Четыре часа ночи. Только-что Кира проснулась от разговора Харли и Тома. Продрав глаза, Кира попыталась вникнуть в суть их разговора, но вместо слов, слышала лишь какое-то «бу-бу-бу». Она еще толком не проснулась, чтобы что-то слушать. Она попыталась вспомнить, где она, и что происходит. Посмотрев в сторону горящего костра, она вспомнила: точно, они же в лесу, ищут из него выход.
Как бы сильно Кира не пыталась проснуться, ее слишком клонило в сон. Ее заметил Джинн, который заваривал чай в оловянном, старом чайнике.
– Доброй ночи, Кира. – прошептал Джинн. – Я тут чай решил заварить. С собой у нас его не было, поэтому я собрал немного зелени в лесу. Том сказал, ее можно заваривать.
– А чего ты так тихо?
– Билл тоже спит.
– Значит, все хорошо? – спросила Кира. В глубине души она надеялась, что Джинн скажет, что им пришлось отбиваться от полчища ужасных монстров, ведь тогда у нее будут доказательства, что Скиталец ей не приснился, но Джинн разбил ее мечты об реальность:
– А почему должно быть плохо? У нас тут все спокойно, не жалуемся. А чего ты спрашиваешь? – Кира была немного расстроена. Она начинала все больше верить, что та встреча была всего-навсего сном, и это сильно огорчало ее. Тяжело вздохнув, Кира ответила:
– Ничего… – Джинн лишь качнул плечами и продолжил сверлить чайник взглядом.
– А сколько времени?
– Часа… четыре. – задумчиво протянул Джинн. – Прошло немало времени, как мы вошли сюда. Отошли километров на десять, а дальше – все, гора. Причем, крутая.
– Начинаю вспоминать…
– Мы решили заночевать тут. Билл устал, ты устала, Харли ворчит – другими словами, не тот настрой у нас, чтобы пересекать горы. Ты лучше спи дальше. – посоветовал Джинн.
– Что-то уже не хочется. – поднявшись на ноги, Кира подсела рядом с Джинном. – Чего сам не спишь?
– Мой черед дежурить, а Том со мной на пару. Вон он. – Джинн ткнул пальцем в даль. Где-то на краю лагеря сидел Том, записывая что-то в блокнот с крайне серьезным видом. – Не будем его отвлекать.
Сняв чайник с огня, Джинн налил полную кружку и протянул Кире. Взяв еще одну кружку, он налил и себе. Чай был хоть и не ядовитый, но не самый лучший. Выпив всю кружку залпом, Джинн вынес свой вердикт:
– Безнадега. Да, умудрился же я забыть в Гринлане свою мяту… – Гринлан. Именно это слово заставило Киру только-что вспомнить свой сон, который она, казалось бы, напрочь забыла.
– Знаешь, а мне только-что снился Гринлан… – начала Кира. – Все начиналось также, как и сейчас. Мы спим у костра, а я, как бы это сказать, просыпаюсь во сне. Поворачиваюсь, и вижу тропинку, которая вывела меня прямо к Гринлану все, вроде, такое же, но и в то же время совсем другое. Потом я вернулась, а потом проснулась.
– Понятно. Ты еще скучаешь по Гринлану?
– Немного… так хотелось бы показать тебе этот сон! Все было, словно в сказке, и так красиво! – Джинн ничего не ответил. Налив еще кружку чая, он вновь залпом опустошил ее, словно надеялся, что не почувствует его вкус, ну или привыкнет к нему.
– Полная дрянь…
Кира решила не мешать Джинну. Вернувшись к своему комку одеял, она укуталась в них с головы до ног. Рядом спал Билл, тоже в комке из одеял. У них не было возможности сделать спальные мешки, поэтому они просто собрали все одеяла с деревни.
На этот раз Кира совсем плохо спала: ей ничего не снилось, она то и дело просыпалась и сильно ворочалась в множестве своих коротких снов. Проснулась она в восемь утра, когда Том начал всех будить:
– Подъем, друзья, подъем! – вещал он. – Нам нужно как можно быстрее позавтракать и выдвигаться в путь!
– Ну нет… – Кира вновь не могла проснуться. Ночь была столь ужасной, что она по ощущениям только сильнее устала. – Дай еще поспать!
– Началось… – Том закатил глаза. – Кира, у нас нет времени на твои капризы, мы так никогда не покинем лес!
– Встаю, встаю… – сонно буркнула она.
Разлив какую-то бурую жижу по тарелкам, Том принялся начищать пустую кастрюлю от золы и остатков еды, и к моменту, когда он закончил, все уже успели поесть, чему он был очень рад.
– Вот молодцы! Теперь выдвигаемся!
– Том, ты не собираешься есть?
– Я до вас поел, спасибо, что беспокоишься. – ответил Том. – Но нам действительно пора.
Джинн, как и полагалось, пошел первым. За ним Билл, Том, Кира и Харли. Они специально построились так, чтобы никто не отставал друг от друга. Джинн был самым физически подготовленным, поэтому мог без труда помочь Биллу, который шел прямо за ним. Том был весьма худощавым, поэтому ему было тяжело забираться в некоторых местах, поэтому ему также помогал Джинн. Кире и Харли было весьма комфортно подниматься в гору, но они не могли обогнать Джинна, который помогал Биллу и Тому, поэтому никто не отставал и не терялся.
– Это тяжелее, чем я думал… – прохрипел Том, когда в очередной раз забрался на возвышенность.
– Только не говори, что ты переоценил себя.
– Конечно нет. Просто я не ожидал, что нам придется через горы ходить. Мы уже метров на сто забрались, а там еще столько же!
– Билл, ты не устал? – спросил Джинн.
– Нет. – шепнул Билл. Собственно, он почти всегда разговаривал шепотом – уж слишком он был тихим и застенчивым.
– Тогда двигаем дальше. Мы почти у цели!
Наконец, они смогли забраться на самый верх горы. Она была хоть и не самой высокой, но достаточно крутой, поэтому для Тома подъем показался настоящей каторгой
– Я-ненавижу-горы! – отчеканил Том после финального подъема. Они оказались на небольшом плато, где росло чуть меньше деревьев, поэтому там можно было хорошо разглядеть небо, а с самого края было видно верхушки каждого дерева в лесу.
– Вот это красота! – воскликнула Кира. – Прям дух захватывает!
– У меня сейчас сердце прихватит! – заявил Том. – но не от красоты, а от этого подъема!
– Ладно, давайте где-нибудь отдохнем. Думаю, лишним не будет. – предложил Джинн.
– Надо же, Том жалуется! – заметил Харли. – А еще говоришь, что я много ворчу.
– Да, жалуюсь. Но в отличии от тебя, у меня на это есть причины!
Джинн осмотрелся. Вокруг были только кусты, да деревья. Где-то протекала небольшая река, что стекала вниз по горе. Будь он на месте любого другого проходимца, он был точно поселился тут. Рядом деревья, открытое небо, есть вода – идеальные условия, чтобы построить небольшую хижину. Тем не менее, ни души. И какого же было его удивление, когда он действительно смог разглядеть небольшую хижину среди деревьев.
– Народ, не поверите, там дом стоит!
– Где? – хором спросили Харли, Том и Кира.
– Серьезно, там самый настоящий дом, посреди леса!
– Хочешь туда залезть? – спросил Том.
– А почему нет?
– Можно. – подтвердил Харли. – Почему бы и нет? Залезть в неизвестный дом посреди леса, где может жить кто угодно, и не факт, что он любит гостей, которые входят даже без стука. Что может пойти не так? Подождите, я с вами!
Дом оказался очень старым. Настолько старым, что даже дверь заросла мхом и грибами, а петли так и вовсе покрылись толстым слоем ржавчины, и больше не вращались. Разломав петли ломом, Джинн смог открыть дверь, хоть и очень грубо. Войдя внутрь, все поняли, что не одной дверью едины: весь дом был жутко сырым и прогнившим. На весь коридор стоял жуткий запах плесени, на который даже мухи не слетались.
– Тут точно кто-то живет? – спросил Том.
– По-моему, кроме грибов и приведений – больше никто. Пошли отсюда.
– Может, там будет хоть что-то интересное? – понадеялась Кира. – Тем более, когда у нас еще появится шанс найти дом в лесу?
– Мне все равно не нравится эта идея. – настоял Харли.
– Ты же сам недавно бежал, как ужаленный! Тем более, подумай сам, сейчас мы уйдем, так и не посмотрев, что там, а потом любопытство замучает. Не будешь потом жалеть, что ушел?
– Иди, потом расскажешь. – вздохнул Харли.
– Все-то тебе расскажи! – улыбнулась Кира. – Ладно, можешь ждать тут.
– Кира, подожди, я с тобой! – крикнул Билл.
– Я тоже с вами. – подключился Том.
– Том, и ты идешь? – удивилась Кира. – А я думала, у тебя сил не хватит.
– Ты права, я потом не усну, если сейчас не узнаю, что там. – согласился с ней Том. – Тем более, мы с тобой оба стремимся к знаниям, Кира. Я тоже хочу узнать, что там.
– Спасибо, Том! Тогда заходим!
В нос вновь ударил запах плесени и сырости. Стоило им наступить на отсыревший пол, как он тут же издал пронзительный скрежет. Создавалось чувство, будто он прогибается все сильнее с каждым шагом, и вот-вот провалится под ними. Из всех щелей прочь разбежались все крысы. Коридор был до ужаса длинным и узким, поэтому им приходилось идти друг за другом. В некоторых местах прогибался потолок, поэтому им приходилось чуть ли не на корточках проходить в тех местах. Ходуном шел, однако, не только потолок, но и пол, который в местах то проваливался, то восходил.
Наконец, они вышли к другим комнатам. Где-то слева была кухня, прямо располагалась спальня, а справа стояла лестница, которая вела на второй этаж.
– О, второй этаж! – воскликнул Том. – Пойду гляну, что там.
– Я с тобой, Том! – крикнул Билл.
Подойдя к одной из тумбочек, Кира обратила внимание на фотографии, которые там стояли. Они были сделаны на пленочном фотоаппарате, и были очень уж мыльными и непонятными. Изображение давно уже размыло, а бумага выцвела, тяжело было что-то разобрать. Кира взяла самую крайнюю фотографию, на которую не падал свет из пыльного окна. Она находилась в тени, поэтому солнце не повлияло на нее. В моменте Кира подумала, что как-то неприлично лазить в чужих вещах, но любопытство было сильнее. Стряхнув пыль, она начала всматриваться в изображение. Вот какой-то домик, какая-то женщина и девочка рядом с ней. Кира подумала, что ей должно быть показалось, но чем дольше она всматривалась в фотографию, тем больше узнавала на ней себя. Сквозь пыль и треснувшее стекло, на нее смотрели такие же бледно-зеленые глаза. Она бы, возможно, никогда и не вспомнила бы этот момент своей жизни, если бы не посмотрела на себя со стороны. Воспоминания были очень расплывчатыми и старыми, но она точно помнила взгляд своей матери.
Именно сейчас ей стало уж очень тоскливо и… больно. Она никак не могла выкинуть из головы тот роковой день, когда так и не дождалась своих родителей из леса. Поставив фотографию на место, Кира решила рассмотреть остальные фотки, надеясь найти что-то еще. Взяв другую фотографию, она случайно задела ту, что недавно положила. Та неумолимо начала сближаться с полом. С громким треском, стекло разбилось, а с ним и деревянная рама фотографии.
– Ну вот…
– А чего это мы плачем? – сказал ей кто-то прямо возле уха. Голос был знакомым, но настолько нежданным, что Кира аж подпрыгнула от неожиданности. – Что, грустинку поймала? – вопреки всем сомнениям, перед Кирой вновь появился Скиталец, который на этот раз выглядел немного иначе.
– Да ладно, ты настоящий! – Кира хотела было кинуться обнимать его, но он легким движением ушел в бок.
– Что за мода на людей кидаться? И вообще, почему это я должен быть не настоящим?
– Ты, вроде, сам говорил, что не человек, разве нет? Я уже начала думать, что ты мне приснился… ты бы знал, как я рада тебя видеть!
– Понятно. Что ты вообще делаешь тут?
– Это твой третий вопрос? – Кира хитро улыбнулась.
– Можешь считать, что, да, это мой третий вопрос, а больше мне и не надо. И вообще , пошли на улицу, я не хочу пересекаться взглядами с твоими друзьями.
– Почему?
– Я не планировал показываться на глаза никому из вас, тебе просто повезло. – несмотря на недавнюю беззаботность, сейчас он выглядел весьма серьезно и даже немного раздраженным. – Выходи через дверь и иди к окну у этой комнаты, я через него и вылезу.
– Я с тобой!
– Поранишься же… – почти бесшумно пробубнил Скиталец. Собственно, это Киру не остановило. Открыв и без того разбитое окно, Скиталец с грацией кошки вылез через крошечное окошко, оставшись дожидаться Киру. Не прошло и минуты, как Кира тоже оказалась на улице у окна.
– Ну-с, чего ты тут забыла? – напомнил ей Скиталец.
– Глупый вопрос. Ты не хочешь с нами идти, иначе ты бы не оставил меня одну в лесу. А если не хочешь путешествовать с нами, то и я имею право не отвечать на этот вопрос.
– Ладно, справедливо.
– Ты знал, что это дом моей мамы?
– Вот, где я тебя видел. – осенило его. – Это ты на фотографиях?
– Да. А ты там что делал?
– Я думал, там будет неплохо остановиться. Ты же знаешь, я скиталец, да ты меня так и называешь.
– Может, все же скажешь свое имя? Мне не нравится тебя так называть.
– Нет, не хочу. Однако, раз уж ты тут, у меня есть, чем поделиться с тобой. Не хочешь послушать, что я узнал?
– Насколько это важно?
– Это информация на вес золота. – заверил Скиталец. – Не пожалеешь. Тем более, любая информация будет ценной, глупо отказываться.
– Хорошо, говори!
– А что мне за это будет? – спросил Скиталец с хитрой ухмылкой на лице. – Напоминаю: информация на вес золота, ею так просто не разбрасываются. Тем более, я ее сам добыл.
– Ну ты же не говорил что-то об оплате, жулик!
– Ну, я так подумал, мне ничего не надо, поэтому я, так и быть, снизойду до тебя и пролью свет на твой туманный кругозор.
– Знаешь, рядом с тобой даже немой закричит, настолько ты бесишь…
– Что есть – того не отнять. – улыбнулся Скиталец. – Ну а если серьезно, слушай внимательно.
– Хватит время тянуть, рассказывай!
– Что ж, ты когда-нибудь слышала что-нибудь про Сио? – начал Скиталец, – Конечно же не слышала. Сио – это вселенская энергия, что заполняет собой пространство, словно слои ткани. Она настолько часто встречается, что есть не только в воздухе, но и в воде и даже в земле. Служит не только энергией некоторым существам, но и защитой отдельных миров от внешних угроз, например, он не дает существам из других миров попасть сюда. Так уж вышло, что я чувствую Сио и могу использовать его. И знаешь, тут вообще нет его, ни капли! И это ненормально!
– Ты хочешь сказать, что…
– Да. Стоит Сио исчезнуть, как в мир тут же начнут лезть твари, которых тут вообще не должно быть. Поэтому в лесу хоть и нет Сио, но он полон разными тварями, как Шайн.
– Но что-то не так… – заметила Кира. – Если для этих существ Сио является источником энергии, то как они тут выживают?
– Интересный вопрос. Меня он тоже интересует, поэтому я тут.
– Но если ты используешь Сио, то как ты сам выжил? Тут что-то не сходится.
– Я могу прожить без него. Как я тебе говорил, я не человек, и, да, мне действительно нужен Сио, но я не просто какое-то там «существо». Я – один из высших представителей своего рода, мне не нужен Сио, чтобы выживать. Эту энергию я использую для поддержания своей силы.
– Получается, сейчас ты слабеешь?
– Да… к сожалению, да, я слабею, мне негде брать Сио, я не могу пополнить запасы, и это жутко бесит… сейчас у меня осталось где-то пять использований, а потом – все.
– И что будет тогда?
– Даже не спрашивай. Ну, я рассказал тебе все, что знал сам. На этом мы с тобой прощаемся.
– Стой! Почему ты опять уходишь?
– Эх, Кира, я не могу позволить себе оставаться в одном месте надолго. Мне нужно уходить, и как можно скорее.
– Тогда пошли с нами! Я познакомлю тебя с Джинном, и Томом, и Харли, и Биллом тоже, тебе не обязательно блуждать одному! – Кира переживала за Скитальца. Больше всего на свете она боялась одиночества, и ей это было не чуждо. Как человек, что на протяжении нескольких дней провел взаперти, ожидая возвращения родителей, Кира не хотела, чтобы кто-то чувствовал одиночество. Хоть Скиталец и не показывал, но Кира чувствовала его глубокую тоску, что он испытывал. Сколько же недель он провел в одиночестве? А может, месяцев, лет?
– Ты хочешь помочь мне?
– Да!
– Это лишнее. Я не нуждаюсь в помощи ребенка, которого самого надо защищать. Тем более, я уже говорил: я слабею, Кира. Помимо этого, сейчас в этом лесу еще трое людей, что владеют магией. Все они преследуют меня. Я навлеку на тебя страшную беду, если пойду с тобой. Уж извини, Кира, мне действительно пора…
– Нет! Мне все равно, кто там за нами придет, это все ерунда!
– Ты не понимаешь, о чем говоришь, ты не видела тех, кто охотится за мной! Это даже храбростью не назовешь, просто безрассудство…
– Пусть оно и так, но я не хочу, чтобы ты тащил свой груз в одиночестве, у тебя есть я, и у тебя появится Джинн и Том. На них всегда можно положиться, они согласятся помочь тебе!
– Хочешь ты того или нет, я не пойду с тобой.
– Нет, все как раз наоборот. Это ты идешь с нами, и твое мнение не учитывается. – Кира подошла ближе. Стоило ей попытаться схватить ее за руку, как он тут же отпихнул ее, отойдя назад.
– Думаешь, можешь себе позволить разбрасываться словами, за которые не сможешь ответить?
– Я знаю, что говорю!
– Кира, даже не думай. – Скиталец окинул ее пронзительным взглядом. Отойдя еще на шаг назад, он начал оглядываться, ища возможность убежать. Однако сам завел себя к стене, откуда уже не мог убежать. – Ты не понимаешь, что делаешь… гнев и агрессия у меня на уровне инстинктов и рефлексов, я могу навредить тебе!
– Мне все равно. Пожалуйста, пошли со мной! – подойдя еще ближе, Кира наконец смогла схватить его за руку. Его глаза округлились от страха, словно у дикой кошки; сверкнула фиолетовая вспышка; вспышка была столь яркой, что Кира от неожиданности отвела руку.
– Я же сказал, отойди от меня!
– Чего ты боишься?
– Я не боюсь!
– Тогда пошли со мной!
Бросившись в другую сторону, Скиталец попытался убежать в лес, но не смог добежать туда. На его пути встал высокий, худой мужчина в маске с горизонтальной линией посередине.
– Инкор! – остолбенел Скиталец.
– Нашел. – сказал Инкор. Скиталец попытался отбиться, но все было тщетно. Схватив его за шиворот, Инкор взмыл вверх, скинув его вниз. Но он вовсе не разбился; на земле открылся портал, откуда выпрыгнул Скиталец. В его руке вновь засияла фиолетовая вспышка, и через секунду, уже Инкор отправился таранить своей тушей землю.
– Этого ты добивалась? Меня вычислили, потому-что я использовал Сио, ты этого хотела? Ты считаешь, что сможешь с ним справиться? – Скиталец чуть ли не плакал, он уже не мог просто уйти отсюда, ведь тогда все остальные оказались бы в опасности.
– Извини меня, пожалуйста. Я не хотела тебя провоцировать!
– У меня осталось три использования Сио, а потом я точно умираю. Сейчас ты либо тоже умираешь, либо слушаешь мои указания и выживаешь, понятно?
– Но как же остальные?
– Они в доме, вряд ли Инкор пойдет их искать, ему нужен я. Попытаешься меня защитить – смерть, убегу я – смерть. У тебя нет другого выбора.
– Но я не хочу тебя бросать! Неужели нет другой идеи?
– Пожалуйста, хоть раз послушай, что я тебе говорю! Я выживу, честно, со мной все будет хорошо. – уверял Скиталец. Кира смотрела на него с отчаянием на лице. Неужели он умрет, потому-что она схватила его за руку? Эта мысль не давала ей покоя. Тем не менее, Инкор вновь показался на горизонте. Взмыв в небе, он начал стремительно приближаться к ним. Вновь сверкнула фиолетовая вспышка, которая снова отбросила Инкора назад.
– Черт, в этот раз он был готов. Сейчас опять нападет! – рядом с Кирой открылся портал. Через дыру в земле можно было увидеть небо, деревья и небольшие участки с травой. – Прыгай. – приказал Скиталец. – Он выведет тебя отсюда, а потом я уведу Инкора отсюда, и ты вновь запрыгнешь в портал.
– Давай подождем… – внезапно сказала Кира. – Нельзя же прощаться вот так, да?
– Кира, что ты задумала? Он сейчас нападет, беги!
– Сейчас… – Кира внимательно смотрела на приближающегося Инкора. Стоило ему приблизиться на достаточное расстояние, как Кира тут же схватила Скитальца за руку и спиной упала в портал, утянув его за собой.
Только она подумала, что они убежали, как вдруг в портале оказался Инкор, который накинулся на Скитальца; снизу вновь появился портал, куда он упал; теперь он находился в воздухе, прямо над Кирой. Оттолкнув Инкора вниз, он открыл под ним портал, куда он успешно провалился, а за ним и сам Скиталец. Под Инкором вновь открылся портал, и они оба вновь оказались в воздухе, а потом еще один портал, и еще один, и еще один. Падая в бесконечном цикле порталов, Скиталец открыл последний портал, который вновь уронил Инкора на землю. Выбравшись из портальной ловушки, Инкор наконец-то поймал Скитальца.
– На этот раз я не допущу той же ошибки. – заявил Инкор. Наведя два пальца на Скитальца, он приготовился добить его; поняв, что грядет что-то плохое, Кира тут же утянула его подальше от траектории удара; как она и полагала, через секунду выстрелил луч, который прожег соседнее дерево и взорвался где-то вдалеке.
Открыв портал впопыхах, Скиталец тут же запрыгнул в него, затянув с собой Киру; они оказались прямо в воздухе, стремительно падая. Испугавшись, Кира отпустила его руку, отдалившись от него.
– Я все… – протянул Скиталец. – Я уже не смогу открыть достаточно большой портал, чтобы перенести нас на землю.
– Ты серьезно?
– Серьезнее некуда! Открыв портал, я тут же потеряю сознание, поэтому ты должна будешь меня поймать!
– Ты слишком тяжелый для меня, я не выдержу!
– Выдержишь, доверься мне! Внизу деревья, я сначала зацеплюсь за ветки, и только потом упаду на тебя. Я куда крепче людей, поэтому разве что сломаю пару костей. Насчет веса не переживай, ты все увидишь.
– Хорошо… – под Кирой тут же открылся портал. Оказавшись на земле, она тут же взглянула вверх; там без сознания падал Скиталец, который вот уже совсем скоро упадет. У Киры была секунда, чтобы среагировать. Побежав к дереву, она услышала хруст веток и шорох листьев. Прямо ей на спину свалился Скиталец, от чего Кира упала. Он оказался куда легче, чем она думала, что не укладывалось у нее в голове: он был определенно тяжелее. Тем не менее, встав на ноги, она опустила взгляд вниз, где сейчас лежал Скиталец. Он оказался не только легче на несколько десятков килограмм, но еще и намного короче прежнего. Но даже не это так пугало, как то, что она увидела после: на его лбу красовались два загнутых вверх рога, а где-то под ним шевелился настоящий хвост, как у настоящего демона. Собственно, демоном он и являлся.
Кира уж хотела испугаться, но любопытство оказалось сильнее. Только она хотела дотронуться до него, как он тут же очнулся:
– И вот, мы снова на связи. – весело проговорил Скиталец. – Очень приятно заново познакомиться! Ты не из пугливых оказалась…
– Кто ты такой?
– Демон, разумеется. Что теперь скажешь?
– У меня так много вопросов…
– И какой интересует больше всего?
– Ты говорил, что тебе больше двадцати, а сам наврал! Ты выглядишь, словно ты мой младший брат. Правда, ни дать, ни взять – ребенок!
– Я не врал, Кира. – медленно протянул Скиталец. – Видишь ли, Кира, я давным-давно мертв…
Еще почитать:
Некромант по имени Моргант
Доверие
Великий Разлом — Великий Разлом. Глава 6
Рыжая ведьма 19
«
»
18.01.2025
