« Легенда о принцессе Силиниэль » Легенда о принцессе Силиниэль

1. ПРОЛОГ

Над Сабрийскими лесами поднялась огромная красная луна. Многие люди, увидев такое зрелище, бежали без оглядки в укрытие или и вовсе носу не показывали на улицу, но не два путника, пробирающихся сквозь темную чащу.

Нинон и Думах с подозрением огладывались по сторонам и настороженно прислушивались к звукам ночного леса. Где-то ухнула сова и над высокими древними деревьями поднялся волчий вой.

Тут Нинон не выдержал и спросил:

— Ты вообще уверен, что этот разлом вообще существует. Это все глупая легенда и никого города вообще нет. Если нас сожрут упыри, я тебя лично удушу!

— Не кипишуй ты. – Шикнул на товарища Думах. – Никто нас не тронет, никакая нечисть к разлому близко не подходит, а легенда правдива, я сам видел эту бездну и в годовщину Сабрийской трагедии к замку появляется мост и туда можно пробраться и поживиться чем-нибудь старинным и наверняка дорогим.

— Ладно, пошли уже, а то мне уже не по себе от этого проклятого леса.

Два вора зашагали энергичнее и уже через четверть часа подобрались к огромному круглому разлому, дна которого не было видно. Казалось, если упасть в нее, можно лететь неимоверно долго и наконец попасть сразу в Бездну, из которой уже не выбраться никому и никогда.

— Она и правда огромная, не набрехал, Думах! – Воскликнул в восхищении Нинон. – Но где твой мост?

Думах покрутил головой и пожал плечами. Нинон уже хотел снова высказать свое недовольство их делом. И тут из-за облаков вышла та самая огромная красная луна, которая пугала всех жителей близлежащих деревень и навивала грусть на тех, кто проживал в городах империи.

Луна осветила черную бездну и прямо из ниоткуда стал появляться мощенный мост к самым воротам замка. Мужчины переглянулись и рванули к строению, пока мост не исчез.

Замок бывшего правителя империи прошлого был огромный. Пять массивных башен возвышались над замком и смотрели на путников пустыми глазницами окон. Подъемный мост был приглашающе открыт, за ним был широкий двор с длинными пустыми коридорами, в которых гулял ветер. На дворе то там, то тут лежали оторванные флаги, разбросанная солома и кое-где старая полусгнившая одежда.

— А тут жутковато. – Прошептал Нинон чуть охрипшим голосом.

— Не ной! – Приказал Думах. – Пошли посмотрим, что есть в сокровищнице этих царских персон. – С усмешкой проговорил он.

Воры вошли в одно из помещений. Под высоким потолком гулял ветер, проникающий через разбитые витражи. Некоторое мраморные колонный были изрядно тронуты временем и уже потрескались. На полу от шагов появлялись четкие следы на пылевом ковре. Многие гобелены, которые рассказывали истории каких-то великих битв и событий жизни королевской семьи, изрядно выцвели и покрылись миллионами дыр. Воры огляделись и, разочаровано воздохнув, повернулись, чтобы выйти из первого зала. Как все та же луна услужливо помогла им разглядеть упущенное сокровище, осветив зал своим тусклым красным светом.

У противоположной от входа стены возвышался огромный бархатный балдахин, скрывающий массивный трон с золотыми ручками. На троне сидела мумия с воткнутым в сердце кинжалом, украшенным замысловатыми узорами из алмазов, рубинов, сапфиров. Красивое оружие заманчиво сверкало в свете луны. Воры жадно посмотрели на добычу.

— Хорошая вещица. – Довольно ухмыльнулся Думах. – Начнем нашу «тихую охоту» с шикарного трофея.

— Но он же в…в… человеке. – Прошептал Нинон, выпучив от страха глаза.

— Тогда это будет мое. – В голосе Думаха послышались нотки злости.

Думах подошел к трону, потрогал бархат балдахина и помахал товарищу.

— Это ж девка! – Удивленно воскликнул мужчина. – Я думал это кто-то из этих императорских сыночков, но откуда тут она.

На девушке было полуистлевшее платье, кое-где оно порвалось оголяя высохшую много лет назад кожу, руки девушки были сложены на подлокотниках трона, совсем маленькие кисти украшали перстни с потемневшими от времени и пыли камнями. Глаза девушки были закрыты. На голове еще сохранились ошметки волос, они были грязные и спутанные, так что цвет мужчина разобрать не мог, в прочем, он и не пытался, его гораздо больше волновал кинжал, торчащий из груди мумии.

Думах схватился за рукоятку и спустя короткое мгновение вытащил прекрасное оружие из груди девушки. В тоже мгновение мумия открыла свои веки, демонстрируя пустые глазницы, и произнесла глухим шипящим как песок голосом:

— Кто здесь? Лис, это ты? Я тебя не вижу…

Оба мужчины так и застыли на своих местах от страха, не в силах и пальцем пошевелить. И тут Нинон не выдержал и, громко чертыхаясь, бросился к дверям из тронного зала. Ожившая мумия повернула голову на звук, в это мгновение двери закрылись сами собой прямо перед носом беглеца.

— Ты не Лис, — грустно и одновременно с подозрением прошипела мумия. – Кто ты?

— Я…я…я… — выдавил из себя Нинон. – Я Нинон.

— Ни-но-н? – Повторило существо, когда-то бывшее человеком. – Подойди сюда.

Нинон сделал шаг вперед и увидел выражение лица Думаха, по нему было видно, что он тоже напуган, но в голове у него уже созрел план. Одними глазами вор приказал напарнику отвлекать мумию, а сам решил вернуть кинжал туда, где он был первоначально. Нинон кивнул в знак понимания и согласия с планом Думаха и заговорил громче, чтобы скрыть возможный шум, который может создать его товарищ.

Существо сидело и слушало о путешествии мужчины к данному месту. В это время Думах занес кинжал и попытался снова вонзить его в грудь мумии, но ей хватило мига, чтобы схватить за руку вора, на глазах кожа молодого мужчины начала терять влагу, сохнуть и желтеть. Нинон не мог произнести ни звука, он даже не обратил внимания на то, что кожа мумии, напротив, стала наливаться жизнью. Затем девушка нащупала глаза на лице несчастного и, вырвав их с корнем, вставила в свои пустые глазница.

Не прошло и минуты как все было кончено. На троне сидела прекрасная девушка с длинными серебристыми волосами, аристократическими чертами лица, большими фиолетовыми глазами, пухлыми алыми губками и маленьким аккуратным носиком. Голос ее был уже не шипящий как песок, а звенящий как маленький колокольчик в тишине тронного зала.

— Тебя я ни разу не видела при дворе. Кто ты? – Поинтересовалась девушка, пристально рассматривая Нинона.

— Я уже представлялся. – проговорил мужчина, пятясь к дверям.

— Тебе не выбраться отсюда. – сказала девушка с лукавой улыбкой на лице. – Во всяком случае, пока я этого не захочу.

— Как только ответишь на мои вопросы, я тебя отпущу. – Ласково проговорила она.

— Сколько я спала?

— Вы не спали, а были убиты кинжалом, что в руке Думаха. – Прошептал Нинон севшим от осознания всего происходящего голосом.

— Что! Кто меня убил? Он? – Воскликнула девушка, показывая на бывшего напарника Нинона.

— Нет, мы пришли спустя сто лет после этого… — потупив взор, произнес вор.

— Значит это был Амфион.- прошипела девушка, сверкнув глазами.

Нинон только непонимающе покачал головой. Тут взор фиолетовых глаз скользнул по одежде вора.

— Ты сказал, что я была здесь сто лет. Скажи, как сейчас принято одеваться.

— Ну не знаю. – Промямлил Нинон. – Я особо не разбираюсь в моде.

Тогда девушка, шурша своим полусгнившим платьем, встала и подошла к вору. Она была явно ниже мужчины, поэтому ей пришлось встать на цыпочки, чтобы заглянуть в его глаза. Тут Нинон увидел, как на мгновение глаза девушки стали красными, и его голову пронзила резкая боль. Не в силах ее терпеть он повалился на колени. Девушка понимающе хмыкнула и щелкнула пальцами. Её лохмотья преобразились в небогатое платье, которое Нинон видел у своей соседки в деревне.

Тут часы на одной из башен громко зазвонили, Нинон и девушка вышли во двор и увидели, что мощенный мост, который соединял современный мир и столетнее пространство начинает потихоньку таять. Девушка и вор бросились по нему, не раздумывая. Они бежали, что есть сил, но времени оставалось немного и мост разрушился уже на треть. Нинон попытался перепрыгнуть, но у него не получилось и он повис над бездной держась за траву, которая росла у края ращелины. Девушка же призвала со дна темной пропасти кости, которое выстроились в жуткое подобие моста и из последних сил перебралась на безопасную землю. Увидев это, вор принялся упрашивать девушку помочь ему, но она лишь сверкнула своими фиолетовыми глазами и скрылась из виду.

Уже под утро над поселком под названием Крор разошлась буря. Дождь хлестал по окнам, намереваясь выбить стекла, молнии били по улицам, ветер выдергивал деревья с корнем, а по дорогам бежали ручьи. Именно в это ненастье на пороге старого магистра Шонтона появилась неизвестная девушка лет шестнадцати. Она тихонько постучала в дверь, а когда ей открыли, также тих осела на пороге дома и только огромная красная луна освещала ее лик из-за туч…

Глава 1. ВСТУПИТЕЛЬНОЕ ИСПЫТАНИЕ

На дворе стоял 538 год по исчислению Иуларка. Луна стояла на пороге самой престижной Магической академии во всей Сабрийской империи. Эта академия была построена первым правителем империи и выпускала только первоклассных магов, слабые маги не получили золотые лицензии и могли практиковать только в отдаленных деревнях и поселках, в то время как вся слава и почет доставались важным столичным магам.

— Может ты не пойдешь в это осиное гнездо? – Вспомнила слова своего названного деда девушка.

— Ну нет, я добьюсь своего и поступлю в самую престижную академию империи, закончу ее и исполню свою мечту. – мысленно ответила она старому магистру.

Луна уверенно обогнула фонтан, стоящий в центре площади перед академией, и вошла в массивные двери, которые были открыты сегодня, в день вступительных экзаменов. Сомнений в поступлении у девушки не было, она знала, что обладает сильной магией, знала, что прекрасно её контролирует и осознает её предел. Совсем другая проблема беспокоила её, Луна не могла показать всем свою истинную силу и даже род магии, иначе все поймут кто она такая и тогда о своей мечте точно придется забыть.

Девушка еще раз обратилась к деду, вспомнила чему он её учил и перешагнула порог. Оказавшись внутри, Луна не сразу пришла в себя от красоты и величия этого места. Высокие сводчатые потолки переходили в гигантские арки, уходящие в разные направления от холла. Мраморный пол начищен до блеска, в его отражении плыли девушки и юноши с разными выражениями лиц, кто-то, возможно станет одногруппником Луны, а кто-то покинет стены академии еще на год или навсегда. От этих мыслей девушку отвлек окрик.

— Эй, долго глазеть собираешься? Здесь тебе не музей. – Воскликнул юноша в красной форме факультета Стихий.

Девушка обернулась на оклик и увидела парня, прислонившегося к арке, которая чуть мерцала красным в ярком свете холла. Парень выглядел на пару лет старше Луны, и судя по форме, уже учится в академии. Его широкие плечи говорили о том, что со спортивной подготовкой у него все хорошо, хотя это и понятно, он же на факультете боевых магов. Синие глаза выделялись на аристократическом лице и смотрели, кажется прямо в душу. Само лицо обрамляли красиво уложенные светлые волосы, но это был не пшеничный оттенок, который девушка привыкла видеть у мальчишек на полях, а холодный благородный блонд. Парень явно скучал.

— Так и будешь на меня пялиться? – Снова грубо спросил он.

— Нет, извини. Я уже ухожу. – Поспешила ретироваться девушка.

Парень был явно из влиятельной семья или плохо воспитан, что явно противоречило его длинным пальцам пианиста и паре перстней на них. Его глаза, необычные, манящие, в тоже время таящие угрозу в своей глубине. Луна знала, что синие глаза есть только у одного рода в империи и перед ней стоял никто иной как принц Сабрийской империи Мореаль Рейнхард. За те годы, что она жила у дедушки, она успела прочитать множество книг про историю империи, а также про ее устройство и обычаи. Она знала, что лучше не делать и не говорить в присутствии королевской семьи.

Спешно ретируясь от красной арки, девушка наткнулась на невысокого рыжего парня, который стоял в очереди к ареке, сверкающей зеленым цветом. Это была арка факультета Целителей, куда Луна и направлялась. У арки стояла высока красивая девушка с длинными каштановыми волосами, закрученными в тугой хвост, девушка держала в своих тонких пальцах планшетку в которой находились бланки на зачисление, которые она раздавала поступающим.

Пока Луна ждала свою очередь она успела осмотреться в холле и заметила еще три подсвеченные арки, у которых тоже стояли адепты старших курсов. Черная арка, принимала юных некромантов, за синей скрывался факультет прорицателей и самая дальняя арка от девушки подсвечивалась коричневым светом, за этой аркой находился факультет алхимии. Часто туда шли люди, у которых была магия, но её было слишком мало для поступления на какой-либо из четырех основных факультетов. Сейчас она не пользовалась популярностью, очередь туда выстроится после обеда, когда будут вывешены списки поступивших, поэтому невысокий русый парень сидел на стуле и читал какой-то справочник, не обращая внимания на суматоху, царящую вокруг.

За осмотром холла Луна не заметила, как подошла ее очередь и девушка в зеленом плаще уже второй раз спросила её имя.

— Меня зовут Луна Шонтон. – весело сказала девушка.

— Родственница известного магистра? – покосившись оценивающим взглядом, спросила адептка.

— Да, — ответила Луна. – я его внучка.

— Понятно, вот заявка, заполняй и проходи в зал испытаний. – потеряв интерес, сообщила девушка.

Луна заполнила заявку и поспешила в комнату испытаний. Внутри стоял полумрак, только стол в середине комнаты был подсвечен мягким желтым светом. На столе лежали бумаги. Девушка огляделась и тут услышала голос.

— Присаживайтесь за стол, перед вами находится первая часть вашего вступительного испытания. Вам необходимо ответить на представленные вопросы. – объяснил голос.

Девушка села за стол и увидела лист с вопросами, ответы на них она знала, так как магистр усердно готовил её к поступлению. В течение года она наизусть учила название трав, запоминала как они выглядят и их свойства. Быстро справившись с вопросами, девушка подняла голову и на столе появилась лягушка с порезанной лапой.

— Вторая часть испытания заключается в проверки ваших практических навыков лечебной магии. Вам предстоит вылечить рану лягушки. – Озвучил здание все тот же голос.

Это было уже сложнее. Суть магия, которой обладала Луна, была далека от магии лечения, поэтому девушка слегка разнервничалась. Взяв лягушку в трясущиеся руки, девушка накрыла рану руками и прошептала бытовое заклинание по затягиванию ран. Рана не спеша затянулась.

— Выше испытание окончено. Подождите результатов. – Огласил голос из тьмы.

Девушка вышла в холл и задумалась о занятии на ближайший час.

Глава 2. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

Когда я преступила порог Магической академии, сразу вспомнила все, что когда-то переживала в этих стенах.

Тогда в академию было поступить еще сложнее, так как она выпускала сильнейших паладинов. Это сейчас высший ранг магического мастерства – это магистр, последний паладин, не относящийся к королевской семье, по моим сведениям умер в 420 году по милости моего старшего брата Амфиона. При воспоминании о нем я невольно поморщилась, неприятный был тип.

В холле было очень светло и повсюду сновали поступающие. Хоть я и имела силу паладина в области некромантии, но пойти на родной факультет не могла, так как меня бы раскрыли еще на вступительном испытании как это было сто лет назад, когда мы с Лисом тайком пришли поступать в академию, не желая заручаться поддержкой короны.

Когда Лис пошел в комнату испытаний, я жутко за него волновалась, потому что не знала, что его там ждет. Он вышел через минуту и сказал, что это испытание для младенцев. Войдя в темную комнату, я увидела на столе бумаги с вопросами и голос из ниоткуда продиктовал инструкцию. Я быстро ответила на них, так как наши дворцовые маги с детства заставляли меня заниматься магией также усердно как бальными танцами и этикетом. Легко справившись с первой частью экзамена, я расслабилась и уже готовилась выходить, как тот же голос сказал мне призвать низшего демона помощника. Это самое простейшее заклинаний, используемое даже самыми слабыми некромантами в быту. Не сомневаясь в успехе, я начертила пентаграмму и начала читать заклинание, но когда дело дошло до крови, каплю которой нужно было капнуть на алтарь призыва, я не рассчитала и налила куда больше. Этого делать не стоило, королевская кровь имеет свойство усиливать любое магическое действие, поэтому обращаться с ней нужно осторожно.

Как только кровь попала на пентаграмму, она озарилась яркой вспышкой и меня откинуло в темный угол комнаты, но это было не самое страшное, что могло произойти. Из портала полез совсем не демон помощник, а самый настоящий великий повелитель мух – Вельзевул. Гигантское тело, покрытое чешуёй с шестью когтистыми лапами и огромной уродливой головой мухи выбралось из круга и помчалось к арке. Придя в себя, я услышала крики и возгласы доносящиеся из холла. Стремглав помчавшись в арку, в которую мгновение назад вылез демон, я вскинула руки готовая призвать свое именное оружие.

В холле суматоха значительно увеличилась. Демон уже успел призвать рой отвратительных мух, которые нападали на поступающих и адептов академии, стоявших у арок. Призвав хлыст черной энергии, я нашла глазами Лиса, что отбивался от очередного роя мух и быстрыми движениями своего клинка отправлял нападающих насекомых к их мёртвым собратьям на полу.

Бой продолжался около часа. В холле собрались не только студенты старших курсов, способные противостоять демону, но и преподаватели. Один старались защитить поступающих, другие отозвать демона. Мы с Лисом помогали первым, так как не имели достаточных знаний по запечатыванию таких сильных существ.

После окончания боя стало ясно, что на многих факультетах будет недобор. И тут появился Амфион. Осмотревшись, он переступая через многочисленные трупы, подошел к нам и сказал, что за побоище мы будем серьезно наказаны. Лис взял вину на себя и сообщил, что готов принять любое наказание. На что Амфион усмехнулся и сказал, что придумает его позже.

— Зачем ты взял вину на себя? – Спросила я Лиса, когда Амфион ушел. – Этот подонок придумает тебе ужасное наказание.

— Ничего, главное, что тебя не накажут. – Ответил он. – А я перетерплю.

Мне стало стыдно, но не успела я открыть рот, чтобы извиниться перед ним, как к нам подошел декан факультета Некромантии и сказал, что мы зачислены и они рады принимать участие в обучении королевской крови, так как нам просто необходимо учиться управлять своей силой.

Лис коротко хохотнул и я поняла, что он тоже сделал что-то грандиозное на своем испытании.

Пока я придавалась воспоминаниям, очередь медленно двигалась и вот уже подошла ко мне.

Наступило мое вступительное испытание…

Глава 3. НОВЫЕ ДРУЗЬЯ

На огромном дворе академии расположились парни и девушки разных сословий, все они ждали результатов. Волнение витало в воздухе. Многие уже расселись по парочкам или группам. Луна не знала к кому подойти, но тут услышала рассказ, привлёкший её внимание.

Прямо на траве, не стесняясь и не страшась за свою одежду, сидел тот самый рыжий парень и что-то увлеченно рассказывал миниатюрной синевласой девушке и худому высокому парню с короткими черными волосами, уложенными в модную прическу.

Луна подошла ближе и услышала, что рыжик рассказывает легенду про принцессу Силиниэль.

— Говорят принцесса была самой избалованной среди всех детей и император хотел передать трон именно ей, миную братьев. Им это не понравилось и они решили её убить, но она воспользовалась огромным кругом призыва Бездны и скинула в нее всю столицу вместе с людьми. – Таинственным голосом произнес рыжий парень.

— Говорят, это был не заговор, а казнь. Принцесса уничтожила род главы рыцарей и ей это с рук не сошло. И вот во время казни, они и скинула всех в Бездну, а сама исчезла. – Возразил слушатель.

— На самом деле принцесса убила молодую жену принца Амфиона. Он решил отомстить и во время их сражения столица упала в Бездну. – вставила слово девушка.

— Такого не было, у второго принца вообще не было жены. – Не согласился рыжий.

— А вот и была. У них такая романтичная история любви. – Мечтательно проговорила девушка.

Луна поняла, что разговор этой троица перерастает в спор, и решила пройтись по площади в поисках другой компании или одиноких путников, нуждающихся в общении как она. Но тут её окликнул тот самый рыжий парень.

— Эй, ты же столкнулась со мной сегодня в очереди. Тоже поступаешь на факультет Целительства?

— А, да… – промямлила Луна, растерявшись от внезапного вопроса.

— Меня зовут Сармон, это Зоилина и Лука. – Весело сообщил парень.

— Меня зовут Луна. – Представилась девушка.

— Извините, что случайно подслушала ваш разговор, но было очень интересно, не каждый день можно услышать пересказ такой старой легенды. – Извиняющимся тоном сообщила девушка.

— Ничего, мы вот начали спорить по поводу мотивов принцессы, а как ты думаешь, что подвигло её скинуть столицу в Бездну? – Спросил Сармон.

— Честно говоря, не знаю, что было в голове у принцессы, но говорят, что Силиниэль все еще жива и скрывается в развалинах замка над Бездной. В годовщину Сабрийской трагедии к этому замку прокладывается мост и можно попасть внутрь и все увидеть своими глазами, но ровно в полночь мост исчезнет и если не успеть выбраться оттуда, можно остаться в замке навсегда.

— Этого я не знал. – Проговори Лука. – А кто тебе это рассказал?

— У нас в Крорке все рассказывают эту часть легенды, не знаю кто был первый. – Сообщила Луна.

— Ого, ты из Крорка, я тоже! – Воскликнул радостно Сармон. – Ты добавила интересную информацию в клуб поиска принцессы Силиниэль.

— Не говори ерунды, — заговорила Зоилина, — такого клуба не существует и мы уж точно там не состоим.

— Будет состоять! – Обиженно воскликнул рыжик. – Если поступим, пообещайте, что вступите в мой клуб.

— А что нам за это будет? – Хитро прищурился Лука.

— Веселая компания и вкусный час. – Слегка покраснев, сказал Сармон. – Мои родители фермеры и выращивают очень вкусный душистый сорт чая.

— Обещаем. – Хором произнесли ребята и, переглянувшись, засмеялись.

Впервые Луна почувствовала себя частью компании, которая была рада ей.

Глава 4. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

Когда сдала вступительное испытание, которое оказалось для меня сложнее чем в первый раз, я вышла на улицу из душного холла. Не люблю ждать, но в этот раз никакой ректор ко мне не подойдет, оставалось надеяться, что я попаду в список поступивших, хотя у меня есть план Б, поступить на факультет Алхимии или сразу расправиться с семьей императора, но это будет сложнее, без помощи мне не попасть во дворец.

Решила отправиться в сад и прогуляется там до оглашения результатов, но по дороге услышала, как какой-то явный деревенщина рассказывает мою историю какому-то парню, по внешнему виду которого можно понять, что он поступает на некроманта, и девчонке, аура которой светилась зеленым – целитель. Я прислушалась, он говорил про меня какие-то небылицы. Никогда мой отец меня не выделял среди моих братьев, про избалованность он преувеличивает. Естественно, у меня было больше возможностей и свободы чем у других дворян, и многие мои поступки сходили с рук, но я бы не назвала это избалованностью. О передачи трона мне и заговоре речи быть не может, мои братья меня или не замечали или замечали только мои проступки.

Когда заговорил черноволосый парень, у меня чуть глаза на лоб не полезли. Род Дарклингов уничтожила не я, а Амфион, он был папочкиным карателем. Хотя мне бы тоже очень хотелось, Адриан, наследник рода, был очень высокомерен и приставуч, нас еще и обручили. Поэтому я была не слишком расстроена, узнав об их измене империи и последующем уничтожении, но почему это приписали мне. Делают из всей семьи святош, кроме меня, ну да я плохая, уничтожила целый город лицемеров и доносчиков, готовых продать любого для получения выгоды. Меня можно назвать героем, я спасла мир от них.

Улыбаясь своим мыслям, я хотела пройти дальше но тут подала голос девчонка целитель. Интересно, откуда она узнала про невесту Амфиона. В чем-то она права, но про битву чистый вымысле.

К нам во дворец прибыла девушка из другого мира с задатками прорицателя, она не была знакома с нашими порядками и обычаями. Её взяли на время, пока учебный год в Магической академии не закончится и нам не пришлют квалифицированного мага прорицателя. Она продержалась дольше всех, обычно люди из другого мира не выдерживали и недели, видя, что ожидает членов императорской семьи и защищая их сны. Все сходили с ума, но она смогла продержаться месяц, да еще и второго принца, который слыл бессердечным, очаровать. Но я узнала ее секрет и поняла, что это мой шанс отомстить братцу за все. Я использовала её в кровавом ритуале силы, но что-то пошло не так, я не помню, что произошло. Может быть они встретились в Бездне, хотя мне до этого уже нет никакого дела.

Как только я взойду на трон, все изменится, но сейчас нужно дождаться результатов испытаний…

Глава 5. КЛУБ ПРИНЦЕССЫ СИЛИНИЭЛЬ

Время пролетело быстро и вот уже новые друзья стояли у стендов с именами поступивших. Луна быстро просмотрела списки факультета, на который хотела поступить, и с радостью обнаружила и себя и Зоилину в списках счастливчиков, Лука тоже нашел свое имя в списках, а вот Сармона, к сожалению, в списках не оказалось. Парень расстроено подошел к группе ребят и сказал, что очень рад за них, и засобирался домой, но Луна предложила попробовать поступить на факультет Алхимии, как никак, а магическое образование у него будет.

Немного поразмыслив, Сармон встал в стремительно растущую очередь к коричневой арке. Ребята встали рядом и стали всячески подбадривать поникшего парня.

— Не беспокойся, тебя обязательно возьмут, ты же лидер нашего клуба. – Ободряющим голосом сказала Зоилина.

— А как же наш чай. – Пошутил Лука.

Луна тоже не осталась в стороне и улыбнувшись произнесла.

— Мы в тебя верим и будем ждать результаты все вместе.

Сармон улыбнулся и, заполнив бланк, прошел в арку.

Вечером, когда наконец все вступительные испытания были окончены, Сармон радостно подбежал к друзьям и сообщил, что поступил. На лицах ребят засветились улыбки.

— Объявляю клуб Принцессы Силиниэль открытым! – Весело сообщил Сармон. — Как устроимся, приглашаю всех на первое собрание.

Ура. – Обрадовался Лука.

И тут на крыльце академии появился человек в дорогой черной мантии с огромным гербом школы, вышитом на накидке, напоминающей шарф. Это был директор Магической академии, магистр некромантии Макриан Муфанг. Высокий худой уже не молодой мужчина с черными глазами, вокруг которых залегли морщинки, острый нос был похож на клюв ворона, а длинные черные волосы были заделаны в хвост и переливались в свете волшебных светлячков.

— Поздравляю всех с поступлением, — прозвучал голос директора над площадью перед академией. – Я рад приветствовать вас в стенах самой престижной Магической академии нашей империи, если вы стоите здесь, значит у вас есть потенциал стать величайшими магами в истории. Сейчас я представлю деканов факультетов и вы подойдете к ним для дальнейшего распределения по комнатам.

Двор взорвался аплодисментами и дикими овациями, а директор продолжил.

— Факультет Стихий. Декан Сульпикий Рот. Факультет Прорицания. Декан Ургулания Шакпи. Факультет Целителей. Декан Помпония Браун. Факультет Некромантии. Декан Адриан Дарклинг. Факультет Алхимии. Декан Куртий Фаньяно.

После объявления декана факультета из темноты холла, который больше не был освещен солнечным светом, выходили мужчины и женщины. Все они были уже не молоды, кроме декана некромантов, он выглядел самым молодым из всех. Когда представление завершилось, студенты ринулись к своим деканам.

— Встретимся позже в холле. – Коротко кивнул Лука и направился к декану некромантов.

— Хорошо. – кивнули остальные и тоже разошлись по своим факультетам.

К счастью Луна и Зоилина поступили на один факультет и могли жить в одной комнате, как им объяснила Помпония Браун. Она провела студентов по холлу академии, который снова был освещен миллионами волшебных светлячков, и завернула в зеленую арку. За ней уже не было темной комнаты со столом, за аркой простирался длинный коридор заканчивающийся винтовой лестницей наверх.

— Первый и второй этаж – это кабинеты для лекционных и практических занятий, — пояснила декан, указывая на ровный ряд дверей разной формы. – Жилые помещения находятся на четвертом и пятом этажах башни. На четвертом этаже живут старшие курсы, вы будете жить на пятом. Всего в башне шесть этажей. На третьем этаже расположена комната отдыха и несколько учебных комнат для самостоятельных занятий, а также дополнительные душевые и ванные комнаты. На шестом этаже живет педсостав. Мой кабинет, кабинет вашего куратора и преподавательская находятся на втором этаже за винтовой лестницей. С куратором вы познакомитесь завтра перед завтраком. Вам нужно подойти в аудиторию 112 к 9 утра.

Как только группа уже адептов первого курса поднялась на пятый этаж, куратор сказала всем разделиться на группы по 2-3 человека для удобного расселения. Луна сразу подошла к Зоилине и предложила поселиться вместе, на что получила улыбку и согласие.

Девушке поселили в трехместную комнату, но третью соседку они не видели, возможно, она уже ушла в город, не дожидаясь церемонии приветствия первокурсников. Комната была очень уютная, большая просторная, три кровати стояли у стен, за дверями обнаружилась ванная комната и гардеробная. Луна и Зоилина выбрали себе кровати и принялись разбирать вещи, раскладывая их в многочисленные шкафчики и на полочки. Выбрав еще и столы, которых тоже оказалось три, девушки решили спуститься в холл для встречи с парнями.

Спустя час все собрались в холле и уже напрялись в комнату Сармона.

— Как все устроились? – поинтересовался рыжий парень.

— Все хорошо, комната большая светлая. – Радостно ответила Луна.

— У меня наоборот темная. – Хохотнул Лука. – Ну это понятно, нужно привыкать к тьме. Зато я живу один.

— Везет! – Воскликнул Сармон. – У меня 2 соседа.

— Мы тебя понимаем. – Поддержала парня Зоилина. – Вот же мажор нашелся.

— Ладно-ладно. – Поднял в примирительном жесте Лука, следующее собрание можем устроить у меня в комнате, никто нам мешать не будет.

— Отлично. – Ответил Сармон – Я беспокоился, что мои соседи будут нам мешать.

Комната Сармона была чуть меньше комнаты девушек, но такая же светлая. Кровати также стояли вдоль стен, на двух из них лежали сумки и мешки и только одна была аккуратно заправлена. Сармон пригласительным жестом указал на неё.

— Присаживайтесь дамы и господа, сейчас будет чай. –Как можно официальнее произнес рыжик.

— Благодарю. – С улыбкой приняла приглашение Луна.

И засмеявшись, девушки сели на кровать, Лука пододвинул стул, а Сармон принес кружки с ароматным дымящимся напитком, оказавшимся божественно вкусным, и встал напротив компашки.

— Объявляю собрание клуба открытым. – Весело произнес он.

Глава 6. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

После того как на всех факультетах прошло зачисление, нас выгнали на улицу и директор академии торжественно поприветствовал новоявленных первокурсников. Когда я первый раз поступала в Магическую академию тут был другой директор, седовласый старичок невысокого роста с серыми от времени глазами и бархатистым голосом, он был паладином прорицания. Его аура подавляла своей мощью и силой, а от этого даже мурашки не бегут.

Я слушала речь в пол уха, так как ничего конкретного там не было, все повторяло речь столетней давности, изменились только имена деканов.

Деканом моего факультета оказалась высокая худая женщина средних лет с бледно-зелеными волосами, чуть тронутые сединой, которую она старательно маскировала магией.

И тут как гром среди ясного неба прозвучало имя декана факультет Некромантии. Адриан Дарклинг! Что он тут делает? Почему не погиб со своей семьей более ста лет назад? И как сына изменника родины вообще поставили на такую высокую должность? В голове зароились вопросы, даже смотреть в сторону сцены не хотелось, но взглянув туда, я поняла, что это было ошибкой. Черные как безлунная ночь глаза Адриана смотрели прямо на меня. Узнал ли он меня или это паранойя, я не знала, но спешно отвела взгляд, рассматривая остальных деканов.

После приветствия все разошлись по своим факультетам и деканы стали вещать про свои владения. Башня факультета Целительства была почти такая же как и у некромантов, но у них не было подвальных помещений или декан благоразумно об этом умолчала. Нужно будет проверить чертежи на всякий случай.

Уже в коридоре пятого этажа я узнала, что буду жить не одна. Как хорошо некромантам. Их всегда мало и они наслаждаются единоличным владением комнатой, щедро предоставленной академией. Моя комната оказалась небольшой, но достаточно просторной. Тут не было ничего лишнего три кровати, три стола, и две двери, ведущие в гардероб и ванную комнату. Быстро разложив вещи, я отправилась в холл…

На следующий день нашу группу собрали на утреннем приветствии нашего куратора. Это оказался высокий парень лет 25 с длинными золотистыми волосами, скорее всего сын богатого рода Лодж, судя по фамилии. Авар Лодж еще раз поздравил собравшихся и повел нас на экскурсию по всей академии.

За винтовой лестницей на первом этаже оказалась дверь во двор, где находились несколько теплиц, закрепленных за нашим факультетом, если пройти за академию, можно увидеть стадион, на котором проходят спортивные занятия. Стадион был огромный, заканчивающийся лесом. Слева от академии расположился роскошный сад с лабиринтом, в который куратор ходить не советовал, но кто его послушал.

Мы обошли Магическую академию по улице и стояли на крыльце. Далее младший магистр Лодж провел нас к общей столовой, роскошной зале, скрывающейся за самой большой аркой в холле, за второй по величине аркой, не подсвеченной никаким цветом находился бальный зал для торжественных приемов и ежегодных мероприятий. Это был помпезный зал, чем-то напоминающий тронный в моем замке, но тут не было трона и колонн было меньше.

Далее шла библиотека, в которую можно было попасть со второго этажа нашей башни, а также башен других факультетов. Спортивный зал и обсерватория, которой пользовались в основном только прорицатели. На этом экскурсия была окончена и куратор предложил вернуться в аудиторию для получения расписания, формы и учебников.

Оказалось, что у нас есть и общие предметы с другими курсами. Например, История империи. Ну что ж послушаем историю. К счастью занятия начинались только с завтрашнего утра, поэтому остаток дня свободен. Можно провести его в библиотеке за поиском заклинания для вызова фамильяра, я так поняла, что у целителей его нет. Это удел некромантов и прорицателей…

Глава 7. ИСТОРИЯ ИМПЕРИИ

После экскурсии Луна и Зоилина отправились в библиотеку, чтобы взять дополнительные пособия и карты, которых не было в раздатке для адептов, но на них ссылался учебник. Забежав в комнату, чтобы оставить ненужные вещи, девушки зашагали к двери, которую совсем недавно показал им куратор.

Библиотека оказалось огромным двухэтажным помещением, заставленным огромными стеллажами, подпирающими потолок. По винтовой лестнице то и дело проходили адепты в разноцветной форме и скрывались в лабиринте стеллажей или подходили к столу добродушной пожилой библиотекарши, чтобы записать книги.

Девушки решили сначала спросить, где располагаются учебные пособия. Библиотекарша улыбнулась и показала на второй этаж. Через четверть часа Луна и Зоилина уже сидели за столом на втором этаже и листали старинные фолианты. Они нашли все, что было необходимо для полноценного изучения материала и сейчас отдыхали от утомительных поисков за книгами, которые показались им наиболее интересным.

Луна встала первой и решила отнести фолиант на место, чтобы взять другой, но обернувшись услышала знакомый голос.

— Ого, ты поступила? Не ожидал. – презрительно глядя на девушку, произнес старшекурсник, которого девушка встретили в день поступления.

— Вы что-то хотели? – сконфуженно произнесла Луна.

— Тебе не стоит читать такие книги. Все равно ни сил, ни таланта не хватит на эти заклинания. – С насмешкой в голосе произнес парень.

— Я не могу это слушать! – Вдруг вспыхнула Зоилина. – Тебе что-то нужно от нас или от скуки не знаешь, чем заняться, поэтому докапываешься до незнакомцев?

— Да как ты… — Парень был явно в замешательстве.

Кажется ему никогда не давали такого яростного отпора. Его синие глаза бешено бегали то на Луну, то на Зоилину. Рот то открывался, то закрывался, парень был не в силах что-либо сказать.

Тут к ним подошла красивая рыжая девушка и обвила руку адепта.

— Что это вы тут делаете? Кто тебе дал право так разговаривать с принцем Сабрийской империи? Совсем страх потеряла? – Гневно выпалила она.

Зоилина присела на стул и уставилась на парня. Только сейчас она поняла, что перед ней стоит принц Мореаль. Увидев мгновенное изменение настроения, рыжая девушка удовлетворенно тряхнула головой и произнесла.

— Теперь все правильно, тебе стоит бояться и пресмыкаться перед нами. Мной, Маитой Шатион, невестой принца и самим принцем Мореалем.

Луна смотрела на принца с неподдельным пренебрежением, какой он принц, если его защищает девчонка. Мореаль это заметил и скривился в ответ на её взгляд.

— Еще раз на меня так посмотришь и больше смотреть не сможешь. – угрожающе процедил он.

Луна отошла на шаг от него, но не стала кланяться и просить прощения. Вместо этого взяла подругу за руку и быстро, спустившись по лестнице, выскочила из библиотеки.

***

На следующий день начались занятия. Впервые девушке было интересно все, особенно её привлекла лекция по истории Сабрийской империи. Это была общая для всех адептов первого курса лекция и проводилась в огромной аудитории. С помощью магии голос преподавателя усилился и он начал свой рассказ.

— Сабрийская империя появилась более тысячи лет назад. В 1534 году по исчислению Боругана. Великий император Рейнхард соединил свое маленькое королевство Сабрия и соседнее более обширное и богатое владение барона Крейгона.

Рассказ преподавателя сопровождался картинками на огромном экране и всплывающими датами. Вот появился портрет первого императора. Высокий светловолосый мужчина средних лет с волевым лицом и маленькими злыми глазами. Далее на доске появилась карта его владений и владений барона. Луна старательно конспектировала материал, боясь пропустить хоть крупицу информации.

Время шло, магистр Себастьян самозабвенно рассказывал про экономику и политику первого императора, а студенты все чаще поглядывали на часы. И тут преподаватель объявил об окончании лекции и пожелал выслушать появившиеся вопросы. В воздух взметнулось сразу несколько рук.

— Почему император пошел войной на соседние владения? Ничего же не предвещала военного конфликта. – Поинтересовался адепт в синей форме.

— Вы правы, юноша. Рейнхард и барон Крейгон жили мирно и открытых конфликтов у них не было, но у первого императора были большие амбиции, но мало площади для их реализации, поэтому он пошел войной на соседние территории. Надеюсь, я ответил на ваш вопрос.

Парень кивнул и что-то быстро записал в свою тетрадь. Поднялся парень в красной форме и поинтересовался, почему император так просто и быстро взял владения барона.

— Дело в том, что Рейнхард обладал огромной магической силой. Как бы мы сейчас сказали, он относился к классу паладинов-некромантов. Он призвал могущественных существ, ангелов, и с их помощью захватил чужие земли.

— Но разве ангелов можно призвать? – поинтересовался один из некромантов, в котором Луна узнала Луку.

— Сейчас это запретная и утерянная магия. Фолианты по этой теме находились в замке Сабрии и пропали в Бездне вместе со столицей. – Пояснил преподаватель.

Тут Луна увидела руку рядом с собой. Зоилина, краснея, как можно громче задала свой вопрос.

— Все знают, что отличительным признаком императорской семья раньше являлись серебристые волосы и фиолетовые глаза, но король Рейнхар не выглядит так, кто была его жена и почему о ней так мало упоминаний?

— Хороший вопрос, юная леди. Про жену первого императора действительно мало сведений. Мы можем узнать о ней только из архивов, которые на данный момент сохранились у семьи императора и академии. Но они рознятся. По одним сведениям она была ангелом, которого призвал Рейнхард и заставил перебить людей барона, а потом влюбился в нее и взял в жены. По другой версии она была дочерью барона, которую Рейнхард привез как трофей, поэтому она никогда не появлялась на публике. Но в обоих источниках её внешность описана одинаково. Длинные серебристые волосы и фиолетовые глаза.

После этого вопроса Зоилина посмотрела на Луну и прищурилась.

— Может ты ангел? – Прошептала она.

-Ага, ангел воплоти. – Ответила Луна и обе подружки тихо засмеялись.

Последний вопрос задал какой-то парень с факультета Целителей. Он спросил о системе летоисчисления. На что преподаватель долго и нудно давал объяснения, из которого Луна поняла, что император просто хотел начать отсчет от создания империи, как от ключевого события истории.

После занятия к ним подбежал Сармон и, протягивая Луку, предложил встретится клубом у него в комнате. Лука был не очень доволен такой перспективой, но после напоминания про обещание, согласился и повел всех в обитель некромантов.

Глава 8. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

Как же я устала за это день, эти скучные занятия по истории империи, которые я слушаю уже третий раз. Еще и принц не дает мне покоя. Как же к нему подобраться, если у него есть невеста, а на других он смотрит сверху вниз. Ему явно нравится доминировать и внушать страх, что, если мне прикинуться трясущейся овечкой, может это сработает.

Сегодня ночью проведу ритуал по призыву фамильяра, без советника довольно сложно придумывать гениальные планы.

Улыбаясь своим мыслям, я шла по коридору башни некромантов, как вдруг чья-то сильная рука схватила меня и втянула в небольшую черную дверь. Я оказалась в одной из лекционных аудиторий факультета Некромантии. На стенах развешаны плакаты с костями, огромная черная доска исписана формулами явно для оживления костяных тканей. Столы для адептов были пусты, кажется в аудитории были только я и…, от удивления я вскрикнула. Передо мной стоял Адриан Дарклинг.

— Вы что-то хотели от меня, магистр Дарклинг? – Пролепетала я.

— Что ты забыла в коридоре моего факультета? – Вопросом на вопрос ответил он.

— Я возвращалась от друга. – Так же испуганно произнесла я.

— Хватит ломать комедию, Силиниэль! Я знаю, что это ты. – Гневно произнес Адриан.

— Наверное, вы меня с кем-то перепутали. – Попыталась все так же произнести я, демонстрируя страх как можно сильнее.

Глаза Адриана потемнели от гнева, он подошел ко мне почти в плотную и прорычал мне в лицо.

— Ты, принцесса Силиниэль Рейнхард, дочь императора Вискорд Рейнхарда. Поправь, если ошибся.

— Ладно, тебя не проведешь. Но как ты меня узнал? И что более интересно, как ты выжил? Я думала Амфион никого не оставил. – Без тени страха произнесла я.

— Так ты не испугалась, хороший спектакль, — усмехнулся Адриан, — Узнать тебя не сложно, у тебя выдающаяся внешность члена императорской семьи, хотя сейчас многие и забили об этом из-за проклятья «Стирая из памяти». Хочешь знать, почему я выжил, когда ты крушила наше поместье и наш род? Ну слушай. Я заключил сделку с твоим старшим братцем Амфионом, и в обмен на заточение Севелисса я остался цел и невредим, но не успел вернуться в столицу, она пала буквально у меня на глазах. Как же я тогда тебя ненавидел. Ты уничтожила всё, все мои воспоминания, связанные с поместьем, мое настоящее, семью, должность, которую я занимал, моё будущее, семейное счастье. Я тебя по настоящему любил, Ниэль. Все рухнуло в один миг. Я думал, что, если увижу тебя снова, тут же убью.

— И вот ты видишь меня снова, спустя сто лет, можешь попытаться меня убить, если тебе станет от этого легче. – Сказала я, глядя в глаза магистру некромантии. – Это не я убила твою семью, а Амфион, он обвинил твоего отце в измене родине и похищении принца Севелисса. Отец отдал приказ, который брат с удовольствием исполнил, ты ему никогда не нравился. К моменту падения столицы, твоей семьи уже не было.

Кажется молодой мужчина был растерян, но лишь мгновение, затем он снова спрятал свои эмоции под маской насмешливой улыбки.

— Почему я должен тебе верить? Может ты решила меня обмануть, опасаясь за свою жизнь?

— Ты видишь страх на моем лице, как я трясусь и придумываю различные уловки, чтобы спастись? – Гордо подняв голову, произнесла я. – Хоть ты и магистр, не забывай, что я сильнее тебя и не факт, что победишь ты.

— Мне нужны более весомые доказательства, чем твои слова. Я уже убедился, что им верить нельзя. – Твердо сказал Адриан.

— Хорошо, если ты дашь мне время до завтра, я принесу тебе доказательства.

Адриан явно сомневался, стоит ли меня отпускать, но я стояла прямо и смотрела ему в глаза, обманывающий человек так бы не смог. Наконец, парень сдался и сказал, чтобы я пришла в этот же кабинет завтра после обеда.

***

Этой же ночью я решила вызвать своего фамильяра. У меня было много причин для этого, но самая главная – это свое оправдание в глазах Адриана. Не то, чтобы мне хотелось, чтобы он думал обо мне хорошо, возможно, он пригодиться мне в будущем.

После того, как все в комнате уснули я вышла на улицу. Кожу сразу обдал свежий ночной ветерок, он едва трепал волосы, но я поёжилась. Обойдя стадион, я оказалась перед лесом. Мне нужно углубиться в чащу, чтобы провести ритуал и меня никто не увидел.

Через пол часа я нашла подходящее место, разложила инвентарь, нарисовала круг призыва и начала читать заклинание. В этот раза было легче, так как я уже знала имя фамильяра, которого хотела призвать. Круг засветился, и передо мной появился большой пушистый кот. Его шерсть на мягких лапках была нежно розового цвета, выдавая его необычное происхождение, сам же кот был цвета ночи, такой же черный с синими и фиолетовыми вкраплениями. На меня выжидающе смотрели два бездонных колодца.

— Здравствуй, хозяйка, — произнес мягким голосом кот. – Рад снова тебя видеть, было неприятно смотреть за тобой в последние твои минуты. К счастью для тебя, наша связь не разорвана и я снова могу тебе помогать.

— Я тоже рада снова встретиться с тобой, Ной. – улыбнулась я и почесала кота за ушком, он благодарно заурчал.

— Ты хочешь отомстить обидчику? Или разобраться в том коварном заговоре? – деловито спросил фамильяр.

— Это мне интересно, но я хочу вернуть то, что мне полагается по праву рождения. Тем более все, кто были в Сабрии, погибли в пучине Бездны. – Сообщила я коту.

— Тогда нам нужен надежный план. Что ты планируешь делать?

— Я хочу очаровать наследного принца Мореаля и попасть во дворец, после действующего императора он выпьет из «Чаши Власти», и тут будет мой выход. – Прошептала я, опасаясь, что нас могут услышать.

— Хороший план, но как ты собралась его очаровывать, если у него есть невеста? – спросил Ной.

— Ты опять посмотрел мои воспоминания без спроса. Мы уже говорили на эту тему. – упрекнула я кота.

— Интересно же, что ты тут без меня делала. – сообщил мне котик слегка обиженным голосом.

Обсудив некоторые детали учебы и плана, мы отправились в башню академии, Ной на всякий случай стал невидимым. Я уже увидела свет опушки леса, как вдруг на меня напала адская гончая. Кажется, её привлек выброс магии от призыва. Не раздумывая, я рванула к опушке, нельзя пользоваться магией некроманта, кто-нибудь может увидеть.

Я бежала как могла, но силы заканчивались и я рухнула у дерева, не добежав до опушки пару метров. Прислонившись к дереву спиной, я сделала защитный барьер, которому нас научил магистр Чествен на обороне от тьмы. Щит был простенький, но оборону пока держал.

— Почему ты не уничтожила эту псину сразу? – Встревоженно спросил фамильяр.

— Я не могу использовать свою магию, иначе меня раскроют. – Шепнула я ему.

— Тебя подпитать? – спросил фамильяр. – Я владею всеми видами магии, смогу помочь.

— Не стоит, может кто-нибудь меня увидит, пока эта собака не пробила барьер.

Я снова покрутила головой в поисках спасителя, в отдалении за деревом стоял темный силуэт, но он явно не намеривался мне помогать. От этого стало обидно, но просить я не стала, только сильнее стиснула зубы, удерживая щит.

Наше противостояние с адской гончей продолжалось чуть более полу часа, когда она пробила щит, я уже была готова превратить её в пыль своим именным оружием, но тут в нее прилетел огненный шар и она обрушилась на меня пеплом. Я встала, отряхнулась, и увидела лицо Мореаля, он стоял и улыбался.

— Почему ты не позвала на помощь? Ты же заметила, что тут кто-то есть. – Спросил принц серьезно.

— Не хотела беспокоить того, кто тут был. Он же не спешил мне помогать. – как можно вежливее сказала я.

— Оказывается ты смелая, а я думал, что ты очередная простушка с овечьими глазами. – с усмешкой произнес он.

— Большое спасибо за комплимент, ваше высочество, но я пожалуй пойду. – процедила я, не в силах больше сдерживать свой гнев. И быстро зашагала в сторону академии.

— Постой! Я хотел сказать, что ты произвела на меня впечатление! – крикнул мне в вдогонку принц.

Уже на лестнице Ной выплыл из темноты и похвалил меня за проделанную работу. Первый шаг по очарованию принца сделан…

Глава 9. ЧАША ВЛАСТИ

Луне спалось плохо, так как отовсюду слышались крики и беготня, еще ночью она вся продрогла и сейчас пыталась согреться под теплым одеялом. И почему Зоилина не закрыла форточку на ночь. Девушка не хотела вставать, но подруга, зашедшая в комнату, сообщила, что по академии пошли слухи, что на кого-то из адептов напали адские гончие, одного нашли в лесу, неподалеку от стадиона, второго в озере за теплицами, а третьего так и не могут найти, возможно, его съели полностью.

— Почему преподаватели решили, что адептов было трое? – сонно поинтересовалась Луна.

— Потому что амулет энергии выявил трех гончих, есть вероятность, что это адское создание все еще бегает у стен академии или в городе. – Дрожащим от страха голосом предположила Зоилина. – Адепты были прорицатель и целитель. Парочка, кажется это была не судьба.

— Занятия сегодня отменят? – В надежде спросила Луна.

— Нет, после обеда поставили защиту от тьмы. — Сказала подруга.

— Ну вот, никакого свободного времени. – простонала Луна, выбираясь из под одеяла и натягивая форму.

Первой в расписании факультета Целителей была история Империи. Девушки зашли в аудиторию и увидели Луку и Сармона, активно что-то обсуждающих. Когда парни их заметили, Сармон помахал и пригласил сесть рядом.

— Что вы тут обсуждаете? – Поинтересовалась Луна.

— Ночное происшествие, говорят нашелся некромант, на которого напала третья гончая, и он смог её уничтожить какими-то особыми заклинаниями. – Понизив голос, сказал Сармон.

— Не какими-то, а заклинанием «Пепел жизни». Оно превращает в пепел любую низшую нечисть. – Сообщил Лука. – Нас этому уже научили.

Луна восхитилась осведомленностью парней и ей стало очень интересно послушать про заклинания некромантов, она хотела еще что-то спросить, но тут услышала голос магистра Себастьяна, который начал лекцию.

— В прошлый раз мы изучили правление первого императора Сабрийской империи, тема сегодняшнего занятия — становление абсолютной монархии Сабрийской империи. У императора Рейнхарда было четверо детей Эммануил, Генрих, Босния и Эсмеральда. За свою жизнь император дал всем детям достойное образование, выдал дочерей замуж, но к старости, когда император стал слаб, у него развилась паранойя, что Генрих, второй принц, свергнет его с престола. Поэтому с помощью ангелов, он создал 4 магических источника для каждого из наследников, в которых смешал свою магию, кровь и небесную воду, этот источник позднее назвали «Чаша власти». Вода из источника является сильнейшим ядом для любого, кроме старшего в роду. Поэтому коронации наследников проходят после смерти императоров, так как только став старшими в роду, они могут испить воду из этого источника, как доказательство своей безусловной власти, а магия источника дарует каждому новому императору свою корону и благословение.

– Значит легенда про принцессу Силиниэль – отчасти вымысле, император не мог выбрать её, так как она не была старшей наследницей. – шепнул Сармон Луне.

— Кажется так, — отвлекаясь от рассказа преподавателя, согласилась девушка.

— Можно ли как-то обойти церемонию с чашей? – Спросил какой-то некромант.

— Церемония с чашей давняя традиция, с помощью ее люди могут убедиться в истинности правителя и в чистоте его крови.

— Но какое значение для обычных людей имеет эта церемония, и что будет, если трон займет плохой правитель? – предположил Лука.

— Хороший вопрос. В семье императора все наследники получают хорошее образование, поэтому о бездарностях и не может быть речи. Простому люду не о чем беспокоиться. – улыбнулся учитель.

— Если императора выбирает чаша, то как после Сабрийской трагедии поняли, кто должен стать следующим правителем и как чаша его приняла? – спросила Зоилина, по горящим глазам было видно, что эта тема ей интересна.

— У императора Церетра было трое детей, поэтому после падения столицы и гибели императора Вискорда, старшим в роду оказался Меттий, его брат. Он и стал императором по признанию чаши, которая располагается и по сей день в Кроувере.

— Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство, юная леди. На этом занятие окончено, к следующему занятию вам нужно написать ряд реформ Рейнхарда Сабрийского.

Глава 10. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

С утра академия шумела про ночное происшествие. Единственный вопрос, который не давал мне покоя, откуда взялись жертвы адских гончих и как эти существа оказались около Магической академии. Неприятным известием стало и добавление занятий после обеда. Извините, дорогой магистр, но сегодня не получится вам ничего показать. Подумав об этом, я невольно улыбнулась и направилась в аудиторию, где нам рассказывали историю моей семьи.

После этого долгого и не интересного занятия мы отправились на Травоведение, потом был краткий экскурс в основы Целительства и наконец после обеда начался предмет «Защита от тьмы».

Когда я вошла в кабинет, не заметила магистра Чествена, наверное, отошел на совещание. Ему придется учить усерднее, если не хочет вылететь отсюда, а то впереди групповой экзамен и тут выговором точно не обойдутся.

— Зачем тебе вообще ходить на занятия? Тебе нужно крутиться около принца, если хочешь его очаровать. – мысленно поинтересовался Ной.

— Мне не нужно выделяться и тем более получать неуды за предметы, иначе меня выгонят и перед принцем точно мелькать не получится. – Сообщила я очевидные вещи своему фамильяру.

За мысленным диалогом я не заметила, как прозвенел звонок и занятие началось, но вместо преподавателя в аудиторию вошел Адриан.

— Вот черт, он решил снять меня с занятия, чтобы только удовлетворить свои эгоистичные желания. – Подумала я, скривившись при взгляде на него.

Он заметил и ухмыльнувшись произнес.

— С этого дня я буду преподавать вам защиту от тьмы, нравиться вам это или нет, но после ночного происшествия оказалось, что ваши знания не достаточны для борьбы с порождениями тьмы. Ваша подготовка продлиться до группового экзамена, а затем магистр Чествен, продолжит ваше обучение.

Странно, почему декан факультета решил преподавать каким-то первокурсникам даже не со своего факультета. Придется поинтересоваться у него.

— Начнем с ближайшего события, кто расскажет мне об адских гончих? – Деловито поинтересовался магистр.

Все занятие он спрашивал и показывал приемы, которые способны выполнить даже маги с небольшим запасом магии, но его взгляд то и дело оказывался на мне. Что он задумал? Решил подготовить армию и натравить их на меня или что-то подобное. Раньше он так и сделал бы.

Пока я размышляла, занятие закончилось и адепты стали собираться. Так вышло, что я выходила последняя, и холодная рука Адриана тут же схватила меня. Не успела я остановиться, как дверь передо мной почти неслышно закрылась.

— Может ты не будешь меня хватать при каждом удобном случае. Я могла остаться, если бы ты просто сказал об этом. – Недовольно сказала я.

— Я заметил, когда ты собиралась сбежать. – Опять усмехнувшись, сказал он. – Ты нашла доказательства? Или зачем вчера ходила в лес?

— Ты следил за мной? Кто вызвал этих псов? – Холодно спросила я.

— Мне нужно было убедиться, что ты не сбежишь. Не ожидал, что там будет принц. Ему очень повезло не встретиться с гончими.

— Он уничтожил одну, которая напала на меня. – сообщала я.

— Ты и сама могла это сделать или хотела показаться принцессой, попавшей в беду. – его глаза недобро свернули.

— Она действовала по своему плану. – Сообщил фамильяр, материализуясь из воздуха.

— Ты вызывала фамильяра. – Догадался Адриан. – Тогда понятно почему гончие напали на тебя.

— Посмотри в глаза фамильяру и ты увидишь прошлое со стороны, не показываю свои воспоминания, так как они могут быть искажены. – сообщила я молодому мужчине, разглядывающего моего кота.

Магистр так и сделал, какое-то время он и Ной смотрели друг другу в глаза, потом Адриан отошел и оперся руками об ближайший стол.

— Не думал, что все так случится. – Он с промелькнувшим сочувствие посмотрел на меня.

— Что за милое выражение лица? Ты меня жалеешь? – Саркастично спросила я.

Адриан подошел и быстро встал на одно колено.

— Я снова готов служить императорскому роду. Амфион меня обманул, но надеюсь ты этого не сделаешь. Я помогу тебе взойти на престол, если ты сделаешь меня главнокомандующим имперскими рыцарями.

— Хорошо, давай заключим сделку. Ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Партнерские отношения. – Согласилась я, положив руку ему на плечо.

Он встал и подал мне руку, я подала руку в ответ и он внезапно поцеловал ее…

Глава 11. ГРУППОВЫЕ ЭКЗАМЕНЫ.

Адепты не могли поверить, что проучились в стенах Магической академии целый семестр и впереди их ждали экзамены. Сессия пугала многих, но не Луну и Зоилину. Девушки усердно учились и заканчивали этот семестр с большинством пятёрок.

— Скорее всего нас поставят с лучшими учениками других факультетов, наши шансы на выживание в Проклятом лесу увеличились. – шепнула Зоилина подруге, когда они шли по коридору к распределяющим стендам.

У огромных стендов стояла толпа, и каждых хотел найти себя среди бесконечного списка имен и фамилий. Луна подошла к стенду и обнаружила, что она в одной группе с принцем, Лукой, не знакомыми ей алхимиком Тессалой и прорицателем Саргатом. Вся группа была разновозрастной. Луна нашла Зоилину, поинтересовалась её положение и составом группы. Ей достался Сармон и старшекурсники.

— Значит эту неделю мы будем порознь. – Грустно сказала Луна.

— Зато узнаем, чему учат на других факультетах и посмотрим на старшекурсников в деле. – Ободряюще проговорила подруга.

— Уже вечером нужно выдвигаться, нужно успеть собрать вещи. – Вдруг спохватилась девушка. – Пошли скорее!

Пока Зоилина тащила Луну по коридорам в их комнату, девушка думала. С принцем Мореалем они виделись не часто, но встречались, он всегда смотрел на нее с усмешкой и при любой возможности пытался подшутить. Такой вид проявления внимание девушке не нравился, но она благоразумно ничего не говорила принцу.

Еще бы, принц мне нужен, поэтому не стоит специально провоцировать его на агрессию. Думаю, за неделю мой план более чем продвинется. Рядом не будет крутится его надоедливая подружка, а это шанс для меня.

С такими мыслями Луна зашла в комнату и стала поковать дорожную сумку. Первым делом сложила всю одежду, которая может пригодиться в лесу, так как на улице стоял ноябрь, одеваться нужно было теплее, затем бинты и склянки с отварами и мазями, их она бережно упаковала в небольшую коробочку. Немного подумав, сложила духи и пустые бумаги.

— Зачем тебе духи? – Поинтересовалась подруга. – Принца будешь соблазнять?

— Ага. Я же девушка, всегда должна быть красивой. – Хохотнула Луна.

В дверь постучали и на пороге возник куратор, он сообщил, что всем адептам нужно спустится во двор академии для распределения экзаменационных заданий. Девушки переглянулись и, схватив сумки, побежали во двор.

На улице был прекрасный солнечный день, легкий ветерок трепал волосы адептов, собравшихся во дворе академии. На крыльцо как и в первый день вышел директор и сообщил, что у каждой группы задания будут индивидуальные. В этом году к первому курсу решили добавить и третий, так как это будет полезно и тем и другим. Первый курс продемонстрирует чему они научились, а третий покажет свои качества лидеров и наставников. Зачитывать списки директор не стал, только сказал, что от каждой группы к нему должен подойти представитель и вытянуть из волшебной шляпы бумажку с названием места испытания. Когда он назвал номер группы, в которой оказалась Луна, она оглянулась по сторонам и, не заметив никакого движения, поднялась на крыльцо, вытянула бумажку и обернувшись к директору, она увидела синие глаза, внимательно смотревшие на нее. И тут директор произнес.

— Черная деревня.

Глаза, смотревшие прямо на Луна блеснули и двинулись к крыльцу. Девушка поспешила скрыться от этого взгляда, но когда она спускалась по ступеням, её запястье обхватила чья-то рука и с силой потянула за собой, не заметив ноги адепта, девушка споткнулась и рухнула в объятья принца. От удивления оба застыли на некоторое время, к ним быстро кинулась Маита, она оттолкнула Луну от Мореаля и начала кричать, про то, что это ее парень и под ноги нужно смотреть.

Глупая, этот парень перестал быть твоим, когда я поняла, что он принц и следующий в очереди на престол империи. Он мой ключ в имперские замок к Чаше власти.

Принц отмахнулся от своей невесты и опять схватив Луну на руку потащил ее в сад. Когда он убедился, что за ними никто не пошел и в саду они одни, он прошипел.

— Зачем ты полезла на сцену? У меня была договоренность с девушкой, что держала шляпу, нашей команде должен был достаться замок в Кирании. Теперь благодаря тебе мы должны ехать чуть ли не к самому разлому и жить там целую неделю. Те леса кишат нечестью, а в этой деревне всего 5 домом.

— Ты боишься, что не справишься? Не беспокойся с нами будет некромант, если что я помогу вам. – уверенно сказала девушка.

— Некромант – первокурсник, да что он может? А ты? – вспыхнул парень.

— Ну как знаешь, тогда все в твоих руках. Вот и покажешь какой ты бесстрашный правитель. – прошептала девушка и собралась уходить, как Мореаль опять схватил её за руку.

И тут они оба услышали голос молодого декана факультета Некромантии.

— Чем это вы тут занимаетесь, пока остальные внимательно слушают речь декана? Вам не интересно или нашли дела поважнее? – Произнес он со своей обычной усмешкой.

— Вы не так поняли, — залившись краской пролепетала девушка. – Мы обсуждали групповой экзамен.

— А что тогда краснеете? – почти не сдерживая издевки, спросил магистр.

По выражению лица было видно, что Адриан Дарклинг забавляется, но тут он подошёл к принцу и убрал его руку с запястья Луны, оказывается, он не отпустил ее во время разговора, подмигнул ему и сказал.

— Будь аккуратнее с королевскими особами, они могут и в Бездну тебя столкнуть.

Довольный собой магистр ушел, оставив принца раздумывать над его словами. Луна улучив момент, пока принц смотрела в след декану, быстрым шагом направилась к площади и поспешила затеряться в толпе. Мореаль остался один, его взбесило поведение этой девчонки. Как она посмела так нагло с ним разговаривать, да еще и убежать без его позволения. Волна ярости захлестнула его и он ударил по балке стоящей неподалеку беседки.

— Она еще поплатится за свою дерзость, у меня впереди неделя. – Подумал принц, успокаиваясь.

Глава 12. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

Мы прибыли на место проведения группового экзамена. Черная деревня находилась недалеко от бывшей столицы, от разлома её отделял густой лес, в который никто из местных жителей не осмеливался ходить даже в сумерки, не говоря уже о ночном времени суток. Всего в деревне было 6 домов, но люди жили только в трех, остальные стояли заброшенные и смотрели на путников пустыми глазницами окон. Огороды заросли бурьяном но сейчас он пожух и оголил глинистую землю. Во многих дворах сорная трава возвышалась над забором. Некоторые дома вросли в землю и войти в них было невозможно. Запустение ощущалось кожей, но ничего сделать было нельзя. Люди сами выбрали жить у разлома и не соглашались переезжать. Когда из портала вышла пятерка молодых людей, все немногочисленные жители поспешили посмотреть на чужаков и поинтересоваться, что им нужно.

Нашу группу поселили в двух пустующих домиках. Староста деревни не очень обрадовался, когда узнал, что мы в их деревне будем проходить экзамен, однако сообщил, что ночью лучше на улицу не выходить, так как в деревню часто стали захаживать упыри и навки, с местного болота.

— Иногда и трупы бродят в старинной одежде, — подключилась к разговору бабка. – Они из Бездны вылазиют, мало там народу, хотят живых утащить.

Я все записала для своего отчета и решила пойти в избушку разложить вещи, чтобы были под рукой. Однако Мореаль преградил мне дорогу и сообщил, что сейчас общее собрание и все должны присутствовать на нем.

На собрании все высказывались, как лучше защитить деревню от нечисти.

— Сначала нужно узнать, что за нечисть тут ходит. Старики могут и не разбираться в ее классах и видах. Давайте эту ночь понаблюдаем, а завтра решим, что будем делать. – предложил Лука.

— На первом курсе все такие острожные? – язвительно спросил Мореаль. – Нужно как можно скорее разобраться с этими упырями и поставить защиту на деревню.

— Лука прав, нужно разобраться и подобрать подходящее оружие. – поддержала я некроманта.

— А тебе то откуда знать про нечисть, то, что вам пару лекций прочитал декан некромантов, не делает вас специалистами, — с пренебрежением сказал принц. – Мы будем делать по моему плану, потому что я старший в группе.

— Почему ты? Я тоже на третьем курсе. – Возразил Саргат.

— Тебя не спрашивают, иди и делай нам предсказания. – Отозвался Мореаль.

— Хорошо, раз ты лидер, то я пойду и займусь своим экзаменационным заданием. Посмотрю будущее. – Вдруг сдался Саргат.

Скорее всего парень поняла, что нет смысла спорить с Мореалем, он все равно останется при своем мнении. Он сам себя назначил лидером и возражений не потерпит, таков уж у него характер.

— Если больше никаких мыслей не будет, я пойду и разведаю обстановку. Может кому-нибудь из жителей нужна моя помощь. – Сообщила я и вышла из домика.

Но по деревне я не пошла, а направилась к опушке. У меня созрел план.

— Ной, ты можешь просканировать местность и понять какого рода нечисть тут бродит? – Поинтересовалась я у фамильяра.

Кот выплыл из воздуха и, кивнув, уселся неподвижно всматриваясь в небо, его желтые глаза ярко вспыхнули. Через какое-то время он поднял на меня осмысленные глаза и сообщил, что в лесах есть пару упырей, несколько навок, но они не покидают своего болота и два порождения Бездны.

— Надеюсь, ты не забыла, что порождение Бездны, это ожившее тело человека, который когда-то попал в Бездну и сумел вымолить у нее милость. – Хитро прищурившись, спросил кот.

— Нет, это я помню. Так как разлом близко, вылезти мог кто угодно. Нужно сделать барьер вокруг нашего домика, но такой, чтобы Мореаль ничего не заметил.

— А что за план у тебя был в голове? Ты слишком неожиданно меня позвала и я не успел его рассмотреть. – Спросил фамильяр.

— Ты опять за старое, — с укором посмотрела я на кота. – План состоит в следующем. Принц очень уверен в себе как в маге, но как ты сказал, тут есть не просто низшая нечисть, которую можно победить с помощью просто огненного шарика. Порождения Бездны приравниваются к среднему классу нечисти и их нужно уничтожать специальным обрядом. Думаю натравить на него одно из них, а затем покорно лечить от полученных травм и отравления.

— Гениально, как всегда. – восхитился Ной и даже похлопал своими пушистыми лапками. – Но как ты приманишь порождение, у него же есть разум?

— Ты забыл, что я паладин некромантии, подавить разум порождения для меня ничего не стоит. – усмехнулась я.

— Прекрасно, принцесса. – улыбнулся кот.

Посидев еще немного на полянке в лесу, чтобы Ной смог сполна погреться в лучах предзакатного солнца, я отправилась в деревню…

Глава 13. НОЧНАЯ ОХОТА

У старого домика во всю шла подготовка к ночной вылазке в лес. Мореаль громко кричал, отдавая приказы, остальные бегали туда-сюда и стаскивали все необходимые вещи в кучку перед домиком. Когда все было готово, солнце уже окрасило небо в багровые тона. Тень быстро наступала и Мореаль приказал всем одеться потеплее, так как ночи холодные, и натягивая теплый дорогой плащ сообщил, что скоро маленькая группа охотников будет выдвигаться. Луна решительно вышла за ворота, но тут услышала оклик.

— А ты куда собралась? Целителям нужно дома сидеть и ждать раненых, но сегодня таких не предвидится, так Саргат.

Луна была взволнована и напугана происходящим. Её товарищи собирались в темный и опасный лес, не зная, кто прячется за ближайшей сосной, а она должна сидеть в домике и смотреть в окно, ожиданая вестей.

— Я пойду с вами, — упрямо сказала девушка. – Если понадобится моя помощь, я смогу её оказать быстро и на месте, вам не нужно будет бежать к домику.

— Ты будешь нам только мешать, мы все тут знаем боевые заклинания или имеем способности к бою с нечистью, ты же всего лишь целитель и драться не сможешь, поэтому ты остаешься дома, чтобы нам не мешать в бою. Никто не хочет тратить свою магию еще и на твою защиту. — Вкрадчиво, как ребенку стал объяснять Мореаль.

— Все будет хорошо, мы сумеем за себя постоять. – Улыбнувшись, сказал Лука. – Сегодня тебе не придется работать.

И вся группа за исключением Луны отправилась в лес. Саргат несколько раз обернулся через плече, в его взгляде читалось, что он тоже хотел остаться, но так как он был мужчиной, принц не дал ему такой возможности.

Отлично, ваша самоуверенность мне подходит. Осталось обойти эту компашку и найти ближайшее порождение.

Быстро юркнув через забор, девушка бросилась в лес. Она не разбирала дороги, боясь одного, попасться юным охотникам или нечисти. Побродив по лесу минут двадцать, она увидела около ручья на пеньке сидело порождение, спутанные волосы прикрывали лицо и девушка подошла поближе, чтобы рассмотреть существо.

Это было ошибкой, потому что на пне сидел тот, кого я не ожидала увидеть. Принц Амфион смотрел на червей в земле и не замечал, как я к нему подхожу. Мне не хотелось, но искать другое порождение времени не было. Может он и был сильнейшим магов в империи, но сейчас он просто нечисть, у которой почти нет своей воли, ей управляет Бездна. Это не человек, его не стоит боятся. Взглянув на брата, я мысленно проговорила приказ.

— Напади на человека в синем плаще. – Вкрадчиво одними губами произнесла я.

— С чего бы, — вдруг Амфион поднял голову и посмотрел на меня своими черными без зрачков глазами. – Я не хочу подвергать невинных людей опасности из-за тебя. Снова.

Парень встал и луна высветила его бледную чуть фиолетовую кожу.

— Ты не можешь мне указывать. Я не какая-то нечисть. – Усмехнувшись, проговорил он. – Можешь попробовать, но для этого тебе нужно выдержать мой взгляд, а ты этого никогда не умела.

Девушка подошла к порождению Бездны и внимательно посмотрела ему в глаза. Тут бывший принц схватил её за горло и начал душить.

— Ты думала, у меня нет своей воли, — произнес он, как будто прочитав ее мысли. – Это не так, у меня есть воля, а еще у меня сохранилась память, я ничего не забыл. Ингу, нашу семью, тебя и тот проклятый ритуал.

Девушка отчаянно извивалась, пытаясь вывернутся из стальной хватки порождения. Она не могла ни крикнуть, ни использовать заклинания. И тут она вспомнила про фамильяра, его власть безграничная, он сможет победить порождение. Просто развеет его по ветру. Мысленно позвав фамильяра, она задыхаясь попросила его разобраться с порождением. Амфион все не замолкал и продолжал сыпать обвинениями и проклятьями.

— Это ты во всем виновата. Правильно отец решил от тебя отречься и стереть из истории нашей семьи. Ты обманула Ингу, заставила ее согласиться на тот кровавый ритуал, а потом убила всех монахов церкви Луны. В том, что Лис пропал тоже твоя вина. Ты подговорила его убить Бернарда.

— Все было не так, я хотела… хотела… — девушка захлёбывалась рыданиями.

— Во всем твоя вина! – Отчаянно крикнула девушка и попыталась расцепить руки порождения.

Но Амфион физически был сильнее и эта попытка не увенчалась успехом, он повалил несчастную на землю рядом с ручьем, волосы намокли от воды и стали путаться с комьями земли и хвойными иголочками. Девушка лихорадочно шарила руками по земле в поисках оружия и тут её рука коснулась чего-то прохладного, это была проточная вода ручья чистая как слеза. Она зачерпнула сколько могла и брызнула в лицо бывшему принцу. На секунду он зажмурился и хватка ослабла, этого мгновения хватило, чтобы девушка собрала все свои силы в руки и разжала пальца. Оказавшись на свободе, Луна рванула в лес, но Амфион схватил её за ногу и она упала, больно ударившись о поваленное дерево. Едва сохранив сознание, девушка призвала свое именное оружие. Копью с легким шелестом скользнуло в руку.

— Все еще держись его при себе. – Усмехнулся принц.

— Да, это моя вещь, подарок отца и ты ничего с этим сделать не сможешь. А теперь тебе пора туда, откуда ты пришел. – Произнесла я, сверля порождение глазами.

— Ты убьешь собственного брата? – Внезапно выражение Амфиона стало испуганным.

— Я уже убивала своих братьев, что мешает сделать это снова, тем более это ты. Ты меня всегда недолюбливал, так и стремился поставить. Явно ты подговорил отца вычеркнуть меня из истории. Думаю ты заслужил. – Усмехнувшись сообщила я братцу свое решение.

Резко взметнулось черное копье, засветились фиолетовые вкрапления и принц, стоявший на коленях и державший мою щиколотку, до боли сжал её, а потом рассыпался пеплом.

Это порождение было бракованное, придется вызывать более сговорчивую нечисть, а то мой план может и не сработать. Дурак, пытался меня задушить, как будто не знает о проклятье единого сосуда. Меня так просто не убить. Хотя откуда ему знать, оно же получилось из ритуала Силы, в котором участвовала Бездна.

Девушка отряхнулась и направилась в лес, разыскивая более слабую нечисть. Через десять минут она грязная и хромающая снова вышла к деревне и около их домика обнаружила порождение Бездны. Это был её старый знакомый, вор, с которым они бежали из замка.

— Сегодня что, вечер встречи знакомых и родственников. – Зло подумала я, но к мужчине подошла.

При виде знакомого силуэта мужчина вздрогнул и промычал что-то нечленораздельное.

— Не достаточно сильно просил прощения или сквернословил при падении. — Понимающее кивнув, я приступила к подавлению воли.

Порождение особо не сопротивлялось. Быстро получив приказ, отправилось искать добычу. Все, что осталось девушке, сидеть и ждать, когда из лесу принесут принца для интенсивного лечения. Она не сомневалась, что остальные толпой одолеют этого недотепу, поэтому волновалась только за успех своего плана.

Глава 14. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

Все произошло так, как я и задумала. Этот вор напал на принца. Скорее всего он набросился и стал рвать самоуверенного лидера, но парни быстро подскочили к нему и успели отбить смертельные атаки, Мореаль сильно пострадал и его тут же потащили ко мне, попутно отбиваясь от упырей, прибежавших на запах свежей крови.

Лес был непролазный с самого начала, а группа не могла двигаться быстро, так как у них была серьезная обуза в лице его Высочества, поэтому в домик принца притащили уже на рассвете.

— Что случилось? На него кто-то напал? – Спросила я, старательно делая испуганное лицо.

— На него напала какая-то нечисть, я не знаю ее класс. Это не упырь, у этой нечисти как будто была своя воля, хоть и подавленная. – Виновато опустив голову, сообщил Лука.

— Я помогу тебе с ней разобраться, а сейчас нужно срочно помочь Мореалю. Ты справишься? – Поинтересовался Саргат.

Я кивнула в знак положительного ответа и стала быстро распоряжаться по расположению раненого. У принца была разорвана грудь и на лице мало что осталось от прежнего надменного выражения. Ладно хоть глаза остались на месте, остальное придётся восстанавливать до первозданного вида. Когда Мореаля положили на кровать, я заставила всех выйти, товарищи с явным облегчением покинули домик, им не хотелось смотреть на принца в таком виде.

Уже на крыльце кое-кому я смазала синяки специальной мазью, обработала царапины и отпустила. Остался только Мореаль, к которому я специально подошла в последнюю очередь, чтобы яд успел хорошо распространиться по телу. Конечно, мне хотелось, чтобы он не выжил, но это было не выгодно в дальнейшем.

— Сейчас самое время, никто не видит. Потом скажешь, что сделала все, что могла. – Промурлыкал мне в ухо Ной.

— Нет, сейчас он мне нужен живым. Не здоровым, но живым. – Упрямо отвернулась я от кота.

— Как хочешь. – обиженно ответил фамильяр и, по кошачьи свернувшись клубочком, улегся на подоконник.

Первым делом мне пришлось освободить принца от лишней и уж точно больше не нужной ему одежда. Промыв раны, я поняла, что когти прошли не очень глубоко и через пару недель царапины затянуться, если смазывать их целебной мазью, но вот яд. Судя по стремительно синеющим губам, он уже достиг нужного придела, и пришло время спасать пациента. Я дала ему отвар, приготовленный заранее еще в академии. Растерла конечности и приложила компресс на лоб. Фамильяр, лениво наблюдавший за мной, сообщил, что действие яда замедлилось, и если я дам ему еще раз того зелья, то он полностью будет нейтрализован.

Пока я колдовала над принцем, он был без сознания и явно боролся со своими страхами. Потому что в пылу горячки так и норовил вскрикнуть или прошептать что-то неразборчивое. Мне пришлось сидеть с ним все время, пока остальные пытались понять, что это за нечисть такая. Хорошо, что им не попался Амфион, он бы все выложил, но потом все равно бы убил всех. Споры ребят стали настолько громкими, что мне пришлось выглянуть и шикнуть на них.

К вечеру принцу стало полегче и он просто уснул. Я вышла во двор, где все еще спорили ребята и спросила, что они решили.

— Я думаю, это умертвие и рядом затаился некромант. – Спокойно, но настойчиво сказал Лука.

— Не могу согласиться, — возразил Саргат. – Что если это порождение Бездны. У умертвий не может быть своей воли, некромант должен находиться в пределах её видимости. Ты кого-то видел в лесу?

— Ладно, но я уступил в этот раз из-за того, что ты уже на 3 курсе и вероятно знаешь больше меня. – Сдался Лука.

— Тогда сегодня мы поставим просто защиту на домик, а завтра я скажу, что я видел в предсказании. – Тут же согласился Саргат и отправился в домик.

Я поспешила за ним, принц мог проснуться в любую минуту, да и компресс нужно уже менять.

Всю ночь я просидела у кровати принца, регулярно меняя ему компрессы и проверяя натяжение и вид повязок, не забывала и о лекарстве, которое нужно было подавать раз в час. Маленькие механические часы размерено тикали в тишине дома. Все спали, но я не могла оставить свой пост, хотя очень хотелось. В полночь, когда сну сопротивляться стало невозможно, я тихо позвала фамильяра и попросила его подменить меня на некоторое время, а в случае, если кто-то пойдет проверить, разбудить. Кот согласился, ему сон не был нужен, иногда он делал вид, что спит как обычный кот, но это он просто ленился или подключался к каналам Бездны, чтобы подзарядить свою волшебную силу или узнать последние новости мира духов.

Утром принц сам разбудил меня, погладив по голове.

— Проклятый котяра, сбежал с первыми лучами солнца. – подумала я и взглянула на принца.

— Извини, что задремала, всю ночь сидеть было очень тяжело. – Потупившись произнесла я.

— Ты сидела всю ночь? Тогда тебе стоит поспать, мне уже лучше. Признаться, не ожидал от тебя такого мастерства. – Мореаль сказал спокойным голосом вопреки моим ожиданиям, я думала он начнет орать, что подвергла его драгоценную жизнь опасности, и спать вообще нельзя пока он окончательно не поправиться. Как хорошо ошибаться.

Позднее Мореаль все-таки отругал меня за то, что теперь он не мог встать с постели из-за отсутствия магии и сил. Кажется яд распространился сильнее, чем я думала и задел ядро магии, не сильно, но какое-то время принц не сможет колдовать и силы его будут восстанавливаться медленнее. Прекрасно, все идет в точности по моему плану…

Глава 15. ОКОНЧАНИЕ ГРУППОВОГО ЭКЗАМЕНА

Неделя пролетела незаметно, за это время Мореаль почти поправился и даже с помощью Луны смог выходить на крыльцо, чтобы подышать свежим воздухом. Магия к нему все еще не вернулась, но целительница гарантировала, что это ненадолго. Колдовать над принцем становилось все сложнее, так как к нему вернулись движения, и он все время ерзал и брыкался. Однажды, когда Луна кормила Мореаля, он сказал, что не хочет есть кашу и опрокинул всю тарелку на пол, за что получил неодобрительный взгляд девушки.

За это время парень так привык к присутствию Луны, что когда она уходила невольно всматривался в окно, ожидая её появления. Мореаль думал, что все так и должно быть, и девушка останется с ним на все время экзамена, будет его лечить, напевать ему колыбельные, кормить, помогать ему вставать и выходить на прогулку, но тут в деревне появился магистр некромантов Адриан Дарклинг. Все адепты тут же выбежали из домика.

— Как у вас продвигаются дела? Всю нечисть уничтожили? – С усмешкой спросил декан.

— Мы узнали род нечисти, с помощью специального ритуала, который мы провели вместе с Лукой, нам удалось уничтожить порождение Бездны. – С гордостью доложил Саргат.

— Отлично, а у вас как дела? – Спросил некромант, повернувшись к девушкам.

— У меня успешно проходит лечение принца Мореаля. – Отчиталась Луна. – Еще немного и он вернется в норму.

— Что с ним? – Поинтересовался Адриан Дарклинг.

— На него напало порождение, но мы успели вовремя его притащить к целительнице и яд не успел добраться до сердца. – Весело ответил Лука.

— Какие вы молодцы, экзамен подошёл к концу, и вас нужно доставить в академию, но принц еще слаб, поэтому предлагаю Саргата, Луку, Луну и Тессалу телепортировать в академию, а Мореаля я отправлю в мой замок во Врего. – предложил магистр.

Все согласились и пошли собирать вещи. Луна сообщила о решении декана некромантов Мореалю и тот, явно расстроившись, схватил её за руку и сказал.

— Ты никуда не пойдешь без меня. Ты еще не закончила лечение. Будь добра заверши начатое, а то не получишь свою оценку за экзамен, если я умру в том замке.

— Но в замке есть опытные целители, ты восстановишься гораздо быстрее, тебе там будет лучше и условия подходящие для лечения, ни то что этот маленький полусгнивший домик. – Возразила девушка.

— Нет, тебя казнят, если со мной что-то случится. – Упрямо заявил принц.

Тут девушка не выдержала взгляда синих глаз, в которых читался ни то приказ, ни то просьба. Она согласилась и сообщила об этом решении Адриану. Он лукаво посмотрела на нее и открыл портал в свою обитель.

***

Замок во Врего вопреки ожиданиям оказался не мрачный, а наоборот огромный светлый со множеством клумб и ухоженных деревьев. Солнце прекрасно освещало стены замка, шпили казалось подпирали небо.

— Какой старомодный замок. Такие строили лет сто назад. – Заметил принц и тут же получил неодобрительный взгляд магистра.

— Его и построили сто лет назад. Буквально сразу после Сабрийской трагедии. – Сухо пояснил тот.

Принца разместили в огромной спальне для гостей с широкой кроватью под красным балдахином, тяжелые бархатные шторы были отодвинуты, чтобы впустить в комнату как можно больше света, на камине стояли несколько подсвечников. На прикроватном столике пузырьки с лекарствами.

Луну поселили в комнату чуть дальше по коридору, несмотря на все возражения Мореаля, что она должна жить рядом. Спальня Луны не уступала в роскоши спальне принца. Такие же огромные окна, чуть прикрытые белоснежными шторами, над кроватью такой же балдахин, отличием являлось только то, что в комнате Луны не было камина, вместо него на стене красовался портрет маленькой девочки.

— Это была комната моей младшей сестры, Селесты. Она погибла сто лет назад в Сабрии. – Разглядывая портрет, сказал Адриан.

— Я знаю, её убил Амфион вместе с остальными. Очень мило, что ты доверил мне её комнату. – Улыбнувшись произнесла я.

— Доброй ночи, вдруг резко развернувшись, сказал Адриан и вышел из комнаты.

Всю следующую неделю Луна присматривала за Мореалем, она уже не кормила его как раньше, так как благодаря её магии и настойкам опытных целителей дела у принца пошли быстрее, и силы возвращались к нему. Через пять дней усиленного лечения он смог без посторонней помощи выходить в сад, погода к тому времени уже становилась холодной, выпал первый снежок, но это не страшило принца, и он снова и снова звал девушку составить ему компанию в саду, где они беседовали, резвились, играя в снежки и держась за руки гуляли по длинным дорожкам сада. Еще через пару дней к принцу вернулась магия и он сообщил Адриану Дарклингу, живущему в замке пока Мореаль не вылечится, что он полностью здоров и может ехать домой.

Адриан, не скрывая радости, оправил юношу поковать дорожную сумку.

Глава 16. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

Адриан отправил Мореаля паковать свою дорожную сумку, а сам позвал меня в свой кабинет.

— Зачем ты его спасла? У тебя был такой шанс избавиться от этого надоедливого Высочества. – Поинтересовался он.

— Не беспокойся, все идет по плану. Сколько раз мы беседовали с тобой за это время. Вспомни, что я тебе говорила. – Напомнила я очевидные вещи магистру.

— Я все понял и исполню в точности как ты сказала, но когда это нужно будет сделать?

— На новогоднем балу, уверена Мореаль меня пригласит. Я не мало потрудилась, выхаживая и привязывая его к себе. Теперь очередь принца отплатить мне. – Усмехнулась я.

— Думаешь он уже твой? – Спросил Дарклинг, подняв бровь.

— Разумеется. Видел? Как он меня не отпускал от себя, недавно он сказал, что ему приятна моя компания и хотел даже притвориться больным, чтобы остаться подольше. – Сообщила я, мило улыбаясь.

— Ну нет, его я больше не потерплю в своем замке. Он уже съел половину запасов. Так он объест меня подчистую, а кто за него будет платить, корона что ли? – Недовольно поморщился Адриан.

— Успокойся, скоро все закончится, как только наш план вступит в действие, так до окончания замысла останутся считаные дни. Думаю летом я уже буду восседать на престоле в качестве императрицы, а ты будешь командовать моими рыцарями. – Уверенно произнесла я.

— Надеюсь на это. – Буркнул Адриан.

— Уж не сомневайся. – Сказала я и вышла из кабинета.

Мне тоже нужно было собрать сумку для возвращения в Магическую академию. Не успела я выйти из кабинета, как увидела, что меня ждали.

— Что ты делала у магистра? – С вызовом спросил принц.

— Я описывала ему состояние и отдала все отчеты о твоем самочувствие. Магистр Дарклинг беспокоится о тебе. – Как можно обыденней сообщила я.

— Хорошо, я готов к возвращению в академию, а ты? – Поинтересовался Мореаль.

— Мне осталось положить пару колбочек и все.

— Оставь их, новые сделаешь. – Сказал принц и, схватив меня за руку, потащил к порталу, у которого уже маячил Адриан.

Попрощавшись с магистром, мы вошли в портал и через мгновение вышли в принимающей комнате академии. Нас никто не ждал, но я была уверена, что Адриан предупредил учителей о том, что мы вернемся сегодня. Я хотела попрощаться с принцем и пойти к себе, мне нужно было обсудить с фамильяром пару деталей плана, по которому мы начали работать с Адрианом, но Мореаль остановил меня и, сказав, что приглашает на бал в честь его дня рождения, быстро поцеловал.

Сделав вид, что очень удивлена этому поступку, я быстро ответили на поцелуй, затем отпрянула и, закрыв рот ладошкой, вышла из кабинета. Пусть теперь думает нравится он мне или нет…

Глава 17. БАЛ В ИМПЕРСКОМ ЗАМКЕ

На дворе была середина декабря. Снег пушистым ковром покрывал землю. На окнах мороз рисовал причудливые узоры. Снежинки кружились в своем замысловатом танце, но адептам Магической академии было не до красоты зимней природы. На носу была сессия, хоть они сдали групповой экзамен, но он был не единственный в аттестации за первый семестр. В такое нелегкое время и родился принц Мореаль, который настойчиво звал своих друзей на бал в честь своего дня рождения, который был запланирован в день окончания сессии и начала прекрасного времени для каждого студента – каникул. В немногочисленную группу друзей принца попала и Луна, получившая приглашение как в устной, так и в письменной форме в золотом конверте с фамильной печатью Императорской семьи.

Бал был назначен на середину декабря и приехавшие гости оставалась до нового торжества, Новогоднего бала.

Луна прибыла в Имперский замок за день до начала бала вместе с Лукой, который оказался наследником дворянского рода Редванд, не очень известного, но довольно состоятельного. Уже не молодой дворецкий встретил их и, отыскав имена в списке приглашенных, приказал служанкам проводить гостей. Оказалось, что замок делился на мужскую и женскую половину, поэтому друзей пришлось разделить. Комната Луны так и сияла чистотой и роскошью. Девушка могла увидеть свое отражение в дорогом паркете, полежать на огромной дубовой кровати с деревянными скульптурами ангелов, поддерживающие балдахин. На самой кровати красовались множество подушек и покрывал розового и золотого цвета. У дверей стояло огромное зеркало в золоченной оправе. От богатого убранства зарябило в глазах и, чтобы отвлечься от интерьера, девушка преступила к разбору своих сумок. Она заранее положила несколько довольно дорогих платьев в сумку, но распахнув шкаф, поняла, что они ей не понадобятся, вешалки и полки шкафа ломились от изысканных нарядов и аксессуаров. Кто-то заранее позаботился о ей внешнем виде.

Спустя пол часа в комнату заглянул принц Мореаль, он предложил пойти на конюшни и покататься на лошадях. Луна согласилась и, переодевшись в наряд для верховой езды, поспешила за принцем. Так прошел первый день в замке.

На следующий день весь замок кипел в предвкушении пышного торжества. Гости начали приезжать с раннего утра, и служанки то и дело бегали по коридорам со стопками одежды или постельного белья. Луна сидела в своей комнате, не зная куда можно сходить, она здраво рассудила, что, чтобы не доставлять проблем прислуге и гостям, ей не стоит гулять по замку в одиночестве. После обеда пришла девушка, которая оказалась мастером по прическам и макияжу. Она помогла выбрать платье и сделать достойную высшего света прическу. Спустя пару часов из зеркала на Луну смотрела премиленькая девушка с золотой диадемой на голове с фиолетовыми камнями, вплетенными в роскошные серебристые локоны. Из диадемы по длине волос отходили серебряные нити с нанизанными на из жемчужинками. Девушка отпустила мастера по прическам и еще раз критически себя осмотрела. Фиолетовой платье идеально сидело по фигуре, корсет соединялся на шее с небольшим шлейфом едва уловимыми нитями. Рукава платья из нежной почти невесомой белоснежной ткани соединялись с руками несколько раз и оканчивались небольшим водопадом. Юбка платья также была украшена этой же тканью, которая ниспадала от талии и покрывала большую её часть вместе со шлейфом. На ногах у Луны были роскошные туфли на каблучке, отделанные все теми же фиолетовыми камнями и серебряными узорами.

— Как приятно снова облачиться во что-то по-настоящему достойное королевской особы. – С улыбкой подумала я.- Принц точно не устоит.

Тут в дверь постучали, на пороге оказалась служанка, она попросила девушку следовать за ней в тронный зал. Спустившись, Луна обомлела от красоты и величия этого места. У дальней стены на возвышении в виде лестницы стояли два трона. Один на самом верху сооружения, а второй на ярус ниже. Огромные окна сейчас были занавешены тяжелыми темно-бордовыми шторами. Паркет натерт до блеска. Тысячи свечей и волшебных фонариков освещали зал. Справа от девушки находился стол с закусками, а по залу, балансируя между гостями, быстро перемещались официанты. Луна подошла к одному из столов и стала разглядывать все возможные яства, тут к ней подошел Лука.

— Ну как тебе замок императора? – Весело спросил он. – Все уже посмотрела?

— Нет, я была только на конюшнях. Мне страшно гулять одной, потому что боюсь заблудиться. – Честно призналась девушка.

— Может мне…

Договорить Лука не успел, громко заиграла музыка и грянул голос церемониймейстер.

— Его императорское Величество император Велий Рейнхард и его императорское Высочество наследный принц Мореаль Рейнхард.

Дамы присели в реверансе, а мужчины склонились в почтительном поклоне перед царственными особами. Те прошествовали к своим местам и повернулись к публике. Император был немолодой мужчина с властным лицом и добрыми синими глазами. Когда музыка затихла, он громко произнес бархатистым голосом.

— Я рад приветствовать всех на балу в честь дня рождения моего единственного сына Мореаля. Желаю ему долгих и счастливых лет.

— Да здравствует император, да здравствует принц Мореаль. – Подхватила толпа.

После того как хор голосов стих, император продолжил.

— Объявляю бал открытым. Право первого танца предоставляется принцу Мореалю и его невесте Маите Шатион.

Аплодисменты не смолкали до тех пор пока парень и девушка выходили на центр зала, и только когда заиграла музыка, все присутствующие чуть раздвинулись, чтобы не мешать танцующим, и стали заворожённо наблюдать. Луна тоже подошла поближе, чтобы рассмотреть наряд принца и Маиты, тут она поймала на себе взгляд синих глаз. Принц следил за ней, за её выражением лица и движениями, Луне стало некомфортно под этим взглядом, и она отошла к стене. К ней подошел какой-то лорд с приглашением на танец, но девушка вежливо отказалась.

— Принц должен понимать, что я пришла сюда из-за него. – Подумала я.

После первого танца Мореаль нашел Луну и подал руку в знак приглашения на танец. Девушка протянула свою и дала увлечь себя в центр зала. Кружась в вальсе, она то и дело замечала гневный взгляд Маиты и ей подруг, насмешливо комментирующих что-то.

После этого танца был еще один и еще, Луна разговаривала во время танца с принцем обо всем на свете и в тоже время ни о чем конкретном. Под конец вечера Мореаль вручил ей фиолетовую розу в знак его внимания, и девушка поспешила попрощаться, но принц остановил её.

— Я провожу тебя до комнаты. – Уверенно сказал принц.

— Не стоит, тебя ждут гости. Это может тебя скомпрометировать. – Краснея, шепнула Луна. – Я сама доберусь.

Она решительно направилась к выходу, но только завернула за угол и тут же упала, наступив на собственное платье и подвернув ногу. Мореаль подхватил её на руки и понес по коридору.

— Не беспокойся, никто нас не увидит. – Спокойно сказал он и подошел к стене, достал ключ с рубиновым сердцем и приложил его к стене. Часть стены тут же отъехала, обнажая темный тоннель.

— Сейчас мы мигом доберемся до твоей комнаты. – Весело сообщил принц.

— Не знала, что в этом замке есть потайные ходы. Мне стоит изучить библиотеку. Что, если притвориться больной и остаться тут еще на пару дней. – Подумала я, внимательно следя за каждым движением Мореаля.

До комнаты добрались быстрее чем предполагалось, посадив девушку на кровать, Мореаль предложил вызвать доктора, но Луна отказалась, сославшись на то, что у нее есть пару мазей, и она магией сможет себе помочь. Тогда принц пожелала девушке доброй ночи и вышел из комнаты.

Глава 18. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

На следующий день я стала собирать вещи, но ко мне зашел Мореаль и, увидев полусобранную дорожную сумку, удивился.

— Кажется я забыл сказать тебе, — виновато начал он. – Ты остаешься в этом замке на все каникулы. Ты меня вылечила, и я хочу тебя отблагодарить, тем более все, кто приезжает на мой день рождения, всегда остаются и на Новогодний бал. Ты не можешь стать исключением.

Прекрасное решение, эгоистичное, но отличное. За эту неделю я успею раздобыть сведения о замке и императоре.

— Раз ты никуда не едешь, я проведу тебя экскурсию по моему дому – Сообщил принц.

— Хорошо, мне очень интересно узнать, как ты тут живешь. – Поддержала я энтузиазм принца.

Мы отправились по длинным коридорам, Мореаль показывал и рассказывал про каждую лестницу в замке. Показал, где находится библиотека, столовая и тронный зал, завел в свою башню и продемонстрировал множество комнат и кабинетов, которые ему принадлежали. После бального зала мы отправились в имперские конюшни, на которых были накануне бала, затем принц проводил меня в роскошный сад и сказал, что на этом экскурсия окончена, и ему пора заниматься делами короны. Присев в реверансе, я попрощалась с ним и огляделась. Сад действительно был прекрасным, множество гранитных дорожек бежали по нему в разных направлениях, огромные клумбы разбиты с обеих сторон от дорожки, весной на них вновь расцветут благоухающие цветы, а сейчас они отдыхают под мягким снежным одеялом. Не желая больше мерзнуть на улице, я отправилась обратно в замок, но дорогу мне преградил Адриан.

— Как у тебя дела? Почему одна мерзнешь тут?

— Мореаль проводил мне экскурсию, и я осталась в саду. А ты зачем явился в замок, не помню тебя на вчерашнем балу.

— Меня не пригласили, но не волнуйся, на Новогоднем балу я буду. – Подмигнув мне, сказал молодой мужчина.

— Кто за тебя волнуется. – Подняла я бровь.

— Вы жестоки, ваше Высочество. – Сделав шутливый поклон, произнес Адриан.

— Зачем я вообще с тобой связалась. – Прошипела я. – Каким был, таким и остался.

— Я повзрослел и сейчас иду к императору по делам. – С явной обидой в голосе сообщил Адриан.

— Хорошего вам дня. – Приторно улыбнувшись, сделала я небольшой книксен и отправилась в библиотеку.

***

Библиотека оказалась больше, чем я представляла себе. В моем замке она была огромной, потому что в ней были накоплены знания за многие столетия существования империи, тут же были сведения, накопленные за последние сто лет и лишь малая часть древних записей. Поиск нужного мне свитка занял не один день. Фамильяр не мог мне помочь, так как библиотека была защищена от магического воздействия, а пачкать лапы он не привык. Комната явно не пользовалась популярностью в замке, за все время, пока я вела свои поиски, сюда заходило пару человек и то не совсем за книгами. Они обсуждали государственные планы, касающиеся северных земель Империи, займусь этим вопросом, как получу свое место по праву рождения. К счастью, я сидела за самыми дальними стеллажами, они меня не видели, да и мне до них не было дела. Моя основная задача была в поиске чертежей замка со всеми потайными ходами. И вот спустя два дня удача мне улыбнулась, нужный свиток нашелся среди старинных отчетов о расходах зерна и воды. Развернув его на столе, мы стали совещаться с фамияром, он предлагал слетать и исследовать все ходы, но меня интересовал конкретный. Запомнив точное его расположение, я отправилась туда, но опять встретила Адриана.

— Что то вы зачастили к императору, магистр некромантии. – Поинтересовалась я.

— Пошли, у меня к тебе дело. Библиотека подойдет.

— Что ты хотел мне рассказать? – Спросила я, скрестив руки на груди.

— Когда ты планируешь устранить императора?

— Весной, если все пойдет по плану. Что-то случилось?

— Пока все хорошо, но император намерен весной отправится в развалины Сабрийского замка за сведениями о трагедии, а скорее за документами из Проклятого замка. Он собирает сильнейших некромантов и планирует закрыть разлом.

— У него это не получится, этот разлом создала сама Бездна, я лишь открыла ей дорогу в замок, поэтому она его не тронула, в качестве благодарности. Планам императора не бывать. Узнай хорошо ли его охраняют в магическом плане и на каком уровне его защита.

— Как ты себе это представляешь? Я подойду к императору и буду ощупывать его защитный купол? – Удивился Адриан. – Просто убей уже принца, да и императора в придачу и займи трон.

— Может вспыхнуть восстание или революция.

— Когда тебя волновали восстания, сколько ты таких подавила, а сколько сама подняла.

— Сейчас не об этом. С императором я разберусь до весны, если ты мне поможешь. Думаю на этом разговор окончен, пока нас никто не увидел.

— Я тебя понял, — согласился Адриан. – Постараюсь сделать, что смогу. — И вышел из библиотеки.

Мне пришлось посидеть минут десять и вышла в коридор. Сегодня прощупывать стены около покоев императора было уже поздно, поэтому я отправилась в свои покои, но свернула не туда и оказалась неподалеку от башни принца. Оглядев обстановку, я сориентировалась, где нахожусь, уже повернулась, чтобы пойти обратно, как получила удар под колени и упала. Сморщившись от боли, я повернулась в сторону нападавшего и увидела, что это телохранитель Маиты, а сама она стоит неподалеку и наблюдает.

— Ты что-то хотела? – Поинтересовалась я, пытаясь подняться.

Но лишь взглянув на меня, Маита кивнула головой, и я получила удар на этот раз в живот, и снова оказалась на полу. Слезы брызнули из глаз, но я продолжила спокойно спрашивать.

— Я так понимаю, у тебя ко мне разговор.

— Мне не о чем с тобой разговаривать, я здесь только за тем, чтобы преподать тебе урок. Нельзя лезть с чужим женихам. – Произнесла девушка, выплевывая каждое слово с такой ненавистью, что я почувствовала её эмоции физически.

— Статус невесты такой хрупкий и не постоянный. Сегодня ты будущая императрица, а завтра незавидная невеста обедневшего рода Шотион. – С улыбкой произнесла я.

Время в библиотеке прошло не зря, я знала, что больше всего убытков и расходов шло от герцога Шатион. Дела у этого рода были в упадке и помолвка дочери некогда богатого и влиятельного рода и принца империи могла бы поправить их дела.

— Что ты сказала! – Вскипела девушка и подошла ко мне почти в плотную.

Я уже успела подняться и смотрела ей в глаза, когда высказала то, о чем она уже догадывалась.

— Лишь дело времени, когда принц разорвет помолвку. Ваш род окажется в долгах. Ты потеряешь все.

— Да как ты смеешь… — Задыхаясь от гнева, девушка мгновенно подняла руку и с размаху ударила.

Из разбитой губы тут же пошла кровь. Я мысленно позвала фамильяра, мне не хотелось, но так нагло избивать себя я позволить не могла.

— Потерпи немного, когда я подам тебе знак, начинай плакать и спрашивать причину нападения, а через 5 минут падай в обморок. – Шепнул мне кот. – Мореаль направляется к себе в башню.

Через пару минут фамильяр дал мне сигнал, и я начала причитать, плакать и просить прощения. Вопила так громко как могла. Маита была в недоумении, но в какой-то момент подумала, что победила и решила закрепить свой успех еще парочкой ударом, но тут я сама ударилась головой о каменный пол и, разбив нос, притворилась, что упала в обморок. Она была крайне удивлена, но приказала своему телохранителю вынести меня за территорию замка. И тут появился Мореаль, он увидел мое бездыханное тело и гневно посмотрел на свою невесту.

— Она первая начала! – Истерически взвизгнула Маита.

— Ты не имеешь права нападать на людей или думаешь, что твой статус тебе все позволяет. Ты ошибаешься, этот статус очень непостоянный. – Гневно сверкнув своими синими глазами, произнес принц.

— Отдайте мне девушку и проваливайте с глаз моих. Если я увижу тебя около моих покоев или покоев Луны до Новогоднего бала, я лично с позором выгоню тебя из замка. Ты меня поняла?

— Да, Мор…

— Для тебя я, ваше Высочество. – Холодно поправил девушку Мореаль.

— Да, ваше Высочество. – Быстро сказала девушка и побежала по коридору.

Мореаль взял меня на руки по понес в свою комнату.

Глава 19. НОВЫЙ ГОД

Когда Луна пришла в себя, она оказалась на мягкой кровати под дорогим балдахином. Оглядевшись, поняла, что это комната принца, об этом свидетельствовал его портрет над письменным столом. Голова гудела, девушка не смогла подняться, поэтому просто перекатилась с одной шелковой подушки на другую. Она прекрасно помнила, что с ней произошло, но не спешила рассказывать об этом принцу, задумчиво созерцающему вид из окна. Он стоял спиной, поэтому не заметил, как девушка шевельнулась, и посмотрел на нее только тогда, когда она подала голос.

— Где я? – Удивленно спросила она, вкладывая в голос болезненные нотки.

— На тебя напали, но сейчас уже все позади. Виновники будут наказаны по всей строгости.

— Я почти ничего не помню, кажется сильно ударилась головой. Кто на меня напал? И главное, почему? – Поинтересовалась Луна.

— Не бери в голову. Виновники будут наказаны и это главное. С этого дня ты под моей защитой. Я дам тебе особый ключ от тайных ходов, чтобы ты могла скрываться от недоброжелателей и проходить в свои покои безопасно. – Твердо ответил Мореаль и протянул ключ с красным рубином, такой же как у него.

— Спасибо, но какая опасность может меня поджидать в темных углах замка. Твоя семья против, что я тут живу? – Встревоженно спросила Луна.

— Не бери в голову. Тебе больше ничего не угрожает. Отдыхай, а мне уже пора. – Все также, нежилая давать ответы, сказал принц и вышел из комнаты.

Луна осталась одна в богато отделанной комнате и удобно утроилась на мягких подушках.

— Ты правда ничего не помнишь? – Мысленно поинтересовался Ной.

— Я все помню и прекрасно знаю, что со мной уже все в порядке, моя регенерация превышает уровень обычного человека. Спасибо Бездне. Я полежу еще немного для усугубления положения Маиты. Им я не буду мстить. Скоро сами будут валяться у меня в ногах. – мысленно ответила я фамильяру.

— Какая актерская игра! Я сам чуть не поверил, что у тебя с головой проблемы. – Улыбнувшись, похлопал лапками кот.

— У меня нет проблем с головой. – Покосилась на него девушка.

— Ладно-ладно. – Поднял в примеряющем жесте лапки Ной.

— Я добыла тайный ключ, неожиданно, принц сам мне его отдал. Думала придется его выкрасть. Удача нам благоволит, ключ сам оказался у нас в руках, и мы можем пойти и посмотреть проход, главное не попасть в сами покои, только узнать где выход.

— Пошли. – Согласился кот и растворился в воздухе.

Через четверть часа они были около глухой стены с огромными гобеленами, изображавшими какую-то кровопролитную битву. Осмотревшись, девушка ловко нырнула под гобелен и приложила рубиновый ключ к стене, она тут же начала отползать в сторону, открывая взору темный и явно заброшенный тоннель. Повсюду висела длинная паутина, кое-где пробегали крысы, но это не пугало Луну. После того, как она вступила в коридор, стена бесшумно сомкнулась, поглощая незваную гостью. Оказавшись в полной темноте, Луна зажгла волшебный светлячок и пошла вперед, тоннель оказался длинный и витиеватый, она уверенно прошла развилку, оставив за собой такие же тесные тоннели, ведущие в сад и подвалы. Ной следовал за ней, не отставая, иногда предупреждая о крысах. После очередного поворота перед девушкой и фамильяром, наконец, возникла дверь с тонкой световой полоской под ней. Прильнув ухом к ней, Луна услышала обрывок разговора.

— Я лично буду присутствовать на изучении развалин. – Послушался сухой властный голос, явно принадлежащий императору.

— Развалины опасны, за сто лет там ничего не сохранилось. – Спорил с ним бархатистый голос Адриана.

— Ничего не желаю слышать особенно от вас, я вытащил вас из грязи и пристроил в Магическую академию, пришло время платить. Или вы находите мне к весне сотню хороших некромантов или я верну вас туда, откуда вытащил.

– Ваше Величество, сотню некромантов найти не так сложно, дайте время до лета.

— Разговор окончен, уходи.

Послышался шелест плаща Адриана и звук закрывающейся двери.

— Нужно перехватить его, чтобы спросить, что он узнал из разговора с императором. – Подумала Луна и быстрым, но осторожным шагом направилась в сторону коридора.

Она встретила магистра некромантии почти у самого выхода и попросила подождать её в саду. Там все также было тихо и снежно. Луна посмотрела в глаза Адриану и поинтересовалась, что он узнал.

— Я попытался выяснить каков полог над императором, но он слишком толст, чтобы его пробить. Защиту ставили сильные магистры. – Ответил Адриан.

— Как думаешь, запретная магия демонов Бездны на него подействует?

— Думаю да, она пробьет полог, но для демонической магии нужна жертва. У тебя уже есть кто-то на примете? – Заинтересовано спросил некромант.

— В замке много гостей и еще больше прислуги, думаю никого быстро не хватятся. – Ухмыльнулась девушка.

— Тебе помочь? Смотри, вся в ссадинах. – Спросил молодой мужчина.

— Сама справлюсь, тем более ты не знаешь это ритуал. Встретимся на балу.

— Хорошего тебе дня. – Поклонился Адриан и внезапно потрепал Луну по щеке.

— Вы кажется уже уходили, магистр некромантии. – Послышался ледяной голос принца Мореаля.

— Да, всего доброго милорд. – Улыбнувшись, слегка наклонил голову Адриан.

— И вам магистр Дарклинг. – Процедил Мореаль.

Затем его внимание переключилось на Луну, и он обратился к ней.

— Ты наверное замерзла, пойдем ко мне в башню, там уже накрыли обед. Ты еще слаба для улицы.

— Как пожелаете, выше Высочество. – Сделала реверанс девушка.

— Когда мы наедине, можешь называть меня просто Мореаль.

— Хорошо, Мореаль. – Согласилась Луна.

***

В день Новогоднего бала весь замок сиял огнями и гирляндами. В глазах рябило от всевозможных украшений и свеч, зажжённых в коридорах. Луна шла в тронный зал в прекрасном бордовом платье. На её шее красовался шелковый шарф, белоснежные плечи были открыты. Рукава платья спадали бордовыми водопадами до пола. Золотая отделка всех юбок сверкала в свете огней. Золотые серьги и небольшой обруч на голове дополняли образ. Девушка вошла в зал и увидела огромную зеленую ель, стоящую рядом с тронами. На ней блистали тысячи игрушек и огоньков. Весь зал был украшен зелеными и бордовыми лентами из батиста. Столы также ломились от яств как и на дне рождения принца.

Бал проходил по такому же сценарию, что и предыдущий, отличалась только речь императора, в которой он поздравлял всех присутствующих с Новым годом. Первый танец принца и его невесты. Луна поймала взгляд Маиты, он был печален, от былого превосходства и насмешки не осталось и следа, потом она отвернулась.

— Кажется, она не хочет танцевать с принцем и от прежнего высокомерия ничего не осталось. Что же с ней сделал Мореаль? – Подумала Луна.

После первого танца Мореаль сразу подошел к Луне и пригласил её на следующий танец. Станцевав пару танцев, девушка пожаловалась, что немного устала и, оставив принца у тронного возвышения, отошла к столу. Глазами она искала Дарклинга и нашла, он подошел к ней и увлек на балкон. Воровато оглянувшись он начал свою речь.

— Луна, мне очень больно смотреть, как ты танцуешь с этим принцем.

Последние слово он буквально выплюнул.

— Я больше не хочу расставаться с тобой, ездить в этот замок и уезжать, зная, что ты осталась тут. Одна лишь мысль невыносима для меня. Мне нужно дать один короткий и ясный ответ. Я знаю, что тут на тебя напали, и мне бы хотелось тебя защитить, но меня не было рядом, прости.

Адриан взял мою руку в свою, посмотрел прямо в глаза, Луна застыла не в силах выбраться из омута его черных глаз, а в следующую секунда на него налетел принц Мореаль.

Оказалось он наблюдал за нами из окна и прекрасно слышал весь разговор. Его Высочество подошел и рывком убрал руку магистра с руки девушки. Адриан нарочито вежливо склонил голову, от этого жеста Мореаля физически передернуло, и он скривился.

— Ты. Как ты смеешь. – Прорычал он. – На нашем балу, в нашем доме. Я больше не желаю видеть тебя рядом с Луной и более того не желаю видеть в замке, проваливай. Если не уберешься по хорошему, я вызову охрану, они тебя пинками выгонят. Что будет с твоей репутацией? Выбирай.

— О как я могу противится вашему Высочеству. – Вежливо проговорил Адриан. – Сейчас я узнаю то, что хочу и уйду.

— Ну нет. – Прошипел принц и, схватив Луну за руку, потащил её к возвышению.

Буквально взлетев на него и втащив девушку, едва поспевающую за его быстрым шагом. Принц повернулся к толпе, которая тут же прекратила танцевать и обратила свой взор в сторону царственной особы. Мореаль громко и четко произнес.

— Я разрываю помолвку с герцогиней Шатион. Моей женой станет Луна Шонтон.

В зале воцарилась тишина. В дверях балкона застыл Адриан Дарклинг, он выглядел шокированным и одновременно расстроенным. Из зала в слезах выскочила рыжая девушка, а за ней её родители. К принцу подошел император и оценивающе посмотрел на Луну, она присела в реверансе. Велий помолчал немного и кивнул. В зале тут же вспыхнули аплодисменты и поздравления. Когда волна оваций стихла, зал наполнили жаркие споры, и голоса зароились, перекрывая играющую музыку. Многие были недовольны решением принца, кто-то поддерживал. В воцарившейся суматохе никто не заметил, что девушка, стоящая на возвышении, едва качнув головой, как будто убирала от лица непослушный локон, кивнула мужчине в черном, который кивнул в ответ, повернулся и вышел из зала.

Глава 20. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

После Новогоднего бала внимание ко мне возросло. Все хотели лично познакомиться с новой избранницей принца. Моя задача заключалась в поиске подходящей жертвы для ритуала. Многие из аристократов разъехались по домам, и в замке остались только особые гости, поэтому приходилось присматриваться к прислуге.

На следующий день я нашла подходящего человека и начала подготовку. Сначала нужно было втереться в доверии, потом заманить на чердак башни императора и провести обряд. Его я помнила наизусть, давным-давно такие вещи были не редкими в нашем с Амфионом противостоянии. Возможно, его бесила схожесть моего характера с отцовским, но он этого никогда не признавал.

Итак, моя жертва, молодая фрейлина. Она из знатной семьи, значит её кровь достаточно чиста, чтобы заинтересовать демонов Бездны, а душа лакомый кусочек для проклятья. За размышлениями я не заметила, как ко мне подошел Мореаль и предложил прогуляется по галереи.

— С радостью, Мореаль. – С улыбкой произнесла я.

Мы долго гуляли, разговаривая о погоде, обучении в Магической академии, перекинулись парочкой сплетен об аристократии, приезжавшей на Новогодний бал. Только под конец прогулки у меня появилась возможность спросить принца.

— К чему такое решение о помолвке?

— Ты можешь принадлежать только мне и никому больше. – Серьезно сказал он и впился губами в мои. Пришлось ответить на его поцелуй в знак взаимности. После того как он отстранился, я спросила.

— Могу я тебя попросить кое о чем?

— Проси, что хочешь. – Улыбнулся он.

— Можно мне фрейлину? Мы так сдружились с Лией Грейс.

— Хорошо, сегодня же она будет у тебя во служении. – Кивнув, сказал принц.

— Спасибо. – Обняла я его. Он поднял мой подбородок и снова поцеловал. Затем глядя в глаза, серьезно сказал.

— Для тебя я могу свернуть и горы, если пожелаешь. Перед такой девушкой расступиться и океан. Я точно знаю, что трон тебе предназначен судьбой.

Краем уха я услышала смешок, это прыснул в свои лапы фамильяр. Я постаралась гневно посмотреть на него, но сделать это так, чтобы Мореаль этого не заметил и не принял на свой счет.

Главные часы замка прозвонили два часа, и мы спустились в столовую. Там уже сидел император Велий. Последние дни я трапезничала с императорской семьей, к счастью их было всего двое, и они не часто разговаривали за столом. После обеда принц и император ушли по своим делам, а я была предоставлена сама себе. Так как делать мне было нечего, решила отправиться к своей новой фрейлине, она сидела у окна и вышивала салфетке.

— Привет, принц назначил тебя моей фрейлиной. Надеюсь, ты не против, мне показалось, что мы нашли общий язык. – Мило улыбнулась я девушке.

— Добрый день, госпожа Шонтон. – Склонилась в книксене Лия. – Если принц Мореаль так решил, значит буду вам прислуживать.

— Можешь называть меня просто Луна. И давай без официоза. Мы одного возраста, поэтому можем стать подругами.

— Я буду только рада, на самом деле в этом замке все такие надменные и упиваются только своим осознанием власти, особенно старшие фрейлины.

— Не против, если я тебе помогу. – Предложила я.

— Конечно, за разговорами дело пойдет быстрее. – улыбнулась мне юная фрейлина.

Действительно за разговорами мы не заметили, как на замок опустилась тьма, и часы на башне пробили шесть часов.

— Мне пора, увидимся завтра. – Улыбнувшись, сказала я фрейлине.

— Хорошего вечера. – Улыбнулась она мне в ответ.

***

Еще неделю я мило общалась с Лией Грейс, после того как она привыкла ко мне, стала доверять и приходить ко мне на ночёвки, настала пора осуществлять второй пункт плана. Отъезд уже близок, через два дня закончатся каникулы, и нужно будет вернуться в Магическую академию. У меня есть всего один шанс на этот ритуал, его нужно провести так, чтобы никто меня не заподозрил. Сегодня в замок по делам приехал герцог Шатион с охраной, мне представился прекрасный шанс представить все это как его месть. Заранее слазив на чердак и все подготовив, я отправилась звать Лию к себе на ночевку. Конечно же, она согласилась, не могла отказать своей госпоже.

В условленное время она явилась ко мне с подносом сладостей и травяным чаем. До полуночи мы болтали, обсуждая все дворцовые сплетни. Как только услышала отдаленный бой часов, я предложила ей примерять мои платья, сославшись на то, что их придется оставить тут, не в каждом мне удалось походить. Девушка согласилась, ей и самой хотелось примерить роскошные одеяния будущей принцессы.

— Ой как ты на меня похожа, — Воскликнула я. – В этих платьях даже не отличить.

— Главное, чтобы принц во тьме не перепутал, — хохотнула девушка. – На самом деле я похожа на тебя только в полумраке, у меня не такие серебристые волосы, скорее пепельные и глаза не фиолетовые как аметисты, а зеленые.

— Я не обращаю на это внимание. Для меня ты как сестренка. – Улыбнулась я и подала ей одно из своих платьев.

Когда она облачилась в платье, подобное тому, в котором я была сегодня на приеме, на котором меня видел герцог. Я посмотрела ей в глаза и заговорщицки прошептала.

— Я недавно узнала, что недалеко от моей комнаты есть тайный ход. Давай посмотрим куда он ведет, а то одна я боюсь идти.

— П…пошли. – запнувшись от удивления согласилась Лия. – Только сниму это прекрасное платье, чтобы не испачкать.

— Не переживай, потом его постирают. Тем более это не самая красивая в этом шкафу вещь. – Успокоила я её и увлекла за собой в темноту коридора.

Когда мы вышли на чердак имперской башни. Я с видимым разочарованием сообщила фрейлине, что ожидала чего-то более грандиозного чем чердак, но тут можно осмотреться, и отправилась в глубь, вооружившись волшебным светлячком, Лие не оставалось ничего другого, как последовать за мной. Мысленно отсчитав нужное количество шагов до центра ритуала, он должен находиться прямо над кроватью императора, я незаметно вызвала свое оружие, принявшие на этот раз вид небольшого кинжала, и, резко развернувшись, сделала выпад в сторону девушки. Кинжал прошелся ей точно по горлу, она не успела даже пискнуть, как из её рта и горла заструилась кровь. Ей глаза удивленно взирали на меня, а рот хрипел что-то бессвязное.

— Тебе стоило запомнить урок, который тебе наверняка преподавали родители. В имперском замке никому верить нельзя, никто не будет относится к тебе искренне и по доброму. Замок императора – это серпентарий, в котором каждый стремится опорочить и подставить другого, чтобы занять его место. – Прошептала я. — Сейчас тебе будет немного больно, но это все быстро пройдет.

Ритуал занял немного времени, ко мне явился Бестиарий, демонический врачеватель. Я попросила кровавое проклятье высшего уровня. Демон, осмотрев жертву, принял её и отдал флакон с кровью девушки.

— Эта кровь – сильнейшее проклятье, от него нет спасения. Чтобы оно начало действовать, оно должно попасть в кровь жертвы. Его не распознает никакой лекарь, с помощью магии его не убрать, нельзя избавиться от всей крови в человеке. – Прошипел он.

— Я все поняла. – Кивнула я ему и закрыла портал.

Потом спустилась по тому же тайному ходу и отправилась к себе в покои. Мне предстояла самая сложная часть, незаметно смешать кровь императора и проклятье.

***

На следующий день меня вновь пригласили на прием, но к моему удивлению он был не в тронном зале, а в зимнем саду. Все шло как нельзя лучше. В какой-то момент я отошла от компании аристократов, активно обсуждающих дела герцога Шатиона. Мой взор привлек розовый куст, скрывшись от посторонних глаз, я вызвала фамильяра и отдала ему флакончик.

— Сорви розу и смажь все шипы кровью. Только выбирай ту, у которой побольше шипов. Я на всякий случай еще край платка смочу. – Мысленно отдала я приказ.

— Все понял. – Промурлыкал фамильяр.

Спустя пару минут я подошла к розовому кусту и стала пристально его разглядывать. Это заметил император и подошел ко мне.

— Вам нравятся эти розы, юная леди?

— Они прекрасны, ваше Величество.

— Если они вам так понравились, я могу срезать для вас любой цветок. Покажите, какой вам нравится больше всего.

— Право, они все прекрасны, но вот та алая роза особенно сверкает на солнце. – Чуть смутившись, показала я на розу, приготовленную фамильяром.

— Вот держите, ой.

Император неловко взялся за стебель и уколол палец, выступила кровь. Я тут же предложила ему платок, пальцами скрывая, что на нем уже присутствует кровь.

— Вам стоит подержать платок у раны, пока кровь не остановится.

— Благодарю, юная леди. – Император склонил голову в вежливом поклоне и отошел.

Дело было сделано, осталось забрать свой платок обратно и можно со спокойной душой ждать известия о новой коронации.

— А где твоя фрейлина?

Принц подкрался незаметно, поэтому я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

— Не знаю, вчера мы устроили ночевку, меряли мои платья, а потом она пошла за водой и не вернулась. Наверное, её наказала старшая фрейлина.

— Что ж, тебе нравится прием? – Сменил тему принц, ему явно не хотелось лезть в воспитание слуг.

— Все хорошо.

Я взглянула на фамильяра, который показывал, что император уже убрал платок.

— Забери его. – Мысленно приказала я.

— Без проблем.

— Ты о чем-то задумалась? – Поинтересовался Мореаль. – Я уже несколько раз задал тебе вопрос.

— Я думаю, о начале нового семестра. Завтра нужно снова возвращаться в академию.

— Не беспокойся, скоро этот замок станет твоим домом. И тебе не придется думать о всяких глупостях.

— Он, точно не провидец. – прыснул Ной.

— Возможно. – Ответила я. – Могу я отправиться в свои покои и отдохнуть, от разговоров у меня разболелась голова.

— Как только я выступлю с речью. – Сказал принц и отошел к отцу.

Ной все еще смеялся над сказанным Мореалем, а мне хотелось, как можно скорее уйти в покои и начать собирать вещи. Все, что я хотела сделать за это день, совершила, можно и отдохнуть…

Глава 21. НОВЫЙ СЕМЕСТР

Учиться после долгих каникул не хотелось, но занятия пропускать нельзя. Первой лекцией в семестре была история Империи. Ученики медленно стекались в лекционный зал.

— В прошлом году мы закончили на правлении императора Церетра Рейнхарда. Кто-то запомнил основные события этого периода. – Начал свое занятие преподаватель Себастьян.

Послышался шум перелистываемых страниц и шепот тех, кто в последние недели декабря не утруждал себя конспектированием. После ответов на вопросы магистр продолжил.

— Как вам известно или нет, после Церетра на престол взошёл император Вискорд Рейнхард. Его правление было не долгим, если сравнивать с годами правления других императоров, но достаточно ярким и продуктивным.

На доске появилась картина императора, длинные серебристые волосы, затянутые в хвост, ухоженная небольшая бородка, властный подбородок, узкие губы и глаза, фиолетовые как у его детей, но внушающие страх. Он был одет в черный камзол с фиолетовыми атласными вставками, на одно плече была накинута фиолетовая накидка с белоснежным мехом, она держалась на серебристых веревочках, опоясывающих грудь императора и свободна свисающих с плеча. На голове красовалась корона, выполненная из черного минерала и украшенная аметистами и лунными камнями. Оторвавшись от созерцания портрета отца, Луна услышала речь преподавателя.

— Именно император Вискорд ввел фиолетовый и черный в официальные цвета правящей династии. До него все правители и их семьи одевались как хотели. Герб и знамена тоже перекрасили в имперские цвета. Кто-то знает, что было изображено на гербе Вискорда?

Луна подняла руку и ответила.

— На гербе императора Вискорда была полная луна с черными шпилями по кругу, в самом круге была буква Р, что символизировала защищённость и святость правящей династии.

— Молодец, сразу видно, на каникулах времени зря не теряла.

— Еще как, каждая минута на пользу. – про себя усмехнулась я.

— Вискорд также расширил западные земли и начал вести активную борьбу со шпионами соседних королевств, наводнявших столицу в то время. Думаю, про внутреннюю политику вы прочитаете самостоятельно, вам всем интересно узнать побольше информации про Сабрийскую трагедию.

Аудитория наполнилась сотнями голосов, все они как один кричали «Да».

— У императора Вискорда было четверо детей. Наследный принц Бернард, второй принц Амфион, в народе заслуживший прозвище «Каратель», за частое выполнение негласных смертных приговоров аристократии и прочих жителей столицы. Далее шли двойняшки принц Севелисс и принцесса Силиниэль, они имели самые минимальные права на трон. Во- первых, это были дети второй жены императора и разница между Амфионом и двойняшками была 5 лет, а с Бернардом целых 10 лет. Во-вторых, у них был скверный характер, и их поддерживала лишь малая часть аристократии. Принцессу даже планировали выдать замуж не за принца соседних королевств, хотя такие были, а за сына главнокомандующего имперскими рыцарями. Но двойняшки были не довольны таким положением дел и решили устроить государственный переворот. Принцесса подвигла своего будущего тестя на рыцарское восстание, а принц покусился на жизнь наследника. За такое поведение их серьезно наказали, Севелисса выслали из столицы, такая же учесть ждала и Силиниэль, но она пошла дальше и устроила кровавый ритуал в тронном зале, во время которого она убила невесту принца Амфиона и вызвала саму Бездну, там они заключили сделку, но наш мир не может выдержать столь могущественное существо, пространство начало разрушаться, и все столица упала в Бездну, остался только замок, защищённый ей самой.

Во время рассказа магистра Себастьяна на доске сменялись картинки. Вот вся семья императора сидит на общем портрете, только вот черты Силиниэль чуть размазаны. Так действует проклятье забвения. На следующем слайде рыцарское восстание, возглавляемое отцом Адриана, Далее уже явно нарисованный любопытными художниками иллюстрации кровавого ритуала, падения столицы в Бездну и так далее.

— Надеюсь я удовлетворил ваше любопытство по этой теме. – Улыбнулся учитель. – У вас есть вопросы?

Луна встала и громко озвучила свой вопрос.

— Куда сослали Севелисса?

— Никто не знает, эта ссылка должна была быть для него подобием заключения, поэтому ответ могли бы дать те, кто его сопровождал, но они уже давно умерли, и мы не узнаем правды.

Адриан упоминал, что был одним из сопровождающих принца, вспомнила девушка, но тактично промолчала. И тут вопросы посыпались на педагога со всех сторон.

— Почему сейчас у императорской семьи красные одеяния?

— Брат императора Вискорда не любил фиолетовый цвет, он напоминал ему о случившемся и, как ему казалось, серебро не подчеркивает той власти, которой обладают члены семьи императора, поэтому имперскими цветами стали красный и золотой.

— Принцесса тоже упала в бездну или сбежала?

— Почему за переворот их не казнили?

— Какой контракт заключили принцесса и Бездна?

— Сколько вопросов. На некоторые из них мы никогда не получим ответа. Люди жившие в то время, уже давно умерли. Сейчас легенду сильно приукрашивают, возможно когда-нибудь нам удастся проникнуть в Сабрийские развалины и изучить историю изнутри. Если хотите, мы можем взять и адептов других факультетов. Я поговорю с директором и, если он разрешит, сформирую группу для экспедиции на это лето.

В зале вновь загудели голоса.

— Еще чего, почему все решили именно сейчас пойти и поисследовать эти развалины, что там такого интересно. Я вам всем устрою поездочку .- Зло подумала я, представляя как император и все желающие падают в пропасть. От этих мыслей меня отвлек окрик Сармона.

— Мы обязаны поехать. Внимательно следите за объявлениями, вдруг появится запись. Нашему клубу нельзя пропустить такое событие или придется менять название.

— Ага, на клуб «Не поехавших в экспедицию неудачников». – Предложил свой вариант Лука.

— Не бывать этому. – Воскликнул Сармон и воинственным шагом отправился за учителем.

— Мы пойдем за нем? – Спросила Зоилина.

— А зачем? Сейчас он дойдет до двери, испугается постучать и вернутся. – Сказал Лука.

— Пойдемте лучше в столовую. Когда преподаватели все решат, они сразу объявят, если мы будем давить на них, попадем в немилость и тогда точно никакой поездки. – Предположила Луна.

— Пошли. –Согласился Лука, увидев возвращающегося к ним Сармона.

И тут произошло неожиданное, к их компашке подошел принц Мореаль.

— Эй, челядь, отошли от моей невесты. – Сказал он так, что проходившие мимо адепты вздрогнули.

— Мы тебя не челядь, — возразил Лука. – Я наследник рода Редванд.

— А я наследник рода Рейнхард и вы все челядь по сравнению со мной, так что даже спорить не пытайся. Отойди в сторону и молчи в тряпочку, я не к тебе пришел. – Огрызнулся принц.

Он схватил Луну за руку и увел под удивленные взгляды друзей.

— Ты что-то хотел? – Шёпотом поинтересовалась девушка.

— Да, провести с тобой время. У тебя сейчас ничего нет. Я узнал расписание. Пошли в сад.

— Но там сейчас холодно и везде лежит снег.

— Ничего страшного, оденешься теплее. Жду тебя через десять минут у входа, если не придешь, пойду к директору и заставлю искать по всему зданию.

— Я приду.

В зимнем саду академии было пустынно, дорожки разметены только до половины, сугробы намело огромные за прошедшее время. Голые деревья неприветливо шуршали на ветру, только пара шла по дорожкам и о чем-то беседовала. Мореалю нравилась компания девушки, а на её желания он предпочитал закрывать глаза.

— Так как ты теперь моя невеста, тебе не стоит разговаривать с другими парнями.

— Но это мои друзья, тем более я говорила с ними в людном месте и в присутствии моей подруги.

— Думаю ты меня поняла, сведи с ними общение до минимума, а с этим магистром некромантии и вообще не встречайся. Я узнал, он у вас больше ничего не будет вести, поэтому если я увижу тебя в его компании или даже поблизости пеняй на себя. Ты испортишь жизнь не только себе, но и ему.

— Я тебя поняла.

Кажется принц заигрался во всемогущего владыку, но на место его поставить я пока не в состоянии, думаю болезнь отца немного отвлечет его внимание от меня, но пока нужно передать послания Адриану через фамильяра.

— Можешь идти, у тебя скоро начнется следующее занятие. Тем более я уже замерз.

— До встречи.

Мореаль кивнул в знак прощания и развернулся, давая понять, что разговор окончен.

— И ради этого короткого разговора он вытащил меня на улицу. Эгоист. — Подумала Луна и направилась к академии. 

Глава 22. САРГАТ

Холодный мартовский ветер бился в агонии на улице и, завывая в рамах, мешал спать молодому предсказателю. Саргат ворочался, не мог уснуть всю ночь. Странные тревожные сны сменяли друг друга. Наконец, он задремал и оказался в тронном зале огромного императорского замка, но на троне сидел не император Велий и не его сын, а девушка с серебристыми волосами, лица он разглядеть не смог, тень скрывала его. Она сидела на троне в прекрасном фиолетовом платье с черными вставка, закинув ногу на ногу, презрительно осматривала Саргата. Тут девушка села поудобнее, подставила руку под щеку, а вторую подняла в приглашающем жесте. Саргат двинулся к трону, но тут увидел, что трон стоит не на обычном возвышении, а на горе из черепов. Девушка это заметила и сказала.

— Ты будешь следующий, и так будет с каждым, кто не примет мою власть.

От её мелодичного смеха стало не по себе и парень попятился и наткнулся на рыцаря в черных доспехах, он резким ударом под колено заставил парня упасть и занес над ним меч. Последнее, что увидел провидец, был блеск кровавого клинка. Юноша проснулся в холодном поту и увидел на мольберте картину, ту самую из сна. В такие моменты Саргат ненавидел свой дар, он во сне рисовал то, что ему приходило в ведении. На картине была девушка очень похожая на адептку, с которой он был на групповом экзамене, но на ней была корона из черный шипов. Она сидела на троне, стоящем на куче черепов, за спиной улыбающейся девушки алым полыхала кровавая луна.

— Мои предсказания никогда еще не были ложными. Семье императора и, возможно, всей империи грозит опасность. Мне нужно срочно сообщить об этом учителям. – Подумал парень, спешно собираясь в рассветных лучах.

Сосед Соргата приболел и еще не приехал из дома, поэтому парень, быстро собравшись, выскочил из комнаты и бросился по коридору, не опасаясь за картину. Перепрыгивая через ступеньки, юноша бежал к преподавательскому крылу.

— В такой час в преподавательской еще никого нет, лучше поискать дежурного, он точно не спит. – Решил парень, оправившись на первый этаж.

— Куда так спешишь? К девушке? – Послышался усталый голос за спиной у провидца.

— Доброе утро, магистр Дарклинг. – Вежливо поздоровался дрожащим голосом юноша. – У меня важное дело для преподавателей.

— Настолько важное, что не может подождать до начала занятий. – Подняв бровь, поинтересовался декан факультета Некромантии.

— Дело касается судьбы империи. – Взволновано прошептал Саргат.

— Может я тебе смогу помочь? Как один из деканов Магической академии я заинтересован в судьбе империи.

Саргат колебался, ему было жутко от того, что некромант пойдет с ним, но Адриан Дарклинг не собирался уходить и попытался как можно добродушнее улыбнутся.

— Если не доверяешь мне, можешь написать письмо, а я передам его педагогическому совете или директору напрямую. Не беспокойся, у меня нет привычки читать чужие письма.

— Все хорошо, я вам доверяю, вы же учитель. Идемте.

Саргат отправился в свою комнату, показывая путь магистру некромантии, а Адриан чуть задержавшись, отправил вызов девушке, беспечно спавшей в башне Целителей.

Через пять минут мужчины были в комнате, Саргат, указывая на картину, начал говорить, но его перебил Адриан.

— Ну и фантазия у тебя, что за картины апокалипсиса ты рисуешь?

— Это не просто картина. У меня дар, я рисую во сне, на них изображены мои ведения. – Сбивчиво пояснил адепт прорицателей.

— У этой картины есть какая-то предыстория или точное время? – Поинтересовался Адриан, прекрасно понимаю, кто нарисован на ней.

— Я видел более полную картину. Сейчас я вам расскажу.

Пока Саргат рассказывал свой сон полностью, к двери с меткой подошла девушка. Она вежливо постучала и вошла внутрь.

— Зачем ты пришла? Я тебя не звал. – Испуганно спросил Саргат.

— Это я её позвал. Повезло, что ты встретил именно меня. – Кровожадно улыбнувшись, сказала магистр и запечатал двери.

— Что это? – Поинтересовалась девушка, указывая на картину.

— Это предсказание, смотри все у тебя будет хорошо.

— Ты, это ты на троне. – Выдохнул парень, внимательно посмотрев на Луну. – Я не зря нарисовал именно тебя. Кто ты?

— Думаю, тебе не стоит знать.

— Что ты собираешься делать с этим предсказателем. – Последнее слово Адриан сказала с каким-то особым отвращением.

— Он рисует картины во сне, что, если оторвать ему руки, и он не сможет рисовать.

— Тогда он будет это говорить устно, он прекрасно помнит свои ведения. Это не лучший вариант.

— Что вы планируете? – Не выдержав, вскрикнул парень.

— Думаю ты этого не увидишь, не беспокойся, ничего не сгорит синим пламенем. – Усмехнулся Адриан.

— А это мысль. Если мы его сожжем, то огонь уничтожит не только картину, но и художника носителя её смысла.

— Но ты не стихийник. Как ты планируешь это делать? Не думаю, что он будет мило лежать и ждать, пока поджариться.

— Огонь в светлячке. Нужно только увеличить напряжение и у нас есть прекрасный взрыв.

— Гениально, принцесса. Могу ли я тебе помочь?

— Не называй меня так при посторонних. Да, нам нужно видеть светлячок для его взрыва, поэтому сделай защитный полог.

— Считай, что посторонних нет, это всего лишь будущий труп. – Усмехнулся Адриан.

Именно так они и поступили. Адриан накрыл их защитным пологом черной энергии. Саргат бросился к двери и стал звать на помощь, но Адриан сильно ударил его, и парень лишился сознания. Луна подняла руку вверх и светлячок, который мирно висел на потолке, стал раздуваться и краснеть. Миг и вся комната залита пламенем. Картина занялась, но гореть не спешила. Адриан бросил её на пол и постарался накинуть на неё пламя, помог немного некротической энергией, усилив его. Саргат не двигался, парочка решила выждать немного времени, чтобы никто не смог помочь адепту. Когда комната полыхала настолько, что языки пламени начали вырываться из окна, они вышли и быстро направились по коридору в сторону библиотеки. Часы были ранние, но пожар в комнате разбудил соседей, и двери заскрипели. За углом коридора послышались шаги, Адриан, схватив Луну за руку, втащил её в одну из глубоких ниш.

По коридору бежали адепты, скорее всего младших курсов, так как некоторые говорили, что дым почувствовали в своей комнате, а первые курсы живут на верхних этажах башни. Когда они были совсем близко, магистр внезапно поцеловал Луну, закрывая её плащам от всего происходящего в коридоре. Адепты были так заняты дымом, который потихоньку заполнял весь коридор, что не обратили никакого внимания на парочку, прячущуюся в нише.

— Хороший ход. – похвалила некроманта Луна, когда она отстранился.

— Пошли, пока на никто не обратил внимание. В этом дыму нас никто не заметит. Спустимся в подвал, а там я тебе проведу в твое крыло.

— Так и знала, что тут есть подвал не только у некромантов.

Адриан решительно направился к лестнице, ведущей вниз. Дым стал распространятся сильнее, кажется пламя выбило окно. Адепты бегали с ведрами воды, кто-то убежал за стихийниками, остальные носили воду и кашляя от едкого дыма, пытались потушить пламя своими силами.

Глава 23. ПРИНЦЕССА СИЛИНИЭЛЬ

Поспать мне удалось немного. С утра все студенты на ногах. В башне Провидцев случился пожар, поэтому кто-то убежал помогать тушить, кто-то обрабатывал ожоги друзьям или просто выполнял свой долг как целителя. Я же не очень горела желанием связываться с этой историей. Хоть по лицу было и не понятно, так как фарфоровую маску спокойствия меня учили держать с детства, но видение Саргата меня обеспокоило, что может случится, если это же видение придет кому-нибудь из придворных прорицателей или преподавателям, с ними так легко не расправиться. Еще и Адриан как нельзя кстати появился на пути этого парня. При мысли о магистре я невольно дотронулась до губ, вспоминая немного горький вкус его губ.

— Нет, он мне нужен только для плана. – Тряхнула я головой, отгоняя навязчивые мысли.

Зоилина заметила мое смущение и лукаво спросила.

— Вспоминаешь поцелуй с принцем, ну как? Хорошо целуется? Думаю в этом деле он мастер. – Весело затараторила девушка.

— Брось, ты меня смущаешь. – Тихо сказала я.

И тут передо мной раскрылось магическое послание. В нем было всего одно предложение «Жду на нашем месте. Мореаль».

— Когда это парк стал нашим место, — думала я, быстро собираясь. – То, что принцу нравится там бывать, не делает его и моим любимым местом, но ему кажется плевать.

Когда я вошла в арку сада, меня тут же заключили в объятия. Принц тяжело дышал от бега или от волнения. Не отпуская меня, он прошептал мне в ухо.

— Хорошо, что ты жива.

— Что случилось? Если ты про пожар, то он был в башне Прорицателей, а я живу в башне Целителей.

Мысль о том, что меня могли заметить недалеко от пожара, поразила меня как молния, но я постаралась отогнать её. Никто нас не видел, иначе остановили бы или уже доложили директору, но точно не принцу.

— Мне пришло письмо из дома. – Печально начал он. – Помнишь, ты говорила, что твоя фрейлина пропала, вчера вечером её нашли. Оказалось, её убили в ночь перед нашим отъездом в академию. Скорее всего перепутали с тобой, так как на ней было твое платье и цвет волос в темноте кажется похожим.

— Но кто это мог сделать? – Демонстрируя ужас, спросила я.

— Дело ведет начальник дворцовой стражи, вчера туда ездил этот Дарклинг, — принц поморщился как от зубной боли, — он призывал дух и спрашивал об убийце, но она не видела нападавшего.

— А где её нашли?

— Это самое непонятное, её нашли под самой крышей над комнатой отца, возможно, преступник хотел совершить какой-то запретный ритуал с помощью этой девушки.

— Что, если ритуал хотели провести над твоей комнатой? Не просто же убийца выбрал мою фрейлину. Может он просто перепутал башни.

— Похоже на версию. Осталось понять, кому могла бы быть выгодны твоя смерть и моё проклятье.

Тут глаза принца расширились, указывая на то, что к нему пришло понимание ситуации, он понял, кто может быть преступником, коротко попрощался со мной и бросился к себе в башню, чтобы написать письмо с информацией, которую только что получил.

— Дело сделано, кажется ты придумала головоотпадный план. – Мяукнул на ухо Ной.

— Все к этому шло. – Улыбнулась я.

— Но как Адриан допрашивал фрейлину, если мы её душу отдали демону Бездны?

— Скорее всего, он только сделал вид. Ему прекрасно известно, что произошло, скорее всего, от него не укрылись следы ритуала, которые остались на чердаке. Он попросил всех выйти, а потом позвал своего фамильяра и разыграл спектакль.

— Гений, достойный тебя.

— Не неси ерунды, ты же знаешь, что мне он безразличен. У нас деловые отношения.

— Конечно, но такая бы пара получилась.

— Он бы с радостью заграбастал себе престол и отправил бы меня сидеть во дворце и подбивать ему перинку перед сном, но пусть не надеется. Меня ему не получить. – Ухмыльнулась я и направилась в сторону академии.

***

Прошло еще пару недель, на дворе во всю хозяйничал апрель, а новостей о болезни императора все не было. Возможно, Мореаль не хотел говорить или это клятва всех приближенных, но точной информации и слухов не было. Пока в один прекрасный день всех студентов академии не выгнали опять на тоже крыльцо. Снова вышел директор в своей мантии, но на этот раз она была черная.

— Уважаемые студенты и преподаватели, хочу сообщить вам ужасную новость. Сегодня ночью не стало нашего любимого и глубоко уважаемого императора Велия Рейнхарда.

Он все таки был болен и проклятье съедало его изнутри.

— Мы выражаем глубочайшие соболезнования принцу Мореалю.

Нужно будет подойти и успокоить парня, а то мало ли чего. Я же его невеста как никак, должна его поддерживать.

— На этой неделе занятий не будет. Желающим посетить похороны императора мы откроем портал в столицу, остальные могут грустить в стенах академии или уехать домой, но помните домашнее задание никто не отменял.

Я пошла искать принца, чтобы выразить свои соболезнования и успокоить, если он в плачевном состоянии, но он превзошел мои ожидания. Мореаль оказался в своей комнате лихорадочно собирающим вещи. Он бросал в сумку все, что попадалось ему под руку, не замечал вещи, которые стояли у него на пути и просто переворачивал их.

— Эм, привет. Как ты? – Нерешительно начала я.

— Плохо. Мне плохо. – Голос принца был грубым и печальным одновременно. Тогда я подошла к нему и обняла со спины. Сначала он хотел скинуть мои руки и уже положил свои поверх, но подумав, тихонько сжал их. Так мы стояли очень долго. Я слушала сердцебиение Мореаля, которое сначала было бешеным, но со временем успокаивалось.

— Если хочешь, я могу поехать с тобой. – Прошептала я.

— Хм, если хочешь. Ты обязана поехать, ты же моя невеста. – Усмехнулся принц. – Об академии придется забыть, как только я стану императором, никуда тебя не отпущу.

— Хорошо, я всегда буду рядом. – Тихо сказала я и ответила на резкий поцелуй будущего правителя.

Глава 24. КОРОНАЦИЯ

После похорон императора не прошло и недели, как аристократия стала готовиться к коронации наследника. Луна видела еще во время церемонии, как перешёптывались великие герцоги и бароны, князья и маркизы. Они недобро косились на неё. Скорее всего, после коронации она станет главной мишенью.

— Хорошо, что коронуют не принца, я меня. – Думала тогда я. — У них явно есть в запасе дочери, которые, по их мнению, лучше бы смотрелись рядом с принцем на троне.

Сам Мореаль от горя уже отошел и активно занимался подготовкой. Выбирал себе шпагу и принимал швей. Луну он, конечно, таскал с собой, так как боялся за её жизнь. Это правильно, особенно прыткие могли покуситься на нее еще до мероприятия.

Долгие недели шла подготовка, за это время отправили множество приглашений столичной аристократии и дворянам, живущим в отдаленных уголках империи, приготовили большое количество комнат для гостей, украсили тронный зал и наготовили еды.

Наконец-то этот день настал. Теплым майским днем девушка в сопровождении своих фрейлин шла к храму, где проходили все коронации. Готическое здание располагалось в отдаленной части замка, им не пользовались часто, только во время коронаций и рождения наследников. Железные ворота сегодня были распахнуты и приглашали в помпезное здание с несколькими рядами лавочек, накрытых красными покрывалами, для гостей. От выхода к алтарю с источником был протянут роскошный красный ковер с золотыми узорами по бокам. Гости старались не наступать на него, так как он предназначен для наследника. В центре помещения на возвышении стояла чаша с непрерывно текущей водой, она была чистая и прохладная на вид, но даже прикасаться к ней люди не хотели. Окна в храме расположены так, что солнце со всех сторон освещала чашу. Луна подошла ко входу и остановилась, по правилам этикета, она как невеста наследника, должна зайти вслед за ним, поэтому придётся ждать. Девушка переминалась с ноги на ногу, ладно хоть погода выдалась солнечной, и не пришлось мерзнуть в леком платье. Она вновь выбрала фиолетовое платье под цвет своих глаз, черное кружево только придавала платью нарядность, легкая ткань рукавов струилась от плеч и слегка колыхалась на ветру, длинный легкий шлейф чуть слышно шуршал от каждого движения. На руках были кружевные черные перчатки, на пальце кольцо – символ помолвки с принцем. Серебристые волосы уложены в замысловатую прическу и украшены небольшой золотой диадемой, украшенной алмазами, из другого материала украшений Луна не нашла. Длинные серьги с такими же камнями свисали почти до плеч, касаясь чокера с алмазом посередине.

Наконец, церемониймейстер объявил Мореаля и тот вошел в храм, за ним последовала Луна. Она шла, оглядываясь, и тут увидела Маиту, девушка неотрывно следила за принцем, но стоило ей увидеть Луна, как грустная улыбка тут же слетела с её лица, и принцессу одарили злобным испепеляющим взглядом.

— Наверное, все еще думает, что достойна этого места больше, чем я. Ну-ну…- подумала я, улыбаясь гостям.

Принц Мореаль подошел к алтарю и священник принялся читать текст ритуала, в это время наследник стоял на одном колене и внимательно слушал каждое слово, Луна стояла за спиной принца, склонив голову, как это требовал обычай. Когда речь была окончена священник взял золотую чащу из рук помощника и зачерпнул прохладной воды из источника.

— Настало время испробовать воды из чаши Власти, да будут ваши помыслы чисты как чиста эта вода, а ваш меч так же опасен для врагов как эта вода для чужаков.

Священник подал чашу и Мореаль, сделав лишь один глоток, тут же выронил её и забился в конвульсиях.

— Что происходит? Вода отравлена? Что случилось? – Послышалось со всех сторон, кто-то вскочил на ноги.

И тут настал мой выход.

— Вернитесь все на свои места. — Громко сказала я.

Не все повиновались, кто-то сел, кто-то стал возмущаться, тут я подняла глаза и посмотрела на всех светящимися от предвкушения глазами. Люди, кто видел мой взгляд замолкали и садились, они не смотрели куда опускаются, некоторые упали на пол, но не заметили этого. В храме воцарилась мёртвая тишина, были слышны птицы, что пели в саду рядом с храмом. Мореаль продолжал задыхаться, но на него уже никто не обращал внимания, все взгляды были прикованы ко мне. Пришлось выйти на дорожку перед алтарем, чтобы все меня слышали.

— Все вы в курсе проклятья «Чаши Власти». Она дает защиту и благословение только старшему в роду. Принц Мореаль был старшим в роду, это несомненно, но есть наследник старше принца. Это принцесса Силиниэль. Она по праву старшинства должна принять престол.

В храме, казалось, будто температура опустилась на пару градусов, по коже многих дам и господ побежали мурашки.

— Принцесса Силиниэль мертва. – Выкрикнул кто-то. – Она погибла вместе со столицей, которую она скинула в Бездну.

— А вот и нет. – С усмешкой произнесла я. – Я принцесса Силиниэль Рейнхард.

Глаза Мореалья расширились от удивления и напоминали колеса от кареты, но сказать он уже ничего не мог, потому что в этот момент жизнь покинула его, он безвольно уронил голову на ступени алтаря.

— Я могу доказать вам, что являюсь истинным правителем Сабрийской империи. Если я выпью воду из источника, и со мной ничего не станет, я стану императрицей.

Священник подобрал чашу, которая валялась около руки бывшего принца и вновь зачерпнул воду из источника.

— Вы не скажите напутственную речь? – Поинтересовалась я.

— Сначала докажи, что ты действительно принцесса Силиниэль.

Вода оказалась, действительно, прохладной и необычайно вкусной. Выпив всю воду, я показала чашу присутствующим и тут свет, который падал на чашу Власти, переместился на меня и на моей голове вместо золотой диадемы появилась корона из демонита в виде шипов отходящих от головы. А на плече черная королевская мантия с вышитым гербом дома Рейнхард столетней давности. Огромная луна в шипастом кольце с буквой Р в центре луны. Я стянула кольцо и бросила его к подножью алтаря, где лежал принц.

— Все увидели, чаша меня признала. Думаю, многим из вас известен герб моей семьи.

Со всех сторон послышались возгласы, кто-то поздравлял, кто-то возмущался и негодовал. Маита просто стояла и переводила шокированный взгляд с меня на тело принца. Тут дверь распахнулась и вошел магистр Некромантии. В этот раз на нем был черны камзол с серебряными вставками, длинные кожаные сапоги, начищенные до блеска и плащ, перекинутый через плече. Он подошел к подножью алтаря, небрежно взглянул на тело принца и присел на одно колено, протягивая мне меч. Я взяла его и сказала.

— Посвящаю вас, Адриан Дарклинг, в имперские рыцари и назначаю главнокомандующим моей армией.

Адриан взял свой меч, поцеловал мне руку и застыл в поклоне, многие люди последовали его примеру, кроме усатого высокого уже не молодого мужчины. Он резко встал, но не успел подойти к проходу как дверь распахнулась вновь, на этот раз в храм вошел высокий юноша с черными как ночь волосами, имеющими синие и фиолетовые переливы, сами волосы были уложены так, что издалека прическу можно было принять за кошачьи уши. Он был одет в черную ливрею, только вместо белых перчаток на его руках красовались светло фиолетовые, галстук он надел такого же цвета. Оглядев собравшихся своими желтыми глазами, он весело сказал.

— Что-то вы не невеселые, радуйтесь, такого правителя как наша госпожа вы еще не видели. Или вам обстановочка не нравится?

Не дожидаясь ответа, он щелкнул пальцами и все красные вещи стали фиолетовыми, а золото превратилось в серебро. Он подошел к алтарю со счастливой улыбкой и встал на одно колено, также как до этого стоял Адриан.

— Госпожа, я готов служить вам вечно, пока ваша смерть не разлучит нас.

— Не дождешься, Ной. – фыркнула я.

— Я и не знала, что ты можешь превращаться в человека.

— Если бы я тебе сказал, пришлось бы с Амфионом сражаться и с той псинкой, а мне было лень.

— Ну спасибо, — надув губки, сказала я.

Тут священник дрожащим голосом провозгласил.

— Объявляю церемонию коронации оконченной. Да здравствует императрица Силиниэль Рейнхард!

— Да здравствует императрица Силиниэль Рейнхард! — Зал разразился аплодисментами, дамы синхронно присели в реверансе, а мужчины склонились в глубоком поклоне.

Я вышла из храма, Адриан и Ной следовали за мной. Мне еще нужно будет выступить перед простым народом и послами соседних государств, но это все потом, сейчас бал в мою честь.

ЭПИЛОГ

Сторонники принца Мореаля негодовали, но прошел год, второй и их голоса стали тише, в конечном итоге совсем умолкли. Иногда это была заслуга Адриана, но чаще всего люди мирились с тем, что изменить нельзя и продолжали жить, стремясь вернуть свой привычный уклад.

Силиниэль стояла в комнате для переговоров, задумчиво глядя в арочное окно, за которым разыгралась буря. Небо заволокло черными тучами, дождь хлестал по окнам, намереваясь выбить стекло, ветер завывал в дымоходе. Где-то неподалеку громыхнуло и осветило комнату быстрым холодным светом. Девушка обхватила себя руками, стараясь укрыться от ненастья. Кот с необычным темным окрасом дремал на одном из диванов, стоящих по обе стороны от небольшого журнального столика из ясеня. Казалось время замерло в этой комнате, но тут дверь приоткрылась, и в комнату вошел рыцарь в черной мантии.

— Ты что-то хотел, Адриан? Или принес очередную стопку писем. Прошло уже два года, а принцы и короли соседних государств все не теряют надежду и каждый месяц отправляют мне письма с предложениями руки и сердца на максимально выгодных условиях, для них. – Усмехнулась я.

— Я не принес письма, но тема разговора аналогичная твоим принцам. Прошло уже два года с твоей коронации, и мне интересно действительна ли договоренность наших отцов.

— Можешь слазить в Бездну и спросить их об этом.

— Не язви, я спрашиваю серьезно. Мы столько пережили вместе.

Мужчина сделал шаг в сторону Силиниэль, но она развернулась и, одарив его гневным взглядом своих фиолетовых глаз, резко сказала.

— Стой!

За спиной Адриана тут же вырос дворецкий с кинжалом, который он приставил к горлу рыцаря.

— Мне кажется, я не пытался причинить тебе вред.

— Твой тон мне не нравится. – Усмехнувшись, прошептал на ухо Ной.

— Ной, тебе не стоит так реагировать на это. Можешь продолжать отдыхать.

Парень отступился, и спустя секунду на диване вновь дремал кот, лишь изредка поглядывая желтыми глазами на посетителя императрицы.

— При первой встречи ты сказал, что больше не любишь меня, что же сейчас побудило тебя просить моей руки? Жажда власти? Хочешь прибрать к рукам мою империю. Кажется, я выполнила свою часть уговора. У тебя и так безграничная власть, уступающая лишь моей.

— Мои мотивы не такие алчные, как ты думаешь. Просто я хочу быть с тобой.

— Мне сложно поверить в твои слова, я помню, как ты относился ко мне тогда в Сабрии. Ко мне и к моему брату. Я хочу видеть его могилу. Где ты его убил? Его прах я хочу похоронить со всеми почестями. – Грустно произнесла я, вновь повернувшись к окну.

— Ниэль, я его не убивал, только доставил в отдаленное место. Признаюсь, после падения столицы я не раз вымещал на нем свою злость и ненависть, но лично я его не убивал. Он выждал момент, когда я уехал по делам и сбежал. Может он и сгинул в лесу, мне это неизвестно. Его никто не искал, все думали, что он погиб вместе с жителями Сабрии.

— Тогда я хочу отправиться туда, где ты его держал.

Адриан подошел ко мне и произнес.

— Хорошо, мы туда отправимся, когда утихнет буря, а пока дай мне ответ на мое предложение.

-Я не могу тебе дать ответа сейчас. – Повернувшись, я уткнулась в грудь Адриана. – Мне нужно подумать…

Я и не думала, что он подойдет так близко. Одной рукой он взял меня за запястье, а второй обвил талию и прошептал на ухо.

— Давай заключим новую сделку. Если я найду твоего брата, не важно в каком состоянии, ты выйдешь за меня.

— Эта сделка развязывает тебе руки, если ты его найдешь живым, что мешает тебе принести к моим ногам его хладный труп, чтобы я лишилась поддержки семьи и нашла утешение в твоих объятьях. – Сказала я, положив руку на грудь рыцаря в намерение оттолкнуть его.

— Ты же можешь определить время смерти своей магией.

— Как и ты можешь его изменить.

— Хорошо, я заключу с тобой эту сделку, но при условии, что буду принимать активное участие в поисках и идти по следу брата.

— Я принимаю твое условие. Поставь печать на нашем уговоре. – И лорд Дарклинг с жаром прильнул к губам императрицы.

ПРИЛОЖЕНИЕ

Если вы дошли до этой части книги, значит вам понравилась моя история. Мне очень приятно)

Хочу немного помочь с визуализацией персонажей. Не у всех есть прототипы, но у главных героев они есть.

Эта девушка из манхвы «Закон выживания благородной леди» стала прототип принцессы Силиниэль. Мне очень понравилась её внешность, от себя добавила только фиолетовые глаза и характер.

Адриан – персонаж мобильной новеллы под названием «Blood Moon Calling» от компании GENIUS INC. В новелле он вампир. Мне показалось, что мой магистр Некромантии должен выглядеть примерно так.

Прототипом принца Мореаля стал этот персонаж. К сожалению, я уже не помню название манхвы, но, когда я нашла его в своей галерее, сразу поняла, это он.

Принц Амфион не главный персонаж, но у него есть прототип. Это главный герой из книги «Полуночный замок» Натальи Жильцовой. Для своего принца я взяла внешность принца и некоторые черты характера.

У остальных персонажей нет прототипа, возможно он появится в следующих историях.

До встречи!!!

Еще почитать:

Он один из них

Люцифер — Люцифер. 1) Начало или конец?

Комолово. Рассказы. — Откуда она знала?

Безвесные — безвесные 9