Мертвый город
Я очнулся в тёмном переулке какого-то города, сознание моё было, как в тумане. Пробелы в памяти и головная боль не давали мне понять, кто я. Выйдя из тёмного переулка на улицу, я осознал, что нахожусь в одном из 9 заброшенных городов.
Пусть я не мог вспомнить, как меня зовут и кем являюсь, но, как ни странно, прекрасно видел, где нахожусь. Остановившись в центре улицы, я увидел в оставшемся каким-то чудом оконном стекле свое отражение. Оно было похоже на юношу лет 17-18. У него были достаточно длинные, взлохмаченные темно-русые волосы и довольно приятное лицо. Но оно мне ни о чем не говорило. На мне были лохмотья и порванные сапоги. Я был похож на попрошайку.
Я решил осмотреться в городе, направился к самому высокому зданию. Как оказалось, оно стояло недалеко от центра. Приблизившись к тому зданию, я узнал в нем церковь. Она имела три башни и механические часы по центру, большую залу и статуи богов перед входом. Когда я почти добрался до вершины, заметил, что ступеньки были разрушены. Мне пришлось разбежаться и прыгнуть на другую сторону. Я чуть не провалился и, как мне показалось, чуть не погиб, ведь расстояние до земли было около 10 метров. Собравшись с мыслями, продолжил подниматься все выше и выше. И вот, наконец, мне удалось добраться до вершины церкви, моему взору предстали разрушенные стены и остовы домов, горы скелетов и трупов, некоторые из которых даже не разлагались. В самом городе стояла гробовая тишина, ни птиц, ни насекомых, ни растений не было. Только ветер хоть как-то нарушал тишину.
Спустившись вниз, я решил зайти в какой-нибудь из домов, в надежде найти хоть какую-то одежду, а не те лохмотья, что были на мне. К моему удивлению, в одном из домов было почти ничего не тронуто. Я легко смог найти подходящую одежду: чёрный плащ с капюшоном, коричневую кофту, серые штаны и сапоги. Выйдя из дома, я решил как можно скорее покинуть это место.
Так, приближаясь к разрушенным стенам города, я заметил, что все те трупы и скелеты были обращены лицом к стене и спиной к центру города. Мне показалось это очень странным. Казалось, что жители пытались покинуть это место. Может, здесь произошла эпидемия, от которой и бежали эти люди? Но если эпидемия произошла давно, судя по скелетам, то почему были трупы, которые ещё не разложились, почему же здесь нет жизни? А если это место все-таки заражено, тогда почему я до сих пор жив?
Так и не найдя ответов на свои вопросы, я перешёл через разрушенные стены города. Город окружали пустые поля и луга на несколько миль. Погода была пасмурной, как и сам этот город, от которого я уходил в неизвестном мне направлении…
«Город-Норден»
-М-м-м… Я проснулась. Утро сегодня, как всегда, солнечное.
-Хелли, Хелли, ты уже проснулась?
-Да, мам, я уже проснулась.
-Хелли, спускайся на завтрак и не забудь подготовиться к школе.
После завтрака Хелли вышла из дома. В городе, как всегда, приятно пахло выпечкой. И девушка подумала, нужно будет взять парочку багетов после школы. Насколько она помнила, рынок с выпечкой находился чуть дальше ее дома, около северного района, близ городских стен, в противоположной стороне от «Город-Норден»-так называлась школа. Дойдя до школы, Хелли, как и всегда, видела надпись у ворот: «Норден, школа для аристократов». Девушка училась в 9 классе для аристократов 5 ранга. В этой школе учились аристократы всех 7 рангов, где с 7 по 5 ранги обучались по своей программе до 10 класса. А с 4-1 ранги обучались по другой до 12 класса. Хелли подумала про себя: «Так, сегодня 5 занятий, нужно постараться, чтобы меня отметили, до выпуска нужно показать себя с лучшей стороны. Ведь я хочу получить рекомендательное письмо после 10 класса, для того чтобы смело покинуть Норден и переехать в столицу». Войдя в свой класс, Хелли начала готовиться к 1 занятию по истории.
— Приготовьтесь к занятию и уберите все лишние, через минуту начало. И так, давайте вспомним начало истории нашей Империи и поверхностно пройдёмся по ее структуре,- начал преподаватель, которого тайком все называли Циркулюсом за длинные ноги, которые он при ходьбе почему-то не сгибал.
— Я хочу рассказать, — Хелли поняла руку.
— Хорошо, если расскажешь верно, отмечу в лучшую сторону.
— Наша Империя появилась 300 лет назад, на основе трёх объединившихся королевств. Их объединил Меркель Фаус из королевства Телдор. В то время все три королевства враждовали, и мелкие столкновения иногда перерастали в полноценную войну.
Три королевства: «Телдор», «Румус», «Мертия». До сих пор неизвестно, когда они появились и как развивались. Известно лишь, что 300 лет назад молодой король Меркель Фаус смог обманным путём объединить их, убив всех наследников враждующих королевств в тайне от других правителей. Позднее Меркель заявил, что он владеет магией воскрешения, благодаря которой может вернуть к жизни наследников взамен на королевство. Короли склонили головы и передали ему власть, но так и не получили обещанного. А Меркель, чтобы избежать восстания, убил всех королей и претендентов, стремившихся вернуть свою власть назад. Так и появилась Империя «Телдория», существующая по сей день.
В первые 100 лет жизни Империи образование хромало и обучались лишь аристократы. Но через 50 лет Империя обновила систему образования, изменив структуру аристократизма. В систему было введено 7 рангов. С 7 по 5 ранги можно было получить за заслуги, а с 4 по 1 передавались из поколения в поколение. Тем, кто перешёл из крестьянского класса в аристократский, было позволено получить образование, стать рыцарем, работать в престижных организациях и занимать высокие посты, также им были доступны и другие привилегии. Ранги с 4 по 1 существовали и до этой реформы, но раньше их владельцы именовались отдельными титулами, такими как: Герцог, Граф, Маркиз, Барон. Они передавались исключительно по наследству и, как и раньше, считаются высшим сословием Империи. Крестьяне же могли заниматься тяжелым трудом, владеть сельскохозяйственным угодьями и везти мелкую торговлю в ограниченном количестве. Они не имели права на образование и не могли работать на мануфактурах, пока не достигали возраста 30 лет. Это было сделано для того, чтобы ограничить количество перехода крестьян в аристократский класс. Так, в среднем за 100 лет переходило в новый класс не более 3-4% крестьян. Такая система действует и сегодня.
— Молодец, Хелли, садись. Кто-нибудь ещё хочет быть отмеченным в лучшую сторону? Нет? М-м-м, понятно, тогда идём дальше по нашей программе…
Странный лес.
Спустя несколько часов ходьбы через пустоту, я начал замечать смену картины передо мной. Пустые поля и луга сменялись травами, мрачные тучи расходились и появлялось чистое синее небо. Даже воздух казался совсем другим. Так я впервые ощутил жизнь. И вот, пройдя ещё немного, я увидел, как на горизонте начал появляться лес. Постепенно, по мере моего продвижения к лесу, близилась ночь. Я начал ощущать голод, который ранее не замечал. Я задумался, почему именно сейчас ощутил голод? Ведь, когда очнулся, даже живота своего совершенно не чувствовал, будто его не было. Все это казалось странным и непонятным. Я ускорил шаг, чтобы поскорее добраться до леса и поискать хоть какую-то еду.
И вот, наконец-то, я добрался до леса. Повсюду раздавались разные незнакомые мне звуки. В этом лесу было много нового и неизведанного, что очень пугало и настораживало. Но голод был сильнее моих страхов и, глубоко вздохнув, я вошёл в неизведанный и пугающий мир. Первое, что я увидел в лесу помимо деревьев: это грибы и ягоды, растущие возле них. Я заметил, как одно из мелких животных- то ли белка, то ли мышь — подбежало к чёрным ягодам, сорвало их и также быстро, как появилось, исчезло. Попробовав эти ягоды, что и тот грызун, я ощутил сладость с горьким привкусом. К моей радости, они не были ядовитыми, я принялся с жадностью есть, словно боясь, что кто — либо отнимет мою еду. Наконец, насытившись, я начал ощущать сухость во рту. Мне пришлось пройти ещё глубже в лес, примерно на 2 мили, в надежде найти хоть какой-то источник воды. К моему счастью, мне удалось наткнуться на озеро. В него впадали несколько маленьких ручейков. Особо не обдумав свои действия, я ринулся к озеру и начал пить. И вот, когда я напился и собирался встать, кто-то сильно ударил меня по голове…
