Ледяные колокола

Бесшумно падал снег. Несмотря на то, что было уже тридцать первое декабря, воздух был тёплым, только иногда мимо пролетавший ветер мог заставить дрожать тонкие берёзки или голые ветви кустов. Никого на улице не было, все были заняты приготовлением к ночному торжеству, крутились в своих маленьких коробочках, даже если сил крутиться уже не было.

Она молча шла между стволами деревьев и пыталась насладиться наступившей тишиной. Специально уехала из города, чтобы лишний раз не встречаться с бесконечной выставкой лиц, где были бы собраны все эмоции: от милых, благостных улыбок до искажённых, растянутых до ушей, с дрожащими губами и замершими глазами радости.

Она бродила так очень долго, успела пройти розовый закат и встретить взошедшую на тёмное небо выбеленную луну.

Стоит отметить, что Новый год был её любимым праздником. Из года в год она собирала по кусочкам всех своих друзей, родственников, близких знакомых, а главным образом Его, за своим ярким, огромным столом с красно-бордовой скатертью. На столе всегда были цветы, в любое время года они украшали её и без того уютный уголок, только вазы менялись. На этом столе было множество ягод, что удивительно, ведь зимой они стоили огромных денег. И вообще на столе было очень много всего. Он всегда так и манил гостей присесть за него. Однако сегодня всё было иначе. Красная скатерть вдруг постарела, износилось и стала неприятного жёлтого цвета. На столе по-прежнему стояла ваза, только цветы в ней почернели, склонив свои головки вниз, иссохли и уснули. Больше на этом столе ничего не было.

Она не следила за временем, всё тянула за собой заледеневшие ноги, которые цеплялись за каждую кочку или ямку. Наконец поняла, что идти дальше не может. По коже быстро пробежали холодные мурашки, колени сами собой подогнулись, и ей пришлось сесть под какую-то хилую ёлку.

***

Ей казалось, что она просидела там очень долго. Белесая луна успела подняться над горизонтом и занять самое высокое положение на ночном небе… Тишина, мрак, ничего не видно. Как вдруг она, едва дыша, услышала крик. Этот крик приближался, становился громче и растворялся в пространстве. Кто-то отчётливо кричал её имя, затем задыхался, потом снова бежал — опять кричал, опять бежал, опять задыхался. Она почувствовала, как чьи-то сильные и такие ужасно тёплые руки поднимают её со снега и куда-то несут. Глаза она открыть не могла, вероятно, потому что снежинки на ресницах стали такими тяжёлыми, что мешали взглянуть на своего спасителя.

Когда она отогрелась и открыла глаза, то обнаружила, что находится дома. Она лежала на диване, стоявшем в гостиной. Вся комната была залита светом. Свечи, мерцающие огоньки, новогодние украшения наполняли её дом. Даже стол вновь был накрыт красно-бордовой скатертью. Она прекрасно понимала, что сюда попала не своими силами. Быстро вскочив, хотя в глазах потемнело, она бросилась искать человека, который бежал, кричал её имя в лесу и задыхался. Она вбежала на кухню, увидела Его и без всяких слов бросилась в его объятия. Она плакала от счастья, уткнувшись лицом в его грудь. Как же она боялась больше никогда не увидеть Его ни в этом году, ни после боя курантов… Этими же сильными, ужасно тёплыми руками он поднял её и понёс в комнату. Слёзы продолжали катиться из её глаз. Его дыхание согревало её замёрзшее тело, его губы казались ей невероятно горячими и обжигающими. «Я всегда рядом», — произнёс он, а она вдруг услышала, как громко бьётся его сердце. Этот стук усиливался, становился всё звонче и звонче, словно звон колоколов…

***

Она открыла глаза и увидела, как по телевизору стрелка часов приблизилась к цифре двенадцать, и вся страна слушала бой курантов— тот самый звон колоколов. Комната показалась ей такой пустой, даже стол с жёлтой скатертью не заполнял этого огромного пространства. Её руки дрожали, сердце бешено стучало, казалось, что вот-вот вырвет. В носках и лёгком, совсем простом платье она выбежала на улицу.

Бесшумно падал снег. Воздух по-прежнему был тёплым, и мимо пролетающий ветер мог заставить дрожать тонкие берёзки или голые ветви кустов. Никто на улице так и не появился. Особенно больно было от того, что на улице не появился Он.

Она вернулась домой, носки сразу стали мокрыми и холодными, голые руки и плечи покраснели от холода. В ушах вновь зазвенел неприятный звук, теперь он стал протяжным.

Она разделась полностью, оставив на себе лишь кулон, который когда-то подарил ей Он. Найдя старый плед, что годами лежал неподвижно на кресле, она накрылась им и уснула.

***

Проснувшись, она взяла в руки телефон. Было третье января. Своего тела она больше не ощущала, ей оно казалось невесомым. Внезапно раздался звонок в дверь. Она быстро накинула на себя шелковый халат пудрового цвета и открыла дверь. На пороге её встретили искрящиеся глаза друзей и всех тех, кого она из года в год с любовью и трепетом принимала за своим столом. Кто-то держал огромные пакеты с подарками, кто-то — тортик, кто-то — золотые бутылки шампанского. Она ощутила свежий морозный воздух, почувствовала, будто готова взлететь. Сковывающий холод пробудил её ото сна, который длился несколько лет. Друзья помогли ей накрыть на стол, а главным подарком стали новая скатерть и букет белых лилий.

Она по-прежнему не чувствовала своего тела и земли под ногами, но понимала, что эти ощущения со временем вернутся, стоит только окончательно проснуться.

***

Однажды она подошла к зеркалу, обнажила плечи и не нашла на своем декольте ни цепочки, ни кулона. Рассмеявшись, она взяла ножницы, остригла свои длинные, спутанные темные волосы, сбрызнула тело любимым парфюмом и вышла навстречу теплому морозу.

Больше она не слышала звона колоколов и громкого стука сердца.

—