Александр Куртышев действительно ещё недавно вплотную, бок о бок, был занят работой с Виктором Пиявкиным. Эти двое очень хорошо изучили повадки, предпочтения и стиль работы друг друга. Куртышев, помимо приобретения учёной степени и страсти к науке, обладал рядом других интересов в жизни. Одним из них было упражнение в спортивной и боевой стрельбе. В силу своей проницательности и страха перед неизвестностью будущего, Александр привык постоянно к чему-то подготавливаться. Хотя сам не знал, к чему именно… Такой у него был характер. Сейчас Александр Куртышев стоял в кабинете Пиявкина. Подготовленный.  

— В общем так, Витя. Ты изобретёшь вакцину от коронавируса.

Пиявкин смотрел в глаза Куртышеву.

— Хотя бы прототип. — Говорил Александр. — Но действующий. И действующий пусть хотя бы в теории. Усекаешь? Покаместь это у нас с тобой основная цель. Когда она будет достигнута, будет разработан последующий план действий.

— У нас с тобой? — ухмыльнулся Пиявкин. — Думаешь, я буду на тебя пахать? Типа коллеги по цеху как когда-то давно?..

— Будешь, Витя, — кивнул Куртышев. — За вакцину ты получишь хорошие деньги.

— Да мне твои деньги… Можешь их себе в одно место засунуть! — презрительно бросил Виктор.

Александр на это спокойно улыбнулся. Он подошёл к Пиявкину вплотную и положил руку ему на плечо:

— Ты присядь. Не волнуйся. Присядь.

Учёный последовал совету.

— Хочешь ты того или нет, Витенька, но мы с тобой вновь будем сотрудничать. Зарплату ты тоже будешь получать. Либо стандартную, добровольную. Либо…

— Либо что? — подхватил Пиявкин.

— Либо нестандартную. Насильную.

— Это как? Что ещё за насильная зарплата?

— Насильная, Витёк, — Куртышев достал из нагрудного кармана золотую цепочку и бросил на стол перед Виктором, — это такая же зарплата, как и стандартная. Только она будет выше. Узнаёшь это украшение?

Пиявкин перевёл взгляд с цепочки на Куртышева.

— Да, — продолжал тот, — ты всё правильно понял. Это ведь та самая, редкая цепочка, которую ты подарил своей любовнице, верно? Твоя жена об этом не знает и дочка тоже. А жаль. Интересно, что бы они на это сказали? Ну так вот, если ты выберешь насильный вид зарплаты, то получишь намного больше денег, чем думаешь.

— О чём это ты болтаешь, козёл?! — Виктор поднялся со стула. Но тут же на него были направлены шесть пушек, и он остепенился, окидывая презрительным взглядом вооружённых преступников.

— Я говорю о том, — продолжил Куртышев, взгляд которого исполнился жестокости, — что если ты будешь строить из себя целочку и пытаться срывать мои планы, то получишь один за другим куски тел тех, кто тебе так или иначе дорог в этой жизни. Начну с твоей любовницы, пришлю тебе один за другим её пальчики для начала. Её цепочка — это пока предупреждение и стимул к старту твоей работы. Затем ты получишь её ручки, ножки, голову. Потом придёт очередь тех, кто тебе ещё ближе. В общем, включи воображение, как это всё будет выглядеть. Схема расправы с ними будет одна и та же. Ты ведь помнишь, что я увлекаюсь азартными играми, квестами в свободное от работы время. А в данном случае можно совместить игру с работой — это ли не здорово? Игра будет закончена когда ты получишь голову последнего из близких тебе людей. Однако за каждую отрезанную часть тела близких тебе людей я готов буду доплачивать тебе по триста баксов вдобавок к основному гонорару. Это и есть то, что я называю насильной зарплатой. Про полицию можешь забыть. На помощь к тебе не придёт никто. Почти все твои сотрудники уже мною убиты. Их тела здесь, в здании, в морозильной секции. За это, конечно, извиняюсь… Без предупреждения, по-свински поступил. Охрану ты себе слабоватую нанял. Драться не умеют, а только огребать по-полной. Но, в общем, ладно. Хотя троих из твоих коллег по научной деятельности я в помощь тебе оставил вживых, включая немого парня. Троих помощников для работы тебе вполне хватит. Изобретение вакцины будет представлять из себя секретный проект. И теперь наилучший способ лично для тебя выбраться из этой истории живым и спасти жизнь твоих близких, да ещё и заработать кучу денег, что хватит на всю жизнь тебе и твоей семье — это сотрудничать со мной и не выпендриваться. Хорошо?  — Куртышев подмигнул Пиявкину.

Пиявкин стиснул зубы и накинулся на Куртышева, схватив того за горло. Однако тут же получил сзади удар по спине от одного из прихвостней Куртышева и упал на пол.

— Ну ты и паскуда… — прохрипел он Куртышеву, корчась от боли.

Куртышев подошёл к одному из своих соратников, взял у него из руки небольшую клетку с крысой внутри. Затем вернулся к всё ещё корчащемуся на полу Виктору и сел возле него на корточки.

— Вот, Витёк, — он постучал пальцем по клетке, затем поднялся и поставил её на стол. — Это будет твоя подопытная крыса. Менять её на другую не нужно. Ясно, доктор Айболит?