КЛЮЧИ К СИЛЕ - Страница 7 из 7

VII

Где-то в недрах дома суетилась тётя Ники. Уилл в гараже вытачивал какую-то деталь. Он присмотрелся к одной из висевших на стене фотографий. На ней был изображён каньон с красными скалами. Вдалеке, в глубине каньона, была видна чья-то маленькая фигура, которая, в приветственном жесте вскинув руки, собиралась вот-вот прыгнуть вниз, в глубокую бездну…

— Не подкинете ли дамочку до школы?

Уилл выключил станок: обернувшись, – увидел блондинку, что писала трактат про «мужчин и полезную от них нагрузку». В этот раз она держалась гораздо увереннее, чем тогда – в школьной столовой, когда не удосужилась представиться.

— Вы ведь Джейн, – опередил её Уильям и подумал, что являться без приглашения уместно лишь в том случае, если одержим легкомыслием. Блондинка кивнула.

— А что, Джейн, – продолжил Уильям, – я разве оставлял ключи от своего гаража?

— Нет… просто школьный автобус уже ушёл, – логично умозаключила блондинка.

Казалось, девушка почувствовала неловкость. Уилл отбросил на стол свои перчатки и пригласил подойти её ближе.

— Вот видите эту фотографию? – сказал он, указывая на каньон.

Джейн начала всматриваться, привстав на цыпочки.

— Представляете, каким он был отважным, раз запросто мог сигануть в бездну.

Уилл заметил небольшой свёрток в её руках.

— Что это у вас? – спросил он, указывая на него.

— Ах, это… это кекс, я испекла его для вас.

Хороший ход. Теперь не откажешься. Выдав девушке защитный шлем, Уилл выкатил свой байк и закрыл гараж на тройной поворот ключа.

Тем же утром, Ирэн распаковала свою дорожную сумку, в которой были завёрнуты серебряная лютня, фиолетовая кожаная косуха и ряд личных вещей, включая шкатулку с серёжками. На школьный автобус Ирэн успела, и её сердечно поприветствовал мистер Покка Лабокко.

Миновав несколько перекрёстков вдоль парка Морнингсайд, жёлтый автобус остановился и стал стоять у Собора Иоанна Богослова, в ожидании разрешающего сигнала светофора. Ещё проехав пару миль, школьный автобус въехал на прилегающую территорию и остановился у общественного парка – здесь учащиеся сходят. Когда двери автобуса открылись, серебряная туфля, с узором синих роз у закрытого носка, ступила на каменную площадь. Едва Ирэн сделала пару шагов по направлению к школе, как у парковой зоны, у арки с двумя небольшими фонтанами, расположенными по бокам статуи Святого Иосифа, она увидела знакомый байк и какую-то девушку, которая, сняв шлем, передавала его Уиллу.

В глубине зала заиграла музыка. Пары рассредоточились, поочерёдно появляясь на танцполе. Уилл и таинственная Джейн сидели вместе за одним столиком, когда к ним подошла Ирэн: одетая в платье цвета семи морей, из непрозрачной ткани с длинными рукавами; поверх талии – сиреневый кушак; в мочке уха – гвоздик, в центре которого – маленький фианит в виде фиолетовой снежинки. Фианит был в паре с каффой, сидящей на ушной раковине, таким же исполнением; и были два гвоздика между собой соединены серебряной цепочкой. Уильям ничего не стал предпринимать, а лишь сказал: «Привет, Ирэн». Та спокойно стояла и смотрела на него, не обращая внимания на блондинку, к которой успел подойти редкозубый приятель, чтобы очертить круг желаний. Недолго думая, Ирэн перехватила подошедшего и, закинув ему на плечо свою утончённую руку с браслетом, принялась вместе с ним кружить в танце; на её лице в тот момент была загадочная улыбка.

Джейн осторожно прикоснулась к Уильяму, перед глазами которого вновь пронеслась фотография с каньоном. Теперь он отчётливо видел на ней приветственный замóк, сделанный из рук его отца. Подобрать ключ, чтобы разомкнуть эту силу, было первоочередной его задачей.

Угольки от огня начали тлеть, когда, пнув по ржавой бочке, вожак объявил:

— Слушай сюда. Мы встретим её у школы, и я вам докажу, что мистики нет. Во-вторых, я хочу отплатить за Мухомора.

— Точно, – поддержал самый хлипкий, – девушка войдёт в автобус, и мы её схватим.

— Запёкшийся кусок ты на еловой ветке, – поставил его на место тот, у которого бровь была сбрита. — Ты ещё автобус угони, дубина. Как только мы её схватим, – тут же привлечём к себе внимание.

— Хватит трезвонить! – рявкнул вожак с малиновым лицом. — Мы её схватим тогда, когда она покинет школьный автобус, проследует домой, вырубим её у подъезда и зайдём по-нормальному, через двери, не через форточку. — Быстрый Джо с Бройлером стояли, озираясь по сторонам, и слушали старикана, утверждающего, что «если есть браслет, то должно быть всё остальное».

— Что же будет, если барышня прибегнет к заклинаниям? – не устоял Бройлер, у которого вид был, словно он собирался чихнуть.

— Я сказал, довольно! – рявкнул старикан пуще прежнего.

Из компании вычленилась бездомная душа. Всё время она сохраняла пустой взгляд. Слегка смягчившись, приятель обратился к присутствующим:

— На мой непрофессиональный взгляд почти хозяина почти комиссионной лавки, я почти с уверенностью могу сказать, что план толковый.

— О, да! – возрадовался с бритой бровью и начал тереть грифона на своей бляхе. — Подкараулим её у подъезда, вырубим, завладеем браслетом, проникнем в дом. Поймаем удачу!

— Смотри, как бы она тебя не поймала. — Впрочем, Быстрый Джо сказал это настолько тихо, что его слова мог разобрать только рядом стоящий Бройлер.

На следующее утро Ирэн проснулась и стала слушать пение соловья: надвигается буря; но да минует она тебя, потому что будет восходить солнце, и будет его свет прорастать ветвями любви в твоём сердце.

— Доброе утро, господин Покка. — Ирэн вошла в автобус и села на свободное место.

— Ирэн, – сказала Джейн, которая сидела позади и подалась вперёд для разговора, – между нами с Уильямом… я зашла чтобы… в общем, я пишу дипломную работу.

— Джейн, – сказала вполоборота Ирэн, – у меня нет к тебе вопросов.

— Нет, ты дослушай, – подалась ещё больше вперёд блондинка, облокотившись локтями на горизонтальный поручень сидения, – тема моей работы звучит как «Роль мужчины в современном обществе».

— А причём здесь Уильям?

— Он мне показался подходящим типажом.

— Это типа кролик подопытный?

— Нет, благодаря ему я получила наиболее объективную картину.

— Что ты хочешь сказать?

— Я не считаю, точнее я считаю, в общем… по моим убеждениям, мужчина нужен только для рождения ребёнка.

— По-твоему, в хозяйстве он не нужен?

Джейн слегка насупилась.

— Я не утверждаю, что он совсем не нужен. Он как бы нужен, но, чтобы возиться, извини, это современной женщине не нужно. Ей и так крепко достаётся.

— А как же любовь?

— Ой, я тебя умоляю, Ирэн.

— Ну как же? Ты ведь только что сказала о деторождении, значит, ты желаешь ребёнка, ты задумываешься, ты хочешь привлечь для этого мужчину.

— Это всё так, да… но я не понимаю, точнее, пытаюсь понять в своих исследованиях, насколько нужен мужчина помимо участия в деторождении.

Автобус медленно стал обгонять знакомый байк, который, поприветствовав водителя, сорвался с перекрёстка. Девушки проводили его взглядом.

— Нам незачем думать о том, что не приносит пользы, Джейн.

У арки с фонтанами девушки увидели обогнавший их ранее мотоцикл. На мгновение обе замерли: переглянувшись, разошлись – каждая по своим делам.

После занятий, в школьном автобусе Джейн не оказалось.

— Как прошёл день, Ирэн? – спросил господин Лабокко.

— День прошёл, – грустно констатировала она.

— Не встретилась сегодня с ним?

— С кем? – слукавила Ирэн.

— Ну ничего, всё наладится.

Автобус подъехал к остановке, и Ирэн сошла. Едва сделав несколько шагов вдоль леска, она полезла за ключами в рюкзак – как что-то мощное, необратимое, ледяное и вместе с тем как будто бы расплавленное сконцентрировалось на её макушке глухим ударом.

Отдалённо слышался голос водителя: «Всё будет хорошо…»

«Держись, Ирэн», – сладкий голос хоть и приглушённо доносившийся — Снежинка.

Теперь голос напоминал свирель; слышалось не менее отстранённо – «Хранители Клуба Света!» Ирэн узнала в отстранённом голосе Аврору Селестис: «Око Растений, могущество флоры на мне», – говорила она, – благодаря этой силе демоническая тварь будет скованна прочными лианами…»

Голос изменился и стал напоминать звук лиры, всё такой же бархатный и глубокий. Я обращаюсь к тебе, Ирэн: знай, что я – императрица льда, держательница ключа ласточки ветра; эту силу сотворил торнадо вокруг пленника, чтобы пресечь всякие попытки его бегства. Но стоит уничтожить одного, как на его месте возникнет другой – более сильный противник, и с этим лютым врагом нам предстоит борьба…»

Ирэн почувствовала присутствие некоего юноши. Она услышала его речь, отдалённо напоминающую звуки в каменоломне: «Я твой младший брат Конрад Уолкут, с которым не заладилось. Меня изгнали за то, что я был лудоманом и поставил на кон бабушку Марго. Весь наш род отказался от меня, как и от будущих моих отпрысков, которые поставили на кон Кэсси – она, ещё не приобретя свой ключ, – вмиг применила зеркальный щит – это наш фирменный семейный приём. В итоге, ею была перенаправлена тёмная энергия азарта в светлую сторону воздержания, и мои отпрыски поставили на кон друг друга».

Ирэн почувствовала присутствие своих родителей, те склонились над её телом. Она отчётливо видела их лица, которые говорили: «Кэсси Уолкут – это твоя двоюродная сестра, Ирэн, она держательница ключа зеркального лебедя – Ока Истины».

Позади них Ирэн увидела алмазный барьер. Азалина и Аврора, и ещё двое хранителей находились вне защитного поля, прижимаясь спинами друг к другу так, что были они как бы повержены и ранимы.

Откуда-то издали она услышала голос Снежинки, которая предвещала появление ещё двух хранителей: «Это Эрик Грей, он имеет силу зверей, мудрый бурый медведь – Око Животных, а рядом с ним стоит Мирис Алмазова, девушка со жгучей испанской кровью, но русскими корнями; она – держательница ключа янтарной лисы – Ока Иллюзий. Янтарная лиса – мастерица власти над разумом; обладательница Ока Иллюзий способна заставить видеть то, что видит сама, гипноз очарованием, или: очаровательный гипноз – никому не устоять. Такова Мирис. С помощью её очарования будет убито множество неразумных тварей…»

Раздался голос с небес: «Императрица Идеального мира находится между жизнью и смертью, твоя забота нужна о, Воин Солнечного Света. Как Высший Создатель всех на свете ключей я выбрал тебя, как самого достойного из достойнейших».

По человеческому разумению, открывающиеся невероятным образом способности мы принимать боимся: как только исключительный дар даёт обнаружить себя, – теперь открыв в нас самих своё непривычное действо, – мы тут же разубеждаемся в полученной силе, так как это пугает нас – простых смертных своею непостижимостью.

Когда небесный глас говорил, всех окружал белоснежный свет; когда же он исчез, за ним наступила тьма, словно и не было его. Хранители сразу не поняли, но было им ниспослано, что не грозит им ни старость, ни смерть.

Ирэн почувствовала в руке гусиное перо. Аккомпанируя лесному пернатому, струны серебряной лютни рождали прекрасную мелодию: «Судьба связала нас навеки, мы – целое одно отныне, хоть мы сейчас так далеко, но близок путь к тебе и все дороги как одна; где буря есть в моей душе, любовь твоя жива, признайся, буду ждать и твой рассвет он – самый яркий, праведный мой путь, и ветер отнесёт к тебе мои слова, и да поможет нам рассвет увидеть тот, кого не видела я вечность. Не видела я так давно тебя. Но верю я, мы встретимся, и в миг цветок воскреснет. Как больно, как холодно мне без тебя, и взгляд твой полон тайны. Ты – искра вечно солнечного дня. Вода, огонь, и трубный глас: добросердечность, импульсивность, справедливость… Как мы разнимся иногда. Мы – стражи мира. Меч, любовь. Несокрушимы стены. Образ твой… Я увядаю, остываю. И в сердце вечен голос твой. Лев. Скорпион. Ты полон внутреннего света. Моя душа, я искренне желаю, чтобы назвал меня любимою своей. Один лишь взгляд твой – сердце будет биться под старым сводом, ива у окна…»

Случилось то, что случилось. Браслета на руке Ирэн не оказалось. Но кольцá на пальце Уилла – тоже не оказалось. Украшения, отделившись от своих владельцев, сплелись и стали светиться над верхушками деревьев. Всё ярче и ярче они становились единым мерцанием. Медленно меняя своё переливное сияние, становились они всё больше похожими на выплавленный ключ. В виде снежинки ключ ледяной императрицы – целиком из серебра, в центре – фиолетовый аметист; ключ Льва – Императора – лишь серебряный центр, исполненный жёлтым камнем, напоминающим по форме – лучистое солнце. Трансформация! и две новые реликвии вошли обратно в своих владельцев, более визуально не наблюдаемые со стороны.

Клуб верных друзей. Он стал известен под названием Клуб Света. Был создан остров, на котором жили в почётном представлении хранители, которые удостоились бессмертия. Немногие были достойны вечной жизни. Но когда такое случалось, люди представали перед Советом Старейшин, в который входили все члены Клуба Света, во главе которого была семья Каллахэн. Новообращённые бессмертные обязаны были посетить Старейшин, чтобы постичь устройство Острова Бессмертных. Каждым новичкам назначался хранитель – покровитель на определённый период времени.

Когда Ирэне и Уиллу исполнилось восемнадцать, они поженились. К девятнадцати у них родилась дочь, Лилиана. Хотя девочка ещё была мала, было уже очевидно, что красотою пошла она исключительно в мать: те же волосы цвета тёмного шоколада, тот же взгляд с фиолетовыми глазами; только цвет кожи был у неё какой-то свой, медовый, неописуемый, солнечный. Прекрасный цветочек, из года в год девочка расцветала; а к шестнадцатилетнему возрасту Лилиана Каллахэн стала копией Ирэн, нередко бывало даже, что мать и дочь путали между собою окружающие. Овладев Светом Вселенной, который объединяет в одно целое два элемента, доставшихся от родителей, наследница Каллахэн была скорпионом света, но льдом владела не хуже. Ключа у Лилианы не было, ибо сила её была в крови, что перетекла в её жилы от её родителей.

Солнце уже зашло, оставляя после себя небесные огненные разводы. Среди острых каменных выступов отчётливо видна фигура. На лице не разобрать эмоций. Поверх головы замкóм вскинуты руки; фигура приветственно собирается сделать шаг с каньона вниз. Я так просто схожу вниз, мой Уильям, сын мой, и размыкаю этот замóк твоим ключом. Будь вежлив, бери эту силу, ты достоин большего света, испепели живое воплощение самого ужасного кошмара на свете – дипломную работу Джейн.

— Хей там, на горизонте! Я вас вижу. Не прячьтесь. За столиком: вы, вы! Берите же друг друга, устроим всё как надо.

— Вы со мной, миледи? – протянул руку Уилл. Ирэн, приподнимаясь с колен, одарила его небесно-голубым взглядом. В её волосах сидели металлические украшения в виде янтарно-голубых колец. Встав, она прижалась к его груди, упёршись своей сиреневой косухой в его кожанку. Он коснулся ладонью сдвоенных кафф из фианита с цепочкой в её ухе и там, где тугие косы по её голове начинали расходиться на пробор, – прислонил свои обветренные губы.

Одетт Хрустальная & Sluice

31 января, 2025 г.