Ключ от всех дверей.

День 1

«А вот и он, дом мечты.»

Наконец то свершилось! Настал день, когда сбудется самая заветная мечта Васьки. Сегодня, мэр города, вручит Васе ключ от дома! Представляете? Свой собственный дом! Пусть маленький, пусть даже на окраине города. Но свой! Это вам не койка в углу длинной комнаты на двенадцать человек. В которой прошли восемнадцать лет жизни Васи. Там не будет воспитателей-надзирателей, злого сторожа дяди Гоши, а ещё там не будет противных близняшек Ани и Маши. Эти девчонки не давали Васе покоя. Порезанные ножницами вещи, жвачка в волосах и холодная, скользкая лягушка за пазухой- это самые невинные пакости, что пришлось испытать Васе из-за них. Но теперь всем мучениям придёт конец! Ещё вчера пришло письмо с приглашением в городскую администрацию. В котором было сказано, что воспитанница детского дома » Солнышко», Василиса Николаевна Сказочная, получает в полное владение жилплощадь в деревне Новый путь. Внутри что-то громко хрюкнуло, перевернулось, комом подпрыгнуло к горлу и с гулом упало в бездонный Васькин желудок. От осознания, что сегодня вся жизнь изменится к лучшему, по телу бегали «мурашки». Быстро проглотив завтрак, умывшись и надев своё единственное платье, Василиса побежала по темному коридору второго этажа, свернула на лестницу и пролетела все ступеньки до первого этажа, словно у нее выросли крылья. Она распахнула дверь в комнату мальчиков.

— Лёшка, ты что, ещё не готов?!- она стала тормошить, сонного и лохматого друга.- Ну ты же обещал, что пойдешь со мной! Вставай сейчас же!

После долгих уговоров, сонное тело Лёшки стекло с постели и зевая во весь рот, направилось к умывальнику. Через полчаса основательно по свежевший Леха шагал рядом с Васей. Он рассказывал о том, что видел во сне. О странных мирах кривых зеркал, о мире, где всё наоборот. Но Василиса его не слышала. Вот-вот начнется её собственное приключение!

С Лёшей они были лучшими друзьями. Вот уже восемь лет.Василиса чувствовала, что он ей больше чем друг. Лёшка был для неё братом, родственной душой. Единственным, по кому она будет скучать. Она помнила день их первой встречи. Худого и грязного Лешку привезли на машине скорой помощи. Вася подглядывала из-за двери. Она видела страх и отчаяние в глазах девятилетнего, но такого хрупкого, мальчика. Он выглядел в половину младше своих лет. Мужчина в полицейской форме передал директрисе какие-то документы и понизив голос сообщил, что мальчик жил с дедушкой, единственным его опекуном. Но недавно у деда обнаружили опухоль головного мозга. Его прооперировали, но вскоре сердце не выдержало и он умер. Про ребенка мало кто знал. Больше недели он находился в квартире один. Когда еда закончилась мальчик открыл форточку и стал звать на помощь.

Уже тогда Василиса решила, что о нём нужно позаботиться. Кто же ещё, если не она? Сама девочка не помнила своих родителей. Она провела в приюте всю свою жизнь. Иногда её хотели удочерить, но волей случая, или чего-то другого, она рано или поздно все равно возвращалась в приют. Вроде бы и учёба ей давалась с лёгкостью, и поведение всегда было прилежное. Но приемные родители как-то быстро возвращали её обратно. Одни узнали, что скоро появится долгожданный ребенок, своя, родная кровиночка. А приемная уже и не нужна стала. Другие развелись и не решили, куда девать Васю, кроме как отдать обратно. У третьих случился пожар и они обвинили её в поджигательстве.

Вскоре Вася так разочаровалась в этих мнимых родителях, что твердо решила оставаться в приюте и смотреть за Лёшкой. И она смотрела. Защищала от близняшек, от собаки во дворе и от сторожа дяди Гоши. Таскала яблоки со столовой, когда Лёшка болел и носила ему в палату. И вот настал день, когда она шагнет во взрослую жизнь, а Лёшка останется в приюте ещё на год. Ведь он младше Васи на 8 месяцев и четыре дня. Василиса посмотрела на такое родное лицо друга. Соломенные, непослушные волосы, взъерошенные осенним ветром, торчат во все стороны. Синие глаза смотрят с прищуром, словно насмехаясь. Курносый нос с россыпью веснушек. И красавцем его не назовешь, но есть в нём что-то… Какая-то харизма. Такой взрослый уже, бреется по утрам…но не сегодня, так что щетина добавляет Лёшке лёгкой небрежности. И отбоя от поклонниц у него нет. А ведь ни с кем не встречается.

— Ты чего?- помахал перед глазами ладошкой Лёха- Любуешься? Так и остановку пропустим.- Он резко поднялся и потянул Василису за рукав куртки.- Приехали!

Они выбежали из автобуса в осеннюю слякоть и держась за руки, спустились в подземный переход. Снаружи моросил мелкий дождь, а здесь было сухо и тепло. Раздавалась музыка и ребята увидели, что редкие прохожие смотрят выступление какого-то маленького человечка. Не более полуметра ростом, в смешном ярком костюме, он напоминал скомороха. Карлик кувыркался и корчил рожи зевакам, протягивал крошечную ладошку, выпрашивая мелочь. Василиса замедлила шаги и замерла, любуясь дурачествами шута. На миг она встретилась с карликом взглядом и по спине девушки побежал холодок. Столько злобы было в его глазках-пуговках. На мгновение ей показалось, что он оскалился в хищной улыбке, со множеством мелких острых клыков. Василиса вздрогнула и очнулась. Нашла взглядом Лешку и позвала его. Он словно не слышал Васю и она дернула его капюшон. Стала уводить друга от странного злобного человечка.

Вышли на свежий воздух и почувствовали на лицах капли дождя. Василиса посмотрела на часы, 11:30. Как же так? Они вышли из приюта не позже чем в 9 часов. Полчаса на автобусе, пять минут в переходе. Или нет? Но время убегало неумолимо. Нужно поторопиться! Василиса бросилась по мокрой аллее к зданию городской администрации. Лёшка едва поспевал за ней.

На проходной охранник критично осмотрел насквозь промокших ребят. Василиса показала паспорт и прошла по коридору к широкой винтовой лестнице. Лёшка остался ожидать на скамейке.

Вручение ключа от мечты всей жизни Васьки, проходило в актовом зале. Приехали репортёры местных теле и радио каналов. Мэр, толстый, лысеющий мужчина, средних лет, одетый в дорогой серый костюм с запонками, прочитал речь о том как для города и для него самого, важно будущее таких детей, как Василиса. Завершив утомительно долгую речь, мэр подарил ей букет цветов и вручил какую-то грамоту. В довершение торжественного момента он передал ей ключи от дома. Искренние слезы радости выступили у Василисы на глазах, что очень понравилось телевизионщикам. Далее она подписывала документы и отвечала на вопросы. Но мысленно Вася летела на крыльях счастья в свой новый дом!

— Ну почему так долго? Мэр уже давно уехал! Что ты там ещё делала? — с упрёком спросил Лёша. Он замёрз в своей мокрой куртке и настроение его явно улетучилось.

— Репортёры не давали уйти. Но зато, смотри, что у меня есть! — Василиса протянула ему ключи.- Поехали, посмотрим новый дом!

— Сейчас?- Лёшка явно был не в восторге от этой идеи. Ему гораздо больше хотелось оказаться в теплой постели или в столовой, где на обед сегодня был суп с фрикадельками. Лёшка обожал суп с фрикадельками! Но Ваську он все же любил больше. Поэтому спустя полчаса езды на автобусе и двадцать минут ходьбы по грунтовой дороге, размытой дождём, ребята дошли до деревни Новый путь.

— А вот и он, дом мечты.- тихим голосом проговорила Вася, глядя на деревянный домик, с покосившимися ставнями и развалившимся дымоходом. Лёшка только при свистнул. Ребята открыли скрипучую калитку и поднялись на крыльцо дома. Стоя перед закрытой дверью, Василиса посмотрела на ладонь, в которой лежали два ключа. Один побольше, серебристый, с зубцами с обеих сторон. Другой совсем маленький, словно игрушечный, сделанный в винтажном стиле, под слоем черной краски, местами содранной, блестел золотистым металлом. Ключи держались на железном кольце, словно боясь потеряться. Вася взяла тот, что побольше и вставила в замочную скважину. Поворот ключа, щелчок в замке и дверь с тихим скрипом медленно открылась, приглашая войти во внутрь. Резко запахло сыростью и пылью. Ребята вошли в дом.

Старинная мебель, накрытая клеёнкой, небольшая печка из кирпича. На столе стоят банки с краской и записка:

— Уважаемая Василиса Николаевна, дарим Вам материалы для ремонта и улучшения жилищных условий. С уважением администрация города.- прочитал Лёшка в записке.- А разве не они должны всё это делать?- он обвел пальцем полукруг в воздухе, указывая на стены и потолок.

— Должны…- разочарование было написано на лице Васьки, но она держала себя в руках. Стараясь уговорить себя, что всё не так уж плохо, что уборка и ремонт всё исправят, а дизайнерский взгляд добавит жизни и красок этому унылому месту.

Оглядев дом поняли, что он состоит из кухни, спальной комнаты и подобия прихожей — маленького коридорчика, отделявшего спальню от входной двери. Ещё была лестница на чердак. Добротная такая лестница с перилами. Наверху она упиралась в дверь. Но ни ручки, ни замка на двери этой не было. Тогда Вася спустилась и стала снимать клеёнку с мебели. Пыль взлетела столбом, заставляя ребят чихать. Открытое окно спасло от потоков пыли, но в дом заползла сырость осеннего вечера. Найдя возле печки пару брёвен, развели огонь. У Лёшки урчало в животе, напоминая что его внутренний демон не ел ничего, кроме скудного завтрака. С собой у Васи были два пирожка с картошкой и бутылка минеральной воды. Перекусив, ребята взялись за работу. Мыли, выбивали пыль и вытирали грязь. Натирая большой обеденный стол, Лёшка увидел оставленные Васей ключи. Задумался, от чего второй маленький ключик. Он отцепил его от железного кольца и пошёл по дому в поисках часов или шкатулки, к которым он подошёл бы. Вася слышала, как он в шутку болтая сам с собой, поднялся по лестнице. Как постукивал деревянные доски, приложив ухо и прислушиваясь. А ещё он пытался открыть её с помощью заклинаний из Гарри Поттера и даже применял » Авада кедабру». Василиса тем временем заметила на кухне люк в полу. Потянула за кольцо и открыла вход в погреб. Освещая фонариком темное помещение, свесилась вниз головой. Затем случилось сразу несколько событий.

Лёшка закричал с лестницы, чтобы она немедленно бежала к нему. Зазвучала громкая смутно знакомая мелодия, наводящая тоску. Василиса ударилась головой о люк и потеряв равновесие полетела в низ. Последнее, что видела Вася, прежде чем потерять сознание, как в люк заглянула гадкая злобная рожица карлика из перехода. А ещё громкий, удивленный крик Лёшки.

Очнувшись, Василиса почувствовала, что всё её тело затекло и замёрзло. А голова гудит, словно колокол. Она вспомнила, что произошло и попыталась встать. Мир вокруг поплыл. Видимо она сильно ударилась головой, когда упала в люк. Немного придя в себя, Вася вылезла из погреба. На улице было темно, моросил дождь.Сколько же она была без сознания?

— Лёх! Лёшка! Ты где?- тишина. Василиса двинулась к лестнице.» Может он на чердаке?» Дверь была заперта. Но из под неё тянулась светлая полоска. Там что-то светилось мягким, бледным светом. Вася постучалась.

— Лёша, ты здесь? Открывай давай! Ты чего мне не помог? Лёш? Ну ты слышишь? Открой дверь!- она стала бить в дверь со всей силы, словно была уверенна, что он сидит по ту сторону двери и насмехается над ней. Но ведь Лёшка не такой. Он никогда не бросил бы её одну. Паника расползалась по телу Васи, липкими щупальцами заползая в самую душу. Девушка стала водить ладонями по шершавым доскам чердачной двери и вдруг, на высоте 30 сантиметров от пола, наткнулась на торчавший из невидимой скважины ключик. Легко повернула его и толкнула дверь.

Василиса смотрела в пространство за дверью, но вместо скучного чердака увидела то, что повергло её в шок. Удивительный Задверный мир. И карлика, убегающего по золотистой лунной дорожке, уносящего в руках марионетку, с лицом очень похожим на Лёшку.

День 2

Шоу фриков

Здравый смысл отказывался воспринимать Задверье всерьез. Василиса стояла на пороге, держась руками за дверной откос, словно это было спасение от странного мира впереди. Но Лёшка был там. Она чувствовала, что кукла в руках карлика, это действительно был её друг. И ему нужна помощь. Набрав полные лёгкие воздуха, Вася шагнула вперёд. Под ногами оказалась твердая поверхность. Василиса сделала шаг, затем другой и среди сиреневой дымки что опутала её ноги, рассмотрела очертания тропинки. С каждым новым шагом, тропа загоралась золотистым светом. Чем быстрее и увереннее шла Вася, тем ярче светились мощёные кирпичики под её ногами. Убедившись, что тропа настоящая, девушка пошла туда, где за поворотом скрылся гадкий карлик.

Мир Задверья был удивительный! Вокруг летали мыльные пузыри, различных цветов и размеров. Казалось, что здесь нет понятия верх и низ, потому, что странные существа, похожие на маленьких щеночков с огромными ушами хаотично летали с одного пузыря, на другой. При этом оказывались вниз головой и уши их свисали почти касаясь тропы. Ушастые малыши принюхивались и повизгивали, глядя на Василису. Она же шла вперёд, удивляясь странному миру.

Василиса повернула за угол и прикрыла глаза рукой. Яркий, ослепляющий свет, больно ударил по глазам. Когда Вася привыкла к яркому свету, смогла рассмотреть его источник. Прямо перед ней стояли два прожектора. А за ними, немного дальше расположился просто огромный шатёр. Из шатра лилась музыка, но она была совсем не весёлой, а заунывной, наводящей тоску. Перед шатром тренируются акробаты. Василисе стало интересно и она подошла ближе.

На высоких крепких столбах натянута серебристая сетка в виде паутины. По ней, цепляясь руками и ногами поочередно, карабкаются два акробата. Это рослые, стройные мужчины с длинными рыжими усами. Одеты они в полосатое трико. Василиса видела таких в старых фильмах. Мужчины были похожи, как две капли воды. Они с лёгкостью подбрасывали друг друга в воздух, кувыркались и словно скользили по своей паутине. Зрелище завораживало, но и настораживало. Васе казалось, что для полноты картины не хватает гигантского паука. Стоило только подумать, как на одном из столбов появилось нечто. Сначала Васе показалось, что это и правда паук. Но это была женщина. Вернее даже две. Две головы, одно туловище и по две пары рук и ног. Сиамские близнецы. Сходства с пауком добавлял черно- красный костюм в серебристых блестках. «Паук» ловко пробежался по паутине не создав абсолютно никакого движения нитей. Женщина хватала за руки, то одного акробата, то другого, а после они стали подбрасывать её вверх. Жутко красивый номер. Но нужно поторопиться. Карлик наверняка побежал в шатёр. И Василиса направилась ко входу. Мимо неё прошла толстая бородатая женщина. На руках она несла большую лысую крысу. Увидев Васю, крыса зарычала и девушка торопливо юркнула под свод шатра. Внутри оказалось темно и жутко. Василиса слышала, как кто-то бегает мимо неё хихикая и топая маленькими ножками. Но к сожалению не могла разглядеть, кто же это. Осторожно ступая в темноте, Вася шла, касаясь пальцами брезентовой стенки шатра. Казалось она будет так идти бесконечно. Вася хотела уже позвать на помощь, когда внезапно раздались звуки горна. Вокруг арены зажглись факелы, а в центр выбежал тот самый карлик из подземного перехода.

Василиса присела, чтобы остаться незамеченной. Откуда-то сверху, из темноты упал широкий луч света. Он осветил карлика в бесформенном колпаке шута, с бубенчиками на концах. Карлик фальшиво улыбнулся, растянув губы в гадкой гримасе и поклонился невидимой публике. Он склонился так низко, что его длинный нос почти коснулся земли. Резко вытянулся в свой полный рост и прокричал:

— Дамы и Господа! Приветствуем вас на нашем шоу уродливейших и ужаснейших монстров! Они вышли из ваших самых страшных кошмаров! Поприветствуйте! Несравненную Мадам Жоржетт! И её ужасного питомца…

Все огни резко погасли, кроме луча, освещавшего арену. Луч начал блуждать, словно искал, на кого же пролить свой свет. Карлик же растворился во тьме. В воздухе зазвучала сначала очень тихая, а затем всё более громкая мелодия. Из-за кулис появилась та самая бородатая женщина. Она вышла в центр и низким оперным голосом запела песню. В этот же момент из-за кулис выбежала крыса. Серая крыса, размером с таксу и абсолютно лысая, пробежалась вокруг арены и замерла рядом с хозяйкой. Песня тянулась очень медленно и несла в себе очень печальный смысл. Под звуки этой песни крыса вдруг стала меняться. Василиса открыла рот от удивления. Ведь вместо крысы рядом с певицей стоял юноша. Он был худощавый и очень печальный. Песня лилась, а юноша превращался в зрелого мужчину, затем в дряхлого старика. Вот он стал ссыхаться, превращаясь в скелет. Одежда его распалась клочьями, кости упали на песок арены и рассыпались прахом. Толстуха закончила свою грустную песню высокой нотой и резко оборвав её, присела в реверансе. Она была грациозна в своём черном платье. Со стороны невидимых зрителей к ногам певицы полетели черные розы. Зал взорвался аплодисментами. Горстка пепла взлетела в воздух и снова стала лысой крысой. Странный зверь запрыгнул на руки к хозяйке. Они плавно покинули арену.

Снова появился карлик, он бегал по арене, собирая розы. Но они сразу же увядали и осыпались, стоило ему коснуться их. Вскоре это занятие ему надоело и повернувшись к зрителям, он прокричал:

-О Мадам Жоржетт! Как же печальна её история! Но давайте развлечёмся! Уважаемая публика! Приветствуйте! Великий и ужасный, маг и чародей, безликий мистер Икс!

Снова погас свет и на арену вышел человек в плаще с капюшоном, скрывающим лицо. За ним по воздуху проплыл большой сундук. Маг взмахнул рукой и сундук опустился на песок перед ним. Мистер Икс прошептал какое-то слово и сундук распахнулся, образовав собой ширму для представления. Василиса наблюдала за ним затаив дыхание. Ей казалось что вот-вот случится что-то очень важное. Колдун достал из сундука несколько кукол и положил перед собой. Он взмахнул руками, словно к пальцам его были привязаны нити. Марионетки открыли глаза и поднялись на ноги. Куклы в растерянности переглянулись и завертели головами, словно осматривая зал со зрителями. В этот момент Вася заметила, что одна кукла очень похожа на Лёшку. Она вскрикнула и Лёшка её заметил, его глаза наполнились слезами. Тут же луч прожектора, что освещал арену, повернулся туда, где сидела Василиса. В зале появился карлик и завопил:

— Это она! Она! Ловите её!

День 3

Нарисованная дверь.

Вася очнулась в полной темноте. Ощупав себя и окружающую её тьму, пришла к выводу, что она всё ещё человек. А ведь очень боялась стать одной из кукол Мистера Икс. А ещё она лежит в клетке на вонючей соломе. Василиса поднялась, держась за прутья своей тюрьмы и тут же ударилась головой о низкий потолок. В полный рост не встанешь, значит лучше присесть. Она нашла самый сухой угол с менее мокрой соломой и уселась поудобнее. Нужно придумать как выбраться, чтобы помочь Лёшке. Вася вспомнила огромные голубые глаза марионетки, в которых появились слезы. Настоящие слезы! Но ведь куклы не могут плакать! Это наверняка был Лёша! Не веря до конца, что это происходит именно с ней, Василиса твердо решила выбраться из клетки. Она ухватилась руками за прутья и попробовала их раздвинуть. Даже будь она вдвое сильнее, толстые прутья не поддадутся. В отчаянии Вася издала вопль, совсем не похожий на человеческий голос. Но тут же закрыла ладонями рот. Совсем недалеко на стенах заиграли отсветы факела, раздались шаги и голоса.

— Мальчишка ещё не полностью обращён. Потребуется второй обряд.- говорил хриплый голос мистера Икс.

-А что делать с девчонкой? Я обыскал её, но ключа так и не нашёл.- плаксивым, скрипучим голосом сказал карлик. Он семенил перед магом, постукивая каблучками своих шутовских туфель.

— От девчонки лучше избавиться. Она опасна. Но сначала, Вензель, узнай у неё, где ключ. Иначе следующей марионеткой будешь ты.- прошипел маг и закинув полу длинного плаща себе на плечо, быстро скрылся за поворотом. Карлик же остался на месте. Он по-топтался, перехватил факел в другую руку и направился к клетке, где сидела Василиса. Увидев, что она пришла в себя, гадкий шут, взвизгнул и подпрыгнул от радости. Он подошёл вплотную к прутьям и сказал:

— Проснулась, Красавица? Скажи мне, где ты спрятала ключик?- от его притворно- слащавого, писклявого голоса, у Васи болела голова. От мысли, что пока она лежала без чувств, он шарил по ней своими ручонками, просто тошнило. Она и не думала скрывать свою неприязнь к нему.

— Я ничего тебе не скажу, мерзкая тварь! Освободи меня, сейчас же! — она резко увернулась от метнувшегося в её сторону огня. Карлик захохотал.

— Ничего.. Ничего! Скоро ты заговоришь!- закричал шут- Я позову Ширу и Шеру. Они быстро вытянут из тебя признания!- он ещё громче засмеялся, скорчил жуткую гримасу и убежал туда, откуда пришел. В отсветах удаляющегося факела Вася осмотрелась вокруг. Оказалось, что её клетка не единственная. Остальные были пустые, почти все. Недалеко от Васи, стояла большая клетка из дальнего угла которой, блеснули два глаза. Наступила тьма, видимо карлик ушел достаточно далеко.

— Он скоро вернётся.- раздался тихий голос.- И приведёт Паучиху. Ты могла видеть их перед шатром. Будь осторожна, Шира и Шера, очень опасны. Им не ведома жалость.- послышался то ли вздох, то ли всхлип. Как будто говоривший испытал на себе всю жестокость сиамских близнецов.

— Кто ты? И что это за место? Что нужно от меня этому гадкому карлику? — Василиса прижалась к прутьям клетки, пытаясь рассмотреть собеседника.

— Ты видела меня на арене сегодня. Я тот, кого заставляют умирать каждый раз, когда Мадам Жоржетт поёт свою песню. Не пугайся. В крысу меня превращают, только когда выводят на улицу и к выступлению. Меня зовут Тим.- он встал и подошёл к прутьям, также как и Василиса. Теперь они смутно видели очертания друг друга. На Василису смотрел худощавый, среднего роста паренёк.С бледным, осунувшимся лицом и огромными, печальными глазами. Тим нахмурился и произнес, ударив кулаком по клетке:

— Я ведь пытался тебя предупредить. Но сделал только хуже!- Вася вспомнила, как крыса за-рычала на неё при первой встрече.- Но я попробую тебе помочь. И твоему другу. Понимаешь это всё Мистер Икс. Он маг и алхимик. Он хочет заполучить КЛЮЧ ОТ ВСЕХ ДВЕРЕЙ.- последнюю фразу он сказал таким таинственным голосом, будто рассказывал страшную тайну. Но Василиса до сих пор не понимала, о чем речь.

— Ты не знаешь, что за ключ у тебя оказался?- удивился Тим.- Он открывает любые Двери между мирами! Если Икс получит его, он превратит Вселенную в театр фриков! Все, кого ты видела сегодня, близнецы и их мужья, певица, Я и другие монстры театра, мы все были людьми. Жили обычной скучной жизнью, пока не купили билет на Шоу фриков Мистера Икс. Я же пробрался туда без билета. Икс сказал, что так поступают крысы…- Тим снова всхлипнул.- Они дадут тебе зелье. Оно заставит тебя говорить. Не борись, иначе будет очень больно. Рассказывай о жизни до Задверья. Им надоест и они оставят тебя в покое.

Снова раздались торопливые шаги шута. Следом за ним, с тихим шуршанием двигались Шира и Шера. Василиса невольно сравнила их с близняшками Аней и Машей из приюта. Такие же злобные и неразлучные. Шаги становились громче, вокруг светлело, а сердце в груди у Васи стучало все громче. Казалось оно вырвется из груди и улетит дикой птицей на волю. Но вот появился карлик. Мерзкий смех Вензеля, начал раздражать Васю.

— А вот и мы!- хохотал шут.- Вот она, вот! Заставь её рассказать, Шира!- карлик тыкал в клетку факелом, словно дразнил хищника.

— Пойди прочь, Вензель! Не мешай нам.- сиамские близнецы были больше похожи на человека, чем при первой встрече. Они сменили образ паука на длинное вечернее платье и распустили густые длинные волосы. Когда-то это были красивые женщины. Пока Икс не сделал из них монстра. Они подошли к клетке и Шера протянула руку Василисе.

— Подойди, дитя! Мы не обидим тебя. Мы хотим знать, что ты знаешь о Ключе? Если скажешь сама, больно не будет..

— Ну не стоит пугаться, милая!- проговорила Шира и достала флакон с красной жидкостью.- Ты поможешь нам, а мы постараемся помочь тебе. Замолвим за тебя словечко, Мистеру Икс и он выберет тебе лучшую роль!

Василиса и не думала подпускать их к себе. Она не собиралась становиться одной из них. Шира зло улыбнулась, исказив красивое лицо до жуткой гримасы и открыла флакон. Красная жидкость стала выходить из сосуда лёгким красноватым дымком, который заструился в сторону Василисы. Он подлетел к её лицу и словно впитался в кожу. Тело сковало судорогой. Василиса задыхаясь, упала на колени.

— Ну-ну, не борись с этим, расслабься. Сейчас всё пройдёт….- прошептала совсем рядом Шира.- Расскажи нам, где Ключ?

— Я не знаю о каком ключе речь!- прокричала Василиса, делая болезненный вдох.

— Тот ключ, который открыл путь в Задверье! Говори, иначе пожалеешь!- в голосе сиамок больше не было ни лести, ни жалости. Лишь жажда получить желаемое.

— Я не знаю.- Василисе не пришлось врать, она действительно не знала где ключ.- Я вошла на чердак без ключа. Возможно он остался в доме. Ищите его там.

— Его там нет! — зашипели близнецы в один голос. — И двери больше нет, значит Ключ не в замке.

— Тогда это не мои проблемы. Ищите сами свой ключ.- сквозь боль сказала Вася. В голове её всё поплыло и она потеряла сознание.

Когда она пришла в себя, факел висел на стене, но близнецов нигде не было. Тима тоже не было. Василиса почувствовала, что в руке держит скомканный листок бумаги. Она развернула его и прочитала надпись: APERIAM.* Она встала, пригнув голову, чтоб не удариться о решетку и подошла к калитке. Вокруг было тихо. Громким шепотом Вася произнесла: «Aperiam!». Тотчас раздался щелчок и замок открылся. Не веря в происходящее, Вася вышла из клетки. Она не представляла куда нужно идти, где искать Лёшку и как ему вернуть прежний вид. Но уверенно двинулась в ту сторону, куда ушел маг. Старый занавес скрывал за собой длинный каменный тоннель. Он уходил куда-то в низ, на стенах висели тусклые фонари.Василиса сделала шаг и услышала шорох за спиной. Обернувшись, увидела большую лысую крысу, что спешила в её сторону. Когда крыса оказалась рядом, она издала писк и подмигнула девушке. Они стали спускаться по тоннелю. Крыса-Тим впереди, осторожно, принюхиваясь и прислушиваясь, за ним Вася, оглядываясь и дрожа в своём отсыревшем платье.Спуск занял довольно много времени. Внизу он заканчивался коридором со множеством дверей. Но Тим точно знал, где нужная. Он подбежал к двери и посмотрел на Василису. Снова подмигнул. Девушка достала клочек бумаги со словом, открывающим дверь.

— Aperiam!- дверь открылась и Тим юркнул во внутрь. Вася последовала за ним. Они оказались в комнате мага. Здесь хранились его балахоны и плащи с широкими капюшонами. А также большой сундук с марионетками. Он то и был нужен. Внезапно Тим заволновался, начал пищать и скрести лапами по своей коже. Вася пыталась понять, что можно сделать и вдруг, крыса изменилась. Вытянулась, голова обросла волосами, а хвост просто отпал. Через миг перед Васей стоял Тим- человек. Он протянул Васе ещё один клочек бумаги. На нем красовались слова: «Revelaverit secretum»**. Василиса прочитала заклинание и сундук распахнулся. В нём лежало четыре куклы. Два мальчика и две девочки. Один из них был Лёшка. Василиса протянула руку, чтоб забрать его. Но Тим не позволил. На удивлённый взгляд он шепотом ответил: «Нужно третье заклинание. Иначе он услышит». Стараясь не шуметь, Вася и Тим стали искать заклинание или книгу, где оно может быть. Василиса слышала его во время представления, но никак не могла вспомнить. Вася села на пол возле сундука и вот-вот готова была заплакать, ведь она выбралась из клетки, нашла Лёшку, но не может его спасти. Вася посмотрела на крышку сундука, на которой блестела надпись: «Venire ad vitam»

— Вот оно! — вскрикнула Васька и подбежала к куклам.-«Venire ad vitam»!- в тот же миг куклы открыли глаза. Стали озираться по сторонам, словно дети, которые только что проснулись. Василиса приблизилась к Лёшке. Его глаза светились от радости, но он не издал ни звука. Тим объяснил, что марионетки всё видят, слышат и понимают, но говорить не могут. Он по-торопил Василису. Нужно было уходить, пока Икс не вернулся. Не раздумывая Вася забрала всех четырех, аккуратно сложила их в сумку. Выйдя из комнаты мага, они услышали семенящие шаги шута. Он приближался. Тогда Тим вложил что-то маленькое и холодное в руку Василисе. Он посмотрел ей в глаза.

— Беги вверх по коридору, пока не увидишь нарисованную дверь. Открой её. И уходи. Найди мудреца Чао. Он поможет тебе. Прощай, Василиса! — он бросился на встречу карлику, на ходу превращаясь в крысу. Вася же пробежав мимо них, свернула в коридор, что вел наверх. Она бежала без остановки, крепко сжимая в руке холодный металлический предмет. Сзади раздались крики и визг шута, потом всё стихло. Под очередным фонарем, кусочком голубого мелка, была нарисована дверь. Вася подошла, едва дыша после долгого бега. Она раскрыла ладонь. На ней лежал Ключ. Василиса поднесла его к нарисованной замочной скважине, которая вдруг стала настоящей. Вася вставила Ключ и повернула. Дверь тихо отворилась и не задумываясь, Васька шагнула вперёд. Она успела достать Ключ из двери и полетела вниз. Единственной мыслью её было:» Хоть бы Тим не пострадал.»

* Aperiam (lat.)- откройся

**»Revelaverit secretum»(lat.)- Открой свою тайну

***Venire ad vitam( lat.)- Вернись к жизни.

День 4.

Отражение.

Полёт вниз продолжался уже довольно долго. Василиса сначала переживала, но потом успокоилась и стала рассматривать новый мир, в котором оказалась. Возможно она просто пролетит его насквозь? Она пролетела через розовые облака. От них щекотало в носу. Вася даже попробовала одно на вкус. Малиновая газировка. Вот из чего они были! Это падение очень напоминало ей любимую книжку детства, «Приключения Алисы в стране чудес». В душе Вася надеялась, что приземление будет таким же безопасным, как и у героини сказки. Потому, что шлепнуться с такой высоты, в реальности, означало бы неминуемую гибель.

Внизу было не менее интересно. Под ней простирались леса и поля, всех цветов радуги. К своему изумлению, Вася рассмотрела даже замок. Настоящий замок! Между лесом и замком разлилось широкое озеро. В него то и влетела Василиса. Словно пуля, разрезав бирюзовые волны озера, она погрузилась под воду. Хорошо, что они с Лёшкой каждое лето ходили на речку и там научились плавать. Вынырнув, Василиса поспешила достать кукол. Вдруг захлебнутся. Оказавшись на берегу, Вася упала на траву. Тяжело дыша, осмотрела марионеток. Куклы промокли, но выглядели радостными. Они озирались по сторонам, удивлённо моргали, глядя на диковинный лес. Василиса тоже осмотрелась. Они находились на опушке леса. Природа вокруг выглядела странно. В траве цвели хрустальные цветы, а из стволов деревьев

на Василису смотрели зеркала. Отражения из этих зеркал были кривыми. Одни злобно смотрели, другие словно насмехались над Васей. Ей стало не по себе, казалось будто кто-то наблюдает за ними. Лёшка тоже вел себя странно. Он бегал между стволами деревьев и казалось, что это место ему знакомо. Нужно найти способ, чтобы вернуть марионеткам прежний вид. Василиса обсохла и позвала своих деревянных друзей. Посадив их в сумку, отправилась в путь. Решено было идти по краю леса, обогнуть озеро и дойти до замка. По пути они могут встретить местных и узнают, кто живёт в замке, и где найти мудреца Чао.

К вечеру розовые облака легли на землю. Василиса шла сквозь малиновый туман. Одежда отсырела, а зубы начали отбивать чечётку. Когда Вася готова была остановиться и признаться себе, что потерялась в газированных облаках, впереди забрезжил свет костра. Аккуратно приблизившись к поляне, освещенной костром, Вася увидела странное существо. Оно было похоже на старого барсука с большими ушами, седой бородой и усами, как у мастеров кунг-фу из фильмов. Барсук сидел в позе лотоса и парил в воздухе. Вокруг стелился розовый туман. Попадая в огонь, он потрескивал и издавал приятный аромат малинового варенья. Когда Василиса ступила в круг света, барсук открыл глаза:

— Я давно жду тебя, дитя. — Вася не ожидала этого и вскрикнула. В сумке зашевелились куклы.- Тишина — способ услышать больше, чем можно.

— Простите. Что?- не поняла Василиса.

— Повторение- утекающая вода. Время не вернуть.

» Я поняла, это существо типа Мастера Йоды. Он говорит странными фразами».

— Я ищу мудреца Чао. Не подскажете как его найти?- произнесла Вася.

— Мудрый не выдаст своего имени. Но ты на верном пути.

— Вы знаете как вернуть человеку его облик?

— Потеряв себя- нельзя найти другого. — барсук протянул лапу и Вася машинально потянулась к нему рукой.- Покажи в чем твоя проблема и я скажу, что нет никакой проблемы.- Он протянул ей миску с горячей кашей. И Вася с удовольствием принялась поглощать угощение. Она и забыла, как давно ничего не ела.

Сытая и отдохнувшая Василиса, достала марионеток из сумки и показала их мудрецу.

Чао осмотрел кукол, тихо поговорил с ними. А потом, удивлённо воскликнул:

— Когда не ждёшь чуда- чудо приходит неожиданно!

Из странного рассказа барсука, Василиса поняла, что одна из кукол -это пропавшая ученица Чао. Чтобы узнать как превратить марионеток в людей, нужно войти в Зазеркалье и найти там Книгу Тайн. Но в Зазеркалье обитают злобные сущности. Они принимают облик тех, кто смотрится в зеркала. Если такой Подменыш выйдет вместо тебя из Зазеркалья, то ты останешься в зеркале и станешь его отражением.Чао объяснил, что он не может попасть в Зазеркалье, так как является хмуртом. А хмурты не пересекают границу между мирами.

Оставив марионеток с Чао, Василиса отправилась к большому дереву с зеркалом в полный рост. Вася подошла к гладкой поверхности, искривлявшей её отражение. Оттуда на Василису смотрело злобное лицо. Хотя внешне, отражение почти не отличалось. Проговорив слова, которым научил ее Чао, Василиса вошла в Зазеркалье. Там было темно, а зеркала на деревьях, покрыты мелкими трещинами. В кронах мелькали странные тени и Вася поспешила к тому месту, где по рассказу Чао, находилась Книга Тайн.

Обыскав давно остывшее кострище, Вася нашла в нём свёрток. В ветхую ткань завернула толстая книга. Василиса схватила свёрток и со всех ног бросилась обратно. Подбегая к зеркалу-порталу, она резко остановилась. Ведь перед ней стояла сама Василиса. То же старое платье, стрижка «пикси» и зелёные глаза. Но глаза эти смотрят с презрением, злобная усмешка растянула губы. Василиса никогда не думала, что может выглядеть такой злобной. Сущность, сделала резкое движение рукой, словно не могла управлять не своим телом. Заговорила по змеиному шипя.

— Как шшшаль, шшто сссстарания прошшли даромсс. Твои друссья никогдасс тебя не увидятссс… Отдай мнесс сссвёрток.

— Не дождешься! -Василиса приготовилась бежать к зеркалу. Она уже подняла ногу, чтоб начать бег, но за ее спиной раздался голос:

— Нет! Сейчас же остановитесь!- мудрец Чао стоял и протягивал лапы, словно умоляя ее остановиться. Василиса смотрела на него в изумлении. Чао держал перед собой длинную палку, на конце её висел фонарь. Барсук махнул им в сторону злой Василисы и та рассеялась, словно сон. Чао предложил Васе присесть и поговорить. Он рассказал , что ушел в Зазеркалье, чтобы победить злых хмуртов. Когда хмурт с его лицом перешёл границу, Чао остался пленником Зазеркалья. Он разбил зеркала. Почти все. Но они восстанавливаются со временем. Хмурты, что ещё живут здесь, слабые и хилые. Но тот хмурт, что отправил Васю сюда, очень сильный. Если он получит Книгу Тайн, то уничтожит её. Тогда весь мир Цветнолесья погибнет…

День 5

От всех приключений у Василисы кружилась голова. Путешествия между мирами, жуткие фрики, живые марионетки, зеркала Цветнолесья, хмурты и Книга Тайн. Всё это пугало и доводило до тошноты. И хотя Василиса не видела себя героем, спасающим мир. Но спасти Лёшку, было её самой главной целью. Ради друга она согласилась помочь Чао. Покинув Зазеркалье, она направилась к Чао- хмурту. Настоящий Чао, запертый в Зазеркалье, приготовил специальное зелье-ловушку. Выпив зелье, любой хмурт будет притянут обратно в зеркало. А оригинал, запертый в Зазеркалье, сможет выйти обратно в Цветнолесье. Таков был план. Вася пришла к костру, но возле него никого не было. Чао- хмурт пропал вместе с сумкой, в которой хранились марионетки. Василису охватил страх, что хмурт специально заманил её в Зазеркалье, чтобы украсть кукол. Ведь среди них была ученица Чао.

Вася уже долгое время брела по лесу, в поисках хмурта, но его нигде не было. Зато между деревьями, Василиса заметила каких-то существ. Оба походили на кроликов, но ростом с десятилетнего ребенка и с длинными хвостами, как у тушканчиков. Один из них катил тележку, набитую разным хламом, второй шел рядом и что-то рассказывал, махая лапками в воздухе. Василиса подошла и поздоровалась. Она спросила, не встречали ли они кого-то по дороге. На что кролики ответили:

— Мы очень удачно встретились с мудрым Чао- сказал кролик-рассказчик.- Он продал нам редкую вещь. И совсем не дорого!- он достал из хлама сумку Василисы.

— Моя сумка!- вскрикнула Вася- Он украл мою сумку! В ней куклы, если не верите.- добавила она, видя сомнения на мордочках кроликов. Они открыли сумку и заглянули внутрь. Затем переглянулись и заявили в один голос:

— Нет тут никаких кукол. Это наверное совсем другая сумка!- с этими словами существа за-собирались продолжить путь.Нервы Василисы сдали, она подбежала к тележке, вырвала из лап сумку и бросилась бежать. В тот же миг кролики издали такой оглушительно громкий звук, что он разнёсся по всему Цветнолесью. Наперерез Васе из-за кустов выскочили существа в форме стражей. Они были похожи на собак, стоящих на задних лапах. В передних держа острые алебарды они направили их на Василису.

— Стоять на месте!- сказал один стражник.- Вы арестованы по обвинению в краже.

— Поднимите передние лапы, так чтобы мы их видели.- сказал другой. Он отобрал сумку и одел на Васю наручники.- Следуйте с нами. — Василисе ничего не оставалось, как подчиниться стражам. Она покорно шла по узкой тропе, подгоняемая острыми пиками алебард. Вскоре показался замок. Это было великолепное зрелище! Замок был построен из белоснежного камня, который блестел и переливался на солнце. На вершинах башен развивались штандарты розовых и жёлтых цветов. На воротах замка изображено ветвистое дерево с зеркалом на стволе. Над кроной которого висит корона. Во дворе суетятся существа. Все они похожи на разных земных животных, но одеваются как народ средневековья. Вот мимо прошла прачка, неся бельё, конюхи седлают лошадей. Но это скорее пони, а не лошади. Несколько рыцарей устроили тренировочный бой по среди двора. Василису провели на задний двор и подвели к небольшой деревянной двери. Стражи что-то сказали, дверь открылась и Вася оказалась в темном тоннеле.

Так Василиса оказалась в подземелье замка. Здесь было много камер и все они заняты разными существами. Разглядывать разношёрстных узников совсем не хотелось. Василиса села на холодный пол камеры и разрыдалась во весь голос. Ведь она не справилась. Не смогла спасти Лёшку, не помогла Чао, не спасла Цветнолесье от хмуртов. Всё пропало! Она никогда не вернётся домой!

День 6

За три дня, что Василиса пробыла в темнице, она познакомилась со всеми, кто жил в соседних камерах. Это были: воришка Стим, похожий на лиса с двумя хвостами, братья Корт и Зорг, зелёные крылатые ящеры, являлись лидерами повстанцев, дедушка Со, был владельцем антикварной лавки, убившим своего соседа. Похожий на утконоса дед, очень сожалел о содеянном. На рассказ Васи, о произошедшем с ней, у всех была разная реакция. Со возмутился поступком Чао, Стим сетовал, что Васе не хватило сноровки, чтоб незаметно украсть сумку, а братья только переглянулись, многозначительно подмигнув девушке.

После ужина узников вывели на площадку на заднем дворе. Там находился большой камень. Возле камня стояли Король и Палач. Сначала Король Цветнолесья произнес речь. Он рассказал о сложной жизни населения и о том, как он, Король, старается облегчить жизнь его народа. Те же, кто грабит существ, убивает или устраивает заговоры, очень портят статистику. Поэтому необходимо решить, кто виноват, а кого следует отпустить.

— Это мы определим с помощью Камня Судьбы.- сказал Король и велел Палачу подвести первого узника. Палач, огромный черный медведь, указал на воришку. Стим, дрожа всем телом подошёл к камню и протянул лапу. Как только лапа коснулась камня, над ним появился кусок хлеба. Король удивлённо спросил:

— Этот кусок хлеба ты украл?- Стим понуро опустил голову и ответил, почти шепотом:

— Да, Ваше Величество.

— Я признаю тебя невиновным!- объявил Король.- Следующий!

Следующими были братья. Над камнем появился нож и мешок с деньгами. Король разгневался и объявил приговор к смертной казни. Затем он помиловал деда Со. Настала очередь Василисы.

Она подошла к камню и положила ладонь на шершавую поверхность. Камень оказался теплым. Очень приятным на ощупь. Казалось в нём течет жизнь. Потом он задрожал и в воздухе появилась картинка. Она изображала зеркало с искривлённым отражением. В этот же момент Король издал громкий крик.

— Хмурт! Она хмурт!- вопил Король.- Схватите её! Казните её! Хмурт!

Все всполошились и даже Палач робко отступил от Василисы в сторону. Этим воспользовались братья- ящеры. Видимо, когда объявили об их казни, братья решили бежать. Наручники были сняты, в один момент Корт взмыл в небо, расправив гигантские перепончатые крылья. Зорг, шагнул к Василисе, протянул ей когтистую лапу.

— Доверься мне..- в его жёлтых глазах не было ни угрозы, ни злобы. Вася схватилась за протянутую лапу, словно утопающий, за спасательный круг. Она почувствовала вихрь воздуха, поднятый крыльями змея. Под крики окружающих они взлетели и скрылись в малиновых облаках.

Братья несли Василису поочередно. Полёт был долгий и утомительный. Пока летели, Зорг рассказал Васе об их плане и куда они направляются.

— За Зеркальным лесом есть горная гряда. Самая высокая гора, называется Этогра. Она испещрена пещерами и тоннелями. Там находится логово Повстанцев.- Зорг ловко перекинул Василису своему брату. Который продолжил рассказ .

— Именно там сейчас прячется хмурт- Чао. Мы знаем, это мы его туда направили. — грустно вздохнул Корт. — Но мы не знали, что он хмурт. И куклы о которых ты говорила. Они были при нём. Все четверо.

Новость очень обрадовала Василису. Значит Лёшка и другие марионетки не находились в сумке.Тогда у неё есть надежда. Ещё всё можно исправить!

По пути они остановились в лесу и Василиса вошла в Зазеркалье. Там настоящий Чао отдал ей Книгу Тайн и зелье-ловушку. После этого путешествие продолжилось, но Вася настояла на том, чтобы лететь на спине, а не в лапах братьев. Первым нести девушку вызвался Зорг. К Этогре подлетели когда на небе появились первые звёзды. Возле пещеры их встречали повстанцы. Разношёрстные братья по оружию, приветствовали своих лидеров. Чужачку встретили приветливо. Хоть и посматривали недоверчиво, но накормили и предложили довольно мягкую постель из сухого мха. Василиса слышала, засыпая, как Корт и Зорг вызвали к себе хмурта- Чао. Но прихода его не дождалась. Глаза её закрылись и Вася провалилась в глубокий сон.

Утром её разбудила жена повстанца Гика. Супруги были похожи на кошек. Но на головах росли маленькие рожки, а шерсть в темное время светилась. Лита оказалась доброй и веселой . Она помогла Васе умыться, а затем угостила завтраком. Пока Василиса поглощала омлет и травяной чай, Лита поведала о том, что происходило ночью.

— Зорг был необычайно зол. Он мог прямо тут развеять хмурта. Но велел ему выпить зелье-ловушку. Тогда они полетели в лес. Чтоб обменять хмурта на настоящего Чао. — Лита улыбнулась, как могут улыбаться только кошки.- Не переживай. Теперь Зазеркалье под присмотром братьев. Чао, как только вернулся, сразу расколдовал марионеток. Твой друг так соскучился по разговорам, что не умолкал часа два.

— Лёшка?- спросила Василиса, не веря своему счастью.- Он здесь? Можно мне его увидеть, пожалуйста?!

— Конечно можно, но только до ешь свой завтрак.- успокоила её Лита.

Василиса бегом спустилась по переходу в пещеру, где поселили бывших кукол. Лёшка сидел на бревне и спорил о чем-то с симпатичной девушкой. Вася узнала в ней ученицу Чао. Двух других не было.

— Ну наконец то, ты проснулась!- воскликнула девушка- теперь ты с ним разговаривай!- она поспешно встала и вышла из пещеры со словами: » Срочно нужно найти Чао». Но Василисе было уже не до неё. Перед Васей стоял Лёшка. Её Лёшка. Родной и любимый. Как же она соскучилась! Она бросилась к другу и обняла его. Прижала к себе так сильно, словно боялась, что он снова потеряется.

День 7

Долой Короля!

Василиса и Лёшка торопились как могли. В главной пещере начинался совет повстанцев. Их тоже пригласили. Войдя под высокий свод пещеры, Вася смутилась. Все взоры устремились на них. Десятки глаз следили за каждым её шагом. Братья сидели по центру на деревянных тронах. Корт указал Василисе на место возле себя, Лёшку пригласил Зорг. Затем он продолжил, прерванную речь:

— Король и его прихвостни не могут управлять Цветнолесьем! Король слаб, он боится дать отпор хмуртам. И они стали всё чаще выходить из Зазеркалья! Это недопустимо!- хор дружных голосов, одобряюще загудел.- Необходимо запечатать все зеркала. Но ещё важнее, освободить всех , кто застрял в Зазеркалье, по вине хмуртов!- Зорг поднялся и протянул Васе лапу. Придерживая хрупкую девушку за руку, вывел её вперёд. Корт же промолвил:

— Эта девушка может нам помочь. Она и мудрец Чао изучили Книгу Тайн. Они нашли заклинание, что навсегда закроет выходы из Зазеркалья! Нам необходимо заманить всех хмуртов Цветнолесья в Зеркальный лес. Для этого каждому выдадут флаконы с зельем-ловушкой. Как только зелье будет выпито, процесс станет необратим. Хмурты перестанут появляться в Цветнолесье! А наш народ будет жить без страха!- последнюю фразу ящер прокричал во весь голос. Толпа вторила ему, поддерживая своих лидеров. Как позже объяснил Чао, Василиса должна лишь прочитать заклинание, которое запечатает проход между мирами.

Когда-то давно, этих порталов- зеркал не было в Цветнолесье. Но пришел странный человек. Он скрывал своё лицо, а его имя задавало больше вопросов, чем давало ответов. Он забирал любопытных существ в свой шатёр и больше никто их не видел. Он разбил зеркало и произнеся заклинание в лесу, развеял осколки по воздуху. Там, где осколок падал, вырастало новое дерево. Но в стволе его появлялось зеркало. Местные из любопытства заходили в эти зеркала, но выходили вместо них хмурты. Они же со временем погибали в Зазеркалье. Или пропадали без вести. Тогда же у Короля появился Камень Судьбы. Некоторые поговаривают, что камень этот из мира хмуртов. И что он специально отправляет на казнь тех, кто против Зазеркалья и против власти Короля.

Об этом всём рассказала Василисе ученица Чао, Матильда. Это была,на первый взгляд, вполне обычная девушка, симпатичная, но с эльфийскими ушками и маленькими крыльями, словно у феи. Несмотря на хрупкую, нежную внешность, она была настоящим воином. Храбрая и сильная девушка обладала даром, вести за собой войска. Даже самый последний трус, брал оружие и следовал за ней. Василиса искренне восхищалась ей. Мысленно сравнивая девушку с Жанной д’Арк.

И вот настал тот час, когда повстанцы отправились на поиски хмуртов. Васе и Чао предстояло отправиться в Зеркальный лес. Там занять позицию у Большого зеркала. Именно к нему приведут всех пойманных хмуртов. Добирались снова по воздуху. Но на этот раз Вася и Чао летели на спине огромного ворона. Эта птица неслась под облаками, со скоростью света. Дух захватывало от резких взлётов и падений.

После полета Вася рада была оказаться на твердой земле. Придя в себя, она стала помогать Чао с обрядом. Раскладывала камни с рунами в виде кольца и тянущегося от него до большого зеркала, коридора. Тем временем к ним стали приходить разные существа. Сначала было страшно смотреть, как ведомые зельем хмурты, идут против своей воли к заколдованному кругу. Но потом стало ясно, что из круга они выйти уже не могут. Следом за хмуртами возвращались и повстанцы. Собрались почти все. Не было братьев Корта и Зорга, а также Лёшки. Ожидая их, все расслабились и болтали друг с другом. Кто-то собрал грибы и уже разводил огонь.

Внезапно раздался сигнал дозорных об опасности. К ним приближалась толпа. Матильда выехала на встречу, а после вернулась с вестью.

— Король и его свита, подгоняемые заклинанием, спотыкаясь и падая на каждом шагу, двигаются в нашу сторону! Никто из нас даже представить себе не мог, что страной всё это время управляли хмурты!- звонкий голос феи разносился между стволами деревьев, эхом уносился к облакам.

— Долой Короля!

— Долой его свиту!

— Долой хмуртов!- разносились отовсюду гневные крики. И тут кто-то крикнул:

— Да здравствует, Корт!- а другой голос подхватил:

— Да здравствует, Зорг!

— Вот настоящие правители Цветнолесья!- закричали все.- Ура!

Тем временем заколдованные хмурты дошли до поляны. Они зашли в круг и там совсем не осталось места. В небе послышался шум крыльев. Корт и Зорг спустились на землю рядом с Васей. Лёшка спрыгнул со спины одного из братьев, подошёл к Василисе.

— А Король то, не настоящий!- прошептал он.- И камень его тоже не настоящий. Это один из фриков Икса. Его специально подселили во дворец. А теперь, Вась, твой ход.- как-то важно произнес он.

Василиса вышла вперёд, взяла из рук Чао Книгу Тайн и стала читать заклинание:

—Ego banishing eam irrevocably.

Ego propinquus suus in aeternum,

quia numquam aperiam!

Прогоняю безвозвратно.

Закрываю навсегда,

не откроется никогда !(лат.)

Под звуки заклинаний, хмурты двинулись в сторону большого зеркала. Они заходили один за другим, а из Зазеркалья выходили пленные, измученные существа. Их приветствовали аплодисментами и криками » Ура!». Когда обмен закончился и все хмурты вошли, а пленники вышли, Василиса и Чао запечатали Зеркало заклинанием.

Возле зеркал выставили дозор, возглавляемый Матильдой. Остальные же отправились во дворец. К сожалению, настоящего Короля так и не нашли. Но по общему голосованию было решено Королями сделать братьев. В мире Цветнолесья наконец всё встало на свои места. Корт и Зорг наводили порядки в государстве, готовились к коронации. Вася и Лёшка гуляли около замка. Им столько всего пришлось пережить за эти дни! Но ведь нужно найти способ вернуться домой. Размышляя над этим, ребята обогнули замок и вышли на берег озера.

— Смотри, что это там?- воскликнул Лёшка, указывая на что-то, над водой. Василиса присмотрелась и улыбнулась. Над водой озера, прямо в воздухе, висела деревянная дверь. Без ручки и намека на замок. Это та самая дверь на чердак из нового дома Василисы. Не раздумывая, Вася прыгнула в воду. Лёша нырнул за ней. Они подплыли к двери. Та висела довольно высоко. Пришлось Лёше подсадить Васю, чтобы она достала до замочной скважины, которая вдруг появилась на деревянной поверхности. Поворот ключа, щелчок и дверь распахнулась. Прежде чем закрыть за собой дверь, ребята услышали, как с берега им кричат их новые друзья. Попрощавшись со всеми, ребята вернулись домой. Поворот ключа, щелчок… Вот и всё.