Каникулы.

Глава первая.

       Слава Кашин проснулся самостоятельно — без будильника и окриков опаздывающей на работу мамы. Сегодня — первый день летних каникул! Можно вообще лежать в кровати хоть целый день и смотреть на хлопоты случайной мухи на белой простыне. Непередаваемое чувство свободы и счастья. Как ещё далеко до первого сентября и шестого класса, в который он перешёл! Его сейчас даже не интересует, как он проведёт всё это прекрасное летнее время. Первый день каникул только наступил!

              Целый день проваляться в кровати не получилось. Захотелось есть. Пришлось выползти из-под уютного одеяла и направиться на кухню. На столе на нескольких тарелочках лежал приготовленный мамой завтрак. Тут были и свежие пухленькие оладьи со сметаной, и бутерброд с красной икоркой, и даже очень красивая молочная сосисочка с двумя-тремя ложками светло-золотистого пюре. Мечта, а не завтрак! Слава привычным движением глаз пробежался по тарелочкам. Чуть наморщив нос, он повернулся на месте от стола влево и оказался в шаге от кухонной мойки. Открыл дверцу нижнего шкафа, где на верхней полке красиво выстроились разноцветные бутылочки с разными нужными жидкостями. Слава засунул руку за одну из них и вытащил шуршащий пакет с любимыми чипсами. Он знал откуда-то, что самое тёмное место — под светильником. Хотя и не понимал полностью смысла поговорки, решил устроить тайник прямо под носом у мамы. Чипсы он купил вчера, когда мама послала его в гастроном за хлебом и дала вместо наличных свою пластиковую банковскую карту. Устоять было невозможно. Но это же не воровство ведь? Если мама спросит, он обязательно всё расскажет и слёзно раскается в своём безвольном поступке. Мама не спросила. А потом пришёл папа и всё как-то забылось. 

        Слава поковырялся для приличия вилкой в пюре, половину выбросил в унитаз, а сосиску завернул в салфетку и положил в карман своего рюкзачка — это нужно для подкупа сердитой собаки соседа с третьего этажа. После чего он залез с ногами на диван в большой комнате, открыл заветный пакет и ушёл с головой в тик-токовские приколы под хруст чипсов.

                В обед позвонила мама. Слава доложил, что ничего не болит, позавтракал и сейчас читает книжку. 

    «Славочка, ты обязательно выйди во двор, — завершила дознание мама, — тебе нужен свежий воздух». Славик согласился и сказал, что сам собирался выйти. Отключив телефон, он засунул полупустой пакет с чипсами обратно в тайник и, тяжело вздохнув, засобирался на прогулку.

             Во дворе почти никого не было. Бабушки с колясками разъехались кормить своих внуков, ребята постарше выходят ближе к вечеру, а сейчас в песочнице возились три девчонки с почти одинаковыми косичками под наблюдением их мам. Двор был большой и зелёный. В нём каждая компания имела свои излюбленные уголки и чужаков принимали неохотно, а то и вовсе сразу прогоняли. Славик бесцельно побродил по двору. Его друзья уехали на каникулы сразу после последнего звонка: кто на дачу, а кто на юг — на море. Не обнаружив во дворе ничего хоть немного интересного, Славик сел на пустую скамейку под тенистым клёном и начал думать. Интересно, какую судьбу ему готовят родители? Болтаться целыми днями без дела никто не позволит. Начнут через пару дней нагружать полезными делами, а по выходным — поход в кафе или зоопарк. Тоска. Не такими представлялись каникулы в последние дни занятий. Славик, как и многие его одноклассники, ничем особо не интересовался, даже увлечений никаких не было. Да и откуда им взяться, если его друзья и дворовые пацаны его возраста кроме телефона ничего не хотели. Какой там футбол, хоккей или просто покрутить «солнце» на турнике! И взрослым как-то всё не до детских проблем. У них самый передовой воспитательный приём — забрать на неделю телефон. Но обычно родительское сердце таяло через день и, не зная, что предложить взамен, конфискат возвращался. Дальше всё шло как обычно. Славик прекрасно понимал, что пора уже чему-то учиться. Ему даже бывало самому стыдно, что он ничего не умеет. Да и не сильно-то хочет. Хорошо, что жизнь длинная и всё образуется со временем.

          Поразмышляв ещё минут десять и ни к чему не придя, Славик поднялся со скамейки и медленно побрёл в дальний угол двора, где выгуливались домашние животные. Вот бы попалась соседская овчарка! Он бы угостил её сосиской от завтрака и они подружились бы навек. Но и здесь поджидала неудача. Собаки в это время спали в своих квартирах и на полянке никого не было. От прогулки по двору испортилось настроение и захотелось домой. Да и обедать пора.

Глава вторая.

             В половине седьмого вечера с работы пришла мама. Она всегда приходила раньше папы, так как её работа была в трёх остановках на трамвае. Первым делом мама заскочила на кухню, выгрузила в холодильник пакеты и свёртки и только потом громко спросила металлическим голосом:

       «Слава, а ты чем был занят целый день? Почему грязная посуда не вымыта и даже со стола не убрана?» 

Славик появился в проёме кухонной двери. Он из опыта знал, что лучше прийти на «порку» с опущенной головой и не пытаться оправдываться. Будет дольше и хуже.

           «Извини, мам. Давай я всё сейчас вымою». — Сказал он голосом человека, осознавшего свою бесполезность для общества. Мама промолчала, домывая последнюю тарелку. Славику показалось, что она подумала сейчас о том, где допустила ошибку в воспитании сына и какое наказание следует применить к нему. Но он ошибся. Мама прокручивала в голове свой сегодняшний разговор с начальником. Она написала заявление на отпуск и мечтала поехать со Славиком к морю, но шеф сказал категоричным тоном, что может отпустить её только через месяц. Вся надежда была на отца Славика. Если и он не найдёт выход, то единственный сынок обречён на месячные пытки городскими каникулами. 

             Когда мама уже накрывала стол к ужину, раздался звук открывающейся входной двери, и в прихожей появился папа с загадочной улыбкой на лице.

«Есть кто дома? — прокричал он нарочито строго из прихожей. — И почему меня никто не встречает?»

Первым выглянул из кухни Славик. Папа стоял посреди коридора как потерявшийся Дед Мороз — весь в пакетах, с тортом, но только в гражданском костюме и без ватной бороды. Следом в коридоре показалась заинтригованная мама.

«Андрюша, у нас праздник? Я чего-то не знаю?» — сказала она, сделав удивление на лице.

Папа кое-как освободил руки от врезавшихся в ладони пакетов и, подняв их к потолку, театрально произнес: «Да, у нас сегодня великий день! У нашего сына — каникулы!» И дальше добавил своим обычным голосом: «Предлагаю незамедлительно начать праздничное пиршество».

Славику с мамой ничего не оставалось, как подпрыгнуть до потолка и, приземлившись, прилипнуть к такому чудесному папе.  

            Через час, когда были съедены праздничные котлеты, салат из овощей с разными штучками внутри, выпита бутылка детского и бутылка взрослого шампанского, наступила очередь огромного торта. Мама убрала стол и поставила чашки для чая. Славик крутился вокруг мамы, пытаясь помочь по хозяйству, но только создавал пробку. Папа тоже не сидел за столом, а сходил на балкон, полюбовался городом несколько минут и вернулся на место с каким-то пакетом. Мама нарезала торт большими треугольниками и разложила по тарелкам, сдвигая кусочки ножом со специальной блестящей лопатки. Потом налила каждому в чашку красивого коричневого чая с еле заметным дымком. Когда всё было готово, папа слегка прокашлялся и сказал: «Дорогие Оля и Слава! Сегодня действительно праздничный день. Мы все помним, как не просто было в этом учебном году. Было всё на пути к каникулам: и болезни, и вызовы в школу, и пятёрки, и лень с двойками. Всё это в прошлом. Впереди три месяца лета и я хочу, чтобы каждый день твоих, Слава, каникул давал тебе не только удовольствия, но и новые знания. Поэтому я решил сделать тебе небольшой подарок». Папа опустил руку под стол и поднял с пола пакет. 

     «Я хочу подарить тебе компас. — И папа вытащил из пакета небольшую коробочку. — Надеюсь этот прибор поможет тебе найти правильную дорогу, как помог он многим людям». Мама захлопала в ладоши, а Славик от неожиданного подарка просто застыл на месте. Захотелось прямо сейчас убежать в свою комнату проглатывать накатившие слёзы. Он очень хотел новый смартфон и рассчитывал получить его в подарок. А тут какой-то компас. Но папа сделал жест рукой, как бы прося тишины, хотя за столом и так было тихо.

«Сегодня я поговорил с дедом Иваном. — Продолжил папа. — Он не против, чтобы Слава погостил у него в деревне. Завтра суббота — на сборы, а в воскресенье отъезд. Надеюсь, никого не убил новостью?» Славик с мамой молча переглянулись и каким-то чудом не грохнулись в обморок.

Глава третья.

             По утреннему шоссе резво мчалась белая Audi Q7. Машин было мало, и никто не мешал держать максимально разрешённую скорость. До места назначения — деревни Лосево — нужно проехать ещё около восьмидесяти километров. Славик дремал на заднем сиденье. Там мама устроила такое уютное гнездышко из одеял и подушек, что была сама не прочь уехать в нём на сто пятьдесят километров и вернуться назад. Но она осталась дома: были неотложные дела, да и разводить «сырость» от расставания с сыном не хотелось. У парня начинаются серьезные испытания и лишние сюси-пуси ни к чему. Уговорить папу не отвозить его в деревню к деду у Славика не получилось — папа твёрдо стоял на своём. Перед сном мама тоже попыталась оставить сынульку в городе, но в ответ услышала кучу веских аргументов и сдалась. Может, оно и к лучшему, чем целыми днями одному в квартире сидеть? 

     Впереди появился указатель какого-то мелкого населённого пункта, название которого вылетело из головы уже через сто метров. В этих местах продают великолепные огурчики. Нужно будет не проскочить. Отец Славика остановил машину возле автобусной остановки, где образовался стихийный рыночек из трёх весёлых говорливых продавщиц, разложивших свой товар на пластмассовых ящиках. Не торгуясь, он купил ведёрко первых же приглянувшихся огурчиков, и пересыпал их в свою коробку в багажник. Ведёрко вернул продавщице и, вежливо отбиваясь от других предложений, сел за руль и тронулся в сторону Лосево. От щелчка замка багажника Славик проснулся и теперь сидел среди подушек, постепенно возвращаясь в реальность.

        «Доброе утро, напарник, — поприветствовал его папа, увидев в зеркале заднего вида. — Как настроение?»

Славик всё ещё дулся на родителей, особенно на папу, за то, что его мнение даже не спросили, а как мешок картошки бросили на подушки с одеялами и повезли в ссылку. 

              «Привет». — Буркнул Славик и потянулся за бутылкой с водой. Разговаривать не хотелось. Отхлебнув воды из бутылки, Славик достал свой смартфон, определил, что ещё ехать километров сорок, и запустил любимую игру-стрелялку.

            Последние двадцать километров пришлось тащиться по грунтовой дороге с продавленной колеёй, укатанной до блеска тяжёлыми машинами. Дорога шла через густой и тёмный смешанный лес, где городскому жителю было немного жутковато и за каждым деревом мерещились лешие. Через открытые окна в салон машины свежий ветерок заносил звуки живого леса — пение птиц, тюканье дятла по звонкому сухому дереву и обратный отсчёт лет кукушкой. Всё это было Славику в диковину. Он засунул смартфон под подушку, чтобы тот не упал, и с неподдельным любопытством начал всматриваться вглубь леса в надежде увидеть волка. Или зайца. 

     Минут через десять лес начал светлеть и вскоре показалась большая поляна с низким редким кустарником и густой лесной травой. А ещё через пару минут колея привела их в деревню Лосево. Деревня была небольшая, дворов на сорок. Из всех коммунальных благ — только электричество. Вода — в колодце, отопление — печное, дрова — в лесу. Живи и радуйся. До ближайшего посёлка городского типа километров двадцать пять. Автобус ходит через день. Утром — туда, вечером — обратно. Когда-то давно дед Иван тоже жил с бабушкой Ниной в городе, а шесть лет назад, когда она внезапно умерла от сердечного приступа, он не смог там больше жить, продал квартиру и переехал сюда, начав почти монашеское существование. И как только Андрей с Ольгой не уговаривали его вернуться! Ничего не помогло. Так и жил он в этой глуши. Благо здоровье позволяло понемногу работать в огороде и себя содержать. Правда, Андрей пару раз в год приезжал помочь отцу по хозяйству, да и так просто, повидаться, но разговоров о переезде в город уже не заводили. 

         Проехав метров двести по улице, Андрей остановил машину возле низкого заборчика со скамейкой у калитки. В глубине участка сквозь деревья и кусты черёмухи виднелся одноэтажный домишко под крашенной в красный цвет железной крышей. Андрей и Славик вышли из машины, разминая затёкшие ноги. За забором послышался хриплый лай собаки и хлопнувшая дверь. Через несколько секунд калитка открылась и из неё вышел высокий седеющий мужчина с суровым лицом. Пару мгновений они молча смотрели друг на друга, потом дед Иван обнял сына, крепко обхватив руками за плечи. Тут же разжал тяжёлые мужские объятия и повернулся к Славику.

            «Ну, здравствуй, внучок. Давно тебя не видел. Смотри, какой уже стал! — дед Иван протянул ему свою твёрдую и шершавую руку. — Проходите в дом, милости просим».

          Андрей и Славик выгрузили на траву возле калитки всё, что привезли с собой: чемодан на колёсиках и походный рюкзак — для Славика, две больших коробки с продуктами и разными хозяйственными причиндалами — для деда. Отдельным пакетом приехали лекарства. Всё это собрала мама за один вечер. «Мне бы недели не хватило столько собрать». — Подумал Славик, глядя на гору вещей. Пронося свой рюкзак в дом, Славик остановился возле собачьей будки, но так, чтобы сидящий на цепи чёрный с коричневыми пятнами пёс до него не дотянулся.

«Дед Вань, а как его зовут?» — спросил он проходящего с коробкой деда.

«А как зовут? Тузик, конечно. Тут все — Тузики. — Ответил дед грустно. — Старый совсем стал. Наверное до зимы не дотянет».

         Наконец всё было перенесено в дом, и Славик мог спокойно осмотреться. Жилище деда Ивана состояло из большой общей комнаты с печкой в углу и обеденным столом в центре. Два небольших окна с занавесками на верёвочках смотрели в сторону улицы. Рядом с печкой были две двери, которые вели, наверное, в спальни. Из веранды (или сеней, по-деревенски) вошёл дед и пригласил всех к столу. На столе уже стоял чугунный казанок под белой крышкой. Дед выдал из серванта каждому по глубокой тарелке и ложке. Затем вытащил половинку домашнего хлеба в пакете и сам сел к столу. Когда он поднял крышку чугунка, в комнату хлынул неописуемый аромат фирменной дедовой ухи. В прозрачной желтоватой юшке томились кусочки картошки, морковки, колёсики лука, лаврушка и, конечно, знаменитый лосевский судачок. Вся эта прелесть начала перекочёвывать в тарелки. На удивленные и полные восторга взгляды гостей дед скромно пробормотал: «Вот решил вас побаловать, да и на рыбалке давно не был».

              После удивительного по простоте и вкусу обеда дед Иван с сыном вышли во двор поговорить о делах, а Славик остался изучать место своего заточения. Он потихоньку позаглядывал в комнаты с закрытыми дверьми. Там действительно были две небольшие спаленки с железными просторными кроватями. На пышных высоких перинах, аккуратно застеленных цветными одеялами, возвышались египетскими пирамидами белоснежные подушки. Всё в доме было чисто и ухожено. Дед любил порядок. Славик неожиданно почувствовал, что ему начинает здесь нравиться, а обида на папу уменьшается, как уезжающий вдаль большой самосвал.

             Отец Славика вошёл в комнату, серьезно посмотрел на сына и сказал тихим голосом: «Ну, Славка, мне пора возвращаться. Не сердись на меня. Я уверен, что ты вернешься домой другим человеком. Слушайся деда — он правильный человек, хотя и строгий». 

        Славик в ответ кивнул головой. Взявшись за руки, отец и сын вышли во двор. Дед Иван стоял возле машины на улице и смотрел в небо.

        «Похоже, сегодня к вечеру гроза будет. — Сказал он подошедшим сыну и внуку. — Уж сильно парит».

           Через несколько минут прощания машина с Андреем развернулась и попала снова в колею, но уже в другую сторону.

Глава четвёртая.

  Оказавшись одни, дед и внук молча вернулись в дом. Без отца Славику стало немного грустно. С дедом он виделся последний раз лет шесть назад, и он ничего, конечно, не помнил об этой встрече. Были они, по сути, чужими людьми и им только предстояло познакомиться. Дед молча собирал со стола грязную посуду и сносил её в сени. Там у него было подсобное помещение. Славик начал разбирать свои вещи. Дед подошёл к нему и жестом позвал за собой. Они подошли к правой двери и вошли в комнату.

        «Вот твоя комната, — сказал дед ровным голосом. — Располагайся, не буду мешать. Потом расскажу, где и что у меня находится».

         Дед вышел из комнаты, закрыв за собой дверь, а Славик сел на кровать и стал смотреть в окно. В нескольких метрах от окна росла старая груша с кривыми ветками, а вдали за забором виднелся густой и высокий лес. Участок между грушей и забором был засажен ровными рядами каких-то растений высотой ему по колено. Больше ничего интересного. Славик вздохнул, сходил в комнату за своими вещами и первым делом полез в кармашек, где обычно лежал телефон. Там было пусто. В остальных карманах рюкзака тоже. У Славика началась паника. Остаться без телефона — ситуация немыслимая! Он вывернул на кровать содержимое рюкзачка, пошарил рукой внутри на всякий случай и принялся нервно перебирать горку вещей на кровати. Здесь было много всего нужного, даже подаренный папой компас, но не было главного. И тут Славик вспомнил, что сам засунул телефон в машине под подушку. Вот же ворона! Увидел какой-то лес и забыл обо всём на свете. Погоревав ещё минуту-другую, он вышел из комнаты. Дед гремел посудой в сенях, приспособив большой железный таз под умывальник. Увидев Славика, он радостно воскликнул: «Слава, у меня заканчивается вода, а руки в пене. Сходи, набери в колодце полведра и принеси сюда».

          Славик поплёлся к колодцу, обходя размякшего от солнца Тузика на безопасном расстоянии. Крышка у колодца была закрыта. Славик напряг все силы, и она нехотя начала подниматься. Колодец был довольно глубокий; где-то внизу, почти на другом конце земли, виднелось голубое небо. Славик никогда не видел колодца вблизи и, конечно, в первый раз опуская ведро, попался плечом под вращающуюся ручку деревянного барабана, на который была намотана цепь с ведром. Удар был приличной силы. Хорошо, что барабан ещё не набрал ход. Тогда всё было бы хуже. Могло бы ещё и по голове треснуть. Славик потёр рукой место ушиба, постанывая сквозь зубы от боли, и начал поднимать ведро с водой, двумя руками вращая блестящую от частого использования ручку. Ведро было полное и очень тяжёлое. Килограммов сто, не меньше. Подтянув его почти под самый верх, возникла новая задача: как взяться руками за ручку ведра, если обе руки держат ручку барабана? На помощь неожиданно пришёл дед, появившийся у колодца в нужный момент.

        » Ну что, попался? — Сказал он, перехватывая рукоятку барабана. — Как говорится, не умеючи и штаны не снимешь!»

Славик облегчённо выдохнул и грустно посмотрел на деда.

» Ты, главное, не огорчайся. Это я виноват. Не сообразил, что для тебя это сложное для первого раза задание. — Дед в лёгком волнении потёр рукой подбородок. — Но ты молодчина — руки не разжал, не запаниковал». Славик внутри порадовался похвале деда, но виду не подал. Пусть не думает, что я городской шалопай какой-то. Дед поставил ведро на край колодца и вылил всю воду в бочку, стоявшую рядом. 

          «А теперь смотри и запоминай, как можно набрать воды, не расшибить голову и не улететь вниз». — Сказал дед, берясь за рукоятку воротка. И он начал медленно опускать ведро вниз, подробно объясняя каждое действие. Подняв ведро с водой наверх, дед показал своё изобретенье — небольшой кусок стальной арматуры толщиной в палец, висевший на верёвке возле рукоятки. Он одной рукой придерживал барабан в нужном положении, а второй запихнул штырь в дырку рядом с рукояткой. Чуть отпустил руку на рукоятке. И — чудо! Барабан с ведром не шолохнулся. Он поставил ведро с водой на колодец и вытащил волшебный штырь. Теперь можно передвигать ведро куда хочешь. Дед снова вылил воду в бочку и сказал, вручая ведро внуку: «Теперь — ты. Это твой первый экзамен по предмету «жизнь в деревне». Славик медленно проделал всю операцию, как показывал дед, и, вытащив ведро на край колодца, снова услышал от деда: «Молодец!» Это была самая важная оценка его действий сегодня.

        Закончив с посудой, дед и внук занялись своими делами: дед пошёл к себе подремать, а Славик захватил со стола кусок колбасы и вышел на крыльцо. Тузик лежал возле своей будки в той же позе. Уловив движение Славика, он равнодушно поднял на него грустные глаза и тут же их опустил. Славик стал медленно подходить к собаке с куском колбасы на вытянутой руке. Шёл он немного боком, чтобы успеть удрать в случае чего. Тузик вообще не реагировал. Славик набрался смелости и подошёл к нему почти вплотную. Пёс почуял запах колбасы и зашевелился. Потом открыл свои коричневые глаза-пуговицы и сел возле мальчика на землю. Дальше началось настоящее счастье. Тузик повернул голову к руке с колбасой и очень аккуратно взял зубами давно забытое на вкус лакомство. Пару щелчков челюстями и громкий глоток завершили дело. Оживший пёс замер в ожидании новой порции. Славик, умирая от восторга, дотронулся до головы собаки и осторожно её погладил. Через минуту они стали самыми верными друзьями.

      Незаметно катился к вечеру такой насыщенный событиями день. Вышел на крыльцо отдохнувший дед Иван и, увидев Славика рядом с собакой, философски произнёс:

 «Одного товарища ты уже завёл. Поздравляю». И добавил весело: «Пойдём, Славка, чего-нибудь перекусим. Не пропадать же мамкиным гостинцам». Они вернулись в дом и принялись за ужин. На дворе начинало смеркаться. Как и предсказал дед, погода стала ухудшаться. Небо затянуло сине-чёрными облаками, порывы ветра мощно двигали в стороны большие кусты и качали деревья. Дед сидел за столом и гонял вечерние чаи. Славик сел на стул рядом и спросил с удивлением:

«Дед Вань, а у тебя что, даже телевизора нет?»

«Нет. Зачем он мне?»

«А как же новости или кино посмотреть?» — удивился ещё больше Славик.

Дед посмотрел на внука и серьёзно ответил:

«А что они мне нового в этом телевизоре покажут? — И добавил следом, — Если нужно, я тебе организую. Ты скажи».

Славик кивнул головой и показал деду рукой на висевшие между окнами часы-ходики.

«А это что за штука такая? Вроде на часы похоже».

«Это, Славка, почти вечный двигатель. Без батарейки работает».

«Расскажи как? — Попросил деда Славик. — Я таких ещё не видел».

         В этот момент рядом с домом сверкнула с шипением и треском сине-белая молния, осветив перепуганное лицо Славика. Секунду спустя громыхнул гром как три салюта сразу. Да так, что заложило уши. Славику очень захотелось залезть под стол и там переждать грозу, но в тоже время не хотелось показать свой страх деду. Дед Иван понял переживания внука, подошёл к нему и, взяв за руку, произнёс: «Не бойся, Славка. Это всего лишь гроза. Наш дом низкий и в него молния не полетит. Пойдём, я тебя уложу спать». Они вошли в комнату Славика и дед начал разбирать пушистую кровать. Пожелав внуку спокойной ночи, дед отправился к себе, а Славик залез поглубже в перину, натянул одеяло до подбородка и закрыл глаза. Молния вспыхивала каждую минуту, и становилось светло даже через закрытые веки. Гром ещё грохотал, но всё тише, уходя к другой деревне. Только ливень хлестал по окну с прежней силой, но он был не очень страшный. Славик немного осмелел и решил посмотреть, что творится на улице. Он подошёл к окну, раздвинул занавески, и в этот момент блеснула молния. В её светло-голубом свечении перед окном возникло какое-то чёрное чудовище с раскинутыми в сторону окна лапами. Не успела ещё потухнуть молния, как Славик уже очутился в кровати и с диким от ужаса воплем исчез под одеялом. Полусонный дед влетел в комнату, включил свет и с трудом вытащил из-под одеяла трясущегося Славика. Узнав с третьей попытки, что произошло, дед подошёл к окну и стал вглядываться в темноту. Снова сверкнула как сварка молния, и деду всё стало понятно. При её вспышке Славик принял грушу, растущую под окном, за это страшное чудовище. Дед и внук облегчённо вздохнули и нервно засмеялись.

          Славик проснулся от громкого и залихватского соло дедова петуха за окном. Было ещё рано, но в огороде уже слышалось какое-то движение. Выглянув в окно, Славик увидел деда, идущего по дорожке между грядками. Дед Иван привык вставать, как говорится, с петухами. Он уже покормил своих кур, собрал несколько свежих яиц и теперь направлялся в дом готовить завтрак. После завтрака Славик с небольшой кастрюлей какой-то каши пошёл кормить своего нового друга — Тузика. Забота о нём стала негласной обязанностью Славика. После вчерашней бури утреннее солнце светило ярче, воздух был наполнен свежестью с примесью разных трав и цветов. На двор вышел дед и спросил Славика: «Славка, пока не так жарко, мне нужно бы прополоть картошку. Ты не поможешь? А потом для тебя будет сюрприз». Славику меньше всего хотелось сейчас что-то делать, но отказать деду он не смог. Да и сюрприз его очень заинтересовал.

«Конечно, помогу. Какие вопросы могут быть? Даже с радостью». — Распушил хвост Славик. 

        Через час, измученный непривычной работой в огороде и поднявшимся солнцем, раскрасневшийся Славик рухнул в тени сарая на старое и наполовину трухлявое бревно. Дед сходил к колодцу и принёс ему большой ковш холодной и вкусной воды. Славик сделал несколько жадных глотков и, налив в ладонь приличную порцию, вылил себе на раскалённую макушку. «Может, пожаловаться куда-нибудь на использование рабского детского труда?» — мелькнула в голове у Славика, на его взгляд, весёлая идея.

     Пока Славик фантазировал на тему «Рабский труд и дети», дед сходил в свой сарай, погремел там чем-то и выкатил на свет старый и пыльный велосипед.

«Вот, Славка, получай мой сюрприз за хорошую работу! — Сказал довольный собой дед. — Я на нём всю округу здесь объездил. Твоя очередь». И, хитро прищурив один глаз, добавил: «Сейчас мы его приведём в порядок, а завтра махнём с тобой на рыбалку. Согласен?» Славик радостно закивал головой, забыв все слова. Это же мечта почти всей его жизни. Какой мудрый всё-таки у него папа!

     Не теряя времени на болтовню, дед и внук поставили велик кверху колёсами — на сиденье и руль — протёрли всё очень тщательно от пыли и грязи и стали обследовать каждую деталь. При этом дед очень подробно и со знание дела объяснял внуку, для чего какая деталь нужна, как она работает. Славик впитывал полученные знания лучше новой губки для посуды. Так вот что имел в виду папа, когда говорил о том, что желает сыну на каникулах!

        К обеду велосипед был разобран, смазан мягкой на ощупь и приятной на запах смазкой и обратно собран. При этом, сборку делал сам Славик, конечно, под руководством деда. Пару раз сорвавшийся гаечный ключ больно съездил ему по пальцам, но без этого не поймёшь, зачем нужна техника безопасности.

         Славику не терпелось прокатиться на этом потрёпанном, но ставшим почти родным, велосипеде. Дед с интересом и скрытой гордостью наставника за своего ученика наблюдал за переменами в характере внука. А сделал-то он почти ничего! И без затрат на разные мудрёные тренинги и психологов.

         Наспех пообедав, Славик по собственной инициативе принёс ведро воды из колодца и, получив разрешение деда, покатил своё двухколёсное сокровище на испытания за калитку. 

Глава пятая.

         Славик важно ехал на своём велосипеде по деревенской улице. Как жаль, что его не видит сейчас никто из друзей! Велик работал идеально. Педали не болтались, тормоза не клинили, колёса крутились ровно и мягко. После грозы дорога подсохла, только на обочине попадались небольшие лужицы. Доехав до конца улицы, Славик начал разворачиваться обратно и в самый ответственный момент его штанина попала в цепь. Потеряв равновесие, он вместе с велосипедом свалился на обочину прямо в огромную лужу. Как же он забыл подкатать штанину со стороны цепи? Теперь он не жалел, что его не видят друзья. Вот смеху-то было бы. На месяц, не меньше. Лежать в луже — занятие не самое приятное, поэтому Славик стал выползать на берег, волоча за собой велосипед. На суше он попробовал освободить ногу, но в одиночку это сделать непросто. Так промучился он минут десять и совсем уже скис. И вдруг послышался какой-то тихий свист и звук приближающихся шагов. По тропинке вдоль дороги шёл, насвистывая, лопоухий с веснушками по всему лицу паренёк. Увидев необычную картину, он остановился рядом, поскрёб затылок под фуражкой и радостно воскликнул: «Это же деда Ивана Кашина велик! Я ему в позапрошлом году переднее крыло помял». Потом он молча помог Славику выбраться из-под велосипеда и освободить из цепи штанину. Ребята сели рядом в траву и, познакомившись, начали обычный мальчишеский разговор. Спасителя Славика звали Витька. Он тоже перешёл в шестой класс и живёт с родителями на этой улице в последнем доме напротив места аварии. Поболтав о жизни в деревне, Славик узнал, что всего здесь обитают четверо мальчишек разного возраста. Ходят в лес за земляникой и дикой малиной, на озеро порыбачить или покупаться, гоняют иногда в футбол. Им взрослые даже сделали ворота с сеткой, но не такие, как на стадионе, а поменьше. Вторые ворота делать не стали — играть больше не кому, хватит и одних. Славик сказал, что ему пора ехать. Дед, наверное, уже волнуется. Да и отмыть почти высохшую грязь не мешало бы. Ребята договорились встретиться завтра вечером на футбольном поле — погонять мяч. Дорогу Витька объяснил.

         Дед действительно уже начал волноваться и ждал внука на скамейке возле калитки. Увидев следы аварии на одежде Славика, ничего не сказал, а только покачал головой. Всякое на дороге случается, главное — жив и здоров. Всё остальное время до самого вечера дед и отмывшийся прямо у колодца внук готовились к утренней рыбалке.

           В четыре часа утра дед разбудил внука, а сам пошёл на улицу умываться у рукомойника, приделанного к стене дома. Когда он через десять минут вошёл в комнату Славика, то нашёл его снова крепко спящим. Пришлось применить запрещённый приём и брызнуть на соню немного воды. Метод сработал и Славик сел в кровати, свесив на пол ноги. Через полчаса спящий на ходу Славик и бодрый дед молча шагали по узкой тропинке к лесному озеру. Дорожка была сначала прямой, но примерно через полкилометра стала петлять между деревьями, теряться среди других тропинок, потом снова одиноко вести путников вглубь леса. Славик вытащил свой компас, остановился и начал на него смотреть. Подошёл дед, который сразу понял, что Славик не представляет, как им пользоваться. Дед взял компас в свои руки, положил его на ладонь и разблокировал стрелку, немного вытянув из корпуса маленькую пимпочку. Стрелка задвигалась и замерла, повернувшись красной половинкой левее их тропинки. Дед посмотрел на Славика и сказал: «Запомни. Когда стрелка останавливается, она всегда показывает красным концом на Север. Надеюсь, вы в школе учили стороны Света? — Славик кивнул, а дед продолжил. — Но мы должны идти по тропинке чуть правее направления на Север. На компасе деления показывают двадцать градусов от Севера к Востоку. Этот угол между направлением на Север и направлением движения называется азимут. Значит, сейчас мы идём на Северо-восток, а обратно нам нужно будет идти чуть правее направления на Юг — на Юго-запад. На те же двадцать градусов. Немного потренируешься и всё поймёшь».

        Славик ничего не сказал в ответ, но подумал, что осталась ещё огромная куча всего, что нужно узнать в жизни! Когда только эта куча начнёт уменьшаться? Пока только увеличивается.

           Вскоре сквозь деревья показалась гладь лесного озера. Сделав ещё несколько поворотов уже через камыши, тропинка вывела их прямо к воде. На её поверхности возле берега росли одинокие тростники, как редкие волосинки вокруг лысины. Солнце только-только начало восходить. Оно ещё пряталось за лесом, но уже на воде стало заметно отражение облаков, красиво окрашенных лучами поднимающегося светила. Время от времени на поверхности озера возникали маленькие круги. Это играла мелкая рыбёшка, гоняясь за мушками, севшими на воду. Рыба покрупнее показывала свои плавники и, шлёпнув хвостом по воде, уходила на глубину. У рыбаков стал просыпаться азарт. Дед привычным движением распахнул свой рюкзак и вытащил коробок с рыбацкими принадлежностями, банку с червячками и много ещё чего нужного. Размотав леску на удочках, дед объяснил Славику, что и как нужно делать. Потом разложил два складных стульчика для себя и внука, нацепил наживку на крючки и забросил их далеко в озеро. На воде показались два красненьких поплавка. Рыбалка началась. Пока рыба думала, стоит ли ей трогать червячков на крючке, дед вытащил из того же рюкзака, как фокусник из шляпы, термос с чаем и пакет с бутербродами на завтрак. Славик с замирающим от волнения сердцем следил за своим поплавком, крепко сжав удочку руками, чтобы огромная рыбина не вырвала её и не утащила в глубину. Вдруг поплавок повёл себя как-то не так — сначала чуть качнулся в сторону, потом лёг набок, выпрямился и скрылся под водой. Славик дёрнул удилище через голову. Так делали рыбаки в каком-то фильме. Леска упруго натянулась. Дед увидел, что внук не знает, что делать дальше. Он быстро подошёл к нему и стал помогать наматывать леску на удочку. На воде возле берега — там, где леска уходила в воду, что-то забурлило, и показалась серебристая спинка довольно большой рыбы. И вот она уже висит на крючке в метре над водой. Славик подтянул её ближе к берегу, но у самой кромки рыба сильно дёрнулась, видимо, пытаясь использовать последний шанс освободиться. И это ей удалось! Она сорвалась с крючка и шлёпнулась в воду возле берега. От неожиданного освобождения рыба забилась в воде, не понимая, куда нужно плыть. Славик бросился плашмя в озеро и накрыл собой беглянку. Нащупав под собой скользкую рыбину, Славик прижал её к животу и начал выползать ногами назад на берег. Вскоре рыбина трепыхалась в траве далеко от воды. Дед смотрел на это сражение с улыбкой и гордостью за мокрого и грязного по локоть внука. Возможно, вспомнил он и свою первую рыбу. В этот день удача им сопутствовала. Следом у деда было две сильных поклёвки и ещё пара подлещиков, в дополнение к Славкиному, покорно дремали в сачке в озере. Потом попались каждому по одному приличному карасику. На этом клёв прекратился. Высоко поднялось солнце, рыба наелась и уплыла в своё подводное царство подальше от берега. Дед смотал удочки. Уходить от воды не хотелось, и рыбаки решили искупаться. Вода в озере была чистая и тёплая. Дед первым как торпеда вошёл в воду, скрылся на мгновение из виду и вынырнул метрах в пяти от берега. Довольно зафыркав, он закричал Славику, чтобы тот тоже окунулся. Славик стоял по колено в воде и не трогался с места. Он просто не умел плавать и стеснялся сказать об этом деду. Но дед и здесь проявил понимание и деликатность. Подплыв к внуку, он вытянул в воде руки ладонями к верху и сказал, стоя по пояс в озере: «Ложись животом вниз на мои руки. Будем учиться плавать».

            Минут через десять синий от холода, но довольный, Славик уже сам держался несколько секунд на воде и бесстрашно опускал голову под воду, как бы ныряя. Деду еле удалось вытащить его на берег погреться. Позагорав на приятном утреннем солнышке, рыбаки ещё раз искупались и после недолгих сборов отправились домой. По дороге Славик снова вытащил свой компас и сказал деду, что сам выведет их из леса к деревне. Дед не возражал. Ему было интересно, как запомнил его науку внук. Дорога к дому почему-то сильно затянулась. По времени они должны были уже чистить свою рыбу во дворе, но лес никак не хотел их отпускать. Славик остановился и посмотрел на деда виноватым взглядом. Тот тоже остановился, словно ожидая команды на продолжение движения.

«Дед Вань, похоже, я заблудился, — грустным колосом проговорил неудачливый проводник. — Выручай, а то волки съедят».

        Дед взял в свои руки компас, освободил стрелку и подождал, когда она успокоится. Север был у них за спиной, но азимут был не таким, как нужно, а на двадцать градусов левее направления на Юг. Всё это он сообщил Славику. Тот быстро нашёл ошибку и показал деду новое направление движения. Дед согласно кивнул, и они тронулись в путь. Через полчаса хождения по довольно густому лесу, они вышли на окраину Лосево. Славик с уважением поглядел на свой компас и снова вспомнил слова папы за праздничным столом. Кстати, он совершенно забыл о родителях и за всё время как-то ни разу не вспомнил о телефоне. Нужно узнать у деда, как позвонить в город, а то мама, наверное, сильно волнуется.

Глава шестая.

      Дед и Славик приготовили отличный обед из свежей рыбы. Карасей дед обжарил на сковороде в масле. Они получились сочные и с хрустящей коричневой корочкой. Специальные надрезы помогли при жарке растворить мелкие косточки. Подлещиков засолили в миске. На гарнир дед выдернул в огороде куст молодой картошки. Её просто ободрали от ботвы, вымыли и сварили. Обед показался необыкновенно вкусным. Разомлевший от еды и утренних приключений, Славик помог деду разобраться с грязной посудой и, шатаясь от усталости, еле успел пройти в свою спальню и упасть в кровать, а не уснуть где-нибудь по пути.

        Пара часов крепкого сна сделали своё доброе дело. Отдохнувший Славик приоткрыл глаза и вдруг резко подскочил в кровати. Ему же нужно на футбол! Игру начнут в четыре вечера. А сейчас сколько? Часов у него не было. Вернее они были, но на телефоне. А телефон в городе. Нужно вставать и идти к деду. По дороге в спальню деда Славик вспомнил, что на стене висят часы. Но они почему-то не работали: гирька лежала на полу, маятник не качался, и не было слышно тиканья. Остановившиеся стрелки показывали два часа пятнадцать минут. А ночи или дня — не понятно. Тоже мне почти вечный двигатель! Дед был в огороде — кормил кур, а не в спальне, как думал Славик. Он вышел из дома и направился к деду. 

«Дед Вань, а который сейчас час, — спросил Славик. — что-то твои полувечные ходики стоят, а у меня часов нет».

Дед чуть призадумался, а потом ответил: «Я не успел тебе рассказать, как мои часы на стене без батарейки работают. Там есть гирька на цепочке. Она-то и служит батарейкой, только её нужно иногда поднимать вверх. Поэтому я и называю их полувечными.» Славик понял принцип работы часов, но не понял, как же все-таки узнать время? Дед тоже не знал. Других часов в доме не было, да и не нужны они были деду. Остаётся единственный способ, пришедший ему на ум, — по солнцу. Славик такого способа извлечения времени из солнца не знал. Эту тему в школе он, наверное, прогулял или проболел. А дед нашёл ровную и довольно длинную ветку и воткнул её в землю, где не было травы. От ветки на земле появилась узкая тень. Она была короче воткнутого в землю прутка. «Вот это и есть наши часы, но, правда, с одной только часовой стрелкой». — Объяснил свои действия дед. Теперь им осталось изобразить на земле вокруг торчащей палочки циферблат и — часы готовы. Поскольку сверить время было не с чем, дед ориентировался лишь по длине тени. Если в двенадцать часов дня тень минимальная, то, судя по всему, сейчас часа три — полчетвёртого. Точнее не определишь. «А циферблат сделаем, когда в доме заработают наши часы». — закончил этими словами дед свои манипуляции.

         Славик, восхищённый знаниями своего деда, рванул в дом переодеваться к матчу. Дед только подивился кипучей жизни внука. Славик вскочил на своего двухколёсного коня. На этот раз он засунул штанину в носок. Дорога весело помчалась под колёсами, подбрасывая на кочках велосипед, который в ответ гремел гаечными ключами в пристёгнутой под рамой сумочке.

      Деревенское футбольное поле расположилось за местным клубом на небольшом естественном газоне из лесной травы. На толстом поваленном дереве рядом с полянкой сидели местные футболисты и, увидев мчащегося Славика, нетерпеливо заёрзали. 

«Привет, пацаны!» — Радостно воскликнул Славик, лихо соскакивая с велосипеда. Витька поднялся с бревна и представил его своим друзьям.

«А ты всегда опаздываешь?» — Спросил задиристый новый знакомый по имени Генка.

«Я не нарочно. У нас с дедом последние часы в доме остановились. Мы по солнцу время определяли, но немного ошиблись». — Спокойно ответил Славик.

«А у тебя что, даже мобилы нет? — продолжил свои вопросы Генка. — Первый раз такое вижу. А как это по солнцу время узнавать?»

      Славик с учёным видом, но, не сильно задаваясь, чтобы не схлопотать по шее, пересказал научный доклад деда. Пацаны слушали с уважением. Потом разделились на маленькие команды по два человека, а Славику предложили стать в ворота. Славик охотно согласился. Ему было всё равно. Он вообще не играл до этого в футбол. А на воротах думать не надо — лови себе мячи. Жаль, на трибуне никого нет. Некому оценить его мастерство. В своем успехе он был уверен. И как же было обидно пропустить гол после первого корявого удара Генки. Мяч катился прямо ему в руки, но умудрился проскочить между широко расставленных ног. Витька играл в другой команде и громко радовался Славкиной ошибке. «Ну, ладно. Посмотрим ещё, посмотрим». — Сквозь слёзы бормотал обиженный вратарь. На все последующие удары Славик бросался как разъярённый лев. Болели бока и локти от ударов о затоптанную вратарскую площадку, пот от волнения и усталости противно лился по спине вниз, но ворота были на замке. А ключ — в руках у Славика. Когда уже все устали носиться по полю, Витьке удалось сильным ударом забить мяч в девятку ворот. Славика никто не осуждал. Удар действительно был красивый и неожиданный. Даже Лев Яшин вряд ли взял бы этот мяч. Футболисты согласились на ничейный счёт, попадали на бревно и стали наперебой обсуждать игру. Вратарский талант Славика сомнений не вызывал ни у кого.

Глава седьмая.

          Прошло три недели Славиковой ссылки в деревню. Дни пролетали очень быстро и были заполнены самыми разными событиями и приключениями. Дед и внук полностью понимали друг друга. Славик безоговорочно выполнял порученную ему работу по хозяйству, стараясь делать всё без замечаний и добросовестно. Дед научил его за это время ухаживать за огородом, делать уборку в доме, закручивать шурупы и работать с дрелью и молотком. Славику в ответ предоставлялась свобода общения с новыми друзьями. Было одно условие — предупреждать, если они уходили из деревни в лес или на озеро и возвращаться домой с наступлением темноты. Маме Славик пару раз звонил по кнопочному телефону деда. Для этого они с ним ходили куда-то в лес, где пробивался сигнал сотовой вышки. Мама готовилась в отпуск к приезду Славика, а Славику настолько понравилось жить у деда, что он боялся представить свой отъезд в город. С новыми друзьями они объездили на велосипедах все окрестности. Славик научился неплохо плавать, но озеро переплывать ещё не решался. Он вообще уже не понимал, как будет жить без всего этого. Но всё когда-нибудь кончается. И плохое, и хорошее. Наступил день отъезда. Андрей приехал около полудня. Дед со Славиком накрыли в гостиной праздничный стол с лучшими блюдами деревенской кухни. Пригласили друзей Славика и пиршество началось. К огромной радости ребят, папа привёз из города вкуснейший бисквитный торт. После чаепития с тортом ребята вышли на улицу, уселись на скамейку возле калитки и стали вспоминать самые интересные моменты их совместных приключений. Рядом сидел счастливый Тузик, отвязанный от будки по случаю отъезда Славика. Со скамейки только и слышалось: «А помнишь, как…, а помнишь, куда…».

        «А помнишь, как мы с тобой познакомились? — Спросил Славик Витьку. — Вот я тогда в луже наползался!» 

И ребята покатились от хохота. Эту историю как-то случайно узнали все мальчишки и часто её вспоминали. 

     Пока они веселились на улице, дед и сын разговаривали за столом.  

        «Замечательный у меня, оказывается, внук растёт, — сказал грустно дед. — Даже расставаться не хочется. Вы приезжайте ещё как-нибудь. Зимой хорошо у нас. Такая красота, когда в снегу деревня!» Андрей удивлённо посмотрел на отца. За месяц, что они не виделись, отец разительно изменился. Куда-то ушла его хмурость и постоянная колючесть во взгляде и словах. Общение с внуком будто растопило наледь в душе. А как это общение перевернуло внутренний мир Славика, родителям только предстояло увидеть и почувствовать!

          «Батя, может и ты к нам тоже как-нибудь приедешь? — Спросил с надеждой Андрей. — Завершай с огородом, и — давай на недельку-другую». Дед Иван неопределённо пожал плечами: «Посмотрим. Может быть». Хотя сам он уже знал, что без внука долго не сможет…

        По деревенской колее, раскачиваясь на кочках, медленно двигалась в сторону цивилизации белая красивая машина. 

Велика страна Россия, и везде живут люди. Только по-разному.

Еще почитать:

Дети Ночи. Хранительница

Долина Древности. Начало — Луна и Долина — Часть 3

Зеркало разума 1 — Глава 13

Окаменелые сердца, ч. 1, гл. 6