Далёкие семидесятые… Родители уехали на свадьбу, к другу, в соседний аул. Нас, с братом, оставили на попечение дедушки.
Той зимой, было очень много снега и мы, с братом, никак не хотели заходить в дом. Дедушка, впрочем, нам не препятствовал. Наигравшись вволю и основательно промерзнув, мы наконец, зашли в дом.
В доме было сильно натоплено. Газа тогда не было и топили дровами. В тепле нас разморило так, что и кушать не хотелось. Дедушка уложил нас спать, присел около печки, закурил.
— Зря вы не поели, — сказал он с сожалением, — сил не будет.
— Не хочется, тэтэжъ(1), — ответил я, — через силу, же, не будешь есть?
— Через силу, говоришь? – повторил дедушка, — ты даже не знаешь, как это – есть через силу.
Я хотел было что-то возразить, но дедушка опередил.
— Хотите расскажу, как меня черти накормили?
— Да, да! – крикнул мой брат.
— Чертей не существует, — заявил я, — все это сказки.
— Сказки, значит, — многозначительно сказал дедушка, — ну, тогда слушайте, и про чертей и про то, что значит — есть через силу.
Как то, летом, с пастбища не вернулась наша корова. Я подождал-подождал, да, и пошел ее искать. Было уже темно. Искал я ее долго. Уже, наверное, была полночь, когда я решил идти домой и продолжить поиски утром.
Вот иду, значит, через поле, напрямик. Смотрю, в темноте человеческий силуэт.
— Уипчыхьэ ш1у!(2) – поздоровался я.
— Тхьауегъэпсэу!(3) – ответил незнакомый мне мужчина.