Исповедь колониста (1933)

(В некоторых местах идут пробелы т.к бумагу сожрали мыши)

Глава первая.

Впервые я увидел город.Беспрестанное движение трамваев, автомобилей  и извозчиков, бесконечные потоки по-летнему разодетых людей,звонки,свистки,сирены и постоянное зычное «берегись!» — все это так ошеломило меня,что я поминутно останавливался и спрашивал своего проводника — станичного фельдшера:

-Дядя,что это?А вон то?

Мой земляк, видимо, сам был не менее увлечен шумом и блеском городской жизни и потому на мои вопросы отвечал неохотно.Разыскав какое-то большое учреждение и справив в нем свои дела, мы вышли на главную улицу.Тут я был окончательно сбит с толку.Фельдшеру пришлось взять меня за руку.В таком положении мы долго петляли по городу, пока, наконец, не нашли нужное нам здание. Это был Дом крестьянина. В большом дворе, вымощенном жженым кирпичем, мы увидели несколько ходов с дробинами и керосиновыми бочками. В тени, у стены конюшни, сидели оборванные подростки и, лихо, пуская кольца дыма, курили. Мы подошли к ним. 

— Вы, ребята, из колонии?- спросил проводник. 

— Да, — ответили они разом, ехидно поглядывая на меня.

 — Я только что видел вашего заведующего. Он направил меня к вам и сказал, чтобы вы приютили этого мальчика. Он — круглый сирота, а зовут его Сережа. Впрочем, он сам о себе расскажет. 

— Что ж, мы всех принимаем, — сказал равнодушно рыжий подросток и, встав, спросил: — А курить у вас есть, дядя?….

 …….зол на ребят — воспитанники из Славянской трудовой колонии. Хорошие ребята. Дружи с ними. Учись. Ну, всего хорошего. Счастливо доехать! Он слабо пожал мне руку и быстро ушел.

 — Дядя! крикнул я громко, когда фельдшер выходил из ворот. Он, должно быть, слышал мой голос, но не обернулся. Спазмы душили горло. Навертывались слезы. Ноги дрожали. Я застыл на месте, недоверчиво глядя на колонистов. И сразу началось наше знакомство. Рыжий подросток, которого звали Королем, подошел ко мне и будто невзначай наступил мне на ногу, развязно напевая и глядя в сторону, но я не подал виду, что мне больно. Затем Король без спроса потрогал посеребренный набор самоделкового казачьего пояса. Я глядел на него исподлобья. Мне запомнилась его нахальная, самодовольная улыбка, веснушчатое лицо, облупленный нос и красные волосы на голове. Остальные ребята — их было человек пять — тоже подошли ко мне и, шушукаясь, стали осматривать меня. Вероятно, я выглядел смешно, потому что колонисты смотрели на меня с нескрываемой иронией. Я слышал их едкие замечания:

 — Нарядился казаком. Кугутенок!

 — А шапка ему идет, как свинье чересседельник…Ха-ха-ха! 

На мне была черная барашковая кубанка с красным верхом и синими галунами из скрученных шнурков, сиреневая рубашка, суконные, с зелеными кантами, галифе и грубые крестьянские сапоги. Это яркое «оперение» и было причиной насмешек надо мной, а вскоре и яблоком раздора среди моих новых знакомых. Король снял с меня шапку. 

— Тебе она, браток не личить — сказал он и надел ее. Во! Яшка, ну как, похож на кубанца?…..

 …..головах колонистов, а потом снова очутилась у Короля, я потерял всякую надежду на ее обладание. Затем колонисты приступили к осмотру моего пояса. На нем были наконечники, звездочки, револьверчики, сабля и даже кинжал. Пояс я собирал в течение нескольких лет по частям. Как он мне был дорог! И вот все эти наконечники и револьверчики, сделанные из металлических украшений уздечек, и привлекли зоркое внимание ребят.

 — Слушай, браток, дай померять пояс…Отдам, тварь буду, сказал рыжий подросток, а сам уже начал расстегивать его. Я не выдержал и с такой силой толкнул в грудь этого нахального подростка, что он, споткнувшись, упал на кирпичный пол. 

— Ты што в самом деле?- спросил он, вставая и моргая. — Бей, кугуйта!- крикнул он ребятам. 

Но те одобрительно смотрели на меня.

 — Не лезь, я сердитый. Я еще не так могу, — сказал я смело.

 Ребята захохотали. Парень осел, не решаясь подойти.

 — Жалко тебя бить, — сказал Король тихо. — Новичок. А то бы я с тобой расправился. Ко мне подошел самый маленький колонист с косым глазом. Это был Яшка. Он шепнул мне на ухо:

 — Не дрейфь, Сережка…Бери его на бога – Мы все против него… 

— Слышь, ты из блатных?- спросил Король издали. 

— Нет, из русских, — ответил я серьезно. Колонисты переглянулись, засмеялись

 — Воровать умеешь? 

— Умею, а что? 

— По какой части?

 — По садовой. Бергамоты, яблоки, сливы…

 — Нарви вон тех орехов, а то мы не умеем по этой части, — сказал Король, показывая на высокие деревья волоцкого ореха, нависшего над конюшней с внешней стороны двора.

 — Сидит там чортова купчиха, как собака на цепи, и не дает нам рвать. Нарвешь, — шапку отдам. Тварь буду… 

— Ладно, нарву, — сказал я радостно. И при всеобщем ликовании я полез по дверям на крышу конюшни. 

— Не засыпься, — предупредил Король — Будь уверен, — ответил я.

-Наш, ей-богу наш брат!- крикнул кто-то, когда я ловко вскарабкался на дерево. Так входил я в семью людей неизвестного мне рода и племени, слывших в те годы беспризорниками, но возвращенных к жизни железным Фениксом. 

Через полчаса я уже угощал орехами всех колонистов. С густой макушки дерева я видел толстую хозяйку, сидевшую в зеленой беседке за чаем. Она часто поглядывала, вверх, щурясь, но меня не видела. Я набил полную пазуху орехов и потом начал бросать их ребятам. Поднялся веселый шум, крик. Это и привлекло внимание бдительной сторожки. Яшка, наблюдавший в щель конюшни за хозяйкой, крикнул громко: 

— Сережка, слазь! Заметила…

 — Ах вы, грабители!- крикнула женщина, действительно заметив меня. — Слезай, ирод! Милиция! Я вмиг спрыгнул с дерева на черепичную крышу и побежал в противоположную сторону. Пока хозяйка обогнула конюшню да перелезла через забор, ребята спрятали меня в яслях, присыпав душистыми объедками сухого сена и закрыв на замок конюшню. Я лежал, не шелохнувшись. Передо мной жевала сено слепая кобыла. Было страшно, так как кобыла могла по недосмотру отхватить мое ухо. Между тем прибежала сторожка.

 — Ах вы, ироды! Да когда вы отсюда уедете, голодранцы?! 

— Но-но, хозяюшка… Чего пасть раскрыла? Какие мы тебе голодранцы?

 — А кто же вы? Приютские вы… Я вас знаю. Куда этот вор убег? 

— Какой вор? Что, вы тетка, нас на бога берете? 

— Открывайте сарай, вы его там спрятали…

 — Пожалуйста…

 Загремел замок. Двери распахнулись. Я замер. 

— Можете смотреть.

 — Найдешь его теперь – бурчала хозяйка. Все ушли. У меня на душе отлегло. Я вылез из ясель. От едкого сенного запаха на меня напал чох…В щелку было видно, как в ворота вошли заведующий колонией Константин Васильевич Тарнопольский и еще кто-то с портфелем. С заведующим я был знаком, когда был в Окроно…Я хорошо его приметил и, вероятно, узнал бы его после первой встречи через много лет. Это был мужчина лет сорока пяти, низенького роста, с короткими седоватыми усами, в пекснэ. На нем был коричневый френч, маленькие в гармошку сапоги. Глаза маленькие, голубые. Шел он медленно, беспрестанно разговаривая с человеком с портфелем.

 — Ша, Костыль идет, — услышал я голос Яшки. Ребята притихли. Хозяйка же, увидав взрослых мужчин, снова подняла крик.

 — Шо случилось, мамаша?- спросил заведующий.

 — Да как же, добрые люди, они среди бела дня у меня орехи оборвали. 

— Вы узнали, кто рвал?- спросил он серьезно. 

— Да разве их узнаешь? Все они похожи друг на друга… 

— Константин Васильевич, — сказал Король. – Эта тетя ошиблась… Мы видели, как кто-то из соседских ребят побежал туда… Константин Васильевич улыбнулся. 

— Из соседских?- вдруг спросила хозяйка.

— Ну-да…Туда побежал…В ситцевой рубашке. 

— Неужели это армяшкин сын? 

— Он, он… Ей-богу, тетушка, он,- горячо убеждал ее Король. 

— Ну, вот бачите, мамаша, — сказал заведующий, улыбаясь…- Выяснили, значит. Кто-то у вас орехи нарвал, а вы на наших хлопцив подумали. Да разве воны у меня на воровство способны? 

— А и правда, погорячилась я. Вы уж извините меня. 

— Ничего, мамаша, мы люди не обидчивые, — сказал заведующий — Ах, он, ирод проклятый! Да я ж ему покажу орехи, — снова запричитала хозяйка, направляясь к «армянькиному сыну» Я облегченно вздохнул. «Гроза миновала», — подумал я. Едва только сторожка ушла, Константин Васильевич отрекомендовал ребятам пришедшего человека. Он был главным инспектором Окроно. Инспектор, видимо боялся колонистов и стоял от них на почтительном расстоянии, крепко прижимая портфель подмышкой. Король незаметно заходил к нему сзади и зорко смотрел в его открытые карманы. Ребята же нарочно напирали спереди, пытаясь заговорить с ним. 

— Не приходили сюда ребята?- спросил заведующий. 

— Какие? 

— Новички. Только что из под стражи взял. Семь человек. 

— Нет, не приходили. Заведующий не спеша закурил папиросу, потом пристально посмотрел на шапку-кубанку, в которой ходил Король. 

— Ну, хлопци угощайте орехами,- сказал он. 

— Так мы ж не рвали, Константин Васильевич,- сказал Яшка. 

— Знаю шо не вы, а новичок Сергей Волчок. 

Меня от этих слов покоробило. Ребята переглянулись. 

— И откуда вы все это знаете, Константин Васильевич? 

— Знаю…Даже представляю как вы у него кубанку отнимали. Не били? Говорите правду. 

— Н-нет, — ответил Яшка. 

— Ну, вот бачите. Куды ж вы его спрятали? В конюшню? И, обращаясь к инспектору, подморгнул: 

— Чистая работа…Як спартанцы…

 — От вас, наверно, Константин Васильевич, ничего не утаишь… Я видел, как Король медленно вытащил двумя пальцами из кармана инспектора небольшой плоский кошелек и отошел к ребятам, весь сияя. «Вот это вор», — подумал я. В конюшню зашел Яшка и, горячо дыша, шепнул мне на ухо: 

— Сережка, засыпались мы…Не выдавай нас, а то ребята тебе устроят «темную». Давай объедки выбирать, может, Костыль не так сердиться будет… И мы начали работать… 

— Куда орехи спрятал?- спросил он. 

— В ясли… 

— Чудак-человек там их кобыла может поесть… И вот в конюшню вошли все. Заведующий, увидав меня, ехидно улыбнулся. 

— Ну, як, Сережа, сладкие орехи?- спросил он. 

— Да я всего пять штук, Константин Васильевич…Не раскушал… 

— Другой раз замечу,- запишу в дневник…А пока прощаю…Новичок… 

— Я больше не буду… 

— О це, Варфоломей Варфоломеевич, наша знаменитая Фисгармония,- сказал заведующий, показывая на слепую кобылу. 

— С этой коняки мы начинали наше хозяйство. Была она у нас одна, а теперь — 95, да два трактора. Первых два трактора на Кубани! 

— Скажите, почему вы ей дали такое имя? 

— Потому шо колы вона идя, то на целую версту рыпыть, як Фисгармония… Инспектор захохотал. 

— Вы знаете, Варфоломей Варфоломеевич, в Наркомпросе мне из-за нее ходу не дают. Як туда приду, там и спрашивают: «Шо у тебя там, товарищ Тарнопольский, за Фисгармония? У нас уже про нее анекдоты ходят?» Вдруг инспектор посерьезнел. Он начал усиленно шарить в карманах. Худощавое лицо его побледнело. Он уже не слушал объяснений заведующего. Король подошел ко мне и взял вилки-двойчатки. 

— Шо с вами, Варфоломей Варфоломеевич?- тревожно спросил Костыль. 

— Да понимаете, Константин Васильевич, прямо не могу понять…Недавно лежал в кармане кошелек, а теперь нет… Там и денег кот наплакал, но документы, документы… Костыль испытующе посмотрел на всех нас, а на Короля особенно. 

— Может, хлопци, кто из вас находил кошелек, або по ошибке в чужой карман залез?- спросил он. Я решил воспользоваться сложившейся ситуацией и подошел к Королю. 

— Я все видел,- шепнул я 

— Тсс…Молчи… 

— Отдай шапку-не скажу… 

— На, чортов кугут,- так я вернул кубанку. Никто, конечно, не признался. 

— А может, вы, Варфоломей Варфоломеевич, его дома забыли?- спросил Костыль. — Знаете, со мной тоже так было… 

— Не стоит беспокоиться, Константин Васильевич. Пустяки…Документы всегда подкинут…Осмотр лошадей продолжался. Костыль повел инспектора к рысаку. Это была знаменитая кобыла «Галина», взявшая первый приз на Кубани в забеге на пять километров. Она стояла в отдельном станке и ела овес. Огромного роста, вороная, с белыми бабками и пятнистым храпом, «Галина» привела грустного инспектора в восторг. 

— Что за красавица! Что за лошадь!- говорил он. Я видел, как Король сунул кошелек инспектору в нижний боковой карман костюма и ушел от него, неся вилами сено. Варфоломей Варфоломеевич в момент восторга полез в карман и вдруг еще более восхитился: 

— Что за чудеса! Да ведь кошелек-то у меня, оказывается… 

— Что вы говорите?- удивился Костыль, и улыбнулся. 

— Вы уж извините меня, ребятки, что подумал о вас так нехорошо — сказал инспектор…- Как оно получилось и сам не знаю. Прямо ума не приложу… 

— Ну, вот бачите,- сказал торжествующе Костыль. Я же казав, шо мои хлопцы на воровство не способны. Ловко «подкинули»! Инспектор догадавшись, что вся эта история с кошельком — дело ловких рук воспитанников стал более бдительным и теперь значительно больше внимания уделял охране собственного портфеля, нежели прекрасным животным колонии, осматривать которых он специально сегодня соизволил. Судя по всему, в портфеле инспектора была внушительная сумма, и это обстоятельство не могло не беспокоить впечатлительного Короля. Но, наученный горьким опытом, инспектор уже не восхищался, а только с опаской поглядывал на нас всех. Когда же осмотр закончился, во двор вдруг ввалилась новая группа колонистов. Впереди всех шел чеченец. Смуглое лицо, большие черные волосы, большой горбатый нос, десятка два шрамов на крутом лбу и черные, орлиные глаза — таков был его портрет. Рядом с ним, едва поспевая, шел грузный парень лет двадцати. Лица новых колонистов были красные и потные. 

— Благополучно прибыли, Константин Васильевич.- отрапортовал чеченец за всех. 

— Молодцы, хлопци. Як баня? — Красота! — Ну вот, немного преобразились. А шо были як трубочисты. Теперь вас треба покормить. 

— Да, пошамать бы не мешало,- сказал грузный парень. 

— Не шамать, Фомин, а есть,- поправил Костыль.- Блатные слова, товарищи, надо забывать. Кто из вас грамотный? 

— Вот он,- чеченец указал на Фомина. — Вот шо, Фомин. Даю тебе чек на триста рублей. Поедешь в банк и получишь деньги. Надо же вас одеть. Банк, я думаю, вы знаете, где находится,- он улыбнулся в усы и отдал розовый чек.— А тебе, Гассан,- обратился он к чеченцу,- даю двадцать рублей…Накормишь всех ребят, а вечером поведешь их в кино. Инспектор съежился. Он что-то шептал на ухо заведующему…И хотя слов его не было слышно, но мы все поняли, что Варфоломей Варфоломеевич сомневался в том, что новые колонисты, взятые из под стражи, получив деньги, вернуться в колонию. 

— Придут,- сказал заведующий серьезно.- Я горячо убежден в этом. Ребята ушли. Вскоре ушел и инспектор. Король томными глазами смотрел на его портфель. 

— А чего приходил этот инспектор, Константин Васильевич?- спросил он.

-На Фисгармонию подывыться… — 

-Вот инспектор! На лошадей любуется, а с людьми даже и не поговорил…Такого и обокрасть не жалко…

 …Вечером мы пошли в кино. На улицах народу — не пройдешь. Везде — свет. Город жил полной, счастливой жизнью. Что такое кино, я совершенно не представлял. И когда на экране показался бегущий экспресс, я уцепился за Яшку и закричал: 

— Бежим отсюда, а то зарежет! Ребята поняли это как шутку и тихо засмеялись. Я же, помню, пережил эту сцену так, что и до сих пор не забуду. На другой день все колонисты, набрав керосину для тракторов (а что такое трактор я тоже не знал), поехали в Славянскую. На вороном русаке, запряженном в кабриолет, пронесся Костыль. Правил рысаком Яшка. В нашем же обозе за главного были чеченец Гассан и его друг Фома Фомин. Вернулись таки ребята! Мы ехали в колонию точно не зная, что нас там ожидает.

Еще почитать:

Ирония

Одуванчик — Глава 3. Одуванчик морской, сгоревший

Последний Хранитель — Предисловие

Угроза голода