Ночь. Улица. Тупик
Ночь. Улица. Вот только фонари не горят, а мне совсем не до стихов Блока. Уже час я нарезаю круги по парку, надеясь, что человек сзади отстанет. На улице было жарко и безоблачно, однако он был одет в тёмный плащ с капюшоном, напоминающий дождевик. Я ускорил шаг и через пару десятков метров понял, что зашёл в тупик. Я слышал его шаги, которые становились всё громче и громче. Подобрав камень, я встал в оборонительную позу. Видели бы вы эту картину — здоровый двухметровый мужик против хилого восьмилетнего ребёнка. Он уже был на расстоянии пары метров, когда я швырнул в него камень. Этого он явно не ожидал, камень прилетел ровно в нос, разбив его. Озверев от боли, он вытащил из кармана нож и уже хотел бросится на меня. Я понимал, что нужно найти момент, чтобы выбраться из тупика. Любое неловкое движение с его стороны могло спасти мне жизнь, но таких движений он не делал. Дистанция быстро сокращалась, а я ничего не мог придумать, оставались всего доли секунды, но… Сзади нас мелькнула тень. Мгновением позже нападавший уже лежал без чувств, а передо мной стояла фигура в маске. Я уже привык, что в этом городе нельзя никому доверять, поэтому вновь сжал кулаки. Подняв руки, фигура показала, что настроена дружелюбно.
— А ты молодец! По лицу тебе ещё и десяти нет, но ты не испугался, — у фигуры был мужской голос, — ты можешь быть нам полезен.
— Кто вы? Почему спасли меня? И кому это нам? — быстро затараторил я.
— Но — но, — он рассмеялся, — не так быстро, молодой человек. Я отвечу на твои вопросы, если ты ответишь на мои, договорились?
Я кивнул.
— Замечательно. Где твои родители? Сейчас практически три часа ночи, а ты шастаешь один, — его взгляд стал немного строже.
— Отца у меня нет, а мать уехала в другой город по работе. Да вы не переживайте, я родился в этом городе, а значит готов ко всему.
— Что ты тут делал?
— Искал смысл жизни, но, как видите, нашёл лишь проблем на голову, — наигранно ответил я, — Ещё вопросы будут?
— Пока нет, твоя очередь спрашивать, — он снова улыбнулся.
— Мои вопросы такие же — Кто вы? Почему спасли меня? И кому это «нам»? — я выделил последнее слово.
— Меня зовут Фель, спас, потому что мог, а на последний вопрос я отвечу тебе завтра, — он посмотрел на часы, — вернее сегодня. До дома дойдёшь сам?
— Обижаете.
— Тогда встретимся на этом месте часов в восемь вечера.
Он нацепил маску и ушёл, помахав рукой. «Если он спас, значит добрый. Если добрый, значит либо глупый, либо сильный» — именно к такому выводу меня привели размышления. В восемь в парке…эх, не забыть бы.
Приём у Графа
— Господи, как я ненавижу утро!
Я понимал, что могу орать во весь голос, потому что кроме меня в квартире был только котофейка Окумура. Лениво потянувшись, я встал и пошёл кормить этого демонёнка. За окном было уже далеко не утро, часы показывали три часа дня. «Через пять часов встреча с тем типом. Может не идти?» — такие мысли крутились у меня в голове. Однако, чашка крепкого кофе разогнала их и придала уверенность.
— Половина восьмого… Пора! — нацепив на себя старенькую олимпийку, я открыл дверь, — остаёшься за старшего, Окумура.
Придя в парк, я обнаружил ту же фигуру в маске.
— Ты вовремя. Пунктуальности тебе не занимать!
— Вы обещали мне рассказать, кто это «мы», помните?
— Я всё помню, пойдём со мной, — мы вышли из парка и пошли знакомыми мне улочками, — Как думаешь, если человек ошибся или у него что-то не получилось, ему стоит помочь?
— Конечно, каждый человек имеет право на ошибку. По сути жизнь — это игра, правила которой мы не знаем, но с каждой новой ошибкой узнаём их.
— Отлично, я в тебе не ошибся! Ты идеально подойдёшь нам.
— Да кому это «нам»?! — я остановился, не желая идти дальше, — пока вы не объясните кто такие «мы», я не сдвинусь с этого места.
— А мы уже пришли, — он показал на небольшое, но довольно уютное трёхэтажное здание, — прошу внутрь.
Мы поднялись на третий этаж и вошли в самый дальний кабинет. Там уже сидел человек. Он выглядел так же как Фель: на вид лет двадцать пять, тёмный верх и низ, маска на пол лица, вот только выглядел он более строго и взгляд у него холодный до жути.
— Приветствую в агентстве «EAL», что с расшифровывается как Etiam Alter Locus и переводится как «Второй шанс». Мы помогаем всем: людям, потерявшим смысл жить, детям, потерявшим родителей, и далее и далее. Для этого нам нужны агенты. Такие, как ты. Агентство не просит твоего имени, ты выберешь его сам или же тебе его дадут. Фель и я — основатели всего, что ты видишь. Меня, кстати, зовут Граф. У нас есть ранговая система, каждый год все агенты сдают экзамен. Все новички получают ранг «С» и идут к рангу «А». Наше агентство существует уже семь лет, и ни один ещё не получил ранг «А», будем надеяться, что ты будешь первым. Фель навёл на тебя справки и рассказал про ту «тупиковую» ситуацию в парке. Ты неплох, раз не испугался того здоровяка. Мы можем научить тебя всему, что знаем сами. Теперь выбор за тобой — согласен ли ты стать одним из нас?
Они оба смотрели на меня и ждали ответа. Признаться, я растерялся. Все восемь лет я держался особняком от этих компашек с крутыми лозунгами и призывами делать добро, потому что ни разу не видел, как они помогали хоть кому — нибудь. А эти ребята уже семь лет помогают и никто про них ничего не знает. Удивительно.
— Почему вы никому не рассказываете про свои дела? Вы могли бы стать знамен…
— Нас НЕ интересует слава! — он с силой ударил по столу, — и тебе не советую забивать голову этим. Запомни, чем меньше людей знают про то, что мы делаем, тем меньше у нас врагов. За семь лет эти люди перестали быть агентами для нас, они уже наша семья.
Фель кивнул и положил руку на плечо Графу.
— Так ты согласен?
— Думаю, я смогу быть полезен вам и вашему агентству.
— Нашему, — в голосе Графа я услышал тёплые нотки, — на-ше-му агентству, теперь ты часть нашей семьи.
Фель уже стоял позади меня и, если бы я мог видеть его лицо, то увидел бы одинокую слезу, которая скатилась по его щеке.
— Ну что же мы стоим, — Фель приобнял меня за плечо, — пойдём знакомиться со всеми, да и имя тебе выбрать нужно. Уже десять часов вечера, а у нас столько дел, столько дел.
Рождение Господина Кота
Через несколько минут вокруг меня стояло несколько десятков людей. Граф вывел меня на середину импровизированной сцены и начал «знакомство»:
— Спасибо, что так быстро собрались. Позвольте представить вам новичка. Имени у него пока нет, эту задачу я доверю ему самому. Кратко о новеньком — этот шкет обладает умением сохранять холодную голову в стрессовых ситуациях, об инциденте в парке вы уже все знаете. Молодого не задирать, увижу, дам по шапке. Все свободны.
— Краткость — сестра таланта, — пошутил Фель и увёл меня за собой.
— Тебе нужно придумать имя. Справишься сам? — он уже сменил привычную тёмную одежду на жёлтую футболку и джинсы, — Имя должно быть отражением тебя. Я сейчас принесу чай, и мы с тобой подумаем.
Он вышел из комнаты, а у меня в голове уже всплывали всякие вариации моего будущего имени.
— Может Хаку или Кира? Да где же он застрял?
Я заходил в каждый кабинет, но Феля нигде не было. Неожиданно для себя я попал в кабинет Графа. Когда я вошёл, он стоял ко мне спиной и перебирал гору бумаг. На его столе стояла ваза с моими любимыми конфетками. «Он ведь назвал меня частью семьи, а в семье принято делиться » — подумал я, взял пару конфет и пошёл обратно. Когда я вернулся, Фель уже сидел за столом с двумя чашками чая.
— Где ты ходишь? — я заметил его странный взгляд, прикованный к конфетам, — Это ведь конфеты Графа, да?
— У него ещё много, а нам с тобой чай пить не с чем.
В этот момент в комнату зашёл Граф.
— А что это вы тут делаете? — его взгляд упал на горсть конфет, — Когда ты успел их взять?
— Только что. Вы были заняты бумагами, поэтому я не стал вас беспокоить, — пролепетал я.
— Хмм, а у тебя кошачья походка. Давай назовём тебя Кот, а? — он потрепал меня по голове.
— Звучит неплохо — Господин Кот, — это имя нравилось мне больше, чем моё настоящее.
— Раз мы разобрались с этой проблемой, то представлю «Господину» Коту его напарницу, — в этот момент вошла темноволосая девочка в очках, — она старше тебя всего на два года, поэтому, думаю, вы с ней поладите. Теперь все задания вы будете выполнять вместе. Мы, пожалуй, пойдём.
Он кивнул Фелю, и они вышли из комнаты. Я совру, если скажу, что она мне не понравилась, но уж слишком печальные у неё были глаза.
— Миса, — она протянула руку.
— Кот, — я пожал её маленькую ручку, — значит, теперь мы вместе.
На её лице выступил румянец, губы расплылись в стеснительной улыбке, а её холодные серые глаза теперь смотрели на меня тёплым взглядом. Секунд через пять до меня дошло, что я сказал.
— Нуу…это.. в смысле работаем вместе.
Меня тоже накрыла волна смущения. Она рассмеялась и подсела ко мне за стол. Конфеты были тут же уничтожены, а чай выпит. Через полчаса пришёл Фель, дал кипу бумаг и проводил нас в общую комнату. Мы сели за маленький диванчик.
— Это техника безопасности, правила поведения, инструкции как и в какой ситуации себя надо вести. Вы люди новые, так что вам не помешает ознакомиться.
Через пару часов все инструкции были прочитаны. Я хотел потянуться и что-то сказать Мисе, но понял, что она задремала у меня на плече. Чёрт, как же она мило выглядит, когда спит! Будить её не было ни желания, ни смысла. Я откинулся на диван и тоже задремал, обняв Мису. Первый день в агенстве оказался не так уж и плох. Интересно что будет дальше?
Экзамен
Теперь, когда у меня стало всё налаживаться, я стал прикладывать в десять раз больше энергии для выполнения работы в агенстве. Граф ничего не рассказал про нас, да и мне было комфортнее без лишнего давления. Время шло и до моего первого экзамена оставалось всего четыре месяца.
— Меня НЕ интересует, что ты пришёл летом. Все экзамены проводятся в конце года. И точка. — голос Графа был строг, — если не можешь вызубрить теорию, сделай ставку на практику. Подтяни свою форму и не забудь про психологический настрой. Я не рассчитываю, что ты покажешь запредельный результат, — он сделал паузу и почти прошептал, — но показать всего себя ты должен.
Я не унывал и решил совместить теорию и практику. Я отжимался пока читал, подтягивался, складывая в уме трёхзначные числа, учил формулы, качая пресс — в общем, пытался усвоить весь годовой курс меньше, чем за полгода. На деле, заставить себя встать в шесть утра оказалось сложнее, чем отжаться пятьдесят раз. Зато, теперь я понял, каково было бедному Мидории.
Как говорится, перед смертью не надышишься. Первый день экзамена настал. Мы должны были написать тест и сдать кое-какие нормативы. Тест оказался сомнительно лёгким (скорее всего, потому что я наугад поставил треть заданий), да и к нормативам моё тело было готово. На второй день была практика. Надо было найти один из пяти ключей, спрятанных на территории агенства. Проблема была в том, что нас было двадцать человек, то есть пятнадцать человек не сдадут. Я пулей летал по всем этажам агенства и переворачивал всё вверх дном, но так ничего и не обнаружил. До конца экзамена оставались считанные минуты, и четыре из пяти ключей были уже найдены. Бегать уже не было сил, поэтому я почти заполз в кабинет Графа. Здесь я был уже третий или четвёртый раз, но сейчас я уже не искал ключ, а зашёл за конфеткой. Достав из вазочки горсть конфет, я нащупал что-то тяжёлое. Да, это действительно был пятый ключ. Я слетел с третьего этажа и положил последний ключ на стол. Экзамен закончен. Я молодец!
Третий день — день оглашения результатов. Двадцать человек столпились вокруг основателей и ждали своих результатов.
— Не зависимо от результатов, вы все молодцы! Но как вы думаете, сможете ли вы помогать людям, опираясь только на теорию и опыт в поиске ключей?
— Нет! — дружно отозвалось двадцать голосов одновременно.
— Что ещё вам нужно, чтобы помогать людям?
— Сила? Ловкость? Смекалка?
Граф отрицательно качал головой.
— Может быть храбрость? — робко спросил я.
— Может быть, Кот, всё может быть.
Я заметил ухмылку на его лице, казалось, он чего-то ждёт от меня. Граф кивнул Фелю и мгновением позже в толпу учеников полетело что-то похожее на гранату.
— Ложись!
Девятнадцать тел прыгнули по разным уголкам площадки, но только не я. Я уже лежал на земле, крепко прижимая её к себе.
— Молодцы! Оперативно среагировали, — он подошёл ко мне и помог встать, — а теперь скажи мне: Что нужно, чтобы помогать людям?
— Желание и самопожертвование, — сказал я, смотря ему прямо в глаза.
— Именно, мой мальчик, желание и самопожертвование. Сильные, ловкие, храбрые — вы можете быть какими угодно, но в ваших сердцах обязательно должно гореть желание помогать, и вас ничего не должно пугать. Кстати, все успешно сдали экзамен. У меня всё.
Я медленно сполз на землю, рядом со мной села Миса и Фель.
— Меньшего я от тебя и не ожидал, — он похлопал меня по плечу.
— Глупый! Разве можно так безрассудно поступать? А если бы она была настоящая, а? — в её голосе слышалась детская обида, — О чём ты вообще думал?
— Не помню, моё тело само побежало, я не успел ни о чём подумать.
— Знаешь, у некоторых героев есть нечто общее? — он задумчиво посмотрел на меня.
— Правда? И что же?
— В ситуация, когда другие бежали, их тела сами двигались навстречу опасности, — в моей груди что-то сжалось, — ты поступил также. Поверь мне, у тебя будет светлое будущее, если ты останешься самим собой.
«Он тоже говорит мне про светлое будущее» — подумал я.
— Больше никогда так не делай, — Миса картинно отвернулась, всем своим видом показывая, как она обижена.
— Постараюсь, — я крепко прижал её к себе.
Сейчас самое главное, что ещё один этап моей жизни позади. Теперь надо двигаться дальше, прямиком к рангу «А».
Праздник в кругу семьи
После успешной сдачи экзаменов в агенстве наступила пауза — всё — таки неделя до Нового Года. Я уже давно решил встречать его с Графом и Фелем в агенстве, так сказать, «в кругу семьи». На каждом из трёх этажей стояла хотя бы одна ёлочка, украшенная его обитателями, и на каждом она была разная: на первом этаже располагалась бухгалтерия и канцелярка, поэтому на ёлке красовались игрушечные степлеры, ручки, карандаши, ластики и т. д.; на втором этаже располагались агенты преимущественно подросткового возраста «С» и «В» рангов, поэтому ёлок было штук пять, и каждая ничем не похожа на другие; третий этаж — этаж основателей, поэтому эта ёлка была полным отражением этих двух людей: с одной стороны вся в разноцветных шариках и мишуре, а с другой стороны кроме конфет и фантиков ничего не было. Думаю, вы сами догадаетесь, кто и какую половину украшал. Сейчас все этажи пустовали и, каждый раз проходя по длинному коридору, мне слышались голоса ребят. От этого было немного жутко.
Не успел я опомнится, как неделя пролетела, и мы уже сидели за богатым праздничным столом. Это заслуга Графа, ведь он весь вчерашний день провёл на кухне, даже на минуту не запуская нас туда. Было около одиннадцати, когда я решил прогуляться по парку. Лёгкий снег не падал, а парил надо мной, фонари ярко освещали пустые дорожки — красота. Я поднял голову вверх, чтобы насладится картиной. Вдруг мне в лицо прилетает снежок, а какое-то тело с криком «Лови меня, Кошак» прыгает на меня и валит в сугроб. Да-да, эта девчонка даже сейчас была тут.
— Господи, Миса, ты меня сильно напугала, — я попытался встать, но она явно была против.
— Родители ушли праздновать Новый Год к друзьям, а меня не взяли, — она пыталась всеми силами удержать меня, хотя я уже не особо сопротивлялся, — ну и мне стало скучно, понимаешь?
— Понимяу. Тогда может отпразднуешь его с нами, всё-таки ты уже давно стала частью семьи агенства, — я немного покраснел, — и… моей…семьи тоже.
— С радостью! Ходят слухи, что лучше Графа никто не готовит. Очень хочу это проверить.
Часы показывали половину двенадцатого, когда мы наконец поднялись и все мокрые побежали к агенству. Да, некоторое время мы стояли под укоризненным взглядом Графа, но это продлилось недолго. Мокрая одежда быстро сменилась тёплой пижамой, стучащие зубы — весёлой улыбкой, а два серьёзных основателя показали нам свои совершенно другие стороны. Представьте себе двух парней двадцати пяти лет, сидящих за столом в пижамах и разливающих по бокалам детское шампанское. Думаю, мы с Мисой ещё не раз припомним им это, когда они будут строить из себя чересчур серьёзных учителей.
Куранты пробили двенадцать раз. Каждый из нас загадал самое сокровенное желание, и настало время открывать подарки. Я сбегал за всеми тремя. Граф как-то сказал, что ему уже не хватает блокнота, чтобы делать заметки, поэтому я подарил ему самую толстую записную книжку, которую нашёл; Фель жаловался, что никак не может найти интересную книгу, поэтому я купил ему «Белого кролика Льюиса», которую мне посоветовал парень со странной шляпой из моей группы. Самое сложное было с подарком для Мисы: мы очень много с ней общались, но она ни разу не упомянула о том, чего хотела бы. После долгих раздумий, я решил сделать плакат с нашими фотографиями. Он будет напоминать ей о наших приключениях.
Радость, восторг, а самое главное чувство спокойствия, которое грело изнутри, светлым пятном навсегда остались у меня в сердце. Мы бы ещё долго сидели за столом, смеялись и делились планами на уже наступивший год, но мои глаза слипались, да и основателей заметно клонило в сон.
«Перемены наступят тогда, когда ты отпустишь прошлое» — сейчас, когда я начал понимать слова Графа, моя жизнь стремительно менялась к лучшему, и я абсолютно уверен, что это далеко не конец.
День памяти
Говорят, как год встретишь, так его и проведёшь. Это была чистая правда, по крайней мере, сейчас уже середина июля, а мы выполняем всё более и более сложные задания агенства с тем же весельем и спокойствием, которое было у нас в ту новогоднюю ночь. Всё шло как надо, если бы не одно «но». Чем ближе приближалась та дата, тем сложнее мне становилось: я просыпался среди ночи в холодном поту и со слезами на глазах, совершенно не высыпался и ходил рассеянный и апатичный. Время для меня стало лететь с безумной скоростью. Недели пролетали словно день, и вот, сейчас ночь тридцатого июля. Я стою на той самой крыше и думаю сам не знаю о чём. Мысли скачут от плохих к хорошим, а потом и вовсе пропадают.
— Мне только девять, а я уже столько пережил, — я начал размышлять вслух, — может позже выпустить автобиографию?
«Как ты думаешь, может наша жизнь всего лишь рассказ, а мы его герои?» — я вспомнил вопрос Графа.
— Неее, — я покачал головой и засмеялся, — уж лучше остросюжетный триллер с неожиданной концовкой.
Я простоял так всю ночь. На часах было шесть часов утра, а я всё смотрел вверх. Я видел, как ушла луна, как погасли все звёзды, как тёмно — синее небо понемногу стало розовым, и наконец я почувствовал, как тонкий луч солнца скользнул по моему телу. За эту ночь я вспомнил все тёплые моменты, связанные с ней: вспомнил, как она гладила меня по голове, когда в последний раз закрыла за собой дверь, как сказала ласковым голосом «Веди себя хорошо», как звонила и говорила, что скоро приедет. Теперь я отпустил эти воспоминания, и они больше не отзываются в груди острой болью, теперь я не буду просыпаться ночью в холодном поту, больше не будет напрасных слёз.
— Теперь всё будет по — другому, — я сказал это вслух.
— И давно ты разговариваешь с воздухом? — я подпрыгнул метра на два, — но-но, летать пока не надо, ты ещё нужен агенству.
— Твою ж …, Граф, ты меня с ума сведёшь! — теперь я увидел, что они вдвоём с Мисой стояли в нескольких шагах от меня, — разве можно так пугать?
— Прости, но ведь сегодня твой день рождения, и мы решили на правах твоей семьи сделать тебе сюрприз, — они подошли ближе, — дай мы тебя хоть обнимем, а то уже с воздухом разговариваешь.
Я совсем забыл, что сегодня у меня день рождения. В прошлом году из-за смерти мамы я не праздновал его, да и, скажем честно, не до него было. Сейчас я нахожусь в объятиях людей, которые меня поддерживают и любят, а что мне ещё нужно для счастья.
— Пойдём в агенство, у нас есть ещё много интересного для тебя.
И интересного было действительно много: для начала меня раскрасили в чёрного кота (думаю, Окумура бы оценил) и нацепили на голову кошачьи ушки — в общем, как и говорил Фель, я стал полным отражением своего имени. Дальше — больше: всё агенство пестрело разноцветными шариками, а внутри меня встретили улыбающиеся люди, которые засыпали меня поздравлениями. День пролетел для меня незаметно, ведь он был КОТострофически весёлым.
Праздник подошёл к концу, и все разошлись по домам. Всю дорогу до дома я думал о событиях, которые сегодня произошли, но мысли сбивались в кучу и перемешивались, так что в конце я бросил эту затею. Вернувшись домой, я посмотрел на часы. Без одной минуты двенадцать.
— Это был прекрасный день, и таких ещё будет много, — ко мне прибежал Окумура, — да-да, дружок, ты тоже решил меня поздравить? Видел бы ты меня в кошачьем раскрасе.
Я рассмеялся, а кот недовольно фыркнул, видимо, я нравлюсь ему и таким. Часы показывали двенадцать. День кончился. Мне теперь десять. Сейчас я слишком счастлив и слишком хочу спать, чтобы думать о том, что ждёт меня дальше.
Шанс на повышение и упущенный отдых
С того случая в парке прошло уже шесть лет. Мне четырнадцать, и я заметно вырос. Но это не главное. Главное то, что в этом году я могу сдать экзамен на повышение ранга. Я наконец — то могу получить ранг «B»! Когда я об этом узнал, то понял, что просто обязан отличится на экзамене. Но корпеть над тетрадями и зазубривать правила совсем не входило в мои планы. А ещё масло в огонь подливало строгое, хотя вполне справедливое наказание.
Всё началось неделю назад. Граф собрал нас в общем зале.
— Через две недели у вас экзамен. Я решил, что вы достаточно усердно учились и усвоили всё необходимое, поэтому послезавтра мы едем на небольшой отдых в ближайший лесок. На пять дней. Думаю, что недели на повторение перед экзаменом вам будет достаточно.
Но буквально на следующий день произошло совершенно немыслимое. На лестнице я столкнулся плечом с каким — то пареньком.
— Широкий что ли? — у него был ужасно писклявый голос.
— Допустим. И что? — я не выспался, и у меня было паршивое настроение.
— А вот что.
Он попытался ударить меня, но я был готов. Его удар рассёк воздух, а вот мой попал точно в цель. Паренёк слетел с лестницы, а из его носа фонтаном брызнула кровь. Вокруг него тут же собралась толпа, а Фель взял меня за шиворот и потащил к Графу, попутно отвесив отцовский подзатыльник. В итоге, этому чудаку сунули в нос вату и отпустили домой, я же в это время стоял в кабинете Графа и мечтал провалиться сквозь пол.
— Ты хоть понимаешь, что сделал? — его голос дрожал, — Я со стеной разговариваю?
— Но он ведь первый попытался меня ударить!
— Это неважно! Ты не должен был опускаться до его уровня, — он остановился напротив меня и продолжил спокойным тоном, — ты же мечтаешь о ранге «А», так?
— Да! И я смогу его получить!
— Нет, не сможешь. Пока ты не научишься сдерживать свои эмоции, ты не сможешь получить его, — он продолжал сверлить меня взглядом, — я не хочу этого делать, но это ради твоего же блага. Завтра все поедут на отдых, но не ты. У тебя будет отличный шанс лучше подготовится к экзамену.
Что мне было делать? Спорить? Бесполезно. Возразить? Не сработает. Я хорошо понимал, что и так слишком легко отделался.
И вот я сижу дома. Я прочитал всё, что мне было задано, а также перерыл всю библиотеку агенства в поисках книг по психологии. В них я вычитал, как держать эмоции под контролем, про компромиссы, уступки и разные стили поведения. Но толку я не видел. Как они помогут мне на экзамене? Я не собираюсь уступать кому — то свой ранг «А»!
Пять дней моего одиночества наконец закончились. Оставалась неделя до дня «Х». Я был уверен, что сдам. Вот только другие не были настроены также оптимистично. Миса сидела в библиотеке, даже не выходя на обед. Граф и Фель были заняты подготовкой материала к экзамену, поэтому мне строго запретили подниматься на третий этаж. Словом, все приехали, но я снова был один. Грустненько, однако. Ещё и дождь шёл каждый день. Оставалось сидеть дома и пить горячее какао, почитывая интересные книги. Больше всех выиграл от этого Окумура. Раньше он постоянно оставался один, а теперь я могу играть с ним хоть весь день. Не обошлось, конечно, без укусов и царапин, но веселье от игр с лихвой перекрывали эти мелочи.
Долгожданный день экзамена наступил. Я был абсолютно уверен в себе и сконцентрирован, хотя предэкзаменационный мандраж всё-таки был. Вдох — выдох. Ну пошли что ли. Когда я подошёл к агенству, ребята уже выстроились в ряд. Граф вышел на середину и объявил правила.
— Сегодня вы покажите чему научились. Мы будем смотреть не только на ваши умения и знания, но и на что вы пойдёте ради достижения цели. Разрешено всё, но запомните, не всегда побеждает грубая сила. На каждой карте отмечены по 3 конфеты, которые я спрятал в парке, у некоторых они могут частично совпадать. Это привнесёт больше борьбы. Для успешной сдачи хватит и одной. Вам предстоит не только найти, но и донести конфеты до агенства. Желаю всем удачи!
Мы с Мисой решили искать вместе, поэтому быстро схватили карты и побежали на поиски.
Кот и котик
Карта представляла собой каракули пятилетнего ребёнка, с примерным указанием объектов.«Плюс — минус километр», как заявляли сами авторы этого шедевра, а именно Граф и Фель. У этих Пикассо и Малевича дом обозначался чёрным квадратиком размером с клеточку в тетради, зато фонтан они нарисовали в пять раз больше. Удивительно, что мы быстро нашли первую конфету. Она была привязана к ветке ( если честно, я просто ударился головой об ветку, и конфета упала). Мы быстро поспешили к следующему кресту. Облазив всё вокруг, мы ничего не обнаружили. Так же, как ничего не нашли и вокруг последнего креста на карте Мисы и двух моих. Оставался только один. Сейчас решалось многое.
Последний крест находился в районе детской площадки. Мы потратили целый час, чтобы обыскать там всё: перекопали всю песочницу, осмотрели качели, облазили горку. Увы, пусто. Всё это время я слышал какой-то писк. Только сейчас я увидел его источник. Посередине дорожки стояла девочка лет пяти и плакала. Само собой, мысли о поиске были тут же отброшены. В тот момент, когда мы приблизились к малышке, сзади нас раздался топот и крики. Впереди бежали три парня, а за ними бежала толпа человек из десяти. Это были студенты агенства. Как там говорил Граф — «Вам предстоит не только найти, но и донести конфеты до агенства». Сомневаюсь, что они донесут их. Услышав громкие крики, девочка растерялась. Она металась из стороны в сторону и не знала куда деться. Несколько больших шагов, и я уже возле неё. Толпа слишком близко. Мы не успеем уйти. Крепко прижав её к себе, я присел в надежде, что нас не заденут. Мне всё — таки немного досталось, но главное, что девочка цела.
— Ну всё — всё, — я начал успокаивать её, — Почему же ты одна здесь? Где твои мама и папа?
— Не знаю, я потерялась.
Девчушка снова хотела зареветь, но тут подошла Миса.
— Эй, Солнышко, не нужно плакать. Сейчас мы тебе поможем. Скажи лучше, как тебя зовут?
— Меня зовут Алиса, но мама называет меня котиком.
— Хе, меня кое — кто тоже называет котиком, — я показал глазами на Мису.
Увидев красные щёки моей напарницы, Алиса заулыбалась.
— Мы просто работаем вместе. Кстати, помочь ребёнку — наша работа.
— Именно, — я взял «котика» на руки, — поэтому расскажи нам как выглядят твои родители.
Алиса рассказала нам всё, что помнила. Увы, описание «хорошая и добрая мама» и « высокий и бородатый папа» нам не помогло. Мы обращались к взрослым, но и они нам помочь не смогли. Провозившись так где — то часа четыре, мы окончательно выбились из сил и просто сели на ближайшую скамейку. Тут — то к нам и подошли «высокий папа» и «добрая мама». Получили мы, конечно, знатно. В чём нас только не обвиняли?! Если бы Алиса не рассказала, что мы помогали, то пошли бы мы все дружно в полицию. На прощание Алиса протянула мне конфету.
— Ты же тоже Котик, — она засмеялась звонким, словно трель колокольчиков, смехом.
Уставшие, голодные, но ужасно гордые и довольные собой мы вернулись в агенство. Ничего хорошего я не ждал. Конфету мы достали одну, а ту, что мне дала Алиса, вряд ли примут. Когда мы вошли, Граф сидел за столом и спокойно перебирал результаты прошедшего экзамена. Позже мне расскажут, что до самого моего прихода он не находил себе места и тревожно мерил шагами этажи агенства. Он терпеливо выслушал нашу историю.
— Вы молодцы, но с экзаменом ты не справился. Думаю, ты это понимаешь. Идите домой. Завтра я всё скажу.
Значок светлого будущего
На следующий день я шёл в агенство и понимал, что кому — то из тех, кто вчера напугал Алису, кто даже не остановился, чтобы спросить у неё, почему она плачет, кто орал на всю улицу, дадут ранг «В». От этого портилось настроение, но я старался об этом не думать.
Переступив порог агенства, я сразу же увидел огромную очередь.
— Граф сам вызывает по одному и задаёт вопросы, — сказала девочка с первого этажа.
— Я должен ждать того, что мне скажут «Не прошёл»?!
— Не переживай, — она наклонилась ко мне и прошептала, — мне сказали, что на столе у Графа лежат пять значков: четыре красных и ещё один. Знаешь, что это значит?
— Если честно, нет.
— Жаль. Увы, большего я сказать не могу, но будьте уверены, дальше будет интересно.
Тут подошла Миса и позвала перекусить.
— Как думаешь, может он всё — таки повысит нас?
— Нас? Ту конфету мы нашли по твоей карте, поэтому тебя он точно повысит. А вот со мной другая история. Ты же слышала, что он сказал: «Ты не справился с заданием, бла-бла-бла…».
— Если меня повысят, а тебя нет, то меня могут поставить работать с агентом моего ранга, понимаешь? Я не хочу этого! — румянец, обычно появляющийся из — за смущения, сейчас выступил сильнее и явно намекал на её твёрдые намерения.
— Я всё понимаю, но и ты пойми, если ты откажешься, то получается всё было напрасно. Я не хочу, чтобы из — за меня ты что — то теряла. Я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо.
Мы бы ещё долго спорили и что — то доказывали друг другу, если бы к нам не подошла та самая девочка и не сказала, что нас двоих зовёт Граф.
— Проходите. Начну сразу. Один из вас получит ранг «В», а другой нет. Кто по вашему достоин?
— Миса!
— Нет! Если бы мы вчера не помогли Алисе, мы может быть нашли последнюю конфету и оба сдали. Я отказываюсь.
— Я тоже!
— Если бы? Может быть? Вам не кажется, что слишком много предположений в ваших речах, а? — голос его был спокоен, а лицо выражало уверенность. Казалось, в его голове был сценарий, и сейчас всё шло по нему, — что вы решили в итоге? Вы отказываетесь?
— Да! — в один голос сказали мы.
— Ещё никто за все тринадцать лет существования агенства не оказывался от повышения, и я не ожидал такого ни от кого, — он встал и подошёл к нам, — ни от кого, кроме вас.
Он достал красный значок из кармана.
— Миса, ты заслужила его, так как сдала экзамен.- моя напарница хотела что — то сказать, но он её опередил, — не спорь, все возражения позже.
— А ты, — он положил свою мягкую ладонь на моё плечо, — ты заслужил вот это.
Он достал другой значок — белый, с изображением льва.
— Это отличительный знак, которого больше нет ни у кого в агенстве, — в это время зашёл Фель, — это знак ранга «А».
— Да, ты не сдал экзамен, но он был на ранг «В», — Фель хитро подмигнул мне, — мой мальчик, за эти шесть лет ты действительно вырос. Когда я спас тебя в том переулке, я увидел в тебе лишь маленького, но очень храброго восьмилетнего мальчишку. Когда в день оглашения результатов вашего первого экзамена, ты прыгнул на макет гранаты, я понял, что ты готов пожертвовать собой ради других. Вчера, когда ты не задумываясь, бросился помогать девочке, жертвуя возможностью приблизиться к своей мечте, и сегодня, когда я услышал, что ты сказал Мисе, я понял, что ты достоин. Преодолев всё, ты достиг своей мечты. Я..Мы гордимся тобой!
Я не слышал, что они говорили после. Меня захлестнули эмоции. Я вспомнил весь свой путь от солёных слёз безысходности до тёплых улыбок счастья и уверенности в будущем. Я улыбался, но по щекам бежали весенние ручейки слёз. Я смог. Эти люди гордятся мной. Она бы тоже гордилась. Теперь я не имею права остаться в стороне, если кому — то нужна помощь. Но было ещё одно дело.
— Пойдём в парк, — я взял Мису за руку и повёл её вниз.
Попав на свежий воздух, я застыл. Не хотелось ничего делать. Просто стоять так вечность, прижимая её к себе.
— И всё — таки я хочу услышать причину, по которой ты отказался от ранга «В», — она дразнила меня, зная ответ.
— Раньше я тебе этого не говорил, но, видимо, пришло время, — я посмотрел в её безумно красивые жемчужно-серые глаза, — Я. Тебя. Люблю.
Её руки обвили мою шею.
— Я тоже люблю тебя, — её обычно громкий и звонкий голос, сейчас звучал очень тихо, слегка подрагивая.
Мы простояли так долго, а после так же долго гуляли по парку. Мы встретили рассвет, обсуждая будущее. Наше общее и светлое будущее.
Цепная реакция
Иногда мне кажется, что всего пару недель назад я впервые переступил порог агенства, познакомился с Мисой, подрался с тем чудиком, но нет. Время неумолимо бежит вперёд, стирая и смешивая воспоминания в один большой жизненный опыт. Уже два года я ношу звание «живой легенды агенства». Все думают, что я идеальный. Все, кроме неё, конечно. Миса изменилась сама и изменила меня. Раньше я делал то, что первое придёт в голову, не задумываясь о последствиях. Теперь я стал расчётливее и осторожнее, ведь я должен думать и о ней. К тому же наши обязанности изменились. Граф заключил договор с полицией, и теперь мы работаем вместе. Они дают нам информацию о пропавших людях или подозрительных случаях, а наша задача проверить и сообщить результаты.
Недавно поступила информация о подозрительном мужчине, который ночью ошивается в парке. Вроде ничего странного, но я поймал «вьетнамский флешбек» из прошлого и тут же согласился лично разобраться в этом. Мы решили несколько ночей походить в этом парке и убедится в правдивости сообщения.
— Слушай, а может лет через пять уедем отсюда? Граф говорил, что такие агенства есть и в больших городах. Скажем, что у нас высокие ранги и нас возьмут, а? — мы бродили по парку уже пару часов и ещё никого не встретили.
— И куда же ты хочешь?
— В любую страну от Америки до Японии.
— В Японии и без нас много «великих из бродячих псов», а в Америке раньше вроде была Гильдия. Хочешь туда?
— Нее, спасибо. Мне и тут хорошо.
Мы ещё долго смеялись, но тут я увидел мальчонку, который быстрым шагом удалялся в глубь парка. Мы спрятались за углом дома и стали наблюдать. В этот момент появился мужчина, одетый в тёмный плащ, и направился туда же, куда и убежал паренёк.
— А вот это совсем не хорошо,- прошипел я.
Проследив за ним ещё немного, мы увидели как мальчишка забежал в тупик. Туда же хотела проследовать и фигура в плаще. К счастью, только хотела, потому что, я не выдержал и одним сильным ударом уложил тело на землю. Миса вызвала полицию, а я связал его. Паренёк на удивление не испугался.
— Я бы и сам справился, — через пару минут уже храбрился он.
— Где твои родители? — строго спросил я его, пытаясь пародировать голос Феля, — почему ты один?
— Я убежал из дома, чтобы встретить папу. Он должен прилететь сегодня из командрд… команрдрин…. в общем, из другого города.
— Понимяяяу, — тихо протянул я, — ну и что нам с тобой делать?
— Полицейские уже сказали, что его мама звонила. Она сейчас приедет.
Я почувствовал тёплые руки Мисы на своей шее.
— Тогда Фель спас меня, сейчас я спас этого мальчика. Кто знает, может и он спасёт кого-нибудь? Было бы хорошо запустить цепную реакцию спасений.
— Но всё могло пойти иначе, если бы Феля не было, — она прижалась к моей руке.
— Нет. Итог всегда один, — я посмотрел вверх, — Умрёшь — начнёшь опять сначала и повторится всё, как…
— Миг. Ночь, ледяная рябь канала, аптека, улица, тупик. — закончила она и, устало улыбнувшись, чмокнула меня в щёку.
Еще почитать:
Первое приключение. — Мы переходим в новую школу.
Школа шиноби. Книга первая. — Глава 35. Нечто новое.
Школьная пора — Глава 2 Неожиданное уведомление
Милая Зои — ГЛАВА 2 | Денежный блюз
«
»
