Долго Энджел бродила по коридорам, натыкаясь на надоедливые тупики. Она искала темницу фиолетового улыбающегося кота, где по словам Поппи, заточена одна живая игрушка, которой очень нужна помощь нашей сироты.
Наконец, она нашла жёлтую, широкую дверь, на которой был оставлен огромный след от когтей.
«Наверное, это и есть темница Кэтнэпа.» — подумала она, и недолго думая, открыла дверь, а затем прошла дальше.
Энджел оказалась в тёмной комнате, стены которой были клетчатыми. В этой комнате находились тюремные камеры. В этих камерах было ещё темнее. Большинство из них были пустыми, либо Энджел не могла никого разглядеть.
Одна из последних камер была открыта, и в ней было светло. Когда Энджел подошла к этой камере, она обнаружила там большую живую игрушку-собаку, по телосложению похожую на человека. Игрушка была подвешена за передние лапы и шею на цепи. У пса был открытый пустой рот без зубов, и он по-страдальчески улыбался. Он был ярко-оранжевого цвета, а на животе у него было большое жёлтое пятно. У него на шее висел кулон в виде солнца. Уши у этого пса были короткие, а глаза… Ну, что тут сказать? Это были две большие дыры на морде, и в них не было зрачков. Это выражало печаль и страдания пса, что он уже довольно долго испытывал. И это потому, что у него не было задних лап; они были оторваны! На их месте находилась большая безобразная дыра… Из игрушечного пса медленно выпадал синтепон… С каждым его шевелением клочки мягкого материала падали на пол и оставались лежать под ним. Для живой игрушки синтепон – всё равно что кровь для человека и любого другого живого существа. Чем меньше в живой игрушке синтепона – тем ей хуже. Поэтому эта живая игрушка – ярко-оранжевый улыбающийся пёс – старался как можно меньше двигаться, но всё равно страдал.
— Здравствуй, малышка, – молвил пёс, когда увидел Энджел, смотрящую на него не то испуганно, не то сочувственно. У пса был низкий мужской голос.
Стояла тишина. Живая игрушка и девочка-сирота глядели друг на друга довольно изучающе. Оранжевый пёс продолжал страдальчески улыбаться, и наконец, снова изрёк, обращаясь к девочке:
— Кукла Поппи сказала мне, что тебя зовут Энджел. Знаешь, это… очень хорошее имя. Оно имеет довольно глубокий смысл… как будто бы ты могла бы быть маленьким ангелом… для всех нас. Я верю, что ты сможешь спасти всю фабрику от ужасного безумия, которое… начал мой друг.
К Энджел вернулся дар речи, и она ответила:
— Я… я видела его. Это же Кэтнэп?
— Да, он самый, – подтвердил пёс. – Когда-то он был моим лучшим другом… Но теперь он лишь фиолетовый, хвостатый предатель!
— Он предал тебя? – осторожно спросила Энджел.
— Да.. – ответил ей пёс. Он спохватился и поспешно добавил: — Ой, я забыл представиться! Что-ж… меня зовут До̀гдэй.
Сирота сказала с улыбкой:
— Приятно познакомиться!..
Но эта улыбка быстро исчезла с её лица: ей всё ещё было жаль Догдэя, и она ужасно хотела подсобить ему.
— Как я могу помочь тебе, Догдэй? – поинтересовалась девочка.
Тот пришёл в печальное недоумение и переспросил её:
— Как ты можешь мне что?..
Не то чтобы Догдэй не знал слова «помочь«.. Наоборот, он очень хорошо знал его! Просто, с того момента, как он лишился своих задних лап и оказался в темнице, он подумал, что ему уже никто не поможет, отчаялся.
От его реакции у Энджел на глаза накатили слёзы, и она, чуть не плача, выговорила:
— П-помочь…
— Освободи меня от цепей своим приспособлением, – объяснил пёс. Он осмотрелся и опять спохватился, но с тревогой. – О нет… Скорее! – пролепетал он. – Улыбающиеся твари идут сюда… Нужно поторопиться!
Слёзы Энджел моментально высохли, когда она услышала скрежет и странное порыкивание. Она быстро освободила Догдэя, разорвав цепи перчатками на щите рук помощи, и отбежала в сторону. Он упал на пол и пополз вон из своей камеры, пока улыбающиеся твари приближались к нему.
— Убегай, Энджел, убегай! – бросил он девочке. – Я задержу их! они не съедят меня!
Шаткие доски, на которых стояла сирота, провалились, и в следующее мгновение она оказалась в «круглом лабиринте». Сначала она не поняла, куда ей бежать, но потом выход был найден. Он был найден совершенно случайно: Энджел встала на один неустойчивый фрагмент пола, и он тоже провалился. Девочка вновь очутилась в игровой комнате.
Она опять обвела глазами это место, и с ищущим взором заходила по нему.
Сирота подошла к маленькой арке, а там был тот, кого она искала: удобно устроившийся для своего физического положения Догдэй смотрел на неё и дружелюбно улыбался. В его глазах появились белые зрачки. Это означало, что он стал чуть счастливее.
— Хм.. ты сделала это, – сказал пёс. – Знаешь, эти маленькие твари очень быстрые. Я еле-сбежал от них! К тому же у меня нет задних лап, и это было очень сложно. По правде сказать, я еле-уполз!
Энджел посмеялась, когда Догдэй пошутил про себя, а потом проговорила:
— Ты большой молодец, Догдэй!
— Я молодец? Нет, ха-ха, нет.. – возразил тот. – Это ты молодец. Спасибо, что спасла меня. Огромное тебе спасибо.
Сирота слабо улыбнулась и ответила:
— Не за что.
Настало короткое молчание, а потом Догдэй промолвил:
— Что-ж, я вздремну здесь. А ты не хочешь вздремнуть, Энджел?
— Нет-нет. – отозвалась та. – Я просто посижу в уголке тихо, пока ты спишь. Приятных снов.
И отошла в уголок.
Догдэй удобно сложил передние лапы, положил голову и закрыл глаза.
А Энджел приняла закрытую позу и стала тише воды, ниже травы. Но в её голове появились не совсем благоприятные мысли… Скорее, это были мысли, доводящие до слёз.
«Ох, бедный плюшевый пёсик…» — думала девочка. – «Он порван… Боже, ему, наверное, так больно… Как же ему помочь?..»
И, спустя мгновение, из её глаз опять ручьём полились слёзы. Вскоре она тоже задремала.
Конец седьмой главы.
Еще почитать:
Тайны великой академии. I том. Гиены и львы — Глава 5. Бал
Сказка для принцессы.
Палач или весельчак ?
Несбывшаяся жизнь — Несбывшаяся жизнь. Глава 11. Конец истории.
«
»
