С того дня, как Кайл начал носить кулон, состояние Норы действительно улучшилось. Она снова могла выходить на прогулки, чувствовать солнечные лучи на коже и наслаждаться общением с Кайлом, словно всё её прежнее страдание было лишь дурным сном. Но в глубине души Нора знала, что это — лишь временное облегчение. Чувство холодной тревоги сжимало её сердце, хотя она не хотела, чтобы Кайл заметил её страх. Она привыкла к нему, привыкла доверять ему, но и любила его настолько сильно, что страшилась его боли.
Однажды, не желая вмешиваться в разговор, Нора случайно услышала Кайла и бабушку, которые обсуждали, что кулон не просто помогает ей временно, но что Кайл готов был отдать свою жизнь, чтобы спасти её. Это откровение пронзило её болью. Боль была настолько сильной, что Нора чувствовала, будто её сердце и разум разрывались от этих чувств.
Когда Кайл в очередной раз пришёл к ней, она не смогла сдержаться. Едва скрывая гнев и горечь, Нора взглянула на него с отчаянием.
— Кайл, что ты сделал? Как ты мог? — прошептала она, в её голосе звучали и боль, и обида. — Почему ты не сказал мне ничего?
Он попытался объяснить свои мотивы, его лицо выражало всю любовь и заботу, которые он испытывал к ней.
— Я не хотел тебя тревожить, Нора. Я готов на всё ради тебя. Ты для меня — самое важное, — тихо ответил он, касаясь её руки. — Я бы не простил себе, если бы ничего не сделал, если бы позволил тебе замёрзнуть и исчезнуть.
Нора с отчаянием отвела взгляд. Её сердце разрывалось от страха, что он может исчезнуть, а с другой стороны, любовь к нему не давала ей даже представить, что она готова принять его жертву. Её жизнь казалась ей несравненно менее ценной, чем его. Пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, она отвернулась, не зная, как скрыть слёзы.
—
Следующие несколько дней Нора снова ощущала ухудшение своего состояния. Бабушкин отвар уже не мог сдерживать её проклятие. Холод вновь начал овладевать её телом, делая движения невыносимо болезненными, словно каждый вздох приносил ей боль. Она чувствовала, как её силы с каждым часом покидают её, и с каждым днём это становилось всё заметнее. Однажды, когда её сердце начало биться быстрее, и тело начало ледяной дрожью выдавать своё состояние, она поняла, что близится день, когда она может замёрзнуть окончательно.
Кайл был далеко в этот момент, и Нора молила про себя, чтобы он не узнал о её страданиях, чтобы её холод не заставил его лишиться себя ради неё. Бабушка, заметив, как сильно ухудшается её состояние, немедленно позвонила Кайлу, умоляя его прийти как можно скорее.
Кайл прибежал к ней в тот же миг, как только смог, и его сердце защемило при виде её побледневшего лица и замерзающих пальцев. Он крепко обнял её, стараясь хоть немного согреть её холодное тело, но с ужасом понимал, что её страдания стали сильнее, чем прежде. Он не мог смотреть, как Нора умирает на его глазах.
Нора попыталась собрать последние силы, чтобы успокоить его, но с каждым мгновением ощущала, как её сердце будто погружается в ледяной покой. Она посмотрела на Кайла с благодарностью и любовью, но знала, что это не продлится долго.
И, осознав, что не может позволить Кайлу жертвовать собой, Нора медленно протянула руку к его шее и сорвала кулон. Кайл, в тот миг, когда почувствовал, как тепло кулона покинуло его тело, вздрогнул и попытался остановить её, но было уже поздно. Нора почувствовала, как ледяной холод вновь овладевает её телом.
Закрывая глаза, Нора почувствовала, как её сознание возвращается к тому времени, когда они с Кайлом только познакомились, к тому моменту, когда всё началось. Она вспомнила их первое встречу — как он подошёл к ней робко, как они обменялись первыми взглядами. Тогда ей казалось, что их общение не имеет ни смысла, ни будущего, но с каждым разом она начинала ценить его всё больше. Она вспоминала, как они смеялись и говорили о самых мелочах, как его руки всегда были такими тёплыми, а взгляд — искренним и добрым. Вся её жизнь пронеслась перед глазами, и она поняла, что именно он дал ей всё, что было у неё в сердце. Он был её светом, её теплом.
Её сознание возвращалось к настоящему, и она осознала, что последний раз видит его лицо. Глядя на него, она ощутила, как её тело постепенно покрывается льдом. Её руки начали замерзать, лёд медленно поднимался выше, пока её лицо не начало терять своё живое выражение. В последний момент она взглянула на него и прошептала:
— Я люблю тебя, Кайл… Прости меня.
Её слова эхом отразились в его душе, и Кайл не мог поверить, что теряет её. Слёзы текли по его лицу, он понимал, что больше ничего не может сделать.