Когда Максим вернулся домой, солнце клонилось к закату. Хотя он жил всего в парах улиц от школы, ему и Севе понадобилось сорок минут, чтобы дойти до дома, найти книгу, которую прошлой ночью Максим благополучно закинул в дебри своих вещей, а затем вернуться в школу.
Что удивительно, Матвей ничего не сказал на них задержку. После их ухода он переместился со своей компанией с крыльца на футбольное поле. А когда Сева и Макс вернулись с книгой, он сидел на корточках на одной из деревянных скамеек и следил за игрой.
— Вот. — Макс протянул ему книгу, завернутую в черный пакет.
Опасаясь, что старая книжонка, попав под дождь, развалится, Сева предложил завернуть её во что-нибудь, не пропускающее влагу. Этим чем-то оказался пакет. И он со своей задачей справился. Хотя дождь не лил так же сильно, как утром или днем ранее, местами пара капель падала на парней, поэтому они решили перестраховаться.
Однако их старания не были замечены. Матвей даже не взглянул на них или в пакет. Он молча принял книгу одной рукой, не отводя взгляда с поля.
— Ну, мы тогда пошли. – нарочно чуть громче сказал Макс и потянул Севу за собой.
Так и не получив никакого ответа, ребята быстрыми шагами покинули территорию школы.
На следующий день Сева и Максим как обычно встретились между домами и пошли в сторону школы. Никто из них не возвращался к теме с книгой. Максим не хотел больше иметь каких-либо связей с этой вещью, а Сева, казалось, просто посчитал, что говорить о ней смысла нет. Они ведь уже вернули её.
Ребята, не торопясь, шли по мокрому асфальту, заваленному желтыми сгнившими от влаги листьями. Небо было серым и мрачным, готовым вот-вот пролить на них ливень. Однако сегодня они не обращали внимания на погоду и не позволяли ей испортить им настроение.
— Родители сильно обрадовались. Когда я пришёл, они уже обо всём знали. Им оказывается из школы позвонили. Ещё утром. Прикинь? А я как дурак лыбу давил, чтобы не спалиться. Хотел сделать сюрприз и рассказать всё за ужином.
— Да, ты и сейчас её давишь. – ехидно заметил Максим.
— Правда? – засмущался Сева и попытался сделать серьезное лицо, но у него не получилось, и улыбка вновь засияла на его губах, — Я пытаюсь успокоиться, но становится только хуже.
Сева этого не замечал, но Максим видел, как его друг шел чуть ли не в припрыжку. Он даже оделся сегодня по-другому. Черное пальто сменилось на серое длинное, а на шее появился шарф. Волосы были уложены лаком и блестели. Очки были начищены и переливались, когда Сева поворачивал голову. Наверняка, под верхней одеждой была спрятана выглаженная белая рубашка, а в мешке со сменной обувью черные туфли, сменившие кроссовки.
Всё это выглядело забавно со стороны, однако Максим не мог шутить и смеяться. Он чувствовал, что сегодня любая фраза, сказанная им, прозвучит неискренне и приведет к ссоре. Возможно, Макс себя накручивал, однако рисковать не стал, поэтому молча всю дорогу слушал о том, как Сева с семьей отметили его переход.
Вообще-то Сева приглашал Максима на застолье, но тот отказался, сославшись на усталость. Сева отнесся с пониманием, поэтому домашнюю работу они тоже делали отдельно, без разговоров по дискорду.
— Ты в норме? – неожиданно спросил Сева.
— А? Ага. Просто задумался. – ответил Максим и неловко улыбнулся.
Сева кажется ничего не заметил, и они продолжили путь.
Больше Максим старался не погружаться в размышления. Он боялся, что всё, о чём он думал, отражалось на его лице, а это было не совсем хорошо. Ему не хотелось, чтобы кто-то посторонний мог с легкостью понять, о чём он думал.
Поднявшись на второй этаж, Сева и Максим остановились. Кабинет Макса был на втором этаже, а кабинет Севы – на третьем. Ребята ещё постояли пару минут и поболтали, а потом Сева сказал, что его попросили прийти пораньше, неловко махнул рукой и поднялся по лестнице.
Максим остался на том же месте и услышал, как хлопнула дверь, ведущая на следующий этаж, затем повернулся и прошёл в холл.
Это был первый раз, когда он заходил в класс один. Бывали дни, когда Сева болел или не мог прийти по какой-то другой причине, и тогда Максу приходилось торчать в школе одному, но сегодня всё было по-другому.
Макс провёл рукой по волосам и с силой сжал их. Его до жути раздражало это чувство! Он сам не понимал – что оно значило. Это была гремучая смесь из зависти, грусти, злобы, обиды и отчаяния. Но на что он злился? Или на кого? А зависть? Неужели он завидовал лучшему другу? Но он ведь не старался учиться лучше, значит, сам виноват.
Коридор был пуст, поэтому Максим походил туда-сюда, успокаиваясь, а когда в дальнем проходе замаячили люди, быстро заскочил класс.
— Завьялов Максим!
Макс только переступил порог и не успел закрыть за собой дверь, как его уже кто-то искал. Рядом с ним оказалась девушка в белом фартуке и со стопкой листов в руке. Она протянула ему бумажку со словами: «Заполни до завтра и сдай».
И только после того, как Максим кивнул, говоря, что всё понял, девушка вернулась на своё место.
Как оказалось, ему выдали бланк со списком предметов, и нужно было выбрать те, которые он собирался сдавать в конце девятого класса. Восьмой год обучения не успел начаться, а он уже должен был решить – что будет делать всю оставшуюся жизнь.
Максим сложил листок вдвое и прошел на свое место. Уже по привычке он посмотрел на парту позади себя, которая, естественно, была пустой. Скорее всего кого-то с задних рядов пересадят, когда начнется урок. Преподаватель по истории не любил пустых мест посреди класса.
Макса не сильно волновало – кто именно будет там сидеть. Единственное, ему не хотелось бы, чтобы это был кто-то шумный. Да, он особо не слушал на уроках, но шум тоже не переносил. Его раздражало шушуканье за спиной больше, чем громкий диалог рядом.
Оставшееся время до урока Максим лежал на парте и рассматривал одноклассников. Удивительно, как эти ребята изменились за лето. Например, староста класса, девушка, которая вручила ему бланк, сделала челку и отрезала свои длинные каштановые волосы. Стоило признать, ей очень шла эта прическа.
Макс приметил ещё кое-что помимо внешних изменений одноклассников. Когда кто-то заходил в класс, он со всеми здоровался, и ему отвечали.
Элементарные правила приличия, которых Максим никогда не соблюдал. Он заходил в кабинет вместе с Севой, и чаще всего парни болтали на ходу. На них никто не обращал внимания, поэтому они тоже не проявляли инициативу. Но теперь, когда Севы не было рядом, Максим пожалел, что не обзавелся дружескими связями хотя бы с одним одноклассником.
Обведя всех прибывших взглядом, Максим с горечью осознал, что ни с кем из этих ребят он не разговаривал. Возможно, когда-то они обменивались парой слов или домашними работами, но точно не говорили на другие темы.
Макс впервые почувствовал одиночество.
Ему было грустно, однако он не собирался оставлять всё как есть. Севы больше не было рядом. Это значило, что он должен был подружиться с кем-то ещё. В этом не было острой необходимости, но Максим вовсе не хотел становится изгоем. Хотя, возможно, он уже являлся им.
Возможно, подружиться с классом спустя восемь лет учебы вместе было не совсем правильно, но ведь лучше поздно, чем никогда? Тем более эти ребята тоже не проявляли желание сблизиться, так что не он один был виноват.
Собственные мысли показались Максиму забавными. Он решил перестать просто размышлять и предпринять кое-какие действия. Если всё обернется удачно, у него появится друг.
— Василиса! – Максим выпрямился и махнул рукой, подзывая девушку.
Его жест привлек внимание класса. Макс немного смутился, но решил не отступать и, чтобы скрыть волнение, засунул руки в карманы брюк.
— Что? – девушка остановилась возле его парты и скрестила руки на груди.
Максим смотрел на неё и краем глаза видел, что многие наблюдали за ними. Видимо, он сделал что-то из ряда вон выходящее, потому что разговоры в классе тоже стихли. Но разве было странно, что Макс подозвал старосту класса?
Пристальное внимание большого количества людей могло смутить кого угодно, и Максим не был исключением. Только вот начало было положено, теперь он не мог отступить.
Собравшись с духом, Максим выпалил: «Тебе очень идет эта прическа. Правда, круто».
Из-за волнения его слова прозвучали немного резко и довольно громко, так что их услышали все. Это повлекло за собой бурные обсуждения, которые хоть и велись шепотом, но до него долетали.
Максим почувствовал, как запылали его уши и лицо. Он старался не смотреть по сторонам, чтобы не столкнуться с кем-то взглядом. Хотя отчетливо ощущал, что за ним наблюдали.
Василиса выглядела удивленной. Скорее всего она никак не ожидала услышать комплимент от Максима. Девушка какое-то время молчала, видимо, думала, что это всё – шутка. Но поскольку Макс ничего так и не предпринял, она заметно расслабилась, опустила руки и сказала: «Спасибо, Максим. Мне очень приятно».
В конце она даже улыбнулась ему, а затем вернулась на свое место.
Утро в школе началось иначе, и Максим был рад этим переменам. Хотя первые два урока он сидел, уткнувшись носом в парту. А всё потому что его одноклассники продолжали искоса смотреть на него. Ему было до жути неловко. Настолько, что хотелось провалиться сквозь землю или просто исчезнуть. Как оказалось, делать комплименты не так легко, а перед толпой зевак вообще отдельный вид пыток.
После того, как Василиса ушла, Максим проклял себя сотню раз. Почему он решил похвалить её прическу при всех? Что за внезапный прилив уверенности? Только когда уже ничего нельзя было изменить, Максим понял, что снова сначала сделал, а потом подумал.
Когда очередной скучный урок подошел к концу, и настало время обеда, Максим решил прогуляться до третьего этажа. Он встал, потянулся и посмотрел на место за собой. Там лениво разлегся и негромко похрапывал его новый сосед.
Максим был рад, что этот человек разделял его интересы и тоже во время уроков любил поспать, но его беспокоило, что этим новым соседом оказался Ваня.
Да, тот самый Ванька, который ходил в сопровождении своей свиты и вчера угрожал Максиму расправой.
Сейчас этот парень просто спал, а его дружки со звонком куда-то убежали. Максим не хотел проблем, особенно если учесть, что он в них по уши, поэтому решил, что не будет никого трогать, пока не трогают его. С такими мыслями он покинул класс.
К сожалению или к счастью, Максим не дошел до третьего этажа. В холле его поймала классная руководительница и попросила помочь донести новые рабочие тетради до класса.
— Максимка, ты неси тетради, а я пока открою класс. – с такими словами грозная на вид, но спокойная характером, Наталья Петровна, оставила Максима в коридоре, а сама быстро скрылась в толпе школьников.
Говорить что-либо было поздно, поэтому Макс смирился и двинулся в сторону хранилища.
Все школьные учебники оставляли в отдельном складе за широкой металлической дверью. Она сразу бросалась в глаза, стоило подняться на второй этаж, поэтому её было не трудно заметить.
Когда Максим подошел к хранилищу, оно оказалось не заперто. Макс заглянул внутрь, и тут же почувствовал запах старых книг. Возможно, дело было в том, что те, учебники, которые приходили в негодность или те, по которым больше не преподавали, хранились тут же. Макс вдохнул ещё несколько раз специфический для себя запах и начал понимать, почему Варя была так зависима от него.
Он так и стоял, просунув голову в дверной проем и делая глубокие вдохи, когда между стеллажами появился человек. Максим чуть было не поперхнулся от неожиданности. Это оказался школьный библиотекарь — очаровательная старушка с короткой стрижкой и маленьким ростиком. Её звали Ангелина Ивановна, и она оправдывала свое имя не только ангелоподобным видом, но и таким же характером. Только благодаря её влиянию в библиотеке каждый день были десятки желающих взять книжку.
Ангелина Ивановна заметила торчащую голову и тут же расплылась в улыбке:
— О, это же Максимка! Зачем пожаловал?
Её веселый, но в то же время мягкий голос сбивал с толку.
Максим тоже был под чарами старушки, поэтому не смог не ответить на её улыбку, но выдавил их себя только два слова: «За тетрадями».
— Ах, да! Наталья Петровна должна была забрать! Это она тебя отправила?
— Да… — сказал Максим и прошёл внутрь.
Ангелина Ивановна была занята какими-то записями. Она только указала рукой на кучу коробок совсем рядом с ним и сказала: «Вот те коробки. Неси по одной, они тяжелые».
Коробки действительно оказались тяжелыми, поэтому Макс сбегал до класса и обратно несколько раз, а когда покончил с поручением, прозвенел звонок, и он вернулся в класс.
Стоило ему зайти, как он тут же привлек к себе внимание одноклассников. Но они больше не шушукались, только смотрели. И в их взглядах Максим заметил ожидание. Возможно, ему показалось, но ребята будто думали, что он выкинет что-то ещё эдакое.
Игнорируя их, Максим прошел на свое место и плюхнулся на стул. Так получилось, что он задел рукой заднюю парту. Его локоть коснулся головы Вани, а пальцы ударились об парту. Максим часто садился боком, потому что сзади был Сева. Сегодня он по привычке сел также и расслабил руку.
Удар по макушке разбудил Ваню. Он что-то пробубнил, приподнял голову, оглянулся, а когда понял, что рядом никого не было, снова уткнулся в руку и уснул.
Максим в это время успел развернуться и теперь сидел весь напряженный и прислушивался к шуму сзади. Когда Макс понял, что Ваня ничего не заметил, он облегченно выдохнул и тоже лег на парту.
В это время в класс вошёл учитель, и все встали. Максим нехотя поднялся. Сейчас у них быр урок химии. Вёл его самый дотошный учитель на свете. Придирчивый мужчина средних лет в круглых очках, за которые он получил прозвище «дядя, который выжил». Вечно чем-то недовольный он ходил строго в костюме цвета болота, с указкой в одной руке и с журналом – в другой.
Школа давно перешла на электронные журналы, но, наверное, в каждом учебном заведении был тот самый сторонник традиционных методов обучения. Когда оценки ставились в бумажный журнал, учеников наказывали за малейший проступок, а форма была единой.
В школе Максима таким учителем был Игорь Иванович. Его не любили ученики, да и преподавательский коллектив сторонился, однако даже у этого седого химика были положительные качества. Например, он любил рассказывать разные истории из жизни. И пусь в них он принижал всех и вся, рассказы были забавные и могли занять двадцать, а то и тридцать минут от урока.
А ещё Игорь Иванович требовал от учеников строгой дисциплины, поэтому, когда «дядя, который выжил» остановился у учительского стола и развернулся к классу, он без труда заметил развалившегося на парте Ваню.
Игорь Иванович не любил шум и никогда не переходил на крики. Поэтому он оставил журнал на столе и, постукивая указкой по руке, медленно двинулся между рядами. Класс провожал его пристальными взглядами. Все уже знали чем это закончится.
Максим наблюдал за всем со стороны со скучающим выражением лица. Ему очень хотелось просто лечь. Максу не было жаль этого идиота Ваню. Он и сам пару раз попадался на том, что спал на уроке, и знал, что тех, кто покрывал нарушителя, Игорь Иванович наказывал точно также.
Максим перестал спать на химии, только чтобы Сева не мыл класс вместе с ним. И сейчас если бы кто-то попытался разбудить Ваню, когда химик уже увидел, что он спит, им пришлось бы вместе мыть пол. Такое себе занятие да ещё в компании сомнительной личности.
Игорь Иванович без труда разбудил Ваню. Для этого ему понадобилась только указка, которой он с большой силой ударил по парте. Все в классе были знакомы с этим методом восстановления дисциплины, поэтому заранее прикрыли уши и глаза.
Когда Ваня подскочил с места, химик тут же вернулся за учительский стол, не проронив ни слова. О наказании обычно сообщали классному руководителю.
Максим заглянул за плечо и увидел полусогнутого Ваню, который опирался на парту двумя руками. Он стоял с опущенной головой, но Макс заметил его опухшее лицо и покрасневшие глаза.
Впрочем его это не волновало, да и злорадствовать сегодня не было желания, поэтому Максим отвернулся.
Это был первый урок химии в новом учебном году, поэтому Игорь Иванович рассказывал им про неудачников, которые решили сдавать его предмет, чтобы поступить в медицинский. Конечно, эти ребята провалились и кто-то даже впал в депрессию.
Игорь Иванович говорил обо всё этом с легкой улыбкой на лице, а в конце он снял свои очки, достал тряпочку из внутреннего кармана пиджака, и стал начищать круглые стекла, попутно говоря: «Так что, господа, подумайте дважды, прежде чем прийти ко мне на дополнительные занятия. Но если вы все же решитесь, милости просим».
Максим усмехнулся и покачал голой. Он точно знал, что не пойдет сдавать химию даже под пытками. Многие в классе были солидарны с ним.
И дело тут было не только в сложности предмета, но и в «дяде, который выжил». Этот мужчина, казалось, никого не любил и не хотел учить. Обычно с такими преподавателями могли сдружиться отличники, но этот не терпел никого. Он давил на хороших учеников всеми возможными способами, доводя их до истерик. А про двоечников и говорить нечего. Их он принимал за пустое место. Но это было даже хорошо. Им доставалось меньше.
Химия подошла к концу. Это был последний урок на сегодня, поэтому Максим быстро закинул вещи в рюкзак и покинул класс. Дойдя до общей лестницы, он остановился и посмотрел наверх. Уроки у Севы тоже подошли к концу, так что он должен был скоро выйти.
Вскоре в коридоры вывалились ребята из других классов, и лестница была забита людьми. У Максима больше не было возможности оставаться на ней. Он пару раз столкнулся с идущими и быстро ушёл на первый этаж. Там ситуация была не лучше, но теперь он мог не опасаться, что его раздавят.
Стоя у раздевалок, Макс рассматривал прохожих. Все спешили домой или в столовую. В гардеробную как обычно выстроилась огромная очередь. Гвалт стоял ужасный, но гардеробщица справлялась. Она ловко подхватывала номерки и быстро находила куртки, а потом также молниеносно передавала их детям.
Максим засмотрелся и не заметил, что прошло уже больше десяти минут, пока не прозвенел звонок на следующий урок. В толпе так и не показалась рыжая макушка, зато вскоре Макса заметил кое-кто другой и с широкой улыбкой двинулся в его сторону.
Матвей остановился прямо напротив на очень маленьком расстоянии: «Здравствуй, Максим, кого-то ждешь?»
— Да. – коротко ответил Макс и отвернулся.
Ему был некомфортно в компании этого парня, поэтому он стал ещё внимательнее вглядываться в мимо проходящих, в надежде увидеть среди них Севу.
— Вот как. А мне нужна твоя помощь.
Максим в недоумении посмотрел на него: «Моя? В чем?»
— Ну, так, по мелочи. Поможешь? — Матвей слегка склонил голову и добавил, — Мы же друзья.
Еще почитать:
Крымская тайна — Глава 6 — Следствие начинается!
Любовь.
Случайности не случайны — У нас ещё всё впереди
Демон пустыни : — Глава 28
«
»
