Ровнёхонько в назначенный день и час целая толпа жителей придворцовых городов, а также слуги и придворные вельможи столицы, как единый организм, спешили в зал Первого Имперского суда.
Они выбирали места поудобнее, чтобы высидеть весь процесс; кто-то выбирал кресла поближе, чтоб видеть все муки на лицах осужденных, кто-то наоборот – забирался повыше, чтобы в случае, если демоны сумеют сбежать, то их лиц они не запомнили бы.
Все соблюдали чёткий порядок и правила нахождения в этих прославленных правосудием стенах, потому как ни один из собравшихся не мог позволить себе пропустить такое масштабное дело.
Меж тем, глубоко в темницах под судейским дворцом о встрече упорно просил один (почти) вельможа. Он стучал ногами и сучил кулаками, но хотел попасть в ту часть подземелья, где содержалась королевская семья из двух демонов.
— Вы не понимаете! – кричал он, убедительно глядя на стражника. Немолодого уже мужчину, связка с ключами которого придерживала длинная волнистая борода. Она была такая густая и лохматая, что Ат с трудом видел его губы и мог понять, что говорит ему стражник.
Тот выполнял четко прописанные действия и никак не мог пропустить не пойми кого к главным подсудимым. Стражник мотал головой, серьезно жмурился да подозрительно щурился, постукивая своей пикой, когда надоедливая муха позволяла себе слишком многое и начинала тянуть ручки к заветной связке.
— Не положено! – нахмурился стражник, — Хотите увидеть его? Ждите заседания. Там и насмотритесь…
Вновь раздался стук металлического оружия и картинно надвигая брови, что скрывали глаза мужика, стражник злобно зыркнул в последний раз, рукой указывая, чтобы Кофф убирался восвояси.
Человек смерил стражника обиженным взглядом ребенка, которого не пустили гулять с лучшим другом, и тот, нагоняя своих у входа во Дворец, проник внутрь судейского зала.
«Ладно», — подумал он, — «Если хотите, чтобы я играл по вашим глупым правилам. Ладно, мне не сложно… Время пока еще есть… Главное, успеть разрешить этот затяжной конфликт, а остальное – может пройти и без меня… И даже она… Думаю, в случае чего Шинна не пропадет без меня…»
— Ат! – раздался рядом веселый крик. Это была его любимая. Она весело ему улыбалась и ожидала увидеть, чем все закончится, — Какой жуткой была эта суббота, скажи? Я так испугалась, что с тобой что-то случится… След от ножниц той ненормальной уже зажил?
— Еще пока нет, — обнимая ее за плечи, улыбнулся парень, — По-прежнему больно, и купаться в пенной ванне пока запрещают.
— Ну и правильно. Чего ты будешь тратить мыло без меня… Кстати, а я ей голову сковородкой снесла… Нда… Вот так.
— Ты, я погляжу, очень собой горда?
— Конечно, я ведь защитила твою жизнь.
— Спасибо тебе большое. Чтобы я без тебя делал…
— Ат, — заволновалась девушка, — Что с тобой? Ты сегодня более тихий, чем обычно…
— Просто устал. Не волнуйся, пожалуйста, больше, чем я этого заслуживаю.
— Ладно… — удивилась рыжеволосая, — Раз ты просишь… Ооо… Имперская ложа идет…
—Кто? – недопонял Ат, что до сего дня считал, что в ложе один только Пульсар и состоит.
— Имперская ложа, это – собрание самых влиятельных придворных вельмож. От их воли зависит исход суда. Девятнадцать мужчин и женщин, во главе с главным советником и императрицей, что решают судьбы осужденных по закону, весомости улик и своему внутреннему убеждению. Голоса последних двух равны пяти голосам простых заседателей, однако, если все заседатели проголосуют наперекор им, то решится по их воле.
— О как… — уставившись на длинную череду людей, облаченных в пурпурные вышитые лозой балахоны. Замыкала всех госпожа Бальзи и ее неизменный телохранитель. Сегодня и они двое принарядились : светло-пурпурные мантия и халат, с золотистыми фесками на головах. В похожей манере был одет и господин главный советник, только вот он не особо радовался своей новенькой звездчатой мантии. После побега Исура – на Пульсаре словно лица не было. Он никак не ожидал подобного предательства, еще и от верного пажа. Мужчина шел и двигался вяло, а когда череда дошла до места в возвышении над залом, то и вовсе чуть не промахнулся и не сел мимо кресла.
В центр зала вышел один из вельмож, ответственных за устройство и порядок проведения. Развернув толстый свиток с именами и приписками к ним, он возвестил :
— Воскресенье, 26-е июня 513-года, герская империя, город Гамбара́, судебное заседание относительно ста четырнадцати демоновьих душ объявляется открытым. Состав суда присутствует целиком, все заседатели и высоко уважаемые гости находятся на своих местах в трезвом уме и доброй памяти, при всех своих ногах и руках, они готовы слушать, смотреть и вершить судьбы по справедливости. Имперская ложа со мной согласна?
— Согласны, — разом кивнула двадцать одна голова.
— А вы, достопочтенные зрители и слушатели, вы готовы? – обратился он к гостевым трибунам.
— Да, — кивнуло почти полсотни голов. От их мнения практически ничего не зависело, однако если не учитывать голоса простого люда, то можно и по чалме схлопотать…
Оглашения и решения шли один за одним. Некоторых демонов судили парами и небольшими группами, исходя из причиненных ими ущерба и вреда.
Нарушение дворцовых границ, вандализм, угроза похищения, мщение, расправа и жестокое убийство людских душ, а также мелкое хулиганство и кража реликвий имперской семьи – были лишь начальными приговорами, к которым подводил сам господин Оглашающий.
Список прочитанных им имен и решений становился в разы короче с каждым кивком имперской ложи. Они напряжённо думали и старались быть беспристрастными, однако и это вскоре стало казаться ужасно сложным. Кто-то клевал носом, а кто-то из гостей и наблюдателей не стесняясь храпел, оглушая прочих собравшихся в зале людей.
Всем им затея высидеть процесс целиком чудилась ошибкой, и только Ат сидел накрученный, словно большая пружина, готовая в любой момент выскочить и закричать о своем мнении.
Наконец и к этому моменту все подошло.
— …И напоследок, — громко возвестил господин Оглашающий, чей голос с каждым звуком становился все более скрипучим и хрипящим, — Королевская чета демонов : король Малик «Погаситель» Альсахра и его дочь Таис «Комета» Альсахра. Обвинение : преступный сговор, с целью нанесения урона империи и причинения смерти глубоко уважаемой императрице Бальза́ми Ка́дика! Рекомендуемый срок тюремного заключения : ноль лет, рекомендуемая мера наказания : смерть через отрубание головы. Ваше мнение, уважаемая имперская ложа, господа заседатели?
Повисшую в зале тишину можно было резать этим самым топором. Имперская ложа, восседавшая над головами простых людей, все не спешила выносить своего вердикта. Они громко шушукались, поглядывая и указывая на гордых демонов, чью мощь и природную жажду крови не способны были удержать даже тюремные кандалы.
Наконец, когда промедление боле не было возможным, вперед вышла императрица и склоняя свою величавую голову в самом тяжелом вздохе, ее голос разрезал повисшую ранее тишину :
— Уважаемые подсудимые, вы согласны с предварительным решением суда? Вам есть что добавить в свою защиту?
— Нет, — в один голос произнесли демоны, глядящие прямо в глаза неудавшейся жертвы убийства, — Мы сделали все, что могли сделать для этого мира. Наши дела и думы не окончены, но мы горды стоять здесь, мы горды быть собой, ведь ради простого демона не было бы поднято столько шума!
Со стороны гостей суда стали доносится обидные выкрики и пожелания скорой погибели отродьям тьмы; каждый простой человек старался кричать громче остальных, ибо конкретно его гневный выкрик мог долететь до ушей презираемых ни за что живых созданий Мира.
Они продолжали беситься, подобно чертям, а Королевские особы стояли гордо выпрямив спины и подняв высоко к небу головы. Им было страшно. Им было действительно страшно, но поделать они ничего не могли. Даже Таис, которая извинилась перед всей Герой за ошибочность своих суждений, даже она понимала, что после содеянного люди их так просто не отпустят. Она глядела на отца, который давно смирился со своей участью и понимала, что в кое-то веки она должна быть абсолютно похожей на него, во всем. Пусть это будет правление демоновьими душами, суд или смертная плаха. Она будет дочерью своего отца, до конца.
Трибуна начинала набирать обороты, на изготовку подымались мелкий сор и гнилые фрукты, крики становились ожесточеннее и напоминали визги свиней, а Шинна сидела во всем этом и только голову прикрывала, ка бы ей не прилетело чего.
— Какой ужасный шум, скажи Ат.. Может уйдем?.. Ат.. Ат!
Девушка наконец-то обнаружила пропажи своего любимого.
Нет, его не затоптали пылкие люди, его не изъяли из зала за неуважение к суду. Нет, он поступил красивее. Выпрыгнув прямиком на выступ к господину Оглашающему, простой коффовец решил спасти парочку неугодных державе голов.
Увидевшие его люди разом смолкли, даже имперская ложа замерла в ожидании того, что будет дальше.
Набрав побольше воздуха в груди, (почти) вельможа, а в прошлом слепец и потеряшка, закричал что было мочи :
— ВЫ СОВСЕМ СДУРЕЛИ! ЧЕРТИ ПОГАНЫЕ, ЧТО ВЫ ТАКОЕ СДЕЛАТЬ УДУМАЛИ!
Оскорбленная трибуна и не нашлась, что на такое сказать. Заседающие же в ложе, держались, чтобы не засмеяться…
Меж тем, народный думатель продолжил свою арию.
— Это простые жители Геры… Они такие же живые, как и я, как и вы! … Да, они совершили налет на дворец, и те, кто повинен в убийствах и причиненном вреде уже получили свои приговоры… Но лично они… Лично эта семья ни в чем не виновна! … Разве что в том, что родились непохожими на вас? А! В этом-то и дело! Не так ли!
—Да что ты городишь? Проваливай! Защитник убийц! Спаситель демонов! Убирайся! – доносились приглушённые оры людей с трибун. Смотрящий на это человек только головой качал.
— Мне противно от того, что я с вами одной крови!.. Посмотрите на себя, кретины! Вы готовы загубить две жизни… Целых две жизни лишь из-за навязанных вам глуздаватыми мамками и папками сказок, да небылиц о бессердечных монстрах, о тех, кого вы так презирали после горя одной простой, обиженной жизнью женщины! ВАМ САМИМ НЕ МЕРЗКО ОТ ТОГО НАСКОЛЬКО ВЫ УЗКОЛОБЫЕ! НЕДОРАЗВИТЫЕ ТВАРИ И НЕДОУМКИ – ВОТ ВЫ КТО!
— Ат… Мир мой, — смеялась Бальзи, которая от него подобного ну никак не ожидала.
— Я лично убью его, — тихо прорычал «шкаф», а сидящая на трибунах ниже Шинна – с улыбкой качала головой, она не переставала удивляться в какого дурака влюбилась.
— Кто ты? И чего хочешь! – вопросил господин Оглашающий, чей порядок и правила давно пошли волу под пузо.
— Я? Я – Ат Кофф, простой человек, который поклялся себе, Гере и Миру, что этому глупому многовековому конфликту двух кланов нет места быть!.. Я не сойду с этого места и не заткну рта, даже если охрипну и оглохну! Сколько бы пик стражников не проткнуло моего тела – я буду стоять, как стату́я, потому что я верю, что стою за правое дело! Вы не посмеете убить их, а посему ПРЕКРАЩАЙТЕ ЗАНИМАТЬСЯ ФИГНЁЙ! СВОБОДЫ ДЕМОНАМ, МИРА В ИМПЕРИИ!!
Внимательно слушавшие его приговоренные к смерти демоны начали переглядываться. Точнее принцесса смотрела в глаза отцу, словно вопрошая : поверим ли мы ему?…
Ее отец был непреклонным, и на ее взгляды отвечал тихим отказывающим кивком.
Их судьба была решена, а этот человек – лишь маленький шут. Шут, коему никогда не достучатся до сердца знати. Ведь тем было слишком выгодным сложившееся за предыдущие годы положение раненного и ранящего.
— Чего ты просишь у меня? – прозвучал голос императрицы.
— Амнистии… Амнистии для всех демонов.
— Но ведь они сами от нее отказались… Не так ли, господа подсудимые?
— Так, — кивнуло две черноволосые головы, а лично Король добавил, — Наше решение непоколебимо. Оставьте нас в покое и завершите суд.
Тогда несогласный с простым поражением Ат начал новый виток своих нападков :
— Да как ты смеешь!.. Ты – Король, ты – отец.. Как ты смеешь отказываться от собственной жизни так легко! Подумай о дочери, быть может она жить хочет!
Заслышав такие слова, опечаленный король не вытерпел. Он оскалил клыки и высвобождая истинную натуру, стал настолько высоким и громадным, что его голова едва не касалась шестидесяти метрового потолка судейского дворца. Рост его был велик, а голос был способен снести половину здания вместе с новоиспечённым провокатором.
— Да как ты смеешь! – голосил великан, чья беспокойная тень растекаясь черным морем захлестывала все и вся. Он походил на разгневанного возвышенного, коему Ат умудрился перейти дорогу, — Как ты смеешь стоять передо мною и говорить о чести и жизни, когда вы люди ее отнимали у нас поколениями! Подобные тебе рушили наши города и села, загоняя все глубже под землю, все дальше во тьму! Вы, которых мы называли братьями и сестрами. Вы, кто, как и мы, создания Мировы, пришедшие из белого света, из Небесного сада! Как ты, жалкий человечишка, смеешь поучать меня, что лучше будет для моей дочери!
Король демонов видно рассчитывал, что грозный вид и голос заставят простого человека в панике сбежать, сверкая задниками туфель, однако он не понял еще в самом начале кто вышел в зал защищать их.
Парень принял вид не менее грозный и вместе с тем гордый, чтобы его слова точно долетели до нерадивого правителя.
— Я смею это говорить, я смею говорить об этом, лишь потому что хочу защитить ваши шкуры! Вы взаправду виноваты лишь том, что эти недоразвитыши повторяют из года в год неверную информацию напуганных предков. Почему именно вы должны платить за все то, что сделали другие?
— Хорош ты защитник, — скривился Король, — Защищать нас с дочерью, когда более сотни моих людей уже приговорили. Не в этом ли хваленая человечья логика : не смог помочь всем – свали часть вины на тех, кого и не смог защитить?!
—Малик – Король демонов, ты прав, я не смогу защитить всех… Ведь они шли на это по собственной воле, а вас к этому подвели обстоятельства и мир, живущих сверху. Если можешь, прости их и прими помилование. Амнистия сделает вашу жизнь проще и лучше! Прошу, я тебя прошу об этом!
— Как ты не понимаешь, — уменьшаясь до размеров крупного человека печально молвил король, — Мы пытались. Многие лета назад мой народ уже делал попытки… Но люди всегда одинаковые! Они всегда желают нам лишь мучений и погибели! Ни ты, ни кто-либо другой этого изменить не смогут!.. Даже она… Даже моя милая Марча этого не сумела, хотя в ее силах было убедить брата и уже они вместе сделали бы что-то… Хоть что-то, но это уже было бы хорошим началом!.. А ее убили! Ее убили сородичи, лишь за одну любовь ко мне!..
— Какой же кретин, — медленно процедил сквозь зубы Ат и подходя ближе к подсудимому демону, тот уже готовил в руке орудие убеждения…
[Хлоп!!]
Элегантный хлопок, ахи и охи со стороны трибун, восклик со стороны дочери, ошеломленное лицо короля и хмурое лицо в край рассерженного человека…
— По лбу тебе тапочком мало! Придурок, чертов!.. Твоя любимая умерла? Радуйся! Она уже умерла, но ты еще можешь быть с нею вместе, потому как на том свете все любящие сердца воссоединяются! Мне же… Такого уже не светит… Ты заливаешь, что твоя жизнь самая сложная? Ты плачешься, что ты самый несчастный и всеми покинутый? Хорошо, я сейчас приведу тебе людей, чьи жизни в разы печальнее твоей! Мой друг из деревни – его постоянно избивает сильно любящая его жена!.. Мой друг, который подарил мне новые глаза – печалится, потому что его вынудили покинуть любимое дело и родной край! Мои друзья демоны до последнего верой и правдой служили тебе, хотя они каждый день боялись провалится и погибнуть! Мой друг вельможа печалится из-за слуги, который попросту сбежал от него! Моя подруга миров Ветер и она печалится, что никогда не увидит любимого мужа! Другая моя подруга слезы по ночам проливает, потому что родилась не в своей семье и не в своем теле! Она даже дома своего огромного покинуть не может, чтоб просто погулять, потому как ей смерти желают подобные тебе узколобые кретины! А другой мой шкафоподобный друг так сильно любит одну девушку, что признаться ей не может, ведь знает, что не быть им вместе! Моя любимая девушка печалится всякий раз, как видит в чем-то несправедливость или горе, она печалится о своем почившем отце, она печалится за всех жителей селения, коих мы оставили, чтоб поехать сюда, она печалится обо мне, так как думает, что я ей не доверяю! Сам же я… Я… — тянул Ат, пожёвывая слова, кои наслаивались на проступающие слезы, — Сам же я печалюсь, ведь скоро умру, а так и не сделал ее счастливой! Я умру и боле не увижу ее! Я умру и не смогу увидеть, как вырастут наши будущие дети, внуки и правнуки! Я умру и не увижу снега! Я умру и не увижу тех краев и тех людей, которых желал отыскать и повидаться с ними!.. Ты понимаешь о чем говорю?Твоя любимая умерла, но ты сможешь увидеть ее в будущем, я же умру и никогда не смогу увидеть своей. Потому что оттуда не вернутся никому!.. Поэтому хватит нести чушь и прими помилование!… Если не ради себя, то ради твоей дочери…
Проговорив это, оратор судейских стен выбежал вон. Он бежал так сильно, насколько мог. Он бежал даже не ради бега, а ради того, чтобы она не увидела его слез.
Меж тем, в зале суда повисла могильная тишина… Обычно говорят, что в такой тишине пение сверчков бывает оглушающим, здесь же были лишь люди поднимающиеся со своих кресел и кричащие :
— Да здравствует Король демонов! Да здравствует Король пустыни! Свободу демонам! Свободу Гере!
То были не люди, то были демоны, которые всю жизнь прожили под тенью страха. Однако здесь и сейчас они могли встать в полный рост. И даже если их и осудят, даже если их отловят и отрубят головы – они стояли за своего короля, они стояли за самих себя.
— Ч-что решила и-импераская ложа? – заикаясь вопросил господин Оглашающий и узрели все, как повставали со своих кресел господа заседатели. Их было десять, с одиннадцатой в лице императрицы. Они тоже были демонами и ныне их голоса решали все. Абсолютно все.
— Имперская ложа решила помиловать всех демонов, — унимая и утирая слезы громко возвестила Бальза́ми, — Более того, держава в моем лице объявляет о принудительном прекращении посягательств, поругательств, запугивания, преследования, унижения и толк в сторону клана чернокровых! Так есть и так будет и в будущем! Всякому несогласному – Я лично отрублю голову!…
Никто не посмел поставить свое слово против ее.
В чем Ат был полностью прав : эти люди уже и не знали за что они ненавидят демонов. Это было лишь очередной модой, что прекращается с завершением сезона. Эти люди не были против черноволосой половины населения Геры, они не были против и того, о чем возвестила уважаемая ими правительница.
— Да будет так, — кивнул оглашающий, — Сим постановляю о перемирии между двумя кланами, о сохранении жизни двум подсудимым… Постановляю… О начале новой эры герской империи, об эре амнистий для демонов и их потомков.
Восторженные крики толпы об окончании очередного судебного разбирательства, сменились бурными рукоплесканиями и летящими вверх шапками мужской половины гостей суда.
Суд закончился в пользу подсудимых, а двое демонов королевской семьи продолжали ошеломленно переглядываться. Они поверить не могли в то, что им позволено встретить завтрашний день; в то, что времена гонений и страха – закончились, и наконец настали времена мирные и спокойные для обеих сторон мира, всех его направлений и побережий.
— Папа… Война… Закончилась? – судорожно бегая зрачками, тихо спросила принцесса Таис.
— Дочка… Я не знаю… — вторил ей оскорбленный, но прощёный король Малик.
Еще почитать:
Предзнамение
Вкус одиночества ,что называю любовью (часть 2)
Пишу, когда беспокойно и страшно. Но это временно.
Вкус одиночества..
«
»
