Последний Хранитель Глава 3. Взгляд из тени

25 лет до попадания сестёр в лагерь

Парень бежал изо всех сил, держа в руках свой единственный источник пищи на сегодняшний день – украденный батон. За спиной раздавались крики и оскорбления в его адрес, но не было времени обернуться. Поворот за поворотом, и он попадает в тупик. Довольно тяжело ориентироваться в разбитых очках. Железный забор, за которым… лес? «Лес всегда здесь был?» – задался про себя вопросом парень. Преследователи были всё ближе, и сдаваться им не хотелось. Он перебросил батон на ту сторону и принялся перелезать. Колючая проволока цеплялась за одежду, лишала парня драгоценных секунд на побег! Чёрт бы с этой курткой, ей и так было плохо. Зато он смог перелезть. Подобрав еду, оборванец устремился в сторону леса, не зная, что его ждёт дальше и куда приведёт эта тропа.

Уже спустя три минуты пара мальчишек во главе с владельцем лавки явились к тупику. Их встретила огромная кирпичная стена. И непонятно, куда мог деться воришка.

А воришка продолжал бежать в лес. Листва становилась гуще, воздух словно тяжелел. В какой-то момент дышать стало очень тяжело, и парень рухнул на землю, жадно глотая воздух. Всё это время он не выпускал батон из рук, будто от него зависела жизнь.

Его звали Саша Белов. Для своих ребят он был просто «Белый». От рождения золотистые, но временем потрёпанные и перекрашенные в, скорее, тёмно-жёлтый цвет волосы; небрежные разбитые очки с серебряной оправой, голубые глаза. Всё это создавало образ ботана.

Детство мальчик провёл в пьющей семье. Вскоре и сам начал увлекаться алкоголем. К шестнадцати годам покинул дом, да родители и не заметили пропажи ребёнка. Он скитался по улицам своего города, промышлял мелкими кражами и довольно успешно уходил от закона. Несмотря на своё слабенькое телосложение и отсутствие каких-либо боевых навыков, Саня был очень юрким и хитрым. К сожалению, даже такие навыки не помогли ему найти свой круг людей. Его часто использовали и бросали за ненадобностью. К двадцати годам Белов решил отказаться от помощи другим бродягам и отбросам, полностью полагаясь и работая на себя самого. «Хоть я и изгой, но у меня осталась хоть капля достоинства!» – заявлял он всем, кто пытался его нанять.

Наконец он смог отдышаться и подняться на ноги. За спиной давно стихло, и Белов решил осмотреться. Не было ничего, кроме мрачных толстенных деревьев и кустов. Воздух невероятно чист и в то же время очень сырой. Листва не позволяла пробиться солнечному свету, и оттого становилась ещё мрачнее. Но Саша привык обитать в тени. Вся его жизнь – сплошная тень.

Живот предательски заурчал. Стоит поесть. Он открыл пакет и стал уничтожать батон. Кусал, словно животное. В считанные минуты от мучного не осталось и следа. Парень удовлетворенно выдохнул, потянулся и направился дальше по тропе. Куда-то же она ведёт, верно?

Некоторое время спустя уже и солнце пробивалось сквозь верхушки деревьев, и вдали показались строения. Он вышел из леса и с непривычки прикрыл глаза руками. Подождал, пока глаза привыкнут, затем осмотрелся. Вышел к какому-то зданию, напоминающему здание техперсонала в парке: одноэтажное, широкое и потрёпанное. Саша обошёл его. Перед входом стояла табличка «Кружок робототехники».

– В лагерь вышел, что ли? – пробубнил себе под нос Белов.

Не успел он сделать и шага, как на плечо рухнула чья-то рука. Парень резко обернулся и отскочил назад. Перед ним стояла довольно высокая девушка. Рыжие, аккуратно уложенные волосы, деловой костюм и ножны на поясе, на которых она держала свободную руку. Глаза были чуть темнее причёски, но это придавало ей хищности. Она смотрела на Сашу с надменной улыбкой.

– Я думала, что ты не выйдешь из этого леса. Вышла за тобой, а ты уже в кружок собираешься записываться? – рассмеялась рыжая.

– К-кто вы? – с осторожностью и опаской спросил Белов, делая ещё один шаг назад.

– Зови меня Королевой. Я пришла, чтобы помочь тебе. По внешности вижу, что нуждаешься.

– Королева? Очередная группировка? Опять, чтобы нанять и бросить?

Королева вновь рассмеялась и смело подошла к Сане.

– В какой-то степени. Нанять, но не бросить. Откажешься сразу или попробуешь выслушать и обдумать?

Парень фыркнул, развернулся и направился в сторону лагеря со словами: «Спасибо, не надо. Сам выкручусь».

– О как? Ну… ты подумай получше. Если после стычки с Машей останешься в живых – приходи сюда же, я буду ждать тебя внутри здания. Карта на площади, – усмехнулась Королева и исчезла в дыму.

Саша заметил это и был сильно удивлён, хоть и старался не выражать эмоций. Стычка с Машей? Эти слова показались ему глупыми. Какая-то девчонка не сможет одолеть его. Его огромный козырь — тактическое отступление. Да и что здесь происходит? Почему какие-то девушки воюют в лагере?

Фыркнув, Саша направился в лагерь, с опаской осматривая каждого человека. Хотя иногда встречались существа, напоминающие людей лишь образно. У кого-то были отростки, шипы, а кто-то и вовсе гулял с хвостами, рогами и какими-то эффектами вокруг тела. Всё напоминало Хэллоуин, но на улице стояло лето.

Он подошёл к карте на площади, принялся изучать. Первое, что бросилось в глаза — название лагеря и год под ним.

— Пионерлагерь? 1987 год? — воскликнул Белов, не веря собственным глазам. Помотав головой, он продолжил изучать стенд. Теперь не казалось странным, что нет общего корпуса, а по территории разбросаны домики. Хотя за территорией лагеря, судя по карте, был некий старый корпус.

Саша ещё раз пробежался глазами по карте и отправился к ближайшей скамейке, чтобы всё обдумать. Парень попал в прошлое, ещё и в какой-то лагерь. По лагерю бродят не только люди, но и… нелюди. Ещё и девушка, которая исчезает в дыму, словно фокусник. Но теперь это не похоже на фокусы. Может, здесь жизнь станет лучше, чем на улицах города?

Собравшись с мыслями, он решил посетить столовую. Плевать, что там о нём подумают. Да и подумают ли вообще, когда здесь обитают не только пионеры? По дороге на него косились лишь пионеры. Но он благополучно добрался до помещения. Внутри никого не было. Значит, поесть он сможет в спокойствии. Саша прошёл к стойке выдачи, где стояли готовые подносы с разными вариантами еды. Там не было чего-то сверхъестественного: тарелка супа, второе — обычный гарнир с мясным и кружка либо чая, либо кефира с булочкой. Однако даже такой рацион на текущий момент казался Белову богатым. Он и забыл, когда нормально ел в последний раз.

Взяв один из подносов, парень уселся за первый стол, который увидел, и начал жадно поглощать содержимое тарелок. Буквально за пару минут он съел всё, что было на его подносе, и чуть не проглотил ложку, когда облизывал остатки еды. Довольный и сытый, он собрался на выход, но решил стащить пару булок с других подносов, пока никого не было. Когда он вышел, то тут же уставился на пляж. Там было несколько пионеров и пионерок, но его взгляд лёг на воду.

Мытьё, когда ты уличный бродяга – дорогое удовольствие. В баню и сауны ходить – денег нет, ближайшие водоёмы располагаются в городских парках, а дожди идут не каждый день. Обитая в одном месте, можно было запастись бутылками с водой во время дождей, но Саша не относился к таким. Он и забыл, что такое чистота, хоть и не любил быть грязным. Ему просто не повезло.

С этой мыслью он направился на пляж. Погода была тёплой, и вода должна быть приемлемой температуры. Уже на месте он бесцеремонно скинул с себя одежду, кроме трусов, и медленно погрузился в воду. Солнцу ничего не мешало нагревать воду на протяжении всего дня, купальная зона располагалась на открытом участке воды. И вода казалась кристальной, словно из подземных источников. В озере парень ощутил, словно с плеч упал груз. Так хорошо он себя не чувствовал уже несколько лет. Тепло укутало его душу и тело. Парень сливался с водой воедино и не хотел выходить, но воздуха не хватало. Пришлось вынырнуть и вернуться в реальность.

Прежде чем выйти, Саша пробыл в воде ещё полчаса. Выйдя на берег, он высушился на заходящем солнце, а затем оделся и направился дальше исследовать лагерь. До последнего не покидала мысль посетить старый корпус, который был на карте. Туда он и направился. Дорога лежала через небольшой участок леса. По мере отдаления от площади людей становилось меньше. У ворот их и вовсе не оказалось. Саша ещё раз оглянулся и, убедившись, что за ним никто не следует, направился к старому корпусу.

Чем дальше от лагеря он отходил, тем мрачнее становились деревья. Солнца здесь практически не было. Несмотря на заброшенность места, тропинка к корпусу была расчищена, словно старое здание посещают каждый день. Ещё пара десятков шагов – парень оказался на месте. Перед ним стояло заброшенное двухэтажное здание. Окон и половины крыши не было, стены давно сгнили от влаги и нехватки солнца, воздух был тяжелее, чем в городе, словно на каком-нибудь болоте. Белов медленно направился к зданию. Сбоку от корпуса была небольшая детская площадка: карусельки в виде животных, качели, горка. Перед самим же зданием не было ничего. Никаких опознавательных знаков или стендов, что это корпус.

Он переступил за порог. Изнутри здание казалось намного больше, но не лучше. Куда ни посмотри – дыры и провалы. Пол усеян старыми бумагами и игрушками. А вот лестница на второй этаж, наоборот, казалась самым целым местом в здании. Кто-то хорошенько потрудился, чтобы она не рухнула в любой момент.

Сашу это заинтересовало, и он начал с осторожностью подниматься наверх. Ступени под ногами скрипели, но доски были довольно прочными. Он почти поднялся, но услышал чью-то тихую речь. Было тяжело разобрать из-за расстояния. Да и не хотелось ему своей шкурой рисковать, чтобы кого-то подслушивать. Он повидал всякого в лагере, и чёрт знает, на кого можно нарваться. С этими мыслями он с такой же осторожностью спустился обратно и покинул здание.

– Завтра зайду. Надеюсь, никого не будет, – проговорил он и
направился обратно в лагерь.

По дороге он наконец вздохнул в полную грудь. Неужели жизнь
нормализуется? Здесь и озеро, и столовая, где никого нет, и причал даже есть.
Можно будет взять удочку и вспомнить, как ловить рыбу! Если так и дальше
пойдёт, то можно попробовать и стать полноценным обитателем лагеря через
администрацию. Вопрос лишь с документами, но до этого далеко. Если бы не закат,
то Саша сходил бы на сцену. Там должны быть гитары. Бродяги учили его несколько
лет, и парень обзавёлся парочкой любимых песен, которые успокаивали в трудные
моменты. Да и если это советский лагерь, то и работу найти будет не так тяжело.
Сейчас на заводах руки нужны, пристроят хулигана. Того и глядишь – человеком станет!

На подходе к лагерю сладкие мысли прервал свист и внезапно
возникшая перед ногами стрела. Он осмотрелся. Среди деревьев стоял силуэт
девушки. Глаза сияли голубым, а в руках что-то переливалось. Адреналин ударил в
голову, как и сработал инстинкт самосохранения. Белов рванул в лагерь прежде,
чем очередная стрела оказалась у него в боку. Он бежал, но не видел людей.
Паника нарастала. Миновал дома и причал, вышел на площадь. Здесь люди были. Он
снова осмотрелся – преследователя не видно, но не давало покоя что-то. Он подобрал
первую попавшуюся палку и рванул в сторону кружка робототехники, вспоминая
слова Королевы. Свой путь он проложил через заборы и скамейки, исполняя увороты
и паркур, зная, что так попасть по нему будет тяжелее. И это помогло. Пара стрел
угодила в деревья, какие-то пробили скамейку.

Показалось здание, а перед ним стояла рыжая девушка. На финишной прямой уворачиваться было не за чем, поэтому парень просто бежал. Вновь раздался свист, и стрела вот-вот достигнет цели. Но стрела прошла сквозь тело и оказалась в руках Королевы. Больше попыток убить Белова не было, преследователь скрылся.

– Какого чёрта происходит?! – завопил парень, упав на колени без сил.

Девушка рассмеялась и присела рядом. Она протянула ему стрелу, которая была полностью из льда. Форма и плотность создавалась магией. Наконечник пульсировал и испускал свечение.

– Ты наткнулся на Машу. Удивительно, что ты вообще от неё ушёл. Думала, пойду искать твой труп. Теперь ты готов меня слушать?

– Я же вообще ничего не сделал! – он выхватил стрелу и осмотрел, – За что?

– Это долгая история. Давай пройдём внутрь, она не оставит тебя в покое, да и меня тоже.

Саня спорить не стал, послушно последовал с Королевой в здание. Изнутри не было чего-то особенного: верстак по центру, различные шкафы и полки с деталями и аппаратурой для махинаций с электроникой. Стоял резкий запах канифоля и металла. Хотя даже этот запах лучше, чем на переулках. В углу клуба стояла коробка, до краёв забитая медными катушками. Глаза Саши блеснули в предвкушении лёгкой наживы, но Королева тут же вернула его на землю.

– Так вот, – начала девушка, усевшись на верстак, – добро пожаловать в «Совёнок», пионер.

– Что за тупое название? – фыркнул Саша и уселся рядом.

– Такое же, как и «Берёзка», и «Буревестник». Вполне себе хорошее. В лагере очень много сов, поэтому «Совёнок». Не это главное. Как ты заметил, живут здесь не только пионеры, поэтому попаданцы редко остаются в живых.

– Кто?

Королева вздохнула и ткнула в грудь Белова так, что тот чуть не слетел с верстака.

– Тебе подобные. Те, кто попал сюда из другой временной линии, другой вселенной и так далее. Повезёт, если тебя наймёт какая-нибудь фракция.

– Фракция? – вопросительно посмотрел Саша на рыжую, вспоминая прошлое.

– Да. В лагере идёт борьба разных фракций. Маша, которая напала на тебя, из фракции Хранителей. Светлые силы, цветочки, радуга.

– А ты, полагаю…

Девушка кивнула и показала запястье, на котором было что-то похожее на татуировку. Перевёрнутый треугольник в центре круга. Изображение было чёрно-красным и испускало тусклое свечение.

– Я из «Тёмного Братства». Наша стихия – тьма и всё из неё вытекающее.

– Твою мать. Тогда почему ты меня защищаешь, а не эта Маша?

Королева рассмеялась и положила руку на плечо Белова.

– Видишь ли, твоя душа, как они любят говорить, окутана грехами. – Она слезла с верстака и начала ходить туда-сюда. – Мы и неплохие вовсе, как о нас принято говорить. Тьма не всегда вредит. Первый Барон был выходцем из «Хранителей». Понимая, какую жестокую борьбу с грешниками ведут «Хранители», Барон покинул фракцию и помогал тем, кого ещё не успела коснуться рука Поднебесного Суда. Таким образом, некоторые попаданцы и пионеры вступали в ряды «ТБ».

Королева остановилась напротив Саши и протянула руку.

– И я здесь для того, чтобы помочь тебе. Протягиваю руку помощи.

– Подожди-подожди. Ты же сказала, что всё расскажешь! – парень слегка оттолкнул её руку. – Расскажи подробнее про фракции.

Рыжая вновь вздохнула и уселась на верстак.

– Мы «Тёмное Братство» – фракция сил тьмы «Совёнка». Фракция была создана через несколько сотен лет после формирования лагеря неизвестным лицом. Вскоре лидерство передавалось под званием Барона. «Тёмное Братство» позволило Природе сохранить магический баланс лагеря, но сам лагерь размножился на тысячи копий себя. И в каждой копии царили свои порядки. «Тёмное Братство» могло находиться лишь в самом главном лагере – Первичном, где всё и началось. Барону это не нравилось, поэтому на протяжении многих сотен лет он изменял свою политику, истребляя всех, кто пытается встать на пути фракции.

– Значит, Королева тоже титул? Ты ниже Барона?

– Верно. Барон – титул главного в «Тёмном Братстве». Именно он решает, кому будет наноситься метка «ТБ», которая открывает доступ к Вратам Тьмы – проходу в Аномалию Мрака. По силе Барон уступает мне, но компенсирует этот недостаток возможностью поглощать души, заражённые тьмой, что увеличивает его силу. Барон никогда не покидает Аномалию Мрака. На текущий момент титул Барона принадлежит Люциферу.

– Но Люцифер же…

– Псевдоним. Настоящее имя не могу разглашать. Если он соизволит – сам сообщит тебе. А что насчёт меня, то Королева – правая рука Барона. Королева чаще находится в лагере, нежели в Аномалии Мрака. Она делает всю грязную работу – заражение или убийство. По приказу Барона «помечает» будущих членов «ТБ», – девушка ткнула в Сашу. – Пометка кого-либо без согласования Барона карается мгновенным лишением титула и уничтожением. На текущий момент титул Королевы принадлежит мне.

– А своё имя можешь назвать, или тоже государственная тайна?

– Алиса Синяева. Но для членов фракции титул важнее имени, поэтому будь осторожен, когда будешь к кому-то обращаться. Языка у нас легко лишиться.

Белов сглотнул. Всё сказанное звучало как абсолютный бред, но не верить причин теперь не было. Он попал в мир, где магия не является выдумкой, а чудовища, описанные в рассказах, блуждают по лагерю и носят имя Маша или кто-то ещё там.

– Кстати, а кем я буду в вашей фракции? Какова моя роль? Что делают мне подобные? – задался Саша вопросом и сразу уставился на Алису. Та рассмеялась и прижала паренька к себе за плечи.

– Хороший вопрос, Саня. Тебе подобных – один. А делать ты будешь то, что делал и у себя на улицах города – быть на побегушках. Но ты не огорчайся сразу. Генералы могут дать отпор, если им что-то будет угрожать. Из слабого и дохлого бродяги ты станешь элегантным и амбициозным мужчиной. Сможешь выбрать себе оружие, тип магии.

– Ты же знаешь, что я был отшельником, не так ли?

– Знаю, конечно. Но до отшельничества ты был на побегушках, будем честны. Не переживай, мы не будем тебя гонять, как собаку. Просто иногда нужно будет посещать наших партнеров и гадить нашим противникам, пока Люцик готовится к реализации своего плана. В остальное время занимайся чем хочешь, но не порть репутацию нашей фракции. Всё просто, не так ли? Услуга за услугу.

Слова девушки прозвучали в голове Саши эхом, в глазах появилась искра надежды. Он перестанет быть отбросом. И когда ему надоест вся эта суматоха в лагере, он сможет покинуть его и начать нормальную жизнь в Советском Союзе. Но некоторые моменты заставляли искру гаснуть.

– В чём подвох, Лиса? Почему всё так легко? Внезапно наделить бродягу силой тьмы и сделать одним из вас фактически за просто так?

Алиса продолжала улыбаться и держать Белова за плечи. По её глазам не было понятно, хитрит она или нет. Девушка научилась контролировать свои эмоции так, что прочесть её было сложно даже Саше. Он чуял обман за сто вёрст, но не в этой ситуации.

– Хоть я и Королева, но отрубишь мне голову, если пронюхаешь ложь в моих словах и действиях. Не в наших интересах лишаться потенциально сильного и потерянного жизнью союзника. Да и выбора у тебя нет, – она глянула в окно. – Маша не оставит тебя в покое. Долг Тёмного Братства – забота о тех, кто невольно лишился нормальной жизни.

У Саши оставалось куча вопросов, но по выражению лица Алисы было понятно, что вся эта болтовня её выводила из себя. Он решил задать последний вопрос. Выбора у него всё равно не было – он вступит в Братство.

– Расскажи про «Хранителей» подробнее. Насколько опасны? Что представляют из себя? Нужно же знать, с чем иметь дело в будущем.

– Другое дело! – наконец обрадовалась Алиса, поняв, что Саша принял свою судьбу и руку помощи. – Эта гнилая фракция изначально была обречена на провал. Они появились наравне с Братством. Неизвестно, кто был основателем, но на данный момент – Поднебесный Суд. Их руки тянутся по всем лагерям, в отличие от наших. Но количество членов фракции желает оставлять лучшего. Сегодня они на грани уничтожения. В этом лагере из «хранителей» только Маша. В остальных – не знаю. Полагаю, что никого, раз Суд не решается перебросить парочку своих пешек сюда для борьбы с нами.

– Почему сам Суд не вступит в борьбу с нами?

– Мне-то откуда знать? Я с ними не разговариваю. Или с ним… В Суде, вроде, три сущности. Правда, даже Барон с ними не сталкивался, поэтому неизвестно, что они из себя представляют.

Этого было достаточно для Саши. По-крайней мере, на данный момент. Всё остальное он сможет разузнать по ходу своей новой жизни.

Когда рыжая вновь протянула ему руку, он принял приглашение. Аналогичная метка появилась на запястье Саши. По телу пробежали мурашки, и казалось, будто ничего не произошло. Но через мгновение внезапный прилив сил окутал Сашу, а с ними – боль. Он рухнул на колени и завопил во всё горло. Тело словно сгорало изнутри, в голове разносились чьи-то голоса. Сердце колотилось как бешеное, готовясь выпрыгнуть из груди. Неужели его надурили? Опять? Вот так он умрёт? А как же новая жизнь?! Он не готов кончать так нелепо.

Найдя силы превозмочь боль, он поднялся. Перед глазами всё как в тумане. И какие-то галлюцинации: он видел нити разных цветов, которые витают в воздухе. Но больше всего было чёрных и фиолетовых, особенно вокруг Алисы. Она и была источником этих нитей. Другие же тянулись куда-то на улицу.

Саша моргнул пару раз. Нити пропали. Теперь вокруг была огромная куча полупрозрачных огней. Тоже разных цветов.

– Что ты со мной сделала? – еле произнёс Саша, вновь упав на колени. Ноги его больше не держали, и боль начала медленно отступать.

– Передала тебе возможность владеть магией. Тёмной магией. Твоя душа приняла тьму, хоть ты и сопротивлялся.

Алиса нахмурилась и села возле Саши. На вид парень был цел, и душой тоже. Убедившись в целостности, она помогла ему подняться. Белов оклемался не сразу. Пару минут постоял с закрытыми глазами, а когда открыл – удивился. Очки ему были больше не нужны, тело переполнено энергией и силой, коей не было никогда.

– Что теперь? – спросил Белов, посмотрев на Алису. Девушка хлопнула пацана по плечу, а затем в воздухе начертила символ, который был на её запястье.

Пространство вокруг символа исказилось и стянулось в одну точку, а затем резко расширилось. Открылись Врата Тьмы. Вопреки названию, по ту сторону Саша что-то да видел. Безграничное количество душ гуляло по тёмно-фиолетовой пустыне, а дальше – храм Барона. Величественно возносился к небу штырь на крыше. Сам храм внешне напоминал трезубец. Две искривлённые боковые башни почти соприкасались с центральной.

– Идём, – сказала Алиса, пройдя в Аномалию Мрака. Белов послушно последовал за ней.

1 год попадания сестёр в лагерь.

Алиса и Белов стояли за башней и беседовали с девушкой. Сёстры из фракции «ДиВа» никогда не славились любезностью, особенно Ева. Братство запросто могло стереть их с лица лагеря, но сотрудничество с ними давало больше выгоды, чем их устранение.

– Но-но, Алиска, – цокая, помотала головой Ева. Она продолжала ехидно улыбаться и смотреть на Королеву сквозь толстые линзы очков. – Не наглей. Три литра за душу. Торги с нами лишь усугубят наш с вами договор.

– Ваша кислота живёт лишь за счёт душ, которые мы вам добываем, – фыркнула Алиса и выставила руку. Над ладошкой взмыли две тёмные полупрозрачные сферы. – Дела сегодня обстоят тяжело, людей в лагере мало. Войди в положение.

Ева рассмеялась и развернулась к могилам, часть которых была разрыта. На некоторых надгробных плитах была ярко-красная жижа, напоминающая что-то между желе и соплями. Там, где она была, бетон медленно разъедался. Над выкопанными могилами витали сферы душ, но, несмотря на основной их цвет, в каждой из них была примесь этой жижи, а прежняя полупрозрачность полностью исчезла, сферы были полностью наполнены цветом.

– Мы можем расторгнуть договор, и это нам не помешает добывать души. Да, придётся ограничиться малым количеством. Опыты Дивенай затянутся, но нам и достанется больше.

– Не с теми дела имеешь, Ева, – выступил Белов, постукивая своей серебряной тростью по камню на земле. – Ваша кислота – один из многих факторов, который можно исключить ради нашей цели.

– Заткнись, – огрызнулась Алиса в его сторону и подошла к Еве. – Не слушай его. Я понимаю, что две души в сутки – мало, но Барон не примет другого исхода. А ты сама понимаешь, что терпение у него не железное.

Королева положила руку на плечо Евы и тоже уставилась на могилы.

– Не спорю. Ваша кислота – очень сильное оружие против магии. Но и мы не пальцем деланные. Не для себя прошу, подруга. Не испытывай удачу. Мы же союзники, помнишь?

Ева вновь рассмеялась и хотела что-то сказать, но появилась внезапная боль в спине и в животе. Она опустила взгляд и увидела торчащий наружу серебряный клинок из живота. Белов пронзил её и был готов добить по сигналу Королевы.

– Но я пойму, если ты попросишь больше душ, – продолжила Алиса. – И мы будем готовы пойти на уступки. Сейчас, например, внести залог в сотни тысяч душ в твоё тело. Ты не сосуд, и тебя просто…

– Поняла я… – прошипела Ева, не рискуя двинуться. – Вытащите клинок. Чёрт с вами. Две – так две.

Белов вытащил клинок, и Ева отошла от представителей Братства. Алиса довольно улыбнулась. В этот же момент из тени ближайшего дерева появился парень, одетый в чёрный плащ до колен, джинсы и берцы. Он продолжал находиться на расстоянии.

– Королева, плохие новости, – без эмоций сказал парень.

– Как ты не вовремя, Немой, – вздохнула Алиса, скрестив руки на груди.

В этот момент Ева схватила две души и исчезла в портале, который открыла. Белов убрал клинок в ножны и тоже перевёл взгляд на напарника.

– У Хранителей пополнение. Новая девчонка. Зовут Аврора. Получила магию огня. С ней была ещё одна, но убежала в лес, когда пришла Маша. Кошачьи хвост и уши, высокая скорость. Полагаю, что очередное Дитя Природы.

Алиса нахмурилась и быстро открыла Врата, где и скрылась. Немой тоже хотел покинуть кладбище, но Белов его остановил.

– Подожди, – начал он. – Сколько лет нужно отслужить Братству, чтобы быть свободным, как ты?

– Тебе просто не повезло с местом, Шурик. С другой стороны, Королева относится к тебе лучше, чем к кому-либо. Радуйся, что ещё живой, – ответил парень и скрылся в тени так же незаметно, как и появился.

Белова такой ответ не устроил, и он покинул кладбище на своих двоих, что-то ворча себе под нос.