« Первый снег  » Глава 3

Кайл приподнялся, ему протянули бокал с горячим чаем.

— Теперь веришь? — нетерпеливо спросила Нора.

— Да подожди ты, дай ему в себя прийти, — пробурчала бабушка.

— Так всё это правда? Или просто совпадения? — отпивая чай, спросил Кайл.

— Правда. Теперь ты понимаешь, что мир полон загадок, — сказала Нора, присаживаясь на кресло напротив.

— Вам надо поговорить, — проговорила бабушка и удалилась.

— Кто ты? — с опустошением, тихо произнёс Кайл.

— Что именно ты хочешь узнать?

— Что я только что видел? Это было странно — будто сон, но в то же время как воспоминание, но не моё.

— Ты оказался в одном из моих воспоминаний.

— Как давно это было?

— Очень давно.

— Расскажи всё.

— Пока нельзя. Ты сейчас не в лучшем состоянии, если расскажу больше, то сломаю окончательно.

— И что мне теперь делать?

— Ну, живи как обычно: ходи на работу, занимайся обычными делами.

— А проклятие?

— Пока я не знаю, как его снять. Даже предположений нет.

Кайл встал и, пошатываясь, направился к двери. Он чувствовал, как был напуган, опустошён и шокирован. Он толком ничего не понимал, но знал одно: всё, что сейчас происходит, — правда. Нора не стала его останавливать. Она понимала, что ему сейчас трудно.

Кайл вышел на улицу, вдохнул свежий морозный воздух и направился в сторону своего дома.

По дороге домой его не покидала мысль: «И что теперь будет?»

—

Кайл дома. Он был вымотан и практически сразу направился в кровать и через некоторое время уснул.

Он проспал около часа, пока ему не приснился страшный сон. В нём он снова оказался в воспоминании Норы, но уже как будто продолжение. Нора сидела на троне в конце огромного зала и злобно ухмылялась. Затем она встала и направилась в его сторону, а в её руке блеснул ледяной меч. Он испугался и решил убежать, но ледяное копьё пронзило его сердце. Кайл почувствовал, как в этой области всё начало замерзать, и он постепенно превращается в лёд.

Кайл проснулся в холодном поту. Последнее, что он помнил, — лицо Норы с застывшим на нём безразличием. Он вздрогнул, когда в дверь постучали. Кайл встал и направился к двери.

Когда он её открыл, на пороге стоял его старший брат Кристофер, держа коробку с вещами. Они обменялись короткими взглядами. Взгляд Кристофера был внимательным, но в нём не было осуждения — скорее понимание и некоторая тревога.

— Привет, — тихо сказал Кристофер, передавая коробку и слегка хлопнув Кайла по плечу. — Твои вещи.

Кайл кивнул. Кристофер, задержавшись на мгновение, ушёл, оставив его одного в тишине, наполненной мыслями о Норе и всём, что он узнал.

—

На следующий день Кайл устроился на работу в небольшую кофейню неподалёку. Там было уютно, шум кофемашины и запах свежемолотого кофе погружали его в умиротворяющую рутину, помогая на время забыть о странностях. И всё же, за рутиной работы мысли о Норе его не отпускали.

Так прошло несколько дней, и его всё время мучал один и тот же кошмар с Норой и её мечом.

Однажды вечером, когда он почти заканчивал смену, в дверях кофейни появилась Нора. В этот раз она была одета в длинное тёмное пальто, и её лицо было чуть менее напряжённым, чем обычно. Она попросила кофе с молоком и заняла столик у окна.

— Можем поговорить? — коротко спросила она, словно подавляя внутренние сомнения.

Кайл сел напротив.

— То, что ты видел… это правда. У меня есть дар, но это же и проклятие, за которое я расплачиваюсь уже больше четырёх веков.

— Четыре века? — Кайл едва сдержал удивление.

Нора посмотрела на него с лёгкой улыбкой, полной горькой усталости.

— Мне уже четыреста двадцать четыре года, — сказала она с лёгким сарказмом. — Я проклята… за собственную глупость, за жадность, которая пожирала меня в молодости.

— Мне было шестнадцать, — сказала она, сжимая руки так, что побелели пальцы. — Шестнадцать лет, и я была чудовищем. Дети боялись меня, я издевалась над слабыми, била тех, кто мне не нравился. В моей семье было достаточно власти, чтобы я могла делать всё, что захочу.

Она взглянула на Кайла, её взгляд был полон горечи.

— Я мечтала о силе, которой никто и ничто не могло бы противостоять. Говорили, что на ледяной горе обитает демон, и я решилась пойти туда.

Кайл слушал, не в силах оторваться от её слов. Она продолжала:

— Этот демон — он был страшен и величественен, и я заключила с ним сделку. Я пожелала такую силу, которая была бы мне подвластна и которой никто другой не смог бы обладать.

В её взгляде, который казался бесконечно далёким, он увидел отголосок боли.

— Но с силой пришло проклятие. Я была так поглощена своей жаждой власти, что не подумала о последствиях. Полгода спустя… — её голос дрогнул, но она продолжила. — Полгода спустя, в порыве гнева, я случайно заморозила собственных родителей. Они превратились в ледяные статуи у меня на глазах.

Кайл чувствовал, что с каждым словом Нора будто оживает в его глазах, показывая нечто гораздо более человеческое, чем прежде.

— Что я могу для тебя сделать? — всматриваясь в глаза Норы, спросил Кайл.

— Я не знаю. Я пока не выяснила, как снять проклятие, но… ты можешь просто быть рядом? — Она подняла взгляд от чашки на Кайла, в её глазах читалась усталость и напряжение.

— Ладно, я буду рядом, если что.

—

С того дня их встречи стали регулярными. Нора приглашала Кайла погулять, словно стремясь отдохнуть от тягот своего прошлого, хотя бы на мгновение окунуться в ощущение нормальной жизни. Вместе они гуляли по ночному городу, укрываясь от прохладного ветра в тёплых шарфах. Они могли часами обсуждать фильмы, которые Кайл смотрел, хотя Нора зачастую иронизировала, говоря, что «вся эта кинематографическая культура — детские сказки».

Однажды они зашли в книжный магазин, где Нора почти сразу исчезла среди стеллажей. Кайл заметил, как её глаза загораются, когда она касается старых, потертых корешков. Книги напоминали ей о другом времени, и он мог видеть это в её взгляде. Когда они вышли из магазина, Нора заговорила о литературе эпохи барокко и искусстве, будто возвращаясь на века назад.

Ещё одним постоянным ритуалом стали их визиты в одну антикварную лавку на окраине города. Нора любила старинные вещи — они, казалось, возвращали её в ту эпоху, когда она была молодой и беззаботной. Она могла часами разглядывать разные предметы, рассказывая истории, как будто они оживали в её памяти.

Однажды вечером Нора пригласила Кайла к себе домой. Он ожидал увидеть что-то вроде старинного особняка, увешанного антиквариатом и пропитанного запахом старой древесины. Но когда они подошли к её дому, Кайл не смог скрыть удивления. Дом Норы был абсолютно современным, с фасадом из стекла и металла, двумя этажами и большими окнами, из которых в вечернем свете пробивался мягкий, приглушённый свет.

— Ну ничего себе, — пробормотал он, рассматривая дом снаружи. — Я думал, ты любишь всё старинное и… антикварное.

Нора усмехнулась, поворачивая ключ в замке.

— Люблю, но я и люблю комфорт, —ответила она, заходя внутрь и приглашая его следовать за ней. — К тому же, это мой… способ адаптироваться к настоящему времени. После всех этих лет я поняла, что невозможно всё время жить в прошлом.

Кайл прошёл внутрь, оглядываясь. Дом был обставлен в стиле модерн: минималистичная мебель, чёткие линии, светлые стены, удобные диваны и умные системы, которые включали свет и закрывали шторы по одному прикосновению к панели управления. Но, несмотря на эту современность, на полках и в углах виднелись старинные вещи, книги с потёртыми корешками, небольшие скульптуры, и пара старинных музыкальных шкатулок. Всё это напоминало о её увлечении прошлым.

— И как у тебя получается жить в таком доме, любя старину? — с интересом спросил он, разглядывая аккуратно выставленные экспонаты её антикварной коллекции.

— Я много путешествовала, — ответила она, чуть прищурив глаза. — Видела мир, накопила… ценные знания и кое-что полезное. Они позволяют мне жить спокойно и не беспокоиться о финансах.

— Так, значит, ты что-то вроде… антикварного консультанта? Или коллекционера?

Нора рассмеялась. Её смех был тихим, но искренним.

— Можно и так сказать. Я действительно собирала ценные вещи. И иногда продавала что-то из коллекции — за хорошие деньги.

Вечер прошёл в тёплой обстановке, они говорили о её доме и жизни в современности, об её увлечении антиквариатом и о том, как она выбирает вещи для своей коллекции. Кайл чувствовал себя уютно, сидя на мягком диване в её просторной гостиной с видом на ночной город через большое панорамное окно.

В одну из ночных прогулок, когда они уже молчали, наслаждаясь присутствием друг друга.

Сердце Кайла замерло, когда они остановились под мерцающими фонарями, снег тихо ложился на землю, создавая вокруг них атмосферу покоя и уединения. Он понял, что чувствует к Норе нечто большее, чем просто симпатию. 

Одна из снежинок упала прямо Норе на губы.

У Кайла появило нестерпимое желание поцеловать девушку, что стоит напротив.

И в этот момент он наклонился и осторожно поцеловал её.

Она замерла, и её глаза — грустные и мудрые — были устремлены прямо на него, будто она пыталась понять, что он для неё значит.

Еще почитать:

Сказки Сливового Духа — Глава 21. История Сиоля.

Луна и камень

Жизнь с чистого листа — Глава 9

Последняя звезда. Дневники Тьмы.