Школа шиноби. Книга вторая. Глава 29. Тени в парке.

Соединенные Штаты.

Штат Клорадо.

Наруто ворвался в бар так, словно за ним гнались тысячи чертей. Распахнутая настежь дверь громко ударилась о стену, едва не отломав ручку. Такое стремительное появление не оставило равнодушным никого из посетителей, и все разом обернулись на него, среагировав на шум, но парню на это было плевать. Внутри творилось такое, что мнение общественности на данный момент его совершенно не заботило. Под пристальные взгляды он широким шагом вошел внутрь. Позади торопилась смущенная Кими, нервно перебирая ножками на высоченных каблуках. На каждый хмурый взгляд она лишь виновато улыбалась. Что тут было сказать? Наруто искал своего учителя две недели, так что стоит ли удивляться, что когда тот объявился, его ученик так бурно отреагировал.

Джирая позвонил на телефон Кими, как делал уже не раз, но теперь попросил позвать к «трубке» Узумаки. Кими без вопросов подчинилась, хотя все внутри болезненно сжалось. Она понимала, чем это обернется для нее. Но разве она смеет возражать? Её роль в этом всем закончена. Остальное не должно её волновать. Но… её волновало. Она уже привыкла к Наруто. Привыкла к мысли, что он рядом. Его не хотелось отпускать. Но разве можно противиться? Да и будущего у них все равно нет. Он ещё школьник! И его школа в другой стране. Она не сможет последовать за ним, так же как и он не сможет остаться. Тогда к чему эти переживания? Нужно быть благодарной судьбе, что они вообще встретились. Она запомнит Наруто, но дальше будет жить уже без него.

Передав телефон растерянному парню, девушка поспешила выйти из комнаты. Отчасти потому, что этот разговор её не касался, но больше из-за того, что от осознания всего, что её дальше ждет, захотелось плакать. Наруто не должен этого видеть.

Узумаки вышел из её комнаты спустя минут пятнадцать. Лицо было сердитым, взгляд колючим. Он прошел мимо нее, молча положил на стол мобильный. Сел напротив, вперив взгляд в переплетенные и крепко сжатые пальцы.

Кими взволновано закусила губу. Она не знала, что ему сказал Джирая, но он определенно не выглядел довольным. Молчание тут же начало давить на нее, и Кими поняла, что должна хоть что-то сказать. Но успела лишь приоткрыть в намерении рот. Наруто обратил на нее свои голубые глаза, в которых читалось явное непонимание.

— Ты все это время знала, где учитель, и молчала? – В лоб спросил он и замер в ожидании ответа. Кими напряглась… Глаза вильнули в сторону.

— Не совсем. Я только знала, что он намеренно скрывается. Но где не знала. Тебе не сказала… потому что господин Джирая просил так… Прости.

Кимберли боялась поднять взгляд, но Наруто молчал, и реакция на её слова была совершенно не понятна. Пришлось сделать над собой усилие. Кими была готова столкнуться со злостью на лице парня или как минимум с осуждением, но Наруто удивил её своим внезапным спокойствием. Его лоб разгладился. Он откинулся на спинку стула, словно испытал большое облегчение, и в конце выдохнул.

— Наконец-то объявился. Прибью, когда встречу.

Кимберли удивленно на него уставилась.

— Ты не злишься?

— Злюсь, конечно! – Тут же вскрикнул он, отрываясь от спинки и уставившись на нее. – Но не на тебя.

Кимберли растерялась окончательно.

— Нет? Но я же…

— Что? – светлая бровь парня вопросительно изогнулась. — Не говорила, где он, потому что не знала? — Наруто опередил её с вопросом, и Кимберли оставалось только кивнуть. Парень махнул рукой, показывая, что это полная ерунда. – Забудь. Я знаю, каким извращенный отшельник может быть убедительным. Так что это лишь его вина. Забей.

Наруто поднялся со стула и, развернувшись к окну лицом, встал напротив. Его движения были резкими, взгляд хмурым. Кимберли притихла на своем месте. Что теперь будет? Если Наруто знает, что его учитель нашелся, может, стоит ему рассказать всё? По сути, ничего страшного нет. Её просто попросили приглядеть за ним. Расслабить, если потребуется. Для нее это было несложно. Даже стало в радость в какой-то момент. Вину она чувствовала лишь за ту стычку с тем ненормальным «черным» парнем. Она повела Наруто в тот бар по наказу Джираи, и Наруто там едва не убили. Она про это не знала, иначе никогда бы не отвела туда парня. Но у нее даже в мыслях не было, что учитель способен так подставить собственно ученика. Зачем он их туда отправил? Знал, что Наруто встретит тех парней, или это просто стечение обстоятельств? Этот вопрос мучает её с самого того дня, но всё это время у нее не было возможности поговорить с Джираей. А теперь уже, наверно, поздно. Может, стоит рассказать об этом Наруто?

Она посмотрела на спину парня, и её охватил ужас. Если окажется, что всё было сделано специально, Наруто возненавидит её. Они, конечно, и так скоро разойдутся, но ей хотелось, чтобы о ней остались хорошие воспоминания. Лучше молчать, но… разве Наруто не должен знать, чего ожидать от своего учителя?

Когда Кимберли всё же подошла и аккуратно, словно боялась своих же намерений, коснулась плеча Наруто, парень даже не обернулся к ней. Не хотел её расстраивать своим хмурым лицом. Девушка легонечко сжала его руку.

— Наруто… Я должна ещё кое в чём признаться.

На этот раз Узумаки обернулся.

— Признаться?

Кими кивнула.

— Тот день, когда ты был ранен… Это ведь я сказала тебе про то место. Если бы…

— Брось. Откуда тебе было знать, что мы встретим того ненормального? Твоей вины тут нет.

— Возможно и так, но… Я специально привела тебя туда. Господин Джирая сказал, что я должна тебя привести.

Теперь уже Наруто не смог остаться равнодушным. Он обернулся к Кими всем телом и так пристально посмотрел на нее, что девушка виновато потупила взгляд, уводя его в сторону. Её пальчики соскользнули с его руки. Она знала, что больше не имеет права его касаться. Предательница. Хотелось уйти. Оставить его одного, но Наруто вдруг остановил её, схватив за руку. Жест был не грубым, но требовательным. Кими подняла на него глаза.

— Тебе учитель сказал, что я должен там быть? – спросил Наруто, и Кимберли кивнула. — Ты сказала, что его там видели, потому мы туда и пошли. Разве он не должен был нас там ждать?

— Джирая сказал, что я должна только привести тебя. О своем присутствии он ничего не сказал. Я подумала, что просто не стал уточнять очевидную вещь, потому не уточняла. Теперь, зная, как всё получилось…

Она резко замолчала, а Наруто снова нахмурился.
Выглядело всё так, словно Джирая специально вызвал его туда, потому что знал, что он непременно столкнется с тем парнем. Но зачем?

«Он джинчурики. Как и ты» – подал голос Лис – «Джирая хотел, чтобы ты с ним столкнулся».

«Но для чего? Хотел проверить, чему я научился?»

Лис задумался, но ненадолго.

«Скорей всего, хотел показать разницу в ваших силах. Как ориентир, на что ровняться?»

«Не знаю. Но этот старик-извращенец мне всё и расскажет. Когда я до него доберусь».

— Идем!

На этот раз он обратился к Кими, и девушка вздрогнула, услышав его сердитый голос. Как потом оказалось, этот гнев не имел отношения к ней. Через полчаса они уже были в нужном месте. Там, где их ждал Джирая.

Мужчина сидел за столиком и, довольно улыбаясь, ворковал с молоденькой официанткой, но та быстро отошла, едва хмурый молодой человек оказался рядом со столиком. Позади стояла молодая девушка. Джирая улыбнулся своему ученику, но тут же перевел взгляд на Кимберли и расплылся в ещё более довольной улыбке.

— Кими! Рад тебя видеть. Твой голосок просто прелесть, но вид куда лучше.

Он протянул в её сторону руку, и девушка уже было шагнула в его сторону, но потом кинула взгляд на Наруто и тут же остановилась, словно показывая, на чьей теперь стороне. Джирая не обиделся. Его черные глаза переместились на ученика и довольно сощурились.

— Отлично выглядишь. Компания Кими пошла тебе на пользу. От стычки с Би даже синяков не осталось.

Наруто стиснул кулаки и тут же рванулся в его сторону, намереваясь ударить прямо в лицо, но старик оказался шустрей. Наруто и задеть его не успел, как Джирая перехватил его кулак, тут же откинув в сторону, схватил парня за грудки, едва тот оказался ближе к столу. Кими взвизгнула.

— Что вы делаете?!

— Спокойно, — Джирая тут же отпустил Наруто, но предостерегающе вскинул палец, пресекая все дальнейшие попытки бунтовать. – Веди себя прилично. Мал ещё на меня зубы скалить. Садись.

Он пнул стул, и тот с неприятным звуком вылетел из-под стола, прямо под колени Наруто. Тот зашипел от боли и одарил учителя ненавидящим взглядом, но все же послушно сел.

— Так ты все-таки знал об этом парне? – Прошипел Узумаки сквозь зубы.

— Конечно. Это же я вызвал его туда. Хороший парень. А тебе как?

Наруто сцепил кулаки, чтобы снова не броситься на «старика».

— Мы не поладили. Хотя у нас и есть общее.

Джирая засмеялся.

— Да. Есть. Кими, — он перевел взгляд на девушку, что замерла рядом, не решаясь сесть, но и уйти не желая. — Ты не против, если мы поговорим с Наруто наедине? А ты пока можешь с девочками поболтать. Они там.

Кими проследила за взглядом мужчины и увидела своих подруг. Девушки замахали ей руками, зовя присоединиться, и Кимберли послушно направилась к ним, хотя и бросила на Наруто обеспокоенный взгляд. Только вот тот даже не обернулся к ней. Все его внимание было приковано к учителю. Всегда приветливый и открытый взгляд горел неприкрытым гневом.
Когда девушка отошла достаточно, чтобы не бояться, что она все услышит, Джирая сказал:

— Би, как и ты, джинчурики.

— Это я уже и так понял, — нахмурился Наруто. — Курама почувствовал его, когда мы дрались. Ты хотел сравнить наши силы?

— Что? Нет! Конечно, нет. Би уже давно пользуется силой биджу. Несмотря на то, что Курама сильней восьмихвостого, вам не одолеть Би. Сейчас. Чтобы стать ему соперником, ваш союз с Курамой должен стать крепче. По крайней мере не слабее, чем между Би и Хачиби.

Наруто не сразу воспринял информацию, но когда до него дошел смысл, у него даже рот открылся от удивления.

— Этот ненормальный и его Кьюби дружат? Как мы с Курамой?

Джирая и Лис фыркнули одновременно.

— Ты только недавно научился слышать Лиса, — усмехнулся учитель, — а несколько недель назад он вообще вырубил тебя. Это не похоже на дружбу.

«Ты используешь мою чакру как грелку, — фыркнул Лис, соглашаясь с Джираей. — По-твоему это похоже на дружбу? Выскочка».

— Эй! — Наруто стукнул кулаком по столу, отвечая обоим своим собеседникам одним жестом. — Молчите оба. Нечего говорить одновременно. Не могу слушать вас обоих сразу. Ты, — он ткнул пальцем в учителя. — Не смей нас недооценивать. Может я и не такой крутой, как этот Би, но я стараюсь. А ты, — он ударил кулаком по печати, — вообще не выступай. Как я могу с тобой подружиться, когда ты даже чакрой делиться со мной не хочешь. Нефиг все на меня одного валить.

Курама тут же притих, очевидно размышляя над его словами. Джирая же усмехнулся, откинувшись на спинку стула и сложив на груди руки. Копна белых длинных волос, словно грива, стелилась за широкими плечами.

— Би крайне вспыльчивый парень. Не переживай. С Гьюки он тоже не сразу поладил. Просто у него для этого было больше времени. Ты лишь недавно узнал о существовании Лиса, а вот Хачиби пробудился, едва его джинчурики исполнилось восемь. Годы практики, и на данный момент Би самый сильный джинчурики в мире. Я хотел, чтобы вы встретились.

— А бить-то меня было зачем?! Он что, совсем дикий?

Джирая развел руками.

— Просто Би не знал, что ты тоже джинчурики. Я же ему не сказал.

Повисла пауза. Наруто несколько раз быстро моргнул, пытаясь осмыслить услышанное, зато потом едва усидел на месте, заставив себя сдержаться и не кинутся на учителя с кулаками.

— Ты, чертов отшельник, специально стравил нас! А если бы Кими пострадала?

Тут уж Джирая не стал скрывать досады.

— Это ты прав. Я не думал, что она бросится тебя защищать. Хорошо, что все обошлось.

— Обошлось?! Она плакала. Из-за тебя! А я вообще чуть не помер.

— Ну не помер же.

— Мне меридианы все перебили! Ты знаешь, как это больно? — Наруто надулся, словно обиженный ребенок. — Как будто меня и Хината и Нейджи бабахнули одновременно.

Джирая примирительно вскинул загорелые ладони.

— Ну ладно. Не бесись. Я знал, что ты справишься. С Би я уже поговорил. Если хочешь, он не против с тобой встретиться. Теперь уже без драк. Готов несколько советов дать. Или ты будешь и дальше на него дуться?

— Я не дуюсь.

— Хорошо. Так что насчет встречи?

Дом Учиха.

Саске и Кисара стояли во дворе, возле входа, и как только Сакура вошла в дом, повернулись друг к другу.
Глаза девушки недовольно щурились.

— И после этого будешь продолжать упираться, что эта девчонка ничего для тебя не значит?

Ей хотелось заставить Саске оправдываться, но лицо парня осталось спокойным и не выражало ни единой эмоции. Он просто смотрел на Кису, а потом выдохнул и, запустив в волосы руку, устало заправил их наверх. Но волосы почти сразу вернулись на прежнее место. Лишь несколько прядей челки непослушно выбились в сторону. Кисара бережно пригладила их, подойдя к Саске ближе. Его жест казался таким милым и домашним, что она просто не смогла устоять. Тонкие запястья легли поверх черной, как глаза его владельца, рубашки. Девушка прищурилась, словно пыталась заглянуть в его мысли.

— Ты же видел, как она флиртовала с теми парнями. А если бы ты пришел позже? Что сделал бы, если увидел, как она целуется с другим? Просто ушел?

Кисара замерла в ожидании. От слов Саске многое зависело, но холодный тон его ответа удивил.

— Нет. — Ответил он сухо. А потом добавил все тем же тоном: — Любой, кто посмел бы к ней прикоснуться, лишился бы руки.

— Что? – Кисара отпрянула от него. Спокойный, холодный голос Саске не дал даже намека, что это метафорическое выражение. Сказал так, словно совсем не испытывал сомнений или колебаний.
Дыхание сбилось, в груди вспыхнула злость.
— Даже так. Почему же со мной поступил иначе? Я что же, выходит, значила для тебя меньше, чем сейчас она? Какое место Сакура занимает в твоем сердце?

Она была готова кричать, но сдержалась, ограничившись злобным шипением. Её душила ярость. Хотелось ударить Саске. Сделать ему больно. По-настоящему больно. Но она не могла. Силой его не одолеть. Теперь уже нет. И что же остается? Ранить его чувства? Как? Даже говоря об этой Сакуре, он словно не чувствовал ничего. Словно не от сердца шли слова, а от головы. Неужели просто расчет? Нет. Не похоже. Едва ли у этой девчонки есть хоть что-то, что ему было бы нужно, тогда почему? Почему так говорит? Словно даже не сомневается в своих словах. Как будто речь идет о само собой разумеющемся.

Кисара не могла понять его мотивов. Не видела ярких эмоций, но и голого расчета в словах не было. Так что же это за чувство?
— Я не понимаю тебя, Саске, — снова заговорила она. Голос звучал отчаянно, сломлено. – Ты так изменился, что я не узнаю тебя. Не могу уловить сути твоих поступков. И ненавижу тебя за это! Зачем ты позвал меня?

Голос девушки дрогнул, Саске же держался абсолютно спокойно. Словно вся эта злость вовсе и не ему причиталась. Лишь черные глаза немного сузились.
— Сама знаешь. — Ответил он, и Кисара снова вспыхнула.
— Из-за меча? И только?
— Да. Другого я тебе и не обещал.
— Не обещал, — согласилась она, а потом грустно улыбнулась и повторила. – Не обещал. Но я надеялась. Надеялась, что смогу вернуть твои чувства. Неужели это невозможно?

Теперь уже Саске свел брови, показывая, что ему не нравится курс, который принимает их разговор.
— Никаких чувств больше нет. Тебе нечего возвращать. И ждать нечего. Не от меня уж точно.
— А от кого? — Растерялась девушка, ошарашено устремив на него пристальный взгляд. — В моем сердце всегда был только ты.
— В самом деле? — Саске резко изменился. Его глаза настороженно прищурились, улыбка выглядела больше насмешкой, чем искренне радостной. — Ты думаешь, я ничего не понял? Может тогда, да, я был слеп. Но когда прошло время, и моя обида прошла, я все понял. Все было так очевидно, что я сам себе удивился. Почему не понял раньше? Ты умело скрывала свои истинные чувства. Хорошо, что хотя бы однажды дала им выход. Мне этого хватило, чтобы понять все. — Его черные пристальные глаза так внимательно и остро впились в нее, что Кисара почувствовала себя неуютно. С ней редко такое случалось, и это напугало её. А Саске словно наслаждался её неудобством. Он насмешливо скривил губы и тихо произнес: — Итачи…

И Кисара едва не задохнулась, так резко вздохнула. Тело среагировало раньше, чем мозг осознал произошедшее. Она не позволила ему продолжить. Тут же испуганно накрыла его губы руками, вынуждая молчать. А потом уткнулась головой в его грудь.
— Не надо… — прошептала Хошигаки едва слышно. — Молчи…

И Саске замолчал. Так они и простояли у дома некоторое время, пока руки Кисы не скользнули вниз, и она не отошла от него, понурив голову.

Сказать было нечего. Ни этому Саске. Так что она просто ушла. У самого порога оступилась, едва не упав. Потом сняла высокие туфли и, бросив их прямо на улице, вошла в дом. Саске обернулся ей вслед. Всегда гордая и нетерпимая к чужим слабостям Кисара сейчас выглядела потерянной, опустошенной. Но Саске не испытывал к ней жалости. Не после того, что она сделала. И наверно она права. Его сердце действительно очерствело. Или это только в отношении её?

Саске не спеша подошел к дому, потом нагнулся, поднял брошенные девушкой туфли. Посмотрел на высокий каблук. Сразу вспомнил Сакуру и её неумелые шаги в подобных же туфлях. Короткое платье… Смелые высказывания, признание и потом просьба, в которой он не смог отказать. А почему не смог? Что на самом деле для него значит Сакура?

Слова Кисары заставили его задуматься. Наверно действительно стоит уже разобраться в себе. Он не любил это делать, но сейчас понимал, что так необходимо. После того, что сегодня было, его план полностью провален. Надеяться, что после такого Киса отдаст ему меч просто глупо. Это провал, но… он совершенно не чувствует от этого досады. Получается, что сохранить Сакуру рядом для него важнее, чем преданность Хозуки? Серьезно? И как давно это стало так? Жаль, что уже не вспомнить, а то бы пресек это. Хозуки напарник, которого невозможно заменить. И враг, которого опасно оставлять за спиной. Без меча его преданность не купить. Есть лишь один шанс: попытаться найти для него другой меч и постараться привлечь этим. Но это будет сложно. Он не сдержал своего слова, и Суйгецу это не забудет.

Саске устало прикрыл глаза и впервые за вечер, позволив себе расслабиться, опустился на ступеньки. Все полетело под откос и лишь из-за одной единственной девушки. Сакура разрушила всего планы. Из-за нее он вынужден повременить со своей местью, и теперь уже не известно, как все обернется. И все это ради кого? Ради одноклассницы? Обычной девушки, с которой даже переспать не может? Не может использовать её, как всех, кто был до нее. Как так вышло? Как он допустил подобное? А самое главное, как это теперь исправить?

Не найдя ответов и совершенно не понимая, как теперь быть, он нехотя поднялся и наконец-то вошел в дом. Неожиданно для самого себя осознав, что в эту самую минуту ему очень не хватает причитаний Наруто.

— Усуротончаки… Смотри, куда я себя загнал без твоих нотаций. Бака…

На лишенном эмоций лице вдруг появилась тень улыбки, и на этот раз она была настоящей.

Но улыбка пропала так же быстро, как и появилась. Его мозг не понимал, в каком направлении думать и что поставить в приоритет. Это раздражало Саске, делая нервным, но и эти чувства отошли на второй план, когда он вошел в дом. Не столько увидев, сколько почувствовав присутствие брата, все тело настороженно напряглось. В тишине дома отчетливо слышалось хлопанье крыльев. Саске аккуратно поставил туфли Кисы у двери, снял свои ботинки и не спеша прошел в гостиную. Итачи сидел на диване, откинувшись на мягкую спинку. Черный ворон расположился у него на плече, и Итачи медленно перебирал пальцами его перья. Ворон с готовностью подставил ему пернатую грудь. Брат ждал его, и Саске понимал, что им действительно нужно поговорить. Он прошел через зал. Остановился у кресла, но садиться в него не стал. Лишь прислонился к нему бедром, скрестив на груди руки.

— Я так понимаю, все шло по твоему плану, — сказал Саске, первым нарушив тишину. — И как? Результат тебя порадовал?

Итачи молчал. Он даже не сразу перевел на брата взгляд, но потом все же удостоил его своим вниманием. В темноте гостиной его кровавые глаза тускло горели.

— Не понимаю, о чем ты. У меня не было никакого плана. Ты сам сделал выбор.

Саске усмехнулся.

— Плана не было, но его итоги тебе известны? Забавно. Ладно, может и так. А может все ТАК получилось именно потому, что ты так решил, брат? Я все никак не могу просчитать твои ходы.

Тонкие губы тронула улыбка. Красные светящиеся глаза довольно прищурились.

— Готов признать поражение?

Саске вздернул уголок губ в ироничной усмешке.

— Учихи не признают поражений, забыл? Спасибо за это проклятому гену. Я не проиграл, но сегодня слишком вымотался, чтобы спорить. Не хочу.

Он тряхнул головой, словно пытался скинуть с себя хотя бы часть проблем. При этом Саске выглядел так спокойно, что Итачи невольно вспомнил прошлое. Дни, когда его младший брат так искренне и открыто улыбался. Казалось, что с тех дней прошла целая вечность. Теперь Саске стал другим, и, к сожалению, не без его вмешательства. Какая ирония. Чтобы построить крепкое будущее, нужно основательно разрушить фундамент и на его месте возвести новый. Крепкий. Способный вынести все трудности.

— Надо же, — в тон ему ответил Итачи. — Какой послушный.

— Да. Сегодня, пожалуй, я готов тебя порадовать своим полным смирением. Наслаждайся своей маленькой победой. Разрешаю.

Саске поднялся и впервые за их недолгий разговор посмотрел Итачи прямо в глаза.
Смотреть в глаза Учихе было рискованным, но Саске не боялся последствий. Он не станет себя перехваливать и говорить, что Итачи ему не опасен. Он просто знал, что брат не станет применять к нему технику. Не сегодня. А даже если и применит, что ж… гензюцу уже не так уж и пугает. Все свои страхи он знает, так что поймать его в петлю будет сложно. По крайне мере сегодня.

— Но это только сегодня, — сказал он с ухмылкой, и как подтверждение Итачи увидел красные всполохи схожих с ним глаз. — Я никогда тебе не сдамся и однажды смогу одолеть. Не сомневайся.

Итачи довольно улыбнулся, но Саске этого уже не увидел. Запустив руки в карманы штанов, он медленно побрел в комнату, а Итачи остался сидеть на месте. Пусть Саске ничего и не сказал, но он прекрасно понял, что очередная часть его плана завершена. Саске все же сделал выбор, а значит, ещё на один шаг приблизился к тому, чтобы стать сильнее. Уже совсем скоро он станет ровно таким, какой ему и нужен, и тогда можно будет все это закончить.

«Лишь бы времени хватило…»

Шикамару.

Парень лежал на полу и, подложив руки под голову, смотрел в окно. На горизонте уже садилось солнце, и он наслаждался спокойствием и тишиной. Родители сидели на кухне, ужинали. Шикамару же думал о Темари. И это не были романтические мысли или фантазии о чем-то неприличном. Он просто думал о ней и о том, что будет дальше. В целом, он был доволен итогом своей поездки. Темари теперь его девушка, так что можно больше не терзаться мыслями из-за того, что они переспали. Все стало так, как и должно было быть. Но на душе все равно было неспокойно. Может, потому что Темари отказывается признавать их отношения перед другими? Ему было сложно понять, почему Темари так боится говорить о них открыто. Но разве он может настаивать? Он слышал о том, что женщины и мужчины по-разному воспринимают одинаковые ситуации, но тут никак не мог понять смысла в секретности. Для чего она нужна? Нужно называть вещи своими именами. Темари теперь его девушка, и он не может понять, почему должен скрывать это. Хотя… какая ему разница? Сути это не меняет. Не важно, кто знает о них, а кто не знает. Темари теперь принадлежит ему. Он в любом случае не собирается голосить об этом во всеуслышание. Тогда почему никак не может перестать об этом думать? Почему его так задевает, что Темари хочет все скрыть? Ребячество какое-то. Ему должно быть все равно. Хватит об этом думать.

Он перекатился на бок, скинув с дивана ноги, и нехотя поднялся с пушистого ковра. На столике рядом стояли сеги. Он так и не доиграл партию с отцом. Тот снова дал ему возможность все как следует обдумать. Но сам Шикамару уже был готов признать поражение. Ещё много игр пройдет, прежде чем он сможет одолеть отца в стратегии. Хотелось верить, что все дело в возрасте и однажды он возьмет свое. А может, это даже и хорошо. Есть на кого ровняться. Иначе не будет стимула становиться лучше.

Шикамару вышел на балкон и, облокотившись руками на перила, посмотрел вниз. Перемещение неизвестных ему людей успокаивало. Если следить за каждым и ни о чем при этом не думать, получится отвлечься от любых мыслей. Неплохой вариант, чтобы привести голову в порядок. Шикамару запустил руку в волосы, намереваясь снять резинку, и зевнул. Как раз в этот момент послышался звук мобильника. Шикамару бросил на него взгляд и сразу понял, что это звонит Темари. Они не договаривались созваниваться, но это определенно была она. Кому ещё он может понадобиться в такое время? Шикамару прошлепал босыми ногами в гостиную и посмотрел на экран мобильного. Он не ошибся. Звонила Казекаге.

— Знаешь, думаю, нам стоит поговорить, — сказала Теми, едва на экране запустился отсчет секунд разговора. Он даже слова не произнес. Её голос звучал немного растерянно. Шикамару поморщился. Не такого он от нее ждал. Темари всегда была бойкой, смелой, а теперь терялась, не знала, как начать разговор. Это сразу давало понять, что их отношения изменились, но Шикамару не был готов признать, что такое изменение ему нравится. Хотя чего он удивляется. Для девушек отношения всегда значат немного больше, чем для парней. Какой бы Казекаге Темари не была, она все равно остается девушкой. Можно только надеяться, что это смущение скоро пройдет.
В ответ на её слова он просто ответил «Хорошо». Темари обещала приехать к нему на район. Шико сперва согласился, но потом быстро передумал.

— Уже поздно, — ответил он. — Нечего по улицам шататься. Я сам приеду. Где встретимся? Только недалеко от твоего дома.

— Хорошо, — тут же согласилась девушка. — Тогда давай в парке, недалеко от школы.
На этот раз Шико согласился без возражений и прервал звонок. Когда парень оделся и вышел из квартиры, родители даже слова ему не сказали. Лишь мать без слов, но весьма красноречиво вскинула брови, а отец в ответ кивнул и улыбнулся.

Секретное убежище.

Стекла очков блеснули в скудном свете единственной лампы, что горела на письменном столе. Повсюду лежали исписанные аккуратным почерком листы бумаги. Формулы, графики. Молодой человек пробежался по своим записям внимательным взглядом. Удовлетворенно кивнул и, собрав листы в известной лишь ему последовательности, сложил в неприметную без подписей папку.

— Хорошее время, чтобы проверить свои догадки, — улыбнулся он.

Молодой человек с длинными черными волосами вышел из тени. За его спиной виднелись две рукояти мечей, желтые глаза смотрели пристально, с большим вниманием. Позади стояла девушка. Её длинная рыжая коса была перекинута через плечо. Она довольно улыбнулась.

— Мы вдвоем с Ястребом идем?

— Нет. Идем втроем. Я хочу сам проверить. Потом уже вы.

Девушка недовольно надулась, но ничего не сказала.

Втроем они вышли на улицу, оставив за спиной неприметную серую дверь. Едва та захлопнулась, щелкнул кодовый замок. На улице уже темнело, и это было хорошо. Меньше шансов, что их увидят посторонние. За стеклами очков хищно сощурились темные глаза. У Кабуто было много наработок, но сегодня появился шанс дополнить свои наблюдения реальными фактами. Тем более что объект будет весьма любопытный. Кабуто хотел испытать его уже давно, но тот не показывался. Не участвовал в конфликтах, разборках, да и вообще всячески сторонился всего похожего. Если бы не тот случай с сестрой Гаары, о его таланте никто и никогда бы не узнал. К счастью, Кабуто был там и с тех пор лелеял надежду на повторение. Техника теней, учитывая современный мир и обнищавший геном, была такой уникальной, что встретить его обладателя было сродни чуду. Такой шанс было просто немыслимо упускать. Да и ситуация складывается как можно лучше. Кабуто успел изучить объект. Шикамару Нара. Парень весьма специфичный. Вывести его на бой будет сложно. Ради себя он точно не станет применять технику. Скорей всего, постарается скрыться. Но если им удастся взять в заложники Темари, все сложится как надо. В прошлый раз он ради нее и показался. Сейчас наверняка сделает так же. Главное, чтобы угроза была очевидна. И для этой цели он и взял Ястреба. Парень владел двумя клинками, так что шутника уж точно не будет напоминать. А остальное дело техники.

— В первую очередь уделим внимание девушке, — сказал Кабуто и, вытащив из кармана черные перчатки, надел их. Они были сделаны из специальной ткани, которую придумал его господин, и помогали концентрировать чакру. Скальпель, что Кабуто извлёк из внутреннего кармана, тут же зажегся зелёным светом, и он довольно улыбнулся. – Пришло время практических занятий.

В парке.

Темари в очередной раз одернула себя, запретив торопиться. Но ноги словно сами ускорялись. Это было так на нее не похоже, но ей очень хотелось как можно скорее увидеть Шикамару. После разговора с Тентен, когда она так неожиданно для самой себя выложила подруге всю правду, она так и не смогла себя успокоить. Все мысли были только о нем, и ей ничего другого не оставалось, кроме как назначить эту встречу. И вот теперь ей не терпелось. Пока она шла, все старалась придумать тему разговора. Ведь она обещала ему именно это, но по правде ей нечего было обсуждать с ним. Она просто хотела его увидеть. И все. Интересно, а Шико есть что ей сказать?

Когда Темари зашла в парк и, сбавив шаг, зашагала по дорожке, её взгляд нетерпеливо перепрыгивал с одной скамейки на другую. Ведь они не оговорили точного места. Она так спешно бросила трубку, так что теперь придется побродить. Но она успела пройти лишь две скамейки, а потом увидела Шикамару. Парень выходил из тени и теперь направлялся к ней. Он тоже только пришел.

Сердце резко зачастило. Шикамару был в темных джинсах и светлой рубашке с коротким рукавом. Несколько верхних пуговиц были расстегнуты, открывая темную футболку, одетую под низ. Неяркий фонарь совсем случайно зацепил серьгу в его ухе, и та легонько блеснула. Темари улыбнулась. Ей нравилось, что в этом правильном парне была такая бунтарская мелочь, как серьги-гвоздики. Они ему шли. Даже удивительно, что она раньше не обращала на них внимания. Или, может, он раньше их не надевал? Нужно будет поинтересоваться при возможности.

Шикамару тоже её увидел, и уголок губ легонько приподнялся. Они остановились напротив друг друга, и их глаза встретились.

— И чего тебе не спится, Казекаге? — В тоне Шико сквозила легкая усмешка. Темари тут же уперлась руками в бока.

— А что такое? Уже собрался спать?

— Не то чтобы спать, но тащиться на улицу не собирался.

— Так и не тащился бы, — фыркнула девушка. Шикамару в ответ подернул плечом.

— Но ты же позвала. Вдруг что-то важное.

Темари смутилась. Это что же? Теперь, чтобы не ударить в грязь лицом, придется быстро придумать важный повод для встречи?

— А если окажется, что причина не важная? – Спросила она, замерев. Выглядеть глупо не хотелось, но и сочинять на ходу тоже было лень. К счастью, Шикамару отреагировал вполне в своем стиле.

— Ну, значит, просто погуляем, — ответил он спокойным, ровным тоном. — Раз уж вышел, не топать же обратно. Так что? Повод важный или просто гуляем?

Темари озадачено уставилась на него. Взгляд Шико был спокоен. Не видно было ни злости, ни недовольства, но и сильного восторга тоже.

«Неужели ему все равно?»

Зеленые глаза подозрительно сощурились.

— Почему ты такой равнодушный?

— Обычный, — пожал он плечами. – Или ты ждала чего-то другого? Щенячьего восторга?

Он усмехнулся, показывая, что это шутка, но Темари нахмурилась.

— Когда пара встречается, парень должен показать, что рад встрече. А ты как будто просто знакомого встретил.

Темари оскорбилась его равнодушным поведением, но потом пожалела о своих словах. Выглядело так, будто она ждала от него цветов и комплиментов. Но ведь это глупо. Шикамару никогда не показывал своих романтических порывов. С чего она взяла, что станет иначе?

— Забудь, — фыркнула она, отводя взгляд в сторону. – Нужно просто смириться, что я встречаюсь с бревном.

— Обидно, — вдруг ответил Шико. — Я такой, какой есть. Думал, тебе как раз такой и нравится.

Темари смущенно поджала губы.

— Я сама не знаю, что мне в тебе понравилось. Наверно, твое упорство. Никогда таких не встречала.

— Да я тоже к таким, как ты, никогда не рвался. Судьба жестока.

— Да уж. Лучше не скажешь.

— Так что? Может, уже пойдем? В парке народу мало. Хорошо. Тихо.

Он взял её за руку, и Темари порозовела ещё сильней. Ладонь Шикамару «обожгла» её. И не потому, что его руки были такими горячими. Просто любой контакт с ним будоражил кровь. В его движениях было столько уверенности. Темари не соврала. Она действительно таких, как он, раньше не встречала. Все парни, что были у нее до Шикамару, все как один старались ей понравиться. Подарки, комплименты. То ли этим старались расположить её к интиму, то ли старались понравиться из-за её фамилии. Но Шикамару был другим. Его не волновала её семья, деньги. Он не стремился понравиться. Он просто был собой. Так какого черта все так вышло? Почему она сейчас именно с ним? Он не говорит ей красивых слов и не кутает в любви, но при этом одного его прикосновения достаточно, чтобы сердце дрожало от любви к нему. Что в нем такого особенного?

Темари шла рядом и не сводила глаз с их переплетенных рук. Шикамару тоже молчал. Интересно, о чем он думал? О ней? О чем-то своем? И вообще, думает ли он об их отношениях? Как узнать, если его лицо такое непроницаемо равнодушное?
Темари снова бросила взгляд на их переплетенные пальцы. Скользнула по руке выше, на плечо, задержалась на выпирающем кадыке, перешла к серьге в ухе и почувствовала, как в лицо ударяет кровь. Профиль Шикамару был невыносимо притягателен. Сейчас он равнодушно смотрел вперед, но ей никогда не забыть, как желание преображает его глаза. Как губы смело и властно целуют. Как ложатся по плечам распущенные волосы. Шикамару был её ровесником, но при этом казался гораздо старше. Рассудительный, спокойный… всего этого так не хватало ей самой, переполненной эмоциями. Видимо, правду говорят, что противоположности притягиваются. Вот они и притянулись.

Темари улыбнулась, смотря на парня чуть скосив взгляд и пряча его за челкой. Отчего-то не хотелось, чтобы Шикамару видел, как внимательно она его рассматривает. Тем более что сам совсем не проявляет к ней интереса. Наверно, стоит поучиться у него и тоже стать такой отстраненной. Она постарается. Но не сегодня.

Он сжали её пальчики немного крепче. Темари посмотрела на них, а потом подняла глаза на Шико и встретила его прямой взгляд. Он улыбался. Не широко, но очень обаятельно.

— Так и будешь молча на меня смотреть? Или, может, уже скажешь, о чем думаешь?

Темари смущенно порозовела. Неужели он все это время знал, что она на него смотрит? Как неудобно.

— И ничего я не смотрела. Да и не на тебя совсем. Просто в ту же сторону.

— А. Ну, тогда ладно. А то я уж подумал, что с мыслями собираешь. Ты, если что, говори. Я был бы не против узнать тебя лучше. А это удобней всего делать в общении, так что можешь спросить, что тебя больше всего волнует.

Он снова обернулся к ней, и губы Темари дрогнули в нерешительном порыве заговорить. Шикамару был прав. Им стоит больше разговаривать. Но с чего начать?
Она не знала, о чем говорить с парнем, которого почти совсем не знала, не понимала и буквально недавно ненавидела. По-хорошему, любая информация для нее будет полезной. Но ведь Шико не начнет говорить, пока она не спросит.

Её губы снова дрогнули, но ничего спросить она не успела. Шикамару вдруг резко остановился.

Его брови нахмурились, и Темари тоже перевела взгляд вперед. Туда, куда смотрел Шико. Напротив них стояли трое людей. Два парня и девушка. Темари сперва озадачила такая реакция Нары, но она быстро поняла, в чем было дело. Она тоже узнала двоих из них, и тот, что неприятно улыбался, манерно поправляя средним пальцем очки, вызвал в её памяти весьма неприятные воспоминания. Кабуто!

— Ты! – Прошипела она, шагнув в его сторону, но остановленная касанием Шикамару. – Это тот самый парень. – Бросила она с неприязнью.

— Я вижу. – Ответил ей Шикамару, продолжая хмуриться. Парень в очках довольно и словно бы приветливо улыбнулся.

— Я рад, что вы оба меня узнали. Не придется представляться.

— Чего тебе надо? – Тут же напряглась взбешенная Темари. — Думаешь, я забыла, как ты с дружками напал на меня?!

— Это хорошо, что помнишь! – Может, Темари и рассчитывала на легкое удивление, но Кабуто лишь довольно улыбнулся. — Я на это и рассчитывал. Темари Казекаге. Надеялся, что на этот раз за тебя отомстят.

— Да без проблем!

Она дернулась вперед, намереваясь атаковать первой, но Шико снова удержал её и даже немного отдернул назад, словно пряча за своим плечом.

— Мы просто гуляем, — сказал он парню. – Если сейчас разойдемся, все будет тихо.

— А может, я не хочу тихо. Ведь я здесь из-за тебя. – Он указал пальцем на Шикамару, который как будто и не удивился даже. — Очень хочется рассмотреть твои способности получше.

— Способности? – Темари тут же перевела на Шико удивленный взгляд, но парень никак не отреагировал.

— Не понимаю, о чем ты.

— Даже так? – Светлая бровь насмешливо вздернулась. — Неужели мне показалось?

— Не знаю. Может быть.

— Вот незадача. Но даже если и так, то мы все равно вас не отпустим без демонстрации. Если тебе нечего нам показать, значит, покажем мы.

И тут же его губы расплылись в хищной улыбке. Он дернул рукой, словно смахивал с нее что-то, и между его пальцев засияли зеленые всполохи. Темари непроизвольно отступила. Она помнила эти ножи. В прошлый раз они доставили ей много неприятных ощущений, не говоря уже о порезах, которые потом весьма долго заживали. Рядом с ним стояла длинноволосая девушка и тоже довольно скалилась. Её Темари тоже раньше видела. Это она напала на Шико и на нее во дворе школы. И в тот раз в переулке она была среди тех, что избивали её. А вот третьего парня она видела впервые. Он стоял чуть поодаль, но его желтые глаза были видны даже в темноте. Он не спеша завел руки за спину, и в тишине прозвучал лязг металла. В обеих руках показались два меча. Это было уже серьезно. Их было всего трое, но бой не будет простым, это уж точно. И Шикамару тоже это понимал. Темари, что он все ещё держал за руку, так и рвалась вперед. Конечно. Её в прошлый раз не остановила целая толпа, куда ей устоять на месте теперь.

— Может, все же разойдемся? – Снова попытался Шикамару, но парень в очках покачал головой, а потом склонил её вбок.

— Только если позволишь мне изучить свою технику.

— О чем он говорит? – Темари перевела на Шико нахмуренный взгляд, но Шикамару даже не обернулся к ней, снова оставив её вопрос без ответа. Его взгляд скользнул по фонарям. Свет был тусклым, да и освещен парк был очень слабо. Много темных мест. Троица стояла в свете фонаря, но их тени кривились позади, в то время как Шико и Темари находились под самой лампой и их тени вообще едва были видны. Чтобы приобрести преимущество, им нужно было поменяться местами с противниками.

«Черт. Лучше валить отсюда».

Он перевел взгляд на Теми и, немного отступив назад, дернул её за руку. Девушка сразу поняла, что он намерен сбежать, только вот её такое не устраивало. Она должна поквитаться с этим очкариком. И пусть его ножи очень острые и явно пронизаны стихией ветра, но теперь она знает об этом и будет аккуратней.

Кабуто, не скрывая восторга, смотрел на Шико и никак не мог дождаться его действий. Но Нара не спешил. Он окинул взглядом площадь, что в скором времени должна была стать их ареной, потом бегло осмотрел фонари.

«Интересно. Смотрит на свет. Наверняка, это влияет на использование его техники».

Кабуто тоже бегло осмотрелся, потом вновь перевел взгляд на Шикамару. Тот нахмурился.

«Расположение неудачно. Для него. – Понял Кабуто с досадой. — Так не пойдет. Если поймет, что обстановка не в его пользу, я так и не увижу его в деле. Нужно подиграть».

Не убирая из рук своего оружия, Кабуто сделал несколько шагов в сторону. Шикамару же лишь немного развернул корпус. Его взгляд сейчас был направлен на Кабуто, но и тех двоих из вида он тоже не выпускал. Темари рядом напряглась, и было видно, что едва держит себя. Её глаза недобро прищурились.

— Я тебе сегодня не дам уйти отсюда целым, — прорычала она, смотря на Кабуто. Тот усмехнулся.

— Я и не собираюсь просто так уходить. Хотя сегодня ты мне не интересна.

— Только сегодня? – Шикамару нахмурился. – А в тот раз, значит, была интересна?

— Не совсем она, да и оказалось, что все это было бесполезно. Только время на нее потеряли. Зато смогли увидеть тебя в действии. Не думали, что ты вмешаешься. Неужели испугался за подругу?

— Просто рядом был. Ничего личного.

Темари даже обернулась на него.

— Говоришь «просто рядом был»?! А зачем тогда вступился за меня? Зачем это толстяка отправил за мной?

Шикамару поморщился. Темари слишком буквально восприняла его слова, даже не удосужившись понять сути. Зато Кабуто понял все как должно. Стекла очков блеснули в свете фонаря, когда он коснулся их пальцем.

— И в самом деле. К чему такие сложности ради нее? Ведь у нее есть братья. Это им нужно заступаться за сестру. Но сегодня это не важно. Мы и так отвлеклись. Так ты готов?

Кабуто не терпелось увидеть технику потомка клана Нара, но он как будто не собирался этого делать. Плохо ей овладел? Обстановка не подходит? Или не хочет показываться перед девчонкой?

Тут Кабуто вдруг понял, что не ошибся с последним предположением. Ведь и в прошлый раз он использовал технику лишь тогда, когда убедился, что девчонка далеко.

— Как интересно. Неужели не доверяешь подруге?

Темари вконец потеряла терпение и хмуро посмотрела на Шикамару, который определенно что-то не договаривал.

— О чем он говорит? – Потребовала она ответа, но Шикамару словно и не расслышал требовательности в её голосе.

— Зубы заговаривает, — бросил он. Кабуто в ответ всплеснул руками, наигранно удивляясь.

— Неужели ошибся? Так сейчас мы это проверим.

Во второй руке тоже появились ножи, но прежде чем наполнить их чакрой, он кивнул своим напарникам, давая им команду к началу, и те с готовностью бросились в бой. Шикамару приготовился отразить атаку мечника, но тот вдруг бросился к Темари, ему же преградила дорогу рыжеволосая девушка. Шикамару поморщился.

— Опять ты? Я же говорил, с девушками не дерусь.

— Так и прекрасно, — усмехнулась она. – Можешь стоять спокойно… пока я буду тебя избивать!

Она стремительно рванулась на него. Шикамару едва успел увернуться от мощного удара ногой, потом ещё один и ещё. Стоило увести корпус от ноги, как тут же последовал удар кулаком. Девчонка прекрасно владела тайдзюцу. Она заняла все его внимание. У него даже не было времени посмотреть на Темари, которой пришлось противостоять вооруженному парню. Да ещё и этот Кабуто…

Вспомнив избитую Теми, Шикамару тут же собрался. Больше он не хочет такого видеть. Казекаге нужно выручать, но эта девчонка…

Выпад коленом, удар кулаком, замах наотмашь с развороту… Шикамару едва успевал отводить удары. От девчонки надо было избавляться, но как?

Шикамару отпрыгнул от нее в тень, перекатился через голову, едва успев выскользнуть из-под удара ногой, и тут же укрылся за фонарным столбом. Девушка попыталась ударить его, но он умело увернулся, подавшись в сторону. Вдвоем они закружили вокруг железной преграды.

— Да хватит уже!! – Взвизгнула рыжая. Она снова ударила, но попала лишь по воздуху. Шикамару снова увернулся в сторону, а потом сделал кувырок вперед, перекатившись практически под её ногами. Подсечка. Девушка вскрикнула, упав в траву, но Шикамару рано обрадовался, потому что она быстро вскочила на ноги. Шикамару устало выдохнул, уклоняясь от нее и выставив вперед руки.

— Слушай, нам нет причин драться, — попытался он урезонить её, но все было бесполезно.

— Есть. Ты меня бесишь! Дерись как мужик, хватит бегать!

Кабуто стоял в стороне и наблюдал. Бой между Таюей и Шикамару был динамичен, хотя и односторонним, а вот Ястреб ещё ни разу не атаковал. Надвигаясь на Темари, он лишь пристально смотрел на то, как девушка отступает. Её глаза попеременно скользили то по одному мечу, то по второму.

«И как мне с ним драться? Он же меня покромсает на раз-два. Черт! Сходила погулять!».

Она метнула беглый взгляд в сторону Шикамару, который всячески старался уворачиваться, при этом сам не нанес ни одного полноценного удара. Лишь отмахивался, если удавалось перехватить какой-то из ударов. Теми внутри выругалась. Этот Кабуто все продумал. Выставить против Шико девушку было беспроигрышным вариантом. Этот чертов шовинист ни за что не ударит девушку.

«Нужно срочно поменяться противниками».

Она рванулась в сторону Шико, но на её пути тут же блеснул клинок. Жёлтые глаза предостерегающе сверкнули.

— Нет. Твой противник я.

— И кто так решил? Легко нападать вооружённым на безоружную. И ты после этого мужик?

— Не думал, что два меча станут для тебя проблемой. Ты же Казекаге как-никак. Или таланты семьи обошли тебя?

Темари гневно стиснула челюсти. Его слова задели её за живое.

«Черт с этими мечами. Просто нужно действовать аккуратно. Если он мечник, то без них мало на что способен. Главное лишить его преимущества. Что ж, посмотрим, на что ты способен против Казекаге».

Темари решительно бросилась на него. Услышав ее голос, Шикамару тут же обернулся, и сразу поплатился за это. Девушка наконец-то сумела по нему попасть. Шикамару откинуло в сторону, и он упал на землю. В голове зашумело. Дезориентированный, он на какое-то время смешался, не понимая, с какой стороны ждать удара, а когда вернул себе способность нормально видеть, перед ним стояла рыжая и, уперев кулаки в бока, смотрела на него сверху вниз, широко улыбаясь.

— Нечего было зевать по сторонам.

— Да. Учту на будущее. Может, на этом закончим? — Спросил он с надеждой, но девушка лишь усмехнулась в ответ. Она осознавала свое преимущество и умело этим пользовалась. Шикамару болезненно скривился. Пока он тут играет в джентльмена, Темари сильно рискует. Он не может больше затягивать свой бой. Нужно заканчивать. Внимательный взгляд быстро заскользил по площади. Фонарь, позади заросли, забор, скамеечка…

Его противник обладал хорошей реакцией и скоростью, но, будучи женщиной, от природы имела ряд слабостей, и как бы ему этого не хотелось, их придется использовать. Взгляд скользнул по длинным ногам и косе, что покачивалась за спиной. Переместился на полную грудь, стянутую коротким топом. Увидев его взгляд, девушка возмущенно охнула.

— Ты куда пялишься, извращенец!

Шикамару дернулся, словно от удара, виновато отвел взгляд.

— Прости. За это прости и за то, что сделаю совсем скоро. Надеюсь, ты сможешь это пережить.

Девушка непонимающе склонила голову на бок, пытаясь понять смысл его слов, но времени на это у нее уже не было. Шикамару вскочил с земли так быстро, что она даже растерялась, не веря, что человек может так быстро двигаться. Она резко обернулась, но тут же голову дернуло назад, и она, взвизгнув, повалилась на траву.

– Прости!

Шикамару тут же отпустил её косу и нырнул в кусты. Разгневанная девушка метнулась следом. За спиной качнулся навесной фонарь. Тени заплясали по земле, и она поздно поняла, что это было именно то, о чем ей говорил Кабуто. Но было поздно. Она дернулась, но все её тело словно сковал паралич. Она замерла, радуясь, что хотя бы голова не потеряла способности двигаться. Таюя почти сразу увидела Шикамару. Но он и не прятался. Парень сидел, припав одним коленом к земле, а руки были переплетены в неизвестную ей печать. Позади Шико качался фонарь, делая его тень более четкой и какой-то неестественно длинной, уходящей как раз ей под ноги. Парень поднял на нее взгляд.

— Слушай, всё ещё можно исправить, — сказал он снисходительным тоном, словно с ребенком разговаривал. Таюя зло прошипела в ответ:

— Быстро отпусти меня, жалкий трус!

— Я так и сделаю, но… — он поднялся и медленно пошел к ней. Держать печать ему уже было не нужно, главное рассчитать правильно длину тени. – Мне нужно вывести тебя из строя. Мне жаль. Правда.

Сказал он, и Таюя решила, что сейчас он её ударит настолько сильно, чтобы она потеряла сознание. Но парень остановился и схватился за свою кофту. Руки Таюи вдруг сделали так же. Девушка удивленно округлила глаза.

— Ты что задумал? — Она испуганно посмотрела на свои руки, что неспешно потянули наверх топ, полностью копируя движения парня. – Погоди. Ты не посмеешь…

Она испуганно посмотрела на парня, что стоял к ней лицом, но, к счастью, смотрел ей на колени и не поднимал взгляд выше пояса. Его собственная рубашка уже скользнула через голову. Как и её топик. Шикамару не спеша скомкал её, заставляя пленницу теней сделать то же самое со своей одеждой, а потом кинул кофту в её сторону. Как зеркальное отражение, её собственный топик полетел к его ногам. Таюя залилась густым румянцем, понимая, что стоит с голой грудью среди парка, а рядом парень, которому достаточно просто поднять на нее глаза, чтобы опозорить ее до конца жизни. На смену стыду пришла обида. К глазам подступили слезы.

— Только попробуй…

Шикамару же не собирался ей отвечать. Держа взгляд все так же на уровне её бедер, он не спеша, чтобы не разорвать контакт теней, подошел к брошенной одежде. Поднял с земли топик и свою рубашку.

— Я сейчас уйду, и ты сможешь быть свободна. Не бойся, я не смотрел на тебя.

— Да пошел ты… — прорычала в ответ оскорбленная девушка. Шикамару ничего не ответил. Не снимая с нее паралича, он сделал несколько шагов назад, а потом резко побежал в сторону, туда, где осталась его девушка. Едва их тени потеряли связь, как к Таюе вернулась способность двигаться, и она тут же упала коленями на песок, спешно заслонив голую грудь руками. В глазах стояли слезы унижения.

Шикамару выбежал на дорогу и увидел, как Темари упала на землю, болезненно вскрикнув. Ястреб стоял над ней с приставленным к плечу клинком. Второй валялся чуть в стороне. Видимо, Теми все же сумела частично обезоружить его. Но этого было мало. Темари было дернулась, собираясь снова напасть, но Шикамару резко остановил её криком.

— Темари!

Девушка послушно замерла, обращая взгляд к парню. Шикамару был один.

— Где наша Таюя? – Поинтересовался Кабуто без особого волнения.

— Она не сможет сейчас выйти. — Так же спокойно пояснил Шикамару, бросив на Темари взволнованный взгляд, но потом снова вернув его к Кабуто. — Но вы сможете найти её недалеко отсюда. Только будьте джентльменами. Не смущайте девушку.

— Даже так? Ладно. Так может теперь мы можем, наконец-то, подойти к сути нашей встречи? Поверь, мне не хочется снова ранить её, но ты меня вынуждаешь.

Кабуто чуть дернул головой в сторону мечника, и тот опустил меч, практически касаясь плеча Теми. Девушка прижалась к земле, старательно отдаляясь от острого клинка. Шикамару стиснул зубы и кулаки.

— Оставь её. Тебе ведь я нужен.

Кабуто довольно усмехнулся.

— Все верно. Ты и твоя техника. Но ты же отказался её демонстрировать. Пришлось надавить… на нее.

И снова лезвие опустилось ниже. На этот раз отстраняться было некуда, и клинок уперся прямо в ткань рубашки. Темари чувствовала, как острие приблизилось к её коже. Чувствовала его холод даже сквозь одежду, и она замерла. Сердце учащенно барабанило о грудную клетку. Ей было страшно.

Шикамару стоял недалеко и старался не смотреть в её сторону. Все, что было нужно, он уже видел. Близкая к Темари опасность только будоражит мозг, мешая здраво мыслить. Это сейчас ни к чему. Но на хороший план времени тоже не было.

— Отпусти её, — сказал Шикамару, сдаваясь. — Я никуда не денусь.

Кабуто довольно улыбнулся и снова кивнул мечнику. Тот помедлил, но все же убрал меч, а потом схватил Теми за плечо и насильно поставил на ноги. Темари злобно зашипела и попыталась ударить парня по руке, но вдруг на свету сверкнуло лезвие, а потом тупая боль в шее заставила её провалиться в темноту.

— Вот теперь нам точно никто не помешает.