Чем дольше проходило время и приближалось начало фестиваля, тем Акина сильнее нервничала. Скоро это стало бросаться в глаза окружающим её парням.
— Не стоит так бояться, — сказал Итачи, сидя рядом с ней на диване в гостиной, желая хоть как-то её успокоить.
— А ты разве не нервничаешь? Ты же будешь в центре внимания. Все эти репортеры, интервью, — произнесла девушка, но по беспристрастному виду Учихи она поняла, что ему всё равно.
— Ладно, пойду постреляю, — вздохнула она, поднимаясь, узрев, что никто из её команды её волнения не разделяют. Однако и со стрельбой из лука сегодня было не так хорошо, как раньше.
— Тебе следует успокоиться. Бессмысленные переживания ничего хорошего не принесут, — услышала она голос Учихи-старшего за спиной. Девушка обернулась. Он сидел на лавочке под деревом и вертел в руках кунай.
— Тебе легко говорить. Сколько, по-твоему, ещё, кроме меня, гражданских входят в состав команд кланов? — спросила она.
Парень промолчал. Ему нечего было сказать, и он понял, к чему она клонит.
— Вот именно, нисколько. — продолжила девушка, не дожидаясь ответа. — Я единственная из обычных смертных, кто участвует в этом. Так что не только ты будешь в центре внимания. И если ты думаешь, что я от этого в восторге, зря ты так думаешь.
Она натянула тетиву и тут почувствовала его руки на своей талии и чуть не упустила её, рискуя пораниться. Он притянул её к себе, затем взял за плечи и заставил прислониться к своему телу. Она ощутила рельефы его крепкого торса и невольно замерла.
— Не сутулься и не напрягайся так. И поменьше думай о том, что промахнешься,— советовал он, чуть поднимая лук, взявшись за его древко, обхватив пальцами её ладонь.
Девушка выстрелила и попала в девятку.
— Видишь, вполне неплохо,— сказал он, и она почувствовала, как он улыбнулся.
— Попробуй ещё раз.
Она неуверенно оглянулась на него через плечо.
— Не смотри на меня, смотри на мишень и не волнуйся, — сказал он. Девушке ничего не оставалось, как последовать его совету. В итоге попала в десятку.
— Теперь попробуй сама, — произнес Итачи, отходя от неё.
Ещё пара выстрелов, и все в девятку. Советы Учихи-старшего действительно помогали, а его присутствие, как и присутствие Неджи, придавало уверенность. Но она не могла на это рассчитывать, ведь на состязаниях никого из них рядом не будет. Потренировавшись некоторое время, она подошла к лавочке под деревом, где сидел Итачи, села рядом с ним, чтобы отдохнуть.
— Ну вот видишь, всё получается, когда ты не забиваешь себе голову посторонними мыслями, — сделал вывод Учиха-старший.
— Это не отменит того, что фестиваль скоро начнется, — сказала девушка, тяжело вздохнув. Итачи понял, что, пока она будет об этом думать, ничего не изменится, и решил сменить тему разговора.
— Слушай, в тот день, когда были установлены эти мишени, и когда ты вечером ворвалась в мою комнату и застала меня в ненадлежащем виде… — говорил он, кивая в сторону мишеней. Парень многозначительно замолчал, наблюдая, как её лицо заливается краской смущения.
— Я не собираюсь обсуждать с тобой твои прелести, — как можно строже сказала она, поднимаясь со скамейки, собираясь уходить. Итачи чуть не рассмеялся, увидев её серьёзное пунцовое лицо.
— Я вообще-то не об этом. Я хотел спросить, зачем ты приходила. Хотя, если хочешь, о моих прелестях мы тоже можем поговорить, — усмехаясь, произнес он, не сводя с неё ироничного взгляда. Акина устремила на него уничтожающий взор, который явно говорил о том, что она хочет с ним сделать, и что это ему в любом случае не понравится. Она резко встала со скамьи, развернулась и пошла прочь, что-то возмущённо бурча себе под нос. Итачи, улыбаясь, провожал её взглядом.
«Пусть лучше сердится на меня, чем беспокоится», — рассудил он.
Несмотря ни на что, через несколько дней в Конохе состоялось открытие фестиваля. Съехалось множество гостей со всех концов страны Огня и из соседних стран. Вначале должна была быть тронную речь Хокаге, затем поминальная служба в память о погибших во время последней войны, затем развлекательные мероприятия.
После речи все вернулись домой, чтобы надеть траурные одежды. Переодевшись, Акина спустилась вниз и увидела парней в черных кимоно, сидящих за столом. В центре стола стояло блюдо с суши, и перед каждым молодым человеком вместо сакадзуки[1], традиционных для поминок, стояли тяван[2] с зеленым чаем.
— Вы что, вырядились как старпёры? — возмущенно удивилась девушка.
— Решили почтить память погибших в мировой войне. Тебе тоже не мешает присоединиться, — ответил Итачи, строго поглядывая на неё.
— Через час все соберутся у обелиска. Там и напоминаетесь. Кстати, Итачи, тебе этот наряд очень идёт, — ответила Акина, направляясь к выходу.
Учиха, сделав в этот момент глоток чая, вдруг закашлялся. Саске, сидящий рядом, похлопал его по спине. «Комплимент» девушки звучал как неосознанная насмешка, и Итачи это сразу понял.
— А ты куда намылилась? — строго поинтересовался брат.
— А вы к обелиску без цветов собрались? — поинтересовалась девушка.
Она зашла в свой сад и уверенно направилась к огромному кусту белых лилий. Большие вытянутые бутоны с мелкими темными крапинками источали еле уловимый сладковатый аромат. Она срезала столько цветков, сколько нужно, и вернулась в господский дом.
Поминальная церемония, проводимая священниками из храма Огня, проходила относительно спокойно. Кто-то из присутствующих вытирал скупую слезу, кто-то, не стесняясь, плакал, вспоминая горечь утраты кого-то из близких или друзей.
После все вернулись домой. Акина поднялась к себе. Идти на людную площадь в летней форме с пресловутой эмблемой клана Учиха, доставившей ей столько проблем, совершенно не хотелось. Она сидела на кровати и долго смотрела на одежду, рассматривая эмблему на майке. Девушка снова и снова вспомнила, как уже однажды надевала точно такую же, и что из этого вышло, внутренне содрогаясь. Внезапно на ум пришли строчки из любимого стихотворения, которое она знала наизусть и которое всегда её успокаивало.
Ты еще задаешься вопросом,
Кто ты есть, и пришел ты давно?
Может ты и получишь ответы,
Дикой пчелке, поверь, все равно.(3)
«Как хочется сейчас быть этой пчелкой», — печально вздохнув, подумала она.
Занятая своими невеселыми мыслями, она чуть не вскрикнула, когда услышала раздражительный стук в дверь.
— Аки, ты чего там застряла? Можно побыстрее, — услышала она недовольный голос Ясухару из-за двери.
— Я сейчас, — нехотя ответила Акина.
Как ни странно, на площадь, куда должны были прийти все, кто участвовал в спортивных соревнованиях, они успели вовремя. Морино Ибики, распорядитель состязаний, должен огласить список всех участников: кто в каком виде спорта принимает участие. Акина выхватила из толпы парней и девушку в бело-голубой форме с эмблемой клана Хьюга. Неджи, словно почувствовав на себе её взгляд, посмотрел в сторону группы в сине-черной форме с эмблемой клана Учиха, наткнувшись на холодный взгляд Учихи-старшего. После торжественного утверждения списка Цунаде все разошлись по площади. Кто-то направился к аттракционам, кто-то к торговым палаткам с едой, кто-то к лоткам с сувенирами.
Акина и её сокомандники шли по площади, и девушка то и дело бросала по сторонам настороженный взгляд. Ей повсюду мерещились косые взгляды и насмешки. Хотя некоторые неприкрыто смотрели на неё пренебрежительно. Саске вовремя заметил это и, подойдя к девушке, демонстративно положил руку ей на талию.
— Не обращай внимания, они просто тебе завидуют, — сказал он так громко, чтобы услышали окружающие. Девушка залилась румянцем смущения и одновременно испуганно взглянула на Учиху-младшего. Саске взял её за руку, и они догнали остальных сокомандников, от которых изрядно отстали. Вскоре их заметили снующие между групп команд состояния кланов журналисты. Защелкали вспышки фотокамер, ослепляя.
—Господин Итачи, прошу вас, пару слов для нашей газеты, — послышалось из толпы журналистов. К парню пробралась бойкая девушка с диктофоном.
— Это первое участие вашей команды в состязании кланов. Как вы оцениваете свои шансы на победу? — спросила она.
— Не думаю, что целесообразно загадывать что-то наперед. Вы всё увидите, если будете присутствовать на состязаниях, — спокойно, с легкой улыбкой ответил Итачи.
— В вашей команде не только шиноби, но и девушка из гражданских. Не станет ли это помехой к возможности занять более высокое место? — задала она явно каверзный вопрос.
— Я думаю, Акина вас удивит, — улыбаясь, ответил Итачи, как будто ждал чего-то подобного.
Акину ослепили вспышки фотокамер. Она невольно попятилась назад, но Хаку остановил её, спрятав за собой. Она изредка наблюдала за Учихой-старшим. Спокойный, уверенный в себе, обладающий яркой харизмой лидера. Он как будто предугадывал каждый вопрос репортёрши и ни разу не сбился, отвечая на них.
— Вы настолько в неё верите? — усмехнулась журналистка.
— Я верю в каждого из своей команды, — уверенно произнес Итачи.
— Большое спасибо, господин Итачи, — сказала она.
— Господин Итачи, можно фото вашей команды, — попросил один из фотографов.
Ребята выстроились в ряд по обе стороны от своего лидера. Акина забилась в угол и надвинула темно-синюю бейсболку на глаза, чтобы скрыть лицо.
— Может, перестанешь трястись? У тебя на лице крупными буквами написано «Я паникую», — сказал стоящий рядом Ясухару.
— Нет-нет. Девушку в центр. Она звезда команды, — сказал фотограф, и Хару, взяв сестру за талию, бережно передал её Итачи. Она почувствовала, как заходили ходуном её колени, и тут его руки легли на её плечи, успокаивая.
— Не волнуйся, ничего страшного не происходит, — тихо прошептал он, склонившись к её уху.
Защелкали объективы, замигали вспышки.
— А теперь, если можно, с девушкой, господин Итачи, — продолжал другой фотограф.
Ребята разошлись, оставив их вдвоем. Он ближе привлек её к себе, всё так же обнимая за плечи.
— Девушка, улыбнитесь, вы же не на похоронах, — усмехнулся ещё один фотограф. Акина несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и постаралась улыбнуться. Но, почувствовав, как рука Итачи скользнула с её плеча по спине медленным ласкающим движением, отозвавшись мелкими мурашками, девушка чуть не подскочила. Наконец эта фотопытка закончилась, и она поспешила отойти от него.
Дорвавшись до торговых точек, девушка медленно шла между их рядами. Чего тут только не было: сладости и вкусная еда, красивые сувениры и аксессуары, множество полезных вещей, которых не встретишь в местных магазинах. Акина неспеша рассматривала товары, и продавцы наперебой предлагали что-нибудь купить. Однако, только проходя мимо палатки с аксессуарами, она задержала взгляд на небольшой металлической подвеске в виде снежинки на длинном кожаном шнурке и невольно подумала о Хаку. За всё то время, что они были знакомы, она ничего и никогда ему не дарила. Внезапно странное чувство посетило девушку. Ей захотелось, чтобы у него было что-то на память о ней, как будто он собирался уехать. Отогнав от себя непонятные тревожные мысли, она всё-таки купила подвеску. Тут откуда ни возьмись появились её подружки и повисли на ней, как игрушки на новогодней ёлке.
— Акина, выглядишь классно. Эта форма тебе очень идет. Ну прям Учиха Акина, — усмехнулась Асеми.
— Отвалите, — недовольно буркнула девушка. Асеми засмеялась.
— Ты сегодня в чем пойдешь на раут(4)? — поинтересовалась Юки.
Акина совсем приуныла, вспомнив об этом. На юбилейный спортивный фестиваль съехалось очень много богатых и знатных людей, и Цунаде, чтобы подогреть интерес к этому мероприятию, решила, что нелишним будет личное общение с участниками соревнований, и это весьма развлечет именитых гостей. И, естественно, присутствие некоторых команд кланов было обязательным, в частности команды клана Учиха. Акина пыталась отвертеться, но приказ Хокаге был непреклонен: их команда должна была быть в полном составе.
— Ну так какого цвета платье?
— Туфли на высоком каблуке или на низком?
— Какая причёска? — завалили её вопросами.
Самое примечательное в том, что о фасоне и цвете платья она узнала только на окончательной примерке. Эскиз и цветовая гамма одежды всей команды оговаривались только с капитаном команды. О прическе и всем остальном она ещё не думала. Плохое предчувствие не покидало девушку.
— Как увидите, так и узнаете, — уклончиво ответила она.
— У-у-у, вредина, — недовольно отозвались её подружки.
— Могу представить, какими красивыми сегодня будут мальчики. Прям жду не дождусь… — заливаясь краской смущения, произнесла Риоко.
— Да, — мечтательно вздохнули остальные.
Акина вовсе не разделяла всеобщего восторга. Она увидела, как в их сторону шел Ясухару, оглядываясь по сторонам.
«Наверняка меня ищет. Опять отчитывать будет. Я отбиваюсь от коллектива и всё такое», — догадалась она. Увидев её, он и вправду направился к ней. Девушки, занятые своими фантазиями, не заметили его тихого приближения.
— Девушки, — произнес он бархатным тоном, сверкнув изумрудным взглядом, чем вызвал всеобщее оцепенение, — разрешите похитить у вас звезду нашей команды.
— Да, пожалуйста, — хором произнесли они, не сводя с него затуманенного от наслаждения взора.
«Судя по их цветущим, как алая роза, физиономиям, они бы отдали ему что угодно», — подумала Акина, наблюдая за происходящим.
— Опять сбежала, — критично отозвался брат, когда они шли вместе по улицам Конохи.
— Я что, должна за вами хвостом ходить? Могут у меня быть свои интересы? — возмущалась Акина.
— Нет, — решительно ответил Ясухару.
Девушка окинула сердитым взглядом молодого человека. Завернув за угол и оказавшись в переулке, она увидела остальных членов своей команды. Итачи огляделся и, наткнувшись взглядом на чайную, предложил всем посидеть в кафе. Все согласились. Как только Учиха-старший переступил порог заведения, на шею ему кинулась молодая пепельноволосая женщина, немного старше него.
— Итачи, давно не виделись, — произнесла она.
— Рад тебя видеть, Шинко, — ответил он, тепло улыбаясь бывшей сокоманднице.
Ребята прошли вглубь кафе и заняли свободный столик.
— Ты снова здесь и снова не один, — отозвалась Шинко, многозначительно посмотрев на Акину.
— Нет, это не то, о чём ты думаешь, — ответил Учиха, проследив за её взглядом, потом перевел взор на изучающий, сверлящий взгляд темных глаз подруги.
— Вот врать ты никогда не умел, Учиха, — сделала вывод она.
— Не понимаю, о чем ты, — отнекивался Итачи.
— Хорош выпендриваться. Решил пойти по более лёгкому пути. Её-то явно не стоит уговаривать оставить путь шиноби, в отличие от Изуми, так как эта девушка шиноби не является, — строго сказала Шинко, уверенная в своей правоте.
Печалью в черных глазах Итачи отразились тяжёлые воспоминания, и подруга это заметила, подойдя к нему, снова заключила в объятия.
— Я просто хочу, чтобы ты наконец-то был счастлив. А путь к счастью — нелегкая дорога, особенно для таких, как ты, — тихо сказала она. Они перекинулись ещё парой фраз, и он присоединился к своей команде за столиком.
Акина была приятно удивлена тем, что в чайной можно было не только выпить чаю, но и купить его. Хорошо отдохнув, они вернулись домой.
Девушка неуверенно топталась у двери комнаты Хаку, но потом, глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, постучала и вошла после его дозволения. Парень лежал на кровати, и его длинные распущенные волосы разметались по подушке.
— Акина, что-то случилось? — всполошился он, чуть привстав.
— И почему что-то обязательно должно случиться? — немного раздраженно отозвалась девушка, садясь на край его постели.
— Прости, — чуть смущенно сказал он, запустив пятерню в тяжелые длинные волосы.
Хаку вопросительно посмотрел на неё, как бы ожидая разъяснения. Та молча протянула ему кулон. Парень некоторое время удивлённо и немного обескураженно смотрел на слегка качающуюся небольшую подвеску в руках Акины.
— Это мне??? — после недолгой паузы всё-таки уточнил он.
— Ну кому же ещё, — сказала она, садясь позади него и помогая завязать шнурок, обвернув его пару раз вокруг его шеи. Акина не видела, как лицо парня зарделось легким румянцем. Закончив с этим, она приобняла его за плечи и положила голову ему на плечо, касаясь подбородком.
— Ты в курсе, что значит, когда девушка дарит парню подарки? — тихо произнес он, слегка улыбаясь.
— Это значит, что девушке нравится дарить подарки, — ответила Акина, не поняв его намека или умело сделав вид, что не поняла. Её взгляд медленно скользнул по его лицу: светлая кожа, тонкие брови, большие с влажным блеском темно-карие глаза, обрамленные веером густых черных ресниц, чувственные светло-коралловые губы.
«Как же он всё-таки похож на девушку», — не раз думала она, вот так иногда разглядывая его.
Легкая худощавость фигуры, сравнительно невысокий для парня рост и лоснящиеся длинные волосы только усиливали сходство. Акина встала и, обойдя его, взглянула на труды рук своих.
— Как я и думала, смотрится супер, — сказала она, присаживаясь перед ним и касаясь кулона пальцами. Парень замер. Что-то было особенное в этом моменте и в её лёгком прикосновении. Она встретилась взглядом с его глазами, и он нервно сглотнул. Её взгляд снова скользил по мягким чертам его лица и остановился на чуть приоткрытых губах.
— Спасибо, — тихо произнес Хаку, тепло улыбнувшись. Девушка отстранилась, ответив ему спокойной улыбкой, как будто вовсе не было той искры, что пробежала между ними. А может, ему всё это только показалось, и ничего неординарного на самом деле не произошло.
— Приходи одеваться перед раутом к нам. Все равно без фейс-контроля и дресс-кода мама никого живым не выпустит, — предложила Акина.
Парень усмехнулся, помня строгость госпожи Фуми в подготовке к ответственному событию.
— Хорошо, — ему ничего не оставалось, как согласиться.
Девушка покинула его комнату.
_______________
Примечание:
(1) Сакадзуки (яп. 盃（さかずき）Sakazuki) — досл. пер. «кубок» или «кружка», сосуд для питья саке. Иногда также называют 盞 — чашка для саке.
(2) Тяван (яп. 茶碗, — чайница) — чашка-пиала для японской чайной церемонии.
(3) Булата Габдрахманова — Хананамити (отрывок)
(4) Раут — званый вечер в высшем обществе, собрание схожее с балом, может быть без танцев, но иногда с танцами.
Еще почитать:
что же такое любовь? часть 4.
Фиксай и гречин в вузе
《Я ничего не могу с собою сделать…》 — Часть 3
Прекрасной юности момент. — Глава 1: Чтобы учиться умирать, нужно учиться жить
«
»
