Казалось, мы оказались у машин моментально: ветви и кусты больше не раскидывали свои объятия, а корни деревьев предательски спрятались под землю, лишая нас возможности упасть и не продолжать путь.
Колонна двигалась в определённом порядке: Бастиан и двое грузных мужчин в коричневой форме шли впереди, сцепив за спинами руки в замок, далее плелись мы с Махадом, а Луар же следовал чуть позади, будто прикрывая наши спины. Еще три мужчины в компании понурого Дэвиана замыкали колонну. В тишине шли все, кроме жизнерадостного Бастиана, который что-то мило обсуждал с одним из сопровождающих, постоянно озираясь по сторонам, будто любуясь природой.
Дойдя до машин процессия остановилась. На обочине дороги стояло два внушительных размеров автомобиля защитного цвета, и увидев их я замерла.
Подойдя к одному из них Бастиан распахнул пассажирскую дверь и кивнул на нее Махаду со словами «Залезай». Мы вместе двинулись к ней, не предпринимая попыток сбежать или сопротивляться, но Бастиан вытянул здоровую руку вперед и продолжил:
-Эй, не так быстро. Только он.
Нервный импульс прошелся по телу. Махад развернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза, ожидая дальнейших указаний, но я смутно понимала, что могу сделать. Ясно было одно-с силой Луара или без нее сдаваться в этой битве я не собиралась.
-Мы не станем разделяться, -я демонстративно взяла Махада за руку, показывая, что не планирую уступать.
Бастиан томно вздохнул и закатил глаза, сделав пол шага вперед:
-Послушай, -начал он. -У меня есть приказ и он будет выполнен. Не пойдешь сама-я тебя понесу. Но ты сядешь в нужную машину и окажешься в резиденции Короля, а парень окажется там, где его уже ждут. И поверь, это далеко не худший вариант, и уж точно лучше рабского труда до конца дней.
Кровь в жилах постепенно закипала, придавая мне силы и храбрости:
-Ну что же, тогда попробуй усадить меня силой, но помни, что самая дорогая часть твоего тела сильно пострадает, если ты прикоснешься ко мне. У тебя осталась одна рука, а ноги у меня две.
Отчеканив слова я выдохнула, не веря собственным ушам.
Казалось, мое выступление мало впечатлило Бастиана, ведь он быстрым шагом направился в мою сторону, но резко остановился, когда вперед вышел Луар, вставая перед нами, гордо расправив плечи:
-Если вам дорога жизнь, командир Брэй, то искренне не советую приближаться к ним. Моя сила рано или поздно вернется, и тогда полетят головы. Ваша будет первой.
За широкой спиной духа ощущалось спокойствие и безопасность. Почему-то я была уверена, что даже при отсутствии его силы, никто действительно не осмелиться подойти ближе.
Бастиан отдал приказ всем остальным разойтись по машинам, и когда обочина опустела, продолжил едва различимым голосом:
-Послушай, Бри. Король Вильгельм не отличается милосердием или благородностью. Он как кукловод любит дергать за ниточки. А потому, не стоит давать ему лишний повод для манипуляций.
Голос Бастиана звучал уверенно, но верить ему на слово было бы глупо. Грош-цена его словам, ведь мы так и не узнали истинную цель визита в столицу.
-Я понимаю причину твоего недоверия, — сказал он, будто прочитав мои мысли. –И понимаю, почему вы держитесь вместе, но Махад будет жить всего в 20 минутах от города, совсем близко, в порядочной семье. В моей семье.
-Жить?- я не понимала, удивление или возмущение больше сквозило в голосе, но вдруг меня осенило.-Король не отпустит нас, да?
-Ты права, Бри, не отпустит.
Взгляд Бастиана был прикован к медовым глазам Луара, будто между ними происходил немой диалог, после чего дух заключил:
-Он поедет.
Я в неверии вскинула на него взгляд, а в глазах брата отразился неподдельный страх:
-Если все что я знаю о нынешнем короле правда, -лаконично начал дух,- то ему действительно будет безопаснее вдали от нас. Мне жаль.
Обжигающие слезы наполнили глаза и я вновь обратилась к Бастиану:
-Какая тебе выгода от этого? Зачем устраивать его в свою семью? Куда проще было бы оставить его тут, на фабрике. -Я горько усмехнулась. -Или сам планируешь потом шантажировать меня жизнью брата?
-Те три дня, пока ты спала, мы провели вместе. И что мне удалось узнать за это время, так это то, что он действительно славный малый и заслуживает куда большего, чем ждет его здесь.
Я задумалась. Если и правда есть хоть малейший риск, что король причинит ему вред из-за меня…..Вдох. У него будет семья, дом, может даже собака. Выдох. Я могу не пережить встречу с Вильгельмом, а Махад переживет. Вдох. Он будет жить; будет жить так, как мы всегда мечтали. Выдох.
Брат все понял по моему лицу. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась. Я крепко прижала его к себе, уткнувшись носом в родную кудрявую макушку.
-Пообещай, что это ненадолго,-прошептал он. -Скажи, что поговоришь с королем и вернешься.
Поток всхлипываний усиливался, и было невозможно разобрать, кто из нас страдал больше. Расставаться всегда нелегко. Но куда сложнее не понимать, встретитесь ли вы когда-нибудь вновь.
-Я хочу, чтобы ты дал мне слово.
Махад в непонимании поднял на меня красные глаза .Он явно не ожидал, что вместо прощания я начну требовать от него что-то.
-Пообещай, что чтобы ни случилось ты проживешь эту жизнь за нас двоих.
-Нет, Бри,-завозмущался Махад.-Ты тоже проживешь….
-Обещай, -настаивала я.
-Я обещаю тебе, -раздался голос из-за спины. Дэвиан. -Мы отправляемся вместе, а потому я обещаю тебе: он будет счастлив.
Уголки моих губ приподнялись вверх.
-Спасибо,Дэйв. Я буду вечно тебе благодарна.
-Выживи,- ответил он,-этого будет достаточно.
Это было похоже на план, и я всецело планировала ему следовать-выжить любой ценой.
…….
Пейзаж за окном менялся вяло: темные сосновые леса сменялись выгоревшими пустырями после прошлогоднего засушливого лета; редко встречающиеся поля были засеяны пшеницей и рожью, мелкие, переливающиеся на солнце речушки собирали вокруг себя людей, желающих искупаться в столь погожий денек.
В машине было неимоверно душно, а потому окна были широко распахнуты, позволяя легкому ветерку колыхать распущенные кудряшки. Я не могла вспомнить, доводилось ли мне ездить на машине до этого, а потому жадно хватала глазами все, что видела за окном.
Визит в столицу одновременно пугал и завораживал: встреча с королем Вильгельмом не вызывала радости или восхищения, но вероятность хоть одним глазком увидеть архитектурные творения Илиры приятно удивляла. В приюте ходило много слухов о белокаменных домах, узких уютных улочках и просторной рыночной площади.
Луар все это время находился на соседнем кресле, и не спускал пристального взгляда с водителя и его напарника, будто опасаясь, что кто—то из них вытащит кинжал из потаенного кармана и перережет мне горло.
-Ты уже бывал в столице раньше?-не желая больше молчать спросила я духа.
-Илира красивое место, тебе понравится — задумчиво ответил он,-но не питай надежд, что едешь в увлекательное путешествие.
Голос Луара был нарочито приглушенным, чтобы не позволить чужим ушам стать свидетелями разговора.
-А король Вильгельм? С ним вы знакомы?
-Я знал его предков. Крайне противное семейство: заносчивые и тщеславные.
-Я хотела спросить тебя кое о чем.
Луар тут же перевел испытующий взгляд на меня, ожидая вопроса.
-Там, в лесу Бастиан назвал твою фамилию. Откуда он мог ее знать? И откуда ты знал его? И почему он сказал, что ты полковник?
Взгляд духа стал задумчивым, будто он погрузился в прошлое, вновь переживая отдельные его моменты.
-Род Брэй довольно древний и у них есть фамильная черта —родимое пятно в виде полумесяца. Увидев его на шее этого идиота я лишь сопоставил факты. Но послушай меня очень внимательно, Бри. Чтобы он тебе не наговорил—это ложь. Не ведись на красивые глазки и сладкие речи. Мы встретимся с королем и уберемся оттуда как можно быстрее.
-Но как ты себе это представляешь? Я уверена, там много охранников, да и с этим дурацким браслетом твои силы не работают.
Я вновь потерла левую руку, но при малейшем соприкосновении с серебром игла будто глубже входила в плоть.
-Я найду способ его снять, но очень тебя прошу—не верь никому, ни одной живой душе.
-Но ведь и ты обманул меня,- обиды в моем голове не было, лишь недоумение и страх,—Ты столько лет говорил мне, что таких как я казнят без раздумий, что мы угроза. Но Бастиан был удивлен этому, вряд ли можно подделать такое выражение лица.
Луар крепко сжал кулаки, но тут же расслабился, увидев, куда упал мой взгляд:
-Я был не до конца честен, но лишь для твоей защиты. Все приближенные к королю Вильгельму одаренные действительно умирают. И мне не хотелось бы, чтобы ты стала одной из них.
-Откуда Бастиан тебя знает?—уже настойчивее выпалила я.
-Я участвовал в материковой войне 300 лет назад, вел за собой людей. Молва живет долго. Не цепляйся за это.
-Так значит ты известный воин? Я и не знала, что столько лет жила рядом со знаменитостью.
-Я был известным воином.
Голос духа стал суровее и он отчеканил:
-Слава не всегда несет в себе что-то положительное. Я погиб в бою, Бри. А со мной тысячи человек. Я не герой, а убийца.
-Ты расскажешь, что произошло?- мне очень хотелось накрыть его руку своей , но я с детства знала, что прикоснуться к духу невозможно-он не осязаем. Сочувствие и тоска наполнили тело и душу. Луар никогда не делился своими проблемами и переживаниями, и мне почему-то казалось, что их и вовсе нет. Что вообще могло беспокоить создание, не имеющее от слова никаких потребностей? Оказалось, призраки прошлого атаковывали и его.
Мне было тяжело представить Луара человеком. Был ли он всегда таким мрачным, или же радовался даже мелочам? Была ли у него семья или любимая девушка? А потом он все потерял, оставшись на веке скитаться между двумя мирами.
-Однажды мы поговорим о этом,-пообещал дух.-Но точно не когда едем в логово самой смерти.
Еще почитать:
In Another Light: written future (В Другом Свете: написанное будущее) — В Другом Свете: написанное будущее. Часть 1
Рунический маг крови — Глава 18 Долгое путешествие
Новогоднее чудо
Два взмаха в секунду — Любовь не знающая границ
«
»
22.09.2024
