Весна пришла на Юг, а это значит тепло, полноводные реки с озерами и зелень вокруг, одним словом природа снова оживала.
Адриан встал с кровати поставив искалеченную ногу на большой ковер с большим ворсом, боль тут же поднялась от колена и вонзилась в спину раскаленной иглой.
-«Новый день, новые мучения» — с улыбкой подумал несостоявшийся царь всех людей. Накинув красный шелковый халат с изображением лошади на спине он позвонил в серебряный колокольчик, в дверь тут же вошел дворецкий.
— Что у нас сегодня, Дмитрий? — спросил князь.
— Нужно проконтролировать раздачу зерна крестьянам, принять мост у строителей и … — дворецкий запнулся на полуслове.
— И?
— И один из крестьян убил царского оленя, нужно его осудить.
— Замять никак не удастся?
— Боюсь что нет, преступление уже предано огласке, господин.
— Ясно. Начнем с раздачи зерна, вели седлать коней.
— Как скажите, ваше высочество. сказал учтиво дворецкий и поклонившись вышел, а слуги пришедшие сразу после поставили на стол чашу с фруктами и тазик с теплой мятной водой.
Адриан выжав половину лимона в воду, быстро умылся и начал не хитрый завтрак. Судить крестьян он не любил. Зима была голодной, люди умирали от нехватки пищи, как можно судить человека за то, что он просто хочет жить и прокормить свою семью.
Да и олени! Почему олени?! Почему именно их выбрали цари любимыми животными? Почему не львов? Или медведей? Было бы интересно как этот лысый пухлый человечек, именуемый царем всех людей, схватился бы с медведем один на один. Вот было — бы зрелище!
Позавтракав и переодевшись он вышел во внутренний двор. Двор этот представлял из себя небольшой парк всего с двумя зданиями, гостиницей и казармами. Дмитрий уже ждал с оседланными лошадьми у ворот.
Морщась от боли в ноге, бывший претендент на царский престол забрался в седло и легкой рысью поехал в сторону городского амбара.
Там уже кишмя кишели крестьяне и служивые люди одни считали, другие получали. Отчетные бумаги пестрели фамилиями и цифрами.
— Сколько? — спросил Адриан у счетного.
— Тринадцать центнеров и ….
— Девять приготовь к отправке в столицу.
— Будет исполнено, ваше высочество. — ответил счетный.
— Но мой господин, это очень много, нам едва хватит что бы засеять поля. — возразил Дмитрий.
— Знаю, но если не отправим, будет хуже.
А со стороны «Башни лебединой шеи» уже спешила княжеская охранка, около сотни всадников в кожаных доспехах с пиками щитами и мечами с ножнами на поясе. У Адриана же было двое ножен в одном был меч с рукоятью в полторы ладони инкрустированной большим мутным камнем, во вторых ножнах покоилась трость.
— Вы опоздали, капитан. — обратился Адриан к командиру кавалькады.
— Прошу меня простить, великий князь часовой уснул на посту и меня не предупредили о вашем выезде.
— Вы командир гарнизона и обязаны обеспечивать мою безопасность. Или вы думаете, что мне нужно будить часового самому и посылать за вами посыльного каждый раз когда я решу покинуть башню?
— Нет господин, заверяю вас что подобного более не повториться.
-Надеюсь. — ответил князь Олифии — А теперь займемся мостом — обратился он к дворецкому. Тот в ответ поклонился и направил коня на север.
Солнце уже клонилось к закату когда отряд князя прибыл на место. Адриан спрыгнул с коня и боль тут же пронзила его, с яростью вырвав трость из седла он направился в палатку главного инженера.
— Опоры крепкие, каменные за это хвалю, а почему сам мост деревянный? Иван Петрович, ты же обещал мне абсолютно каменный мост.
— Прошу меня простить великий князь, но все запасы моего камня забрали в столицу, говорят наш царь строит новый дворец. — ответил главный инженер.
— Что ж ты меня об этом не известил? — спросил Адриан.
— Прошу меня простить, господин. Это моя вина.
» Тактичен как всегда» — подумал великий князь.
— Ладно, когда ты сможешь сделать мост полностью каменным?
— Если будут все нужные материалы то через год, ваше высочество.
— Хорошо, материалы будут это я тебе гарантирую. — с улыбкой ответил Адриан и вышел из палатки.
Верный Дмитрий тут же подошел к своему господину.
— Может стоит найти другого инженера, среди вашей вотчины хватает талантливый людей.
— Хватает, но лучше Ивана вряд ли найдется. Ладно, что у нас дальше?
— Суд, ваше величество.
— Ну сегодня мы в поместье вряд ли успеем. Переночуем в Илисе, а утром двинемся в путь.
— Как скажите господин. — ответил дворецкий. И отряд несостоявшегося царя всех людей направился в сторону города расположенного на другом берегу реки «Эревас» под развивающимся знаменем с лебедем.
Здесь дорогой читатель я сделаю отступление, что бы немного рассказать о месте куда собрался мой герой.
Илис — торговый город находящийся на границе княжеств Олифия и Фангория только в этом городе разрешалось торговать без пошлин. Это была инициатива Адриана он хотел что бы на границе его княжества был крупный усиленный город, а вот средств на это не было, поэтому он отменил все налоги и торговые пошлины. Купцы и ремесленники валом сюда повалили. А после случился страшный бандитский налет город разграбили и тогда Адриан предложил купцам отдавать в городскую казну десятую часть с каждой торговой сделки, для укрепления обороноспособности купцы согласились, ведь теперь они сами могли видеть куда идут их деньги стены башни и гарнизон содержались за их счет ( правда командира назначал сам Адриан). Потом еще было пару налетов, но пробиться за городские стены бандиты не смогли. Все остались довольны ( и никто так и не узнал, что самый первый налет устроили по приказу Адриана.)
А еще там был самый лучший бордель на всем Юге именно в нем — то и остановился мой герой.
— Ваше высочество, возможно нам лучше остановиться в Ратуше бургомистра? — спросил Дмитрий.
— Ты там и остановишься, проверь счетные бумаги и убедись, что гарнизон ни в чем не нуждается. Я переночую у Эрато. — ответил Адриан.
— Как скажите господин.
Эрато находилось в восточной части города красивое, двухэтажное, каменное здание. Первый этаж отводился под обычный бордель, а второй был сделан для привилегированных особ. Войдя в здание Адриана встретили двое охранников, но узнав кто перед ними оступили и пропустили его. Поднявшись на второй этаж он встретил саму Эрато.
— Ваше величество, рада вас снова видеть — сказала хозяйка зоведения.
— Жанна сегодня здесь?
— Да но она сейчас работает.
— Приведи ее в третью комнату.
— Но она занята. Я не могу вырвать ее у клиента потому что тебе так захотелось!
Не отвечая и не поворачиваясь Адриан направился в комнату. Открыв дверь он скинул походный плащ на небольшую тумбу в углу и уселся в кресло. На маленьком столике стоял кувшин с пивом, кружка и блюдо с холодными цыплятами.
— «Знала демоница что я приду» — промелькнула мысль в его голове.
Налив себе пенного напитка в кружку и оторвав от цыпленка ножку владыка княжества Олифия начал размышлять.
— Мост! Что же делать с мостом. Деньги то выделил городской совет купцов и он обещал им большой широкий мост с белыми низкими парпетами. Тут в дверь постучали.
— Да.
— Прости за ожидания, я пришла как только смогла.
— Ты вымылась? — спросил он.
— Да. Все то что можно было отмыть мылом.
Тут дорогой читатель мне снова нужно сделать отступление и описать ту, которая пришла к моему герою.
У нее светлые волосы длинной чуть ниже плеч, зеленые глаза, милая аккуратная грудь 2-го размера, стройная талия, красивые ноги. Вот собственно и все.
Она легла на кровать. Пара дюженн толчков и Адриан низвергнулся в ее лоно. Снова сев за стол он продолжил свою трапезу.
— Тебя что то гложет, мой царь? — спросила она.
— Не называй меня так.
Она подошла сзади и начала массировать ему плечи.
— Расскажи мне, возможно я смогу помочь. — мелодичным голосом промурлыкала куртизанка.
— Наш доблестный царь забрал лучшие материалы что бы построить дворец для своей подстилки и мост который я обещал купцам из — за этого напоминает жалкое подобие из ожиданий.
— Почему бы тебе не выставить крайним главного инженера? Отдай его на растерзания купцам и дело в шляпе. — с улыбкой сказала Жанна.
— Он верный человек и хороший инженер, я не могу разбрасываться такими кадрами.
— А что, больше в твоих краях нет верных инженеров?
— Найди! Раз ты такая умная! — в гневе сказал Адриан — А лучше ляг на кровать, я плачу тебе не за разговоры. Она покорно выполнила его просьбу. Он перевернул ее на живот и вошел сзади. Она тихонько всхлипывала от боли, но ему было плевать. Как смела эта проститутка давать советы ему, великому князю? Закончив он оставил ее на постели, а сам подошел к окну.
На башнях горели сторожевые огни. У трактира «Седой странник» пара пьяниц затеяли драку, городская стража уже спешила к месту начала дебоша. В Ратуше бургомистра горело одинокое окно, это верный Дмитрий все еще проверяет бумаги.
— Знаешь, за те деньги что ты платишь Эрато за меня можно было бы купить небольшой домик. Я жила бы там и тебе не пришлось бы ждать пока я отмоюсь от запаха чужого тела. — вставая с кровати тихонько сказала Жанна.
— С чего ты взяла, что мне до этого есть дело?
— Ни с чего, просто подумала что для тебя так будет проще.
— Для меня будет проще, если ты молча начнешь выполнять свою работу.
— Как скажешь. — покорна ответила она и больше не вымолвила ни слова.
Утром, как только солнце взошло Адриан отправился в Ратушу. Стражник пропустил его с улыбкой.
Войдя в комнату сын Эндирея увидел спящего Дмитрия за столом с бумагами. Бегло посмотрев их он понял, что городские солдаты ни в чем не нуждаются и значит на его стороне.
— Позови мне командира городского гарнизона — обратился Адриан к стражнику стоявшему у входа.
Через некоторое время он появился.
— Мне нужно сообщить торговцам Илиса нечто весьма важное и скорее всего им это не понравиться. Мне нужно что — бы вы и ваши люди сохранили порядок в городе, но без лишнего шума.
— Не извольте беспокоиться государь, я и искры волнения не допущу.
— Рад слышать Леонид, смотрю ты и на заслуженном отдыхе не теряешь своей знаменитой дисциплины. — сказал Адриан.
— Вы спасли мне жизнь в битве за Южную колонию и я поклялся служить вам до самой своей смерти — гордо отрапортовал командир.
— И я не забуду твоей верности, будь уверен.
Уже подходя к двери Леонид остановился.
— Позвольте последний вопрос господин.
— Да конечно.
— Как мой приемник, все ли хорошо.
— Ровно так, как ты и предсказывал.
— Ясно. — сказал командир городского гарнизона и вышел.
В полдень весь торговый и знатный люд славного града Илис собрался на городской площади. Адриан начал речь.
— Мои дорогие друзья! Братья и сестры! Я собрал вас здесь сегодня что — бы объясниться.
— Мы уже видели тот хлюпкий мост который ты построил! — раздалось из толпы.
— Ты просто украл наши деньги! — вторил другой голос.
— Послушайте! — крикнул он в ответ толпе — Материалы для моста забрали в столицу и он деревянный, но опоры каменные и крепкие, а сам настил переделать не составить особого труда.
— Ты просто хочешь выбить из нас еще денег! Вор! Грабитель! — все громче раздавалось из толпы. — Илис свободный город! Нет тебе больше веры князь! в толпе блеснули кинжалы, охранка сомкнула щиты в переулках площади показалась городская стража, а на стенах лучники. Увидев это воинство толпа замерла и затихла.
— Не стоит усугублять ситуацию уважаемые граждане, давайте все решим миром. — предложил сын Эндирея — Я оплачу половину оставшейся стоимости моста из своих личных средств, а вторую половину вы, согласны?
— Ты так говоришь будь то у нас есть выбор!
— Есть. Можем оставить все как есть и денег тратить не придется.
Тишина длилась довольно долго, но в итоге вышел старый седобородый торговец в длинной тунике и промолвил.
— Твоя правда князь. Мы согласны.
— Рад слышать. — ответил Адриан и стража опустила дубинки.
После кавалькада владыки княжества Олифии покинула сей знатный град и направилось в поместье к помещику Долохову да бы судить царским судом крестьянина убившего царского оленя.
В поместье несостоявшегося царя всех людей встретил его верный человек.
— Рад видеть, мой господин, столько вас ждали, а вас нет и нет. Я уж грешным делом по думал забыли про меня.. — лебезил Долохов.
— Где преступник? — без предисловий спросил Адриан.
— В яме господин, как и велит закон.
Подойдя к месту князь увидел двухметровую яму накрытую сверху клеткой, внутри сидел скрючившись в три погибели мужчина чей возраст было трудно определить из — за грязи и ссадин.
— Почему он в таком виде?
— Но он же преступник, мой господин. Так велит закон. — ответил помещик.
— И что? Преступник уже не человек?! Освободить! Немедленно!
Приговоренного тут же вытащили солдаты охранки.
— Как твое имя? — спросил Адриан у узника.
— Олик повелитель — ответил тот.
— Зачем ты убил оленя? Ты же знаешь, что все эти животные собственность нашего государя.
— Мой господин, я виноват, но и вы поймите меня у меня семеро детей и всех их надо кормить.
— И тем не менее я обязан тебя по карать. — сурово ответил князь.
— Я понимаю, но прошу владыка, пощадите моих детей. У меня пять девочек и два мальчика. — со слезами на глазах умолял измученный узник.
— Девочек ты устроишь в свою усадьбу, а мальчиков я заберу с собой — обратился Адриан к помещику.
— Но мой господин. — попытался возразить тот, но суровый взгляд князя оборвал его на середине речи.
— Я заберу твою жизнь, ибо так велит закон, но твои дети не будут жить.
— Благодарю вас господин — промолвил приговоренный Адриан отвернулся и направился к своей лошади.
Наконец то все дела решены, думал про себя владыка Олифии можно и отдохнуть, но вдруг к нему подъехал глава охранки.
— Мой господин, к нам скачет всадник — герольд. На знамени изображены башни на белом фоне, а между башнями мост. На сколько я знаю это герб вашей сестры.
— Вот уже кого не ждал увидеть! — воскликнул он в ответ.
— Приветствую тебя великий князь, моя госпожа Елизавета просит у тебя аудиенции и ночлега. — отрапортовал всадник-герольд.
— Скажи своей госпоже, что мои покои к ее услугам, она знает где они находятся.
— Будет сделано, государь. — ответил герольд и поскакал обратно.
— Давай — ка поедим по медленнее, ненавижу суматоху которую наводят женщины. — обратился Адриан к командиру.
— Как прикажите господин. — ответил тот.
Когда кавалькада великого князя въехала в свою резиденцию последние сундуки владычицы «Колонии всего Юга» заносили в башню » Лебединой Шеи». Адриан спрыгнул с коня и боль пронзила все тело, но на его лице ни дрогнул ни один мускул, ведь теперь тут присутствовали войны его сестры, а они не должны видеть его слабость. Вытащив трость из седла, он немного хромая направился в свои покои. Открыв дверь он увидел зрелую девушку лет тридцати со светлыми волосами, кроваво красными губами, голубыми глазами и огромным кольцом надетым сразу на два пальца с большим мутным камнем.
— Я вроде бы отдал тебе свои покои, а они расположены на верху башни. — сказал Адриан.
— Да, я уже обжилась там, но мне нужно переговорить с тобой, братец. — ответила владычица » Колонии всего Юга».
— Будь любезна, побыстрее у меня был тяжелый день. — сказал Князь Олифии прохромав к столу и налив себе пива.
— Я хотела узнать поедешь ли ты на вече?
— Какое вече меня никто не уведомил! — раздраженно ответил князь — Хотя неважно, мне там делать нечего.
— Тебе может и нечего, а вот мне твой голос очень бы пригодился, я хочу расширить свои границы и взять под контроль горы Варах — Вун.
— С чего ты взяла, что он выделит средства и войско?
— Может и не выделит но если большинство южных владык выскажется «ЗА» то он обязан будет согласиться.
— А кто еще на твоей стороне, сестренка? — с усмешкой спросил Адриан. — Если это конечно не великая тайна. — Борис, Глеб, Николай и возможно Федор. — ответила та.
— Бордесхольмский!? Позволю себе не поверить.
— Можешь проверить. — заявила она с вызовом. — просто прикоснись ко мне, я же знаю так от тебя ничего не скроешь.
— Судя по твоему кольцу, ты знаешь немного больше. Но даже если все это правда, зачем мне помогать тебе?
— Из — за братской любви?
Адриан сморщил лицо, будь то откусил пол лимона.
— Хорошо, а если я пообещаю тебе часть прибыли с этого предприятия?
— Это не предприятие, а авантюра. Средств и сил будет вбухана масса, а шансы на успех довольна призрачны. Между твоей колонией и Варах — Вуном лежит голая пустыня кишащяя ордами кочевников.
— Поэтому войска которые даст мне царь всех людей, должен возглавить опытный полководец, который умеет воевать с кочевниками, возможно тот же самый что помог мне основать данную колонию. — с улыбкой сказала Елизавета.
— То есть я? — ответил ей брат.
— Все может быть.
— Мне нужно подумать.
— Завтра утром я выезжаю в столицу, надеюсь ты составишь мне компанию дорогой братец?
— Я сказал мне надо все обдумать. А теперь оставь меня одного, будь любезна. — его тон не требовал возражений и она подчинилась.
Еще почитать:
Сказание о распрях — Сказание о распрях: глава 5, об алчности людской
Волчий путь — Глава 4.
Сказание о распрях — Сказание о распрях: глава 2, Дракон, пожирающий твердь
Кровь ангела. — Приговорённые к Аду. Глава 11. Разорванные цепи (18+)
«
»
