« Объятия хаоса » Глава 1

– Попался.

Я со всей скорости прыгнул к нему, доставая из магического хранилища меч, и собрался одним ударом отсечь ему голову.

Я в один миг оказался возле него, но ещё до того, как меч коснулся его шеи, он с невероятной скоростью рванул вперёд и вправо, из-за чего я попал лишь по твёрдой части его кожи.

Так как в этом ударе не использовалась мана, а меч был самым обычным – он не смог даже порезать кожу гурлана, а только отскочил в сторону. В руках неприятно зудело.

Всë-таки не до конца привык я ещё к сражениям. В прошлом мире я таким никогда не занимался. Не смотря на то, что тело главного героя к этому привыкшее, и хорошо натренировано.

Не успел я прийти в себя, как гурлан убежал уже на довольно приличное расстояние. Я убрал меч обратно в хранилище и использовал заклинание телепатической связи для передачи сообщения.

– Он сбежал. Всё-таки слишком шустрые гурланы для своих размеров.

Почти сразу же я получил сообщения от двух своих напарников. Первое было от Ника:

– Понял, тогда действуем по второму плану?

И второе пришло от Тацуны:

– Так и знала, что ты не справишься сам. Выдвигаемся навстречу с двух сторон. Зажмем его. Нужно отрезать гурлану все пути отступления и ударить вместе.

Ответив Нику и завершив связь, я побежал в ту сторону, где недавно скрылся гурлан.

С тех пор, как я оказался в этом мире, прошло две недели. Мне до сих пор не понятно, как это произошло, но моё нахождение тут и сейчас – неоспоримый факт.

Это вряд-ли сон, так что скорее всего что-то случилось в моём мире. Я уже смирился с тем, что в скором времени мне не удастся вернуться обратно, поэтому сел и всё хорошенько обдумал.

Это мир, который выдумал я сам. И прямо сейчас мы идём по сюжету. Точнее я стараюсь от него не отклоняться. Почему? Потому что кто знает, что случится, если я попробую сделать нечто иное. Рисковать не хотелось бы, пока что…

Тем более, что у меня было написано совсем немного, и не то что немного, я только общую картину описал. Мелкие описания окружения, различных взаимодействий и причин ряда моментов я не писал. И что будет, когда мы доберемся до конца написанного?

Последнее, что было, так это встреча героев с Фалдиром. Придём ли мы к такому же или история изменит свой ход?

Это меня и интересует больше всего. Что, если во время моего путешествия появится шанс вернуться домой? А если не появится, я создам его сам.

Возможно из-за того, что по своей природе я довольно сдержанный, сейчас у меня нет трудностей, чтобы смириться с тем, что придётся провести тут несколько дней, несмотря на то, что произошедшее в тот раз, когда всё вокруг меня погрузилось во тьму, оставило на мне сильный след до сих пор.

Я не думаю, что меня затянуло сюда на несколько лет. Но если же это окажется так, то…

Нет, о таком я думать не собираюсь. Домой я вернусь любой ценой…

И вот, спустя минут пять бега я наконец-то увидел гурлана, который всё ещё бежал.

Какие же они, однако, пугливые, несмотря на свой вид. Ну ладно, охота на них стоит потраченных сил.

На этот раз я решил ударить по нему магией, так как скоро должны показаться Ник и Тацуна. А Ник специализируется на ближнем бое. Так что достаточно лишь слегка припугнуть его. Попасть я вряд ли смогу всё равно.

Для меня лучше всего развиваться так же, как и герою истории. И так, как задумывал это я. На самом деле образ главного героя, Арнелла Граута, строился такой, каким мне самому хотелось бы стать в будущем, пусть это и не было выполнимо в нашем мире без магии. Я делал упор не только на силу, но и на его образ мышления и действия. Главный герой этой истории – мой идеал, и сейчас появился шанс стать им. Я не хочу упускать такую возможность.

Поэтому действия, мысли и всë такое у Арнелла как никогда подходят для меня. Всë верно. За две недели я уже почти полностью освоился с движениями, оружием и магией. Лишь изредка, как, например, сейчас, бывают осечки.

Я собрал ману в правой руке и создал небольшое пламя, после чего придал ему копьевидную форму, прицелился и запустил его прямо в гурлана.

Очевидно, оно не попало по нему, но зато снесло и подожгло близстоящие деревья, уменьшив ему количество путей для отхода.

Надо не забыть потом потушить это всё. Пусть тут и разрешено делать всё, что вздумается, если лесов не станет, то и животные водиться здесь больше не будут, что, в свою очередь, лишит нас свежего мяса.

Теперь гурлан бежал строго по прямой. В этот момент перед ним появился созданный Тацуной барьер.

Всё произошло мгновенно. Гурлан врезался в барьер, отчего последний даже треснул, и потерял равновесие, после чего барьер исчез по команде Тацуны, а Ник, с помощью магического меча, запросто отрубил ему голову.

Быстро и чётко. Хорошая командная работа. Я подошёл к ним:

– Неплохо сработано. Вот ведь остальные удивятся, когда узнают, кого мы поймали.

Тацуна усмехнулась:

– Пожалуй, у них будет больше вопросов по поводу того, как мы втроём смогли его вообще поймать.

Тут она права. Даже среди групп, в которых находятся наши ровестники, и где больше участников, мы довольно сильно выделяемся. Как чистой силой, так и командной работой в целом. А гурланы до ужаса проворные звери, отчего их поимка становится очень тяжёлой для молодых Охотников.

И вообще, талант – странная штука. Вроде вот он есть, и тебе даётся легко всё, но стоит перестать его развивать, как его как будто и нет.

И тогда даже обычные люди на твоём фоне становятся более умелыми.

У нас… здесь, именно такой случай, когда, работая в команде, мы заменяем слабые стороны друг друга, позволяя развивать то, в чем мы изначально были хороши, не отвлекаясь на что-то ещё.

На самом деле то, что герои встретились вот так в этом мире – настоящая удача. Потому что наша совместимость очень хорошая.

Примерно такой набор основных героев я и хотел сделать.

Мечник, маг, и я нечто среднее, которому так и не придумал им название, и в этом мире его, естественно, не существует. Поэтому буду называть себя, пожалуй… магическим мечником. Пусть и заезженное название в моём мире, но в данной ситуации оно подходит как никогда лучше.

Классический набор участников из трёх человек. Таких команд очень много на самом деле по изначальной задумке, и это не менялось.

Пока я размышлял, Ник разделал гурлана и Тацуна убрала его в своё магическое хранилище. Я в это время потушил огонь и стоял, задумавшись.

Ник повернулся ко мне и спросил:

– Арн, ты чего? Пошли уже, а то скоро темнеть будет. Я бы не хотел провести всю ночь в этом лесу.

– Будто бы кто-то другой хотел, – сказала Тацуна, развернулась и пошла на выход из леса.

Я вместе с Ником сделал тоже самое, попутно боковым зрением заметив, как он стал тщательно осматривать своë кольцо на пальце правой руки, и мы все втроём вышли в город.

Проверяет на целостность, значит? Ну да, оно и понятно. Но меня смущает другое. Я слегка коснулся шеи.

По сюжету, у Арнелла должен быть медальон, который он всегда носит при себе. Но я его нигде не нашёл. Медальона попросту нет.

Это может значить только одно – шанса на ошибку у меня быть не может…

По пути Тацуна обратилась ко мне, перебив мои мысли:

– И вообще, Арн, ты хорошо себя чувствуешь? После того, как тебе довольно сильно досталось от той группы монстров, ты будто сам не свой. Хорошо себя чувствуешь?

Неудобные вопросы она задаёт, но у меня уже давно заготовлен ответ на них, и его содержимое не менялось с самого начала. Да и не планирую менять.

Я слегка улыбнулся.

– Да, конечно. Просто старые травмы дают о себе знать. Не стоит переживать.

Ник присоединился к разговору.

– Тацуна права, мне тоже показалось, что что-то не так, но не могу объяснить, что…

В итоге он получил тот же ответ, что и Тацуна. Всё-таки образ Арнелла идеально мне подходит, раз даже его друзья не могут понять, в чëм заключаются перемены в Арне.

Ведь не изменились у него лишь голос и внешность…

Через некоторое время мы оказались на площади.

– Так, давайте для начала отнесëм в общежитие добычу, всё равно готовить мы не умеем, – сказала Тацуна и направилась к отдельностоящему зданию справа от площади.

– Вот значит как? Я думал, что раз ты девушка, то и готовить должна уметь. А ведь я слышал, что в других группах некоторые прям умелы в готовке, – начал жаловаться Ник.

На что Тацуна едко ответила:

– Вот значит как, без девушки парни не могут охотиться сами? А ведь в тех группах эти самые девушки и не ходят на охоту.

На этом они закончили и остаток пути мы обсуждали детали охоты. Типичные мелкие стычки. Хорошо, хоть меня ещё не вовлекли в это.

Спустя минут десять мы стояли возле входа.

Здание общежития нельзя было назвать маленьким, но и сильно большим оно так же не являлось.

Хотя относительно того города, где мы находились, оно, может быть, и считалось большим, но вот для столицы такие дома были чем-то обыденным.

Ник остался стоять на улице, а я пошёл помочь Тацуне выгрузить добычу на кухню, чтобы повара потом могли это приготовить.

Спустя ещё пять минут мы вышли обратно.

– Быстро вы, – удивился Ник.

– Я думала там никого не будет, но мы слишком долго были на охоте, и повара начали готовить ужин для всех, – ответила ему Тацуна.

После чего я весело сказал, чтобы слегка поднять настроение в нашей группе, а то меня в свои разборки затянут:

– Зато теперь у нас будет личный ужин! Причём не абы какой, а из самого гурлана.

Чëрт, как же всё-таки мне не нравятся подобные моменты. Мне эти фразы уже не нравятся. Ну, ничего не поделать, придётся притворяться, чтобы те не заметили изменений.

– Ты так говоришь, будто уже сейчас сидишь за столом. Не забывай, надо ещё перед главой общежития отчитаться, – спокойно осадила меня Тацуна.

Действительно. Из-за просто огромной активности обезумевших монстров вокруг, с наступлением ночи в городе действует комендантский час.

Хоть днём они мало активны, ночью всё меняется.

Причëм не только всякие низшие дикие звери появляются, вокруг очень много нежити и высокоранговых зверей, последнее время.

Если звери низшего уровня не несут особой угрозы жизням людей, и могут лишь незначительно ранить при опасности для них, то высокоранговые совершенно на ином уровне.

Для таких монстров ничего не стоит в одиночку побеждать целые группы вооружённых людей.

И из-за всего этого необходимо отчитываться о прибытии или ухода из города ответственному за это лицу.

Например, за наше общежитие, то есть участников всех команд в ней, поваров и остальных отвечает один человек.

Мы пошли в Центральное здание города. Там отчититались и нас отпустили.

Проходя мимо группы стражников, я услышал кое-что странное в их разговоре:

– Слыхал? Говорят две группы попали в засаду монстров и не вернулись.

– Да небось это не монстры сильные были, а Охотники не подготовлены для сражений.

Стоит отметить, что Охотников называют не только тех, кто на дичь охотится. Любой, кто может сражаться с монстрами, так же называется Охотником.

– Да, одна группа состояла ещё из молодых Охотников, и было их всего пятеро. Но вторая состояла из четырёх высококлассных. Их группа находилась на тридцать четвёртом месте в нашем королевстве по силе. Они бы не проиграли так просто.

– Тридцать четвёртый ранг? И всё-таки не думаю я, что монстры были так сильны, как ты говоришь. Возможно, они погибли по чистой случайности.

– Я не говорю, что монстры были так сильны. Я хочу сказать, что они стали действовать слишком уж слаженно…

Дальнейшую часть разговора я уже не услышал, потому что мы ушли слишком далеко от этих двоих.

Меня смущало здесь только то, что я писал лишь про одну группу. Почему погибли две?

По пути я спросил Тацуну:

– Ты слышала, Тацу?

Так как она очень хорошо владела магией, её сенсорные способности так же были на довольно высоком уровне.

Не удивлюсь, если она услышала даже больше меня.

– Мне не нравится, когда ты меня так называешь, как и Ник, – тихо пожаловалась она на меня, но продолжила:

– Конечно я слышала. В этой истории нет ничего необычного. Думаю ты и сам заметил, что в последнее время очень много Охотников стало пропадать.

Тут она права. Если раньше в городе можно было везде увидеть Охотников, то сейчас их даже на главной площади не всегда можно увидеть.

Это стал даже замечать я, несмотря на то, что живу тут не так долго. Хотя мне и известно, к чему это всё придёт.

Я думаю многие жители это уже заметили и поэтому некоторые стали стараться уехать отсюда. Только вот за городом ничуть не безопаснее… А до ближайшего поселения ехать минимум дня два.

Хоть этому городу и пообещали помощь со столицы, неизвестно, когда она ещё приедет.

Молчавший до сих пор Ник произнёс:

– Это точно всё взаимосвязано. Здесь опасно оставаться.

Я посмотрел на него.

– И что ты собрался делать? Попробовать уехать? Знаешь как мал шанс на выживание в течении двух дней за пределами города?

– Знаю, но и оставаться тут тоже не так безопасно, как ты думаешь. А мне ещё… слишком рано расставаться с жизнью.

Тацуна влезла в наш разговор.

– Зато тут есть шанс, что к нам может прийти подмога из столицы. Да и защита города на высоком уровне, так что так просто они не пройдут, будь уверен.

Действительно, защита у города что надо. Городские стены, пусть и не такие большие, а так же большое количество ловушек по всему периметру вокруг города. И не говоря о том, что здесь ещё есть пока что Охотники.

И так как в городе уже развито своё хозяйство, пусть и не на очень высоком уровне, никакая попытка запереть нас внутри и заставить потратить все свои припасы не поможет.

Действительно хорошая оборона. Точнее, они так думают, как и большинство Охотников…

Обсуждая это, мы вернулись в общежитие.