Фонарик

  — Что происходит, уважаемый? — я обратился к охраннику торгового центра.
    — Фонарик украл сопляк! — ответил он, держа за руку мальчишку. — Я уже сообщил ребятам, минут через пятнадцать будут.

    Чтобы подойти к ним ближе, мне пришлось пробиваться через небольшое скопище детей. Они, словно сороки, атакующие коршуна, обступили могучего охранника, пытаясь высвободить попавшего в беду друга.

    — Может, не стоит так жёстко, ведь ребёнок всё-таки.
    — Ну-ну, ребёнок, — усмехнулся охранник, встряхнув пацана. — Это шпана местная. Каждый божий день промышляют.
    — Слушай, командир, а вызов этот отменить можно, позвонить и сказать, что ложный? Ты человек опытный, и не мне тебя учить.
    — Зачем? — спросил мужчина. — Чтобы завтра он вернулся и вынес колбасу или коньяк. Он воришка.
    — Да всё я понимаю, не дурак. Друг, давай-ка отойдём в сторонку, поговорим.
    — Миша! Михаил! — взмахом руки он подозвал к себе напарника. — Пригляди за школотой, я быстро.

    Мы отошли к аптеке, а уже через минуту, пожали друг другу руки и вернулись к мальчишкам.

    — Тебя как зовут, пацан? — произнёс я присев на корточки и положив руку на его плечо. — Ты чего такой молчаливый? Ну, хоть сказал бы что-нибудь.

    Он был подавлен вниманием со стороны зевак. Большие линзы очков и взъерошенные волосы делали его непохожим на остальных ребят.

    — Витька, — буркнул мальчик, отводя глаза, — Дяденька, вы только папе не говорите, пожалуйста.
    — Ну, ты даёшь, брат! Тебя хотят в полицию отправить, за такие-то дела, а ты переживаешь, что папа узнает.  Тебе лет-то сколько, Виктор?
    — Десять, а в мае одиннадцать исполнится.
    — Так то в мае, а сейчас январь на дворе. Так что лишнего себе не приписывай, успеешь ещё вырасти.
    — А я и не тороплюсь вовсе.
    — Ты зачем фонарь спёр, дружок?
    — Пацаны сказали, если…. — он замолчал и склонил голову.
    — Что если? Ну! Смелее!
    — Если не вынесу что-нибудь из магазина, то они не возьмут меня в банду.
    — Значит так, бандит! — сказал я, сделав лицо серьёзным. Фонарик я оплачу, но ты дашь обещание впредь этого не делать. И помни, я поступаю так потому, что ты парень хороший. Поверь мне, братец, я людей насквозь вижу.
    — Угу, — сказал мальчик, а щёки его залились краской.
    — Врёт он всё, — вмешался охранник. — Они все прикидываются овечками.
    — Нет, он другой, — возразил я. — И надеюсь, что не ошибся.