Лара, Нира и Макс приехали в гости к своим давним друзьям: Тиму и Бумеру. Шоссе, где жили парни, находилось на границе леса и города. Казалось, это было самое обычное место, где у каждого есть своё хозяйство, свои решения проблем с отсутствием интернета да с присутствием голодных животных и недостатка тепла. Некоторые участки использовались как дачи, в которые приезжают разве что летом. Все друг друга знают, но не каждый подозревает, что здесь произошло пару месяцев назад.
Одним поздним вечером сиреневоглазый Бумер возвращался домой. Уставший, подойдя к калитке, заметил при свете уличного фонаря незваного гостя. Маленькая дворняжка какого-то неестественного зелёного цвета, будто облитая краской, хозяйничала в его огороде. «Вот ведь наглая морда! – прошипел чёрный кот – Я тебя щас проучу». Бумер стал прогонять собачку, а та уходить не собиралась: металась туда-сюда, прыгала через грядки и декоративные украшения, но вскоре начала уставать. Зелёнка, прибежав на задний двор, забралась на кучу из трухлявых пней, неработающих приборов, разодранной одежды и прочего мусора, что только и прибавлялся каждый год. Теперь она – царица тысячелетней горы хлама и металлолома. В один миг собачонка спрыгнула вниз, послышался звук воды, а потом – затишье. Вроде, можно выдохнуть спокойно, но из темноты сверкнули оскал и взгляд хищника. Это была уже не та дворняжка, а какой-то здоровый волк. Попробуй такого теперь согнать со своей территории. Остаётся лишь медленно отступать назад. Страх не давал мыслить ясно. Надо спрятаться от него, но где? Замок на входной двери и трясущиеся лапы говорили: «Не получиться». Бумер и не заметил, когда его тело умудрилось перелезть через забор и пуститься наутёк. Он смог найти себе укрытие. На его пути попался старый гараж, дверь была не заперта. Внутри кот увидел маленькую лампочку, около которой сидела одна леди с двумя ребятками, по её словам, она тоже пряталась от зверя. Судя по звукам, никто не собирался вламываться в их укрытие, а значит, они на какое-то время в безопасности. Бумер сел в углу у щели, что открывала вид на пустую улицу. Дети уже спали, возможно, малыши и не подозревали, в какой ситуации находятся. Кот тихо беседовал с соседкой, чтобы успокоить её и, в какой-то степени, себя самого. В основном говорил он, так как знал, что происходит вне укрытия. Пусть и не было слышно даже малейшего присутствия кого-то на улице, предпринимать какие-либо действия, всё равно — страшно. «Эх, ну и когда же теперь домой вернёмся?» — вздохнул Бумер с печалью в голосе. «Ещё не скоро», — прошептал ему кто-то в ответ. Прямо перед носом стоял чертёнок, сам он был горбат, из-за чего казался росту низкого. Имел длинные ноги, большие сверкающие глаза, вытянутые рога и короткий хвост отдалённо напоминающий собачий. В своих лапах монстр держал много маленьких кукол. Быстро передав их чёрному коту, незнакомец растворился во мраке гаража. Наш герой стал рассматривать игрушки. Это были люди, коты и псы, и каждый чем-то отличался. Внезапно он заметил, что одна – точная копия Тима. «Ты тоже тут застрял, дружище?» — чем дольше он смотрел на плюшевого друга, тем больше поражался стопроцентной схожести. Бумер так увлёкся, что даже и не замечал всего происходящего вокруг него. Куклы стали увеличиваться в размере и оживать, они не понимали, где находятся и почему. Среди новобранцев оказались нам небезызвестные Лара и Нира. Вопросительные взгляды, недовольные возгласы осыпали чёрного кота с лап до головы. Потребовалось время прежде, чем все успокоились. Бумер пытался объяснить свои ситуацию с волком и убедить в том, что они пока находятся в безопасности, но вскоре понял, что ему самому нужна помощь.
Вместо стен старого гаража перед ними раскинулась поляна, что окружал густой лес под покровом тёмного неба, на котором горели не звёзды, а настоящие костры. Длинные деревья какого-то бирюзового оттенка торчали в разные стороны, кривились, словно один экспериментатор мешал им расти прямо и быть нормальными. Наши герои, оказавшись в месте совершенно незнакомом и, возможно, опасном, прежде всего, решили посовещаться и разделиться на команды. Необходимо выбраться отсюда или хотя-бы попытаться выжить, для этого все старались работать сообща. Несколько искателей приключений на свои хвосты вызвались прочесать искажённый лес в поиске выхода (Бумер был одним из них), а большая часть группы осталась с целью постройки укрытий. На окраине поляны рос большой и очень странный, как и весь окружающий мир, цветок. Всё бы ничего, но чьи-то проворные пальцы раскрыли его. Пыльца осыпала всех близко стоящих. И ведь мало того, что эти жёлтые комки оказались такими приставучими, так вдобавок каждый, кто попал под обстрел, изменился или же мутировал. У кого-то выросли рожки, у кого-то – паучьи ножки, у кого-то – рыбий хвост, а у кого-то – пышная шерсть. И ничего с этим не поделаешь! Хорошо ещё, что никто не превратился в беспомощного слизня. В любом случае нужно двигаться дальше.
Бумер, прыгая по деревьям, углублялся в лес всё дальше и дальше. Прямо за ним увязалась та самая кошка, у которой вырос рыбий хвост. Казалось, что такой нюанс должен сильно мешать, но нет. На удивление, русалка справлялась довольно хорошо, будто бы уже где-то практиковалась. Возможно, если бы поблизости был водоём, она бы передвигалась гораздо быстрее, чем сейчас. Время летело незаметно, а выход так и не находился. Внезапно земля задрожала, деревья пошатнулись, как и наши герои, некоторые даже свалились. Появилась трещина, которая только и делала, что увеличивалась. Между искателями возник разлом, отчаянно старающийся разделить их. Но они не остановились, каждый пообещал пробежать так далеко, как только сможет. Хотя с такими-то обстоятельствами, общая цель выглядела недостижимой. В «лагере» идиллия тоже сменилась хаосом. После ухода в лес всех членов первой команды, работа начала кипеть. Каждый чем-то да занимался: одни строили шалаши, вторые помогали, собирая стройматериалы, третьи пытались разжечь костёр, а кого-то привлекла гора, что находилась совсем рядом. Землетрясение застало их прямо врасплох. Никто и не предполагал, что может произойти нечто подобное. Не все понимали, куда бежать, где прятаться. Разломы появлялись под ногами как по волшебству. Кажется, кто-то сверху, наблюдая за происходящим, подумал: «Наверно, им там холодно». Становилось жарче, но не только от суеты. Если взглянуть на особо крупные щели, то можно заметить красную жижу – лаву. В земле ей было некомфортно, она хотела подышать на поверхности свежим воздухом, прогуляться. К несчастью, эта мечта воплощалась в жизнь. Местами из леса валились большие клубы дыма, где-то вспыхивал пожар. Жажда выбраться отсюда вырастала с каждой секундой. Все боялись оставаться внизу и стремились взобраться как можно выше. Гора казалась наиболее безопасным местом.
Прошло не так много времени с момента появления, а некогда большая команда сократилась примерно на две трети и не собиралась останавливаться. Не всем удалось выбраться из уже неузнаваемых леса и «лагеря». Те, кто оказывались в ловушке, превращались в призраков за минуту до трагедии. Такая своеобразная группа поддержки повторяла: «Не сдавайся! Осталось ещё немного! Я верю в тебя!». Добравшись до вершины, наши герои увидели огромный кратер. Гора оказалась вулканом. Странно, что не было извержения (лишь бы, как на зло, не началось). Будто это место не принадлежало остальному миру, было «оторвано» от него, хотя землетрясение везде оставалось, пусть и действовало с куда меньшей силой, или это просто – дрожь в коленях. На другом конце вулкана виднелась какая-то пристройка. Летающие колонны из белого кварца, нелепо висящая гирлянда украшали ту сторону, где левитировала маленькая лодочка. Вот она – новая цель, до которой нужно добраться! Но у неё были свои охранники. Дабы прогулка по краю вулкана не казалась слишком лёгкой, вооружённая луками пара скелетов атаковала каждого, кто хотел приблизиться. Стрелы падали, словно редкий дождь, некоторые из которых нашли своих «счастливчиков». Но один из этих смельчаков умудрился, на прощание, столкнуть лучника вниз, с другим охранником разобрались оставшиеся выжившие. Остались три героя и лодка, в которую, как оказалось, могли уместиться только двоя, иначе она не выдерживала и падала на платформу. Лара, Тим и Нира, кто же останется, а кто поплывёт на встречу к неизведанному? В итоге общих соображений серая кошка должна была уступить место. Все прошедшие испытания этого мира знатно её потрепали, в особенности пострадала правая передняя лапа. Другим тоже хорошо досталось, но они, по крайней мере, чувствовали себя лучше, чем Лара. Никто не знает, приведёт ли лодка к спасению или же к новым преградам, для которых желательно быть сильным и здоровым. Друзья обнялись напоследок. Нира не хотела принимать факт расставания, но и идти против логики не может. Тим помог белой кошке залезть в лодку. И они полетели, стоило только оттолкнуться вёслами. Лара подтолкнула их, пока новые скелеты не пришли на замену старым братьям. Темнота, как тёмное море с тысячью звёздами, поглощала гребцов. Они всё плыли и плыли в пустоте, у которой не видно ни конца, ни края.
Светлое утро. Каждый участник сего приключения проснулся, как ни в чём не бывало. У кого-то этот день был важен, а у кого-то — не очень. Кто-то поспешил встать и собраться по своим делам, а кто-то предпочёл остаться в объятиях кровати ещё немного. Единственное, Нира и Тим нашли прямо перед своими носами непонятные медальки, они не понимали, откуда взялся таинственный предмет. Им казалось, что это просто одна из тех вещей, которую, получив когда-то, найдя или выиграв, человек кладёт в свой пыльный ящик и потом благополучно забывает о её существовании. Самое интересное, что абсолютно никто не помнил о произошедшем. Искажённые деоевья, землетрясение, вулкан, даже маленькой мысли хотя бы о мгновении из сего приключения не проскальзывало в головах проснувшихся. А что касается нашего главного героя? Героя, с которого и началось описание этой странной истории? В отличие от остальных он помнил всё: и собаку, и гараж, и странный мир. Во время землетрясения, которое окончательно отделило кота, заставив рыскать по лесу в одиночестве, Бумер добежал до самой границы мира, купола, отделявшего искажённую землю от бескрайней пустоты. Правда, не везде. «Чернышу» явно повезло, он вышел на дефект. В барьере была дыра. Землетрясение не прекращалось, появлялись трещины, а где-то уже вспыхнул пожар. Никто не отзывался на зов кота, и ситуация не думала улучшаться. Пройти через барьер или остаться и смириться со своей участью? Выбор очевиден. В итоге получилось так, что Бумер смог выбраться путём побега. Сбежавшего из странного мира и не думали награждать медалью, вместо неё кисть правой лапы у кота изменилась, словно кто-то окунул её в краску под цвет глаз парня. Вроде бы круто и даже, с какой-то стороны, красиво, но объяснений ещё надо найти.
С тех пор при выходе на улицу Бумер иногда одевает перчатки, он пока не до конца принял свой новый образ. День встречи со своими друзьями был настолько насыщенным и радостным, что кот даже и не задумывался о своём внешнем виде или о произошедшем приключении, парень ни слова не сказал про это. Да и зачем? Рядом с ними он чувствует себя счастливым, и никому не хотелось прерывать это веселье.
Еще почитать:
Решение
Эфиопская мама
— Ты не знал, что я сплю с твоей женой? — удивился сосед, когда они пили в гараже.
Все слова, что были произнесены
«
»
09.03.2025
