Тёплые лучи солнца падали на желтоватую траву, играли с разноцветными листиками, заглядывали в окна, освещая комнаты. Прекрасный осенний денёк. Ясная погода стояла ещё долго, и это было замечательно. Ребятишки с самого утра гуляли на улице, но не наш Макс. «Фух, это оказалось не так легко, но ты справился! – похвалил он сам себя, расхаживая по гостиной – Хорошая работа. Думаю, я заслужил отдых». Котёнок подбежал к окну и стал смотреть, нет ли его друзей. Неудача. Тогда, он присел на диван и ещё разок оглядел обстановку в доме. Пыль протёрта, посуда помыта, пол пропылесосен. Чистота, да и только. Макс выполнил все поручения, которые ему дали Лара и Нира, оставляя его одного дома. Довольная собой мордашка подумала, что раз никто из друзей ещё не вышел, значит, пока он ждёт, можно немного поиграть на телефоне. Котёнок как раз скачал новую игру и хотел её протестировать.
Неведанные просторы, бурные реки, бескрайний океан, холодные вершины гор несли в себе кучу загадок и дух приключений. Яркий рассвет озарил виртуальную землю, на которой появился Макс. Он уже не был тем самым котёнком как в реальном мире. В игре он выглядел как взрослый кот. Кот с узорами вместо бесформенных пятен на шерсти и со стильной причёской. Волосы, в большинстве случаев, – это красиво, но носить парики кошкам или псам не очень удобно, а тут – игра, нет никаких трудностей. Из элементов одежды у него перчатки, шорты, бандана, а ещё сумка на ремне. Итак, с собой только немного древесины, пару семян, бутерброды, кирка из камня, острый меч и готовность к любым преградам. «Надо бы набрать ресурсов и найти себе место для дома», — думал про себя Макс, пока перед ним расстилались бесконечные просторы.
Шло время. Наш герой потихоньку обживался в этом мире. Кроме природы Краснодарского края на его пути путешественника попадались обломки цивилизаций, заброшенные здания и даже целое поселение с различными полезными вещами. Он хотел увидеть всевозможные красоты, что таит в себе игра, а уже потом выбирать, где обосновываться. И всё бы ничего, но, когда садилось солнце, ему приходилось прятаться на деревьях или рыть себе землянки. Никому не следует выходить из дому в тёмное время суток. Не только голодные волки рыщут по лесам в поисках добычи. В свете серебряной луны пробуждаются чудовища, с которыми лучше не связываться.
Таким образом, Макс добрался до тайги. Если б было можно, он бы с удовольствием вдохнул запах хвойного леса. «Это – хорошее место для дома, — подумал котёнок, мгновенно поменяв свои изначальные планы – но поляна слишком мала, завтра найду другую». И принялся устанавливать что-то наподобие шалаша, чтобы переждать приближающуюся ночь. Когда дело было сделано, стало смеркаться. Макс решил, что прежде, чем отправляться в кровать, ему хотелось бы взглянуть ещё раз на засыпающую природу. Но среди ёлок он увидел какую-то фигуру. Света пока хватало, чтоб разглядеть пришедшего. Тот стоял в тёмных штанах и белой рубахе. С лисьей сероватой головы свисали рыжие волосы. Из-под них слегка сверкали зелёные огоньки. По фигуре- худ и бос. «Будь осторожен», — произнёс незнакомец. Макс был очень удивлён, потёр глаза и снова посмотрел в ту сторону. На поляне никого не оказалось, только чей-то хвост выглядывал из-под ели и тут же спрятался. Котёнок напрягся. Этот «лисоголовый» не похож на монстров из игры. «Я никого в свой мир не приглашал, — подметил сам для себя Макс – кто он и как попал сюда, зачем?». По телу слегка пробежали мурашки, но наш герой не собирался останавливаться на достигнутом и лёг в свою постель, не переставая размышлять об этой странности.
Снова настал новый день, время – найти, наконец, место для постоянного дома. Вещи собраны. «Шалаш» убран. Пора отправляться в путь. Но не успел он отойти далеко, как у маленького водоёма встретил ещё двух незнакомцев. Два парня, первый, словно зеркальное отражение второго. Тёмные толстовки с полосками ванильного цвета. Чёрные брюки. Светлые кроссовки. Волосы тоже были тёмного цвета, и только один белый клочок красовался спереди. На макушке выглядывали кошачьи ушки. Тот, более светлый парень, спокойно сидел на берегу, а другой бегал рядом. Он казался веселее и наивнее своего товарища. Заметив Макса, мальчишка подбежал к нему:
— О! Привет! Я прежде никогда не встречал путешественников в здешних местах. Кто ты? Давай, будем дружить! – выпалил парень, в глазах которого горел по-детски яркий огонёк.
— Привет, я не против. Вы давно здесь? Меня зовут Макс.
— Я – Том. Наша семья раньше блуждала по всему миру, но мы решили остаться на какое-то время и построили дом недалеко от сюда. Вон, сидит мой брат Тод, а Аврора не пошла с нами на прогулку. Она не так часто выходит подышать свежим воздухом с момента нашего обоснования.
— Можно мне присоединиться к вам? Я бы хотел жить в этом лесу.
— Да, конечно! Я буду только рад! Но сначала надо спросить разрешения у моих дорогих соседей. Давай, пойдём скорее!
И они первым делом направились к брату Тома. Тод недоверчиво осмотрел Макса, а после указал тропу до двухэтажного дома, стоящего на склоне горы, от куда видно чуть ли не половину тайги. Внутри оказалось уютно, пусть там и не так много места. В зале их встретила девушка в костюме делового стиля и со шляпой цилиндр. Брюнетка не открывала своих глаз. У неё были белоснежные ушки и миленький хвостик как у бычка или телёнка. Она приблизилась к новенькому, сняла с него сумку и предложила побеседовать за чашечкой чая. «Мы всегда рады гостям», — улыбнувшись, произнесла Аврора. Эта семейка сразу понравилась Максу. Все такие дружелюбные, с ними приятно общаться. Ему захотелось остаться с ними, и, чтобы заслужить доверие и признательность, он пообещал выполнять с большим усердием поручения, которые они придумают. Заманчиво. Было решено, в следующие три дня давать по одному заданию. Но сейчас – не время для приключений. Солнце не стало ждать окончания беседы и устремилось за горизонт. Так как дом не ожидал пополнения, временной спальней прибывшего стал пыльный, заваленный всяким барахлом чердак. Макс не жаловался, он сам согласился на это, к тому же, ему пообещали организовать отдельную комнату в скором времени.
Новый день наступил резко. Котёнка разбудил Том и сообщил, что сейчас они пойдут и соберут еды на всех. Похоже, это и есть первое испытание. Выбор спелых овощей и фруктов с острова, что стоял посреди озера, да поход в ближайшую деревню за сахаром и прочими вкусностями. Парень веселился весь путь, рассказывал всякие истории, а ещё торопил события. Макс старался успевать за ним, было даже здорово, пока он не понял всю соль этой прогулки (или пробежки). Его приятель оказался очень рассеянным человеком. Он не замечал, как по дороге, пройдя каких-то десять или пятнадцать метров, терял чуть ли не половину собранного. Но, не смотря на это, денёк выдался удачным.
Другое испытание прошло также благополучно. Его проводила Аврора. «Для постройки твоей отдельной комнаты нужны материалы, — сказала она – но не волнуйся, я с радостью помогу!». Но на самом деле, Макс мог справиться гораздо быстрее и эффективней без неё. Девушка то споткнётся, то отвлечётся на что-то, то захочет есть или даже «случайно» сломает инструмент. К счастью, всё это происходило с перерывами, во время которых наш герой успевал и ресурсы собрать, и Аврору спасти.
Третий день оказался спокойным. Что? Никто не подошёл и не скомандовал: «Принеси мне то, принеси мне это, сделай сальто, помой полы», — ничего такого не было! Котёнок немного заволновался, но ближе к вечеру к нему подошёл Тод и сказал, что бы Макс взял с собой лекарство, еду и меч, они под покровом темноты отправятся в местную шахту. Он также предупредил, что не будет столь обходительным как его брат или сестра. Это приключение получилось захватывающим. Наши отважные герои храбро сражались со всеми монстрами подземелья. Парень оказался настоящим бойцом и, даже не смотря на свою сдержанность, выручал Макса, когда тот попадал в засаду. Под утро котёнка объявили близким другом и партнёром той семьи. Он достиг своего! Жаль, счастье недолго продлилось….
Ещё четыре игровых дня пролетело незаметно. Наш герой был всем доволен, и вот, он, как всегда, решил полюбоваться постепенным наступлением ночи. Пока светло. Солнце озаряло землю своими оранжевыми лучами. Макс остановился на крыльце, попивая чаёк. Он насторожился. На пустом склоне горы стояли его друзья, а у их ног валялся потрёпанный волк. «Что они там делают?» — пронеслось в голове. Их лица ужасно искривились и нагоняли жуть. Никто из них уже не был похож на самого себя. Пусть Тод и вёл себя строго с чудовищами, но сейчас, казалось, что он такой же монстр. Это не выглядело как оборона или охота на дикого зверя. К тому же, драку было бы хорошо слышно. Может, волк как-то провинился перед ними? Но, что тогда он такого натворил? Макс помнит свои провинности, самая масштабная из которых заключалась в разрушении полдома, когда котёнок пытался помочь с постройкой комнаты. Да, они не были в восторге от этого, но никто и не думал кричать или как-то наказывать его. Возникают лишь вопросы: «Почему? Для чего это?». «Воспоминания проносятся перед глазами?» — прозвучал знакомый голос. За спиной стоял тот самый «лисоголовый». «Зачем пришёл?» — спросил котёнок, будто бы знал, что явятся. «Ты видишь волка? Когда-то мы ненавидели друг друга, совали палки в колёса. Но сейчас я действительно сочувствую ему. Никогда и не думал, что произойдёт что-то подобное. Пусть он и был моим врагом, но я не желал ему ничего такого! Что уж там говорить об обычных прохожих. Ты реально подружился с теми? Может раньше и везло, но, когда ты увидел их настоящие лица, думаешь, что уйдёшь так легко? С виду они – люди, но на самом деле и не являются ими. Так просто смогли одурачить тебя. Что же ты планируешь делать сейчас? Я бы на твоём месте бежал, может быть, ты и спасёшься», — закончил свою речь «лисоголовый». Макс сломя голову помчался оттуда прочь, пытаясь найти такое место, где бы его искали дольше. Какое-то время спустя Тод замечает незваного гостя, он весьма не доволен этой парой глаз и начинает атаку, брат и сестра поступили также. Лис не стал отказываться от драки, лишь напоследок издал пронзительный ор. Звук доходил до вершин гор, окраин тайги и даже стен глубоких пещер. Его услышал и Макс. Бежать уже бессмысленно, остаётся только спрятаться и надеяться на лучшее. С собой вещей оказалось не так много, как хотелось бы. Из полезного — какая-то лопата, которой котёнок выкопал себе небольшое подземное укрытие. Ему стало страшно, и он отдалился от телефона. Раздавались шаги, что делались громче и громче. Они ищут, тщательно ищут.
Двери в прихожей заскрипела, Лара и Нира вернулись домой с набитыми пакетами продуктов из ближайшего супермаркета. Девочки не ожидали увидеть Макса в таком состоянии. Тот сразу начал им рассказывать всё, что произошло в игре. Лара пошла успокаивать его, а Нира взялась за телефон. Пару минут объятий спустя, котёнок спросил уже более спокойным голосом:
— Лара, а почему вы пришли так рано?
— В смысле «рано»? Четвёртый час на дворе.
— Что? То есть я почти весь день просидел в этом телефоне, в этой игре….
— Ну-ну, не стоит так нервничать, сейчас наш «супер-дупер хакер» всё исправит и вернёт тебе телефон. А, пока мы ждём, ты поможешь мне разобрать покупки?
— Конечно!
Макс с удовольствием принялся за работу, ему надо было отвлечься от дурных мыслей, он и так уже провинился перед самим собой. А ведь ещё необходимо придумать оправдание перед друзьями. Но это потом, сейчас бы ужин сообразить.
Еще почитать:
Легенда Мистерры. — Заметки владельца мастерской. Свечные котлы.
Мои мысли
Коробка с жёлтой лентой
Некромантия — сложная наука
«
»
05.02.2025
