Не успела Нира и пяти минут посидеть дома на стуле, как Лара и Макс уже собрались в поход. Ну, не то чтобы настоящий поход, а просто на прогулку по старому парку, что манил красотой и умиротворённостью. Вместо клумб там были целые поляны одуванчиков, колокольчиков, ромашек и других цветов. Повсюду росли деревья. Также в парке стояли скамейки, некоторые из них открывали прекрасный вид на реку, протекающую неподалёку. Наши герои присели на одну такую. Облака на небе выстроились в линию, казалось, что это – светлые верхушки далёких гор. Солнце едва выглядывало из-за них, подбираясь ближе к горизонту. Такое чудесное место прекрасно подходило для рассказа каких-нибудь новостей, забавных случаев из жизни или даже страшных историй:
— Знаете, — вдруг сказал Макс, присаживаясь на скамейку, — Однажды я гулял с друзьями. А ближе к вечеру мы забрались на горку да стали обсуждать всякое. И Медведь (так прозвали одного из соседских мальчишек) тогда испугал всех своей жуткой страшилкой. Но, знаете, мне кажется, что ваши истории никто не переплюнет!
— Да, особенно мои! – ответила Нира, а на её лице растянулась хищная улыбка.
— Не-не-не! – воскликнул котёнок, — Хватит с меня твоих историй! После них даже идти ночью в туалет страшно!
— Ха, тогда, может, попросим Лару что-нибудь рассказать?
— Ну, пожалуй, можно, — произнесла Лара, глядя в блестящие глаза Макса, — Я поведаю вам об одной очень старой истории. Она застала самих динозавров!
И кошка начала свой рассказ, который, конечно, не настолько древний, чтобы пережить этих гигантских ящеров, но зато он знает существо столь же пугающее. Это произошло, когда небольшая группа из ребятишек и подростков отправилась в чащу леса. Жареный зефир, песни у костра, сон в палатках под звёздным небом, вкус ягод и запах сосны – причины, из-за которых всё и началось. Ларе не удалось вспомнить точно, где они остановились, что взяли с собой, да сколько их было. Но она отчётливо представляла несколько образов, что всплывали в голове при воспоминании о том времени…:
— Постой! — внезапно перебила свою подругу Нира, — А я почему-то не припоминаю никакого похода.
— Так потому что кто-то тогда заболел в начале осени и не явился на свои уроки!
— А, всё поняла, прости.
Лара продолжила описывать образ одной кошечки, у которой были большие чисто чёрные глаза. В тот день она надела тёмную футболку, шляпку и какие-то манжеты на задние лапы. Самое интересное в ней – это шерсть салатового оттенка. А её саму звали Юру. Она – не единственная, кто так сильно застрял в памяти рассказчицы, но обо всём по порядку:
— Старшие помогли нам поставить палатки, а потом кто чем ни занимался. Вот, у озера пираты штурмуют шхуну-бревно. Многие из девчонок пошли собирать лесные ягоды. А один парниша принёс с собой мяч и организовал настоящий футбольный матч! Но вскоре стало вечереть и, причём, очень быстро. Нужно было собрать хвороста для костра. Ребята, также как и я, понадеялись друг на друга, из-за чего, после пары песен, зефира и жареного хлеба, нам снова пришлось рыскать по лесу в поисках дров. Я забралась далеко и нашла какой-то старый, заброшенный дом.
Всё там прогнило, оставшееся разодранная мебель выцвела, и странно пахла. Пол был покрыт осыпавшейся штукатуркой, мягким картоном, а местами – стеклянными осколками. Окна, на удивление, остались целы. За сохранившейся верандой следовали пять или шесть комнат с «полуживыми» дверьми открытыми нараспашку. И самое главное: куда не посмотри – везде пусто. Не в том плане, что там чисто, нет, мы уже выяснили о валяющемся мусоре на каждом шагу. Там не было ни чего живого. Таракана Виталика, личинок, паука Гоши, червя Анатолия, птиц или грызунов – их нет! С другой стороны, то место не богато едой или чем-то похожим:
— Я не собиралась таить от своих эту находку. Представляете, некоторые даже ухом не повели, зато остальные были просто в восторге! И ночью, пока все спали, команда отважных иди-…, ой, то есть, героев уговаривала меня показать им тот самый дом. Ну, что же делать? Как я могу отказать столь милым людям?
Лара стала рассказывать, как в процессе подготовки к ним присоединилась ещё и Юру. Небо затянуло облаками, ни звёзд, ни луны не видно. Жутковато бродить по тёмному лесу с фонариком в руках, но наш бесстрашный отряд добрался без происшествий! Все сразу ринулись осматривать местность. «Смотри, а что это за домом?» — спросила Юру у серой кошки. И вправду, там что-то было. Подойдя поближе, котята увидели рухнувший сарай. Если нагнуться и залезть внутрь, то можно оказаться в некой пародии на лабиринт. К исследованию развалины хотели присоединиться ещё несколько человек, но внезапно раздался чей-то ор. Стоит лишь надеяться, что это был просто глупый розыгрыш. Вернувшись к входу в дом, герои нашли помятые рюкзаки, беспорядочно валявшиеся кусочки ткани и даже целый ботинок, а самое главное – слово «прочь», нацарапанное на стене. Будто какой-то медведь выводил каждую букву своими острыми и очень большими когтями. Вдруг одна девочка из группы закричала, обернувшись, все увидели нависающую над ними фигуру. Огромная птица-зверь раскрыла свою пасть, полную зубов. Всё в ней было большое: шипастый хвост, крылья, рога, когти на передних лапах. И только задние – малы да само тело коротковато. Она взмыла ввысь, как только получила слишком много внимания. Такая неожиданность сильно напугала группу, каждый бежал, куда глаза глядят. Кто-то залез на дерево, кто-то спрятался в сарае и кустах, а кто-то захотел вообще выбраться из леса. Лара и Юру укрылись в доме, надо было найти какое-нибудь труднодоступное место:
— Стоило торопиться! Никто не знал, что на уме у этого монстра! Пол будто плыл и качался под нашими лапами! Мы надеялись встретить ребят из нашей команды. Добравшись до небольшой комнатки, что была где-то правее от уборной и кухни. Окно смотрело прямо на рухнувший сарай. Я хотела незаметно посмотреть, где летает птица, но меня отдёрнула Юру и указала в угол комнаты, она кого-то заметила.
Малыш сидел в опилках и смотрел своими большими глазами на котят. Грязный найдёныш отдалённо напоминал то гигантское чудовище. На голове росли маленькие шипы, его хвост невозможно чётко описать, так как он был в чём-то измазан. Не большие крылья красовались на спине, они ещё недостаточно окрепли для полноценных полётов. Задние лапы, словно ноги у какой-нибудь вороны или сороки. Передние же немного отличались своей тонкостью, ими он удерживал деревянное колёсико и, кажется, не собирался с ним расставаться. Малыш выглядел довольно милым и немного страшненьким одновременно:
— Внезапно, доски заскрипели, и задрожала крыша. На дом приземлилась птица. Мы от неожиданности прильнули к стене, и, как оказалось, не зря. Шипастый хвост показался за окном и тут же разбил его, ворвавшись в комнату. А малой подскочил и укусил «незваного гостя», ударив перед этим своим колесом. В ответ монстр зарычал. Пару мгновений, и смельчака откинули на середину комнаты. Я слышала, как птица переместилась в другую часть крыши, тем временем малыш помчался прочь из комнаты. В моей голове на секунду промелькнуло: «Как он ещё не перевернулся на своём колесе?». Правда, мне следовало бы думать о куда более важных вещах.
Юру слегка выглянула наружу. Вокруг – тишина. Облака уже не так плашмя закрывали собой небо. Благодаря лунному свету, окружение стало видно немного лучше. В какой-то момент монстр взлетел и утащил с собой в темноту одного лихача, что посмел покинуть своё укрытие. Пока пернатый хищник отвлёкся, котята, решив попытать удачу, двинулись к «лабиринту», стараясь не поцарапаться об осколки стекла. Не прошло и минуты, а девочки уже сидели в своём новом убежище. Оно, конечно же, не столь надёжное как предыдущее, зато никто не знал, что они здесь:
— Оставалось лишь наблюдать. Пока мы не знали, где караулит нас охотник, вылезать и бежать куда-то подальше сломя голову – опасно!
Какое-то время спустя, чудовище снова оказалось на крыше дома. Осторожными движениями оно приближалось к парадному входу. Внезапно раздался звонкий голос малыша. В этой тишине ночи он прозвучал особенно громко и по-своему противно. Птица отстранилась, замахала крыльями, словно ошпаренная кипятком, и зарычала в ответ. «Малой, вишь, не пускает её. Он, кажись, сильнее что ли, влияет как-то не неё, – прошептала Юру, не отрывая глаз от зрелища – а может, он и есть наше спасение? Если б только мы могли забрать его с собой…»:
— Я удивилась таким рассуждениям, пусть они были и обоснованы. Да, малыш действительно мог пригодиться. Но серьёзно! Мы буквально только что сбежали из дома, в котором он засел! Что я ещё могу сказать? Надо возвращаться обратно, пока есть время.
Лара, осторожно подобрав чей-то ботинок, показала свою находку Юру. Та, поняв намеренья подруги, кивнула в знак одобрения. Обувь полетела настолько далеко, насколько хватило сил серой кошки. Как и предполагалось, монстр отвлёкся на приманку. Девочки, не теряя зря времени, ринулись к входу. Их обнаружили, а значит медлить нельзя. Словно в кино они забежали в самый последний момент. Малыш ходил по висевшей на веранде полке, но, увидав котят, сразу же прыгнул в их мягкие объятия. Полдела сделано, осталось только выбраться. Лара не была до конца уверена в надёжности их плана, да и Юру — тоже. Они пустились наутёк, посчитав это лучшим решением из имеющихся возможных. Страшный шум раздался на весь лес. Беглецы старались держаться вблизи деревьев, но вскоре это стало затруднительно. Выбранный путь оказался большим коридором, ведущим к реке. Нет времени на размышления. Пришлось немного намочить лапы, следуя по течению. С высокой сосны чувствовался пронзающий взгляд чудовища. Девочки были как на ладони, негде спрятаться, бежать – догонит. «Не преследуй нас! – раздался отчаянный голос Лары, она крикнула это то ли от бессилия, то ли от ожидания какого-нибудь чуда – Мы не хотели делать ничего плохого!». Юру тоже одолело желание высказаться: «Если не нравится наше присутствие, то мы уйдём и больше не вернёмся сюда!». Монстр недоверчиво прищурил глаза, но остался сидеть на вершине, ещё сильнее вцепившись когтями в бедное дерево:
— Вдруг, и малой тоже подал свой голос. Уж не знаю, о чём он говорил, но его речь очень помогла. Птица отступила, и мы смогли выбраться из проклятого места. Малыш с крокодильими зубами и звонким голосом остался с Юру. Кстати, после этого приключения, я один раз видела её у того самого леса. Она повесила на дерево венок, села на велосипед и уехала куда-то к себе. Больше я её не встречала, как и большинство ребят из нашей компании.
— Почему же? Что с ними стало? – сказал взволнованный Макс.
— Их грешные души так и остались блуждать в том лесу! – на ходу придумывала Нира, хитро улыбаясь, — А те, кто смог удрать, больше не вернут свою прежнюю жизнь назад! Сейчас они вынуждены служить коварной птице, заманивать наивных для потехи их предводительницы! И кто знает, может, ты окажешься на месте «наивных»?
— Лара! Нира снова пугает!
— Ладно, ладно. Больше не буду. Только, давайте, уже домой идти. Вечереет. Мне не очень хочется комаров кормить.
— Мы только за! – хором ответили они голубоглазой кошке.
Под разгорающимся небом котята направились к себе пить горячий чай, заставляющий чувствовать себя словно в тёплых объятиях. День потихоньку подходил к концу.
Еще почитать:
История любви Андрю и Тары
Тайный сговор
Больше вопросовчем ответов — Глава 0
СМУГЛЯНКА
«
»
