ДНЕВНИК ВЕЛОТУРИСТА

Прошло уже много-много лет с того знаменательного для меня дня, когда я сел в седло старого дедушкиного велосипеда и отправился на нем в дальние края. Был я тогда студентом и были это летние каникулы, которые с детства я всегда проводил где-то на природе – в лесу, на реке, т.е. где угодно, но только не в городе. Велосипед всегда был моим другом, но до сих пор пользовался я им «в пределах разумного» — в качестве городского транспорта и на пригородных маршрутах. Но институт, в котором я учился, был в 35 километрах от моего дома и зимой жил я там в общежитии. По весне же решил попробовать ездить на занятия на велосипеде и, своему удивлению, освоил этот маршрут довольно быстро: сказалась спортивная подготовка (не велосипедная). И вот, покатавшись так пару месяцев –по 70 км в день! – понял однажды, что для меня это уже не составляет особого труда. И стало мне интересно и любопытно: а сколько я вообще могу проехать за день? Взял и в выходной доехал от Иванова до г. Суздаль и обратно – это 150 км. Вроде бы нормально. На следующий выходной доехал уже до Владимира и обратно – 200 км, и тоже ничего запредельного. Вот тут-то я и подумал всерьез: а не махнуть ли мне куда-нибудь в синие дали и морю синему? Вернее – к Черному? А вообще мечтой моей был город Тбилиси. Сам не знаю, почему, но в моем воображении был как Рио-де-Жанейро для Остапа Бендера.

Не сказать, чтобы сразу, но, видимо, я подсознательно подходил к этому месяца два-три и окончательно утвердился в своем решении, вот когда одолел 200 км за день. Велосипед у меня был простой, дорожный, старый, но их тогда у нас все-таки неплохо делали и мой отец-слесарь, осмотрев технику, сказал: «Пожалуй, доедет». Ну, а я сказал и сам себе: «Пожалуй, доеду». Программой-минимум было Черное море, а максимум – солнечный город Тбилиси…

Я до сих пор храню путевой дневник моего Первого велопутешествия (потом-то их много еще было) и даже сейчас, перечитывая его, удивляюсь и улыбаюсь: как же здорово все это было! Вот эти записи 37-летней давности.

* * * * * * * * * * * * * * * * *

2 июля 1975 г. День 1-й. Иваново – Владимир — 210 км.

По идее, надо бы начать свой рассказ с самого начала, с того момента, когда я в 4-30 утра сел в седло, нажал на педали, произнес негромкое, но полное внутреннего ликования «Ура!» и – вперед!!!

Но, перескакивая через все события дня, опишу кратко ту обстановку, в которой пишутся эти строки. Кратко потому, что время уже 8 часов и мне после того, как я отмерил 210 км, просто хочется спать. Спал я сегодня всего 5 часов и главное даже не то, что хочется, а – надо выспаться, чтобы завтра встать пораньше.

Нахожусь я в деревенской избенке, где хозяйничает хромоногая, малюсенькая, тощая, как смерть, и подвижная, как бесенок, старушеночка баба Окся. До этого я сунулся в несколько домов высоких, богатых, и везде получил отказ. Дошел до домишек победнее… и вот сижу в горенке, напившись козьего молока, а за стенкой, в темном чуланчике меня ждет готовая постель.

С самого начала я чувствовал себя очень хорошо и даже заподозрил, не мнимая ли это легкость? Но первые 20 километров были пройдены за 53 минуты – для велосипеда, нагруженного, как верблюд (багажники спереди, сзади и по бокам), и для велосипедиста, который, вообще-то, велосипедистом не является, такая скорость очень даже не плоха. Да и отправился я не на прогулку… Собственно, я и сам точно еще не знаю, куда еду – вернее, не знаю, докуда доеду, а направление –на ЮГ, к морю Черному. Эмблема, вышитая на моей футболке – «Иваново – Тбилиси», но это лишь моя потаенная мечта, и если честно, то я не уверен, что она осуществится. Но… посмотрим.

Солнышко поднималось все выше, припекало сильнее. Я разделся и ехал уже в одних шортах. Как оказалось – до конца дня. Было жарко, сухо и пыльно.

В 9-30 за моей спиной осталась первая сотня километров – я подъехал к Владимиру. Вырулил на шоссе Владимир – Москва; интенсивность движения машин резко возросла. Усталости пока не чувствовал, но начался «подсос» в желудке и в 11 часов на р.Ворша я остановился на второй завтрак (первый был еще дома). Заодно поплескался в воде. Закончив купание и трапезу, понял, что не имею никакого желания сидеть на месте, просто так, ничего не делая. Вперед! Я уже понял, что не удовлетворюсь сегодня плановыми 150 верстами.

Первые признаки утомления почувствовал после 170, но вызвано оно было, главным образом, жарой: я был пропитан солнцем и пылью.

В 15-35 пересек границу Московской области и полез купаться в реку Киржач. Теперь я уже думал о том, где бы мне найти место для ночлега, крутил потихоньку педали и головой по сторонам. Вертеть тем и другим пришлось еще довольно долго: ничего подходящего не попадалось. Но в конце концов деревенька и ночлег были найдены…

3 июля. День 2-ой. – (Москва) – Серпухов. 185 км.

Проснулся в 2 часа, вышел на улицу и подумал: ехать сейчас или не ехать? Благоразумие, однако, взяло верх, и я пошел в свой чулан досыпать. Но в половине четвертого все равно поднялся, уже окончательно. Позавтракал. Окся налила снова молока, снова отказалась от предложенных мною денег, тогда я просто оставил их по-тихому на столе и вышел.

Пока увязывал багаж, бабулька стояла рядом, босая, и требовала на обратном пути непременно заезжать в гости, а с юга ей написать письмо, жив ли и как добрался, чтоб она не волновалась.

Добравшись до шоссе (я вчера ушел от него в сторону на 1 км), продолжил путь на юг. Вчерашней легкости уже не было и первые 20 км одолел за 61 минуту. Потом раскатился быстрее.

В Москву не поехал, а повернул на Электросталь, в объезд. Начался самый неприятный участок дороги. Было пасмурно, жара не донимала. По моим расчетам, сегодняшний день я должен был потратить на то, чтобы доехать до шоссе Москва – Симферополь.

О попутчиках думать не приходилось по той причине, что их не было. От велосипедистов у меня в глазах не рябило ни вчера, ни сегодня. Оказывается, велосипед у нас – не такой уж популярный вид транспорта.

Пришлось пережить несколько неприятных «минут» — километров 50 бетоннки преотвратного качества. Скорее всего, с тех пор как плиты уложили, никакие дорожные службы больше сюда не заезжали. Дорога была узкой, машины то и дело сгоняли меня на обочину, а она была еще хуже. Между плитами огромные щели, я снизил скорость до черепашьей, но все равно велосипед било, швыряло и колотило безжалостно, хоть пешком иди. Я даже попробовал, но что-то обидным это показалось, и я снова поехал, жалея не себя, конечно, а велосипед. Он не мог чувствовать боль и переживать – за него это делал я. Но всему бывает конец, кончилась и это дорожное уродство после 3 часов моих мучений. А дальше все пошло как нельзя лучше.

Пообедал я в колхозной столовой. Никакого послеобеденного отдыха делать не стал – не чувствовал в том необходимости – а кроме того, мне не терпелось поскорее добраться до главной магистрали, ведущей прямиком на юг. Сверился с картой – оставалось не так далеко. И еще мне вдруг захотелось непременно доехать сегодня до Серпухова, где жил мой друг еще со школьных лет, чтобы у него и заночевать. Эта мысль так вдохновила меня, что я ощутил небывалый прилив сил и хорошего настроения. Велосипед меня поддерживал обоими колесами, и мы оба рванули вперед.

В 14-05 я выехал на Симферопольское шоссе! Совсем другая дорога, другой масштаб! А то все эти мелкие кусочки так надоели!

Итак, 50-ый километр от Москвы, до Симферополя – 1 347. Полетели! Тут и правда можно было разогнаться, шоссе широкое, места всем хватает и предупреждающих сигналов машин сзади почти нет. Между тем дождик, капающий по капельке весь день, перешел в настоящий и здорово меня промочил. Тут я подхватил себе попутчика как раз до самого Серпухова. Парень хотя и на спортивном велике был, но предпочитал «сидеть» за мной. Но все равно ехать было веселее, а в подъем мы шли пешком рядышком.

Велосипед катил замечательно, я гнал в азарте с приличной скоростью, не обращая внимания на дождь, и даже пожалел, что Серпухов оказался так близко – я сейчас мог бы без остановки еще полсотни километров прокатить. Но уже в пятом часу ворвался в город, по нарисованному другом плану быстро нашел нужную улицу и дом и… через 10 минут получал величайшее на данный момент удовольствие – сидел в ванне под горячим душем. Мне только казалось, что я не устал и не озяб…

Принят я был очень радушно и окружен такой заботой, словно меня всю жизнь ждали и вот, наконец, дождались. Хотел постирать свою одежду, но друг (Юра Гурьянов) «вынес» меня из ванной, уложил на диван и за стирку взялся сам. Раз я гость, да еще с такой дороги, то мне не положено никаких дел и забот – такой у Юры принцип. «Тебе сейчас нужно усиленное питание и усиленный отдых» — сказал он и дал понять, что разговор на эту тему закончен.

После обильного ужина я, клюя носом, почти час писал дневник, потом «клюнул» последний раз и… провалился в сон.

4 июля. День 3-ий. Серпухов – Тула . 110 км.

Встал рано, дописал дневник. Юра, увидев, что я встал, быстро поднялся и принялся хлопотать на кухне. Напек целую гору блинов, которую мы вместе уполовинили, а что осталось, то Юра завернул мне с собой в дорогу.

Ни о каких 200 км на сегодня я уже не думал. День и в самом деле получился почти выходным: во-первых, я выехал только в 9-30, а во-вторых, дорога оказалась не такой ровной, как вчера – только до обеда мне пришлось 16 (!) раз спешиваться для преодоления подъемов. Спуски были соответствующими: скорость достигала 60 км/час!

К вечеру миновал Тулу и остановился на 203-м километре, за городом Щекино. Я ориентировался на время 18-30, когда должна была начаться телетрансляция матча СССР – США по легкой атлетике. Деревенька стояла прямо на шоссе, я свернул в узкую улочку, резко тормознул возле сидящих на лавочке пятерых мужиков и сходу спросил, у кого мне можно заночевать вместе с велосипедом. Повезло: один из мужиков тотчас изъявил желание приютить меня. Я завел велик во двор и снова отправился на улицу – уже узнавать, у кого можно телевизор посмотреть. Теперь меня пригласили в другой дом, завели в пустую комнату и оставили там наедине с телевизором. Трансляция из Киева как раз только началась. В соседней комнате шел ужин и меня раза три приглашали на него, но я не мог оторваться от экрана и в результате остался голодным. Потом пришлось самому готовить суп из пакетика.

Ночевал в заброшенном доме. Обстановка – такую можно только на свалке увидеть, к тому же увешанная полотнищами паутины. Я уж был и не рад, что попал сюда, но другой ночлег искать было поздно. Мужик, поселивший меня здесь, сам жил совсем в другом месте.

5 июля. День 4-ый. Тула – Орел — 176 км.

Встал в 3 часа, позавтракал, собрался и выехал. Началось с того, что я стал надвигаться на огромную синюю тучу. Я ехал, а она стояла на месте и, наконец, я оказался под ней. Она этого словно специально ждала: загромыхал гром, засверкали молнии и полилась вода. Картина была настолько устрашающей, что все машины съезжали на обочину и останавливались. А мне было жаль терять время, я достал пленку, обвязался ею и поехал дальше. Пленка развевалась сзади меня, закрывая спину, а спереди я все равно промок. Правда, ливень был коротким. Потом дождь еще несколько раз принимался и мне из-за этого днем не удалось поспать, что я планировал, т.к. ночью спал менее 4 часов.

Сегодня я хотел отыграться за вчерашний день и миновать г. Орел. Так оно и вышло. Педали снова крутил до момента, пока не осталось 10 минут до репортажа из Киева. За день 11 раз сдавался перед подъемами, поднимаясь в них пешком. Обедал молоком с куском хлеба в деревне, т.к. в нужный момент не попалось ни одной столовой или кафе. По обочинам разная зелень растет, но на кислые яблоки я пока не очень кидаюсь, жду сладких и думаю, не долго осталось. Ландшафт вокруг привлекательный, я еду и постоянно головой кручу в разные стороны, заодно высматриваю, нет ли в этом ландшафте чего-нибудь съедобного. Конечно, больше всего яблок – сады тянутся на километры! Иногда черная смородина по обочинам или еще что-нибудь.

О попутчике уже вовсе не думаю – понял, что их не будет. Ну, не хотят, оказывается, люди на двух колесах отдыхать, им больше четыре нравятся. Ну и ладно, я и не рассчитывал всерьез на это. А на меня пялят глаза. Один ГАИшник больше километра сопровождал меня на мотоцикле, расспрашивал, кто я да откуда. Целое интервью дал ему. Напоследок он пожелал счастливого пути и умчался.

За эти первые 4 дня у меня не было еще ни одного сколько-нибудь опасного момента на дороге. Иногда сзади отчаянно сигналят, и я послушно сворачиваю на обочину. Бдительность не снижаю. Очень много попадается сбитых собак, кошек, птиц.

Свою «горную тактику» я слегка изменил. Сначала я боялся, что преодоление крутых подъемов на велосипеде будет изматывать меня, но этого не произошло – я вообще не испытываю пока усталости ни утром, ни днем, ни вечером, сколько бы времени я ни крутил педали и сколько бы ни спал (в среднем по 5 часов получается пока). И мне стало жаль тратить время на пешие прогулки в подъем. Теперь я просто включаю дополнительную мощность и закатываюсь вверх на колесах. Тяжелее, но выигрыш по времени. А силы, чего их жалеть, их вон сколько!..

На спусках при качественном покрытии я получаю огромное удовольствие от скорости, только иногда приходится взлетать в воздух на неровностях выполняющих роль трамплина.

Рабочий день закончил на 378-м километре, в деревне. Выбрал домишко с телеантенной повыше и пошел узнавать насчет ночлега и телевизора. Повезло сразу – хозяин сидел на крыше и красил ее. Мы так и поговорили: он, на крыше сидя, а я – на земле. Через минуту он сказал: «Чего стоишь, заводи машину во двор, иди в дом, жена там телевизор включит».

Семья оказалась на редкость гостеприимной. Под ночь начала собираться гроза и в тот же дом попросилась еще целая семья – путешественники на «Москвиче», и им тоже не было отказано. Потом мне хозяйка о своем муже говорила: «Соседи никогда не пустят, скажут, что пол покрашен или еще что, а мой никому отказать не может» и по интонации чувствовалось, что она его не осуждает за это, а поддерживает и одобряет: так ведь и сама такая же!

Перед сном я сбегал на пруд, искупался. Мне без этого никак нельзя – к вечеру я весь липкий от пота и пыли.

Обещал писать письма с дороги, но едва успеваю заполнять дневник, времени на писанину не хватает. Да вот еще одна беда: после того как пальцы весь день держат руль мертвой хваткой, вечером они практически перестают шевелиться и подчиняться мне. Я с большим трудом держу ручку, а чтобы пуговицу застегнуть-расстегнуть – эта операция вообще невыполнима, сплошное мучение.

6 июля. День 5-ый. Орел – Курск. 170 км.

Коротко о событиях дня. Я уже в 30 км за Курском. Завтра, вероятно буду под Харьковым и хочу поехать его ранним утром насквозь, а не огибать по окружной, как все большие города до этого.

Обедал в столовке небольшого городка Фатеж. Велосипед завез во двор частного дома, в котором никого не оказалось: я постучал, потом дверь приоткрыл и спросил, есть ли кто живой, никто не отозвался. Ну и ладно, я велосипед запер и пошел в столовую. Вернувшись, встретился с хозяйкой, она, оказывается, в огороде была. Я отдохнул здесь еще часик – разговаривал с хозяйкой и писал письма. Когда стал собираться, женщина наложила мне огурцов и банку крыжовника в дорогу. Потом я еще где-то в деревне останавливался, там меня молоком напоили муж с женой, которые сенокосничали. Пока жена домой за молоком ходила, муж сачка давил – сидел со мной и о моих дорожных приключениях расспрашивал. Никаких денег за молоко не взяли, да еще уговаривали отдохнуть у них. Но день сегодня выдался прохладный и мне, было жаль время терять. Поблагодарил, попрощался и поехал дальше.

Утром еще наткнулся на целые заросли черной смородины, набрал целый мешочек, наелся и назавтра еще осталось.

На ночевку снова удачно устроился. Я каждый раз, чувствуя, что пора закругляться, поглядываю, не появится ли деревня с водоемом или речкой. Вот и сегодня… В первом доме отказали – богатом на вид, а во втором, тоже очень основательном, с обширным садом, приняли без лишних слов. Первой ко мне вышла мощная, как сам дом, старуха и договаривался я с ней, хотя в доме, как я потом выяснил, жила целая родословная этой бабки – дети, внуки, зятья, невестки и т. д. Но старуха эта была здесь всему голова – все перед ней ходили чуть ли не на цыпочках, тихие и не заметные.

Бабушка показала мне, где велосипед поставить, велела принести мне раскладушку, которую я разложил в саду под яблоней, т.к. небо было совершенно чистым и я решил спать на воздухе. Но раньше половины десятого отбиться не удалось. Сначала ходил на пруд купаться, затем варил на хозяйской плите супчик себе. Пока он варился, беседовал с бабушкой, а затем к моей раскладушке под яблоней стали поодиночке подходить и остальные члены семьи и тоже расспрашивали меня. Качали головой, уходили, пожелав спокойной ночи, и сразу подходил с расспросами следующий.

После первых 5 дней путешествия можно делать первые выводы. Первое: я теперь даже рад, что поехал один, без напарника (а ведь думал, что это вообще немыслимо). Один я еду быстрее и уверен: будь со мной кто-то еще, за день мы проезжали бы на 30-40 км меньше. Во-вторых, я сам себе голова, сам-большой и сам-маленький, не с кем спорить. В общем – единоначалие. Да и на ночлег одному устроиться легче. Я заранее не планировал, что ночевать буду у людей, но попробовал и это оказалось очень интересным, причем взаимно: интерес ко мне искренний, неподдельный, да и мне с людьми общаться приятно, а они еще и подкармливают меня обычно без всякой корысти и денег за ночлег ни разу не брали.

Далее. Несмотря на большое количество машин, никакой опасности для меня они не представляют. Естественно, при соблюдении с моей стороны правил движения и разумных мер предосторожности.

В-четвертых: все эти сотни километров пока что даются мне на удивление легко. Тренер мой, Геннадий Борисович, сам имеющий в прошлом опыт велопутешествий, с сомнением отнесся к моим словам и намерению проезжать по 150 км в день, а я еду 5 дней в среднем по 170, хотя у меня даже не спортивный, а самый обычный дорожный велик. Еще шеф говорил, что через пару дней я буду смотреть на велосипед с отвращением, а я день ото дня смотрю на него все с большей нежностью и любовью. Он у меня просто молодец и если не подведет меня до конца, я сооружу ему памятник из его собственных обломков.

Ну, что еще? Багаж в основном подобран правильно. Из одежды больше всего эксплуатируются шорты, а из теплого я ничего пока не одевал.

Погода в основном мне благоприятствует. С питанием тоже проблем нет, к тому же в таких условиях желудок очень неприхотлив и переваривает все, чего в него не кинь. Видимо, весь организм в таких условиях настраивается на экстремальный режим и становится весьма неприхотливым.

7 июля. День 6-ой. Курск — …(Харьков). 177 км.

Сегодняшний день был лучшим изо всех: спал я очень хорошо, хотя раскладушка моя стояла в 30 метрах от шоссе. Встал в пятом часу, позавтракал и поехал. День сулил быть жарким и мне хотелось проехать побольше до дневной жары. К 10 часам открутил 70 км, возле Белгорода позавтракал 2-й раз и расположился на отдых, расстелив свой спальный мешок. К вечеру, как и ожидал, был под Харьковым. Кажется, почувствовал первые признаки утомления. Все правильно, пора уже. И все же я пока не планирую для себя выходных – хочется поскорее оказаться на настоящем ЮГЕ, вот там уже и отдохну.

С ночлегом все больше везет. В закономерность еще не верится – кажется, что именно везет находить хороших, гостеприимных людей.

С шоссе свернул в 15 км от Харькова. Обычно еду по сельской улице и высматриваю сидящих возле дома людей. Нашел такого, спросил и опять угадал. …Когда вернулся с купания, хозяин – 68-летний старик – уже приготовил мне ужин и постель. Иногда от такого радушия даже теряешься: ведь я не успел даже толком ничего сказать о себе, объяснить, только на ночлег попросился. Не мало все-таки у нас хороших людей!

8 июля. День 7-ой. Харьков – Красноград. 108 км.

Спал чудесно и как никогда много – 7 часов! Собрался за несколько минут и не завтракая выехал. Я все правильно рассчитал: по улицам Харькова проехал, когда машин было совсем немного (с 5-30 до 6-30). Город произвел отличное впечатление, я по-настоящему любовался им. На одной из улиц увидел молочную цисцерну и очередь за молоком вразлив. Пока подруливал и ставил велосипед у дерева, на меня уже обратила внимание вся очередь человек из 15 (эмблема на майке «Иваново – Тбилиси» действует!) Хотел встать в конец очереди, но мне тут же все хором уступили место и буквально потребовали продавщице налить молока без очереди. Это всегда приятно. Но в смысле времени я ничего не выиграл, потому что минут 20 пришлось потратить на импровизированную «пресс-конференцию» возле этой бочки молочной. Потом мне все дружно пожелали счастливого пути и я отчалил. Вот так этот день начался. Продолжение оказалось под стать. День у меня сегодня вышел разгрузочно-загружечным: в течение 6 дней я сдавал экзамен на выносливость, а сегодня наступил день проверки моей технической подготовки и знания устройства моего железного коня. Только вчера я похвалил его, а сегодня он мне задал перца! Вопросы экзаменационного билета были такие: 1) устройство заднего колеса и 2) – устройство насоса. Началось с того, что сразу за городом ход стал таким тяжелым, словно я ехал в хороший подъем. Даже на спуске надо было крутить педалями, а в подъем ехать вообще было невозможно. Никаких внешних повреждений нет, пришлось разбирать колесо. Пересмотрел все детали, никаких изъянов не нашел, все смазал, собрал. Понятия не имею, что же произошло, но ход сразу стал прекрасным – словно мне моторчик подвесили. Чудеса да и только. Но собой я остался доволен. Причину не выяснил, но дефект устранил! Только радовался не долго – верст через 10 ход опять стал тяжелым. Опять разборка-сборка, но на этот раз – никакого эффекта. Еще раз то же самое и снова без толку, потом еще… Я уже с закрытыми глазами мог колесо разобрать и собрать. А тут новая беда – камера спустила. До сих пор я даже не подкачивал колеса и вот на тебе… Стал накачивать, а насос у меня прямо в руках развалился на составные части. Кое-как собрал, но сразу понял, что держу в руках совершенно бесполезную железяку. И кругом, как нарочно, ни души. Что делать? Решил пешком добираться до ближайшего жилья. Пошел и увидел указатель: «Площадка отдыха – 3 км». Ну, отдыхом для меня теперь не пахло. Все рано надо идти. А велосипед, как товарный груженый вагон – весь взмок, пока шел. Притащился на стоянку, снова разобрал колесо и думаю: что дальше делать? Дождался велосипедиста, он дал свой насос, накачал я камеру новую, запаску, собрал колесо, смазав солидолом (шофер один дал). Поехал – едет! Но что-то стучит. Стук не показался мне опасным, хотя причины его я не понял. Настроение, однако, приподнялось. Свой насос я выбросил, в первом же магазине купил новый. Дальше все было нормально.

Я почему-то очень ждал появления пирамидальных тополей: по-моему с них начинается ЮГ. А еще я жду-не дождусь, когда персики начнут по обочинам расти. Это все мои воспоминания от первой поездки на юг, когда отец возил меня туда на мотоцикле в 11-летнем возрасте. С тех пор на юге я не был, а вот теперь всплывали в памяти те детские впечатления.

Сейчас пока лакомлюсь молодыми початками кукурузы, а яблоки уже надоели. Сегодня нашел среди яблонь грушу –о! это уже вкусно! Хотя еще не спелая. Но досыта наелся сегодня вишни, растущей почти у обочины и усыпанной спелыми ягодами. Снизу все обобрано, но я забрался наверх, наелся и в запас набрал. Минут 30 сидел, на ветках качался, пока не почувствовал, что желудок вниз тянет.

Обед варил в украинском селе, во дворе одного из домов, где стояла летняя печка. Возле нее вовсю шуровала ухватами пожилая украинка. Я пояснил ситуацию и мне тут же освободили часть плиты для моего котелка. Пока варился суп, весть о появлении путешественника облетела соседние хаты и… началось: подходили женщины с расспросами, а когда подошло время обедать, мне натаскали столько всякой снеди, что даже с моим аппетитом невозможно было все это съесть, а мой супчик и вовсе оказался ни к чему. Прямо как в сказке – суп из топора: был пакетик концентрата, а из него, пока варился, появились и хлеб, и овощи, и фрукты, и масло. Ну, вот люди такие. А я ведь и усилий никаких специально не делаю, ничегошеньки не прошу, а меня постоянно угощают. Ну, а я всех «угощаю» рассказами о себе, о наших северных краях и своем путешествии.

На ночлег свернул под Красноградом. Действовал на этот раз совсем уже уверенно, на маленькие домишки не смотрел, свернул к тому, что покрепче. И надо же – попал к полякам! Правда, они уже 25 лет как из Польши и за родной язык почитают украинский. Хозяин – маленький, чернявый, тощий, больше на кавказца похож. Я сначала так и подумал: грузина встретил. Но о Грузии он лишь понаслышке знает. Жена «грузина» — полная, дородная, типичная украинка, на голову выше мужа и: вдвое шире. И еще бабка с внуком.

9 июля. День 8-й. Красноград – Новомосковск. 141 км.

Встал в шестом часу, напился молока и тронулся. Почти сразу спустило заднее колесо. Разобрал: в покрышке торчал осколок стекла.

В городе заглянул на рынок. Прилавки ломятся от обилия фруктов. А мне их и так хватает, бесплатных.

Велосипед опять покоя не дал – лопнуло крепление багажника, сразу в двух местах. Осторожненько доехал до ближайшей РТС и там мне мужики быстро сварили лопнувшее железо. Но почти 2 часа все равно потерял – жалко. Да еще фрукты-ягоды покоя не дают: еду и постоянно головой кручу по сторонам – где чего растет. А вкусного растет все больше и чаще попадается: яблоки, груши, абрикосы, вишня, слива… Я повесил на руль сумку специально для фруктов и она у меня почти всегда полная. Еду и на ходу жую почти весь день, даже надобность в обеде отпала: сытый!

Затеял сегодня стирку, т.к. все на мне заметно запачкалось. Заодно дневник написал, чтоб на вечер не оставлять. Час-два на писанину уходит из-за негнущихся и бесчувственных пальцев. Просто мучение! Интересно, как надолго эта ерунда?

Под вечер решил наверстать упущенное, но день, видно, решил быть до конца несчастливым. В Новомосковске первый раз за всю дорогу сбился с пути, повернув на Днепропетровск. Только за городом понял ошибку – почти час потерял. Назад летел злой, словно норматив по скорости сдавал, а как только вернулся на «свою» дорогу, так сразу успокоился.

Для ночлега высмотрел большое селение в низине. Для полного комплекта приключений мне отказали в 4-х домах и лишь в пятом приняли. Далее все как обычно, но без глупостей с моей стороны иногда не обходится. Хозяева – хорошие, нормальные люди, предложили мне кровать в доме, а я сам выдумал спать на воздухе, хотя здесь было очень много комаров. Не сообразил, во что это выльется. Глупость потрясающая! Улегся под виноградной лозой, укрывшись своим одеялом и…

Ночью закапал дождик, но это была ерунда по сравнению с тем кошмаром, который устроили для меня комары. Ко всему тому ночь была душной, под одеялом я парился, как в духовке. Стоило же убрать одеяло, комары набрасывались как проклятые. Ни о каком сне и речи не было. Я не вытерпел и из сада попробовал скрыться от летучей нечисти в поле. Почему-то подумал, что там их нет. Щас! Я нещадно бил и хлестал, но не столько комаров, сколько сам себя. Комаров от этого меньше не становилось, а избивать себя скоро надоело.

Ночь была пасмурной и очень темной. Кое-как я вернулся в село и попытался проникнуть в дом, куда меня приглашали на ночь. Но хозяева крепко заперли двери, которые я находил наощупь. Будить дом стуком мне было уже неловко, совестно, но хозяйская собака оказалась чуткой и затявкала. К ней присоединилась соседская, потом из дома напротив. Через пару минут бесновались собаки всей улицы. Стали зажигаться огни в домах, хозяева выходили узнать, в чем дело, только мои не проснулись и не вышли, так как их собачонка, из-за которой эта катавасия случилась, первая же и умолкла.

Я забылся лишь под утро, проснулся около пяти часов весь покусанный, распухший. Проглотил наспех свой вчерашний суп, попрощался с бабушкой, которая встала раньше других и вышла меня проводить.

10 июля. День 9-й. 125 км.

Первые дни все шло гладко и это как-то убаюкало меня. И вот пошли чередой мелкие и средние неприятности, а может, нормальные трудности, о которых я по неопытности своей не подозревал. Думал: что нам стоит дом построить, нарисуем – будем жить. Что мне стоит до Тбилиси доехать – сел и доехал! Ан, нет… Голубая мечта моего детства – город Тбилиси начинает приближаться ко мне все медленнее с каждым днем.

Сегодня неприятности начались опять с велосипеда – он начал сильно стучать. Где и что стучало, я никак не мог понять, однако забеспокоился не на шутку. Глаза после бессонной ночи склеивались, попробовал найти местечко, где бы отдохнуть, но опять наткнулся на фруктовый сад да с такими вкусными, сладкими яблоками, что невозможно было мимо пройти. Пока ходил, собирал, сон и пропал. Наелся – об обеде и думать не хотелось. Я вообще пока что денег на еду почти не трачу.

Моя минимальная программа – доехать до моря – уже очень близка к выполнению. В Симферополе я, видимо, буду через два дня. Я ни с кем не спорил, договоров не заключал, не подписывал, еду на свой страх и риск, удивляюсь всему, как и подобает новичку. Могу в любой момент остановиться, вернуться даже, но и мысли такой не держу. Хочется доказать себе и тем, кто не слишком-то верил в меня, что я, даже неопытный новичок, способен на то, на что не многие способны. Хочу сделать то, что вызывает удивление и уважение. И для этого доехать на велике до Крыма, например, это еще маловато будет. Нет, минималка меня не устроит, я поеду дальше. Хотя Тбилиси… мне самому еще не верится. До него еще столько же, сколько уже пройдено. Мне очень интересно: на сколько меня еще хватит??

Все, заканчиваю «лирические отступления» и перехожу к «суровой действительности». Итак, велосипед нуждался если не в серьезном ремонте, то хотя бы в диагностике: что в нем стучит? Я опять все разобрал до винтика и опять не обнаружил дефекта. После сборки стук возобновился. Я даже какого-то парня-велосипедиста «поймал» и спросил совета. Парень покопался в деталях, заверил, что все в полном порядке, и уехал. Я разозлился: стучишь? Ну и черт с тобой! Сел и поехал. Стук перестал казаться опасным, иногда он почти исчезал, и я решил не обращать на него внимания.

В самую жару я отдыхал в тени, даже уснул минут на 15. Разбудил меня дождь. Был он с ветром строго встречным и ехалось тяжело. За день вышло всего сотня с небольшим.

Ночлег искал дольше обычного, отказали домах в семи, я уж отчаялся найти. Средних случаев здесь не бывает: или дают сразу от ворот поворот, или пускают с открытой душой и без мысли деньги за это получить. Ни разу не ночевал у тех, кто хотел бы извлечь из меня материальную выгоду. Так и сегодня: устроился и мог смотреть телевизор, есть фрукты в саду без ограничения, и ужин сегодня не пришлось готовить в своем котелке – ужинали все вместе за одним столом. А в это время шел сильнейший ливень.

11 июля. День 10-й. Крым. 207 км.

Спал отлично, но около 5 все равно проснулся. Выехал с отличным настроением и уверенный в том, что все злоключения на ближайшее время закончились и сегодня я отыграюсь за все остановки последних дней. И правда, все сегодня было здорово, за исключением разве что того, что я вкусил, наконец, всю «прелесть» южного солнца. Небо было чистым, температура +30 в тени, но там, где я ехал, тени не было. В остальном же дорога была замечательной по качеству покрытия и ширине и почему-то даже без грузовиков, которые больше всего досаждают.

В 10 я был в Мелитополе и затем гнал и гнал вперед, подгоняемый легким попутным ветерком. Воздух был хотя и раскаленный, но сухой и я, чувствуя жару, от нее не страдал. Однако, завидев речку, сразу бросил велосипед и полез в воду. …Дошел до противоположного берега – метров 80, но вода выше колена не поднималась. Здрасьте! Называется, искупался… ну, поплескался так, ладошками.

Одним из самых примечательных моментов дня, — и даже не только дня! – была встреча с таким же, как и я, велотуристом. Он оказался даже почти земляком – парень из Владимира. Но ехал на спортивном велосипеде, сам велосипедист-спортсмен и скорость его была с моей несравнима. Встрече мы так обрадовались, что полчаса ехали вместе и с наших физиономий не сходила улыбка и удивление. Ехали и повторяли без конца: «Вот здорово!!»

Парень ехал всего 5-ый день, багаж его был минимален. Жаль, что маршруты наши расходились как раз с того места, где мы встретились: мне предстоял поворот на восток, а ему – на запад, в Молдавию. Встрече мы были рады, как два корабля в безбрежном океане. «Я-то думал, что один такой дурак оказался, — смеялся он – еду, еду и никого!». Через полчаса он угнал вперед, мне с ним в скорости тягаться было не под силу.

Велосипед сегодня стучал редко и не сильно, и я почти не обращал на это внимания. К 2 часам позади было уже 140 км, я начал подыскивать место для обеденной стоянки. Увидел во дворе одного из домов лавочку в тени и… через 10 минут сидел на ней и ел борщ, а рядом стояла горка блинов на тарелке и крынка молока. Хозяин сидел рядом и рассказывал о своем сыне «точь-в-точь как ты», который сейчас служит в армии, а недавно приезжал в отпуск…

Из тени не хотелось вылезать под палящее солнце, но я слишком уже настроился на 200 км и с самого утра пришпоривал себя.

До вечера поехал еще 70 и только тогда успокоился. В 7 вечера я ехал уже по крымской земле. Полюбовался издали Азовским морем и покрытым соляной коркой Сивашом. Еще раз искупался, но не в реке, а под дождевальной установкой. Забыл, как она называется, мы в институте изучали – размах «крыльев» у нее 150 метров! Я разделся догола и минут 5 наслаждался под струями.

Ночевать устроился в студенческом общежитии, со стройотрядовцами.

12 июля. День 11-й. Крым. – Симферополь. 130 км.

Позавтракал вместе со студентами в их столовой и около 8 выехал. До Симферополя 120 км. День снова жаркий, безоблачный и ветреный. С самого начала я не был настроен на большой объем, поставил задачу доехать только до Симферополя.

Обедал в шашлычной. Мог бы обойтись и без этой роскоши, но мне страшно захотелось чебуреков. Ужасно вкусная вещь!

Отдохнул и – дальше. Шоссе – без сучка и задоринки. Почему в Крыму дороги такие хорошие? Такое ощущение, что и велосипед едет и поет от удовольствия. Кстати… А почему я своему верному другу-велосипеду имени не дам? По-моему, он его давно заслужил. Ну и… решил: пусть он будет Джейран. Вот и окрестил. Вперед, Джейранчик!

Ближе к Симферополю началась опять пересеченка, но перед подъемами я не пасовал. А вот дальше меня ждут куда более серьезные испытания. Меня предупреждали, что по горным дорогам проезжать я буду раза в два-три меньше, чем по равнине. Я не то чтобы боюсь, но… опасаюсь. Опять же – по причине неопытности. А главное – как мой Джейран там себя поведет? Когда я вчера ехал с тем владимирцем, я крутил педали беспрерывно, а он крутнет пару раз и едет по инерции, отдыхает, а в гору вообще от меня, как от стоячего, уходил. Удивился моей работоспособности и все удивлялся, как это я на такой «колымаге» до Крыма доехал. Говорит, если бы меня на спортивный велосипед посадить, я бы дикие скорости развивал. Но я все равно доволен и согласился бы за следующие 10 дней проехать 1,5 тыс. км. И был бы рад.

Когда до Симферополя оставалось совсем ничего, я увидел горы. Не очень большие, но уже похожие на настоящие, те, которые мне снятся по ночам. Я почувствовал ликование и крикнул радостно, во всю силу: «Здравствуйте, горы!!!» Они были на горизонте, покрытые синей дымкой, но я глядел на них, улыбался до ушей и взгляда не мог оторвать.

От Симферополя дорога повернула на Феодосию влево и ветер задул мне прямо в лоб. Джейран почти остановился и ни в какую не желал ехать вперед, ну, просто осел упрямый стал. При удвоенных усилиях я продвигался вперед со скоростью пешехода. Поработал так еще 1,5 часа и решил: на сегодня хватит. Ночлег искал в поселке Донской. Пришлось походить изрядно, прежде чем пригласили заходить во двор. Попал на сей раз в семью, где готовились к свадьбе – обычная в таких случаях суматоха и куча людей. Минут на 10 я оказался в центре внимания, но я уже настолько привык к вопросам, что отвечал на них, как магнитофонная запись – ведь и вопросы были почти всегда одни и те же. А отношение ко мне – в основном удивление с разными оттенками. У молодых – восхищение, у более пожилых – иногда даже неодобрение или полное непонимание (направление мысли: поехал на велосипеде, потому что денег или нет, или пожалел на билет автобусный или железнодорожный). Были и те, кто пытался мне «открыть глаза» : «Пока ты едешь, у тебя и отпуск-то закончится» и удивлялись, как это я не могу понять такой простой вещи. Но большинство смотрели на меня все-таки уважительно-одобрительно и почти всем почему-то приходил в голову вопрос: «А смог бы и я проехать на велосипеде такое расстояние?» И сразу же со вздохом признавались: «Нет, не смог бы…». А «загорались» некоторые почти всерьез!

13 июля. День 12-й. …- Феодосия. 126 км.

5 часов вечера. Я лежу на пляже в нескольких километрах за Феодосией и в 10 метрах от волн Черного моря. Прибой шумит так, что ничего больше и не слышно. Слегка штормит. Когда я купался, волны швыряли меня, словно щепку. Но я был счастлив! На небе ни облачка, а ветер совсем ошалел. Из-за него я лежу сейчас на пляже: ехать совершенно невозможно. Ехать надо на Керчь, а ветер как раз оттуда, с востока. Шоссе идет по побережью, совершенно открытое и нет никакой защиты от ветра. В горах было еще терпимо и 100 км я одолел. До Керчи 90, но если ветер не уймется, не уверен, хватит ли мне завтрашнего дня. Сейчас я занят тем, что называется «ждать у моря погоды» в самом прямом смысле. Должен же ветер хоть немного уняться! Тогда я попробую продвинуться вперед. Ну, а сейчас лежу, пишу: вынужденный отдых. Вот и хорошо, однако, а то другого я и не дождусь.

Теперь пожалел, что не взял фотоаппарат – подумал: лишний вес. А дальше еще больше жалеть буду, дошло…

На ночлег остановился в селе совхоза «Фатальный» (странное название). 6 подъемов за день – немного, но это были тяжелые километры…

Дорога после Феодосии вскоре ушла от моря, поселок был не курортный, отдыхающие на него не зарились. Расположение вообще невыгодное: совершенно открытая местность, отсутствие воды, постоянные ветра. Воду сюда привозят.

В семье, приютившее меня, я как-то сразу сдружился с младшим из сыновей и провел с ним остаток вечера. Под конец мы с ним уединились в тихой комнате и я читал ему сказки (мальчишке было лет шесть – семь) до тех пор, пока у меня не стали слипаться глаза. Когда я уже лег, Саша – так звали мальчика – пробрался ко мне и прошептал: «Возьми сказки с собой, я тебе их дарю. Будешь ехать и читать. Ты не бойся, я их давно все прочитал. Возьми!»

А еще до того, как лечь спать, Саша узнал, во сколько я завтра еду и «строго-настрого» велел отцу разбудить его, чтобы он мог проводить меня.

14 июля. День13-й. – Керчь – Кавказ. 150 км.

Сегодня самый тяжелый день из всех предыдущих, это несомненно. Начался он, как обычно, в 5 утра. До Керчи было 70 км и я, несмотря на ветер, который так и не стих за ночь, не был намерен тратить на этот отрезок много времени. Решил преодолеть его одним броском. Задачу эту выполнил, но путем неимоверного напряжения сил. Ветер дул с той же силой, что и вчера, шоссе шло по открытой равнине… Ну и «наелся» же я! Ни о какой экономии сил не думал, работал так, словно шел гонку на ответственных соревнованиях. К тому же это палящее солнце… В общем, досталось по самое некуда. Последние километры до Керчи шел на остатках нервной и физической энергии, говоря про себя: «Ну, потерпи еще немножко, совсем не далеко осталось, потерпи!..»

Дотерпел, конечно, но затем еще целый час ехал от города до паромной переправы. А ветер все тот же. Не осталось никаких сил любоваться пейзажами, городом или еще чем-то, я ведь настроил себя доехать только до города, не зная, что до парома опять ехать. Но ведь надо! И я поехал, с помутневшим сознанием. Понимал и чувствовал, что только после сегодняшнего дня по всем законам мне полагается хороший отдых, я его заслужил. Но знал я и то, что хороший отдых возможен только в хорошем, подходящем для этого месте – там, за проливом, на Кавказе. Где конкретно это место находится – откуда же мне знать? Так что, хочешь-не хочешь, а надо двигаться вперед несмотря ни на усталость, бешеный ветер, палящее солнце.

На пароме пообедал: фляжка молока, печенье и абрикосы. Отдохнуть с комфортом было негде: везде люди, солнце, сам паром, до отказа набитый машинами, даже присесть негде или от жары укрыться.

Вступив в 13-10 на кавказскую землю, я понял, что отдых откладывается на неопределенное время: опять шоссе, открытое со всех сторон, то же солнце палящее и ветер, не желающий стихать или менять направление. Но я все же был далек от того, чтобы падать от усталости. Тяжело было, как никогда, но я отключился от всего постороннего и ничего не видя, не слыша, не чувствуя из того, что было за пределами дороги, продолжал крутить педали. Это было особое состояние, вызванное экстремальными условиями и необходимостью, организм сам произвел полную мобилизацию сил, находящиеся до этого в резерве, и сконцентрировал их выход только в одном направлении – движении вперед. Я думаю, это свойственно каждому человеку. Но я все-таки соображал и понимал, что такой экстрим мне не опасен хотя бы потому, что я это уже проходил в своей спортивной практике. Хотя это уже напоминало плохой боевик, где главного героя колошматит целая банда, и он по всем законам физиологии должен испустить дух от смертельных ударов. Но герой вдруг вскакивает и сам колошматит банду, словно его не убивали, а разогревающий массаж делали. Вот и я, как тот герой неубиваемый: бензин на нуле, а мотор все работает и работает, словно вечный двигатель.

Первые километры земли кавказской производили довольно унылое впечатление – низинная равнина, голая и ничем не радующая глаз. Но постепенно ландшафт стал меняться и я, наконец, решил сделать стоянку. Отдыхал с 4 до 6 часов. Ветер за это время немного поутих, а дорога повернула так, что ветер стал боковым. Через час условия стали совсем хорошие – жара спала, ветер утих и Джейран словно духом воспрял. Я решил не упускать удобного случая и проехать еще десяток –другой километров. О ночлеге не беспокоился, наоборот, мне давно хотелось заночевать самостоятельно, под открытым небом, вдали от жилья. А то что такое получается – сплошной комфорт. Но, подумав так, я себя и урезонил: это только здесь, вдали от зоны отдыха я не знаю заботы с поиском ночлега, а скоро мне предоставится сколько угодно возможностей для дикого отдыха и ночевок, так что не стоит спешить…

Но именно сегодня я был близок к такому ночлегу: солнце опустилось, стало быстро смеркаться, а никакого жилья не видать. Я бы не стал и печалиться, но у меня не было ни капли воды и еды никакой – все съел и выпил, так получилось. Так что до хутора я все ж таки доехал, вернее, он как черт из табакерки возник предо мной. 87 км я проехал сегодня по крымской земле и 63 – по кавказской. Итого 150! Иногда хочется даже похвалить себя, как Пушкин; «Ай-да Вовка, ай-да сукин сын!» (извиняюсь, конечно). Но перемолол-таки я всем ветрам назло эти 150 километров!

Привык я уже и к тому, что мир не без добрых людей, но сегодня, можно сказать, рекорд был установлен своеобразный. Я увидел сидящих на лавочке людей, подошел… Обычно приходится представляться, давать короткую справку – кто я, откуда, куда и зачем еду и так далее. Но в этот раз я и рта не успел открыть – пожилой мужчина встал, взял мой велосипед и сказал сразу: «Пойдемте…» Он мысли мои прочитал, что ли? Или на лбу у меня написано было, чего я хочу?

Старик поставил Джейрана в сарайчик, сказал: «За машину не беспокойся», велел умыться под краном во дворе, а сам юркнул в домушку-кухоньку хлопотать насчет ужина. И все это он делал с такой проворностью и уверенностью, словно я был его внуком, приехавшим погостить и он давно ждал меня. Меня даже сомнение взяло: все ли здесь чисто?

Нет, все оказалось очень чистым, без всякой фальши. Дяде Сене – так звали старика – достаточно было взгляда, чтобы догадаться, что я путник, а дело к вечеру и… действительно, не надо семи пядей во лбу иметь, чтобы догадаться о моих желаниях и вопросу, который он упредил.

Ужин и постель были организованы оперативно и в лучшем виде. Просить о чем-то дядю Сеню было излишним, он предугадывал все мои желания, даже те, о которых я сам не успевал подумать. В доме он живет один с женой, которая только что ушла на работу, на птицефабрику. Дети давно разъехались кто куда, так что в доме было тихо и спокойно.

15 июля. Анапа – Новороссийск – Геленджик. 138 км.

Утром дядя Сеня опять же сам приготовил мне завтрак и проводил за ворота. Ночевал я, оказывается, в 35 км от Анапы и быстренько это расстояние преодолел. До Новороссийска – 50 км, и здесь было потруднее. В награду за мое вчерашнее терпение ветер сегодня мне не досаждал, но жару от солнца не убавилось. Однако, я прошел, видимо, некоторую акклиматизацию и от зноя не очень страдал. Солнце вливается в меня огромными порциями и я отчетливо ощущаю это по вечерам, ложась спать: мое тело становится горячим, как утюг. Я просто пылаю, но никаких болезненных ощущений нет, горячка эта, видимо, безвредная.

Участок до Новороссийска оказался очень тяжелым: пекло плюс подъемы, но не такие крутые, чтобы пешком идти, и я продолжал крутить педали, чувствуя, что покрываюсь испариной. Кстати, вспотеть здесь довольно трудно – видимо, из-за сухости воздуха. Выступивший пот почти сразу испаряется. Но сегодня – не успевал.

После вчерашнего дня свежести сил не было, но и чувство усталости какое-то притупленное. В общем, можно считать, все нормально с самочувствием, да и некогда мне жить вчерашним днем, для воспоминаний и воздыханий у меня еще будет время, а сейчас – вперед, мой Джейран!

Моменты сегодня были всякие, в том числе и не сахарные. Пришлось, например, полтора часа «загорать» после того, как проколол колесо. Разобрал и заклеил заодно проколотую еще раньше камеру. После этого – сразу жестокий подъем. Но как только забрался на него, все увиделось в других тонах. Почти 10 километров летел вниз к Новороссийску и любовался горами. Настроение снова стало восторженным. «Все нормально, старик, все в порядке, — сказал я сам себе. – Пока молод и полон сил, через это надо пройти, чтобы потом было что вспомнить». Опять поздоровался с горами, ведь я и приехал сюда из-за них, по их душу. Покажут ли они мне, где она спрятана, отдадут ли ее? Еще не знаю, на какую вершину я заберусь, но без этого я отсюда не уеду.

После Новороссийска сразу начался горный серпантин. Шоссе шло по самому побережью и ни одного метра ровного – сплошные повороты, часто на 180 градусов. Но вверх шло не круто и пока что я легко справлялся с такой дорогой. Она показалась мне даже интересней, чем равнина. Подъемы я брал без особого труда, на спусках скорость была около 50 км/час, но на поворотах приходилось тормозить, чтобы не вылететь в кювет, а проще говоря – в море.

До Геленджика было рукой подать. Я подумал: не отдохнуть ли мне там пару дней? Но передумал. Нет, поеду до настоящих гор, вот там и отдохну. Здесь – что за горы, мелочевка… Это 14 лет назад горы казались большими, потому что я был маленьким.

Дневную стоянку сделал в Кабардинке. Тут был навесной деревянный пляж, душ с пресной водой и кафе с мороженым. Что еще надо путешественнику!

После душа спустился к морю и…в нос ударил знакомый запах. Надо же, столько лет прошло, а запах моря, именно с этого участка побережья, сразу вспомнился!

В воде была тьма-тьмущая медуз, но они почему-то не обжигали. После купания улегся на своем спальном мешке. Лежал и грыз яблоки, наслаждаясь морем и отдыхом. Еще несколько раз лазил в море купаться и в кафе за мороженым.

Решил, что искать ночлег в городе бесполезно (бесплатный) и остановился в 6 километрах за ним. Пустили переночевать люди очень спокойные, флегматичные даже, я их не удивил, (что удивило это уже меня!) Никаких вопросов мне они не задавали, я их вообще не интересовал, они не обращали на меня внимания. Вынесли раскладушку: «Спи», — и пошли по своим делам. Потом зашли, правда, в беседку, увитую виноградом, где я ужинал, а потом дневник писал, и спросили, какие урожаи зерновых в нашей области. Все, больше ни одного вопроса. Я, конечно, не обиделся – какие тут могут быть обиды? – но в этом доме мне было как-то скучно.

Спать лег в 21-30. Джейран стоял рядом. Я его редко запираю.

16 июля. День 15-й. (Геленджик) – Туапсе. 140 км.

Прощаться с хозяевами не пришлось – в 5 часов они еще спали, и я, конечно, тревожить их не стал.

Решил пару часов поработать, а затем уже и позавтракать. Но к 9 часам я уже до отвала наелся фруктов и ежевики. Затем долго не попадалось никакого пищеблока и в конце концов я купил в магазине пяток яиц и свернул к первому приглянувшемуся дому, хозяйка которого сидела рядом с ведрами овощей и фруктов на продажу. Она кликнула свою дочь и та за несколько минут приготовила мне прекрасную глазунью, добавив к ней все остальное, чего не хватало для хорошего завтрака. Ну вот, еще один способ, как приготовить «суп из топора»…

Дорога шла в горах, вдали от моря. Для «разминки» преодолел сходу несколько

несложных подъемов, а затем пару таких, которые заставили попотеть – километра по два длиной и крутизны изрядной. Зато потом наслаждался спусками, чувствуя все больше уверенности. Горы были покрыты буйной зеленью. Поселки попадались через каждые 3 – 4 километра и всюду были сады, сады… Вся обочина уставлена ведрами, тазиками, банками с ароматным содержимым. Я за 15 дней лишь один раз поинтересовался ценой, и то любопытства ради.

До Сочи остается около 200 км и даже с учетом «горного коэффициента» я буду там, вероятно, послезавтра.

Оказалось, что утром были «цветочки» — после обеда на подъемах с меня пот не закапал, а полил ручьем. Да еще и безветрие; обдувало меня только на спусках, от скорости. Дорога – все тот же серпантин, только в более крупном масштабе, чем за Новороссийском. Соответственно, упала скорость на подъемах и возросла – на спусках. С тем и другим я постепенно освоился: лезу вверх – взмокаю, лечу вниз – сохну. На подъемах я был, конечно, самым тихоходным из всех, а вот на спусках вставал в один ряд (почти) по скорости с машинами и соответственно вел себя: то есть я был уже как бы водителем автомобиля и не довольствовался полосой дороги шириной в один метр, а использовал всю ширину своей полосы. Я сам от себя такого не ожидал, а вернее, не предполагал, что так быстро освою такую манеру езды в горах. Но это не было ни лихачеством, ни авантюрой, ни позерством, я считал, что равные скорости дают равные права, хотя и временно – только на спусках. Между прочим, заметил, что грузовые машины в горах едут быстрее легковушек. Это объясняется, видимо, тем, что водители грузовиков – профессионалы и эти трассы для них более привычны, чем для автолюбителей-отпускников с северных равнин.

Я потерял счет количеству подъемов, в которые шел пешком, да и какой смысл их считать, если на одном подъеме в 2-3 км мне приходилось по нескольку раз слезать с Джейрана и снова запрыгивать на него. Но приблизительно общая длина пути пройденного пешком составила сегодня километров 10. Причем сейчас я чувствую себя явно сильнее, чем в первые дни и запросто преодолеваю в седле такие подъемы, перед которыми пасовал несколько дней назад.

Целый месяц до начала путешествия у меня болела левая коленка, когда я крутил педали – иногда приходилось фактически одной правой крутить. Очень я опасался за свое колено, когда поехал, но она, видимо зажила вовремя: будь в ней что-то не так, там все полопалось бы от таких нагрузок.

Несколько неприятных моментов связаны с попаданием на ремонтные участки дороги – пыль там стояла столбом, скопление вереницы машин, и деться совершенно некуда, хочешь-не хочешь, а ныряй в этот пыльный омут.

Местность постепенно меняется: горы стали солиднее, местами над дорогой нависают совершенно отвесные скалы. Насчет фотоаппарата я уже не жалею – ругаю себя: нашел на чем сэкономить! Это сейчас мне уже досадно, а что же дальше будет? А вот теплую одежду мне уже надоело с места на место перекладывать, хоть выбрасывай!

Я снова приблизился к морю. Почти все удобные места, да и неудобные тоже, забиты машинами, палатками и людьми. Я смотрю на них с непониманием и жалостью: как можно так отдыхать – на голом, пустынном, неудобном во всех отношениях месте? Впрочем, ладно бы пустынном в полном смысле слова, но ведь люди буквально кишат на камнях и выступах, словно морские птицы. Я бы и дня такой жизни не выдержал. Хотя понимаю, это дело вкуса, привычек, взглядов на само понятие отдыха. Я вот кручу педали по 10 часов в день и это для меня – отдых. Я каждый день в пути и у меня столько впечатлений, что я даже рассказывать обо всех не успеваю, многое сокращаю или вовсе упускаю. А другие, глядя на меня, пальцем у виска покрутят и по-своему будут правы.

Сегодняшний день по нагрузке можно сравнить с позавчерашним, только не ветер, а сама дорога была тяжелой. Но нет ощущения, что я выбиваюсь из сил – видимо, восстановительные процессы в организме идут очень быстро даже при 5-6-часовом сне. Вот они – потаенные возможности человека! В наше время слишком мало стало естественных трудностей и возможностей для раскрытия физического потенциала, и он начинает деградировать, снижаться. Значит надо искусственно создавать условия

близкие к спартанским. Вот я их и создаю для себя, и оказывается, это очень здорово, интересно.

Заночевать сегодня предполагал под Туапсе, чтобы проехать его рано утром, как и Харьков, но въехал в город совершенно неожиданно и тут уж волей неволей пришлось крутить педали. Город произвел приятное впечатление. Миновав его, сразу стал подыскивать место для ночлега, самое лучшее – село не на побережье. Но, увы, дорога шла и шла по берегу, а селения вообще стерли свои границы – одно переходило в другое так, что и не понять: много их или это одно большое? Я уже не помню, как называется место, где остановился, могу лишь зафиксировать: 184-й километр (от Новороссийска). Увидел идущую от дороги улочку и направился по ней. Попал на сей раз в дом, где жила одна женщина с внучкой 7 лет. Она сначала ни в какую не хотела меня впускать – честно призналась, что живет одна и, не зная меня, пускать боится. Но была она к тому же интеллигентной, образованной и доброй, что не позволяло ей дать «от ворот поворот» человеку, который нуждается в ночлеге и отдыхе – в противном случае у меня не было бы никаких шансов. Женщина боялась всего и меня в том числе, но как можно проявить бессердечность к одинокому путешественнику? Так что она сходила сначала к соседке узнать, не приютит ли та меня и, узнав, что – нет, не пустит, со вздохом показала, куда поставить Джейрана. Сделала она это в тот момент, когда я уже собрался извиниться за беспокойство и идти дальше.

Не знаю, может, она начиталась всяких ужасов в детективных романах или были у нее печальные примеры из собственной жизни – страх ее был виден невооруженным глазом и рассеять его мне долго не удавалось. Но я очень постарался и даже почти уговорил ее взять в залог мой паспорт: посмотрев его, женщина вернула мне документ назад: «Это все легко подделать». Но во всем остальном она вела себя в высшей степени воспитанно. Я не спрашивал, но убежден, что у нее высшее образование и солидный стаж какой-нибудь педагогической работы.

Внучка ее была умна, смекалиста и воспитана так же хорошо, но в отличие от своей бабушки меня ни сколько не боялась и общались с ней мы почти на равных. Впрочем, старания мои даром тоже не прошли и вскоре страх женщины стал угасать. Ужинали мы за одним столом. Но спать в доме я отказался категорически и расстелил спальный мешок в саду под яблоней прямо на траве. Джейран отдыхал рядом, прислонившись к той же яблоне.

17 июля. День 16-й. 82 км.

Уже который день просыпаюсь как часы – в 4-45. Легко позавтракал и – в путь. Все же утренние часы самые лучшие.

Без всяких предисловий начались подъемы и спуски крупного калибра, ровных участков почти не было. Море, голубое и ласковое, было всегда рядом, лишь изредка скрываясь от взора. За полтора часа я прошел 20 км, 50 – за 3 часа 40 минут и был тем очень доволен. Но вместе с тем закрадывалось сомнение: как долго я смогу выдерживать такую дорогу? А если она дальше будет еще труднее? Каков у меня «запас прочности»? Мне казалось, если станет еще чуть-чуть труднее, я не выдержу и «сломаюсь».

Пообедать намерен был так же, как и вчера – купил яиц и стал подыскивать подходящий дом. Время на это потратил больше вчерашнего, но уж попал!.. Никак не планировал себе такого роскошного отдыха. В доме, куда я попал, отдыхала семья из Саратова – они снимали здесь комнату. И вот эти «северяне» окружили меня такой заботой, что я даже опешил и растерялся: за что?! А они приводили каких-то людей показать меня и говорили восхищенно: «Вот этот человек приехал сюда на велосипеде из Иванова!!!»

Меня накормили, как в ресторане, затем я сходил на пляж искупаться (150 метров от дома). Вернувшись, устроил стирку, а пока белье сохло, писал дневник и подлечивал Джейрана. Для отдыха мне была предоставлена кушетка, но как можно лежать ничего не делая? Для этого есть ночь…

После шикарного завтрака последовал не менее шикарный обед. Так я проотдыхал по сути весь день словно у хороших друзей в гостях.

На пляже взвесился: 61 кг. Ого! За две недели дороги похудел на 3,5 кг. Нормально. Последний раз искупался в 5 вечера и простился с гостеприимными саратовцами. Но работать уже не хотелось, я как-то весь расслабился сегодня и уже не мог собраться, настроиться на тяжелую дорогу. Двигался лениво, да и рельеф начал приедаться: заберешься в гору – скатишься, заберешься – скатишься… Как зимой на санках.

Хотел идти до 8, но соблазнился появлением дома на высоком бугре чуть с стороне от шоссе. С трех сторон горы, а с четвертой – на юге – море. У дома на лужайке пасутся две буренки. Ну, я и свернул. Уже во дворе обнаружил двух огромных псов и древнюю старуху, которая не знала ни слова по-русски. Больше никого из людей не было видно, и я хотел уже сделать отворот поворот, но внизу встретился-таки с хозяином. Потом пожалел, что не успел уехать раньше, чем встретил его. Нет, ничего особенного, просто он, выслушав меня, предупредил, что в доме живут 10 человек и места для меня там нет – могу расположиться рядом с домом. Отдыхающие вскоре появились – приехали на двух «Волгах», не то грузины, не то армяне. Хозяин был тоже явно не русских кровей. Но с ним и его гостями я до конца не имел никаких контактов, т.к. расположился прямо на воздухе, у забора снаружи, т.к. внутри бесновались псы и чуть ли не подкоп делали, чтоб до меня добраться. Вот они были единственными, кому я был здесь интересен, но я подозревал, что они не поласкаться ко мне лезли. Я бы сразу уехал отсюда, но прежде, чем это захотел и понял, хозяин забрал мой паспорт. Черт побери!… Такой вот диапазон гостеприимства: лежу, как алкаш подзаборный, но документы при этом у меня забрали. Тьфу!.. Впрочем, ко всему надо относиться по-философски: все в нашем мире перемешено и относится к этому надо спокойно. Никто ведь и не обязан заботиться обо мне как о родном, я сам на свой страх и риск выбрал такой способ ночлега, не взяв даже палатку.

18 июля. День 17-й. …Сочи – Гагры. 90 км.

Я в Гагре! Только что не спеша прогулялся по городу. До чего же все красиво! Это великолепие надо видеть. Но что-то начала донимать жара. Как ни странно, ощутил ее во всей полноте именно сейчас, когда не еду, а спокойно гуляю по городу.

Ну, а теперь о событиях первой половины дня. Позади остались Сочи и Адлер. В 11 часов (по Москве) мы с Джейраном пересекли границу России и Грузии и время сразу сдвинулось на час вперед.

Выехал я рано, в 4-15. дорога поначалу ничем не отличалась от вчерашней: полчаса иду пешком вверх, 2-3 минуты качусь вниз со свистом ветра в ушах, затем все повторяется. Хотел сегодня поработать как следует, двигаясь вперед хоть медленно, но верно. Моим девизом было: терпение и труд все перетрут. Но снова пришлось вносить коррективы в планы. Я не ожидал, что все эти приморские города замелькают передо мной так быстро. В Сухуми меня должно ожидать письмо «До востребования», но боюсь, я там окажусь слишком рано. И еще причина – озеро Рица. Было бы обидно проехать мимо, не взглянув на «Жемчужину Кавказа».

Начиная с Сочи, горы почти кончились, и я наслаждался равнинной дорогой, по которой уж соскучился. Говорят, дальше до самого Тбилиси она будет такой и это настраивает на оптимистический лад, хотя не верится, что главные трудности позади. Думаю, расслабляться еще рано.

Я уже подумывал, что путешествие мое закончиться без всяких, даже маленьких ЧП, вернусь домой целый и невредимый, не украшенный никакими «боевыми» шрамами. Но… Нет, ничего особенного не произошло, хотя, вообще-то, и могло бы. Я получил предупреждение, что рано начал считать себя «горным королем». Очень уж я самоуверенно вел себя на спусках – на виражах почти не тормозил, кожей чувствуя степень сцепления шин с асфальтом. Но «кожа» подвела, она же и пострадала от этого. Тоже мне, любитель острых ощущений… В общем, приложился к асфальту на одном из поворотов, чтобы не вылететь за обочину, за которой я бы кувыркался долго и больно вниз к синему морю. Это случилось около6 часов утра. Последствия обычные для велосипедиста в таких случаях – ободрал плечо, бок и бедро. Но прежде, чем осматривать себя, осмотрел Джейрана и вздохнул облегченно: жить будет. Потом заклеил пластырем ссадины, руку забинтовал (наконец-то понадобилась аптечка!), жалея о том, что теперь на моем великолепном загаре появятся белые пятна.

Выправил руль у велосипеда и поехал дальше. Сочи прошел без остановок, в Адлере увидел киоск «Мороженое», рядом затененную лавочку и остановился. Пока лизал мороженое, продавщица выведала у меня все, что ее заинтересовало во мне, и посоветовала заехать в «скорую помощь», чтобы мне сделали перевязку. Я и сам уж подумывал об этом, чувствуя болезненное состояние.

Минут через 10 я уже был в окружении заботливых медсестричек. Обработали меня наилучшим образом, только когда промывали раны, я вдруг «поплыл», голова куда-то побежала, и я провалился…

Очнувшись, подумал: хорошо поспал! Хотел даже потянуться, но тут вспомнил, где нахожусь. Пока я был в отключке, меня перенесли на кушетку и померили давление: 80 на 40. Подошла врач, пожилая женщина, сказала, что у меня крайнее истощение, необходим длительный отдых и усиленное питание. И сразу подкормила меня глюкозой, вколов в вену изрядную дозу. Я так думаю, получилось все из-за того, что выехал я натощак и сразу переусердствовал с нагрузкой. Но теперь, кажется, был снова в порядке. Поблагодарил заботливых женщин и в бодром расположении духа поехал дальше. Есть совсем не хотелось: шприц с глюкозой был здоровенный. Накормили!

Обедать решил в Гагре и свернул там к приглянувшемуся дому с беседкой из виноградной лозы. Мне без лишних слов позволили отдохнуть здесь, помыться под краном и воспользоваться газовой плитой. Мне тут понравилось и я решил не спешить с отъездом, по крайней мере, до вечера. Почти так оно все и получилось. Почти – потому что я остаюсь тут до вечера завтрашнего. Сегодня просто отдыхаю, а завтра еду на Рицу на автобусе – билет взял в экскурсионном бюро без проблем. Что еще человеку надо? Хозяйка, несмотря на целую ватагу отдыхающих у нее людей, отнеслась ко мне хотя и грубовато, но вполне дружелюбно, определив мне место на ночь.

После обеда я просто гулял по городу, ел мороженое и любовался всем подряд. Все здесь было великолепным – горы под облака, субтропическая растительность, чего я никогда не видел, разгуливающие по парку павлины, утки в прудах. Кругом пансионаты, санатории, гостиницы, рестораны… Я походил, наверное , на деревенского Ваньку, впервые попавшего в большой город. Туапсе, Сочи, Адлер, может, и не хуже, но я не осматривал их как следует, внимательно, не спеша, а лишь на ходу с седла Джейрана.

Посмотрел, что есть в магазинах… Там, где кормят – не протолкнуться.

Относительно моего дальнейшего продвижения вглубь Грузии впервые услышал предостережения, но это не может повлиять на мои планы, разве только появятся более веские причины для изменения маршрута и планов вообще.

Спать хозяйка велела мне на кровати во дворе, а сама расположилась в сарайчике за домом, где расположен целый микрогородок — верендочки, пристроечки, навесики, комнатки, сооруженные чуть ли не из кусков картона и фанеры, просто огороженные участочки с раскладушками. Сразу во всем этом хаосе и разобраться было невозможно, настоящий людской муравейник. Но с той стороны дома, где разместился я (сам дом двухэтажный), относительно спокойно.

19 июля. День 18-й. Гагра.

Начался день неудачно: выспаться не удалось, т.к. проснулся по привычке в 5 часов, да и ссадины ныли.

Автобус на Рицу отходил в 7 (8 по Москве). Хотел приготовить завтрак, но кран газового баллона был заперт. Поискал бабкин сарайчик, но чуть сам не заплутался в этой чехарде времянок, из которых доносилось сопение обитателей. Почти все еще спали, а те, кто проснулся, не могли сказать, где находится бабкина резиденция. Когда я пошел к автобусу, город еще спал, было в нем пустынно и тихо, только дворники шуровали, наводя порядок на улицах да по набережной бегали любители трусцы.

Я почему-то чувствовал сильную слабость. Крутить педали сейчас я был бы не в состоянии, это точно. Я и пешком-то еле шел. Ничуть не лучше было и в автобусе. Солнце еще не успело раскалить воздух, а я сидел, как вареный, и качка, которая обычно доставляет удовольствие, сейчас доставляла противоположные ощущения. Кто-то даже поинтересовался, не плохо ли мне. Я ответил, что нет, все в порядке. Но нужного «порядка» во мне не было, я чувствовал, что дело дрянь.

От поездки я не получил никакого удовольствия, хотя зрелище было великолепным – сама дорога на озеро, ущелья, скалы, горные речки… Все было бесподобно, я головой это понимал, но смотрел равнодушно, без восторга, без радости. Для восхищения тоже нужны силы, а их не было совсем – одно ощущение пустоты внутри.

На озере провели два часа. Тут я и позавтракал, впервые позволив себе потратиться на ресторанные блюда. Но и шашлык жевал как траву и даже сочные чебуреки оказались безвкусными. Взбодрило только мороженое с черным кофе.

На обратном пути было не лучше, я ждал только – скорее бы приехали, на дорогу, скалы даже не смотрел. Вернувшись в свою «квартиру», поплелся к морю. Ссадины мои слегка затянулись, но морская вода щипала их здорово. Я терпел: целебно же…

Ехать дальше решил к вечеру, когда спадет жара. Думал, состояние улучшится.

С Гагрой попрощался в 17-30, разобрав перед этим переднее колесо, которое постоянно требовало подкачки. Нашел маленькую дырочку и заклеил. На сегодня задача была – просто выехать из города, заночевать в первом же селении, а завтра быть в Сухуми.

Самочувствие не улучшалось, но дорога была ровной, ехал я спокойно и медленно.

Ехать в Пицунду у меня не было намерений, но я второй раз сбился с дороги, сделав поворот не туда возле указателя на Батуми и Пицунду. Поехал в сторону моря, а там оказался тупик! Еще 26 внеплановых километров, которые сейчас мне на фиг были не нужны. Вернувшись на «путь истинный», проехал еще чуток и свернул в утопающее в садах селение.

Повезло сразу — на ночь определился в просторный дом с еще более просторным участком земли, к 65-летнему дедушке Каро, у которого отдыхал еще 15-летний внук Артур из Керчи. Дед был очень хорош собой – высок, статен, молодцеват, с идеальным телосложением и сильно идущими ему усами и бородой. Его супруга в настоящий момент находилась в родильном доме, где на днях родила мужу шестого сына. По профессии дед Каро – бывший таксист, а сейчас занимается производством табака на своем участке. Дело это у него, надо полагать, процветает, потому что одной из своих дочерей (всего у него 8 детей) он уже подарил «Жигули» и не далек день, когда купит другие.

Конечно, он был прекрасно осведомлен о всех грузинских дорогах и каждую охарактеризовал мне во всех подробностях. Так вот, по пути к Тбилиси мне предстоит подняться на 800 метров и преодолеть два перевала. Если все нормально будет, то в 3 – 5 дней я должен уложиться.

Готовкой ужина дедушка Каро себя не очень утруждал – открыл банку мясных консервов и подогрел мясо на сковороде. Потом пили чай со сгущенным молоком или какао – кому что больше нравится. Жилплощади в доме был явный избыток, мне одному досталась огромная комната с не менее просторной кроватью.

20 июля. День 19-й.

Я мог бы сегодня чудесно отдохнуть, но ночь получилась кошмарной. Последние дни меня подводил желудок, а сегодня «дал жару» — спать вообще не давал, пока я не освободился от его содержимого. Но и после этого сон был мучительным. Сначала было жарко, потом я замерз, а затем снова метался в жару, перекрутив все белье в постели, как в стиральной машине. Да еще в этом кошмаре я бередил свои заживающие раны и они снова заныли.

Вчера у меня была мысль посвятить день походу в горы, но утром стало ясно: я никакой, выжатый, на ногах еле стою. И решил потихоньку двигаться к сторону Сухуми. Через несколько минут понял, что если не лягу, то с велосипеда просто упаду на ровном месте. Свернул на обочину, кое-как дошел до ближайшего дерева, бросил Джейрана и сразу сам упал, едва успев расстелить спальник. Почти сразу уснул.

По мере того как поднималось и смещалось солнце, я просыпался, перемещался в уползающую тень и снова засыпал. И так часа три. В 10 часов солнце меня все равно разморило, тень не спасала, стала душно. Но я вроде бы посвежел и мог ехать.

Горы постепенно исчезали, дорога ровная. До Сухуми оставался совсем пустяк, но в маленьком городке Новый Афон я снова остановился – сначала для обеда и купания. Но здесь были горы, на вершине одной из них виднелась старая крепость, куда белой ниткой бежала дорога, где-то там находилась знаменитая пещера, и я решил не упускать случай.

Пообедал в плохонькой шашлычной, усомнившись при этом, была и есть ли в Грузии Советская власть. Обдираловка бессовестная! (Ну, к тому, что сдачи здесь не дают, округляя до верхней цифры, я уже почти привык). Увидел в меню творог и пробил чек на него. Цена 0-47 за 250 гр. Но в окне раздачи мне подали тарелочку, где этого творога, жидкого, как простокваша, было граммов 100, вряд ли больше. Не удержался и спросил, сколько его должно быть. Мне сказали: «150 граммов». Спрашиваю: «А почему в меню 250?» — «А там не правильно написали». Ну, понятно: количество написали не правильно, а цену указали «правильно».

Взял еще «русские щи» и пару стаканов напитка похожего на кефир. Заплатил рубль, а эффект – что поел, что радио послушал, одинаково.

Стоянку для себя и Джейрана нашел в семье абхазцев; дом стоял у самой дороги рядом с морем. Договаривался с парнем лет 28-ми. Он ничего против не имел.

Поскольку половина дня уже прошла, решил на гору лезть завтра, а сегодня отдыхать. Но отдых получился довольно кислым – я просто слонялся по городу, больше часа отстоял в очереди в столовой, посидел на лавочке в парке, у причала смотрел, как мальчишки ловят мелкую рыбешку. Было мне что-то невесело. И тогда впервые за 20 дней путешествия подумал, что Я БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ ХОЧУ. Не хочу в горы, не хочу к морю, не хочу в солнечную мечту моего детства город Тбилиси. Все, кончились мои желания, все кроме одного – хочу домой. Доеду до Сухуми и точка. Меня не манит больше дорога, я потерял вкус ко всему, что меня окружает и ждет впереди. Даже если бы меня кто-то захотел отвезти в Тбилиси, я бы сказал: «Спасибо, не надо».

Вот так. Жаль, что концовка такая грустная, но… Это мой «первый блин», первый опыт велопутешествия. Да так ли уж все плохо? До моря я все-таки доехал, по черноморскому побережью Кавказа проехал, горные дороги одолел. Испытал огромное количество положительных эмоций. Испытал себя, познал свои физические возможности. Разве это – поражение?? Пусть не полная, но скорее – победа. Мне не стыдно за себя.

Ошибки: слегка переоценил свои силы, сочтя их неисчерпаемыми. Не разумно построил график и чередование «работа – отдых». Отдыха себе практически не давал. Так себя вести – мальчишество, конечно. В следующий раз, надеюсь, буду умнее. Нет, уверен даже – мудрее буду. Расчетливее, спокойнее.

По мелочам: нужна палатка, самая легкая, не от холода, а для отдыха дневного.

Езда в одиночку – нисколько не разочаровала, но это индивидуально, кому что больше нравится.

В смысле безопасности – проблем не было, но и ехал я в основном там, где опасностей не много. Не берусь обсуждать эту тему с видом знатока: молод еще и опыт слишком мал.

21 июля. День 20-й и последний: Сухуми.

Итак, я удираю с ЮГА . Шучу, конечно. Но север милее сердцу. Юг – экзотика, побывать здесь – замечательно, отдохнуть, в море поплавать, на пляже поваляться. Наверное, я еще вернусь сюда (занозой будет сидеть, что не смог до Тбилиси доехать!) А пока – домой. Уже стучат колеса…

Сухуми меня не впечатлил, но это не вина города, а мое состояние полной эмоциональной истощенности. Я взял билет на поезд, до родного Иванова, и оставшиеся 5 часов просто гулял. Джейрана сдал в багаж.

Последний ночлег был у меня в горах, так как хозяйка дома, где я было остановился, бесцеремонно вытурила меня на улицу. Разговаривал я, оказывается, с ее братом, который сам вскоре уехал, а сначала полчаса распинался мне об абхазском гостеприимстве. Уехал я без сожаления, похоронив тем самым надежду на посещение пещеры в горах. Ну да Бог с ней, все равно я потерял интерес ко всякой южной экзотике и только добавил бы себе разочарований.

А мой Джейран едва не остался в Грузии на ПМЖ, все решилось в последние минуты перед отправлением поезда. Когда пришел в багажное отделение за 4 часа до отправления поезда, товарищи в кепках типа «аэродром» сказали мне, чтобы приходил за полчаса до отправления. Я пришел за час и весь час ушел на эту волокиту: я ждал то одного, то другого, а они словно нарочно резину тянули и все делалось, как великое одолжение. Когда за несколько минут до отхода я «вскипел», они – «оскорбились» и чуть вообще не отказались принимать велосипед. На мое счастье поезд с отправлением задержался на 20 минут и я успел закончить все формальности со сдачей багажа.

В вагоне стояла неимоверная духота, но я лежал на верхней полке у открытого окна и это спасало. Под воздействием вибромассажа спал очень хорошо и долго – более 8 часов. Утром, проснувшись, посчитал пульс — 28 ударов в минуту (обычно 36 – 38). Весь день бессовестно провалялся на полке, доедая южные яблоки и уже мечтая не столько об отдыхе дома, сколько о новых путешествиях…

• * * * * * * * * * *

Да, ветер дальних дорог – болезнь практически неизлечимая, стоит один раз попробовать… Как наркотик, только с противоположным знаком воздействия на тело и душу.

Мой первый веломарафон послужил началом новой серии путешествий: были пешеходные, были сплавы на плотах по рекам и, конечно же, велосипедные. Вся прелесть такого сверхактивного отдыха – именно в дороге, вечном движении, смене пейзажа, климатических зон, встречах с новыми людьми.

Я стал спокойнее, опытнее, профессиональнее. Росла стопка путевых дневников, каждый из которых интересен и дорог мне. Но тот первый –«Иваново – Сухуми» — единственный и неповторимый, потому что все там было впервые, и это – как Первая любовь .

Владимир Липатов. Весна 2012 г.