Светать начало чуть меньше часа назад, А Генри уже собрал все свои вещи. Мама дала ему еды в дорогу и со слезами на глазах долго обнимала своего первенца. Попрощавшись с мамой и братьями, Генри вышел через черный ход на задний двор, где его уже ждали его спутники.
Как только Генри вышел, они перестали разговаривать и оба повернулись в его сторону.
— Доброе утро, Генри. Готов к путешествию?
Сказал Аарон, как только Генри приблизился к ним.
— Доброе утро. Да, мама дала нам еды в дорогу, так что до столицы нам не придется искать пропитание в пути.
-Это хорошо. Очень любезно с ее стороны.
Улыбаясь ответил Аарон. Хотя они познакомились только вчера, кажется, что Аарон довольно часто улыбается. Генри задумался, его что-то беспокоит или он действительно чересчур жизнерадостный.
-Нам нужно поскорее найти лошадей и идти короткой дорогой до столицы, иначе мы рискуем не успеть к началу турнира. Я бы не хотела, по своей глупости опоздать на регистрацию участников.
-Нет нужды искать лошадей, мама одолжит нам повозку, на которой я разъезжал по городу и соседнем деревням, перевозя продукты и выпивку для таверны. Идемте, она недалеко.
Добравшись до небольшой конюшни, пристроенной к боковой части таверны, Генри запряг лошадь в повозку и сел на козлы. Аарон с Саманта уселись сзади, в повозке.
-Ничего что мы берем повозку? Вы ведь ее используете в работе. Как же твои братья будут привозить продукты?
— У нас есть еще одна лошадь, а повозка есть у одного нашего завсегдатая, он одолжит ее маме, пока я не вернусь с нашей.
-А сколько нам ехать до Столицы? — Спросила Саманта. – Местные говорят, что если ехать верхом, то до столицы четыре дня пути.
— Верно, от Раанга до столицы от четырех до шести дней пути. Но если мы поторопимся, думаю успеем и за три.
— Ни к чему спешить, до начала регистрации на турнир еще пять дней.
Сказал Аарон и улегся на солому, постеленную внутри повозки.
— Разбудите меня если что, а то ночью я совсем не выспался.
Саманта лишь закатила глаза и отвернулась от Аарона. Генри направил лошадь к основной городской дороге, ведущей к северным воротам. Наконец-то Генри идет на встречу своей мечте. Он столько раз воображал, как покинет город и отправиться в столицу чтобы стать боевым магом. И вот теперь его мечта сбывается. Он будет стараться и приложит все свои силы чтобы достигнуть столь желанной цели. В голове так и звучит, Боевой Маг Генри.
Прошел почти весь день, как они выехали из города и уже было темно. Аарон все также спал, лишь изредка просыпаясь, чтобы перекусить. Генри был слегка удивлен. Как человек может столько спать? Хотя может большую часть дороги Аарон не спал, а просто лежал. Саманта вглядывалась в лес, росший вокруг имперского тракта, как будто старалась в нем что-то найти. Королевский тракт был кротчайшей и наиболее безопасной дорогой к столице. Также он соединялся с множеством дорог, ведущих в другие города и деревни. Торговцы, солдаты и простые путешественники старались не сходить с этой дороги, ведь в лесах было очень опасно. Монстры, живущие в глубине леса, редко выходили на эту дорогу по большей части из-за частых патрулей, дежуривших на протяжении всей дороги до столицы. Солдаты, которые несли службу на Имперском тракте, были хорошо обученными воинами. Многие из них так или иначе владели магией, хотя боевых магов в их рядах было не так много.
Аарон резко вскочил, чем прервал размышления Генри. Саманта казалось тоже немного дернулась от неожиданности.
— Что-то не так. – Повернув голову и смотря куда-то вперед дороги, сказал Аарон. – Тормози.
Генри натянул поводья и когда повозка полностью остановилась, Аарон и Саманта спрыгнули с нее на тропу. Хоть Саманта была не менее удивлена столь странной реакции Аарона, казалось, она и не думает сомневаться в его словах.
Аарон все еще смотрел вперед, на дорогу. На это участке она поднималась на небольшой холм и Генри никак не мог понять, как Аарон смог что-то тут разглядеть.
Когда Аарон двинулся вверх по дороге, Саманта с Генри пошли за ним. Добравшись до вершины холма, Генри наконец-то увидел то, о чем говорил Аарон. Впереди, вдоль дороги лежало множество окровавленных тел. Судя по кольчугам и военной форме, это были те самое воины, что патрулируют Имперский тракт. Все до единого были изувечены настолько, что трудно было разглядеть в этих грудах мяса человеческие черты. Тут и там валялись отрубленные руки и ноги. Повсюду лежали окровавленные мечи, топоры и щиты. Вероятно, они были бесполезны против того, что погубило столько Имперских воинов. Над дорогой стоял невыносимы смрад разлагающихся тел.
— Я насчитала сорок, живых вроде бы нет.
С невозмутим и вполне обыденным голосом сказала Саманта. Генри показалось, что ее вовсе не удивляет вид трупов.
— Сорок пять. – Ответил Аарон. – В лесу есть еще тела, скорее всего эти пятеро пытались убежать.
— Кто мог сотворить такое? – Генри, единственный из троицы, кто был удивлен и испуган, посмотрел на своих спутников. – Разве здесь водятся настолько сильные монстры, способные убить такой большой отряд Имперских солдат?
— Это ты нам скажи, мы с Аароном тут раньше никогда не бывали. Нет идей кто бы это мог быть?
Генри лишь покачал головой. Саманта вздохнула и повернулась в сторону леса, слева от дороги. Нахмурившись она сказала.
— Что бы это ни было, оно еще рядом.
— Я тоже его чувствую. – Ответил Аарон. –Думаю нам стоит…
И не успел Аарон договорить, как из той части леса, куда смотрела Саманта вышло огромное темное существо. Втрое крупнее человека, это был черный драконид. Черные дракониды были неразумными людоедами, живущими в горах далеко на западе, их огромные сильные крылья не предназначались для полета, их использовали как щиты и тараны. По всему телу их покрывала черная чешуя, стол прочная, что разрезать ее обычным мечом было практически невозможно. Руки этого драконида были толще чем сам Генри и настолько длинными, что почти доставали до его колен. На каждом из четырех пальцах его руки были длинные, похожие ножи, когти. Даже в свете луны было видно, насколько они острые. Теперь было понятно, почему тела воинов были настолько изуродованы. Вслед за одним, вышли еще пятеро драконидов. Все они были одинаково опасные и свирепые. Неудивительно что столько воинов не смогли с ними справиться. Вопрос был лишь в том, с чего бы дракониды спустились со своих гор на Имперский тракт? Генри охватило отчаяние, только он покинул родной город и отправился вслед за своей мечтой, как столь опасные твари пришли чтобы убить его. Убить точно также, как перебили такой большой отряд воинов, среди которых, наверняка, был настоящий боевой маг. Как только дракониды, оскалив свои клыки, направились в их сторону, Генри заметил, как Саманта, стоявши справа от него сделала шаг в сторону леса и словно растворилась в тени ближайшего дерева. Не успел Генри понять, что случилось, Аарон обнажил свой меч, висевший все это время на левом бедре. Генри и не знал, что его спутники вооружены. Тем более Аарон, который был маго света, со специализацией благословлений. Зачем магу благословлений меч? Пока Генри задавался этим вопросом, Аарон невероятно сильным рывком направился в сторону приближающихся драконидов. За считанные секунды Аарон преодолел столь большое расстояние и первым же ударом меча рассек по вертикали снизу-вверх шедшего впереди остальных драконида надвое. Четверо оставшихся взревели от ярости. Все вместе они напрыгнули на Аарона. Увернувшись от двух огромных когтистых лап, Аарон взмахнул мечом по большой дуге, и отрезал обе направленные на него руки. Пострадавшие от столь мощного удара два драконида отступили, но на их место тут же встали оставшиеся двое. Не успел ближайший из них взмахнуть для удара свей мощной рукой, как на его мускулистых плечах, словно из неоткуда, появилась Саманта. В свирепых, красных глазах драконида на миг появилось удивление и тут же погасло. Саманта вонзила в его виски два коротких кинжала, которые Генри в темноте с трудом мог разглядеть. Безжизненное тело драконида только начало падать, как Саманта, спрыгнув с его плеч, снова исчезла в темноте. В это время, не обращая внимание на все еще стоявшего перед ним драконида, Аарон двинулся на тех двух раненых, что отступили чуть назад. Он снова использовал рывок, как в начале боя, но в этот раз он на невероятной скорости ударил коленом в голову одного из стоявших позади драконидов. Череп драконида разлетелся, словно лопнувший зрелый арбуз. Приземлившись после удара на землю, Аарон в перекате отрубил ногу стоящего рядом драконида и когда тот повалился на землю, вонзил меч прямо ему в сердце. Думая, что поймал момент, пока меч Аарона в теле его товарища, последний из пятерки ринулся на него, готовясь к сокрушительному выпаду. Однако вновь из тени, перед ним появилась Саманта, двойным ударом разрезавшая брюхо зверя и снова нырнула в тень. Почти добежав до своей цели, тот начал падать. В этот момент Аарон уже держал меч наготове и с легкостью отрубил голову падающему дракониду.
И вот спустя минуту после начала боя, пятеро свирепых драконидов, с легкостью перебивших отряд из сорока пяти воинов Святой Империи, лежали мертвыми на земле. Аарон и Саманта, стояли рядом, оглядывая окрестности, на случай если в лесу скрываются еще дракониды. Они вдвоем расправились со столь сильными монстрами и даже не сбили дыхание. Они просто стояли посреди кучи трупов и со спокойным видом наблюдали за окружением. Их плащи были полностью покрыты кровью, хотя их это вовсе не волновало. Убедившись, что врагов больше нет, они направились обратно на холм, где все еще в оцепенении стоял Генри.
Когда Аарон с Самантой дошли до вершины, Генри пришел в себя, все еще удивленный, он уставился на своих спутников. Увидев его взгляд. Аарон улыбнувшись спросил.
— А что, ты так не умеешь?
Саманта недовольно покосилась на Аарона, но промолчала.
— Нам надо двигаться дальше. – Не останавливаясь сказала Аарон и направляясь в сторону повозки. – Не стоит дожидаться тут других тварей, их может приманить запах крови.
Генри не мог произнести ни слова и просто направился за ними к повозке.
— Надо бы найти место для лагеря, что-то я снова спать захотел.
— Ты же и так весь день спал. – Ответила ему Саманта. – Как вообще можно столько дрыхнуть?
Аарон не ответил, а лишь пожал плечами.
По тому, как они ведут себя после того что только что случилось и что они увидели на дороге, Генри осознал, причину его обеспокоенности при их первой встрече. Тогда он этого не понимал, но теперь до него дошло. Они не были простыми магами, как Генри, желавшими проявить себя на столь редком турнире магов. Несмотря на свой возраст, они оба были настоящими воинами. Настоящими боевыми магами.
