« Макроарх Сингулярности » Демоническая Академия

Предисловие

Фантазия – образ мышления ребенка? Придумывать нечто новое – это разве по-детски? Разве стыдно быть кем-то необычным? В нашем мире быть другим – это самое ужасное, что только можно придумать. Любой талант и любая гениальность загнаны в рамки, в рамки взрослых заблуждений, в то время как ребенок пытается вырваться наружу.

Сейчас в цене «взрослый» объективизм. Нужно быть объективным, нужно быть адекватным в любой своей работе. Однако, конечно, порой всплывают стремления к поиску чего-то оригинального, но это оригинальное – обычно всего–то нечто старое с небольшими добавками. Так движется и наука, и технология, и религия, и философия – все идет медленными шажочками. Но иногда в этот мир вторгаются замечательнейшие фантазеры всех эпох и народов, они создают нечто новое, они то и делают свою фантазию объективной информацией. Интересно, но если проследить за становлением нашего мнения на протяжении веков, то можно заметить одну закономерность – фантазия создает любую форму философии, религии, науки. Главное – поверить в свою фантазию.

Вас попытаются убедить в вашей неправоте, но…

Важна ли фантазия? Нужна ли она? Я смею представить вам данную экспериментальную работу, посвященную фантазии самой по себе. Если вы готовы к тому, чтобы пуститься со мной в мир, где управляет фантазия, если вы готовы пуститься в сказку, в которой человек обретает абсолютную власть над окружающим его миром, тогда прошу вас. Располагайтесь и не забывайте, что в этой беседе так будет важно и ваше воображение. Прошу вас, напрягите его.

Глава I:

Смерть после смерти.

– Знаете ли вы, что такое ад? – тихо прошипел человек, стоящей передо мной.

– Не имею понятия, – растерянно произнес юноша, ожидая ответа от своего непонятного собеседника, который таинственным образом очутился здесь.

– Быть может, вы думаете, что это место бесконечного страдания? – продолжил мерзко, по-змеиному, шипеть он.

– Скорее всего, я так и считаю, – ответил юноша довольно таки тихо, чтобы не спровоцировать этого странного пришельца.

– Вы думаете, что Ад – это место, где люди страдают? – сказал седоволосый мужчина своему единственному собеседнику, мне, – но вы себе и представить не можете, что там по-настоящему творится.

Его глаза блистали, словно два алмаза, брошенных в костер. Он гипнотизировал одним лишь своим присутствием, его рот ехидно искривлялся в невероятно мерзкую, но, вместе с тем, необычайно неотразимую улыбку. Это существо вызывало противоречивые чувства, он будто был и добрым и злым, красивым и ужасным, привлекательным и отвратительным одновременно. Трудно описать того, кто производит впечатление чего-то мистического, необъяснимого. Вдруг седоволосый обратился в прекрасного беловолосого юношу, его глаза горели пламенем самого ада, его тело было обнажено до пояса, вместо ног у выросли два орлиных, черных крыла, на которых он и держался в воздухе, но этот полет напоминал левитацию, а не реальную птичью работу крыльями, скорее, данные движения были некой разновидностью позерства. Его губы прошептали:

– Ты скоро умрешь.

Юноша, к которому обратился беловолосый демон, был испуган таким поворотом событий, вдруг с плеча потустороннего монстра спрыгнул паук, который вцепился в голову парню. Он выбежал из своей квартиры, скинув паука с головы, после чего направился вниз по лестнице, очень быстро перебирая ногами и иногда спотыкаясь на некоторых ступеньках. Покинув дом, он выбежал на дорогу, где его и сбила машина.

Беловолосый мужчина смотрел из окна на происходящее, после чего задумался, а еще через несколько секунд произнес:

– У людей есть божественный дар, он же божественная глупость.

Через мгновение демон просто пропал. Одинокая квартира осталась с открытой дверью, однако это было уже не так важно.

Тем юношей, как вы поняли, был я. Ах, конечно, вы спросите: «раз это был ты то, как ведется данное повествование, ведь я же умер?». Я отвечу банально. Оказывается, человек после смерти не обретает покой, а все совсем иначе, он попадает в одно из мест, которые называют рай и ад. Я раньше тоже в это не верил, был атеистом, читал научные журналы, интересовался астрономией и физикой, читал статьи атеистов, которые неплохо критикуют веру, но сейчас у меня есть неопровержимые доказательства существования этих забытых земель. Я там был. Вы знаете, что такое ад? Нет, вы не имеете понятия об этом. Быть может, вы думаете, что это место бесконечного страдания? Скорее всего, вы так и считаете, но вы и представить себе не можете, что там по-настоящему творится.

Я один из демонов этого необычного мира, которое назвали адом. Люцифер, Мефистофель, Сатанаил – великая триада, непобедимые демоны, лучшие из лучших, сравниться с ними никто и никогда не мог, каждый из них неимоверно силен. Они не обычные демоны, они даже не архидемоны, они – Боги.

Кстати, кто думает, что в аду плохо, тот глубоко ошибается. Ад – это рай для «плохих» людей. Да и в раю, я слышал, что людям хорошо только потому, что они выполняют приказы Бога, хотя он и не одаривает их чем-то таким, что радует нас здесь, в аду. Собственно, никогда не был в раю, но в аду вполне не дурно. Когда я попал сюда, то думал, что меня будут хлестать плетками, жечь на костре, пронзать различными типами колющих орудий, но оказалось, что тут очень даже мило. Антураж, конечно, мог быть бы и радужнее, но даже в красном цвете можно найти нечто прекрасное. А огонь? Огонь вы видели? В аду огонь – это настоящий огонь, любому эстету по вкусу придется. Но я не об этом. Думаю, что стоит начать по порядку.

Когда меня сбила машина, я отправился сюда. Самое мерзкое – это сама смерть, её нужно перетерпеть, а терпеть, друзья мои, есть что, поверьте. Душа отрывается от тела за несколько секунд, но она именно «отрывается» от него так, словно восковая полоска отдирается от ноги. Это ужасная боль. Не подумайте, что я когда-то испытывал сие чувство и выдирал волосы с помощью восковых полосок, но у меня есть по этому поводу свои догадки. Представьте, что все ваши органы, мышцы, каждый миллиметр кожи покрыли восковыми полосками, после чего воск подсох, а потом всю эту мумию резко разбинтовали, причем одним движением оторвали все прикасающиеся к телу куски, притом все это происходит настолько медленно для вашей души, что, кажется, тянется несколько дней.

Душа – это осьминог, только с большим количеством конечностей, она тянется из сердца ко всем частям тела, она управляет всем в нашей жизни, она владеет телом, она жадна до него, она любит тело, словно свою вещь, свою любимую игрушку, с которой душа никогда не расставалась с самого своего зарождения. Она цепляется за тело, словно это её последняя надежда. Она не знает, куда ведет смерть, ведь смерть – это нечто ужасное для души. Поэтому так больно отрывать душу от тела. Хотя я забываю это событие сейчас, когда прошло уже множество столетий.

Умер я в две тысячи двенадцатом году от рождества христова. Меня звали… я не помню своего имени. Почти все души забывают свои настоящие имена, кроме душ великих людей, ибо им быстро напоминают о том, кем они были, поскольку дух помнит почти все, кроме фактов из своей собственной жизни. Зато смерть моя мне сейчас помнится очень хорошо. Смерть, прошу вас заметить, это не некое мгновение, а именно обратная сторона жизни. То, что я сейчас делаю – это смерть. Такова терминология ада. Смерть так же является существованием, как и жизнь.

Когда я попал в ад, то не имел никакого имени, я просто блуждал около врат в огромный город ад. Рядом со мной ходили прочие люди. Огромные просторы за воротами ада напоминали пустыню, однако освещал эту пустыню только огонь, светящий с самих стен города. Ад – это город, но не простой город, а гигантский, размером с половину земли, помимо всего остального его окружают пространства размером со вторую половину. Чем дальше мы отходили от города, тем становилось темнее. Нас было очень много. Мы – беспризорные души, которые не могут даже попасть в ад. Нас много, но мы одиноки. Мы почти не думаем. Наши головы пусты. Мы медленно идем куда-то, но не знаем куда. Пустошь поглощает нас в свои просторные объятия. Мы тонем в пустоте пустыни.

Несколько лет, без еды и воды, мы бродили вокруг нашей цели, вокруг стен ада, то снова уходили далеко, ведь у нас не было другого выбора. Мы боялись ада и хотели туда, словно стая мотыльков, которых манил огонь, но мы были умными мотыльками, хотя со временем и становились проще. Мы голодали духом. Вы никогда не испытывали духовный голод? Быть может, вас настигал такой момент, когда вы долгое время не читали, не творили, не думали, а только смотрели телевизор и ничего не делали. Было дело? Тогда у вас есть отправная точка в том, чтобы понять наше состояние. Путь на небеса был закрыт, а единственное поселение было для нас недоступно. Хотя мы не знали, следует ли стремиться туда, либо оставаться здесь, ведь мы даже и подумать не могли, что там нас ожидает. Примечательно то, что люди собирались в стаи и проводили время вместе. Они казались довольно дикими. Данные общественные объединения быстро деградировали до уровня доисторических людей. Они охотились на одиноких странников и на противоположные племена. Выживать на открытых просторах пустоши было довольно сложно. Все, что я помню, это момент, когда меня чуть ли не съели, но я остался жив. Хотя, что такое съедение? Почему души пытались есть друг друга? Поедание другого делает дух сильнее, а другому наносит ужасные повреждения, принося боль, а от боли души могут погибать, но об этом позже. Демоны пускают в город одиночек, я слышал об этом, я разговаривал с некоторыми людьми. Они мне рассказывали много интересных легенд.

Первая и самая популярная легенда, которую я услышал: в аду мучают души, их пытают и издеваются над ними. Люди сохранили эту идею еще из своих жизней. Так вот, Сатану считали ужасным демоном, который, собственно, убивает души, пытает и мучает их, а единственным способом спастись от преследования демоном – это не ходить в одиночестве, то есть стать членом одного из племен. Я даже поддался этому глупому течению однажды. На протяжении десяти лет я жил в одном примитивном племени, где мне и говорили, что единственный способ не попасть в ад – это племенное обитание.

Вторая легенда: ад – место, где проклинают душу и удерживают против воли, что очень похоже на то, что было в первой легенде, но этот случай несколько иной, тут подразумевается не физическое истязание души, а именно интеллектуальное. Да, оказывается – в аду нас гипнотизируют, но мы верим в то, что нам говорят правду и деградируем там до конца своих дней. Но я заметил, что и здесь происходит некая деградация у всех, даже у меня. С ней было сложно бороться.

Третье предположение: Ад – место, куда забирают демоны в случайном порядке, просто потому, что так надо.

Также бытовали и, скорее всего, бытует множество мифов по этому поводу, однако упоминать все людские заблуждения – это неимоверная глупость. Важно подчеркнуть, что имена забыли все прибывшие сюда души. Мы все были безымянными и нам давали имена уже в племени, точнее это были клички. Меня, например, называли Мрачный Волк, что мне, конечно, не нравилось. Очень смешно она выглядела, ведь я не питался чужими духами, а только убегал. Выглядел я жалко, цвет моей кожи стал серым, а глаза помутнели, наверное, поэтому меня так решили прозвать.

Долгие годы проходили в этом месте, которое я сам бы с удовольствием назвал адом. Я деградировал. Через десять лет пребывания там я стал слишком примитивным. Многие слова, которые я раньше знал, были забыты, так же уже было сложно что-то придумывать. Я возвращался в детство, хотя нет, скорее наоборот, я приближался к младенчеству.

Но однажды я совершил ошибку, которая и была роковой в моей стадной жизни. Я ввязался в драку с вожаком из-за того, что тот совсем не умел себя вести. Он начал задевать меня, но неожиданно получил свою порцию тумаков. Ах, да, после этого события меня и выгнали из стаи.

Несколько месяцев мои ноги вели меня куда-то далеко. Я блуждал по пустоши, даже не смотря туда, куда иду. Это было вполне нормально. Голова отказывалась думать, ноги сами неловко плелись, делая шаг за шагом. В итоге я оказался у ворот ада, что было совершенно неожиданно. Каким я оказался невнимательным, если не увидел высочайшую стену? Там уже находились миллионы новичков. Они выглядели куда лучше меня, они были слишком новыми в то время. Каждый из них смотрел на меня своими только прозревающими глазенками. Они думали, что я варвар. Их души вел страх. Они разговаривали друг с другом, а потом разбегались по пустоши, они понимали, что умерли, им было больно, понимали, что не в раю. Лишь некоторые радовались тому, что все еще продолжают существовать – мудрые люди. Я медленно приближался к этому месту, оно манило меня. Толпы расходились, а я шел против их течения. Я чувствовал, что там можно найти нечто.

Вдруг ворота в ад открылись и оттуда вышли двое демонов в обличии людей. Один был высокий и темноволосый, его лицо – напоминало лицо смазливого юноши, он вызывал у меня отвращение, и, одновременно, я видел в нем некую привлекательность; его крылья были сложены за спиной; он стоял с огромным трезубцем в черных легких доспехах. Второй же носил белый костюм из веков так этак семнадцатых, он был коротко подстрижен, его глаза горели красным огнем, а пальцы были очень длинными, наверное, в два раза длиннее, чем у его друга. Высокий и темноволосый сказал:

– Людские души, как они ужасны.

Светловолосый паренек с длинными пальцами, красными глазами и в белой одежде нетерпеливо проворчал:

– Харон оторвет нам головы, если мы задержимся хоть на одну минуту.

– Да кто такой этот чертов Харон? Ненавижу греков, – огрызнулся темноволосый демон, с черными глазами и длинными клыками.

– Побольше уважения к архидемонам, – проговорил его приятель, видимо опасавшийся более могущественных существ.

– Ты всегда пресмыкался перед начальством, сопляк, – произнес первый демон с презрением.

– И напарника было бы не плохо не оскорблять, – ответил ему на это второй с явной неприязнью.

Темноволосый усмехнулся и сделал пару шагов к кучке людей, которые уже поняли, что к чему и начали разбегаться. Жаль, что они не знали, что их ожидает. Люди всегда убегают от всего неизвестного, даже если это может принести им счастье. Конечно, демоны знали, что все будут бежать, они уже тысячи раз проводили подобную операцию, когда все бегут. Только я стоял неподвижно.

– Смотри-ка, какой храбрец там стоит, – сказал светловолосый, посмотрев на меня удивленно.

Темноволосый обратился в черного тигра, после чего прыгнул в мою сторону. Я сделал несколько шагов назад и после произнес:

– Я слышал, что душа бессмертна, так что я не боюсь тебя, – в моем голосе слышалась небывалая ранее храбрость.

Черный тигр снова стал темноволосым демоном и подошел ко мне вплотную.

– Ты храбрый человеческий дух, меня это забавляет, ничтожество. Эй, Аос, давай, собирай души, – обратился к своему напарнику демон, снова превратившись в тигра. Его голос стал намного ниже, плюс ко всему к этому добавилось и урчание, он стал говорить.

Светловолосый нехотя приступил к поимке людей, а что делать, когда одни развлекаются, другие должны работать, иначе получить могли бы оба. Он просто указывал на человека пальцем, что приводило к тому, что жертву попадания связывало энергетическими цепями, после чего демон щелкал пальцами, что перемещало души людей куда-то. Я ничего не понимал, но старался не показывать страх. Темноволосый демон стоял очень близко, его кошачье дыхание было неровным, явно, его возбудило такое необычное поведение. Он говорил, иногда указывая на людские души лапами и пристукивая по земле, тем самым перемещая их. Кошачий голос вырвался из его пасти:

– Вот мне интересно, человеческая душа, что ты тут вообще делаешь? Почему тебя не забрали раньше? Я же чувствую, что ты здесь слишком давно, но, – он посмотрел мне в глаза, – ты ведь еще и достаточно храбр, нет? Сопляк, слушай, ты единственный, кто попадет в ад не случайно. Я поощряю тебя.

Темноволосый отошел на три шага, после снова обратился в человека, указал на меня своим тонким указательным пальцем и ухмыльнулся. Меня связали энергетические цепи. Они охватили меня так сильно, словно хотели раздавить.

– Слушай, малыш, давай отправимся в ад, – темноволосый щелкнул пальцами.

Я переместился. Там находилось множество людей. Мы были в глубокой яме, а сверху стоял старик с посохом. Его кости торчали наружу, а тонкая, но длинная борода волочилась по земле; как ни странно, этот старик был не менее красив, чем все остальные демоны. Он был похож на какого-то актера, которого даже старость не способна изувечить; его посох напоминал шаманский; в его глазах не было зрачков, он словно был слеп; старик медленно спускался в яму, где уже стояли сотни людей. Они кричали, говорили, негодовали, кто-то даже бегал по кругу, думая, что обречен.

– Я Харон, – прокричал старик своим хриплым голосом, – я здесь, чтобы транспортировать вас.

Сотни человек последовали за ним, а я остался на месте, ведь этот старикан мне больше напоминал каннибала, ибо зачем ему еще звать всех людей? Тут появлялись новые люди, они были так же убоги, как и старые. Они шли за основной толпой, которая поднималась наверх, желая выбраться. Когда прошло некоторое время, я решил последовать за течением душ. Оказавшись за пределами ямы, я увидел его. Харон сказал, хитро улыбаясь:

– Раньше у меня была обычная лодка, но когда этот малыш утонул, я не мог не взять его себе. Я не удержался.

Там, на реке Стикс, стоял гигантский пароход заросший водорослями и тиной. К его поверхности были прикреплены мертвые рыбы, словно прибитые гвоздями к различным местам данного судна, скелеты рыб и мертвые моллюски были приклеены к стенкам его. Но самым примечательным образованием на нем следовало бы назвать именно огромную дырку из которой торчал гигантский кусок льда, что тянулся до самого Стикса – это же айсберг… Корабль выглядел ужасно, трап, который вел на его борт, так же не обнадеживал своей прочностью, однако души забирались наверх. Старик стоял внизу и провожал различными шуточками поднимающихся на борт людей. Когда мимо проходил я, он сказал, что у меня очень бодрый вид, хотя я был довольно потрепан. Да уж, чувства юмора у него совсем не было.

Поднявшись повыше, я увидел надпись: «Титаник». В моей голове промелькнуло несколько довольно забавных мыслей, но озвучивать их не стоит. На корабле находились матросы, которые, видимо, умерли вместе с этим кораблем. Они были синими, глаза их были пусты. Хотя утверждать то, что они погибли вместе с кораблем я не в силах. За первой сотней людей забрался на борт и хозяин. Он сказал:

– Приветствую всех на борту своего первоклассного судна, вы те самые счастливцы, которые сегодня попали в замечательнейшее место во вселенной – в ад. Знаете ли вы, что такое ад? – теперь я понял, кто задает этот вопрос всем новоприбывшим, хотя я и слышал его ранее.

Харон ходил вправо-влево и рассказывал о своем потрясающем кораблике, хотя все присутствующие уже давно были знакомы с фильмом, повествующем о судьбе этого необычного парохода. Также он рассказывал:

– Если вы думаете, что в аду вы будете страдать, то вы глубоко ошибаетесь, здесь и находится рай для грешников, так что я советую вам забыть все предыдущие предрассудки, чтобы получить максимальное удовольствие от вечного пребывания здесь. Советую вам слушаться законов, а первый закон здесь – никаких законов. Вы обретаете абсолютную свободу! Вы ведь об этом мечтали? Я не прав? Можете грабить и пытаться убить друг друга, вы все равно бессмертны. Вам выделят место в наиболее подходящем для вас кругу ада. Убийц поселят в специальном районе ада, так же поступают и с ворами, и с теми, кто чрезмерно ест. Кстати, если вы читали Данте, то можете быть счастливы. Структуру ада вы уже знаете, однако тут у нас все несколько иначе, но сам Люцифер, прочитав «Божественную комедию», решил обустроить все в том же стиле, как и у известнейшего поэта. Кстати, к сожалению, сам Данте отправился в рай, так что увидеть его здесь невозможно.

Голос старика напоминал нечто молодое и одновременно старое. Трудно описать его в целом, но он был довольно запоминающийся. Если учесть то, что ему было уже больше семи тысяч лет, то он хорошо сохранился. Перевозчик душ очень любил свою работу и, собственно, был счастлив, когда рассказывал все, что знал об этом месте. Раньше я никогда не видел таких счастливых людей, а он был рад. Знаете, именно тогда, через десять лет после смерти, я понял, что ад не такое плохое место, а люди страдают за его стенами только из-за своих предрассудков. Люди всегда страдают лишь из-за своих предрассудков.

– Вы знаете, – продолжал Харон заинтересованным голосом. Его глаза стали темно-зеленого цвета, подобно водорослям, прилипшим к кораблю. – Относитесь к этому месту, как к курорту. Это замечательный отдых для вас. Кстати, хотел вам рассказать одну смешную вещь, те людишки, которые пытаются уйти подальше от стен ада, они попадают в настоящий ад, где деградируют и превращаются в души животных. Они живут там, не зная, что здесь настоящее блаженство. Почему нас не любят святоши? Потому что мы подвержены греху. Грех, грех, грех, грех. Разве грех это так плохо?

Вдруг послышался гудок. Никто не заметил, как трап отвезли от корабля. Судно резко подалось вперед; пассажиров качнуло; все чуть не упали; из трубы повалил дым. Харон сказал:

– Все прибывшие могут рассесться по каютам, мы будем вызывать вас, перед тем, как высадить.

Из воздуха в руках капитана корабля возник список людей. Он начал читать его. Сразу же матросы начали показывать дорогу всем, кто отзывался на их слова. Экипаж корабля был ужасен. Наверное, стоит еще раз вспомнить, как они выглядят. Их синяя кожа и пустые глаза пугали даже меня. Могу представить себе, как к ним относились женщины и дети. Ни один матрос не произносил ничего, кроме таинственного мычания. Я был удивлен. Мое тело окоченело, замерзло. Я не знал, что мне делать, но еще больше я был ошарашен видом этих людей с синей кожей, похожих на оживших утопленников. Вдруг ко мне стоящему неподвижно подошел хозяин судна.

– Ты чего остолбенел? Это те, кто погибли от воды. Они все так выглядят, пока не оправятся от душевной травмы и не смогут стать нормальными, – сказал Харон, которому доставляло удовольствие говорить обо всем, что связанно с адом. Он, как я понял, замечательнейший гид.

Я смотрел на него некоторое время, после чего спросил:

– А они думают?

Харон незамедлительно ответил:

– Многие думают даже лучше нас с тобой, просто у них душевная травма. Когда люди умирают в мучениях, тогда они становятся такими. Они закрываются в себе, а их внешность выражает их внутренний мир. Они ведь, как и все мы, обычные души.

– Если бы я погиб в воде, то был таким же?

– Совсем не обязательно. У людей разные души, кто-то может сопротивляться этому, а кто-то не может. Например, были у нас тут инвалиды, которые слишком сильно переживали за свои конечности, и они у них никогда не вырастали здесь, но бывали и такие, кто вообще потерял нижнюю половину тела на войне, но здесь обращался в здоровую душу, о которой и подумать-то нельзя, что она была ранена.

– Значит душа и тело связаны здесь?

Харон громко засмеялся:

– Здесь ты и есть одна сплошная душа, – сказал он, несильно ударив меня по плечу кулаком.

– Это значит, что я могу управлять своей формой одним только состоянием? – поинтересовался я, ведь это было бы замечательно, если бы мое хорошее настроение вело за собой еще и хорошую внешность.

Харон отвернулся от меня и стремительно отправился прочь. Видно, что он понял то, что сболтнул слишком много лишнего. С болтунами так частенько случается. Сейчас могу сказать только одно – его реакция была оправдана, ведь я начал самостоятельно догадываться о силе демонов, начал понимать то, почему они так могущественны. Конечно, ничего о демонах я не знал и знать пока не мог.

Я отправился в свою комнату. Меня проводил довольно «милый» матрос, который ничем не отличался от остальных здешних рабочих. Я спросил у него, стоя на пороге:

– С вами все хорошо?

Он достал блокнот и ручку, а на них написал: «я такой же, как и вы, просто выгляжу немного не так». Я был несколько удивлен, ведь думал, что Харон меня обманул, однако убедился в правоте его слов. Меня интересовало еще одно:

– Вас заставляют здесь работать? – спросил я.

На этот вопрос матрос покачал головой и написал: «это то самое место, где я бы мечтал провести всю свою жизнь или смерть, называй это как хочешь». Член экипажа передал мне листочек бумаги, я медленно прочитал то, что он мне адресовал, после чего отдал ему его средство общения и попрощался с. На самом деле эти матросы больше похожи на людей, когда общаешься с ними довольно близко, а так всегда, когда кого-то не знаешь, то и принижаешь его до уровня остальных, вот какой вывод я сделал тогда, но сейчас понимаю, что болезнь души в аду – это нечто страшное, нечто неимоверно опасное.

Я запер дверь и повернулся, посмотрев на свои апартаменты. Комната оказалась ужасной. Наполовину заполненная водой, в которой плавали морские гады, с телами мертвых людей, погибших в тот день, когда потонул этот корабль – да, это все не казалось обычным, мягко говоря, это казалось катастрофически ужасным. Особенно меня радовали трупы, которые незатейливо попадались мне под ноги. Я даже несколько раз чуть не упал, добираясь до своего плавучего ложа.

Кровать, однако, была сухой, что и было для меня отрадой. Наконец-то я смог прилечь. Души, к сожалению, не спят, поэтому я просто лежал и думал о том, что со мной произошло за последние десять лет. Но я не мог возродить в памяти что-то конкретное. Кем я был в жизни? Я помню только светловолосого демона, который меня напугал, так же помню автомобиль, помню ту самую боль, которая чуть ли не разорвала мою душу, помню некоторые моменты из моего существования в пустоши. Но это все. На этом заканчиваются мои драгоценные воспоминания о прошлом. Жаль, что души не спят, так бы я не прочь отдохнуть от этого бесконечного дня, длинной в десять лет. Моя способность мыслить начала возвращаться, пока я пытался вспомнить о себе хоть что-нибудь. Я начал самостоятельно развиваться, не покидая кровати.

Корабль блуждал по водам Стикса несколько дней. Расскажу то, что ранее мне не было известно. Ад – круглый город размером в несколько тысяч километров. Стикс разделяет ад на множество сегментов, а так же составляется из нескольких кругов, находящихся друг в друге. Круги ада имели место и до Данте, но Люцифер приказал выкопать каналы в тех местах, где их не хватало, чтобы воссоздать атмосферу его любимой части его любимого произведения. Стикс огромен. Его размеры не поддаются описанию. И, самое главное, он впадает в озеро Коцит, которое находится в центре Ада.

Так вот, корабль блуждал по водам Стикса несколько дней. Я просто лежал и не двигался. Мне, собственно, не нужно было питаться, не нужно было спать, даже думать не нужно было. Моя душа не требовала ничего. Она была бессмертна. Разве не в этом счастье? Часы, дни, годы… для бессмертного века пролетают мимолетно. Об этом я и думал, прожив под землей десять лет и несколько дней. Что я такое? Сколько бы мы не плыли, я думал о том, что же со мной случится.

Я лежал на кровати. Думал о чем-то несущественном, ведь бессмертный может себе это позволить. Мой покой нарушил стук в дверь. Пройдя сквозь воду и наступив на очередную дюжину трупов, я смог отворить стучавшему врата, разделяющие меня и его. Это был тот самый матрос, который завел меня сюда несколько дней назад. Он написал на блокноте: «Вас зовет Харон».

Я кивнул ему и, отдав блокнот, отправился к капитану. Там уже было десять человек. Трое мужчин, пять женщин один мальчик двенадцати лет и одна девочка лет шестнадцати. Перед ними стоял владелец судна. Харон уже говорил к тому времени как я подошел:

– Вот мы и прибыли к первому кругу ада. Это сектор семнадцать. Хотя это вам ни о чем не говорит. В каждом секторе девятого круга Ада проживает по три миллиарда человеческих душ. Так что вы уже можете посчитать то, сколько душ сейчас находится на вашем уровне. Хотя это безразлично. Что вас ожидает здесь? У Данте было написано, что здесь вы будете просто страдать, без боли, но нет! Не будет тут ни страданий, ни боли. Тут проживают все те, кто не сделал ничего достаточно плохого, чтобы назвать его плохие дела привычкой. Здесь вы находитесь в самых выгодных условиях. Почти все знаменитости вашего мира проживают здесь, так же тут самые лучшие условия жизни в аду. Вам выдадут квартиру, где вы можете делать абсолютно все, что вам заблагорассудится. И еще, если вы заведете новые привычки, то сможете переехать на любой подходящий вам круг ада. Желаю вам приятного времяпрепровождения, прощайте.

Вдруг к Титанику подвезли трап, вся десятка спустилась вниз. Там их уже ожидали. Я посмотрел Харону в глаза, он мне сказал очень тихо, в его взгляде пылала некая надежда:

– Если сил и труда не пожалеешь, то стать демоном сможешь.

После этих слов он повернулся и пошел в свою каюту. Я же спустился вниз, где меня уже ждали. Старик, выглядящий несуразно, подошел ко мне; его борода не спускалась до груди, но закрывала шею, большой вздернутый вверх нос оголял волосы на своем дне, лысина переливалась и отсвечивала свет огня, горящего на пироне, остатки волос медленно шевелились под воздействием ветра. Пожилой человек проговорил:

– Ты опоздал, остальные пошли с другим.

Я молча подошел к нему и спросил:

– Кто вы?

Старик усмехнулся и сказал:

– Я Сократ, или ты не узнал меня?

Я посмотрел на него пристальным взглядом. До сих пор ведь мой ум не может выяснить тот ли это человек, о котором я подумал в тот момент. А может быть просто у него такое же имя, как и у великого философа.

– А что такое добродетель? – сказал он, уже готовый к спору.

– Я думаю, что это значит делать добро.

– А что такое добро? Не благо ли? – радуясь, ответил он.

– Думаю, благо.

– Тогда скажи мне, какое самое большое благо на земле?

– Бессмертие?

– Какое бессмертие? Быть может, справедливость? Или я ошибаюсь?

– Она самая, я думаю.

– Как ладно ты со мной соглашаешься, давно так не спорил, но ты знаешь о добродетели?

– Вероятно, да.

– А откуда ты о ней что-то знаешь? Тебя ей научили? У тебя были учителя добродетели?

– Учителя? Ну, да, в школе, вроде, меня учили хорошо себя вести.

– Но разве они учат добродетели? Не думаешь ли ты, что человек, который учит добродетели, должен и сам быть добродетельным?

– Думаю, да.

– Ох, как хорошо, – обрадовался Сократ, – все в этом ужасном месте постоянно посылают меня к черту, поскольку не желают спорить, но я так это люблю, что всегда пытаюсь что-то сказать, но с вами, людьми из современного мира, спорить очень скучно, вы либо соглашаетесь, либо обижаетесь. Люди вашего времени потеряли тягу к настоящей беседе. Вы все такие скованные и закрытые в себе, что не можете произнести ни единого слова, выходящего за рамки хорошего тона.

Сократ махнул рукой и пошел куда-то. Я последовал за ним. Он довел меня до огромной башни. Вокруг таких же башен стояло огромное количество, что удивляло меня. Они все были черного цвета, а вокруг них горел огонь. Старик сказал мне:

– Твоя квартира на девяностом этаже, её номер – три тысячи триста тридцать три, прощай.

После этих слов он испарился в воздухе. Я медленно поднялся наверх. Винтовая лестница словно не имела конца. Первый этаж, второй, третий, четвертый, двадцать пятый, тридцать шестой, сорок седьмой, пятьдесят восьмой, шестьдесят девятый, восьмидесятый. До моего этажа оставалось всего несколько пролетов. Шаг за шагом я поднимался и поднимался. Узкий полый параллелепипед, растущий вверх, вмещал в себя только винтовую лестницу и дверь на каждом этаже. На каждой двери был написан номер. Все выше и выше взлетал я, подобно порхающей птичке. Все выше и выше уносили меня мои ноги, но на восемьдесят пятом этаже я понял, что устал. Даже души утомляются под грузом однообразия.

Еще пять этажей проползли мимо. Вот я и на девяностом, но, посмотрев наверх, я понял, что там еще минимум столько же пролетов. Я был счастлив, ведь мой путь закончился. Стремительно отворив дверь, мне удалось проникнуть в длинный-длинный коридор. Я понял, что мои приключения еще впереди. Там находилось множество дверей, между дверьми горели факелы. Замечательно. Коридор не имел конца, так показалось мне на первый взгляд, хотя снаружи здание и казалось большим, но внутри оно было огромным.

Пройдя больше ста метров по длиннющему проходу, я наконец-то добрался до своей комнаты. Она отворилась. Я вошел внутрь. Там ничего не было, моя комната – только пустой куб и ничего более. Однако следует еще заметить, что в ней находилось огромное окно, выходящее на северную часть ада. Тогда же я и сказал:

– Пусто. Что делать?

Вдруг за моей спиной послышался мерзкий голос:

– К нам подселили новичка. О, великий Люцифер, зачем нам такая радость?

Я развернулся. За моей спиной, упершись в свою дверь, сидел рыжеволосый юноша, с лицом похожим на крысиное. Кстати, те, кто долго живут в аду, не способны сохранять свою человеческую внешность, они меняются в зависимости от состояния своей души. Так вот, этот юноша был очень худым, его глаза, однако, играли былой прытью, которой он, вероятно, был известен еще при жизни. Одет он был в клетчатую рубашку и джинсы, чем напоминал мне деревенского паренька.

– Думаешь, что ты тут самый необычный? – хитро произнес он.

Я посмотрел ему в глаза, а он продолжал задавать свои вопросы:

– Ты, наверное, один из тех, кто считает себя необычным. Вот я тут сижу и думаю, помочь ли тебе? Как тебя зовут? – задал вопрос он, зная, что ответа на него не последует.

Я стоял и молчал, ведь не знал своего имени.

– Отлично, еще один безымянный. Я вот тоже не помню своего имени, но зато здесь меня называют Рэт, – сказал он, очень сильно искривив рот, произнося свое имя; этот парень явно не любил это свое прозвище, поскольку оно позорило его честь, а это было нехорошо.

Я решил ему ответить:

– Мое имя для меня неизвестно, но мне очень интересно то, что здесь происходит.

Рэт ехидно улыбнулся, его глаза закрылись, после этого, он разомкнул веки и продолжил говорить:

– Так вот, мой маленький и глупенький новичок, если ты думаешь, что что-то знаешь об этом мире, то ты ничего о нем не знаешь, но я, как самый благородный из здешних духов, помогу тебе. Чтобы сделать свою комнату, советую представить себе то, как она будет выглядеть, а после обратиться к демону, заведующему нашим этажом. Он создаст все в лучшем виде.

Я кивнул Рэту, сделал шаг в комнату и закрыл дверь. За несколько часов я вообразил все так, как оно и должно было быть. После чего решился поговорить с демоном, который заправляет на этом этаже. Я вышел из комнаты. Рэт все еще сидел в коридоре; ему явно было очень тоскливо, раз он постоянно там сидел, лишь иногда уходя.

– В конце этого бесконечного коридора ты сможешь найти демона. Удачи, – произнес он тихим голосом, но я все услышал.

После этих слов человек похожий на крысу, поняв, что веселье со мной закончилось, что он не сможет бросаться в меня своими колкостями, пока я у демона, отправился в свои покои. Кстати, подглядев внутрь его комнаты, я увидел, что там все довольно красиво. Красные ковры на полу, яркие и дорогие свечи, стены покрытые позолотой – это производило впечатление богатства. Моя жадность решила приукрасить в моей голове то, что я уже придумал к тому времени. Я ведь первоначально вообразил свою квартиру, а это был невероятно глупый ход мыслей.

Около пятнадцати минут я шел до конца коридора, где находилась самая заметная дверь без каких–либо номеров, она была украшена золотыми черепами и исписана странными узорами. Я постучался. Дверь отворилась. Сделав пару шагов, мне пришло в голову оглядеть там все. В центре стоял стол, а за ним сидел красивый юноша с красными волосами. Его тело казалось мне довольно большим, да и лицо было не маленьким, хотя все равно он казался довольно привлекательным. На стенах висели полки с человеческими головами, да и вся комната напоминала темницу: огромные серые кирпичи и несколько факелов дополняли этот мрачный антураж. Демон посмотрел на зашедшего. Взгляд ненависти обратился на меня.

– Я Эгестас, здешний шериф, архитектор, ядерный физик, пекарь и так далее. Если ты хочешь меня о чем-то попросить, то я тебя слушаю, если же нет, то проваливай. Хотя, если же и да, то говори быстрее и проваливай – произнес демон, опустив голову, явно проявляя неуважение к моей персоне.

Мне стало не по себе. Лицо демона выражало саму скуку. Он ничего не хотел делать, да и те слова, которые он сказал, были произнесены настолько лениво, что я подумал о том, что ему в спину воткнули транквилизаторы.

– Я пришел для того, чтобы ты обставил мою комнату, – тихо произнес я.

Демон медленно поднялся со своего красного кресла, так же лениво он подошел и ко мне. Прикоснувшись к моей голове, он сказал:

– Думай о комнате, которую хочешь, – сказал он, прикасаясь второй рукой к своей голове.

Я вообразил то, о чем мечтал. Через секунду он отпустил меня.

– Иди, комната готова, – сказал он, отворачиваясь.

Я сделал удивленное лицо. После чего поблагодарил Эгестаса и отправился к себе домой. Демон же медленно добрался до своего кресла и сел, продолжив скучать. Через десять минут дверь в мою комнату уже была открыта, а мои ноги касались мягкого коврика. Стены были покрашены в черный цвет, а потолок в белый. Яркая лампа освещала всю комнату. Красивое у меня тогда было жилье. Кровать стояла у окна, а стол у противоположной стены. На столе находились цветы, стоящие в вазе. Все выглядело довольно… мило. Также в комнате теперь было много-много вещей, которые могли бы мне пригодиться.

Я решил лечь на кровать. В аду никогда не бывает ночи, всегда горит огонь, за окном всегда одно и то же. Конечно, не всегда все было типично: за окном иногда воевали демоны. Они были потрясающими. Их внешность менялась прямо на лету. Они делали со своими телами все, что только можно было с ними сделать. Их тела менялись, преображались, превращались в оружие, крылья, плавники, чешую. Они были бессмертными и сильными, из их рук сочился огонь, вода, земля подчинялась им, да и молнии вырывались из их глаз. Демоны – это нечто абсолютное, сильное. Чтобы не произошло, демоны срывались с цепей и защищали покой горожан. Демоны всегда манили меня своей силой.

Глава II:

Существование человеческой души.

Я лежал на кровати довольно долгое время. Так проходили годы. Меня никто не навещал. Даже Рэту было наплевать на своего нового соседа напротив. Всем в этом мире друг на друга наплевать; редкий дух выходит в коридор, чтобы пообщаться с остальными, хотя есть и такие. Многие грустят о своей прежней жизни, многие грустят о том, что никогда не увидят родных, многим не до общения, так же не до общения было и мне. Я ощущал свое бессмертие, оно навивало мне абсолютную безответственность, которая была никаким образом не наказуема. Мне ничего не хотелось. Я уже отжил свою жизнь там, в нормальном мире, где мне приходилось работать, ради того, чтобы есть и занимать свое время, которое вскоре должно было кончиться. А что мне делать сейчас? Да ничего, думал я. Когда время можно потратить, не тратим ли мы его? А сейчас? Сейчас оно ничего не стоит. Этого времени у меня уйма, и теперь я его не трачу, ведь нет смысла его расточать на то, что не имеет никакой ценности. Я просто лежу и думаю о том, как я оказался здесь, что я здесь делаю, да и почему я не оказался в раю. Именно в это время мне в голову стали приходить воспоминания о моем прошлом, когда я совершал не самые благие поступки по отношению к другим людям. Я вспомнил, как дрался с ребятами на улице, как дразнил водителей автомобилей, кидая им в стекла снежки. А что, когда я был взрослый? То же самое, я грешник! Грешник с большой буквы! Поняв это, я словно отключился, мои глаза были открыты, но время летело незаметно, ничто меня не трогало, только мои мысли пролетали мимо, только мысли и больше ничего.

Что мне здесь делать? Через три года атараксии я вернулся в свое сознание, но мое тело существенно изменилось. Я подошел к зеркалу и увидел огромный и круглый кусок мяса. Я стал уродлив, словно отожравшийся кабан. Что делать с этим? Я вышел из комнаты, там сидел Рэт. Он усмехнулся, увидев меня.

– Эй, ты что-то потолстел, наверное, на кровати много лежал? Ты не против, если мы будем звать тебя лежебока? – с улыбкой проговорил он.

– Эй, как это исправить? – с недоумением спросил я.

Вдруг Рэт вскочил на ноги и закричал:

– Я придумал новичку имя, он теперь не новичок!

Из комнат вышли забавного вида люди, они трепетали от счастья, это было похоже на мое рождение. Одни из них кричали:

– У нас появился новый сосед!

Другие кричали:

– Ох, наконец-то ему дали имя!

Я спросил у Рэта:

– А разве имя – это так важно?

Рыжеволосый ответил мне:

– Имя – это твой документ в этом мире, Лежебока.

– Но мне не нравится мое новое имя!

– А кому здесь нравятся их имена, вот познакомься, это Говорун.

Вдруг к нам подошел человек с огромным-огромным ртом в пол-лица, и начал быстро говорить, хотя я ничего не смог разобрать в его речи. Нос его был слишком мал, такими же были и глаза, а уши! Уши! Они почти пропали у этого говоруна, ведь он никогда не стремился слушать своих собеседников, а только мечтал говорить, говорить и говорить. Рэт продолжил:

– Смотри, а это мисс Сплетница, видишь её большие уши?

Я увидел женщину с ушами, которые были намного больше головы. Она повернулась к нам и сказала Рэту, что он негодяй. Странно, что в этой шумихе она расслышала все, что проговорил человек с лицом крысы. Кстати, женщина эта была довольно симпатичной, но только её любопытство сделало ей такой огромный подарок. Думаю, нужно кое-что объяснить. Тело в аду адаптируется к интересам своих владельцев. Люди становятся одними большими ушами, либо одним большим ртом, иногда носом, а кто-то всей внешностью выражает свой характер. Только демоны идеально красивы, ибо они управляют своими желаниями. Рэт этим временем решил показать мне еще одного человека:

– Смотри, а это Разрушитель.

Он показал на огромного мужчину, лицо которого напоминало морду льва. Его глаза хищно высматривали какую-либо вещь, которую он хотел разломать вдребезги.

Рэт продолжал:

– А вот Трус.

Он показал пальцем на человека, чье лицо напоминало тонкий, но длинный цилиндр, так же его тело было очень слабым, казалось, что он упадет от своей слабости. Я спросил:

– Так же и я?

– Да, так же и ты. Тот, кто ничего не делает, тому не нужно быть сильным, худым и так далее, душа развивается по законам жизни, если ты не проявляешь какие-то черты характера, то ты становишься либо тем, чем ты увлекаешься, либо становишься тем, кто олицетворяет твое бездействие, а то есть человеком, в которого ты почти превратился.

– Я не хочу быть Лежебокой.

– Меня тоже никто не спрашивал.

Рэт встал и подошел ко мне. Его рука элегантно обвила мою шею, он произнес:

– Понимаешь, все в этом мире довольно сложно, даже я не знаю всех хитростей, но ты-то тут такой весь оригинальный, ты ведь думаешь, что ты личность, так вот, у тебя есть шанс изменить и имя и отношение к тебе всех других людей, тем более в душе все процессы происходят быстрее, чем при жизни в теле. Это иногда радует, а иногда расстраивает. Трудолюбие, например, делает из малышей гигантов, с которыми не справиться. Я лично не люблю труд, считаю его лишним, ведь в этом мире ты бессмертен. Если в тебя воткнут нож, но дыра сразу зарастет, если в тебя кинут гранату, то ты скоро сольешься в себя прежнего. Единственное, что может повредить нам, человеческим душам, – это наше собственное самочувствие, понимаешь, мой жалкий друг. Крайние уродства возникают от самых необычных душевных травм.

Я посмотрел на него и ответил:

– Хм, это интересно. А ты, случаем, не имеешь душевной травмы?

Рэт рассмеялся, он явно понял, что я обиделся на то, что он дал мне имя.

Человеческие души подходили ко мне, а потом обнимали меня. Каждый человек из этой армады считал своим долгом пожать мне руку, чтобы показать, что я вступил в их гильдию, стал одним из них, стал похожим на них, стал частью их сообщества. Они пытались заговорить со мной. Каждый из них был чем-то уродлив, хотя и я так же не был красив. Это злило меня.

В глупых разговорах я провел несколько дней, ведь каждый жилец на этаже предлагал мне свои услуги, хотел побыть собеседником и так далее. Рэт, кстати, исчез куда-то на это время. Я стучался к нему в комнату, но его не было на месте, и мне приходилось проводить время с еще более мерзкими людьми, чем он. Человек с лицом крысы хоть и не вызывал доверия, но его речь была приемлемой для общения, да и знал он намного больше, чем остальные здешние обитатели. Я в чем-то понимал Рэта, он был крайне любопытен, поэтому и проводил время, постоянно сидя в коридоре. Он узнавал людей, узнавал этот мир, но был редкой крысой, к сожалению. Мне не раз рассказывали, как он подставлял тех, с кем заключил договор, так же он не считался ни с кем, кроме себя самого.

Меня все называли Лежебокой. Очень уважительно. Хотя на моем этаже были люди и с более унизительными прозвищами. Например, мистер Молоток, у которого была квадратная голова из-за своей глупой убежденности в том, что Бога нет. С ним бесполезно было спорить, да и ума у него не было, он просто был убежден. Тут постоянно гуляла девочка Рыба, она при жизни утонула в озере, после чего, собственно, осталась душевная травма, которая сделала из нее существо с телом человека, но лицом похожим на рыбье. Еще мне вспоминается семейство Картофелей, их так прозвали потому, что они постоянно смотрели телевизор, и их головы приобрели неправильную форму, также цвет их кожи стал нездоровым, при этом они стали напоминать лишь человеческие тела с насаженными на шею огромными картофелинами. Здесь уродами были все, кроме новичков. Те, кто только приезжал, были довольно обычными людьми, и именно поэтому никто и никогда не говорил с относительно прекрасными новоприбывшими. Уродцы завидовали тому, что новые души еще не стали такими изуродованными своими же собственными предрассудками. Я заметил, что многие двери, где явно кто-то обитал, были заперты, и никто из них не выходил. Однажды Рэт рассказал мне, когда вернулся домой, что там проживают те, кто еще не получили своего прозвища, а прозвище равносильно в этом мире какому-то уродству, а уродство здесь приветствуется. Я понимал этих людей, только Рэт был достаточно умен, чтобы хорошо обращаться с теми, кто был красивее него, но он именно собирал информацию об окружающем мире, ему это было нужно. Остальные просто плевали на неуродов, им не нравились их обычные выражения лица, они противились даже желанию заговорить с ними, они ждали пока новички станут такими же душевно некрасивыми, как и они сами.

Лежебока начал слишком много ходить, а надутость исчезала. Я спускался по лестнице вниз, чтобы изучить мир, а потом поднимался наверх. Я становился нормальным, но уже знал многих, со мной не могли не говорить. Люди смотрели на меня, как на урода, но постоянно, с особой ненавистью в голосе, называли меня моим неприятным псевдонимом. Да, за год я умудрился вернуть себе исходное состояние. Я узнал, что в тысяче километров от моего дома находится рынок, где можно за бесплатно приобрести многие безделушки и за несколько дней смог добраться до этого места, но ничто меня там не привлекло, возвращался я так же несколько дней.

Когда я оказался около своей двери, вдруг меня сзади схватил Рэт и попытался повалить на землю, но я ловко вывернулся у него из рук. Рэт был взбудоражен, он смотрел на меня глазами зависти, и после произнес таким же мерзким голосом, как и его взгляд:

– Лежебока, да ты у нас теперь не лежебока. Я смотрю, что ты похудел.

Я ответил ему:

– Что ты хочешь? Почему ты такой возбужденный?

Он стоял в боевой стойке и был готов наброситься на меня, люди выглядывали из своих дверей, но никто не захотел разрешить эту проблему. Рэт продолжил говорить с еще большим презрением, чем раньше:

– Знаешь что? Мы не любим здесь таких.

Я понял, о чем речь, но решил продлить разговор и показаться глупым:

– Что во мне не так?

Рэт осмотрел меня с ног до головы:

– Лежебока, ты ведь был таким же уродом, как и мы, но сейчас ты снова обычный. Я, например, как человек с подлой душой, не могу никак исправить свое положение, моя душа всегда будет изуродована этим крысиным ликом, если честно, то скажу одно, никто здесь не смог избавиться от своих недостатков, а ты смог.

Я ответил ему:

– Каждый может исправиться, если захочет!

Рэт очень ехидно улыбнулся, такой мерзкой улыбки я никогда еще не видел:

– Вот именно, все дело в желании, но как обрести желание и не быть самим собой?

Рэт поднял руки, обе ладони описывали полукруг и сблизились друг с другом. Человеческая душа с лицом крысы произнесла:

– Ты думал, что ты особенный, но здесь только я лучше всех.

В руках моего соседа начал появляться огненный шар, он рождался довольно медленно, но мне хватило времени на то, чтобы начать свой побег. Ноги мои не были никогда так быстры, и огненный шар вылетел из рук сошедшего с ума мышеголового. Я слышал шум, который исходил из пламенной сферы, но мои ноги подвели меня, я не смог отпрыгнуть, и снаряд угодил мне в спину. Земля ушла из под ног, а тело горело. Я давно не испытывал такой боли. Лежа на полу, я корчился, словно у меня приступ эпилепсии, огонь горел вокруг моей души, я не знал, что делать, я не видел из-за яркого света ничего, да и боль не давала возможности взглянуть на мир вокруг, однако я услышал:

– Океанический прилив!

Вдруг меня окатило водой, и огонь погас. Я пришел в себя через несколько минут. Рядом стоял Эгестас, за ним можно было увидеть и связанного энергией Рэта. Демон подал мне руку, я встал, используя её как опору. Он лениво сказал:

– Что здесь происходит, черт возьми?

Демон повернулся к мышеголовому:

– Что ты задумал? Да и как вообще ты научился использовать демонические техники?

Рэт не мог ничего сказать, поскольку энергия абсолютно его парализовала. Эгестас не замолкал:

– Так, придется что-то с этим сделать, пошли.

Он телекинетически поднял человека с лицом крысы и пошел в свой кабинет, а я стоял и смотрел за тем, как они удаляются прочь. Несколько дней я не мог долго лежать на кровати. Я понял, что сила демона – это не просто сила избранных, а сила всех духов. Оказывается, что все могут использовать её, даже мы. Насколько я знаю, Рэт не хотел меня убивать, а просто желал доставить боль. Мне на это было тогда наплевать, ведь я сейчас жив, и у меня в голове новые мысли по поводу того мира.

Через несколько дней Рэт вернулся. На него были одеты странные наручи, я не мог не заметить этого. Он был очень печален. Когда я пытался поговорить с ним, он, молча, запирался в своей комнате. Хотя мышеголовый и продолжал следить за людьми, но он сильно изменился, закрылся в себе, мне было его жалко. Сейчас я уже знаю, что те наручи, которые его заставляют носить – это особые магические барьеры, которые запрещают демонам низшего ранга использовать магию. Их невозможно снять, если у тебя не имеется достаточно энергии для этого. Теперь я понимаю Рэта, он хотел силы, хотел избавиться от скуки, но у него отняли единственный способ обрести хоть что-то в этой жизни. Его мечты разрушились, подобно карточному домику, я бы даже сказал, что они сгорели, как подожженный карточный домик.

Прошло еще пару лет. Мое глупое существование продолжалось в этом темном месте. Люди говорили со мной. Я говорил с ними, мы застряли здесь, но они ненавидели меня, ведь с каждым годом я становился все красивее, что было для них чем-то сверхъестественным. Но в чем мой секрет? Я постоянно занимался путешествиями и много ходил, но еще я много думал об этом мире; мысли неплохо улучшают самочувствие души, а, следовательно, и её внешние проявления. Я много гулял, однако потом мистер Говорун уведомил меня: «Вы можете использовать перемещение, если спросите об этом демона, аппарат перемещения очень важен для нас, человеческих духов, так мы можем перемещаться куда захотим и возвращаться домой из любой части Ада».

Так я и поступил. Я снова отправился к Эгестасу. Сначала я добрался до огромной двери, после без стука вошел. Эгестас был не слишком рад этому вторжению. Он лениво разлегся на своем просторном кресле. Его кабинет все так же казался ужасным. Он спросил меня недовольно, но в собственной своей манере лениво:

– Что?

– Мне бы хотелось, чтобы в моей комнате стоял аппарат перемещения, – вежливо произнес я.

– Хорошо, – сказав это, демон лениво махнул рукой, да уж, манерами он никогда не обладал, чего не скажешь о его исполнительности.

Я повернулся и отправился в свою комнату через гигантский коридор, в это время семья Картофелин собиралась на прогулку.

– Куда вы собрались? – вежливо спросил я.

Отец семейства так же учтиво ответил:

– Мы собираемся в путешествие, нам надоели наши клубнеобразные головы. Они выглядят ужасно, но мы слышали, что вы, Лежебока, справились со своим недугом. Ведь теперь ваше имя символизирует победу над грехом. Вы хоть и Лежебока, но душа говорит о вашем здоровье. Мы решили, что было бы неплохо, если бы мы последовали вашему примеру.

Сын и дочь Картофелины недовольно смотрели на родителей, шепча матери на ухо, что им пора смотреть телевизор. Но мать отталкивала от себя детей, пока её муж объяснял мне свои цели.

Именно тогда я не удержался и спросил:

– Вы погибли все вместе?

Вдруг в разговор вмешалась мать семейства:

– Мы жили в городе Хиросима…

Отец продолжил:

– Но внезапная вспышка…

Я все понял и решил прервать их воспоминания:

– Значит, вы японцы, но как вы так хорошо знаете язык, на котором говорите?

Отец ответил:

– Все просто, здесь только на нем и разговаривают, у нас не было выхода.

Поболтав еще несколько минут, я отправился дальше. Когда я пришел домой, то заметил, что там появилась новая вещь. Это были большие ворота на стене, а перед ними лежал небольшой браслетик. Вдруг у меня перед ногами появилась маленькая трехстраничная книга, заглавие которой было: «Аппарат Перемещения. Как использовать и что нельзя делать».

Половина текста была посвящена тому, что обязательно следует носить на руке браслет, иначе можно заблудиться в аду, а это довольно неприятно. Также браслет поможет вернуться из любого места домой. Сам портал, который и был аппаратом перемещения, мог отправить человеческую душу в любую точку ада, следовало только подумать о ней, проходя через него. Часть текста была посвящена тому, что делать абсолютно запрещается, иначе можно подвергнуться наказанию. Самое страшное – потерять то, что прилагается к аппарату.

Невнимательно пробежавшись по тексту глазами, я надел маленький золотистый браслет на свою руку. Подходя к порталу, мне удалось представить рынок. Портал открылся. Я сделал шаг вперед.

Сработало, я переместился.

Однако оказалось, что я слился с духом, какого-то толстяка, который ругался на меня всеми возможными нецензурными словами.

– Чертов щенок, как ты умудрился влипнуть именно в меня? Еще один не умеющий пользоваться аппаратом перемещения? Перемещаться нужно, дурачок ты недавно умерший, только в специальные места! Читай инструкцию внимательно!

Мы с ним стали одним двухголовым четырехруким четырехногим существом, это было ужасно, но он переместился в другое место, используя свой браслет, и снова стал собой. Мне не пришлось делить ни с кем свое тело.

Довольно смешная ситуация. Я сразу вернулся домой с помощью браслета и еще раз перечитал инструкцию. Теперь я читал все как можно подробнее, и после я смог уже осилить весь этот неимоверный текст.

Первый круг ада – интересное место. Приходя на рынок, я мог брать некоторые товары бесплатно. Обычно их количество не превышало трех штук, поскольку нельзя было набирать много вещей. Немало бесполезных предметов я смог принести домой, одним из них был ноутбук, только не знаю для чего я приволок его, ведь интернет у нас в Аду был только локальный, с живыми людьми мы пообщаться не могли. Главный поисковик интернета: «www. нadex. ad», там я смог узнать нечто о демонах, а в частности об архидемонах. Кстати, у каждого архидемона есть свой собственный сайт. Они представляют собой нечто похожее на мировых звезд, однако в интернете они почти не появляются. Также в адском интернете есть социальная сеть «Deathbook». Тоже ничего особенного. На рынке можно отыскать множество продуктов питания, там легко найти современную технику, помимо этого там же несложно получить простейшие магические предметы, хотя для кого-то и техника кажется волшебством. Я смог приобрести некоторое количество магических конфет, которые ускоряют адаптацию души к окружающему миру. Не помню, зачем я их взял. Рынок со временем становится чем-то обычным, мне это уже тогда не нравилось.

Перемещение мне надоело, как и следовало ожидать. В итоге я начал вспоминать о происшествии с Рэтом, когда он смог выпустить из рук огненный шар. Я решил пойти к нему в гости, ведь подумал, что он сможет научить меня этому. Однако было трудно себе представить то, как он примет меня со всем гостеприимством, после того, как кинул в меня огненный шар, но может он образумился. Я вышел из своей комнаты и, после ожидания, затаив дыхание, постучал к нему в дверь. Рэт долгое время не открывал, но потом деревяшка отделяющая меня от него отворилась. Я поставил ногу в образовавшуюся щель. Как только мышеголовый увидел мое лицо, он сразу же решил резким движением закрыть дверь, однако моя нога помешала ему. Рэт своим мерзким голосом проворчал:

– Что тебе нужно?

Я, прорываясь в его комнату, проговорил:

– Мне нужно поговорить с тобой.

Человек с головой крысы все агрессивнее пытался закрыть дверь, но я ему не уступал, в итоге я смог проникнуть в его комнату, которая напоминала дворец, только вот вазы все вокруг были перебиты, а картины лежали на полу, да и стекла выбиты… Это уже не дворец, а руины.

– Что тебе нужно? – хищно спросил Рэт, он занял боевое положение, для того чтобы атаковать, его левый кулак прикрывал челюсть, а правый уже замахнулся для удара.

– Я хочу узнать, как ты смог использовать огненный шар.

Рэт взбесился, его глаза наполнились кровью, он набросился на меня, ударив кулаком по лицу. После он схватился за мою шею. Я почувствовал удушье. Да, он не смог бы меня убить, но это ощущение было мучительно. Мышеголовый прокричал, завалив меня на пол:

– Ты думаешь, что это смешно? Я пятьдесят лет тренировал эту способность, а потом ты взял и перечеркнул все мои мечты. Ты просто взял и спровоцировал меня на это!

Его пальцы впились в мою шею так сильно, словно он серьезно пытался меня убить, но я ударил его ребром ладони по виску, он встал на колени и схватился за голову. Было ясно, что боль терпеть Рэт не умел. Я оттолкнул его обеими ногами, тот упал. Я быстро поднялся и отошел к стене. Мой сосед кричал от боли, но несколько минут спустя этот несуразный худощавый рыжий паренек встал и побежал в мою сторону, вытянув руки вперед. Одним точным ударом кулака я смог остановить его, Рэт упал на пол.

– Чего ты хочешь, Лежебока? – произнес он более злобно.

– Я хочу узнать то, как ты использовал способность демона! – повторил я.

Парень улыбнулся, медленно поднимаясь на ноги, он отошел к какой-то полке, где взял что-то и, повернувшись ко мне, спрятал это за спину.

– Ты думаешь, что я расскажу тебе, – приближаясь ко мне, произнес мышеголовый.

– Я думаю, что ты мне расскажешь, – ответил ему я.

Однако Рэт, не медля, достал из-за спины небольшой кинжал, с которым и побежал в мою сторону, размахнувшись. Я не имел понятия, что можно было бы предпринять, а он приближался. Я побежал к нему навстречу и выставил ногу вперед. Хитрец остановился, но нога не достигла цели, он ударил своим оружием мне по ноге, что доставило неприятные ощущения. Я отдернул ногу, после чего мой соперник набросился на меня, повалив на землю, и принялся втыкать лезвие мне в грудь. Однако никакого результата от этого не было, крови не текло, и я не умирал, но боль я испытывал: ни одна часть тела не могла осознанно пошевелиться, я пытался вырваться, но у меня ничего не получалось. В течение часа он подвергал меня пыткам. Мои ноги и руки были связаны, а я, как только пришел в себя, уже не мог говорить о чем-то. Мне было очень больно, мои раны затягивались, но он наносил все новые, чтобы неприятное ощущение никак не прекращалось.

Именно тогда я увидел в его глазах болезнь. Они выдавали его тяжелое состояние, зрачки и радужка стали пропадать, они были почти невидимы. В то время я и понял, что душевнобольные в аду выглядят именно так. Его мышцы стали сильнее, хотя внешне он не изменился. Он шел по пути ненависти, ему было больно, и он не знал ничего, что могло бы ему помочь. Простые души никогда не заболевают, ведь они способны удовлетворять свои потребности, но когда способность удовлетворить потребность исчезает, тогда и происходит заболевание.

Я начал сходить с ума от боли. Сумасшедший Рэт подошел ко мне и показал зеркало. Там я увидел, что мое лицо стало меняться, я становился уродливее, морщины и шрамы оставались на моем теле, ведь душа стала очень восприимчива к боли, она перестала защищаться, ей стало очень больно. Что мне с этим сделать? И еще, мои зрачки исчезли, осталась только радужка, которая напоминала мне о том, что я еще не потерял ум. И тут же я сразу пришел в себя, мои глаза снова стали здоровыми, а шрамы заросли. Рэт посмотрел на меня, он был снова вне себя от злости:

– Как ты, черт тебя возьми, снова исцелился? Почему так быстро? Почему?!

Он начал избивать меня, но это уже не причиняло мне боль. Я привык к ударам ножа, а удары кулачков для меня теперь – это совсем ничто. Моя душа не поддалась и этому воздействию. Я предпочел сохранить здоровье, нежели поддаться упадку и сдаться.

Рэт устал. Он прилег на кровать и заплакал, он говорил невероятно грустным голосом:

– Это была моя мечта, моя единственная мечта, стать демоном, чтобы быть сильным, чтобы быть могущественным, но сейчас нет моей мечты, нет моего единственного сна. Все из-за тебя.

Я смотрел на него с жалостью. Было понятно, что он очень волновался за то, что лишился своей мечты, а вдруг прихожу я и спрашиваю его, как мне добиться того, к чему он так долго стремился. Теперь я окончательно понял, что это было слишком грубо с моей стороны. Не следовало даже пробовать приходить сюда, чтобы искать помощи, но было уже слишком поздно.

В течение нескольких месяцев Рэт истязал меня в своей комнате. Я кричал, бил головой о стену, но никто не отзывался. Почему же никто не слышал меня? Не уж то все люди думают только о себе и всем наплевать на то, что их собеседник пропал и больше не выходит на свет? Почему им было наплевать? Я не знал этого, но знал, что этот маньяк долго будет пытать меня, наверное, пока я не свихнусь. Но со временем, уже сейчас, я понял, что все комнаты являются звуконепроницаемыми, поскольку они часть придуманного демонами мира, а, следовательно, зависят только сами от себя и не отпускают звуки.

Как я уже говорил, прошло несколько месяцев, именно тогда демон нашего этажа решил заскочить в комнату к Рэту. При этом, мне не известны его мотивы, быть может, он узнал о происходящем, быть может, просто решил проверить его жилище, я этого не знал и не знаю до сих пор. Мои глаза почти потухли. Красноволосый Эгестас явился в комнату Рэта, однако хозяина не было в своих владениях. После краткого осмотра, он заметил меня. Тихими шагами его размытое в моих глазах тело приближалось ко мне. Я думал, что это Рэт вернулся, но к счастью данное предположение было ошибочным. Освободив меня, демон недовольно спросил, стоя рядом:

– Рэт совсем выжил из ума?

Я ответил ему тихим голосом, похожим больше на голос только что плакавшего ребенка:

– По-моему да, радужка его глаз практически исчезла.

– Хм, это один из признаков безумия, – удрученно ответил Эгестас.

– Он стал намного сильнее, – продолжил я, приходя в себя.

– Скорее всего, это душевная болезнь, которая называется яростью. Ярость проявляется тогда, когда дух чем-то совершенно недоволен, – начал умничать демон-лентяй.

– Недоволен? – заинтересованно переспросил я.

– Ну, – протянул Эгестас – например, кто-то обидел его, принизил, запретил что-то делать. Он, дух, начинает портиться и так до тех пор, пока не станет олицетворением самого того чувства, что поглотило его. Ярость – это одна из болезней духа.

– А много ли у душ болезней?

– Ярость, ненависть, жестокость, излишняя доброта, крайнее сострадание, щедрость, жадность, бездумная храбрость, трусость… если все это принимать для души чрезмерно, то она заболевает и её приходится лечить, – ответил он.

– А что иначе? – пришлось поинтересоваться мне, ведь не задать этот вопрос я просто не мог.

– Иначе мы потеряем одну свободную человеческую душу.

Я подошел к Эгестасу и поблагодарил его, после чего отправился в свою комнату. О Рэте больше никто не слышал, он пропал. Я решил узнать у демона, что же случилось с моим соседом.

После длительного пути по почти бесконечному коридору, я в очередной раз смог посетить красноволосого. Он сидел на кресле, закинув ноги на стол.

– Что случилось с Рэтом? – спросил я.

Эгестас лениво ответил:

– Он перешел на другой круг ада, где души полные ненависти терзают друг друга.

– Разве его не следовало вылечить?

– Лечат только значительных персон, вроде демонов, а обычные людские души в аду никто лечить не будет.

– Почему? – возмущенно произнес я.

– Демоны – это слуги великой триады и парламента, состоящего из архидемонов, они принадлежат аду, они главные его работники, демоны изготавливают волшебные предметы, демоны охраняют спокойствие, демоны управляют адом. Они лишь части этой большой системы, поэтому они и должны быть здоровы, а человеческие души – это абсолютно независимые образования, которые могут делать все, что им придет в голову, и в зависимости от того, что им приходит в голову, туда мы, демоны, и посылаем их.

– И где теперь Рэт?

– Пятый круг ада, там огромное количество жестоких людей сражается друг с другом, чтобы выплеснуть свою ярость, – тихо ответил Эгестас.

Я посмотрел на него удивленно. Было странно слышать, что обычный негодяй помещен на пятый круг ада.

– Эгестас, почему? – спросил я, почти крикнув этот вопрос.

– Таков закон, – спокойно ответил он

– У меня есть еще один вопрос.

– Задавай, – сказал он.

Я молчал около минуты, мне было трудно собраться, ведь я и понятия не имел, стоит ли мне спрашивать это. Я не знал ни ответной реакции моего собеседника, который, собственно, уже несколько напрягся, тишина напрягала не только его. В комнате образовалось дикое эмоциональное давление. Я быстро задал вопрос:

– Как стать демоном?

Эгестас громко засмеялся, после чего он встал с кресла, предварительно убрав ноги со стола, и пошел ко мне. Демон посмотрел мне в глаза, но в этот раз слишком серьезно.

– Послушай, это самое неблагородное дело, которое можно только нагрузить себе на плечи. Демоны – это демоны. Слуги. Ничтожества. Только победив какого-то архидемона в его мастерстве можно освободиться от печати раба. Даже души людей не имеют такого рабского состояния. Знаешь, меня никто не спрашивал, хочу ли я стать демоном. Они отобрали одного из талантливейших людских духов, чтобы обучить его против его воли. Они поработили меня.

– Кто они? – спросил я.

– Мефистофель, Люцифер и Сатана.

– Это разве не одно имя, ни один дух?

– Это и есть правящая триада.

– А кто входит в парламент тогда?

– Все архидемоны, как я уже и говорил, – недовольно ответил Эгестас.

– Так как стать демоном? – повторно спросил я.

– Ты должен показать свои способности перед каким-нибудь архидемоном, который с удовольствием пошлет тебя в Демоническую Академию.

– Но где найти архидемона? – уверенно спросил я.

Эгестас снова засмеялся.

– Ты думаешь стать слугой?

– Мне скучно, – ответил я.

– Делай что хочешь, но дам тебе совет: в этом мире, в этом чертовом аду, все подвластно твоему желанию, когда ты поверишь в это, то сможешь делать вещи, которые ранее и вообразить не мог. Главное – вера. Верь и, быть может, ты что-то покажешь.

– Спасибо, – ответил я

– Ты знаешь, проучившись в академии сто лет, я понял, что это трата времени, я ушел, чтобы выполнять свои обязанности здесь, поскольку дальше все намного сложнее, припомни мои слова.

– Спасибо.

Эгестас прикоснулся ко мне, в тот же момент через его руки прямо в мое сознание пришли картинки. Там не было его, но там были другие демоны, которые истязали души, дрались, причиняли боль, испытывали боль, падали, взлетали, убивали людей на земле, чтобы те попадали в ад. Я был испуган таким поворотом событий. Наверное, ничто не смогло бы меня напугать больше, чем его действие.

После мои ноги медленно повернули тело и направились к комнате. Больше ничего не хотелось, больше ничего не желалось.

Дни проходили, словно секунды, а я лежал на кровати, ведь как-то следовало оправдывать свое имя. Мое тело снова росло, словно я заплывал жиром. Замечательное свойство ада. Я знал, как с этим бороться, но решил откровенно игнорировать этот позыв. Человеческая душа – это душа трагического актера, если ей, что-то запретили, то она впадает в самую настоящую меланхолию.

Так пролетело еще два года. Мое огромное тело уже еле помещалось в кровати, и она сломалась. Я упал на пол и прокатился несколько метров. Потом моя гигантская туша еле поднялась на ноги, я отправился к демону, чтобы тот помог мне с кроватью, но еле-еле пролез в дверной проход.

Эгестас отдыхал, мне иногда кажется, что он никогда ничего не делает. Я обратился к нему с просьбой, он мне помог, но когда я пошел обратно, то как-то неправильно повернулся и застрял в двери кабинета красноволосого. Эгестас подбежал ко мне, чтобы вытолкнуть, но никак не смог этого сделать. Через несколько минут он вытащил меня наружу, используя магию перемещения, и попрощался. Дверь закрылась. Впереди находился многометровый коридор, который мне требовалось пересечь. Я понял, что неподвижность чревата даже в мире мертвых. Через некоторое время я добрался до своей комнаты, в которую уже более ловко мне удалось протиснуться. Я пообещал себе, что больше такого не повторится, достав таблетки ускоряющие адаптацию, я вошел в телепорт.

Переместившись далеко за пределы ада, я начал заниматься бегом, проглатывая таблетки. Да, я бегал по пустоши! Это было прекрасно, но еще прекрасней был тот факт, что в любую секунду я мог вернуться домой, но я не возвращался. На меня никто не нападал, я был абсолютно свободен, мне очень уж редко удавалось встретить кого-то. За три недели я вернул свою прежнюю форму. Пустоши были все также прекрасны. Ни одного деревца, ни одной травинки, только бесконечный песок, покрывающий их, обжигающий мои ноги. После долгого путешествия я возвратился домой, используя свой браслет перемещения.

Эгестас пришел проведать меня. Он стоял в комнате, когда я только переместился внутрь.

– Здравствуй, Лежебока.

Я кивнул ему.

– Ты меняешься с огромной скоростью, твоя воля велика. Ты бы легко стал демоном, если бы захотел.

Я решил ответить ему:

– Ты поддерживаешь меня?

– Я думал эти несколько лет и пришел к выводу, что если ты хочешь стать демоном, то я не имею право тебя пугать, но я предостерегаю тебя – все будет совершенно не так, как ты себе это представляешь. Но если ты все же желаешь стать кем-то, то я не имею права тебе мешать, это твой выбор. Если ты мне скажешь, что хочешь стать демоном, то я помогу тебе.

Я удивленно посмотрел на него:

– Серьезно? – спросил я.

– Конечно, серьезно. У тебя должен быть выбор, которого когда-то не было у меня, поэтому твои слова будут решающими.

Я думал несколько минут. Слова демона в свое время несколько усмирили мое желание, но сейчас оно родилось снова. Я одновременно хотел быть демоном и не хотел быть им. Выбор был очень трудным. Но вдруг с моих губ сорвалось:

– Я хочу быть демоном.

Глава III:

Я хочу быть демоном.

– Я хочу быть демоном, – слетело с моих губ, но я уже ничего не желал делать для того, чтобы изменить свою судьбу.

Да, я хотел этого где-то очень глубоко в своей душе, наверное, я знал, что у меня есть талант, а может это не талант, а стремление? Да какая разница? Ведь единственный способ проверить то, умер ли я для того, чтобы стать демоном, это стать им.

Эгестас расстроился, но все же сказал:

– Сначала я научу тебя кое-чему, что знаю сам, а потом мы покажем тебя архидемону Уфиру, моему учителю.

Я неуверенно кивнул. Демон щелкнул пальцами. Моя комната стала в пять раз больше, стены окаменели, по краям загорелись факелы, а вся мебель куда-то исчезла, и в ней появились соломенные мишени, там, в дальнем углу. Мы стояли в ближнем углу. Мишеней было пять. Они напоминали людей по формам. Мой помощник сказал мне:

– Мы разучим всего две способности. Одна входит в разряд разрушающих, другая в разряд созидающих. Прошу заметить, что Уфир мастер созидающих магий, поэтому именно качество второй магии произведет на него особенное впечатление.

– Я несколько не понимаю о чем ты.

– О, Люцифер, как же теперь тебе все это объяснить? Кратко повторю мой план. Мы с тобой изучим простейшее управление своей собственной энергией, а после скажем Уфиру, что ты всему этому научился сам, тебе либо выдадут браслет, который запретит использовать магию, либо примут в Академию. Так вот, начнем…

Я стоял и молчал, поскольку мало что мог уловить из его слов. А мой новоиспеченный учитель продолжал:

– Энергия – это то, что есть в каждой душе, ты ведь знаком с Аристотелем?

– Немного слышал о нем.

– Так вот, он был отчасти прав, утверждая, что понятие энергии имеет место в душевной жизни, сама душа – это сосредоточение энергии, да и все окружающее нас – это тоже энергия. Требуется понять эту философию, для того, чтобы овладеть хотя бы самым слабым приемом демона. Энергия – это и есть ты, но не только твоя энергия важна. Ты должен научиться использовать энергию снаружи, чтобы не отрывать куски от своей души, хотя это и проще. Так вот, энергия – это все. Следует добавить еще одно, не суть как ты называешь эту силу, она может быть кармой, чакрой, всем чем угодно! Она просто есть. Она есть само движение всего. Даже смертные умеют ей управлять, но это только малая доля того, что вообще можно сделать, используя энергию мира. Самый лучший мастер управления энергией – это сам Бог. А ангелы и демоны отличаются только вкусом в одежде, внешности, поведении, характере.

– Понял, я – это энергия.

– Именно, теперь ты должен понять еще кое-что, вокруг тебя тоже энергия.

– Понятно, вокруг тоже энергия, – с нетерпением повторил я.

– Хорошо, а теперь ты должен попробовать представить себе то, как ты делаешь огненный шар… давай, представляй быстрее, а то мне уже наскучило тебя обучать.

Я вспомнил тот момент, когда Рэт пустил в меня пламенную сферу и на его место поставил себя. Мои руки загорелись. Я почувствовал жгучую боль. Они горели, словно тогда, когда мое тело было окружено пламенем. Было очень больно. Я открыл глаза и уже не мог управлять горением. Руки по локоть покрылись языками непослушного огня, который так страстно желал съесть меня всего.

Вдруг меня окатило водой. Это был мой помощник – Эгестас. Он спас меня.

– Клянусь великим Сатанаилом, ты неимоверно способен, прежде чем мои руки впервые загорелись, прошло несколько месяцев, я ведь даже не мог понять, что такое эта самая энергия, а ты так быстро осознал это. Перед тем, как я сломал первый психологический барьер, который не позволял мне применить хоть какой-то прием, прошло много времени, а ты… ты настоящий фантазер.

Я стоял с мокрыми руками, ожоги быстро затянулись.

– Эгестас, что же не так, почему загорелись мои руки? – недовольно спросил я.

– Потому что ты не представил шар перед ними, а поместил его прямо в ладони.

Я вспомнил и понял, что именно так и сделал. Я отошел на несколько шагов от демона, поднял руки, и начал сближать их, после этого, закрыв глаза, я представил, что передо мной возникает огненный шар, что и случилось в реальности, но когда я открыл глаза, шар потух.

Эгестас сказал на это:

– Ты представляешь только с закрытыми глазами. Это проблема. Ладно, пока это не важно, в академии и не таких лечили, посмотри на цель.

Я посмотрел на цель.

– Сфокусируйся на ней.

Я прицелился мишени в сердце своим пронзающим взглядом, я запоминал каждый её изгиб.

– Закрой глаза, но не забывай о цели.

Я последовал совету, цель не исчезала из моей головы, она осталась на том самом месте, где и была, это было просто.

– А теперь представь, что создаешь огненный шар.

Огненный шар начал появляться в моем воображении, руки почувствовали тепло, теперь я точно знал, что шар создан. Ах, это приятное тепло, я чуть не забыл о мишени.

– А теперь, не открывая глаз, стреляй в цель.

Пламенный снаряд вырвался из рук, словно из пушки. Я открыл глаза и увидел, как он летел к мишени, которая через некоторое время разлетелась на куски. Остатки соломы загорелись. Мой «учитель» сказал:

– Клянусь хвостом Мефистофеля, этот огненный шар ничем не отличается от огненных шаров обычных демонов.

– Это хорошо? – спросил я.

– Это удивительно. Если бы Рэт выстрелил в тебя таким огненным шаром, то ты бы собирался по кускам в течение долгого времени, а то, что кинул он в тебя тогда – это был просто игрушечный снаряд, по сравнению с тем, что смог сделать ты. Твоя вера сильна.

– Как же иначе, ведь я прочувствовал тот огонь на себе, тем более его использовал обычный человеческий дух, а не кто-то верховный, сильный, демонический. Я уже давно понимаю, что силы демонов присущи всем.

– Ладно, это все ерунда, а теперь самое сложное, представь себе то, что было с мишенью несколько минут назад, точнее вспомни, что было с ней до уничтожения и попробуй вернуть ей прежний вид.

Я закрыл глаза и вообразил, будто впереди стоит то самое соломенное чучело, которое я только что уничтожил. Когда я открыл глаза, оно стояло там, где и стояло до того. Это было чудесно.

Эгестас удивленно смотрел за всем этим:

– Много лет назад мне все это казалось сложным. Как ты это делаешь так хорошо, я не знаю.

– Просто я верю в свою фантазию.

– Видимо в этом залог успеха. Однако ты еще не можешь атаковать с открытыми глазами. Попробуй сделать все тоже, только не закрывая глаз.

Я пробовал сделать это… за час, за два, за три… после потратил на это день, второй, третий, но ничего не получалось. Когда я видел, тогда же я и не мог себе вообразить полную картину. Эгестас расстроился:

– Я долго овладевал тем, чем ты овладел быстро, но зато быстро овладел тем, чем ты овладеваешь долго.

– Я не овладеваю этим вообще, – расстроено произнес я.

– Вполне возможно, но давай попробуем еще кое-что, закрой глаза.

Я последовал команде.

– Ты помнишь, где располагаются все пять мишеней?

– Помню, – ответил я.

– Тогда попробуй поразить все пять мишеней разом, одним ударом молнией.

Я поднял руку и представил, что её обвивает поток электричества, вдруг из нее вырвались пять хвостов-молний, которые уничтожили все пять мишеней. После этого я открыл глаза и увидел, что все соломенные чучела уничтожены.

– Ты талантлив в одном, но бездарен в другом. Это и хорошо и плохо. Технику пяти молний я осваивал долгие два года. Я не мог попасть во все мишени.

– Я понял, – после чего я показательно закрыл глаза и представил, что все пять мишеней собрались обратно.

Эгестас был удручен. Все пять соломенных пугал собрались в исходное состояние. Мои глаза открылись.

– Ты легко превзойдешь многих, но только с закрытыми глазами, – демон засмеялся.

– Это точно. Почему все так просто?

Но демон сурово посмотрел на меня, после тихо сказал:

– Ты не способен использовать свои силы с открытыми глазами. А в боях демоны перемещаются. Твои фантазии могут не совпадать с действительностью. Ты будешь промахиваться.

Это заткнуло меня. Я осознавал, что у меня был некий талант, тут же я вспомнил, что еще в детстве я мог представлять себе целые миры одной лишь силой фантазии, закрывая глаза. С открытыми глазами я не видел абсолютно никаких фантазий, видимо, поэтому я и не мог вообразить себе нечто с открытыми глазами.

Жизнь и смерть, здесь они так связаны, я не помню своей судьбы, но зато вспоминаю все, когда это актуально. Моя история здесь – это не просто что-то не связанное с жизнью, это есть её продолжение.

Эгестас, однако, смотрел на меня, словно на кого-то могущественного, меня это как-то напрягало. Я даже не знал, что сказать, но он решил, что меня следует отправить к Уфиру.

В одно мгновение мы переместились в Пандемониум. Эгестас решил провести лекцию:

– Мы в самом огромном здании в аду. Это Пандемониум, башня размером с город, центр ада, окруженный озером Коцит. На верхнем этаже обитает триада, на этаж ниже находится комната парламента, где принимаются многие решения. Всего здесь шестьсот шестьдесят шесть этажей. На нижних этажах находят свое пристанище шестьсот шестьдесят три архидемона. Чтобы ты знал, этой почти тысяче подчиняются два миллиона обычных демонов. Уфир находится на этом этаже, мы же прямо напротив его кабинета.

Мы располагались в каком-то странном темном коридоре, перед нами была ярко-красная дверь, по обе стороны которой висели два факела, сделанные из черного железа.

Эгестас посмотрел на меня и произнес:

– Приготовься, сейчас ты увидишь величайшего архидемона всех времен, непревзойденного мастера созидательного мастерства, лучшего врача ада, Уфира!

Через секунду он постучался в дверь. Нам открыл седовласый старик в белой тоге, с длинной бородой, унылыми глазами, морщинами по всему лицу. Он был невысокого роста. Тогда я подумал, что вот он, этот Уфир, наверное, старость признак его могущества. Но красноволосый демон испортил всю идиллию своим вопросом к старцу:

– Эй, Гиппократ, можно пройти к хозяину?

Известнейший в человеческом мире врач тихонько отворил дверь до конца, а потом ответил на вопрос Эгестаса:

– Хозяин занят, поэтому вам придется подождать. Проходите и присаживайтесь.

Мы последовали его совету, зайдя внутрь, мы сели на красные кушетки, которые стояли возле стен. Сам же старик усадил свое костлявое тело за стол. Он был здесь чем-то вроде секретарши. Я решился шепотом спросить у моего спутника:

– А это тот самый Гиппократ?

Эгестас громко мне ответил:

– Конечно, поэтому он тут. Кстати, он демон, закончивший все девять курсов академии.

Старик посмотрел на нас очень презрительно, но ничего не сказал. Где-то за стенами слышался шум, там гремели взрывы, люди кричали. Увидев мое испуганное лицо, красноволосый решил утешить меня:

– Уфир проводит курс своей терапии.

Я спросил:

– Он психоаналитик?

Эгестас засмеялся, после чего шутливо ответил:

– Да, он псих-аналитик.

После долгого молчания в ответ на его шутку, я его переспросил:

– Так что там происходит?

Красноволосый умерил свой пыл и уже монотонно произнес:

– Он там либо лечит души, либо экспериментирует над ними.

– Что значит «экспериментирует» над душами? – взволнованно спросил я у своего собеседника.

– Есть особые состояния души, когда демоническая сущность проявляется сильнее, чем это обычно происходит.

Я смекнул, что к чему:

– Он вводит души демонов в болезненные состояния, чтобы получить более сильных воинов?

Эгестас хитро улыбнулся:

– Почему же души демонов, Уфир слишком высокопоставлен, чтобы не иметь допуск к остальным душам.

После этого у меня появился повод для размышления. Мы молчали, а за стенами гремели взрывы и слышались крики.

Прошло несколько часов, вдруг дверь в покои Уфира отворилась. Оттуда вышел молодой парень с белыми, словно декабрьский снег, волосами, но темно-серой, подобной пеплу, кожей. Он был по пояс гол, а вместо брюк носил какое-то подобие мужской юбки, которая полностью закрывала его бедра, она была черного цвета, но на ней красовались различные золотые узоры, которые изображали нечто, что происходило в жизни демона. Постепенно узоры сменяли друг друга. Обуви он не носил. Глаза его были черными, как глубины самого космоса, они были пустыми, олицетворяли абсолютное ничто в его душе. Тело его было натренировано, словно у лучших воинов Спарты, однако он и не был огромным, но рельефным был. Каждый шаг Уфира олицетворял само воплощение элегантности: руки его почти не двигались при ходьбе, но движения его ног были более мягки и проворны, чем движения кошачьих лап. Именно тогда я впервые почувствовал энергию от него. Она расточалась в разные стороны, а потом снова впадала в океан его души. Тихим вежливым голосом он обратился к Гиппократу:

– Мой уважаемый друг, по какой причине, собственно, эти замечательнейшие души сидят здесь, а я заставляю их ждать, не зная об их прибытии?

Гиппократ незамедлительно встал, его ноги задрожали, голос стал не таким уверенным как раньше:

– Я…я…я… вы… вы… сказали, чтобы… чтобы… вас никто не… беспокоил…

Что же так могло напугать могущественного демона? Не уж то он так боялся Уфира? Не уж то этот вежливый и добропорядочный архидемон мог причинить кому-то вред? Великий демон-доктор еще раз обратился к Гиппократу:

– Ты хочешь сказать, что это я виноват в том, что эти замечательные люди сидят здесь и тратят свою вечность на бесполезные занятия?

Тихо и подавленно известный в человеческом мире целитель ответил:

– Нет.

Уфир продолжил говорить:

– Не бойся, мой уважаемый друг, ты же знаешь, как я люблю все живое.

Гиппократ рухнул на стул, словно его отделяли от смерти считанные секунды. Он вздохнул. Архидемон улыбнулся и повернулся к нам, после чего со свойственной себе вежливостью начал говорить:

– Здравствуйте, уважаемые. Какие дороги вас привели в мое скромное жилище?

Эгестас так же вежливо ответил:

– Здравствуйте, уважаемый Уфир, король созидающих демонов, я здесь для того, чтобы показать вам талантливую душу, которая может превзойти многих демонов.

Ахридемон посмотрел на меня. Вдруг его энергия обхватила меня своими невидимыми щупальцами. Я не чувствовал от этого боли, но знал, что он роется в моих воспоминаниях, что он просматривает мои способности и читает мою жизнь.

Уфир сказал:

– Редкий экземпляр. Пройдемте в мою обитель, хочу лицезреть способности этого духа лично.

Мы встали с кушетки, после чего направились в кабинет архидемона. Антураж напоминал средневековый замок, кругом горели свечи, везде было золото и висели картины. Если бы пришлось описывать эту комнату, то я потратил бы на это несколько часов. За нами зашел Уфир. После щелчка его пальцев все это испарилось, словно ничего и не было. Мы оказались в космосе, на летящем куске камня. Звезды освещали нам путь в бесконечность. От той комнаты, что была ранее, осталась только дверь. Архидемон щелкнул пальцами еще раз, и перед нами в ста метрах возникли десять чудовищ, напоминающих орков из различной фантастической литературы. Они бежали в нашу сторону со своими огромными дубинами.

Уфир сказал:

– Покажите нам свои способности.

Я закрыл глаза, предварительно запомнив траектории приближения всех монстров, после чего представил, что рядом со мной образуется огромный огненный шар, похожий на солнце. Мои руки не двигались, я знал, что все в этом мире я могу сделать одной лишь силой воображения. Вдруг я вообразил, словно из этого огромного светила вылетают огненные шары, которые убивают бегущих существ. Когда я открыл глаза, то понял, что именно так и случилось. На земле лежало десять горящих трупов. Но вдруг на меня набросился одиннадцатый, я закрыл глаза, и его проткнуло колом, который мгновенно вырвался из земли.

Уфир наблюдал за этим слишком спокойно, я думал, что ему совсем не нравится то, что я делаю.

В один момент оба демона и дверь исчезли, я остался один в этом пустом мире, рассекающим пространство своим каменным носом, словно космический корабль.

Вдруг рядом возник дракон, размером с анаконду. Он был таким же худым и противным, таким же небольшим в толщину, но достаточно длинным. Он бросился на меня. Я в который раз закрыл глаза и создал огненный шар, который устремился в монстра, но когда мои веки отворились, то я увидел, что дракону было наплевать на огонь, он увернулся от моего огненного шара! Я побежал прочь, однако чудовище приближалось ко мне в несколько раз быстрее. Небольшая змея с крыльями, конечно, была в три раза длиннее меня, но по скорости она превосходила мое физическое состояние буквально раз в пять. Я бежал, но не мог убежать, как вдруг почувствовал внутри себя силы для того, чтобы использовать окружающий мир в своих целях. Закрыв глаза, я представил себя с белыми ангельскими крыльями. И я смог их почувствовать! Стремительно взлетев в небеса, с закрытыми глазами, я понял, что демоническая магия работает. Однако я не мог ничего видеть.

Вдруг я услышал голос Уфира:

– Представь, что ты связан с миром, представь, будто мир приносит тебе информацию прямо в сознание, представь это и сможешь видеть с закрытыми глазами. Представь, что ты открыл глаза, не открывая их!

Последовав совету, я увидел, как змея чуть ли не откусывает мне голову, но я успеваю увернуться. Да, я увидел все это со стороны – это было так необычно, но замечательно. От страха мои глаза открылись. Черт, я, правда, увернулся. Но крылья мои в одно мгновение исчезли, а драконья морда находилась от меня на расстоянии нескольких сантиметров и стремительно удалялась, поскольку прежде чем открыть глаза, я сделал сильнейший взмах своими крыльями.

Внезапно крылатый змей рванул за мной. Я закрыл глаза и восстановил свое прежнее состояние. Мои крылья уносили меня с огромной скоростью вверх. Я уже чувствовал связь с миром, я чувствовал дракона сознанием. Хотя он не был похож на того монстра, которого я видел своими глазами, а просто напоминал его очертания, но я уже представлял, что он делает, где он находится и как атакует. Вдруг из его рта вырвались огненные лучи, которые стремились пронзить меня насквозь. Я в одно мгновение представил перед собой огромную волну, которая тушит эти лучи. Так и произошло. Мое цунами не только потушило огонь, но и смыло дракона, ударив его об твердый камень.

Неожиданно Уфир заговорил со мной:

– Используй свое тело, чтобы убить врага, представь в своей руке меч.

Это я и сделал. В моей руке появился двухметровый черный меч. Он был переполнен огромным количеством зубчиков на своем лезвии, а ручка была сделана из золота, обвязанного кожей. За одну секунду я добрался до змея и вонзил в него свое орудие. Иллюзия исчезла. Я открыл глаза. Все мои орудия испарились в тумане, словно их никогда и не было. Крылья, меч – это все пропало.

Уфир стоял там, где и должен был находиться, рядом с ним стоял и тот, кто привел меня сюда. Архидемон зааплодировал:

– Это уникальный экземпляр, он на ходу придумывает новые приемы, только нужно соблюсти одно условие – закрытые глаза. Слава Люциферу, он, при желании и усердии, сможет противостоять иллюзорным магиям демонов, жаль, что он не смог распознать то, что дракон был не настоящим, и его жизни ничего не грозило. Но этот бой был очень показательный. Мы не можем не отправить этого юношу в Академию Демонов.

Эгестас был рад, хотя я догадывался, что эта его радость – лишь притворство. Он не хотел видеть, как я порчу свою душу, хотя был рад тому, что мои мечты так близки к исполнению.

Уфир щелкнул пальцами. Его кабинет снова стал таким, каким он и был до того, как архидемон преобразил его своей волей. Я не стерпел и спросил у черноглазого и седоволосого врача:

– Зачем вы щелкаете пальцами и двигаете руками, для того чтобы вызвать какое-то заклинание?

Уфир посмотрел на меня:

– Я не настолько уникален, как ты. Мне нужна мотивация, как и многим другим демонам. Мы разрабатываем движения для того, чтобы наиболее точно воспроизвести определенную способность, понимаешь? Сейчас расскажу подробнее: мы формируем у себя в памяти шаблонные и наработанные приемы, которые вызывают у нас фантазии. Например, если я щелкаю мизинцем, то появляется настоящий дракон, если средним пальцем – иллюзия дракона. У меня в душе находится связь действия и фантазии,, особенно если фантазия – сложна, то я с легкость могу привязать её к действиям, упростив свое положение. Это очень практично. Кстати, ты устал, твоя энергия заканчивается. Сядь на пол.

Я сел.

– Сделай глубокий вдох.

Я решил переспросить:

– Зачем?

Уфир мне ответил:

– Так ты будешь обмениваться с миром затраченной энергией и восполнять свою силу. Есть много способов восполнить утраченное, но это самый простой и естественный.

Когда я попал в этот мир, мои легкие прекратили дышать. Я не тратил на это время, потому что считал это лишним. Моя бездыханная душа тогда лежала на кровати, ей не нужна была энергия для существования. Сейчас я понял саму суть человеческого дыхания: она заключалась в энергии, а в душах происходило тоже самое. Воздух, проникающий в душу – самый простой способ получения энергии.

Уфир продолжил:

– И самое главное, тебе не нужно воображать ничего, ты просто дышишь, а силы у тебя растут. Но это не самый быстрый способ восполнения энергии.

Довольно долго двое демонов разговаривали обо мне в другом конце комнаты. А я в это время разглядывал картины, висящие на стенах, на каждой красовалось изображение Люцифера побеждающего, хвастающегося, ведущего армию, красующегося… Уфир был ярым поклонником бегущего от света, об этом говорило все в этой комнате. Каждый бюст, стоящий на полке, изображал именно его, каждый портрет изображал именно его, даже книги описывали только подвиги великого Люцифера.

Время шло. Архидемон долго заговаривал зубы Эгестасу, который, собственно, поддавался данному заговору. А я уже не мог рассматривать эту комнату ярого фаната падшего ангела. Мне надоело. Я закрыл глаза.

В моем воображении появился пляж, море беспощадно хлестало его своими плетками-волнами. А я сидел на теплом песке и любовался всей этой красотой. Триады чаек пролетали мимо. Легкий и теплый ветер нежно гладил мою кожу. Я слышал, как рыбы плескались в воде, играя друг с другом в догонялки целыми косяками, я слышал, как пальмы танцуют в такт задаваемый дуновением свирели ветра.

Я открыл глаза и вдруг вскрикнул:

– Где я?!

То место, где я находился, не отличалось от описанного мной ранее. Не уж то я переместился сюда? А, может, я сам создал его в своем воображении? Тут же я вспомнил, что когда был живым, то иногда посещал подобные пляжи, а это была та самая редкая жемчужина, на которой я однажды отдыхал. Я достал это место из своей памяти и оказался здесь.

Что мне делать? Я решил вообразить, что я в той комнате, где недавно бывал, но у меня ничего не получилось. Я даже и представить себе не мог Пандемониум, я даже не знал, на каком этаже находится кабинет Уфира. Что мне делать?

Тут же мне пришло в голову переместиться в ад. Да, я оказался у себя в квартире. Закрыв глаза еще раз, я вообразил за своей спиной крылья. Открыв окно, я выпрыгнул наружу и полетел. Пандемониум огромен. С высоты птичьего полета увидеть его было просто, вот только крылья исчезали, когда я открывал глаза, но это мелочь. Я мог чувствовать нечто, что находилось в километре от меня, но видеть-то я мог дальше. Поэтому мои веки поднимались, чтобы сверить направление, а потом опять закрывались, чтобы я не расшибся в лепешку, соприкоснувшись с землей. И еще, я дышал. Я уже много лет не дышал, но сегодня вновь почувствовал этот замечательный вкус воздуха.

Долетев до Пандемониума, я зашел на первый этаж. Там сидела девушка, которая выглядела довольно вульгарно даже для демоницы. Я старался на нее не смотреть, поэтому описывать её не буду, я не совсем уверен в том, что на ней вообще была одежда. Подбежав к ней, не открывая глаз и не убирая крыльев, я спросил:

– На каком этаже можно встретить Уфира?

Её голос оказался не менее пошлым, чем её внешность. Своими словами она раздевала меня и уже соблазняла, хотя и не двигалась с места и произнесла лишь три цифры:

– Пять, пять, восемь.

Незамедлительно я выбежал из здания и полетел наверх, залетая в различные окна. Я только с двадцатой попытки угадал, где находится кабинет нужного мне архидемона. Залетев в окно, я открыл глаза. Уфир подошел ко мне и сказал:

– Замечательный экземпляр, даже перемещаться умеет, только бы знал он еще побольше мест, тогда бы и вернуться смог без проблем.

Я же решился спросить у архидемона:

– Почему сейчас у меня получилось переместиться, а раньше было совершенно так же, но я этого не мог?

Уфир спокойно ответил:

– У каждой души есть два барьера. Первый барьер – это тот, что мешает использовать силу демона. Он называется барьер веры. Если ты полностью не веришь в свои силы, то ты не сможешь ничего сделать, представляй ты себе это или не представляй, но стоит тебе один только раз попробовать себя в роли демона, как только все ограничения стираются, кроме одного.

– Какого?

– Абсолютный барьер. Не имеет этого барьера только сам Бог. Он его и создает для других.

– Что значит абсолютный барьер?

– Ограничение силы демона. Мы не бесконечно могущественны, хоть так и кажется на первых порах. Наша фантазия не безгранична. Представь, что мир уничтожен. Ничего. Представь, что ад уничтожен. Ничего. Представь, что душа уничтожена. Ничего. Только Бог может уничтожать души, вселенные, города и так далее. Наша фантазия ограничена. Убить демона одним желанием мы не можем, но можем воздействовать на него, используя окружающий мир. То же и с огромными вещами, вроде городов. Ухватить целый город в своей фантазии и уничтожить его – невозможно, но есть возможность – создать сильнейший взрыв.

– Тогда откуда берется сила демона?

– Она добывается из знания того, насколько ты ограничен. И еще одно, у каждого демона свой абсолютный барьер, он неизменен.

– Что делает нашу силу не абсолютной?

– Наши души не способны пропускать слишком много энергии через себя. Всегда есть некий лимит. Его установил Бог. Мы не становимся абсолютами.

– Понятно, так что, меня берут в Академию?

Уфир посмотрел на меня, и медленно произнес:

– Я один из заместителей главы Академии, я гарантирую, что вас возьмут. Но есть одно но…

Я несколько удивленным голосом спросил:

– Какое но?

– До академии каждый будущий демон должен добраться сам. Я проведу вас в специальную пещеру, куда и приводят избранных демоны. Вы либо останетесь в том месте навсегда, либо найдете Академию. Другого не дано. Но смею вас предупредить, девяносто процентов избранных остаются в пещерах навсегда.

– Зачем это нужно?

– Чтобы отобрать способных, а неспособных, но уже владеющих какой-то демонической силой, оставить взаперти там, откуда им никогда не выбраться, чтобы они не мешали жизни обычным душам. Иначе никак. Представь себе, что полудемоны будут бродить по аду, используя свою силу. Они же будут однозначно опасны. Есть души, которые, однако, добиваются демонической силы, но намеренно не идут в Академию. Их то и отлавливают профессиональные демоны. Это одна из граней работы демоном.

Я стоял несколько секунд неподвижно, но после осмелился сказать:

– Я надышался воздухом и чувствую, что мои батарейки зарядились, думаю, что мне пора в пещеру.

Уфир переспросил меня:

– Батарейки?

Я решил, что мне не следовало этого говорить, но все же решил объяснить старомодному архидемону, что такое батарейки:

– Батарейки – это такие цилиндры, в которых люди хранят энергию.

Он удивленно спросил:

– Люди уже и до этого доросли?

– Образно говоря, да, – ответил ему я.

Несколько странно, что в аду уже давно пользуются интернетом, а Уфир и про батарейки не знал. Хотя старомодные старики обычно не интересуются техническими новшествами, а как я сейчас знаю, этому архидемону намного больше, чем шесть тысяч лет.

Эгестас приблизился. Он молчал, просто пожал мне руку и ушел в никуда, испарившись в воздухе.

Уфир подошел ближе, я подумал, что тоже попрощаться, но он сказал:

– Я не буду говорить тебе пока, ибо я думаю, что ты за сегодня сможешь пройти все испытания там.

Он прикоснулся ко мне, и мы оказались там. Алмазная пещера, наполненная небольшим слоем воды. Я оглядел её, все было сделано из какого-то странного материала, похожего на лед, только это явно был не лед. Я до сих пор думаю, что это алмаз. Вокруг лежали человеческие души, они уже не источали энергии, поскольку потеряли веру. Душа без веры – это просто беспомощный мешок из ничего. Уфир незамедлительно исчез, оставив меня один на один с самим собой.

Только я сделал один шаг, земля ушла из-под ног. В этой пещере не просто так была вода. Через секунду я уже лежал на земле. Подумав некоторое время, я понял, что взлетать здесь бесполезно, поскольку потолок был слишком низко, также ухватиться за что-то щупальцами не получится, ведь все кругом скользкое. Я закрыл глаза и попробовал переместиться вперед, но у меня не получилось. Когда я открыл глаза, то понял, что остался на месте. Что такое? Я не могу перемещаться. Тогда же я начал думать, что можно сделать, кроме уже рассмотренных вариантов. Я закрыл глаза и подо мной возникли сани. Вдруг из спины вырвалась длинная щупальца, которая оттолкнула меня от стены. На своем транспортном средстве мне удалось выехать в единственный выход из закрытой части пещеры, но за пределами той уютной алмазной обители находилось нечто более страшное: алмазная горка, которая в одно мгновение потащила меня вниз. Я попытался ухватиться за скользкий выступ щупальцем, но у меня не получилось это сделать. Оно соскочило, сани покатились вниз. Глаза невольно открылись, а мое средство передвижения исчезло. Дальше мне пришлось ехать на мягком месте. А было больно, ведь не везде алмазная поверхность была ровной, но это было не страшно, страшнее было то, что впереди стал виднеться резкий поворот, а на такой скорости я бы испытал те же чувства, что я испытал при смерти. Глаза закрылись.

Вдруг на повороте возникла упругая огромная подушка безопасности, в которую я удачно врезался, а после я резко повернул.

В итоге я приехал в помещение, которое не имело алмазного пола. Я на полной скорости проехался на своих коленях по обычной земле. Это было невероятно больно, если бы мог плакать, то заплакал бы. Разодранные в кровь колени быстро заросли, но боль не проходила.

Полежав несколько минут, я поднялся на ноги. Это помещение напоминало какой-то куб, сделанный из золота. Вход в него сразу же закрылся. Там никого не было. На золоте были выгравированы различные огромные фигуры, но это было не самое интересное. Вдруг в этот огромный куб, приблизительные размеры которого сто на сто метров, переместился огромный пес, а, может быть, это волк, тогда я этого не понял. Волк в высоту был метров семь, а в длину метров четырнадцать. Он обратился ко мне:

– Я Фенрир, одно из творений демонов. Если ты хочешь сразиться со мной и пройти дальше, то мы можем начать, но если я пугаю тебя, то советую повернуть назад.

– Меня пугает твой запах изо рта, – ответил я.

Волк зарычал, его явно разозлила эта фраза. Он побежал в мою сторону, приближался подобно молнии. Я закрыл глаза. Снова соединившись с окружающим миром, я почувствовал его движение. За спиной выросли крылья, и я помчался вверх, но Фенрир успел схватить меня за ногу и бросить в стену. Я не смог смягчить удар. Было очень больно. Я соскользнул со стены на пол. Этот удар был не менее страшен, чем само столкновение с преградой. Волк оказался в одно мгновение ока слишком близко и проглотил меня. После длительного пережевывания мое тело было выплюнуто на землю. Хорошо, что я бессмертный. Я справился с болевым шоком. Фенрир заметил:

– А ты хорош, раз еще не свихнулся от боли.

На что я ему ответил:

– Бывали времена, когда мое тело горело в пламени, когда я катился на своих коленях по ужасному, твердому и не сколькому полу. Эта боль была лишь разминкой, по сравнению с тем, что я ранее испытал.

Волк улыбнулся. Вообще, для животного у него была очень выразительная мимика, да и говорил он вполне разумно. Фенрир снова направил свою пасть ко мне.

Он не учел того, что мои глаза были закрыты. Вокруг меня появился непробиваемый каменный шар, об который волчара и сломал свои зубы. Зубки его, конечно, сразу же отросли, но он был в бешенстве. Отпрыгнув метров на пятьдесят, он посмотрел на меня своими глазищами. Вдруг из его рта вырвался огонь. Он выплюнул комок раскаленной лавы прямо в меня. Я чувствовал это. Он попал. Каменный шар начал таять, словно мороженное на костре. Я вылетел наружу, вокруг меня была алмазная кожа.

Пес заметил:

– Ах ты, чертов демон, откуда у тебя такие способности? Ты ведь еще даже слепой?

Фенрир был в ярости, он хотел убить меня. Но через секунду я оказался на его лбу и пронзил его, возникнувшим в руке черным мечом. Пес завыл от боли и скинул меня. Он кричал и ругался, а потом повержено произнес:

– Ты не смог бы убить меня, но по условиям испытания должен был ранить. Таких талантливых демонов я давно не встречал, разве что восемьсот лет назад.

Вдруг все вокруг исчезло, а я оказался в диком хвойном лесу. Фенрира тоже уже не было. Я открыл глаза, чтобы осмотреться. Что мне здесь делать?

Где-то бродили одинокие демоны, которые кричали:

– Спасите! Помогите! Есть кто?

Но я не собирался кричать. Пусть кричат только те, кто не имеют чести. Я закрыл глаза. Теперь я видел все вокруг сразу. В моей голове появилось энергетическое изображение всего леса. Кругом бродили разнообразные монстры, а где-то недалеко лежал свиток, на котором было что-то написано. Я направился в сторону этого свитка. Особых проблем я на пути не встретил. Подобрав свиток, мне ничего не оставалось, как прочитать его:

«Известный как Лежебока, ты должен обрести свое имя в этих лесах, иначе стать демоном ты никогда не сможешь».

У меня возник вопрос: как же обрести демоническое имя?

Я несколько лет блуждал по этим лесам, но не находил ни одной буковки из моего имени. Я уничтожил многих чудовищ, однажды я даже сжег весь лес, но он снова вырос. Несколько лет прошло, а я застрял здесь. Летая по этим лесам, я ничего не находил. Но вот однажды, я приземлился на землю. Рядом возник какой-то старик, который сказал мне:

– Я решил, как следует называть тебя.

Я внимательно оглядел его. Остроконечная шляпа, длинная борода, темная тога – он был похож на волшебника.

– Впредь ты будешь называться – Зерваном.

– Почему именно так? – спросил его я.

– Был у меня один знакомый архидемон, его звали Зерван, но он умер для нас всех, а твое поведение очень напоминает мне его в юности, – ответил старик, закрыв глаза шляпой.

– Демон может умереть? – переспросил я, хотя ответ был мне уже известен.

Старик ответил:

– У каждой души есть свой эмоциональный и болевой предел, если его преодолеть, то душа заболевает, а иногда заболевает неизлечимо. Зерван умер именно так. Он заболел неизлечимо, замкнулся в себе, теперь он неподвижный камень, который не хочет ни с кем разговаривать. Теперь он ничто, и он никогда не будет влиять ни на что.

– А когда заболел ваш Зерван? – удивленно спросил я.

– Еще во времена старого парламента, семь тысяч лет назад, из современных его мало кто помнит, – говоря эти слова, он отвернулся.

Старик пропал, используя технику перемещения, а я оказался в маленьком кубе, который еле-еле вмещал меня. Таинственный голос произнес:

– Зерван, ты должен ждать здесь начало нового учебного века. У тебя есть двадцать пять лет, чтобы приготовиться. Если ты не сойдешь с ума за это время, то ты принят в академию. Прощай.

В то время меня очень поразило это правило. Каждый должен был ожидать ровно столько, сколько ему было сказано, пока не начнется учебный год, а что самое забавное, так это слова Уфира: «ибо я думаю, что ты за сегодня сможешь пройти все испытания там». Он же знал, что мне придется ждать двадцать пять лет! После этого момента я никогда не проявлял особой любви к этому странному архидемону.

Сейчас я постараюсь вам довольно кратко описать свои ощущения. Сидишь себе в непроницаемом кубе, ногой не двинуть, рукой не двинуть, и думаешь о том, как бы себя развеселить. Иногда делаешь представления у себя в голове, но перемеситься никуда нельзя. И сидишь так ровно двадцать пять лет, почти без движения, абсолютно без каких-либо развлечений. Но с другой стороны мне повезло, что я не попал сюда ровно в то время, когда учебный век уже начался. Так бы я просто потратил сотню лет своей смерти ни на что. Так вот, время здесь к тому же тянется намного дольше, чем в обычном мире, где можно себя чем-то развлечь. А тут ни рукой не двинуть, ни ногой. Вы можете себе представить такое? Мне вспомнились некоторые фразы из моей жизни: «если ты решил стать частью системы, то учись ждать»; «ты думаешь, что ты тратишь время, но твое время приносит кому-то доход»; «твоя жизнь – это просто песчинка на пляже человечества, а твое ожидание – ничто». Конечно, я не хотел ждать. Ожидание убивало меня. Первые десять лет я разговаривал сам с собой, но потом мне это надоело. Еще пятнадцать лет я просто деградировал. Хотя моя память иногда просыпалась, но снова же засыпала.

Я начал чувствовать, что мои зрачки исчезают. Это было самое тяжелое испытание в моей жизни. Я решил пересилить себя, чтобы не сойти с ума. Я начал играть в своей голове в шахматы, разговаривать с собой. За последние два года я возродился там, научился существовать в абсолютной пустоте. Я даже умудрился вообразить себя богом и создать в своей голове целый мир, в котором жили люди, умирали и попадали в ад.

Если бы я подробно описал все двадцать пять лет моего грустного и унылого существования в этом кубе, то на это ушло слишком много времени. Страшно было вообразить то, что я останусь здесь навсегда, а если бы я ошибся и сошел с ума здесь, то так бы и закончилась моя история.

Вообще для бессмертного самое страшное – это душевная болезнь, когда душа вроде бы существует, но уже не действует так как раньше. Это очень страшно, а главное равносильно абсолютной смерти. Получить душевную травму можно в различных ситуациях, и все эти ситуации повлияют на степень повреждения духа. Если душа сдалась, то она почти что умирает. Этого боятся все души, хотя, многие просто не осведомлены о такой жестокой гибели, которой следовало бы избегать любыми путями.

Тогда я это и понял, поэтому смог справиться с нахлынувшим на меня натиском.

Глава IV:

Демоническая Академия.

Просуществовав двадцать пять лет, находясь в кубе, который плавал в бесконечной пустоте, я почти сошел с ума. Это было однозначно самое сложное испытание, которое я когда-либо проходил.

Когда мое время подошло к концу, я оказался в огромной аудитории. Там уже сидело тридцать шесть духов, и к ним добавлялись новые. Мы сидели за партами, подобно студентам вузов. Вдруг в аудиторию зашли три демона. Самый высокий и бледный, с седыми волосами, с длинными клыками вышел в середину зала, перед доской.

– Здравствуйте, я демон Мормо, для вас господин Мормо. Со мной вы будете изучать, собственно, саму энергию. Помимо этого я набираю себе группу, как и все мои коллеги, которые прибыли сегодня сюда.

За ним заговорил демон, который был одет, как индеец, да и выглядел он абсолютно так же:

– Я Супай, преподаватель этики для демонов. Тоже набираю группу.

Послышался голос самого величественного из всей тройки. Демон в белом классическом костюме, но с почти лысой головой. Его лицо было прекрасно: голубые глаза светились, подобно ангельским, аккуратный нос, такие же небольшие губы, но довольно широкий лоб. Короткие черные волосы потрясающе смотрелись на нем. Он излучал огромное количество энергии, намного большее, чем двое предыдущих демонов. Когда я моргал, то видел эту энергию. Если вы не забыли, то с закрытыми глазами я вижу намного больше, нежели с открытыми. Он заговорил гордо и непринужденно:

– Я Эо, – его голос был прекрасен, – архидемон, я буду учить вас всех техникам, кроме техник я буду возглавлять одну из ваших трех групп.

Супай вышел вперед и сказал:

– Лорд Эо, сегодня вы выбираете себе группу первым.

– Это честь для меня, – ответил он с долей презрения к обратившемуся.

После чего архидемон поднял вверх руку, лучи из нее показали на десятерых из сидящих в аудитории, одним из них был я. Эо сказал:

– Те, кого я выбрал, идите со мной, – после этих слов великий преподаватель удалился из зала. Мы пошли за ним.

Коридоры Академии напоминали нечто похожее на средневековые замки. Ничего особенного. Только мрачновато было это все. Вокруг какие-то факелы, каменные стены, картины королей или демонов, которые были похожи на графов и баронов.

Эо летел перед нами, будто куда-то торопился. Мы еле поспевали за ним. Трудно поспеть за торопящимся демоном. Вскоре мы прибыли в один из кабинетов этого замечательного места. Эо приказал нам сесть на ковер, после чего встал в трех метрах от нас и начал говорить:

– Я Эо, архидемон, один из немногих преподавателей архидемонов. Если вы не знаете структуру обучения, то скажу вам одну вещь, она проста. Закончив даже один курс, вы считаетесь демоном. Каждый курс длится один век. Пятьдесят лет на теорию, пятьдесят лет на практику. Всего девять курсов. Окончив восьмой курс, вы сможете преподавать в Академии. Тысяча учителей окончили восьмой курс, однако окончив девятый курс – вы станете педагогом более высокого уровня. Таких у нас всего сто. Но это не для вас, я думаю. Чтобы быть обычным демоном, я советую вам окончить только один год, чем меньше вас останется, тем мне будет легче. На самом деле я не такой злой, как сейчас показываю себя, всегда можете ко мне обращаться. У вас есть вопросы?

В ответ тишина.

– Ладно, продолжим. За эти пятьдесят лет вы обязаны пройти десять предметов: техника демонов низшего уровня, энергетика, демоническая этика, демоническая эстетика, подготовка к практике, история ада, правила поведения демонов, тренировки в сражении, демоническая анатомия, социология ада. А теперь немного об этих предметах. Техника демонов низшего уровня – предмет, предназначенный для обучения простейшим магиям и приемам, с помощью которых вы сможете участвовать в решении социальных конфликтов, помогать жителям города. Энергетика – этот предмет ознакомит вас с самой энергией, понимание которой необходимо для дальнейшего изучения всех наших предметов, если вы хотите остановиться на низших уровнях, то можете не уделять этому предмету особого внимания. Демоническая этика и демоническая эстетика – это два предмета, которые были введены в программу обучения по просьбе Люцифера, так что изучайте их. Подготовка к практике – начнется непосредственно за десять лет перед практикой, на этом предмете вы разберете то, что ожидает тех, кто решит остаться на первом уровне развития демонических способностей. История Ада – без комментариев. Правила поведения демонов – обязательный предмет, вы теперь принадлежите триаде и парламенту, что делает вас обязанными слушаться каких-то правил. Тренировка в сражении – этот предмет не требует какого-то особенного объяснения, все и так всем понятно. Демоническая анатомия – предмет, который расскажет вам о том, какими вы сможете стать, если захотите, а так же покажет вам то, какие есть слабые места у различных форм превращений с точки зрения анатомии. Социология Ада – это один из главных предметов на курсе, поскольку все те, кто покинут Академию, закончив один курс, станут теми, кто будет регулировать социальные конфликты. А теперь отправляйтесь в свои комнаты. Вот вам амулеты, которые будут перемещать вас по зданию академии туда, куда нужно.

Эо щелкнул пальцами, и мы переместились. Я оказался в своей пустой и страшной комнате, в которой была только кровать. Я знал, что нужно было сделать. Я закрыл глаза и вообразил, что у себя в квартире, я говорю про ту саму квартиру, которую мне выдали здесь, а аду. Открыв глаза, я увидел, что все стало так, как и должно было стать. Однако, после недолгих размышлений, я решил улучшить интерьер данного помещения. Ну, кто же из демонов будет жить в таком захолустье? Я придумал подвижную комнату. Кровать на колесиках, которая напоминала коробку от конфет, конечно, увеличенную, каталась по всему полу, от стены до стены и, словно пинг-понговый мячик, отскакивала от них. От этой движущейся зоны отдыха убегали остальные предметы: вроде шкафов с одеждой и побрякушками, красивыми тумбочками черного цвета, даже стулья убегали прочь – эта комната жила своей собственной жизнью. Вот так-то! То, что нужно!

Именно тогда, когда я лежал в кровати, которая так интересно плыла по комнате, я чувствовал огромное облегчение, я наконец-то выбрался из куба, вот здесь и начнется моя настоящая жизнь.

Кратко расскажу, как проходили различные уроки в этом заведении. Приведу, наверное, только несколько примеров уроков, чтобы не затягивать повествование. Каждый день был не очень-то длинным. Только лишь два часа мы посвящали делу, остальное время нам было дозволено отдыхать. Хотя мы могли ходить и на дополнительные занятия. По сравнению с тем, как проходили уроки в настоящем мире – это был идеальный режим. С высоты своего настоящего опыта могу сказать, что это было сделано для того, чтобы мы, демоны, могли очень подробно изучать предметы, чтобы они запоминались очень крепко. Именно поэтому всю программу так растянули.

Первым уроком в моей жизни стала техника демонов низшего уровня. Её вел наш куратор, тот самый великий архидемон. Эо появился в черном классическом костюме. Все десять человек сидели смирно, но только мигнув, он сделал так, чтобы столы и стулья исчезли. Мы все упали. Пока его ученики поднимались, Эо начал свою речь:

– Если вы здесь, то вы уже овладели простейшими способностями демонов, так же просто вы можете овладеть и всеми остальными силами. Наверное, вы знаете, что чтобы вы не представили, то все возникнет перед вами, если вы уверены в себе. Самое глупое, что может сделать демон – это не защищать себя. Но об этом позже. Для начала покажите мне одну вещь. Создайте перед собой стул.

Все, не закрывая глаз, смогли воссоздать стул, это не составило проблем, но лишь один студент не мог с открытыми глазами сделать этого. Это был я. Тогда мне было трудно, я не хотел, чтобы кто-то заметил, что моя персона столь ограниченна. Я же создал стул, но для этого мне пришлось моргнуть, хотя души могут и не моргать вовсе и в аду отучаются от этой вредной привычки, а я это сделал, чтобы стул оказался рядом. Эо подошел ко мне и недовольно сказал:

– Почему ты закрыл глаза?

– Я так лучше представляю, – пришлось ответить мне.

– Пробуй с открытыми глазами, – грозно проговорил мой учитель.

У меня ничего не получилось. Эо рассердился.

– Как ты вообще смог сюда попасть? Ты ведь можешь использовать силу только с закрытыми глазами?

– У меня есть свой секрет, – скромно ответил я.

– Каков же этот секрет?

– Я втягиваю окружающий мир в свое сознание и вижу с закрытыми глазами.

Эо удивленно посмотрел на меня:

– Ты знаешь одну из техник уровня архидемона? Каким это образом ты до нее додумался? Хотя стой, не говори, нам следует отойти.

Эо отвел меня в коридор. Там мы продолжили разговор:

– Мальчик, ты понимаешь, что для того, чтобы попасть сюда, ты использовал одну из тех техник, о которой никто не слышал даже в этой академии? Учителя – глупые овечки, которые считают себя мастерами, но они не владеют таким уровнем мастерства, а ты, беспризорный мусор, который случайно закинула сюда судьба, вдруг оказываешься самым сильным из них. Будь осторожен с этой способностью.

– Теперь я это понимаю…

– И пойми еще одну вещь, многие из демонов – это глупые существа, которые используют только магии создания и разрушения, они эффективны для атаки и исцеления, да и то во многих случаях действуют исключительно на смертных. Ты же используешь психическую способность, которую обычно изучают в течение сотни лет.

– Но с другой стороны я не могу что-то делать с открытыми глазами, – скромно привел контраргумент я.

– Бывали у нас и такие, но они ни в коем случае не могли видеть с закрытыми глазами. Тупые способности превращения, создания и разрушения – это то, что многие могут освоить за несколько секунд, но как ты смог надоумить себя на то, чтобы использовать способности высшего уровня?

– Уфир, – тихо произнес я.

– Ах, ну как же могло обойтись без него? Ты еще один из его экспериментов?

– Нет, я случайно попал к нему.

– И он с удовольствием рассказал тебе о данном виде способностей, которых мы даже не касаемся в Академии?

– Это получилось случайно, я сражался с чудовищем и…

– Забавно, – Эо улыбнулся, но это была не добрая улыбка, она была столь искривлена и страшна, будто её владелец хотел меня убить, – обычно архидемоны не раскрывают свои тайны, ведь это очень важно для сохранения их власти в этом мире, ведь, вроде, остальные демоны и сильны, как боги, но это кажущаяся сила, которой талант может достичь за несколько минут, хотя иные тратят на это девять веков, но вот когда попадаются люди, которые могут за секунды изучить трудные способности…

– Я освоил её не за секунды… в детстве я часто так фантазировал и видел картины, закрывая глаза. Я даже не до конца понимаю, как происходит то, что я вижу с закрытыми глазами, я просто это чувствую, поэтому и знаю, как пользоваться именно этой способностью.

– Она сослужит тебе хорошую службу, только бы ты научился ей пользоваться в полной мере.

– Полной мере?

– Я не буду объяснять, что это значит. Пошли в аудиторию.

Далее Эо провел урок того, что я и так знал. Огонь, вода, земля – какая разница? Принцип один. Верь и земля поднимется, верь, и огонь вырвется из рук. Именно тогда Эо и сказал:

– Нет разницы между вами, но что отличает хорошего демона от плохого? Количество приемов, отработанных хорошим. Хороший демон способен обращать приемы другого демона против него самого.

Эти слова остались у меня в голове навсегда.

Столько времени пролетело за этими глупыми занятиями, которые не вели нас ни к чему. Оказалось так, что почти все я знал и без этих учителей. Нас научили всему, что умел делать Эгестас. Половина студентов не хотела заниматься вообще. Суть обучения не в том, чтобы научить тому, чего ты не знаешь, а чтобы дать тебе один из типов узаконенного понимания известного. Это я понял очень хорошо.

Супай из урока в урок твердил о том, что демон не имеет сострадания, что демон только выполняет приказ, что демон не должен быть чем-то добрым, но и злым быть не должен.

Лекции по энергетике не сильно обрадовали. На самом деле, каких только бесполезных и ненужных вещей не придумывают души, чтобы им было не скучно обитать в этом мире.

Демоническая анатомия – это вообще нечто выходящее за рамки дозволенного. Мы изучаем многие формы превращений с точки зрения анатомии. Этих форм там тысячи! Это ужаснейшее дело, а, самое главное, что я могу и не принять ни одной из этих форм. Именно тогда я и осознал, что любая учеба – эта трата времени. Просто есть мир и просто есть мы, все остальное – это лишь некие фантазии людей, которые мы обязаны выучивать наизусть. Я знаю, как создавать бесконечное количество огненных шаров, я знаю все, чему учат и могут научить здесь, но не потому, что я это все читал, а потому что я связан с миром. Здесь же я понял, что демонов специально ограничивают, чтобы они никогда не стали архидемонами. Это просто, ведь никто не способен победить того, кто внедряется к тебе в душу. Это тоже очень важно. Здесь дают веру в некое мнимое могущество, которое на самом деле ничего не значит.

Однако история ада мне понравилась. Все началось с того, как Бог создал землю, а потом Сатанаил предал его. Так же рассказывается про предательство Люцифера и Мефистофеля, но это, как говорил учитель, лишь легенды, говорят, что новые Люцифер и Мефистофель – очень молоды, конечно, в данной интерпретации их выставляли героями и бунтарями, но я то понимал, что это было совсем не так, хотя сами историки говорили, что эти великие ангелы пали, потому что Бог создал их равными себе, но принижал их силы, чтобы править над ними, используя свою неимоверную мощь создателя. Кстати, я раньше не знал, но Сатанаилу тринадцать миллиардов семьсот тридцать миллионов две тысячи двенадцать лет, что тоже может быть лишь преувеличением. Он был одним из первых созданных Богом ангелов, помимо всего остального он стал самым искусным ангелом на небесах, что позволило ему защитить свое царство от посягательства могущества Божьего. Люцифер, Сатана и Мефистофель частенько влияли на политику различных государств, чтобы в аду становилось все больше свободных жителей. Они считают, что только в аду души обретают свободу! Они следуют благим целям! Раньше я думал, что эта троица – просто те, кто ненавидят людей, но когда я умер, то понял, что они спасают нас от заблуждения, точнее разрешают нам заблуждаться во всем, в чем нам только может захотеться. Они и не хорошие и не плохие, но Бога здесь откровенно недолюбливают. Историки называют его могущественным злодеем всех времен и народов, хотя я и уверен, что он тоже имеет свои благие мотивы. Он ведь способен убивать души людей, но мы еще живы, а, главное, сами члены триады до сих пор невредимы. Богу почему-то выгодно терпеть ад.

На социологии Ада мы повстречались с великими деятелями Земли. Мы там рассматриваем обычные концепции, изобретенные на земле, только преподают нам, вы не поверите, сами их создатели. Однажды с нами говорил сам Аристотель, а потом мы видели и Огюста Конта, Спенсера, Дюркгейма, Холла, даже Питирима Александровича Сорокина и это далеко не полный список звездных душ. Предполагаю, что если у нас будет психология, то нас навестит сам Зигмунд Фрейд. Кстати. Все люди, которые приходили к нам, не были демонами, они просто работали здесь, как особо продвинутые души.

Ни один из моих одногруппников не смог составить мне достойную компанию в спарринге, что меня расстраивало. Мне казалось, что я деградирую в этом месте, что я мог бы стать сильнее и на воле, а не в этой тюрьме, которая заставляет меня выполнять множество различных правил.

Кстати, главное правило демона: «Если тебя увидел смертный, то он должен умереть». Также у него есть многие подпункты: тот, кто знает о твоем существование – труп; тот, кто слышал разговор двух демонов – труп; тот, кто знает о настоящем аду, должен умереть. Так же нельзя ранить здоровые души и здоровых демонов, которые не проявляют агрессии против тебя. Нельзя проявлять агрессии против архидемона, если ты не бросил ему вызов в битве за звание архидемона. Так же имеется ряд глупых и бесполезных правил, которые нужны для формальности.

Однажды я шел по коридору после урока, не знаю, почему я не переместился к себе в комнату, но я точно осознавал, что мне нужно пройтись.

Когда я гулял по коридорам, огромная рука схватила меня. Это был демон, который увеличил свою руку. Я спросил его недовольно:

– Кто ты?

Мне было больно. Тот, кто схватил меня, ответил:

– Я Кавиль, лучший студент Академии. Пришел, чтобы бросить тебе вызов, юный талант. Пошли.

Мы переместились далеко в пустошь, где никого не было. Ни ему, ни мне не было бы хорошо, если бы узнали об этой потасовке, поэтому он и переместил нас. Демон продолжил:

– Я побеждал многих в нашей Академии, многих, даже учителей. Я будущий архидемон, поэтому не советую тебе меня недооценивать.

Я, конечно, очень уничижительно подумал о нем, ведь я понимал, что ему никогда не стать кем-то вроде архидемона, но он по-прежнему держал меня, а мне было интересно, почему он все это делает, поэтому я слушал его глупую речь.

– Я самый сильный в Академии, но мне сказали, что ты довольно хорош, поэтому я решил проверить тебя. Я учусь на девятом курсе.

Тут же я припомнил слова Фенрира и решил спросить:

– Не ты ли обидел того большого волка до того, как поступил в Академию?

– В свое время я отрубил ему голову.

Тут я уже замолчал, поскольку сам еле смог нанести псу смертельную для живого существа рану, но чтобы отрубить ему голову… Мне самому стало интересно, что может сделать это чудовище, которое только появилось напротив меня. Я закрыл глаза.

Вдруг Кавиль засмеялся, сквозь смех он еле-еле проговорил:

– Ты даже не умеешь использовать свои способности с открытыми глазами?

Я превратился в земляной шар с кольями, это позволило мне разжать руку державшего меня. Он был удивлен, но после этого послал в меня молнию. Молния бы расшибла земляной шар на две половины, если бы из земли не высунулись громоотводы. Кавиль смотрел на меня выпученными глазами. А что? Надо же было что-то придумать, чтобы избежать удара, и я его избежал. Каждое движение этого студента сопровождалось движением рук, ног, лица, губы говорили слова, которые, видимо, помогали ему представить то, что он сделает следующим ходом. Внезапно в земле образовалась трещина, это опять он колдует. Я представил, что этот каменный валун обретает огромные крылья и взлетает вверх. Так и произошло. Ничего более забавного, наверное, Кавиль никогда не видел. Мой стиль был основан в основном на защите.

Девятикурсник поднял обе руки, он, скорее всего, думал, что я не вижу его, но я знал о каждом его движении, ведь все это было предсказуемо для меня. Я чувствовал то, как образуются молнии, то, как земля ломается из самых глубин, я был практически недосягаем для него, но вот он создал вокруг меня множество сосулек, и они налету начали врезаться в мою защищенную крепость, когда их стало слишком много, то они стали замораживаться и я оказался в ловушке, из которой было бы сложно выпутаться, если бы я не имел никакой фантазии, но на беду Кавиля фантазии у меня было хоть отбавляй.

Каменная глыба начала двигаться, так, чтобы раскрошить лед, когда внутри оказалось свободное пространство я организовал взрыв, который разнес собравшуюся вокруг меня ледяную сферу вдребезги. Поднялась пыль. Кавиль не мог ничего видеть. А я висел в воздухе на своих крыльях, в земляном шаре, покрытом алмазной оболочкой, чтобы взрыв не поранил меня. Тут же я понял, что у меня возникли проблемы с энергией, мне следует подышать свежим воздухом, я переместился несколько назад от своего каменного шара, а после скрылся в пыли. Я дышал очень жадно, чтобы восполнить всю энергию, затраченную на защиту. Так еще кроме этого я оставил крылатый валун воевать вместо меня, чтобы Кавиль поколотил по нему своими сильнейшими атаками. Мгновенно луч пробил камень и тот развалился. Мой соперник понял, что меня не было на месте. Он начал меня искать, пустив поисковый туман, о котором я ничего ранее не знал.

Кавиль нашел меня, но тогда я не смог разгадать его хода. Он превратился в огромного дракона и решил напасть со спины из тумана. Я услышал громкий крик, после чего понял, что четырехлапая ящерица с крыльями летит в мою сторону, огибая меня со спины; я повернулся. Что-то странное случилось с драконом, он, будто понял, что я почувствовал, как он приближается ко мне, конечно, он понял, ведь меня окружал туман, который действовал так же, как и мое сознательное зрение. Только туман можно было рассеять, но я об этом не имел никакого понятия.

Мы оба застыли, ведь видели, что оба понимаем, где мы находимся. Вдруг Кавиль превратился в человека. Он был довольно красив, как и все демоны, ведь, скажу по секрету, каждый из нас редактирует свою внешность по своим собственным предпочтениям. Его длинные волосы доходили до пояса, он был блондин, глаза горели красным. Одет он был в багровую мантию, напоминающую нечто вампирское.

Он сказал:

– Ты ведь знаешь, что я делаю? Ты ведь знаешь, где я?

Я ответил:

– Ты впереди, в воздухе.

– Точно. Поэтому мне не остается ничего, кроме как применить последний оставшийся прием.

Он замахал руками. Внезапно я переместился в пустоту, вокруг меня создался куб. Кавиль наложил заклинание против перемещения на этот куб. Я снова попал в ловушку, из которой не мог выбраться ранее.

Я остался один. Опять эта пустота. Шли дни. Спастись из этого куба было невозможно. Он был непробиваем. Я представлял, что он разрушается под воздействием моих сил, но он даже не покрывался трещинами. Я пытался переместиться, но у меня и с этим было плохо, я оставался на месте. Кстати, и выдавить якобы стеклянные прозрачные стены куба я тоже пытался, превращаясь то в огромный камень, заполоняющий все пространство внутри; то, как огромный алмаз; то, как титан. Ничто не могло спасти меня. А вокруг виднелась только бесконечная пустота и звезды.

Через еще несколько дней снаружи появился архидемон Эо. Он одним щелчком избавился от куба, а вторым щелчком сделал так, чтобы я мог переместиться. Мы с ним оказались в академии по велению третьего щелчка.

Он меня спросил, когда мы сидели в его кабинете на ковре, после перемещения:

– Кто это сделал?

Я долго не думал, а ответил сразу:

– Это был какой-то Кавиль.

– Хм, слышал я об этом напыщенном щенке.

Я не удержался и спросил еще кое-что:

– А каким это заклинанием он победил меня?

– Это не обычное заклинание, либо техника, это набор техник. Сначала тебя переносят в пустоту космоса, после создают вокруг тебя куб из наикрепчайшего материала, который обладает способностью быть неподверженным техникам, если их применять изнутри, а третьим делом применяют антиперемещение на этот куб.

– Демоны могут это сделать?

– Попробуй применить огонь.

Я попытался применить огонь, но у меня не получилось. Эо продолжил:

– Энергия может подавлять энергию, но самое хитрое в этом приеме, это то, что демон сам уже никогда не сможет выбраться, если все три условия соблюдены, а найти демона в пустоте – это непосильная задача.

– Но как вы нашли меня? – спросил я удивленно.

– Во-первых, ты пропал, я начал искать тебя. Со временем я узнал, что тебя кто-то схватил и переместил. Так же я знаю, что если бы ты был не заперт, то оказался бы в Академии после боя, но этого не произошло. Долго думая, я решил проверить, окажешься ли ты там, куда абсолютно все глупые демоны перемещают свои жертвы. Кавиль, как оказалось, просто еще одна обезьяна, заучившая заклинание, но не освоившая саму его суть. Если бы он владел доступом к другим пустотам, то я бы тебя никогда не нашел, и никто бы не нашел, кроме самого заточившего тебя, но он отправил тебя именно туда, куда его научили отправлять своих соперников. Ну не глупо ли?

– А есть способ противостоять этой атаке?

– Конечно, есть. Их два, либо ты не попадаешь в куб. Пока он делается, перемещаешься снаружи, либо в любое другое место во вселенной. Второй способ: переместиться до того, как наложат антиперемещение. Но когда все три компонента выполнены, то выбраться уже невозможно.

Я кивнул головой и отправился в свою комнату. Прошло много времени, прежде чем я решил бросить вызов Кавилю. Я закрыл глаза и нашел его после занятий. Он был в своей комнате.

Переместившись туда, я схватил его за руку, и мы снова оказались в пустоши, после чего оба разлетелись на своих огромных крыльях, я на белых птичьих, а он на черных драконьих. Конечно, мой соперник был несколько удивлен:

– Ты смог как-то выбраться? Но это не важно, я думаю. Захотел бросить мне вызов?

– Однозначно.

– Может быть, ты откроешь глаза? – сказал он, в то время как всю пустошь начал покрывать туман, с которым был связан Кавиль.

– Я с закрытыми глазами сильнее, чем ты с открытыми.

Мой соперник рассмеялся:

– Ты думаешь, что сильнее меня?

Он продолжил смеяться. Вдруг огненные лучи из его рук полетели в мою сторону, чтобы пронзить меня, доставив боль, но вокруг образовалась водная защитная сфера. Вдруг Кавиль разделился на три себе подобных клона. Я почувствовал, что все они одинаковые. Настоящего среди них не было, но где был сам их источник? Эта троица пользовалась разнообразной магией, чтобы ввести меня врасплох, но все, что я мог понять – это то, что Кавиль видел и меня и всю троицу. Именно тогда мой мозг чуть не разорвался на части, ведь приходилось избавляться от трех различных атак одновременно. Один клон пускал в меня огненные шары, мне приходилось отвечать на них водными потоками; второй клон дышал ядовитым газом, на что мне пришлось отвечать струей ветра; третий же кидал в меня огромными камнями, на что я отвечал тем же. Кавиль был несомненным гением, если мог управлять сразу тремя клонами и делал это так хорошо, что они могли действовать по-разному.

Что такое сила? Чем хороший демон отличается от плохого? Тем ли, что один владеет огромным количеством приемов? А можно ли знание и умение компенсировать импровизацией? Битва демонов больше похожа на музыкальное произведение, мы полностью управляем своей фантазией, мы верим в нее, и она становится реальной. Так же как делают композиторы. В их голове играет музыка, а через инструменты они воплощают её в жизнь. Демоны же управляют реальностью так эффективно, что она превращается в их собственный оркестр, где они принимают роль дирижеров. Так вот, Кавиль заучил множество произведений и умел играть на многих инструментах, а я знал лишь несколько композиций, но со своей одной флейтой решил импровизировать против того, кто знает намного больше, чем я.

Видеть все поле боя – это ли не наказание, когда не знаешь, где твой соперник? Но соперник знал, где я. Вдруг я увидел, как в мою километровую зону ворвался некий объект с топором, который за секунду оказался возле меня. Резко вспорхнув вверх, я избежал удара. Это был настоящий Кавиль, который прятался где-то далеко. Теперь их было четверо. Кавиль, который просто играл энергией, летал на своих крыльях с багровым топотом в руках, его клоны так же летали рядом, но они готовили нечто.

Я знал, что он абсолютно владеет ситуацией, но не знал в чем секрет его чудо зрения, если бы я мог хоть на секунду ослепить его. Но я не догадывался. Создав в своих руках мой любимый черный меч, я рванул на шайку моих соперников. Кавиль подался вперед, и резким ударом топора разнес меня в дребезги. Слава Люциферу, это был лишь мой клон, но мой соперник и это знал. Они направились в мою сторону, чтобы атаковать. Один из клонов моего соперника стал драконом, другой стал великаном, который рухнул на землю, в его руках была огромная дубина, а третий превратился в ангела с огромным светлым мечом. Тогда я потерялся. Я не имел понятия, как ответить ему. Его силы казались бесконечными. Я очень тяжело дышал.

Дракон плюнул в меня раскаленной лавой, ангел бросился на меня, а великан поджидал на земле. Сам Кавиль стоял неподвижно. Через секунду владелец светлого меча скрестил свое орудие с моим и начал очень быстро и уверенно наступать. Я смещался назад. Он начал давить сверху, и мы с ним опускались вниз. Я почувствовал, что великан размахивается своей дубинкой, и взлетел вверх, но сверху дракон пустил в меня огненный шар, от которого мне не удалось увернуться. Моя душа загорелась. Я никогда не испытывал такой боли, меня словно разрушили. Как вообще я мог попасть в такую ловушку? Сквозь боль я пытался представить себе, что на меня сверху льется вода, которая уже начала капать на меня, но вдруг светлый меч пронзил мое горящее тело; ангел, спуская меня на землю и доставляя мне адскую боль, подводил меня к великану. Я уже ничего не видел, мои глаза были открыты, но когда я их закрывал, то не мог сосредоточится. Моя душа боролась с гибелью, но было слишком поздно. Когда я опустился на землю, великан начал избивать меня дубинкой. Огонь из-за этого погас. Но я никак не мог сфокусироваться. Меня избивали, как юного неудачника. Но в моей душе было нечто, чего не было в душе у Кавиля. Это фантазия. Фантазия против гениальности – не одно ли это и то же? Гениальность Кавиля заключалась в его аналитических способностях, он предвидел каждое мое движение, он логично использовал ситуацию, чтобы поймать меня, но…

На мгновение я смог закрыть глаза и представить себя в алмазной скорлупе, которая покрыла мою кожу. Теперь я не чувствовал ударов. Великан продолжал бить по мне, но вдруг я разрубил его на две половины своим черным мечом, с дикой скоростью вырвавшись из-под ударов. Он исчез. После на меня бросился ангел, который был нанизан на лезвие моего орудия. Следующим в мою сторону полетел дракон, я полетел ему на встречу, выставил меч над собой, мои крылья прижались к телу. Я вошел к нему в пасть, а через секунду вырвался из хвостовой части. Летающий ящер тоже исчез.

Кавиль храбро ринулся в бой, однако он был слишком медленный. Я чувствовал гнев, от того, что мне причинили такую сильную боль. Когда мой соперник понял, что на скорости меня не победить, то отлетел на некоторое расстояние и взмахнул рукой. Я переместился в пустоту, но через мгновение оказался на поле боя. Он посмотрел на меня довольно удивленным взглядом.

– Ты научился противостоять этому приему?

Моя алмазная кожа, испачканная кровью дракона, выглядела, наверное, устрашающе. Я завис в воздухе на своих, испачканных кровью, ангельских крыльях. Кавиля, однако, это совсем не пугало:

– Сможешь ли ты что-то сделать против этого приема?

Он направил на меня руку. Вдруг я не смог справиться с гравитацией, и меня потянуло вниз. Я даже не успел ничего придумать, видимо, я еще слишком человек. Меня прижало к земле, а после вторая рука моего соперника выпрямилась. Я почувствовал, как за моей спиной возникает нечто. Мое тело начало распадаться. В этот же момент я собрался и переместил себя далеко-далеко, оставив пугало, похожее на себя на месте, на котором через секунду появился атомный гриб. Взрыв настигал меня, но я перемещался так быстро, что он не мог ничего мне сделать. Километры проходились за секунды. Пламенная стена остановилась, я так же решил остановиться, но взрывная волна отнесла меня. Я ударился о землю. Проделав долгий путь по почве пустоши, я остановился, с помощью вцепившихся в землю, только что появившихся их моей спины, алмазных лапок богомола. Обрадовало меня то, что кровь с тела сдуло взрывной волной, но меньше меня обрадовал тот факт, что Кавиль уже мчался ко мне, с такой скоростью, с какой никогда ранее не перемещался. Когда он ударил меня по лицу своим топором, то я отлетел метров на сто, поняв, что алмазный каркас тоже ломается. На лице появилась трещина. Я вспорхнул в воздух, но Кавиль перехватил меня, используя нечто, похожее на хвост, после чего приступил к моему избиению. Трещины появлялись в моей алмазной броне. Через некоторое время она вся рассыпалась, и этот демон уже колотил по коже. Я пытался взращивать алмазную защиту, но не успевал, ведь удары топора крошили алмаз еще до того, как он умудрялся полностью защитить мою душу. Мне при этом тоже сильно доставалось. Я не мог представить себе, как я перемещаюсь. Видимо, Кавиль наложил на свой хвост заклинание антиперемещения.

Я никак не мог сосредоточиться, чтобы нанести удар, чтобы защититься, чтобы думать о чем-то. Моя душа горела в аду, было очень больно, было нестерпимо больно. Мое тело еле справлялось с наносимым уроном, я чувствовал, как беснуется моя сущность. Раньше я думал, что легко быть демоном, что они могущественны, что моя фантазия не ограничена, но она ограничена болью, я не всегда могу фантазировать, я далеко не всесилен, хоть раньше меня и посещали такие мысли. Именно тогда я и понял, что мне есть чему поучиться. А Кавиль, он знал все эти простейшие закономерности, и он знал, что я не знаю.

Через несколько минут нескончаемой боли я понял, что мой соперник выдыхается, поскольку он начал очень глубоко дышать и бить намного медленнее. Я вырвался из его плена, превратившись в огромный алмазный шар, который разжал хватку хвоста моего врага. Он приземлился на землю, а я свалился вниз в своем гигантском убежище. Кавиль сказал:

– Как у тебя получается терпеть такую боль?

Я понял, что следует атаковать врага, пока он выдохся и не вернул свою прежнюю силу, а то мне может грозить повторное испытание адской болью, которое мне с удовольствием организует соперник. В него полетели алмазные копья. Земля, возникнувшая в воздухе, защитила его. После огненные шары. Он защитился водой. Я решил превратиться в алмазного дракона. Но вдруг осознал, что у меня у самого осталось немного сил, чтобы воевать против моего врага. Я снял с себя защиту и начал усиленно дышать.

– Что? – спросил Кавиль, – тоже выдохся?

Я ответил ему:

– Не больше, чем ты.

Я в одно мгновение понял, что был у него в ловушке, меня схватили руки, вылезшие из земли. Мой враг улыбнулся. Переместиться опять не получилось. Вдруг меня пронзило копье, но это было далеко не копье, а змея, с кольями на чешуе, которая принялась меня мучить. Снова дикая боль. Я оказался в пустоте, но из-за змеи не мог ничего предпринять. Куб начал собираться вокруг меня, я ничего не мог сделать. Змея сбивала меня с толку, я не мог вообразить ничего, кроме боли. Через секунду я был запечатан, а змей исчез.

Снова космос и одиночество. Сразу же появился Эо, он повторил освобождение. И мы оказались в Академии.

– Я следил за вашим боем.

– Вы выгоните меня из Академии?

– Ни в коем случае. Вы оба очень талантливы, вот только у Кавиля опыта намного больше, чем у тебя.

– Что не так я делаю?

– Ты не знаешь всех способностей своего соперника. Всегда есть некий лимит, за который разум не выпускает нас, поэтому-то мы все и можем быть побеждены. Иначе никак.

– Так что не так?

– Если ты не заметил, то главным преимуществом Кавиля является его туман, который делает ваши способности в изучении поля боя одинаковыми.

– Туман позволяет ему видеть? – удивленно спросил я.

– Да, этот туман часть его. Только твое зрение более совершенно, его невозможно рассеять.

– Что еще?

– У тебя не хватает приемов.

– Это все?

– Конечно, все, ты просто объективно слабее его, но когда ты закончишь все девять курсов, то, я думаю, у него не будет никаких шансов против тебя.

– Он же скоро покинет эту Академию?

– Да, но ты его найдешь, если захочешь. Кстати, Кавиль тоже эксперимент Уфира.

– Тоже? – недовольно спросил я.

– Ты единственный, кто противостоит боли своей силой воли так долго, поэтому из всех студентов Академии у тебя есть данные для того, чтобы победить Кавиля. Но у тебя не хватает знаний. Ты талантлив, но советую тебе потратить здесь побольше времени, ведь это единственный способ напрактиковаться вдоволь, чтобы предсказывать все, особенно с твоим чудо зрением.

– А вы умеете так же, как и я?

– Архидемон без подобного зрения – это лишь жалкое подобие на архидемона.

Эо посмотрел на меня добрым взглядом, хоть речь его и была вполне строгой, но намерения в нем читались светлые. Эо продолжал:

– Знаешь, я могу тебе помочь, ведь Уфира я ненавижу. Могу тебе сказать одно, он использует студентов, для того, чтобы создавать своих бессмертных и непобедимых демонов, которые не могут думать, но могут только подчиняться.

– Но как?

– Он становится другом для таких, как вы, а потом сводит вас с ума, делая своими рабами. Он не просто мастер созидания, а мастер управления, он лучший психолог в нашем мире. Он играет со своими экспериментами, чтобы создавать слуг. Поговаривают, что он создает в пустоши новый ад, где готовит армию лучших демонов, которые свергнут навсегда сегодняшнее правительство и триаду.

Мы долго разговаривали на отстраненные темы, но потом нам это надоело. Эо предложил мне приходить к нему на дополнительные занятия.

Каждый день я посещал эти дополнительные занятия, там я изучал секретные приемы, которые вообще не входили в программу Академии. Также я учился обороняться от многих атак. Я не знал, зачем Эо меня так тренирует.

Когда подошел сороковой год обучения, то я начал изучать психические атаки. Они оказались слишком тяжелыми, за десять лет я не сделал особых успехов.

После этого меня отправили на практику. Практика – это самое скучное в мире демонов, поскольку мне приходилось очень много сидеть в кабинете. Да, я выполнял работу Эгестаса. Ровно пятьдесят лет я занимался этой ерундой. Собственно, ничего на этом этапе моей жизни не происходило, я просто ничего не делал. Сколько можно сидеть?

Вскоре прошли все пятьдесят лет, и я пришел на экзамены. Эо посмотрел на меня и сказал, что я лучший его ученик и меня следует оставить. Так я и продолжил свой путь.

Глава V:

Второй курс.

Признаюсь честно, первый курс был очень легким для меня. Второй курс оказался чем-то новым. Новые предметы, новые задания, новый круг ада на практике. Кстати, ведь прошло сто лет, но здесь время проходит словно иначе. Сто лет для бессмертного – это полгода для живого. Когда не боишься жить, время течет все быстрее и быстрее.

Эо снова произнес длительную речь.

– Все, кто остался с нами, а это восемь демонов, желаю вам удачи в дальнейшей практике. Второй круг ада не такой скучный, каким мог бы быть. Вы попадете туда, где находятся души, полные похоти, помимо этого вас направят на работу к Харону, на его излюбленном корабле, Титанике. Также прошу вас хорошо учить девять экзаменационных предметов, поскольку они будут необходимы для вас. Что входит в список экзаменов? Тренировка в бою, изучение техник второго уровня, философия демонов, которую ведет сам Гегель, физиология демонов, теория управления неживой энергией, подготовка к практике, психология душ, психология демонов, основы изучения фантазии. Я думаю, бессмысленно объяснять суть предметов, которых вы касались ранее. Один из новых предметов – это философия демонов, которую создал сам Гегель, когда стал демоном. Довольно интересная интерпретация мира, поэтому советую вам послушать этого гения. Может быть, сможете что-то почерпнуть, но предмет будет неимоверно сложен. Когда мы с вами будем изучать техники второго уровня, то ознакомимся со всеми видами перемещения, поскольку они в общей массе и составляют все умения второго уровня. Но особо не ленитесь, ведь сама суть этих перемещений может спасти вас и на девятом курсе, когда вы будете участвовать в конкурсе на получение звания доктора демонических наук, да и, собственно, будете сражаться против многих существ, в том числе и демонов. Физиология демонов – этот предмет объясняет суть функциональности всех изменений в организме демонов при различных превращениях. Теория управления неживой энергией поможет вам использовать то, что существует вне вас, чтобы не затрачивать собственную силу на какой-то прием. Обе психологии введут вас в курс того, как поступают души в разных состояниях и научат вас себя вести с больными душами, а так же лечить людей от некоторых душевных заболеваний. Основа изучения фантазии – это предмет посвященный тому, чтобы увеличить вашу творческую энергию. Удачи.

Мы все переместились в свои комнаты. Эо прислал мне письмо: «Уважаемый господин Зерван, количество часов для дополнительных занятий увеличивается в два раза. Это необходимо для того, чтобы расширить уровень вашей энергии. Кавиль закончил девятый курс и получил звание доктора демонических наук. Теперь он входит в элитные войска Уфира, абсолютно подчиняясь всем его приказам. Если ты хочешь встретить его достойно, то советую готовиться по всем предметам на отлично, поскольку лучший ученик нашей академии – это Кавиль, да и Уфир, тем более, был его куратором, а это значит, что твой соперник знает множество архидемонических приемов. Удачи».

Годы проходили мимо. Кстати, Гегель – интересный персонаж, хотя его довольно трудно понять. Первая лекция началась так:

– Здравствуйте, я Георг Вильгельм Фридрих Гегель, последний среди философов. Начнем нашу лекцию с того, что такое становление. Это черта, присущая всему естеству, мир постоянно движется и становится. Движение не прекращается никогда. Бытие-в-себе – это каждый из нас, но и любое другое, живое и не живое. Начнем, становление находится между тем, что мы есть и тем, что ничего нет, точнее между бытием и ничем. Ничто – это нечто противолежащее чему-то, но это не значит, что само бытие…

В таком духе и проходили все лекции великого философа. Собственно, я даже и понятия не имел о том, о чем он разговаривал. Хоть говорил он и медленно, но настолько монотонно, что я хотел повеситься уже на первой минуте его выступлений. Конечно, я был уверен в том, что его слова полны мудрости, но что бессмертному до мудрости? Когда я знаю, что буду жить вечно, у меня пропадает само человеческое тщеславие, которое стремится оправдаться, чтобы затмить меня самого, чтобы стать моим светочем после моей смерти. Ведь когда я жил, то думал, что «я ведь не просил этой жизни, я ведь не просил и смерти», но сейчас я благодарен судьбе за то, что мне удалось родиться. Конечно, я не философ, но думаю, что у меня достойная позиция в жизни.

Обе психологии, кстати, вел Зигмунд Фрейд. Поговаривают, что он избавился от Юнга и Фромма, чтобы быть главным педагогом в аду.

Странное свойство смерти, здесь мы забываем свои имена и отчасти свои жизни, но зато помним многих известных личностей, таких, как Гегель, Фромм, Юнг. Также мы легко вспоминаем наши земные умения и навыки, множество различных вещей мы помним, но забываем самих себя.

Тренировки после занятий позволили мне научиться новым способностям. Я приступил к изучению различных приемов перемещения. За первые три года я овладел всеми видами перемещения и мог переносить вещи огромного размера на огромные расстояния. Кстати, теперь я хранил различные типы оружия за пределами земли, в глубинах космоса, откуда я и доставал их, когда у меня возникали проблемы. Это влекло меньшее количество энергозатрат, нежели создание предметов с нуля.

Эо научил меня высасывать энергию из неживой материи. Это был быстрый способ наполнить свои потраченные запасы, который в разы увеличивал мои силы. Я мог ногами выкачивать из земли энергию, также я научился выкачивать энергию напрямую из воздуха, одним желанием мысли. Век казался похожим на год. Целыми сутками я практиковал новые умения. Мастер Эо учил меня так, что когда я дрался в бою, против своих коллег, то не затрачивал на это ни грамма своей энергии, частенько даже все бои заканчивались одним прикосновением.

Еще учитель научил меня высасывать энергию из живых душ. Это запрещенная техника. На самом деле, я думал, что Эо хочет, чтобы я стал непобедимым, только не знал, для чего это было нужно.

Иногда мой мастер приводил ко мне талантливых демонов, более старших по возрасту, чем я. Многих из них я с легкостью побеждал. Но однажды ко мне привели достойного соперника. Этот демон не был красив, он был даже уродлив. Маленький мальчишка в очках, который одет в обычный костюм школьника – вот что я видел. Тот парень победил меня, не сдвинувшись с места. Я просто не мог ничего сделать против его атак, а он запретил все мои приемы.

После этого поражения, Эо начал учить меня самой трудной из техник, которые мы проходили до этого – это запрещение.

Запрещение – это такой вид фантазии, который направлен на то, чтобы заставить какую-то разновидность приема соперника не появиться на свет. Например, можно запретить кому-то превращаться. Кавиль использовал этот разряд способностей, для того, чтобы запретить любые виды перемещения.

Так и прошел весь второй курс, но практика оказалась более интересным делом. Я наконец-то расстался со своим учителем, Эо, который так усиленно меня тренировал, будто я собираюсь стать архидемоном. Теперь я не работал в тесном офисе, а плавал на Титанике, вместе с Хароном.

Ах, хотелось бы вам рассказать о том, что делают души на этом замечательном кольце похоти, но я воздержусь от комментариев. Моя цель состояла в том, чтобы следить за порядком на данной территории. Именно в один из таких дней я наткнулся на демона, который пожирал энергию из душ похотливых людей.

Как я нашел его? Однажды мой напарник, который остался на этом кругу ада несколько сотен лет назад, проговорился мне, что на его территории кто-то похищает души, и партнеры этих людей жалуются на что-то, что ворует их любовников. Я, как тот, кто способен справиться со многими демонами, решил помочь моему новому знакомому, да еще и получить поощрение от начальства. В течение долгого времени мы выслеживали этого ловкача, но нам не удавалось найти его. Несколько лет ушло на этот бесполезный поиск, который привел нас к цели. Почему я назвал поиск бесполезным?

Демон увидел нас, пожирая свою новую жертву, и тут же переместился, я не успел поставить запрет. Нам пришлось снова тратить кучу времени на этого негодяя.

Тогда мы и разговорились с моим приятелем, имя которого и внешность не имеют значения. Я спросил его:

– Что ты знаешь о демоне Уфире?

– Он благороднейшей души демон, лечит остальных, а неизлечимых направляет в полезное русло, чтобы они служили демоническому миру так, как хотя бы могут. Многих чудовищ он создал из неизлечимых, чтобы они сторожили мир от ангелов. Много хорошего сделал он.

– Что ты слышал о лорде Эо?

– А он, как я знаю, очень таинственный тип. Говорят, что его и Уфира связывала крепкая дружба, которая завершилась враждой. Говорят, что Уфир украл у него лучшего ученика, что привело его в гнев. Эо убил своего ученика.

– Убил?

– Ты же знаешь, что такое смерть для демона?

– Не очень.

– Он сделал так, что его ученик остолбенел навсегда. Самая сильная техника лорда Эо – это абсолютное остолбенение, которое применяет все запрещающие способности разом. Говорят, что благодаря ей он и стал архидемоном. Эо учил её семь тысяч лет.

– Семь тысяч?

– Да, это абсолютно гениальная и неповторимая техника, которой завидуют даже все члены триады.

– Почему нельзя снять запрет?

– Потому что он накладывает его очень быстро. Мгновенно. Семь тысяч лет он и тренировал скорость этого приема. Кстати, советую не говорить лорду про нее, он всегда бесится, когда её упоминают, и всегда убивает знающего о своей способности. Но это все только слухи.

Мы дальше искали преступного духа, который продолжал воровать души похотливых людей. Что делать? Мы, собственно, не знали.

Слава Люциферу, демон попался нам на глаза. В этот раз я умудрился успеть наложить запрет на перемещение, а мой союзник сделал непроницаемый куб на всю площадь, где мы находились, который не дал нашему демону-преступнику убежать. Выглядел злодей ужасно. Его зрачки абсолютно отсутствовали, кожа была красной, из тела торчали острые колья, изо рта шел огонь.

Дикое пламя заполнило весь квадрат. Мы с моим напарником защитились водными панцирями. Но неожиданно демон-враг рванул к моему соратнику и проткнул его рукой насквозь, трудно было уследить за его скоростью. Вдруг и я оказался на его лезвии на руке. Он резво перемещался от меня к моему напарнику, протыкая наши тела. Я не успевал думать. Что делать, если больше не осталось выхода? Мой соратник упал на землю, я понял, что его душа больна, но меня труднее сломить. На одно мгновение я умудрился поставить алмазный щит, что спасло от атак соперника. Он отступил и применил технику исчезновения, однако я его видел, ведь у меня не обычное зрение. Мы оба понимали, что находимся в кубе, где имеется запрет на перемещение, который можно было бы снять только снаружи, а куб разрушить было невозможно, ибо ловчая техника Люцифера, которой он с удовольствием обучил весь демонический мир, была идеальна. Он придумал такой материал, который невозможно ничем разрушить. Так вот, мы находились в ловушке. А мой соперник думал, что я его не вижу, раз он применил технику исчезновения. Я следил за ним с закрытыми глазами.

Демон упал на землю и приступил в своей технике, он дико размахивал руками, я даже не имел понятия на счет того, что он применит против меня. Я решил сразить его психической техникой и попробовал прочесть его мысли, но не смог. Это было странно. Алмазный щит вокруг меня вдруг треснул и развалился. Он сделал отмену? Разве это возможно?

Он подлетел за одну сотую секунды и приступил к мгновенному расчленению моего тела, только он не учел того, что перед ним уже висел клон, а мое настоящее тело было невидимым и лежало за камнем, который попал в поле действия нашей ловчей техники. Скорость? Тогда я понял, что могу силой мысли увеличивать свою скорость, силу и прочие качества. Почему в академии этому не учат? Творческий акт демонической догадливости сыграл мне на пользу. Хорошо, что умею не только действовать, но и думать.

Я начал двигаться так же быстро, как и мой соперник. Переместить его в пустоту я уже не мог, но сковать – пожалуйста. Мы начали драться на кулаках. Это уже был честный бой. Тут же я заморозил его плечевой пояс, после чего вонзил только возникший в руках черный меч. Обогнув замедлившегося от боли демона, я всадил ему пару возникнувших мечей в спину, после разбил лед на его груди, погрузив в нее лезвие. Далее я полностью заморозил моего соперника. И применил на него неподвижного технику психического паралича, которая действует только на статические мишени.

Тем более мне трудно было применять психические способности, я должен был добиться абсолютной слабости соперника, чтобы мой прием подействовал на него. Я смог этого добиться.

После победы я подлетел к своему напарнику, у которого была легкая форма шока. Это заболевание духа я и сам мог вылечить, просто переняв у него воспоминания о боли, которую сам мог стерпеть. Своровав эти данные, я помог своему соратнику прийти в себя, чтобы тот открыл куб, поскольку без него, только демоны, которые обитали снаружи, смогли бы меня освободить.

На нас наорал Харон за то, что мы поймали преступника, хотя должны были позвать специализированных на этом демонов. После этого он отправил нас собирать души в пустоши. За наш проступок мы постоянно проводили время вне ада.

Мой второй экзамен прошел так же, как и первый. Эо просто поставил мне оценку, не проверив ничего. Это меня обрадовало, но я так и не узнал, достоин ли я обучатся тут дальше.

Глава VI:

Третий курс.

В мире демонов все не так плохо, как говорят не знающие, тут довольно мило. Тут живут такие же люди, как и все остальные жители земли. Мне тут нравится. Настоящая душа находит здесь настоящее лекарство от скуки; каждый получает то, что хочет. Ад – это не место для глупых людей, как рай. В ад попадают все умники. Все мудрецы проводят свои дни в аду. Бог разрешает существовать аду по одной лишь причине: он любит даже грешные души. Он за то, чтобы грешники утоляли свой грех здесь, но ему нужны и верные подчиненные, которые будут помогать ему во всем. Это его ангелы.

Также, если сравнить население ада и рая, то мы узнаем один интересный факт: в аду на данный момент находится чуть больше, чем двести миллиардов душ, миллион из которых – демоны, а в раю обитает один миллион душ и все без исключения становятся ангелами. Это приблизительная статистика, ничего конкретного. Почему в рай попадает так мало людей? По той причине, что Богу в его обители не нужны неверные и думающие, ему больше нравятся подчиненные, которые выполнят любой его приказ, а вернейших он награждает высокими постами. У нас здесь уважают Бога, а иначе никак быть не может. Он творец ада, рая и всего мира. Как можно не уважать нечто настолько великое, мощное и могущественное? Но мы, к сожалению или к счастью, не были праведными при жизни.

Первое утро третьего курса для меня началось с мгновенного переноса в аудиторию. Я так мило лежал на кровати, но моему преподавателю вдруг захотелось меня перенести. Как же это эгоистично. В аудитории сидели все, кто смог перейти с курса на курс. Мы осмотрели друг друга, многие взглядами даже поздоровались.

Эо прочитал классическую вступительную лекцию, в которой перечислил восемь предметов ожидающих нас на этом курсе. Не важно, что мы проходим на этом курсе, поскольку и в этот раз практика будет наиболее интересной, чем теория. Нас отправят на третий круг ада, где обитают любители поесть, а демоны там занимаются двумя миссиями, они создают еду в неограниченных количествах и следят за порядком, чтобы там не происходило ничего.

Ах да, забыл, что нужно еще сдать после практики курсовую работу. Для этого мне следовало прочитать тысячу источников, провести опыт, а после подвести итоги. Это уже было интересно. Очень интересно. Особенно интересно читать тысячу источников. Большего удовольствия я никогда не испытывал. Эо дал мне тему: «Теория сражения».

Чтобы осилить тысячу источников, я с первого года приступил к изучению литературы, но именно тогда я и понял, что бессмысленно все это читать, поскольку у разных авторов абсолютно разные мнения по поводу битв демонов, хотя мне следовало посвятить триста страниц анализу литературы, так еще на двести страниц следовало расписать проведенный опыт, но кроме этого еще и за сто страниц нужно было подвести итог. Притом, что больше страниц – это хорошо, но меньше – и ты остаешься на второй век на этом курсе.

Мне пришлось писать, писать и писать. Мои занятия с Эо сократились в два раза, поэтому у меня хватило времени на то, чтобы все закончить. Мой мастер научил меня техникам преследования, теперь я мог следить за тем, кого выберу своей целью. Также я изучил техники отмены на дополнительных занятиях. Что такое техника отмены? Это особая магия, позволяющая остановить действие вражеской техники во время её выполнения. В отличие от запрета, который выполняется до применения техники, отмена производится в начальный момент использования любой техники.

Все восемь предметов, которые мы, демоны, должны были осилить на этом курсе, оказались легкими. Первые три – это уже хорошо всем известные дисциплины. Появился предмет «Техники третьего уровня» – тут мы практиковали самые обычные приемы создания, хотя я их еще на первом курсе запомнил, ведь они были необходимы на практике. Далее следовал предмет: «Тренировка в бою». Потом и «подготовка к практике». Ничего свежего мы не проходили на этом предмете, а только основы демонического мастерства боя. Дальше интереснее. На предмете «Фантазия демонов» мы проходили закономерности работы своей фантазии. Там рассказывалось о том, что кто-то умеет быстро применять свою фантазию, а кто-то слишком долго ожидает, а сила демона на прямую зависит от скорости фантазии. Говорят, что Мефистофель самый быстрый демон в мире, он развил свои способности до такой степени, что был быстрее самого Господа Бога. Далее мы изучали различные вещества, чтобы получить личный опыт в их использовании. Только познакомившись с чем-то, демон способен воспроизвести это. Мы познакомились с самыми сильными кислотами, с самыми крепкими веществами, с самыми опасными вещами. Тут же мы рассмотрели и плазму (четвертое агрегатное состояние). Теперь я все крепкое делал из люциферовского черного металла, с которым наконец-то ознакомился поближе. Культурология ада – обычная гуманитарная дисциплина, которая никак не поможет в бою, поэтому я упущу подробное её описание. А вот география ада – это уже более интересный предмет. Мы перемещались во все точки преисподней и пустоши, что уже давало нам преимущество над более слабыми демонами, которые знали только несколько мест. Последним пунктом в этой учебной забаве оказалась демоническая медицина. Очень полезный предмет, который я частично узнал от Эо. Хотя некоторое данные, полученные из этого предмета, оказались крайне полезными и отличающимися от того, что говорил мне мой учитель.

Время тянулось в аду все медленнее и медленнее. Наверное, сказывалось то, что учусь я в этом замечательном заведении уже двести лет. Ничего более печального я никогда не встречал. Я чувствовал себя в ловушке, ведь знал, что нет у меня ни одного шанса стать кем-то значимым в мире демонов, пока я не закончу девятый курс, ведь говорят, что его почти невозможно закончить. Многие бросают эту глупую затею и сразу идут на восьмой круг ада, чтобы быть там обычными солдатами-демонами. Довольно интригующее развитие событий для кого-то бессмертного. Тем более, я знал, что наверху что-то происходит, Земля меняется, а я гнию здесь, словно какое-то ничтожество. Меня раздирали разные чувства, но тщеславие в итоге победило. Я хотел стать важной личностью в этой огненной пустыне, чтобы доказать самому себе свою значимость. Примечательно и то, что мне лень было учиться, ведь Эо научил меня многим приемам, которые я знал наизусть. Только все психическое мне давалось довольно тяжело. Как студент я осознал, что вся теория – это лишь серые будни моей жизни. Чувствовалась какая-то обреченность. Везде витали слова – ты должен. Я понял то, о чем говорил Эгестас, я решил навестить его однажды.

Он по-прежнему сидел за своим столом, на этаже, где раньше жил я, в том же самом доме. Мой силуэт возник у него за спиной. Эгестас спросил, поворачивая голову:

– Кто это?

– Это я, Лежебока.

– Я тебя не помню.

– Я жил здесь, но ты отправил меня к Уфиру, и я поступил в Демоническую Академию.

– Кажется, я вспомнил, – сказал мой старый приятель, спрыгнув с кресла и обняв меня.

Хочу заметить, не странно, что он забыл меня, души демонов меняются под воздействием их энергии, я стал красив, а раньше я был обычным. А когда я закрывал глаза, то моя внешность вообще становилась блистательной. Это главный урок эстетики демонов: «все кругом может выглядеть ужасно, устрашающе, тошнотворно, но демон должен выглядеть божественно, несмотря ни на что, ведь демон – это само олицетворение энергии, а энергия – символ красоты и мощи». Эгестас обратился ко мне:

– Ну и как учеба?

– Я уже на третьем курсе.

– Третий курс? Силен, я вот ушел с первого, поскольку мне показалось, что там скучно.

– Да, я помню твою историю.

– Зачем переместился сюда?

– Просто проведать тебя.

– Меня давно никто не проведывал, наверное, потому что я слишком неинтересен.

– Ты не плох.

– Серьезно?

– Однозначно.

Мы болтали не о чем несколько часов, после чего я предпочел удалиться.

Кстати, как вы заметили, меня постоянно терзают противоречивые мнения по поводу моего пребывания в аду. Это объясняется довольно-таки просто: я – ненавижу и люблю ад одновременно.

После всех сражений в академии я записывал некие данные, чтобы внести их в свою работу. Столько писать мне никогда не приходилось. Эо сказал:

– Если ты не напишешь эту работу, то продолжить обучение не сможешь. Тебя будут проверять другие педагоги, а не я, поэтому советую стараться.

Дни проходили в постоянной работе над текстом, и за двадцать лет я сумел написать курсовую. Все шестьсот страниц были готовы. Как только я закончил, то сразу отправился показывать её лорду Эо. Он сидел в своем мрачном кабинете совсем один, я подошел к нему и показал работу. Полностью пролистав её, он ответил:

– Бездарно.

После чего он показал мне свою курсовую по похожей теме, я взял её с собой домой, где понял одну вещь, моя работа намного полнее, но совсем не сходится с мнением лорда Эо, что, скорее всего, и повлияло на его решение.

Несколько раз я посещал его кабинет, чтобы узнать, что не так, он пытался умолчать, но в итоге ответил мне:

– В ней слишком много того, что отличается от мнения докторантуры Академии. Её не примут. Думай, что хочешь, делай что хочешь, изучай, как хочешь, но ни в коем случае не пиши о том, что ты изучаешь, не используя классических научных методов в своей научной работе. В свое время мне пришлось сильно ограничить спектр своих знаний, чтобы сделать работу приемлемой для широколобых докторов демонических наук, которые не могут стать архидемонами, но при этом пытаются ощутить свое.

– Но зачем тогда вообще эти курсовые?

– Уж точно не для того, чтобы ты сделал открытие.

– Но тогда зачем?

– Чтобы ты понял саму суть: ты часть системы, системы, которая действует подобно часам. Если не ты будешь занимать пост, то его займет другой, но чтобы занять пост ты не должен быть умным или сильным, а должен быть максимально подчиненным. Сейчас в мире людей умными считаются именно те, кто подчинился мнению большинства, а психами называют таких, как я, хотя я не показываю людям, что я псих, что я имею свои метафизические взгляды на мир, которые делают меня намного сильнее других. Сейчас в цене подчинение, а тот, кто помнит мысли господствующей над ней партии и выводит свои мысли по образцу этой партии, тот сейчас и будет считаться умным.

Я молчал. Я понимал, что когда-то лорд Эо был ранен этой системой, а сейчас он просто сходит с ума от того, что подчинился ей. Мир подчиняет нас, свободны только те, кто не хочет ничего делать, но разве это жизнь? Само существование обрекает человека на отсутствие свободы, но все же оно и гарантирует её возможность.

Все это время я пытался разобраться с работой. Мне пришлось изучить все источники, поскольку я хотел написать хорошую курсовую. Я был похож на глупого студента, которому было больше, чем триста лет.

Уроки меня уже касались не так сильно, все занятия, которые развивали творческие силы, давались мне легко, а все исторические науки я и не трогал. Учить пришлось только демоническую медицину.

Отношения с медициной – это всегда очень трудоемкое дело, в ней очень важен опыт демонов, на который мы и можем рассчитывать при лечении от недугов душевно раненых и больных.

Время ускорилось. Точнее, я научился замедлять себя во времени, что дало мне возможность ускорить время в своих глазах. Это было большое достижение. Теперь я мог не ожидать чего-то, а сразу перемещаться к тому времени, куда мне нужно. Идея пришла мне в голову, когда я вспомнил бой с монстром-демоном, который научил меня ускорять свое тело, так почему я не мог замедлять его? Так время летело быстрее – это хорошо.

Я удивлялся демоническим способностям. Они делали меня локальным Богом моего собственного мира. Я мог все: ускорять время, замедлять время, управлять стихиями, черпать силу из материи, мог даже черпать силу из душ – я мог делать абсолютно все, что приходило ко мне в голову, но чтобы побеждать демонов, мне приходилось тренировать свой ум, поскольку одной волей в сражении не победить.

Кстати, за этот год я стал свидетелем одной знаменательной битвы. Эо преподал урок учителю по энергетике, которого, как вы, наверное, помните, зовут Мормо. Лорд разозлился на нерадивого учителя и оскорбил его в присутствии всех остальных педагогов. После этого началась потасовка. Драки – это дело обычное в нашей Академии. Мормо нанес первый удар, но Эо просто прошел сквозь него, через секунду демон, похожий на вампира, был нейтрализован какой-то загадочной техникой. Не это ли был абсолютный запрет? Душа Мормо стала так же слаба, как и обычные людские.

После я отправился на практику, где мне был дан шанс исправить свою работу на отлично. Возглавлял эту практику архидемон – Дионис, который отвечал за питание, в частности за выпивку в этом мире, говорят, что он мог вообразить и сделать самое лучшее в мире вино, но не думаю, что именно поэтому его назначили на высший демонический пост. Он был толст и добр, сам очень любил поесть всласть, также он любил кормить и своих толстячков на третьем кругу ада, где все были любителями покушать. Огромное количество толстячков, сидя за столами, ели, ели и ели, все то, что создавали им демоны. Кто-то говорил, что ад – это мучения. Нет. Ад удовлетворяет нужны тех, кто греховен, пошл, глуп, груб, либо слишком умен. В раю такого никогда не увидишь.

После того, как я полдня создавал еду для тех, кто просил есть, меня отпускали на свободу. Я перемещался в свою комнату, где дописывал курсовую работу. Так и прошли мои следующие пятьдесят лет.

В последний день, после того, как мне снова проставили все экзамены просто так, настало время защиты курсовых работ.

Я стоял перед целой аудиторией старших демонов, все они делали умный вид, который уже готовил меня к тому, что я скажу какую-то несусветную ерунду. Они уже готовились унизить мой труд, найти в нем все недостатки. До меня одного студента уже раскритиковали и оставили на второй год, это не очень-то мотивировало меня. Я начал:

– «Теория сражения». Выступает демон третьего курса великой Академии Демонов, Зерван. За время работы было прочитано больше тысячи источников, точнее тысяча сто восемьдесят семь книг, написанных вами, преподавателями Академии. Собственно, после анализа всех источников я пришел к выводу, что сражение – процесс необходимый во многих ситуациях, иногда их не избежать…

Подобным образом я довольно долго говорил, после чего началось само описание опыта:

– За долгие годы мной было проведено множество различных боев, первое мое настоящее сражение состоялось в Академии, против демона по имени Кавиль. Именно тогда я понял, что демоны не всемогущи, а в бою проверяется не какая-то материальная сила, а сила ума…

В том же духе я приступил к описанию большинства своих битв, а после сделал вывод из всего сказанного:

– Главное в битве – это ум, ничто другое не победит его, в нашем мире знания и фантазия решают исход боя заранее.

Вдруг началась дикая критика. Я покинул аудиторию с тройкой и очень расстроился.

Глава VII:

Четвертый курс.

Эо перенес меня в свой кабинет, после чего сердито сказал:

– Ты не сможешь поступить на девятый курс и на восьмой тоже с такими оценками.

Я в недоумении спросил:

– Почему меня оценили так низко?

– Все написано языком художественной литературы, а ученые никогда не способны оценить саму суть творчества, поскольку в науке слабо проявляется творчество, редко творческие личности светятся в этом темном царстве мнений. Подойди ко мне.

Я подошел к моему мастеру, а он продолжил говорить:

– С этих пор ты не будешь писать курсовые сам, но я помогу тебе, научу тебя читать мысли.

– Читать мысли? Я же умею это делать.

– Ты умеешь совсем другое, ты не способен копаться в материале, а я научу тебя рыться в памяти профессоров, от этого они не умеют защищаться.

– Серьезно?

– Тебя учили технике чтения мыслей в виде картинок, которые фантазируют люди, но это лишь малая часть того, что вообще возможно. Ты сейчас думаешь, что я тебя обманываю…

Вдруг Эо замолчал, видимо он наткнулся в моей памяти на нечто противное ему. Через минуту он продолжил говорить:

– Спрашивать обо мне у кого бы там ни было – это заведомо плохое занятие, так что я упрекаю тебя. Так вот, сейчас я приведу одного юного демона с первого курса.

Он щелкнул пальцами и перед нами появился мальчишка с темно-русыми короткими волосами, серыми глазами, в темно-зеленой одежде, похожей на смесь классического и современного стиля, таким, какой он был в годы моей зрелости. Юноша стоял неподвижно, а я закрыл глаза и спросил:

– Что мне делать?

Эо с улыбкой ответил:

– Представь, как твое зрение проникает ему в его голову, представь, как ты читаешь его мысли, словно книгу.

Я последовал совету мастера. Вдруг мне открылись его мысли: «что этот парень делает?». А Эо продолжал советовать:

– Если у тебя получилось, то попробуй вернуться в этой книге на несколько страниц назад.

У меня получилось, я понял, что могу читать прошлое этого демона. Но Эо не умолкал:

– Если и это получилось, то не отдыхай, ускорь процесс чтения прошлого, а то ты будешь долго-долго зависать в памяти других, читай всю жизнь поверхностно, останавливаясь на некоторых моментах.

Так я и сделал. Я увидел, как мальчик открывает при рождении глаза, потом увидел его родителей, после мне пришлось ускориться. Детский садик, школа, работа, старость, смерть. На смерти я остановился, он сделал самоубийство: просто повесился у себя дома, что же было раньше? В чем причина? Я решил полистать эту книгу в обратном направлении. Оказывается, этот парень был испуган смертью, он знал, что когда-то умрет, он боялся этого, и, чтобы побороть страх, он убил себя. Что дальше? Пустошь, поимка, Харон, Титаник, седьмой круг ада, попытки убежать от сумасшедших самоубийц, которые принесли себе огромные мучения при самоубиении, там было слишком много психов. Ад не везде благосклонен к своим жителям, а это все из-за того, что Люцифер перечитал Данте, ведь там где обитают самоубийцы – там обитают все самоубийцы и больные и здоровые. Много мучений пережил этот парень, пока не научился расправляться с психами с помощью демонических сил. Он сам освоил демоническую магию, чтобы жизнь стала для него лучше, а потом это увидел архидемон, который находился на этом круге ада, тогда-то парень и отправился в пещеру, где с блеском прошел все испытания, ему даже повезло, он всего год пролежал в кубе, который находился в пустоте. А сейчас он первокурсник, и он думает о том, что я странный.

Отойдя от него и открыв глаза, я понял, что прошелся по всей его жизни. Вдруг Эо махнул в мою сторону руками. Я потерял сознание. Собственно, я и понятия не имел, что, когда ты умер, можно потерять сознание.

Не знаю, где я лежал и что делал, но когда я проснулся, то понял, что не могу открыть глаза. Я ослеп? Эо сказал:

– Это было необходимо, чтобы сделать тебя лучшим. Теперь ты слеп, но ты ведь можешь видеть с закрытыми глазами. Ослепнув так, ты станешь сильнее.

Комнату заполонила энергия, которая прижала Эо к стене. Это была моя сила, но вдруг мастер отменил мою магию и отцепился от стены. Комнату начал заполнять огонь, но он тоже пропал. Я начал ускоряться, но вдруг замедлился. Эо мастер игры с отменами свойств, но тогда я об этом не думал, вдруг он поднял руку и произнес:

– Абсолютная отмена.

Я упал на землю без сил. Что мне делать? Мой соперник видит меня насквозь, словно я ничто. Я потерял силу и желание нападать, вдруг Эо подошел ко мне и сказал:

– Я сделал это на твое благо, чтобы сравнять тебя со всеми остальными демонами.

– Поэтому я больше не увижу этого мира?

– Но ты ведь можешь вообразить себя глаза.

– Но они никогда не будут настоящими, и я больше не буду видеть мир таким, каким он раньше мне представлялся.

Я почувствовал, как Эо улыбается, а я ему ответил:

– Ты не отменил мои психические способности, я ведь до сих пор вижу.

Мой мастер ответил:

– Было бы слишком жестоко лишать тебя всех способностей разом, ведь без способностей ты даже видеть не сможешь.

Его голова внезапно чуть не взорвалась от боли, он заорал:

– Что это такое? Что ты делаешь?

Я ответил ему:

– Зря ты не отменил психические способности.

Я испарился в его глазах, в его голове возникли иллюзии, которые, словно ранили его, хотя на самом деле он просто стоял на месте, я представляю, какую боль он испытывал, я терзал его душу так, чтобы он сошел с ума. Я был очень зол, но внезапно ко мне со спины подошел настоящий Эо, он одним прикосновением отключил и мои психические способности. Я ослеп.

Я даже подозревать не мог, что его иллюзии могут делать вид, будто я ввожу их в иллюзии. Это было слишком сильно даже для меня. Эо переместил меня в космическую тюрьму, где-то в пустоте космоса. У меня было время, чтобы подумать.

Все силы он мне вернул, но я никак не мог восстановить свои глаза. Ведь демоны регенерируются на ходу, даже если им отрубают руки, головы – все возвращается на свои места. Но глаза не возвращались. Я пытался их восстановить усилием воли, но не смог. Эо поставил отмену на моих глазах навсегда.

Через неделю мой учитель достал меня оттуда, чтобы я мог продолжить обучение. Больше на дополнительные занятия я не ходил, что очевидно. Все отмены, примененные на мне, мастер отменил, что вернуло мне мои силы, однако я был очень обижен.

Какие предметы ожидали меня на четвертом курсе? Их было семь. Три классических: приемы четвертого уровня, подготовка к практике, тренировки в бою. Также были дополнительные предметы: монстрология, демонология, астрология и алхимия.

На монстрологии изучались различные чудовища этого мира, все их сильные и слабые места. Демонология изучала то же самое, только по отношению к демонам. Астрология оказалась важным предметом, по которому мы могли выводить дни, в которые у нас наблюдался наиболее высокий уровень сил. Все предметы, кроме алхимии оказались не важными и теоретическими. Именно она стала одним из ключевых элементов для моей подготовки. Оказывается, при смешении многих веществ можно получить такие же результаты, как и при действии нашей фантазии, а, главное, их невозможно отменить, что выводит алхимические приемы на новый уровень. Только вот ингредиенты достать было не так просто, некоторые вещи, например, хвост зеленого когтистого дракона, достать было довольно сложно, но когда я добыл его в первый раз, то потом смог копировать этот ингредиент, так и со всеми другими. Однако мы изучали лишь простую форму алхимии, сложные заклинания было невозможно копировать из книг, но я знал, что если мне когда-то придется сразиться с Эо, то алхимия – это единственное мое оружие против него.

За первые десять лет я изучил все возможные заклинания, которые вызываются алхимическими ингредиентами, только среди них не было ни отмены, ни чего-то либо еще, что я изучал с моим бывшим мастером. Это было особенно забавно, ведь пользы от простых заклинаний не много. Тогда я решил, что начну экспериментировать. Через десять лет я смог создать зелье абсолютного запрета: бросаешь склянку, если дым касается демона, то он лишается всех способностей. За последующие десять лет я освоил еще более важное зелье, которое было предназначено для питья – это зелье отмены абсолютной отмены – апогей моей работы. Далее я просто копировал свои отвары, чтобы они всегда были в запасе.

Также я написал книгу по алхимии, которую хранил в отдельном месте, в космосе, к которому имел допуск только я.

Я блокировал любое проникновение в мою душу психическими техниками. Это было изнурительно, но того стоило, поскольку Эо мог разгадать все мои секреты. Хотя я не собирался драться с ним, поскольку знал о силе мастера, но перестраховаться стоило. Также я наклепал множество зелий перемещения, на случай, если кто-то переместит меня в ящик. Простите за сленг, но ящиком мы называем тот куб, куда перемещают демона, а там отменяют способность перемещения.

Эо нашел меня однажды, он подошел ко мне:

– Прости меня, я лишь хотел сделать тебя сильнее.

Я ответил ему:

– Да ничего, это нормально, я стал намного сильнее. Кстати, вы иллюзия.

Он исчез. Я наконец-то научился различать иллюзии, которые делают демоны учителя. Это было интересно. Я подошел к Эо, который сидел в своем кабинете.

– Я пришел к вам, чтобы сказать, что я вас простил.

Эо сидел на своем мягком ковре, он молчал, а я продолжал:

– Теперь даже вы меня не победите.

– Ты не знаешь и четверти моих сил.

– Вы не знаете так же многого.

– Мальчик, хоть тебе и четыреста лет, но мне почти в двадцать раз больше. Ты думаешь, что можешь приходить ко мне и пытаться меня унизить? Ты решил продолжить тренировки?

– Нет, я сам справлюсь со всем.

– Если ты так думаешь, то я оставляю тебя, учись, как и все.

– Этим я и занимаюсь.

– Удачи, кстати, твой рисунок энергии изменился, ты уже больше похож на сильного демона.

Я переместился в другое место. Тогда я решился гарантии своей силы, именно тогда я стал своей единственной гарантией мощи, именно тогда я стал сам отвечать за себя.

Алхимия стала моим секретным оружием, хотя я знал, что этого слишком мало, ведь я хотел попасть в элитные войска, которые служат архидемонам.

Я принялся сам тренироваться, именно тогда я понял Кавиля, нужны талантливые соперники, которые не будут подавлять меня своей силой мгновенно. Но где их искать? За пять лет до практики я приступил к поиску соперников. Сначала я воевал с детьми-младшекурсниками и старшекурсниками, но это было совершенно не то, поскольку все бои заканчивались почти мгновенно, ведь я обладал психическими техниками, а, когда я начинал поддаваться, то я не развивал свои способности. Это было слишком просто. Тем более я уже приступил к изучению абсолютной отмены, которая могла бы мне пригодиться.

Далее мне пришлось нападать на преподавателей, которые, кстати, не были особо сильны. Они проигрывали чуть медленнее, чем студенты. Поэтому я понял, что такое архидемон, это сила, которая неудержима известными мнениями. Это и есть сама отмена мнения, которая вершит власть над всеми, кто попал под мнимость своей слабости. Поэтому трудно стать архидемоном.

Кстати, в нашем мире вполне нормально бросать друг другу вызов. Даже преподаватели принимают вызовы студентов, только это опасно, поскольку потом педагоги, если они проигрывают, то начинают страдать ерундой и засуживать тебя на экзамене. Пытаться сравниться с Эо мне было слишком рано, но он был единственным, с кем я мог хоть на ступень подняться. Он на много поднял меня из низов, но сейчас я слеп, я вижу мир не так, как мне хотелось бы. Я вижу саму суть, вижу сразу все, что находится в расстоянии километра, поэтому мне приходится постоянно дышать, ведь я своей энергией заставляю изображение попадать мне в голову, что делает мое зрение необычным, и я затрачиваю на него энергию, поэтому я, подобно человеку, обязан дышать, чтобы поддерживать баланс энергии. Многие первокурсники смеются надо мной, думая, что я не демон, а какой-то там смертный.

Меня к тому времени знали по всей Академии, как демона, ищущего силу, как слепого демона, как дышащего демона. Я не был кем-то обычным, но не всегда необычность делает великим, и, собственно, наоборот, бывает так, что отличие делает тебя слабее других, но это все очень сомнительные категории, чтобы рассуждать здесь так уверенно. В чем-то я стал сильнее, а в чем-то проигрывал из-за этого, но жизнь мне дана не для того, чтобы думать, ведь мне нужно драться, чтобы стать сильнее. В этом мире нельзя никому доверять, даже я сам часто ошибаюсь, но мои ошибки – это только моя вина.

Так теоретическая половина века закончилась. Я отправился на практику, на четвертый круг ада, круг скупых и расточительных. Здесь демонов заставляли создавать деньги и торговать в магазинах, предоставляя расточительным источник для удовольствия. Все это было так же забавно, как и в прошлый раз.

Однако снова появился сумасшедший демон, который атаковал обычные человеческие души. Я решился бросить ему вызов один на один. Но сначала мне следовало получить разрешение на то, что я могу охотиться на демона, у того, кто был главным на этом круге ада.

А главным здесь был архидемон Плутос, который на земле считается богом богатства, но я не думаю, что богатство сделало его архидемоном. Это был очень толстый человек, с огромной бородой. Он сидел в своем кабинете на мешках с золотом, скорее всего, стремясь соответствовать своему образу, ведь даже после смерти мы играем в игры, которые и делают нас людьми, даже демонов. Хотя демоны могут себе позволить прекратить игру.

Разговор с Плутосом был коротким. Он быстро разрешил мне приступить к охоте. Говорят, что практика у него – это самое простое испытание на протяжении всех веков обучения в Академии. Он разрешает ничего не делать, поскольку у него самого золота хоть отбавляй, много ума не нужно, чтобы создать тьму золотых монет.

Кстати, на счет денег, это единственное место в аду, где ведется настоящая торговля, в остальных кругах принято все отдавать даром.

Я отправился на охоту. С моими исчезнувшими глазами все было слишком просто, поскольку я мог расширять свое зрение, хоть до размеров самого ада.

Пока что было тихо. Я охватил весь круг своим вниманием, и никто не подвергался избиению, все было хорошо. Несколько дней я искал преступника, но он не появлялся. Мне было понятно, что это демон, который просто ненавидит тех, у кого есть деньги. Видимо, это какая-то травма, связанная с жизнью. Он просто нападал на бедных богачей и избивал их до такой степени, что они сходили с ума.

Прошла неделя. Вот демон и попался. Я переместился туда, где это ничтожество издевалось над очередной жертвой. Это был еще один изуродованный болезнью демон. Я решил прочитать его мысли, а точнее вернуться в прошлое его памяти. Там я увидел лицо Уфира. Это был еще один его эксперимент. Хотя я не смог порыться во всех его воспоминаниях, ведь чудовище заметило меня, и бросилось в мою сторону с гигантской скоростью. Я так же ускорился, после чего попытался оказать болевое воздействие на его душу, но он оказался невосприимчив к психологическим атакам, а я получил за это свою порцию ударов в область головы. Черт, почему-то я смог прочитать его мысли, но не смог воздействовать на него болевыми приемами, это значит, что на нем не стоит никакой отмены, а это значит, что он имеет иммунитет. Это уже интереснее. Я отпрыгнул на несколько метров от врага. Он замешкался. Порывшись еще раз в его памяти, я увидел, как Уфир мучает его душу в течение ста лет, чтобы, видимо, добиться ответной реакции в виде иммунитета на данный вид атак. Теперь мне все стало понятно.

Однако мой соперник не был польщен тем, что я его понимаю. Он бросился на меня, словно я его злейший враг. Мне пришлось вступить с ним в рукопашный бой. Мой враг был быстрее и сильнее. Я заметил, что ненависть ускоряет его до предела и усиливает даже больше, чем я могу себе представить, поэтому мне приходилось слишком тяжело. Отпрыгнув, после тяжкого столкновения, я пустил в соперника огненный луч, который должен был его проткнуть, но он даже не вскрикнул от боли, что это такое? Он непобедим? Его рана затянулась, а он был уже около меня, я создал меч, но его кулаки были такой же крепости, как и мое оружие. Я не мог его ранить, поэтому решил поместить его в космическую бездну и запретить ему перемещаться, но на нем уже стоял запрет на перемещение. Отлично! Кто-то постарался. Я не мог ранить это чудовище, но оно с удовольствием поливало меня ударами невероятной силы. Долго мы прыгали по территории четвертого круга ада, до тех пор, пока не оказались у реки Стикс.

Он продолжал неустанно атаковать с невообразимой мощью, которую мне было не сдержать, но я должен был что-то предпринять, и нужно было сделать это быстро, поскольку у этого чудовища было слишком много сил. Однако я заметил, что он очень учащенно дышал, а это значило только одно, его энергия быстро тратилась, у меня возникло два пути для решения проблемы. Первый – высосать из него энергию, для того, чтобы он перестал атаковать; второй путь, лишить его источника энергии, убрать воздух. Второе было труднее, поэтому я решил попробовать первый вариант. Когда мой соперник бил меня, то я перехватил его кулак, приступив к интенсивному высасыванию сил из него. Чудовище попыталось вырваться у меня из рук, но оно не могло этого сделать, ведь его силы стремительно падали, а мои росли, поэтому я быстро лишил его всей энергии. Это было мудрым решением. Враг упал на землю обезвоженный и пораженный.

Я отнес его к Плутосу, тот снял с него антиперемещение и поместил в ящик. После этого он сказал мне:

– Спасибо, можешь идти.

Отлично, я рисковал своим здоровьем, а получил только спасибо, но тогда это было не так важно. Уфир, на самом деле, и есть причина зла в аду, тогда я так думал и отправился к Эо, чтобы сообщить ему новость. Эо не было на месте. Я расширил свое зрение так, чтобы видеть все уголки ада. Через несколько часов поисков, я нашел его где-то в районе восьмого круга ада. Он сражался с каким-то демоном. Я незамедлительно переместился туда.

Мастер стоял в боевой позиции, а демон с огромной скоростью нападал на него. Учитель не успевал ничего, кроме того, чтобы блокироваться щитом из черного металла. Я решил вмешаться, но сначала, пока враг не заметил меня, я рискнул прочитать мысли соперника Эо. Та же история, что и у прошлого монстра. Это все пешки Уфира, которые защищены от лучших атак Эо, он даже не успевает применить свое абсолютное запрещение. Я напал на врага сзади и начал высасывать из него энергию. Он быстро опустошился. Учитель поприветствовал меня:

– Здравствуй, что это было за существо? Откуда ты знаешь, как его победить?

– Это был раб Уфира, я сражался с одним похожим на него недавно.

– Хм, я думаю, что мне стоит отправиться, чтобы поговорить с доктором.

– Я пойду с вами.

– Это слишком опасно.

– Я только что спас вам жизнь.

– Я же говорил, – со злобой ответил мой учитель, – ты даже не знаешь и четверти моих сил.

После этого он исчез. Я решил оглядеть весь ад. Кругом были подобные демоны. Они разбушевались совсем. Я решил быстро разобраться со всеми ими. К счастью, каждого врага кто-то отвлекал, так что мне не приходилось попадаться под удар. Я просто появлялся за спиной монстра и высасывал из него всю энергию одним прикосновением. Повторив данную схему многократно, я убедился, что все демоны отнесли пойманных в специальные места, то есть к своим архидемонам, которые уж распорядятся тем, что было найдено.

Эо вернулся ко мне, когда я передавал одного из сломленных врагов Харону. Учитель обратился ко мне:

– Уфир не в аду.

– Что это значит?

– Это значит, что он покинул Академию и отправился куда-то, где его никто не сможет найти.

– Я могу его найти где угодно.

– Только в том случае, если он не скрывается, а если он пытается спрятать свое присутствие, то его не смогу найти даже я, ведь и я обладаю таким же зрением, как и ты, только я дольше его тренировал.

– Слушайте, а я могу быть вашим учеником снова?

Эо улыбнулся. Жалко, что он постоянно скрывал свои воспоминания, и я не в состоянии проверить то, кто он на самом деле. Но в одном я уверен, Уфир – это зло.

Вместо того, чтобы ходить на практику, я тренировался вместе с Эо. Он не учил меня ничему новому, а только укреплял старые результаты. Это было полезно. И теперь, кстати, я тоже скрывал от него свои мысли. Это его нервировало.

Так и четвертый курс подошел к концу. Мастер проставил мне все оценки за экзамены. Я отправился на пятый курс.

Глава VIII:

Пятый курс.

– Здравствуйте, вас осталось всего пятеро, – произнес Эо.

Мы все сидели в кабинете, ведь это был первый день занятий, а наш куратор объяснял нам что к чему.

– Вы уже на пятом курсе. Половина пути пройдена. Вас ждет всего шесть предметов, три из которых повторяются из года в год. Я думаю, что не следует их перечислять, а вот новые три предмета я озвучу с удовольствием. Физика – она понадобится вам, чтобы управлять силами природы, вы должны будете для этого получить знания о наличии этих сил. Следующим предметом является углубленная медицина. Она пригодится вам на практике, поскольку пятый круг ада – это круг гнева, там постоянно идут драки. Следующий предмет – это заковывающие техники. На этом предмете проходятся простейшие приемы сковывания противника, иногда даже на веки веков. Также вас ожидает замечательный сюрприз, в виде курсовой работы. Удачи.

Я шел по коридору в полном одиночестве. На само деле я уже знал, какую работу писать. Я сделал множество открытий в алхимии, тем более, мне предстояло изучить тысячу источников в этой области, что только положительно может повлиять на мои успехи в битвах.

Долго гулять без дела мне не пришлось, вдруг Эо направил меня на девятый круг ада, поскольку засек троих демонов чудищ Уфира, пытающихся проникнуться в Пандемониум.

– Я посылаю тебя туда, а сам направлюсь с другой стороны света, поскольку там отряд побольше. Мы должны одолеть их всех. Понял?

Он переместил меня в нужное место. Там находилось три эксперимента Уфира, которые высасывали энергию из стражи, я подлетел к одному, чтобы лишить его сил, но на нем был наложен запрет на абсорбцию. Вдруг он повернулся, когда почувствовал мое прикосновение на своем плече. За ним повернулись и остальные, они принялись избивать меня, с невероятной скоростью. Я даже не успел отреагировать. Однако я переместился чуть выше, чтобы организовать более сложную ловушку, но они сразу же поймали меня. Один из них наложил на меня запрет на перемещение. Они еще могут и строить тактику? Что такое?

Я терпел дикую боль, даже мое зрение подводило, ибо я уже не имел контроля над разумом, фантазия утекала у меня из пальцев, и я ничего не мог сделать, ведь мои силы небезграничны. А что можно придумать, когда тебе причиняют дикую боль во всех областях души и тела?

На вершине Пандемониума появилась невероятно красивая девушка, которая мгновенно достигла места сражения. Одно из чудовищ бросилось на нее, но она успела пробить его насквозь своим черным кинжалом. Её скорость была невообразима. Второй и третий монстры помчались к девушке, но она ловко пичкала их смертельными для живых существ ранениями. Чудовища вставали и снова нападали на неё. Я знал, что нужно делать. Когда мой разум пришел в порядок, то я поднялся на ноги и лишил всю ближайшую местность воздуха. Монстры этого не заметили, ведь дышали они, подобно роботам, автоматически. Они нападали на девушку ещё в течение нескольких минут, я был уверен, что ей не нужна помощь, ведь с каждой секундой монстры становились все медленнее. В итоге они упали без сознания.

Я вернул воздух на место, чтобы восстановить свои силы. Девушка подошла ко мне и спросила:

– Ты в порядке?

Я ответил:

– Да, спасибо тебе, без тебя бы…

– Без тебя тоже, лучше смотри за спиной.

Да, я видел, как на Пандемониум надвигаются целые эшелоны подобных демонов. Огромная армия неслась со скоростью сто метров в секунду, чтобы разнести здание правительства. «Никакого уважения к старшим» – подумал я. Но как победить целую армию?

Рядом со мной появился мужчина с элегантными усиками и бородкой, его фиолетовый классический костюм был украшен красной розой, он постоянно улыбался.

– Мой юный друг, – сказал он мне, – ты не боишься этих демонов?

– Нет, – ответил я.

– Тогда смотри, насколько не боюсь их я.

Мужчина в фиолетовом костюме взмахнул рукой, как вдруг вся армия демонов окаменела. Он щелкнул пальцами, и они все разрушились, треснули, подобно стеклу, которое разнесли кувалдой.

– Я Мефистофель, мне доложила моя секретарша, что у вас тут проблемы, а на самом деле тут нет ничего особенного.

Он рассмеялся. Девушка подошла к нему:

– Простите, сэр, я думала, что это доставит проблему, но я сама должна была…

– Да, должна, – крикнул грубо Мефистофель, – но сейчас это уже не важно.

Член триады одним прыжком забрался на верхний этаж Пандемониума, а девушка своими прекрасными, красными глазками подмигнула мне и испарилась в воздухе. Она была закована в какую-то золотую броню, которая закрывала все части её тела от атак, но помимо этого, было видно, что она выглядела недурно, даже сквозь доспехи. Её волосы словно опутывали мое сердце. Похоже, она мне понравилась. Секретарша Мефистофеля. Я решил последить за ней, но весь Пандемониум оказался непреступен для моего чудо зрения и в нем, я, видимо, буду слеп.

Учитель тем временем сражался по ту сторону башни правительства. Уже пятеро демонов лежало в ящиках, напротив него, но еще трое бежали к нему. Одним взмахом руки он перекрыл им все пути, через которые мог проникать воздух, после чего попытался вывести их всех из энергетического равновесия, сражаясь с ними врукопашную. В итоге мастер заковал их в ящики.

Я переместился к Эо, он спросил:

– Как успехи?

– Отлично.

– Ты справился?

– Конечно.

Мы переместились в академию. Частенько мастер вызывал меня с собой на вылазки, поскольку больше сил не было, не все студенты могли сравниться с экспериментами Уфира. Кстати, иногда я видался с секретаршей Мефистофеля. Она такая быстрая, такая резкая, молчаливая, сильная, ловкая, необычная, волшебная. Я однажды спросил у Эо:

– А что вы знаете про секретаршу Мефистофеля?

Он ответил мне очень туманно:

– Она закончила девять курсов академии, после чего победила нескольких архидемонов, но каждый раз отказывалась от титула, в итоге она оказалась на работе у Мефистофеля. Он её, вроде как, любит.

После этих слов мне расхотелось иметь с этой девушкой какие-либо отношения, поскольку я помнил, как легко её приятель разделался с армией врагов, группу которых мы пытались одолеть достаточно длительное время. Да уж, я не знаю, что он сделал и в чем секрет его техники, но мгновенно разобраться с тысячей врагов одной мыслью – это уже огромное достижение. Мне стало интересно, что же может делать триада на самом деле. Я почти ничего не знал про них, но их силы постоянно держат Пандемониум в тени от чужих глаз. Могущество их фантазии не знало предела, скорее всего, они боги среди насекомых архидемонов, поскольку даже Эо еле-еле справился с семью врагами, коих тысячами останавливает один взмах руки Мефистофеля.

В остальном я учил уроки. Как обычно, уйму времени я гробил на тренировки, но только знал одно: Эо далеко не самый сильный учитель в этом загробном мире. Что делать тому, кто хочет лучшего? Да ничего, нужно закончить академию, а потом уже думать над тем, кто будет меня тренировать после нее. Я ведь бессмертен, так что мне нечего терять. Однако я не был так заинтересован мастером, как раньше, он уже не представлял для меня такого авторитета, как ранее. Уже сейчас я раздумывал над тем, что я могу превращать другие существа во что-то на расстоянии. Это было замечательной идеей. Я ходил после тренировок у Эо в другое место, где превращал предметы в нечто другое, после этого я приступил к изучению этой техники на живых существах. Я познакомился с одним первокурсником, которого заманил в зал, где пытался превратить его в камень, но у меня ничего не получалось. Видимо, это было очень сложно. Тогда я решил превозмочь себя и использовать уйму энергии на это действие. Тогда же демон превратился в статую. Я подошел к нему, а он не мог двигаться и ничего делать, но больше половины моей энергии было потрачено. В течение десяти минут я восстанавливал свои силы, чтобы вернуть добровольца в нормальное состояние. У меня получилось, но я понял, что превращая другого во что-то, нужно превозмочь его энергетическую силу. Если я этого не сделаю, то ничего не получится. Это было очень важное условие, которое подрезало все мое желание использовать данный вид способностей. Хотя со временем я придумал использовать этот тип способностей вместе с засасыванием энергии, чтобы не терять много сил.

Также я решил воспроизвести некий фурор своей курсовой работой. Я буду использовать алхимические зелья, предназначенные для отмены отмен заклинаний. За несколько дней я, ускорившись, закончил первую и вторую части, а за месяц дочитал и написал анализ литературы. Хорошо, что я умею ускоряться, иначе бы эта работа затянулась на столько же времени, как и прошлая, а это было бы относительно плохо.

Завершив работу, я не торопился показывать её Эо, поскольку знал, что он будет стремиться исправить её любым путем. Поэтому я просто скрывал её.

Усложненная медицина оказалась достаточно сложной штукой, но я лучше всех в группе знал её. Конечно, приходилось много читать, но чтобы быть сильным, нужно было уметь не только развивать свой мозг, чтобы реагировать на атаки быстрее, но и развивать свою эрудицию, для того, чтобы знать, как, собственно, отвечать на все движения соперника.

Со временем мое слепое зрение развивалось, что делало его незаменимым способом побеждать в боях, ведь я даже мог видеть то, что пытаются применить враги заранее. Плюс ко всему, я с легкостью читал мысли всех низших демонов, что делало меня непобедимым для них соперником.

Физика оказалась довольно грустной, по этой причине я предпочел не уделять ей особого внимания, поскольку она только печалила мое существование. Не знаю, зачем, но этот предмет вели мировые физики: Ньютон, Эйнштейн, Лоренц и прочие. Они были необычайно странными. Я то думал, что я странный, когда бегаю по аду и спасаю мир от глупых демонов Уфира, но я глубоко заблуждался. Они побеждали в странности всех, кого я когда-либо знал.

На предмете «заковывающие заклинания» мы прошли несколько техник заковывания и всем уже известный ящик. Именно отсюда пошло это сленговое выражение, ибо ящик – это единственный способ победить любого демона. Сам ящик – это стены из черного металла, который нельзя разрушить, самое главное снабдить ящик антипереместительной техникой, которая не требует особых затрат энергии. Есть два типа ящиков, первый – это ящик на местности, когда соперника никуда не перемещают и создают ящик; второй способ, он уже более хитрый, – это космический ящик: мы перемещаем соперника в глубины космоса, где и создаем эту замечательную технику. Она полезнее, поскольку соперник может навсегда оставаться в космосе. Это можно считать его абсолютной гибелью. Если перемещать эти гробы куда-то в известные всем демонам области, то это лишний труд, как я это понял еще на первом курсе.

Практика оказалась более веселой. Я отрабатывал на ней в роли полицейского в аду. Я следил за тем, чтобы гневные люди на пятом круге не убивали друг друга, не уничтожали себя, не вводили себя в болезненные состояния.

Архидемоном, профилирующим эту деятельность, являлся сам Арес, бог войны, который способствовал развитию жестокости в этом месте.

Я же просто сидел и наблюдал за всем пятым кольцом. Это было довольно просто, часто приходилось вмешиваться и останавливать завязавшиеся бои, которые нередко заходили слишком далеко.

Через некоторое время мне пришло в голову поискать Рэта. Да, именно, того самого парня, который однажды кинул в меня огненный шар. Я вспомнил о нем только сейчас, когда, наверное, он мог уже сойти с ума, от постоянных избиений. Я его не нашел. Я искал несколько дней, но найти никого не смог. Несколько дней внимательного досмотра не помогли, хотя раньше я умудрялся находить дух на огромном расстоянии без особых затруднений. Скорее всего, либо он сильно изменился, либо я забыл, как он выглядит. Двадцать лет в этом обиталище темных сил прошли довольно спокойно, но это было лишь подготовкой к основному испытанию. В одну прекрасную ночь я почувствовал, как ко мне приближаются человеческие души, с натренированной аурой. Они не были демонами, но и не были обычными духами.

Как только они подошли, я почувствовал, как каждый хочет пустить в меня огненный шар. Я сделал запрет еще до того, как бандиты смогли что-то предпринять. На их лицах появилось удивление, видимо они еще не встречались с техниками отмены. В банде было около сорока человек, вдруг каждый решил использовать другие заклинания, но я сумел предвидеть их все. Отмена. Не зря Эо обучал меня подобным приемам, мой разум работает быстрее компьютера. Они все были удивлены, вдруг у одного из них в руках возникло оружие. Он бросился на меня. Тут же я узнал Рэта в чертах его лица. Да, это был он, главарь банды, которая знает некоторые демонические техники. Кто же снял с него браслет? Не Арес ли? Но это не так важно, он бежал на меня с мечом, но вдруг его ноги стали каменными, он упал.

– Это ведь ты, Рэт, – спросил у него я, пока он покрывал меня матами.

– Это я, а ты ведь Лежебока? Да?

– Да, это я, рад, что ты меня помнишь.

– Трудно забыть того, из-за кого я оказался в этой дыре, где каждый считает своим делом подраться с тобой, и это приносит ему удовольствие!

– А ты думаешь мне легче?

Вся толпа двинулась на меня, я превратился в огромного дракона, однако, ослепленного, но могучего. Все храбрецы сразу же разбежались, испугавшись изумрудной твари с двумя гигантскими крыльями. Мы остались с Рэтом наедине. Я превратился обратно.

– Сколько лет, сколько зим? – спросил я.

– Лучше бы я тебя не видел.

– А я тебя искал, ведь очень волновался о твоей судьбе.

– Настолько, что даже забыл меня навестить, когда мог, – с презрением произнес Рет, который уже меньше напоминал крысу, а больше был похож на огромного мужчину-воина.

– Здесь плохо?

– Очень.

– Ты меня ненавидишь?

– Да.

– Хочешь, я отведу тебя обратно?

– Я уже привык обитать в этом месте: здесь моя банда, здесь всегда весело, мы можем позволить себе много разных увеселений.

– Хочешь остаться здесь?

– Да.

Я отпустил Рэта, было приятно осознавать, что он не умер из-за того, что тогда с нами случилось, ведь то происшествие и открыло мне дорогу в путь демонов, а сам мой бывший сосед был не простым проходным персонажем в моей жизни, а настоящим открытием, точнее открывателем. Именно из-за него я стал верить в себя. Но это все ерунда, сейчас он в порядке, а я могу продолжать работу.

Налеты изобретений Уфира продолжались, но побеждать их было легко. Описывать процесс не имеет смысла, но в этот раз у меня появилось преимущество, я уже мог сам переносить их в пустоту, где и создавал им клетки из черного металла.

Но однажды, именно в мое дежурство, на пятом круге Ада появился огромный дракон, абсолютно весь покрытый огнем. Он поджигал души людей, а после взлетал на своих массивных крыльях, чтобы коснуться еще кого-то.

Я лицезрел это событие издалека, но потом понял, что никто не в силах остановить этого монстра. Перемещение! Но на нем, как и на прочих демонах, стояли защиты против подобных атак, а это значило, что нужно вырубить его разум, прежде чем атаковать. Но как это сделать? Мой вариант был прост. В одно мгновение после неудачи я создал огромную тюрьму из черного метала для него и… залил её водой до краев. Дракон потух, осталось только его черное, как уголь тело. Но вдруг он переместился.

Я недоумевал. На него ведь было наложено заклинание антиперемещения. Дракон заговорил:

– Кто потушил меня?

Его голос был низким, но громким. Он посмотрел на меня и сказал:

– Я знаю, это твоя работа, ведь энергия еще не рассеялась и от тебя ей просто пахнет.

Я подошел к дракону несколько ближе. Он говорил:

– А ты храбрый малый. Ты знаешь, кто такой Уфир?

– Знаком с таким, он мне неприятен.

– Так вот, он смог поймать меня и поджечь, что привело меня в состояние сумасшествия.

– Зачем ты оправдываешься?

– Я? – недовольно спросил дракон.

– Ну, ты ведь не просто так это все мне рассказываешь?

– Мне стыдно, и я хочу отомстить тому, кто унизил меня.

– А я здесь причем?

Дракон посмотрел на меня очень таинственно, а потом спросил:

– А ты разве не из тех героев, которые бросаются спасать мир чуть что?

– Совсем нет.

– Значит ты из тех, кого нужно вынудить к геройству?

– В этом я тоже не уверен.

– Но сейчас ты показал мне обратное.

– Лучше бы я тебя победил, а то ты слишком болтливый.

– А ты знаешь, чем духи чудовища отличаются от человеческих духов?

– Не сильно.

– Мы обладаем огромной батареей энергии внутри своих тел, что позволяет нам делать очень сильные заклинания, но это не самое интересное, интереснее то, что мы для восстановления энергии спим.

– Эмм, а зачем ты рассказываешь и это?

Дракон быстро и злобно пробормотал:

– Дослушай ты хоть одну мою фразу до конца.

– Хорошо.

– Так вот, я хочу тебе помочь, если ты захочешь убить Уфира, вызывай меня в любое время, поговорим, я отправляюсь спать. Вот, дарю.

Дракон исчез, а у меня на руке возникла маленькая печать с изображением этого существа, немного прижгло. Что с этим делать я тогда не знал.

Так и прошло все мое время на практике. Я защитил курсовую по алхимии, сделав незаменимое открытие в этой области, после чего уже получил все экзаменационные оценки от Эо.

Глава IX:

Шестой курс.

Чтобы попасть на шестой курс, который объявили магистратурой (вместе с седьмым), нужно было пройти важнейшее испытание, которое решило бы, достойны ли мы этого. Из каждой группы, которых было три, осталось по четыре претендента на место. Я и три моих однокурсника уже предвкушали вкус победы на этом соревновании. Эо подошел ко мне, чтобы пожелать удачи. После он сообщил:

– Сегодня вам предстоит битва на арене, останутся только шестеро лучших, а, как вы уже поняли, это половина из вас.

Один из студентов нашей группы спросил:

– А что мы должны будем делать?

Эо ответил:

– Сражаться. Кто хочет отступить, лучше начинайте прямо сейчас.

Но никто не решился убежать. Это было забавно. Они ведь все знали, что со мной на поле боя им лучше не сражаться. Эо продолжил:

– Останутся шестеро.

Все решили принять вызов судьбы. Мы вышли на огромную пустую арену; все сошлись в центре, чтобы увидеть лица друг друга. Описывать всех демонов не буду, поскольку с шестерыми из них мы навсегда распрощаемся уже через некоторое время.

Битва закончилась. Победителями вышли шесть душ, одной из которых был я. Бой был крайне трудным, но поверженные выжили. Их лечили от того, что они обрели во время этого сражения. Я подразумеваю душевные заболевания.

Я хотел бы описать лишь некоторых своих соперников и то, как они боролись на арене. Первым и очень интересным персонажем оказался Пос, демон в глупо выглядящем зеленом классическом костюме. Его лицо было очень худым, а сам он был довольно высоким. Черные, как смола, волосы еле касались плеч. Характером, однако, этот дух был вполне терпим, его чувство юмора портило всю картину боя, но его техники не знают аналогов, он вполне оригинален. Что в его способностях необычного? Он управляет ядовитыми облаками, разъедающими кожу, также кислотными морями, средствами, которые приносят адскую боль. Это все делало его достойным соперником. Я еле умудрялся защищаться от его атак, в которых не было ничего нематериального, но все равно было трудно терпеть его удары, а еще больше его шутки. Помимо этого он почти не защищался, но его никто и не атаковал.

Зиал – демон мальчик, который старается выглядеть ребенком, но он очень силен. Светлые волосы, маленький нос, глаза, большие уши. Носил на себе мальчишескую одежду современного дитяти из две тысячи третьего года. Однако он использовал свою физическую силу и запредельную скорость, а так же знание физиологии и анатомии, для того, чтобы приносить адскую боль своим соперникам. Кроме того он постоянно перемещался, мелькая из одного места в другое, что делало его неуловимым для глаз. Он почти не защищался, по той причине, что ни одна мысль не умудрялась уследить за ним, чтобы поймать в запрещающее заклинание, либо во что-то подобное. До него никто и не прикоснулся.

Эльва – женщина вамп; красотка с черными волосами. Она владела всеми способностями, которые мы изучали в Академии. Защищалась она так же вполне неплохо, почти так же, как и я.

Четвертым был Рубин, человек в броне из красного камня, который не поддавался различным воздействиям. На него всегда была наложена защита, поэтому он был трудно пробиваем, хотя атаковал вяло.

Самым обычным из прошедших оказался Хао. Ничего в нем не было особенного, просто он умел все делать нормально, ему повезло, что его не успели задеть до того, как убрали шесть душ.

Мы сошлись в центре арены, чтобы пожать друг другу руки. К нам приблизился Эо и сказал:

– Следующие два века я буду проводить занятия с вами. Отправляемся в кабинет.

Все переместились к кабинет мастера, где он приступил к объяснению того, что нас ожидает:

– Пять предметов ждут вас, три – не отличаются от того, что были раньше, два новых. На изучении техник будут только повторения, сражаться вы будете друг с другом, а готовиться к практике по классической программе. Что новое вас ждет? Предмет довольно лиричный, основанный на простом разговоре с Мефистофелем. Он здесь не преподает, а раз в неделю перемещается сюда, чтобы поделиться своей демонической мудростью с вами. Другой предмет менее лиричен. Энергетика для старших классов. Там будет намного сложнее, чем на первом курсе, так что советую вам приготовиться к тому, что вас выгонят из-за этого предмета.

Мы разошлись. Потом началась учеба. Разговоры с Мефистофелем оказались очень интересными, он рассказывал нам о том, что он самый слабый по количеству энергии демон, но благодаря своей фантазии он добился чудесных результатов. Было странно это слышать, ведь я видел его в деле, он был словно Бог. Он просто уничтожил армию врага одним взмахом руки. Я не знал, что делать, когда такая легенда сидела рядом со мной и врала, я прятал свои мысли от всех, но Мефистофель же просто понимал меня по взгляду. Он рассказал нам одну вещь, потому что увидел, что я ему не доверяю:

– Я просто мастерски владею способностью использовать энергию окружающего мира.

Но вот мы пришли на энергетику, где началось самое страшное. Мы приступили к изучению теории Энергии. Что такое Энергия? Оказалось, что это суть имманентное состояние материально-интеллектуального мира, которая при применении теряется в чем-то трансцендентальном. Отлично, это очень определило суть дела. Никто ничего не понимал, сами слова преподавателей изменились. Все приобрело профессиональный научный характер. После преподаватель разъяснил этот тезис:

– Бог дал вам энергию, она внутри вас, но когда вы её используете, то она тратится, а тратится она обратно к Богу, он использует энергию, чтобы в мире не оставалось энергетических дыр.

Я помню, что в жизни был атеистом, но здесь мне приходится думать над своими ошибками.

Преподаватель по Энергетике оказался крайне упертым представителем рода демонов, он спрашивал так, что и шанса не было ни у кого ответить. Мы все попали в ловушку, составленную данной системой. Упертый преподаватель против учеников, которые смогли бы победить его в бою, но в интеллектуальном плане проигрывали ему. Так было и будет всегда, старые люди создают одни системы, а потом впихивают в них молодых, почти не спрашивая их разрешения. Стать значимым хочет каждый, поэтому каждый пытается терпеть неразумность старшего поколения. Да и что такое разум там, где правит мнение?

Время пролетало с невероятной скоростью, я жаждал тренировки, но Эо отказался от данного вида помощи мне. Это было плохо. Он говорил, что мне нужно учиться, чтобы закончить этот курс. Именно тогда я понял, что следует учить Энергетику, потому что мне никто не поможет её сдать. А что делать тому, кто обречен на непонимание материала? Тот должен глубже вчитываться. Я отправился в библиотеку, где собрал все учебники по Энергетике, чтобы понять её, начал я именно с самых древних. Почему я употребил слово «древние»? Им было больше трех тысяч лет. Вот он, мой уровень. За несколько лет я ознакомился со всеми теориями энергетики, понял саму суть научного сленга, углубился в понимание сути всех движений энергии по телу, по душе, по миру, по Богу, после чего понял, что я очень узко владел материалом, что это незаменимое оружие по расширению собственных способностей. Именно тогда я и понял, о чем говорил Мефистофель, он просто транспортировал энергию природы в свою, что делало его непобедимым, поэтому он стал одним из триады.

Долгие годы летели в изучении предметов, мои соратники учились хуже, но в сражениях со мной уже находили мои слабые места. Куда деваться, когда сил уже не остается? А чтобы добиться результатов, мне нужно было не побеждать в сомнительных войнах, а сражаться со своей ленью, учить, думать, делать, использовать, пока эти дети тренировали свои сомнительные силы, я пытался понять всю суть Энергетики, это делало меня сильнее. Теперь я понял, как Мефистофель смог разнести армию врага, теперь я понял, что следовало сделать, чтобы применять такие способности. Странно, что Кавиль в свое время не использовал против меня этот вид сил. Владел ли он им? Расширил ли он энергию до таких пределов, каким научился я?

Тем временем, на одном из тренировочных боев Эо заметил на моей руке татуировку дракона, он мгновенно оказался рядом и схватил меня за руку, когда я пытался напасть на Хао во время спарринга. Он озлобленно спросил:

– Что это?

Я спокойно ответил, что не имею понятия, а он продолжал:

– Что это такое? Ты завел себе зверюшку?

– Я не понимаю, о чем идет речь.

– Ты не виделся ни с одним чудовищем?

– Не понимаю о чем вы?

– Пойдем в мой кабинет.

Эо отвел меня к себе, там он осмотрел татуировку. Мастер, как и я, чувствовал энергию, которая просто сочилась из этого рисунка. Он посмотрел на меня с некоторой ненавистью, а потом сказал:

– Если чудовище решило примкнуть к тебе, это значит, что оно считает тебя достойным человеком, поэтому советую распоряжаться дополнительными возможностями разумно.

– Дополнительными возможностями?

– Когда-то Мефистофель был демоном с самым маленьким количеством энергии, но потом он одолел в битве самое сильное чудовище, которое присоединилось к нему, после этого его путь пошел в гору, он сразу стал архидемоном, после стал членом триады, вытеснив одного из демонов в этой организации.

– И?

– Монстры дают преимущества для своих владельцев. Но предупреждаю, что половина архидемонов про то, что монстры могут объединяться с душами обычных людей ничего и не знают, а вторая половина мечтает заполучить чудовище в свое распоряжение, ведь эти разумные существа дают возможность из пустоты получать дополнительные силы

– Интересные данные, но…

Учитель снова схватил меня за руку:

– Но ты выслушаешь меня до конца. Прячь эту татуировку. Все, кто знают, что это знак чудовища, они будут очень злы, может даже попробуют убить. Ты талантливый, но не бессмертный.

– Я ведь душа…

– Забыл, что происходит с душами от страдания?

– Помню, но…

– Но у тебя сильная душа, да?

– Думаю, что да.

– Архидемоны убивают мгновенно.

После этого мы расстались на долгое время, Эо не появлялся в Академии. Я пытался найти его, но он прятался, либо был там, где мое зрение не работает.

Кстати, интересная штука – это мое зрение, я вижу всё, где угодно, кого угодно. Хао сидел у себя в комнате, наслаждаясь звучание классической музыки. Эльва проводила время перед зеркалом, а Рубин сидел без доспехов в своем огромном кресле. Зиала я найти не смог, а вот Пос тренировался на арене с какими-то новичками, и он побеждал. Удивительная штука, это мое зрение, могу видеть сразу и все, наверное, поэтому Эо ослепил меня, чтобы я усвоил то, что слепой глазами лучше видит разумом. Произошла выгодная адаптация. Поле моего зрения расширилось до небывалых пределов, если раньше требовалось много энергии, чтобы охватить весь ад поверхностно, то сейчас мне достаточно столько же сил, чтобы заглянуть в каждый дом подземного королевства, а если я направлю свою силу наверх, то уткнусь в землю, пройдя этот порог, я окажусь в верхнем мире людей. Кстати, оказалось, что время в мире духов идет ускоренно, поэтому на поверхности прошло лишь десять лет после моей смерти. Боже, я думал, что прошло уже почти восемьсот лет, а на самом деле я просто так быстро живу и не могу улавливать мир, там, и правда, все двигалось очень и очень быстро, а души в нашем мире двигались с нормальной скоростью.

Энергетика проходила хорошо, только преподаватель был хитрым, он блокировал свою память, чтобы кто-то из нас, кто вдруг изучил психические способности (видимо, были и такие), не воспользовался памятью профессора.

Время шло, вот и наступила практика. На шестом круге обитали еретики и лжеучителя. А что нужно было делать мне? Да, собственно, ничего, я просто был надзирателем, а это было вполне унылое занятие. Мне приходилось не терять формы в энергетике, чтобы не упасть лицом в грязь на экзамене. Для этого приходилось постоянно повторять ранее заученный материал, а это было критически важно, иначе за пятьдесят лет можно навсегда позабыть основы того, что я так долго пытался освоить.

Однажды я отправился к башне Уфира, а что еще мне делать? Я хотел посмотреть, что же происходит там, а то на удалении я видел слишком обобщенно, но не точно, например, было тяжело находить того, кого я не знал, а вблизи я чувствовал даже подробности. Собственно, там я так ничего и не увидел, но зато встретился со своим старым другом, которого помню с первого курса. Из здания ко мне вылетел Кавиль на своих крыльях. Он посылал мне своим разумом сообщение: «Я помню тебя». Я полетел прочь, в одно мгновение создав птичьи конечности.

Огненные шары полетели в мою сторону, после они сошлись в той точке, где я был несколько секунд назад, но я переместился вовремя. Вдруг пришло новое сообщение: «Как дела, друг? Что ты здесь забыл?».

Я не хотел ему отвечать, но вдруг мы оказались в большом висящем в воздухе кубе из черного металла, одно мгновение и уже в нем нельзя было перемещаться, еще одна секунда и уже нельзя было отменить антиперемещение.

– Все ли ты продумал? – спросил его я.

– Конечно, я ведь закончил все девять курсов академии, в отличие от тебя.

Через секунду он был готов взять свои слова обратно, ведь я прикоснулся к стенке черного металла, после чего начал, высасывая его энергию, взрывать бомбы внутри куба. Однако мой соперник покрылся черной броней, через секунду разбилось зелье, которое отменяет отмену перемещения. Я переместился за пределы куба. Эта тюрьма испарилась. Через некоторое время Кавиль догнал меня, но не решился атаковать, он прокричал:

– Почему убегаешь? Боишься?

– Нет.

– А зачем ты вообще пришел сюда?

– Чтобы показать, что я не боюсь.

Вокруг его тела возникла моя энергия, которая отменила превращение. Кавиль начал падать, поскольку его крылья исчезли, а я читал его мысли, он хотел переместиться, но я отменил перемещение, он хотел снять отмену на перемещение, но я отменил отмену, он решил использовать огонь, чтобы взлететь, но я отменил огонь, и так, читая его мысли, я отменял все его хитроумные планы. Вскоре он упал на землю. Я запер его в ящике. Отменив множество возможностей. Помимо всего я снабдил ящик способностью высасывать его силы. Так что мой соперник был задержан надолго.

Наложив на себя заклинание, при котором меня никто не может найти, если не видит, я переместился в Академию.

Кавиль был явно зол, ведь раньше он побеждал меня чуть ли не одной левой. Сейчас все стало иначе, совсем иначе. Я был уже достаточно силен, для того, чтобы бросить вызов кому угодно, именно тогда я отправился в замок Уфира второй раз, чтобы победить легендарного архидемона и показать всем, что я чего-то стою.

Проверив наличие ящика, где находился Кавиль, я отправился на своих крыльях к огромному зданию, которое оказалось защищено армией солдат. Это были обычные демоны, которыми управлял демон-врач. Они обратили на меня внимание, конечно, не все, но, словно волной, по их умам распространилась информация о моем присутствии, тут же собралась целая армия.

Каждый соперник приобрел ускорение, их всех было больше ста тысяч. Как Уфир собрал такую тьму демонов? Сражение началось. Я заковал себя в черную броню, подобную той, которую нацепил на себя Кавиль во время нашего прошлого веселия. Теперь их удары не могли причинить мне боль, но я должен был как-то остановить их. Конечно, я попал под нескончаемое избиение, которое отвлекало мои мысли. Но боли я не чувствовал. Рванув на землю, я дотронулся до нее. Все, кто прикасался к почве, начали терять энергию, но вдруг они взлетели. Умные черти. Из моего тела вырвалось сто тысяч щупалец, которые схватили этих мутантов, на этот прием я потратил всю энергию, которая у меня была. Для того чтобы активировать высасывание мне требовалось совсем немного, но и этого «немного» у меня не было.

Вдруг в моем сознании проснулся дракон, которого я однажды спас. Мы оказались с ним где-то в темном помещении, однако видели друг друга. Он обратился ко мне:

– Привет, друг, тебе нужно немного энергии?

– Что?

– Ты не знаешь? Я дух монстра, поэтому я владею огромным запасом энергии, которым могу поделиться с тобой.

– Можешь?

– Конечно, только сперва ты должен со мной поздороваться.

– Здравствуй.

– А как меня зовут?

– Откуда я знаю?

Дракон приблизил ко мне свою голову и сказал:

– В таком случае я не могу тебе помочь.

Вдруг он поднял голову наверх и, цыкнув, шепотом начал говорить:

– Меня зовут так же, как зовут твоего мастера, только наоборот.

– Эо… Оэ?

Дракон продолжил говорить шепотом:

– Поздоровайся со мной, используя мое имя.

Я немного задержал паузу, но потом сообразил, что чешуйчатый от меня требует:

– Здравствуй, Оэ.

Змееподобный чуть ли не запрыгал от радости. Его голос был каким-то детским и громким, его мимика поражала воображение, при первой встрече я этого не помнил, но сейчас я вижу в нем радующегося ребенка.

– Чего ты хочешь, друг?

– Оэ, я хочу, чтобы ты одолжил мне немного энергии, для того, чтобы я использовал один из своих приемов.

Дракон улыбнулся:

– Ах, ты забыл сказать волшебное слово.

– Какое?

Дракон приблизил свою голову и шепотом произнес:

– Пожалуйста, не тормози.

– Я не торможу, – громко ответил я.

Мой собеседник взялся за голову и закричал:

– Скажи, пожалуйста!

– Пожалуйста.

Я переместился на поле боя, не прошло и одной десятой секунды. Это было хорошо. Впоследствии заметив, что мой энергетический уровень возрос, я начал высасывать силы из всех ста тысяч врагов, с каждой секундой укрепляя силу щупалец.

Все враги пали. Их энергия была на нулях. Мои отростки исчезли, я снова стал собой.

Поле боя выглядело довольно жалко. Открыв ворота замка, я направился внутрь. Мое поле зрения сжалось до расстояния в пять метров во все стороны. Глупо было что-либо делать. Воевать здесь было довольно-таки сложно, но я шел дальше, я ведь думал, что я очень силен, ведь сам мастер Эо еле справлялся со слугами Уфира, а я победил их целую армию, тем более у меня есть помощник, хоть он и слишком… ребенок, но он может выручить в трудную минуту.

Пока я медленно поднимался на верхний этаж замка, на меня никто не нападал, все комнаты были пусты, никаких следов экспериментов, никаких следов того, что здесь обитает Уфир, кроме, конечно, самой той силы, которая сдерживает мое зрение, и, безусловно, армии снаружи.

Со временем я смог забраться на последний этаж, там меня ожидали Уфир и кто бы вы думали? Там был Кавиль. Последний как раз довольно пренебрежительным голосом произнес:

– Хорошо, ты одолел моего клона, мне понравилось наблюдать за этим отсюда.

И Кавиль, и Уфир сидели на огромных красных креслах, архидемон держал ногу на ноге, и сложил руки в пирамиду. В комнате ничего не было, кроме двух кресел и колб с душами людей, кричащих от боли. Я не поворачивал голову, но осмотрел их. Кавиль продолжал говорить:

– Ты так и не научился отличать иллюзии от реальности.

Я ответил ему:

– Это же слова Уфира?

Демон-врач вступил в наш диалог:

– А он мой ученик, он может говорить моими афоризмами.

Кавиль спросил совершенно бесчувственно:

– Зачем ты пришел?

– Я пришел победить вас.

Мои собеседники засмеялись, а младший даже упал на пол со смеху, но Уфир его упрекнул:

– Как тебе не стыдно показывать такое неуважение перед нашим гостем?

– Простите, учитель.

– Покажи лучше нашему гостю свою руку.

Кавиль задрал рукав, а там виднелись пять татуировок различных монстров. Их было пять, а у меня только один, тем более я еле-еле победил его клона, а клоны обычно не так сильны, как тот, с которым я сражался. Уфир же продолжил:

– Уважаемый, у меня таких татуировок в три раза больше. Я думаю, вам лучше покинуть это помещение раз и навсегда.

Сражаться с этими двумя психами? Я решил отправиться на шестой круг ада, где я и закончу этот курс и перейду на следующий.

Как и ожидалось, практика прошла, а я пошел сдавать Энергетику профессору, который явно ждал от меня многого. Не зря он надеялся на то, что я хорошо отвечу, ведь все его вопросы отражались моими ловкими выпадами. Мне даже казалось, что я знаю предмет лучше него, но это было, конечно, маловероятно. Я сдал самый трудный предмет. Так же я видел, как Хао вышел из кабинета, чуть ли не в слезах. Его выгнали из Академии. Остальные сдали предмет на троечки, чего они, собственно, и заслуживали.

Экзамены прошли совсем уж просто.

Глава X:

Седьмой курс.

Эо появился в кабинете. Он начал свою очередную кураторскую речь:

– Магистратура заканчивается через сто лет. Целый век вы будете писать самую трудную работу в вашей жизни. Эта курсовая обязана быть выполнена по всем требованиям, иначе вас никто не выпустит с этого курса. Так же количество предметов сократилось. Из основных их осталось всего два. Я учу вас приемам и подготовке к практике. Самым интересным предметом для вас окажется история мирового зарождения, а последним предметом будет являться именно личная секретная техника. На истории вы изучите историю вселенной, начиная от сотворения и заканчивая нашими днями, предмет очень массивный, сдать его будет очень сложно. Личная же техника подразумевает предмет, который научит вас изобретать новые приемы и заклинания, а это очень важно в мире демонов. Ах, да, вы не забыли про курсовую работу?

Когда мастер закончил, то мы отправились по комнатам, я никак не мог забыть в течение уже многих лет ту встречу, когда Кавиль и Уфир сидели вместе на последнем этаже башни, а я просто ушел. Я знал, что даже троим таким же, как я, не справиться с силой приспешника демона-врача.

Годы начали свой бесконечный хоровод. Учеба, тренировки, учеба, тренировки, а я думал, что если моя душа будет бессмертной, то мне будет скучно, поскольку я буду тратить жизнь ни на что, но оказалось совсем иначе. Век живи – век учись, но проживая бесконечность, тоже стоит не останавливать обучение? Это все выглядело именно так, абсолютная безвыходность. Даже отличник иногда подумывает о том, чтобы все это бросить, чтобы пойти по своей стезе, чтобы найти свой путь. Но рассказы о вольных демонах меня не утешают. Их разыскивают, хотят убить, замучить, над ними проводят эксперименты. Ах, да, Уфир не единственный экспериментатор в этом мире, поговаривают, что еще и Люцифер тешит себя подобными игрушками. Демоны слишком человечны, чтобы быть добрыми, сама человечность – это все самое низкое, что есть в человеке, доброта – это противоположность человечности. Но что мне делать, если я стремлюсь к добру и свету, а система тянет меня на дно, вместе с собой? Ничто не истинно, не все дозволенно, но возможности наши крайне велики. Потом думаешь, если бросить это все, то потом пожалеешь, а если останешься, то пожалеешь не меньше, но здесь мне что-то гарантирует жизнь, а там, где я бы стал свободным странником, разве там бы на меня не охотились? А сколько демонов более сильных, чем я? Десятки? Сотни? Какая разница? Если есть кто-то один, кто может тебя победить, то уже жизнь не является бесконечной. Закономерности случайны, случайности закономерны. Жизнь – это ветер неизменных перемен, жизнь, даже после смерти, несет нам только сомнение, это я понял достаточно хорошо. Я не мог доверять ни своему учителю, ни своим однокурсникам, никому в этом мире я не мог доверять, только моя хитрость, только моя догадливость – только они привели меня к этому выводу.

Вообще, в мире демонов фантазия и разум – это все. Здесь измеряется исключительно только сила духа, никакой физической силы, никаких качеств. Ничего, что используют для победы люди в своей жизни. Только одна сплошная хитрость.

Учиться я стал намного проще, теперь я только и делал, что тренировался, для того, чтобы в следующий раз мне не было так страшно при виде моих соперников.

История мирового зарождения – это теория о том, как Бог создал мир, это был очень скучный предмет, который даже читать-то не хотелось.

А вот вторая дисциплина была куда интереснее. Там мы рассматривали новые техники, которые придумывали другие демоны, в частности педагоги нашей Академии и архидемоны, хотя, конечно, из половины того, что знали они, мы не знали, этого не знали и преподаватели, ведь секретные приемы – это единственный шанс победить врага высокого уровня. Победить? Иногда это единственный шанс выжить.

С этого момента я начал тренировать и придумывать новые техники, предназначенные для защиты моего собственного духа от чужеродных атак, которые могли бы меня уничтожить. Больше всего меня пугали возможности Мефистофеля. Я понимал, что он был очень сильным, но не самым сильным во всей триаде. Говорят, что Сатана является самым могущественным существом после Бога. Единственный кто может сравниться с ним – это архангел Михаил. Сатанаил – самый могущественный ангел, который когда-либо существовал. Его разум – быстрейший, его фантазия –безгранична, вся Академия не сравнится с его силой.

Время шло. Огромное количество веков проведено мной здесь. Возможно ли жить без смерти? Это мы и проверим. Но жизнь души не бесконечна, ведь она может сойти с ума, может быть заперта внутри себя, да и вообще может быть лишена своего бытия, если этого захочет Бог.

Первым делом я решил разобраться с курсовой. За год мне удалось выполнить работу пятидесяти лет. Конечно, работа и не подразумевала все эти годы, и я успел сделать все за краткий срок. Я не ходил на тренировочные занятия, а только посещал лекции и выполнял свой труд. Он назывался: «Новые открытия энергетики». Огромное количество информации протекло через мой разум, но через год это было уже не важно.

Предметы не представляли собой ничего сложного, просто трата времени и ничего особенного. Я продолжал свое обучение, это было необходимо для того, чтобы стать первоклассным демоном, однако я уже и тогда понимал, что ученость не делает меня способнее, но мне нужно было показать себя. Да, пусть слишком много времени уходит ни на что, но когда ты бессмертен, то почти не чувствуешь времени, забываешь о смерти. Кстати, все демоны и человеческие души абсолютно забывают о смерти, хотя их души могут погибнуть от заболевания. Это не останавливает их. Они радуются вечной жизни, однако кто-то сходит с ума в этом безумном мире, души тоже стареют, становятся уродливее, психуют, а в итоге обретают болезни. Многие не могут излечиться от них. Они теряют память, теряют способность мыслить, а это самое главное. Только демона трудно убить таким образом.

Это все фиктивное бессмертие, когда гневный характер может спустить в низы даже самого сильного демона, а это чревато гибелью души. Души умирают, но не бесследно. После того, как заболевание достигнет апогея, когда душа уже не то что не сможет думать и запоминать, а тогда, когда у нее не хватит даже воли сдерживать остатки своей энергии, тогда она разрушается, именно там её и ждет пустота. Пусто – это не тогда, когда мир вокруг тебя движется, это тогда, когда все остановилось, и остановился ты. Вселенная перестает быть чем-то – она становится ничем, дух исчезает. Это достойно сожаления. Все умирают, даже духи. Мне иногда бывает страшно. Я думал, что я окончательно бессмертен, но образование прокляло меня знанием моей судьбы, которую я не в состоянии принять со всей свойственной мне храбростью.

Так вот, после недолгого отступления я продолжаю рассказ. Время я тянул так, как только мог. Годы длились для меня веками, я перерабатывал энергию так быстро, предметы исчезали у меня из комнаты, стены Академии теряли обои, воздух покидал её, многое исчезало вокруг ускорившегося меня. Но для меня все было обычно, только люди двигались очень медленно. Я выбрал этот режим для того, чтобы все успеть.

Да, теперь у меня было сорок девять свободных лет, я мог тренироваться, читать, работать над собой, все было мне подвластно. Первый способ стать сильным – это подчинить себе время. Второй – это иметь талант. Но так же есть и третий способ – это использование талантов во времени. Есть много талантов, есть много недостатков. Именно таланты делают нашу деятельность небесполезной.

Однажды, сидя в библиотеке и читая книги, я наткнулся на параграф, говорящий о великом и ужасном демоне Зерване, который умер еще до нашей эры. Этот архидемон постоянно метил на попадание в триаду, но всегда ему не хватало совсем немного, он часто на равных сражался то с Мефистофелем, то с Люцифером. Его душу считали самой сильной в аду, ибо он мог выдержать огромное количество боли и не стать сумасшедшим. Говорят, что он выстоял против атаки Люцифера – тысяча дней боли, которая делала психами целую армию демонов, размером в миллион человек. Много подвигов было у этого архидемона, но в итоге он сошел с ума и превратился в камень, который лежит сейчас где-то в пустоши. Демоны часто пытались связаться с ним, чтобы он дал им совет, но он всегда молчит, молчал и будет молчать. Однако я решил найти этот камень, чтобы поговорить с тем, кого зовут так же, как и меня. Первым делом я прочитал про вступительный экзамен в Академию. Я узнал то, где происходит это буйство действий, а самое главное, что я отправился на поиски старика, давшего мне имя. Это было очень важно, ведь он увидел во мне нечто общее с тем самым Зерваном, который существовал когда-то. Старик – это ключ к моему имени.

Конечно, я понимал, что мое имя ничего не значит, но просто хотел удостовериться в этом, а так же хотел посмотреть на того, в честь кого меня назвали. Забавно, что именно через шестьсот лет меня приспичило заняться этим. Уйму времени я тратил на то, чтобы стать сильнее, чтобы двигаться быстрее, чтобы думать умнее, но в итоге пришел к своим основам, когда еще не мог так пользоваться своим даром.

Используя книгу, которая рассказывала о том, как создавать мир, где испытывают демонов. Я нашел место, где проводили вступительные испытания. Несколько недель я разбирался в координатах, но в итоге оказался там. Скользкая пещера – это разве проблема? В одно мгновение я превратился в сферу из черного металла с щупальцами, которые вонзались в стены. За считанные секунды я пробрался к горке, скатившись я встретился с Фенриром в том же огромном кубе. Увидев меня, он сделал страшное лицо, и сказал:

– Демонам высокого уровня нельзя сюда заходить.

Я попытался ответить:

– Но я пришел сюда для…

– Не имеет значения, зачем ты сюда пришел, – грозно произнес он, как вдруг все мои способности стали блокироваться, он поочередно запрещал использование перемещений, боевых атак, прочего и прочего, но забыл наложить запреты на снятие запретов.

Я снял все запрещенные приемы, после чего применил на него атаку Мефистофеля и превратил его в камень, а потом переместил в другое место. Таким образом, я добрался до того злополучного леса, где уже бродили сотни юных дарований, которых старик не мог никак назвать. Внезапно он появился напротив меня:

– Что ты забыл тут? – спросил он недовольным голосом.

– Я хотел спросить тебя про…

– Зервана?

– Откуда ты знаешь?

– Я вижу будущее и прошлое так же, как ты видишь настоящее.

– Но как?

– Я хочу видеть будущее, и я его вижу, разве не этому вас учат в Академии?

– Видеть будущее? Я не думал, что такое возможно, но…

– Хватит болтать, ты хочешь узнать, почему я назвал тебя Зерваном, так же как звали великого демона, который мог одним движением пальца обратить в пыль пол-ада?

– Да.

– Я не всматривался в твою судьбу, но вижу в тебе его характер, вижу в тебе его душевную несгибаемость, которую ты сможешь развить до такого уровня, что боль тебе будет не страшна, вижу в тебе способности к обучению, так же как увидел их и в своем ученике – Зерване.

– Он был вашим учеником?

– Да, я нашел его здесь и увидел его будущее, будущее если я возьму его к себе в ученики и будущее если я оставлю его гнить здесь навсегда.

– И?

– Он оказался очень сильным. Сотни боев он выдержал против членов триады и выжил. Это казалось невозможным. Он стал четвертым по силе в аду, он обошел даже меня.

– А что…

– … С ним сейчас? Он создал свой мир в камне, где он и есть самое могущественное существо, где он правит всем.

– И…

– Где его искать? Он находится в пустоши, могу отправить тебя туда, но он не отвечает даже мне, своему учителю, я уверен, что и тебе ответа он не даст.

– Я думаю, что я справлюсь.

– Отлично.

Через мгновение мы оказались в пустоши, рядом с огромным булыжником, который выглядел одиноко на фоне маленьких камушков. Я подошел к нему. Мои глаза горели, словно алмазы, на которые светит солнце. Камень был воистину огромен, ничего настолько большого я давно не видел. Старик мне сказал:

– Это не он, он рядом.

Напротив огромного валуна лежал один камешек, очень похожий на изумруд. Размером он был несколько дециметров, чуть больше моей ноги.

– Это и есть его вселенная, – сказал старик.

– Спасибо вам, а…

– Как меня зовут? Я раздаю всем имена, но у меня нет имени, прощай.

Старик испарился. Я попытался поднять камень, но у меня не получилось, я усилился, но ничего не помогало. Я попытался его переместить, но и это не сработало. Много времени утекло, пока я не решился построить вокруг этого камня свой особняк, защищенный со всех сторон толстыми стенами. Внутри него я многое запретил. Зерван находился в центральной комнате, он для чего-то был нужен мне, но я не знал для чего, я просто доверился интуиции, я считал это важным для себя. После уроков я приходил к себе в секретный особняк, где сидел рядом с камнем и разговаривал о чем-нибудь. Камень не отвечал мне.

– Ну почему ты молчишь? Ты думаешь, что ты такой особенный? – однажды сорвался я.

– Ты думаешь, что в тебе есть нечто божественное? Ты думаешь, что можешь игнорировать всех, кто приходит к тебе? Сколько людей было знакомо с тобой? Ты всех их отвергал? Мне сказали, что я похож на тебя, поэтому мне нужно посоветоваться с тобой, мне нужно стать сильным, как ты. Что мне с этим делать? Ответь мне.

А камень молчал. Я понял, что это все бесполезно, но зато я осознал еще одну вещь, у меня целый особняк под боком, где я могу проводить тренировки. Видеть будущее – секрет победы.

Предвидеть будущее можно только если перед тобой нечто непредсказуемое. Всю логику я понимал. Следует сильно захотеть, а потом все и произойдет. Сама воля делает все за меня. Механизм теоретически всегда прост. Я отправился в Академию, где попросил новичков потренироваться со мной. Но я не мог ничего предвидеть. Я хотел, я пытался, но у меня не получалось. Дети избивали меня своими слабыми атаками, однако я мог их с легкостью терпеть.

Будущее не открывалось мне. За десять лет лишь однажды смог увидеть удар, до того, как он произошел. На это потребовалось очень много энергии. Я понял, что моей силы не хватит для того, чтобы использовать это в бою. Так же я понял, что мне нужно поговорить с Оэ, моим драконом. Я подумал о нем, как вдруг моя душа переместилась к нему в пустоту, где тот спокойно спал.

– Здравствуй, Оэ, – сказал я.

Он медленно проснулся, зевнул и только после обратил на меня свое внимание.

– Здравствуй, друг, зачем пришел?

– Мне нужна твоя сила.

– Именно сейчас?

– Нет, она нужна мне вообще.

– Так ты решился бросить вызов Уфиру?

– Я не знаю, но у него десять чудовищ на руке, а у его слуги пять.

– Ты боишься количества?

– Но разве количество не переходит в качество?

– Ворованные орудия стреляют хуже сделанных собственноручно.

– Ты имеешь ввиду?

– Они подчиняют монстров через боль. Только не все монстры по-настоящему подчиняются. Мы существа свободные. Только Левиафан любил драки, и только он поставил условие, что тот демон, который победит его в бою, тот и станет его хозяином.

– Интересно.

– Чудовища вообще редко предлагают свою помощь демонам. Готов ли ты работать в команде? Можешь ли ты довериться мне? Если сможешь, то мы станем очень сильны. Я могу помогать тебе даже из пустоты, ибо чувствую тебя, а ты можешь черпать мою силу, если я тебе её даю. Те, у кого на руке больше одного чудовища, скорее всего, просто плохие люди, которые решили глупо обрести силу. Но пять воинов в цепях и один свободный воин – кто сильнее? Разве будет сражаться прирученный? Разве павший духом покажет то мастерство, которым владеет благородный боец? Я – не просто демон, не просто чудовище. Я – дух, который говорит тебе, чтобы ты не боялся, ибо страх – это уже заболевание. Души болеют страхом, страхом умереть, он то и делает их мертвыми. Свободная от страха душа живет вечно и терпит любую боль. Поэтому я и не сдался тогда, когда огонь объял мое тело, поэтому я и увидел в тебе своего друга, которому я хочу помогать. Мы похожи. Так же похож на меня был мой бывший друг, демон Зерван, который сейчас стал камнем.

– Ты знаешь Зервана?

– Я так же знаю, что и тебя зовут Зерван.

– Я ничего не понимаю.

– Когда я еще был живым драконом, тогда я познакомился с живым Зерваном, которого когда-то звали Ирвин. Он был могущественным воином, его храбрость была известна по всему миру. После смерти он забыл себя, а вскоре умер и я. Потом мы встретились, только он забыл меня. Я поклялся, что сделаю из него настоящего демона, такого же храброго, каким он был в жизни. Я подчинился ему. Мы стали лучшими друзьями, мы стали помогать друг другу.

– Помоги мне, тогда поговорить с ним, мне все говорят, что он очень похож на меня.

– С Зерваном?

– Да.

– Но это невозможно.

– Почему он никому не отвечает?

– Он решил удалиться в свой мир, где не сможет никогда умереть, он захотел стать Богом своего маленького мирка.

– Но почему?

– Тысяча дней боли.

– Атака Люцифера?

– Да, эта атака является самой сильной, не считая способностей Сатанаила. Он за одну секунду заставляет души проживать тысячи дней, в которых они испытывают только боль. Многим хватает трех дней, но всю тысячу вытерпеть смог только Зерван.

– И что?

– Тогда Зерван отступил, поскольку был близок к смерти, в его душе поселился страх. Он захотел обезопасить себя, он ослаб, он стал болеть, но справился с этим. После болезни он стал изумрудным камушком, в котором живут другие люди.

– И?

– Теперь он обычный камень, у него свой ад, свой рай, он своеобразный Бог своего мира.

– Его никто не трогает?

– Никто не трогает сдавшихся, тем более о нем мало кто помнит, кроме триады, но им наплевать на какой-то камень.

– Мне интересен этот камень.

– Он никогда не откроется. Даже мне не открылся. Но я бывал с ним во всех передрягах, так что могу многое рассказать.

– Кто он такой?

– Боец, бунтарь, с душой, которая не имела страха. Очень талантливый демон, очень. Только глупый и любопытный.

– Как я?

– Почти как ты.

– Помоги мне стать таким, как он.

– Ты о чем?

– Я о его силе, которая помогла противостоять тысяче дням боли.

– Причиняй себе боль, которую можешь вытерпеть и с каждым днем увеличивай этот показатель. Я буду рядом, чтобы спасти тебя.

– Я понял.

После этого я забыл о том, что мне нужно развивать способность видеть будущее. Вместо этого я начал обливаться горячей магмой. Оэ частенько меня спасал. Тогда я стремился закалить свою душу. Эх, молодость. Но пригодится ли мне это?

Однако после я вспомнил про то, что мне нужно не забывать про будущее, ведь предвидение – это важнейший элемент любой битвы. Тридцать лет пролетело очень даже заметно. Ускорение помогло мне растянуть эти тридцать лет до трех тысяч. Мне, конечно, интересно, многие ли демоны пользуются этой методикой, но это не важно. Я прожил уже много тысяч лет, хотя на деле и тысячи не прошло. Это отличный результат. Фантазия тренируется очень долго, душа должна быть очень сильной, иначе нет смысла тренироваться.

Последние дни перед практикой проходили спокойно. Я научился заглядывать недалеко в будущее, также мой дух стал крепче. Я отдыхал и набирался энергии, а то мой особняк медленно пустел, поскольку я высасывал силы из предметов.

В Академии я почувствовал, что за мной следит Кавиль, он не пытался скрыться. Я переместился к нему.

– Здравствуй, Зерван, – произнес он.

Я кивнул в ответ. Мы находились в каком-то коридоре. Он посмотрел на меня с ухмылкой.

– Ты думаешь, что ты лучше меня?

– Я так не думаю.

– Я здесь, чтобы убить тебя.

– Приступай.

– Ты меня веселишь, мне нравится играть с добычей.

– А ты знаешь, что ты лишь эксперимент Уфира?

– Эй! – недовольно прокричал Кавиль.

– Уфир взращивал тебя, как одну из своих боевых собак, он до сих пор не отпустил тебя.

– Но ты ведь тоже его эксперимент.

– Теперь я свой собственный эксперимент.

Кавиль засмеялся, а я ответил ему:

– Что ты смеешься? Сколько способностей ты приобрел благодаря себе?

Кавиль замолчал.

– Разве есть хоть одна значительная сила, которую ты приобрел без помощи Уфира? Разве хоть один зверь на твоей руке стал твоим потому, что ты завоевал его расположение? Разве ты самостоятельный демон? Ну и чего ты замолкнул. Думаешь, что ты, личность не творческая, сможешь мне что-либо противопоставить? Твои цели – сугубо практические. С людьми практики в мире фантазии – разговор короткий.

Вдруг Кавиль поднял руки, я увидел атомный взрыв в будущем и запретил эту технику. Он раскрыл рот, ведь ничего не понимал. После этого он попытался применить другую технику, но я находился в двух временах одновременно, еще один его прием не сработал.

– Что ты делаешь?

– Я экспериментирую с тобой.

– Ах, ты!

Еще один прием должен был вырваться из его рук, но он снова был прерван.

– Как у тебя это получается? – закричал Кавиль.

– Никак.

Он продолжил свои трюки, которые прерывались еще до начала. Он пытался поставить запрет, но и этого у него не получалось. Прямо перед тем, как он что-то делал, я запрещал ему эти движения. Он решил наброситься на меня с кулаками, ускорившись, он налетел на меня, пытаясь ударить, но я тоже ускорился и увернулся от всех его атак. Легко драться, когда ты можешь видеть то, что делает твой соперник.

Кавиль старался изо всех сил, но ничего не мог поделать, я отменял все его техники до того, как он их использовал. Он был похож на обычного слабого демона, а главное, он был настоящим Кавилем, а не его клоном. Через некоторое время я начал действовать. Закрепив его душу в воздухе своими щупальцами, сделанными из черного металла, я послал к нему пару клонов, которые своими мечами устроили демону настоящую кровавую баню. А я стоял в стороне и отменял все его атаки и попытки сбежать. После я подошел к нему, отменяя все, что он мог придумать и сказал:

– Ты неудачный эксперимент.

– Зато ты удачный.

Я дал Кавилю уйти. Мне было его жалко. Я знал, что Уфир использовал меня и до сих пор наблюдал за мной, а Эо так же делает из меня свою игрушку, хоть он и позволил себе отпустить меня на несколько веков, но ведь потом он вернется, чтобы я помог ему сразиться с Уфиром. У меня не было времени, я переместился к Оэ, чтобы поговорить.

– Здравствуй, друг, что тебя сюда привело?

– Через двести пятьдесят лет я брошу вызов Уфиру. Я решился сделать это. Теперь я могу только попросить тебя об одном: помоги мне.

– Чем я могу тебе помочь?

– Научи меня быть сильным, таким, как Зерван.

– Ты и есть Зерван.

Глава XI:

Приключение в изумрудной вселенной

– Ты и есть Зерван, – произнес дракон тихим голосом, он посмотрел на меня очень внимательно и продолжил, – если ты хочешь стать сильнее, то советую тебе поговорить с первым Зерваном.

– Ты же сказал, что это невозможно!

– Невозможно его вытащить из изумрудного камня, но войти туда вполне реально. Мы объединим усилия, после чего сможем попасть в собственную вселенную Зервана.

– Звучит как…

– Он применил самое древнее заклинание отстранения от мира, которое еще использовали демоны аскеты, чтобы распрощаться с этим миром навсегда. Только трудно будет договориться с ушедшим, ведь он старый и убежденный в своих глупостях дурак, как и все мы.

– Я справлюсь.

– Проникнуть туда – просто, ты подходишь и всей душой желаешь этого, я добавляю тебе энергии для твоего желания, и мы уже там. Точнее ты там, а я связан с тобой духовно, смогу наблюдать за тобой. Только ты должен учесть еще одно глупейшее условие, которое может изменить всю суть дела. В мире, созданном другим, ты можешь использовать только свою энергию, без энергии мира, а это не так много, как ты используешь при ускорениях и остальных приемах. Так что там ты в опасности.

– Я готов.

– Меньше слов, больше дела.

– Точно.

Я переместился к камню. Направив на него все свое желание, мои дух понесся внутрь. Я оказался там… где было это там? Я не знаю.

Чистое изумрудное небо, легкий ветер, ярко-зеленые деревья, я чувствовал, как двигались мои волосы. Мимо пролетела стрекоза, а там, наверху, небо нежно рассекал треугольник из огромного количества птиц. Это был живой мир, наполненный всем, что я так любил. Я вспомнил свои дни на земле. Но вдруг в небе пролетел огромный черный дракон, очень похожий на Оэ. Он двигался невообразимо быстро, будто демон. Его энергия, я запомнил её, она была очень сильной, это было настоящее существо. Я понял, что это Зерван.

Погнавшись за ним, я осознал, что мои силы здесь ограничены. Моя скорость не превысила и одной десятой скорости движения дракона. Мне в лицо полил дождь, но я продолжал следовать по энергетическому пути. Мне в лицо бил град, но я летел на своих белых крыльях. Небо безжалостно мешало мне, после чего я упал.

Дни пролетали мимо, а я валялся на земле, без пищи и воды. У меня не было сил. Через неделю мое тело нашли люди. Люди! Это была семья из пяти человек. Отец дотащил меня до коня и повез к себе домой. Там его жена откормила меня и напоила. Они были очень ласковы. Я несколько забылся в их семье и потратил уйму времени на то, чтобы отплатить им той же монетой: помогал им, играл с детьми, но однажды черный дракон приземлился за окнами их деревянного жилища. Он был близнецом Оэ, моего друга, но я чувствовал, что это был не он. Черный ящер пристально осмотрел меня, после чего попятился назад.

– Ты ведь Зерван? – спросил я у него.

Дракон молчал.

– Послушай, ты ведь тот самый Зерван, в честь которого меня назвали?

Он пристально осмотрел меня, после чего отлетел немного в сторону.

– Эй, я помню Оэ, твоего друга.

Дракон быстро взлетел и скрылся в небесах. После этого момента несколько дней лили сильные дожди.

Я и мои друзья сидели за столом и разговаривали. Оказывается, что дожди в этом мире редкость, они говорят, что это их Бог плачет. Бог плачет. Да, Зерван грустит по своему прошлому. Где-то далеко, он думает о своих друзьях и врагах, о своих битвах и поражениях, обо всей своей прошлой жизни. Ну, тогда я подумал именно так.

Время тянулось довольно долго, но однажды дождь прекратился. Дракон снова прилетел к дому моих друзей. Я вышел к нему:

– Здравствуй, Зерван.

Он молчал, но глаза его говорили.

– Как ты?

Он молчал.

– Почему ты не разговариваешь?

Он покачал головой.

– Ты не можешь говорить?

Дракон кивнул.

– Правильно, Боги не говорят.

Чешуйчатый улыбнулся.

– Ты Зерван?

Он кивнул.

– Я пришел, чтобы с тобой поговорить.

В ответ последовал еще один кивок.

– Как будем общаться?

В воздухе появилась надпись из дыма: «Боги не говорят, но умеют писать».

– Тогда мне можно узнать о тебе немного?

«Давай лучше переместимся в другое место, а то здесь разговаривать неудобно». Я кивнул, после этого Зерван переместил нас в огромный замок, где и превратился в человека. Он был очень похож на меня, только нарочно сделал свое лицо старее. Однако красота демона не сошла с него, а наоборот напоминала о его опыте и мужестве. Он молчал, это делало его благородным, я повторил свой вопрос, сев на кресло:

– Зерван, я хочу знать многое о тебе, говорят, что я на тебя похож.

«Ты на меня не похож, ты не изумрудный камень, который валяется где-то в пустоши и ничего не знает о внешнем мире. Но ладно, я расскажу тебе, главное, успевай читать. Я Зерван, не знаю почему, но тебе я доверяю, ведь ты рискнул жизнью и попал сюда».

Тут же я сам подумал: «Чертов дракон, он ведь мне не сказал об этом нюансе».

«Я много тренировался в свое время, и в итоге я достиг очень высоких результатов. После я стал архидемоном, а еще после бросил вызов всей триаде сразу, поскольку считал их методы слишком деспотическими. Я хотел изменить мир, но мне это не удалось. Я почти одолел триаду, победив Мефистофеля и его Левиафана. Я сразился с Люцифером, выдержав тысячу дней боли. Я поразил его своей лучшей атакой, которую я назвал «вся боль моей жизни». Она проецирует всю мою боль в психику врага, а в конце проиграл величайшему психиатру всех времен, который убедил всех в своей божественности».

– Сатана?

«Он самый. Сатана завладел моим сознанием сильнейшими техниками. Он заставил меня превратиться в камень и отменил все возможные способы выбраться, причем моими же руками. Поэтому Сатанаил и главный в этом мире. Я здесь не по своей воле, хотя смог создать эту алмазную вселенную, но самое забавное, что я не заметил тебя, когда ты проник сюда, а то так был бы обязан тебя уничтожить на границе между этим миром и адом. У меня такая установка. Многие умерли так, от моих рук».

Да, так и было, многие души умерли, а я по какой-то причине остался жив. Многие канули в пустоту, но я не канул. Интересно, почему?

«Оэ давно искал подходящего демона, который сможет вызволить меня отсюда».

– И это я?

«Скорее всего, да. Но я не уверен. Вдруг отсюда вообще невозможно выбраться. Тогда ты сюда попал навсегда».

– Отлично, лучше не придумаешь. Что делать-то нужно?

«Я не знаю, мне вообще запрещено говорить и моя фантазия не воплощается в реальность, я только чувствую и мои чувства переходят в погодные явления, а все что проходит сюда, то уничтожается мной, но ты слишком далеко. Сатана не думал, что кто-то прорвется сюда. Я могу не опасаться, я не нападу на тебя, ничто не попытается тебя убить».

– Ты и Оэ использовали меня, чтобы я вытащил тебя на свободу.

«Не совсем так, Оэ использовал тебя, чтобы вытащить меня на свободу, он лицемер».

– А кто в этом мире не лицемер? Может ты? Может я? Может кто-то еще?

«И что? Ты обиделся на нас?»

– Я не хочу помогать тому, кто похож на меня, если по его вине я мог умереть.

«Я хотел тебе сказать последнюю вещь».

– Какую?

«Черт, это так тяжело. Мы с Оэ посоветовались перед тем, как отправиться на битву с триадой». Надписи закончились.

– И?

«Я отправил часть своей души в тело новорожденного ребенка».

– Что это значит?

«Мы знали об этой способности Сатанаила, мы угадали. Теперь, через много лет, ты вернулся ко мне, ты нашел младенца и вселился в его душу».

– Думаешь, что я тебе поверю?

«Вытащи меня отсюда».

– Зачем? Чтобы снова стать частью тебя? Да и не верю я в твою чепуху.

«Я оставлю тебя существовать».

– Мне это не нужно.

Я встал с кресла. Он подошел ко мне, но я оттолкнул его. За моей спиной выросли крылья, и я вылетел через окно. Зерван опустил голову. Пошел дождь. Он не хотел меня возвращать и хотел, но у него тоже осталось слишком мало способностей. Здесь он не Бог, а заключенный, хотя, может он все наврал. Но это было уже не важно, нужно было выбраться из этого места, но как это сделать? Изумрудная вселенная – это нечто большее, чем просто вселенная и нечто меньшее в размерах, но качественно более эффективное и ограничивающее души.

Я отправился к краю каменного мира, я летел на своих крыльях вверх, после чего оказался за небесами, там меня ожидал космос. Несколько лет я летел в космосе, но не нашел ни планет, ни звезд, ни края вселенной, словно они были нарисованы в бесконечности. Как найти выход?

Зерван появился на моем пути.

«Не думай убежать, я умею управлять настроением так, что я могу выполнять многие приемы демонов, но ты и есть моя фантазия, та часть, которая не подверглась воздействию Сатанаила».

– Уйди, – отмахнувшись от него, сказал я.

«Ты – это часть меня, смирись и слейся со мной, тогда я смогу выбраться, а ты поможешь мне это сделать, ты тоже выйдешь».

– А что дает мне уверенность в том, что ты говоришь правду? Вдруг ты специально пытаешься поглотить мое сознания, для того, чтобы выбраться, особенно если учесть то, что я чувствую себя отдельным человеком.

Зерван исчез. Тогда я задумался, но это было неважно, я хотел существовать, я хотел жить. Что делать? Я представлял, что оказываюсь в настоящем мире, но мне не хватало энергии на то, чтобы переместиться в ад. Я решил вернуться на изумрудную землю, перемещение было недолгим.

Небо так же играло зелеными тонами. Что делать? Это ловушка? Сама суть Зервана сдерживала его в самом себе. Необратимая рефлексия, так я назвал этот прием. Сатанаил – гений. Додуматься до такого – это невообразимо. Но сколько нужно энергии для этого? Это было не важно. Я начал разгадывать технику главы триады. Теория в мире демонов – это и есть практика, хватило бы энергии. Как я понял, чтобы отсюда выбраться, то нужно было выйти из рефлексии, направив все желание на то, чтобы вспомнить лекции Гегеля. Я понял, что есть способ обратить самонаправленность. Оказывается и философию возможно применить в настоящей жизни. В свое время мы относились к ней, как к игре слов, но это было ложно, сейчас я понял, на чем основывается эта техника. Мы переходим именно внутрь себя, а наружная оболочка этого процесса неважна, это может быть камень, а может быть нечто иное. Дух сам входит сам в себя, а, главное, он сам и хочет этого, но никак не может выйти во внешний мир, как это делают обычные духи. Необходимо поменять полярность, тогда Зерван вырвется сам из себя наружу и испарится, а меня выкинет, но для этого нужно набрать достаточно энергии, чтобы подчинить душу Зервана, ограниченного своей же психикой.

Нужно было выкачивать энергию, но это было куда сложнее, чем в настоящем мире, но Зерван не сопротивлялся. Когда я сидел на траве и впитывал в себя землю, то он явился ко мне.

«Что ты делаешь?»

– Пытаюсь вытащить нас обоих.

«Как?»

– Пытаюсь сделать так, чтобы ты вместо направленности в себя вырвался наружу.

«Серьезно?»

– Поможешь мне?

«У меня есть другой выбор?»

– Я не стану частью тебя, но мне нужна твоя энергия.

«Забери всю мою энергию».

Зерван встал рядом и протянул мне свою руку, я начал свое дело. Энергия потекла через его ладонь, после того, как я прикоснулся к ней. Через некоторое время я смог собрать достаточно энергии, чтобы использовать её для отрицания необратимой рефлексии. Осталось сделать этот переворот, только вот Зерван должен умереть, ведь сейчас он абсолютная рефлексия самого себя в камне, а теперь ему суждено всему вырваться в наружный мир, в то время, как душа представляет из себя некое сбалансированное движение направленности внутрь и наружу. Я сменю его полное в-себя на полное наружу. Для этого нужно только чуть-чуть подтолкнуть его психику. Я приступил к созданию самой трудной техники, которую только мог придумать – абсолютная трансценденция.

Зерван сел на землю, рядом со мной, я подошел сзади и прикоснулся к его голове, всем своим воображением я представил, как нечто внутреннее переходит во внешнее, сконцентрировав на этом действии все свои полученные силы.

Я долго стоял в таком положении, но через несколько секунд понял, что ничто не работает, а энергия не начинает выливаться из меня.

– Расслабь свое сознание, я в него проникну.

«Но…»

– Это твой единственный шанс выбраться.

«Ладно…»

Зерван открыл свое сознание, я проник туда, не удержавшись, я прочитал его память. Оказалось, что он обманул меня, ему просто нужны души для того, чтобы набрать энергию, достаточную для того, чтобы выбраться отсюда, однако он не знал, что один выбраться не может. Он верил в то, что убивая души – сможет освободиться. Множество демонов попадали в этот мир, а потом не возвращались обратно. Так же я увидел всю зависть и ненависть этого духа. Он хотел стать королем ада, поэтому и напал на триаду. Он не сражался за справедливость, он бился за свою славу, а его учитель и его дракон – это лишь приманки, для того, чтобы демоны попадали в камень и отдавали ему свои души, только потому, что он возомнил себя достаточно могущественным, для того, чтобы выбраться из психологической ловушки Сатаны в одиночестве. Также я просмотрел тот самый момент, когда король демонов применил на Зерване свою технику, я почувствовал в прошлом множество колебаний, сознание Сатаны многогранно, он думает, как десять демонов и делает десять действий одновременно, а если его ускорить, то он становится совсем непобедимым. Конечно, многие демоны могут воздействовать прямиком на душу, но Сатанаил одновременно снимает защиту от всех психических воздействий, а потом творит нечто волшебное с психикой, что уничтожает её. Я прочувствовал тот самый момент, когда Зерван подвергся рефлексии.

Я окончательно решился убить того, кого звали так же, как и меня. В изумрудной вселенной он погубил тысячи демонов, он должен умереть.

Одно движение и произошел взрыв, который выбросил меня дома. Это взорвался камень, в котором мы находились. Вокруг меня было огромное количество демонов. Присмотревшись, я понял, что это были те самые души, которые Зерван поглотил. Однако случилось нечто поразительное, мой тезка оказался в живых. Я чувствовал его, но он в момент испарился. Он смог существовать в состоянии абсолютной наружности. Татуировка дракона исчезла с моей руки, Оэ решил не сообщать мне причину своего побега.

Я себе не представлял, что можно быть живым в состоянии абсолютной трансценденции, тогда я и осознал, что Сатанаил и это предвидел, ибо абсолютная рефлексия безопасна для окружающих, но сейчас где-то в аду обитает нечто не похожее на вселенную, нечто, что желает отомстить всей своей волей. Нечто не поддающееся описанию, нечто воздушное, нечто неощутимое, а, следовательно, непобедимое.

Я отправился в Академию.

Глава XII:

Практика.

Несколько лет спустя я отправился на практику. Меня ждал седьмой круг ада – круг совершающих насилие. Место – темное. Тут люди еще хуже, чем на пятом круге, если там все лишь дрались и калечились в своей ярости, то тут все довольно разумно нападали друг на друга из-за спины и перерезали горло, либо вонзали нож в спину. Здесь нет друзей.

Ах, да, конечно, здесь же еще и те, кто постоянно пытаются сделать самоубийство. Что здесь следует делать? Собственно, ничего, кроме того, что создавать изощренные механизмы самоубийств для того, чтобы порадовать души мазохистов.

Благо, во время практики ничего особенного не происходило на учебе, было много отдыха.

Однако еще один знаковый момент произошел со мной. Я научился писать. Да, да, выглядит смешно, но когда восемьсот лет не пишешь, то радуешься и этому нововведению. Не рассказав основы, вы, конечно, запутались. Я ведь как-то писал до этого курсовые. На самом деле я их просто рисовал мыслями, и буквы появлялись на бумаге, но руки мои забыли чувство ручки.

На седьмом круге был один известный архидемон, которого звали Райт; души говорили, что он могущественный мастер какой-то техники, почти непобедимый. Я видел его несколько раз издалека. Он мне не нравился. Причина? Она проста, Райт был отменным лентяем, который не выполнял своей работы, а я хотел учиться, для того, чтобы выжить в этом мире.

Как он выглядел? Высокий, с красивыми черными волосами средней длинны, с хитрыми узкими глазами красного цвета. Носил он исключительно дорогие костюмы с розой в правом кармане на груди. Его нежное юношеское лицо украшало консервативное пенсне.

Я лично всегда думал, что все демоны – это ничтожества, которые скрывают от людей свои тайны, для того, чтобы быть сильнейшими и красивейшими; я всегда поражался демоническому стремлению к прекрасному. Я бы даже не сильно удивился, если бы ангелы были бы уродами, поскольку они не так помешаны на красоте, наверное. А вы бы хотели бы выглядеть так, как вы мечтаете? Мне наплевать на это, я стараюсь не менять внешность. Но данный персонаж просто расточал свою красоту в разные стороны. Элегантность – это Райт, Райт – это элегантность. Все его движения, слова, словарный запас, мысли – все это нечто элитарное, не свойственное мне, да и всем остальным демонам.

Я пришел к нему домой. Дом – это слишком скромное название для дворца королевы Великобритании. На самом деле, когда я посмотрел на этот замок, то мне в голову пришло только одно, там живет карлик – Наполеон Бонапарт с комплексом минибога, но это лишь мои первоначальные изыскания. Я позвонил в звонок, мне открыл дворецкий. Он пустил меня и сотни раз произнес слово «сэр», я словно попал на съемки фильма про Шерлока Холмса. Райт сидел в огромном красном кресле перед камином, вслух рассуждая на высокие темы:

– Бытие, ах, бытие, я вижу тебя, я тебя чувствую, а, значит, ты есть! Есть! Сколько глупцов я встречал, но ведь я не глупец! Я знаю, я знаю все про этот мир, – говорил Райт голосом сумасшедшего, каждое слово звучало отлично по громкости звучания от предыдущего, он делал акценты на последние слова предложений, и затихал к их середине.

Он заметил меня, вскочив с кресла, словно застеснявшись своих речей, демон уже серьезным голосом обратился ко мне:

– День добрый, уважаемый господин, как вас там?

– Зерван.

– Многоуважаемый господин Зерван, вы приехали ко мне в гости?

– Я ваш практикант…

Вдруг его тон изменился:

– Фух, а я тут распинаюсь перед свиньей, затянутой под оболочку демона, это, сынок, ты что тут забыл, а ну проваливай отсюда.

Тут мне все стало понятно, если бы я был почтенным гостем, то он бы принял меня с распростертой душой и вне своего дома он всегда хвастается своими знаниями, но дома он обычный грубиян. Лицемер.

Райт продолжил:

– Уходи, или ты не понял?

– Я все понял, успокойтесь, я хотел лишь спросить о вашем особом даре.

– Мой особый дар?

– Ну, про ваш талант, с помощью которого вы стали известным в мире демонов.

Сразу же глаза Райта загорелись, он подошел и обнял меня сбоку за плечи, после потащил к креслу, усадив меня за него, он с улыбкой вручил мне огромную книгу.

– Читайте и восхищайтесь моим писательским мастерством.

Я приступил к чтению, ведь думал, что там будут раскрыты секреты его потаенных техник, его убийственные приемы, чудотворные защиты, но…

«Папа Экхарт вел свою юную дочурку в адский детский садик, где его ожидали адские воспитатели, они должны были воспитать плохую девочку, которая сможет удовлетворить всех демонов в клубе «Ночная Лагуна Демонических Ласк…»»

Прочитав первый абзац, я был в ужасе, такой ерунды не печатали даже наверху, в мире людей, когда я еще был жив, хотя я уже застал многие модные произведения, о которых хотелось освободить свои внутренности от давления организма, с помощью лезвия ножа, но это не лезло ни в какие ворота.

« Отец вышел из детского сада, оставив свою двухсот летнюю дочь там. Сам же он отправился в стриптиз клуб «Заводные Ковбои», для душ с нетрадиционной ориентацией…»

…

– Ну как? Натурально? Я пытался описать жизнь обычной человеческой души в аду, я хотел тем самым привлечь внимание…

– Что это такое, Мефистофель меня испепели?

– Это мой рома…

– Роман? Это роман?

– Что не так? Ты явно не понял всей глубины моего замыс…

Я вышел из себя, даже не хотелось давать ему шанса на объяснение.

– Это, это, это, – пытался сказать я, но сдержался.

Райт поспешно выгнал меня из своего дома.

Я приобрел себе врага. Он постоянно поддевал меня, и да, он наконец-то начал работать, его посещения участились, он проверял то, какие чудо приборы мы создаем, наблюдал за нашими ситуациями, которые мы придумываем, ах, и еще он постоянно критиковал меня, ведь ради этого он и приезжал. Забавный демон, этот Райт.

Через несколько недель я не вытерпел и решил извиниться за свое поведение, иначе я мог бы остаться на второй год, или вообще сойти с дистанции.

Извинение прошло успешно, Райт очень отходчивый.

Я продолжал повторять приемы и проходить практику, а так же повторять свою курсовую работу. Будни студента – это не просто отдых за партой, практика – это не просто деятельность, все это работа. Особенно, когда эту работу растягиваю, тогда она становится работищей и даже трудом.

Я чувствовал, что Кавиль парил поблизости, он следил за мной, но только зачем?

В один прекрасный день он явился ко мне на своих демонических крыльях.

– Здравствуй.

– Здравствуй, клон Кавиля, – ответил я, заметив иллюзию перед своими глазами.

– Я пришел не драться.

– А что же тогда?

– Поговорить.

– О чем нам с тобой говорить?

– О многом.

– О том, что тебя использует Уфир?

– Наши разговоры будут во многом об Уфире, это ты точно подметил.

– Начинай.

– Уфир уничтожил одного из своих учеников совсем недавно, он был старее меня, но он провинился перед хозяином очень сильно.

– Чем именно?

– Он провалил задание первой важности.

– Что за задания?

– Об этих заданиях что-то знают лишь две души, Уфир и погибший. Задания первой важности мы не разглашаем. Но вот что, мне поручено было опекать тебя, способствовать тому, чтобы ты перешел в наш лагерь любым путем. Уфир считает тебя лучшим своим экспериментом после магистра Эо, конечно.

– Эо связан с Уфиром?

– Эо его правая рука, если ты не знал, они поддерживают телепатическую связь на расстоянии и никогда не видятся друг с другом, твой учитель лишь твой пастух, который следит за ростом твоих умений и навыков.

– Это уже интересная информация, если она не ложь, но доказать ты ничего не можешь.

– Нет, могу, это должно случиться позже. Так вот, они завладеют тобой в любом виде, учти это, ты подойдешь им и свихнувшимся мертвецом. Будь осторожен с Эо.

– Что ты о нем знаешь? О Эо.

– Эо – это чудовище, бывший дракон, который маскируется под демона, на самом деле он еще сильнее, чем кажется, все, что ты видел – это лишь его щелчки пальцами, он куда более сильный архидемон, одно из секретных орудий Уфира против триады.

– Уфир хочет выступить против триады?

– Уфир мечтает завладеть адом для своих целей. Для экспериментов над всеми душами людей. Это истинная свобода ученого.

– А ты что?

– Я теперь тайный агент, в логове врагов, можешь мне, конечно, не верить, но у тебя нет выхода. Ты и так в ловушке, после девятого курса ты либо победишь Уфира и Эо, либо станешь их рабом.

– Спасибо за информацию, а то я думал, что Эо и Уфир враги, а они друзья.

– Они не друзья, Эо – слуга Уфира, как и некоторые архидемоны в Пандемониуме.

– Секретные агенты?

– Да.

– Сколько?

– Больше десятка.

Я опустил голову вниз. Кавиль продолжил:

– Да, мой друг, это крах, есть две системы самодуров, одной наплевать на тебя, а другая держит тебя обеими руками, в этом мы похожи, поэтому я и пришел к тебе, чтобы ты понял меня.

– Как сопливо, сейчас у меня потекут слезы.

Клон Кавиля улыбнулся:

– Значит мы друзья? – сказал он, протянув мне открытую ладонь.

– Да, – произнес я, ответив ему рукопожатием.

Я продолжил говорить:

– Но учти, я и тебе не до конца верю.

Клон Кавиля испарился в воздухе.

После этого дня я долго думал, а мой новый союзник так и не появлялся. Что же это такое? Он, скорее всего, совсем забыл обо мне, но это уже совсем другая история. Пока я подумывал о хитром расположении сил в мире, мне приходилось совмещать этот вид деятельности с практикой, а также с тренировками, которые я сам себе устраивал.

Через несколько лет Кавиль снова вернулся, но это был уже настоящий демон, а не его жалкая копия, он схватил меня за руку, и мы переместили на поверхность земли. Что же это за место?

– Мы в джунглях амазонки.

Ярко-зеленые растения опутывали все вокруг, высокие деревья и бесстрашная живность, летающая вокруг нас, давно я не видел такой красоты, ведь в аду из живности только трупы.

– Послушай, я вытащил нас на нейтральную территорию, здесь у нас есть шанс поговорить начистоту.

– Слушаю.

– Райт – друг Уфира, он владеет техникой сохранения эффекта техник, когда он пишет что-то своими руками.

– Что?

– Если написать что-то и наполнить это энергией, то оно будет там до тех пор, пока ты либо это не отменишь, либо до тех пор, пока это не активируют и энергия не потратится. Райт изобрел эту задержанную технику давным-давно. Она уникальна. У меня не получается её сделать.

– Ты думаешь, что у меня получится?

– Если у тебя не получится, то ты окажешься для меня обузой,– Кавиль иронично улыбнулся.

– Отлично, я попробую, что еще?

– А теперь главное, Уфир считает, что все будет готово к тому моменту, когда ты сможешь присоединиться к его армии.

– Весь план Уфира вертится вокруг меня?

Кавиль рассмеялся.

– Что такое? Почему ты смеешься?

– У тебя синдром главного героя.

– Что?

– Это когда события вращаются в основном вокруг тебя, довольно забавно выглядит, поверь, по отношению ко мне вся эта история так же вращается вокруг моей оси. Но это не самое главное, скажу тебе пять причин, почему Уфир будет ждать именно столько веков.

Во-первых, ему нужно подготовить армию демонов, которые будут сильнее армии триады; во-вторых, ему нужно подготовить демонов уровня архидемонов, чтобы победить главных врагов; в-третьих, он развивается, чтобы не проиграть в боях, он ведь и сам будет участвовать в войне; в-четвертых, ему нужны такие, как мы, чтобы добивать архидемонов и убивать обычных демонов, таких как мы десятки; и в-пятых, самое главное, Уфир впитывает энергию из нескольких звезд в космосе одновременно и накапливает силу в одной точке, где-то в пустоте, чтобы использовать эту силу в бою.

– Это странно слышать даже мне. Что за техника?

– Он никому об этом не распространился.

– Она будет очень мощной.

– Невообразимо, никому ранее не приходилось испытывать на себе подобную технику.

– Может, стоит пойти к триаде и все рассказать?

– Тогда война начнется незамедлительно.

– Уфир узнает?

– Безусловно, ведь многие приближенные к триаде демоны – это слуги Уфира.

– Долго ты мне заливать будешь?

– Я придумал другой план, поэтому мы здесь.

Вдруг с небес спустился ангел, с длинными светлыми волосами и в белой тоге, его лицо было прекрасно, ярко–голубые глаза пронзали меня и Кавиля насквозь. Я посмотрел на моего собеседника, а тот ответил:

– Бог предвидел, что если Уфир победит, то он направится завоевывать и оставшиеся миры.

– Ты рассказал все это Богу?

– Я просто помолился, а Бог передал мне послание.

Ангел уже был на земле, он обратился к нам:

– Помочь вам войну остановить я пришел с небес высоких, ангел власти, Аркнаил – крушитель бесов.

Кавиль ему ответил:

– У Бога есть план?

– Господь не планирует, ибо он знает итог и чтобы ему соответствовать, то должны думать мы.

– У меня есть план, он будет постепенным, мы дождемся начала войны, параллельно поможем армии триады победить, а потом сокрушим Уфира в Пандемониуме, когда он применит свою чудо технику и будет слаб.

– Хорошо, – ответил я, – но как же мы спасем меня, для того, чтобы я вам мог помочь?

– Ты должен сам спасти себя.

– Интересный поворот событий.

– Каждый сам за себя, иначе бессмысленно нам вообще вступать в войну.

Вдруг ангел подхватил:

– Кавиль бесспорно прав, послушайся его, ты силу набирай, иначе смерть придет.

– Отлично.

Кавиль спросил у ангела:

– Аркнаил, ты ведь явишься нам помогать через двести лет?

– Безусловно, мой темный соратник.

Так и закончилось наше собрание. Мы разошлись по своим делам.

Я пытался вспомнить, как писать руками, но у меня ничего не получалось. Несколько месяцев я потратил на это, и в итоге вспомнил все азы письма, но это было самое простое, ведь написанное мной не становилось реальным. Что мне нужно было делать? Я пытался изо всех сил направить энергию в свои письмена, но это не работало. Долгие вечера тянулись в моем особняке в пустоши, где я пытался воссоздать технику Райта, в итоге я решил его спросить об этой технике прямо.

Дом архидемона по-прежнему не отличался от дворца королевы Великобритании. Звонок, дворецкий и я уже в той самой комнате, где сидел Райт, который опять рассуждал:

– Как же хорошо быть элитой, я настолько велик, что сам это понимаю, но скоро я буду еще более великим, моя власть распространится по всему аду – это будет невообразимо.

Когда он меня увидел, то по традиции вскочил, стесняясь своих речей.

– Что тебе надо?

Я прошел в комнату:

– Мне нужно научиться писать.

– Романы?

– Нет, я хочу научиться технике, при которой написанное мной оживает.

Райт улыбнулся, а после произнес:

– Тогда мы сыграем в игру.

– Что?

Архидемон кинул мне книгу.

– Читай.

– Я не хочу читать…

– Хочешь научиться технике? Читай.

Я начал читать: «Сейчас ты окажешься в пустоте». Я с книгой переместился в ящик (вы ведь помните, что такое ящик?). Я не мог переместиться оттуда, пришлось продолжить читать: «Сейчас ты окажешься в мире, который расписан на странице этой книги, если прочитаешь это предложение».

Так и произошло, книга исчезла из моих рук, а меня засосало в нее. Я остался без сил, я не мог пользоваться энергией, помимо этого я был слеп, ибо Эо выколол мне глаза когда-то в прошлом.

Я чувствовал легкие дуновения ветра, слышал пение птиц, но не мог ничего сделать, вдруг я услышал шаги. Тихий голос начал говорить со мной:

– Кто ты?

– Я Зерван.

– Хм, Зерван, – тут я почувствовал, как рука собеседника коснулась моего плеча, – демоническое имя, это значит, что ты демон, как и я.

– Ты проницателен.

– Слушай, Райт заточил тут меня несколько тысяч лет назад, я раньше был архидемоном, так же он сдерживает здесь сотни душ демонов, но только я не понимаю для чего.

– Ты тоже прочитал книгу?

– Нет, если Райт открывает третью страницу, то она автоматически засасывает сюда всех, кроме него самого.

– Удобно.

– Да, очень удобная техника.

– Откуда ты узнал, что я буду здесь?

– Я встречаю всех демонов в этом месте, чтобы их не убили до того момента, пока они добираются до гильдии братства дракона.

– Гильдия братства дракона?

Гильдия бессмертных демонов. Что бы тебе еще рассказать? Считай, что мы в месте, похожем на средние века, только тут обитают чудовища. Кстати, все творения Райта, кроме нескольких, смертны, так что бессмертные души легко с ними справляются, но иногда здесь мы сходим с ума. Жаль, что ты слеп.

– Отсюда есть выход?

– Говорят, что выход откроется после смерти змея, который по ночам съедает солнце. Но тебе не светит отсюда выбраться, ты ведь даже драться не сможешь, но мы тебе поможем.

– Отлично.

Демон вел меня в свое убежище за руку. Я ничего не видел, ничего, только уши спасали меня от абсолютной бесчувственности, так же я мог ощущать прикосновения ветра и предметов – это было приятно, я чуял запахи, но перед моими глазами ничего не было, как так? Трудно не видеть. Я спотыкался чуть ли не на каждом шагу, даже если учесть то, что меня вел мой новый знакомый, я все равно шел робко, еле двигался. Люди шли нам на встречу и разговаривали друг с другом, я во время своей обычной жизни не слушал эти разговоры, но сейчас у меня не было выбора, одни говорили про то, что хозяином отнял у них корову, другие разговаривали о любви, третьи пытались показаться своим собеседникам умными и говорили слова, которые услышали у дворян. Люди во все времена так похожи.

И через несколько часов мы дошли до цели, в аду такие расстояния преодолевались за секунды, но это был не ад – это более ужасное место, где меня собирались испытать на догадливость.

В зале гильдии было много людей, демоны говорили подобно средневековым рыцарям, о своих успехах на охоте и на войне против чудовищ. Люди их обожали и считали героями. Большинство демонов напрочь забыли о своей демонической сущности, они просто наслаждались жизнью в этом месте, воевали от души, бросали вызов тем, кого считали опасным для себя – ох уж эти демоны.

Хотя, что это я рассуждаю о том, что и так понятно. Демонические души все еще людские души и ничто человеческое им не чуждо. Они входят в роль, иначе жить сложнее. Только их главарь отказался играть в эту оригинальную ролевую игру, он просто пытался выбраться отсюда всеми силами, но никто его не поддерживал, всем нравилось здесь. Ну, как нравилось? Как обычно, есть два типа людей, которые могут смириться с ситуацией и которые не могут этого сделать. Сложилось так, что большинство смиряется, становится тем, чем его хотели бы видеть.

Я слышал звон пивных кружек, слышал лязг мечей, слышал нецензурную брань, мог учуять явный запах алкоголя в комнате. Убежище воинов, а не демонов, больше тут нечего и говорить.

Мой друг проводил меня в комнату, где я и обитал с тех пор. Со временем я освоился с тростью, теперь я мог перемещаться по гильдии и разговаривать с демонами, чтобы побольше узнать об этом мире.

Оказалось, что я попал в какой-то обычный мир, в котором обитают чудовища. Эти чудовища и были чем-то необычным. Да, обычный мир, энергию здесь получают из пищи, как наверху, но есть одно но, огромное ограничение на использование этой самой силы. Здесь демоны могут использовать энергию, но только очень слабо, например, если демоном я мог воспроизвести взрыв водородной бомбы, то здесь я в силах лишь взорвать ведро с водой. Кстати, постепенно я начал обретать зрение. Все же душа может вырваться за рамки любых ограничений. Со временем я научился владеть мечом и луком, чтобы помогать демонам в победе над чудовищами. Но я готовился выбраться оттуда, а для этого нужно было победить змея, который пожирал солнце.

Но прежде я расскажу вам три истории. История первая:

Однажды я и мои соратники отправились по заказу местных жителей на сражение против чудовища, атаковавшего деревню. Животное занималось своими делами, раздирало тела убитых, разрушало дома, а мы очень цивилизованно шли к месту битвы, разговаривая о своем. Нас называли магами, колдунами, богами все встречающиеся на пути, мне было очень даже приятно. Кстати, я надел новую броню нашего клана, она была черного цвета с багровыми узорами.

Чудовище следовало бы сначала описать. Это был огромный кот с двумя рубинами вместо глаз, он стрелял из них лучами в разные стороны, убивая каждого, кто попадется под это оружие, шерстка его была рыжая, он был похож на обычного домашнего кота, размером со слона.

Что примечательно, когда мы явились в деревню, то кот спал. Некоторые из наших подошли к нему, но вдруг глаза открылись, и лучи рубинового света вырвались наружу, только троим удалось защититься от этой атаки своей магией, я был в их числе.

Кот набросился на одного из защитившихся и начал играть с ним, словно с мышкой. Хорошо, что это чудовище было отвлечено одним из наших соратников, я достал меч из-за спины и, разбежавшись, отрубил коту голову.

Такая короткая история.

История вторая:

Где-то в глубокой-глубокой пещере находился свиток, в котором по легенде должно было быть написано, как уйти за пределы этого мира. Глава гильдии рассудил, что это правда.

Отряд из трех человек добрался до пещеры, мы обыскали все и через трое суток нашли свиток, в котором было написано: «Все тайны знает только змей, который съедает солнце».

Когда мы принесли главе гильдии этот свиток, то он не сдержался и ударом руки сломал стол.

– Отлично, этого гиганта нам никогда не одолеть.

Я спросил у него:

– Почему?

В глазах его горел страх:

– Кожа змея непробиваема, дыхание приносит адскую боль, демоны сходят с ума и становятся слугами пернатого солнцееда. Он непобедим для нас, мы не можем противиться ему.

– Послушай, у меня повышенный болевой порог, может я смогу победить змея?

– Мы даже и понятия не имеем, насколько он силен, ведь ни один демон не продвигался дальше одного его выдоха.

– Отлично, я продвинусь в этом направлении.

История третья:

Я отправился на край земли, забрался на самую высокую гору, чтобы увидеть змея, который ест солнце. На вершине горы я дождался его появления, а после кинул в него огненный шар. Змей полетел ко мне, когда он выдохнул, я почувствовал ужасную боль, с которой ничто из моих прошлых ощущений не могло сравниться. Каждая моя клеточка разрывалась и вновь собиралась в одну, ощущения были похожи на то, словно у меня по всему телу были зубы и их каждую секунду взрывали без наркоза. Теперь я понимал, почему ни один демон не мог стерпеть такого издевательства над своим духом, но я пытался держать себя в руках.

Через несколько секунд он перестал атаковать. Я упал на землю без сил.

– Ты еще жив? – удивленно спросил змей.

Я тихим голосом человека пронзенного стрелой ответил ему:

– Да.

– Хозяин сказал, что тот, кто выдержит мое дыхание, тот сможет узнать мою тайну.

Я посмотрел на него, а он продолжил:

– Чтобы выбраться отсюда, нужно написать это на бумаге, поставить свою роспись и сильно захотеть исполнения того, что написано, против этого вида техник здесь блокировки не стоит.

Все было понятно, змей отлетел на несколько метров вверх, проглотил огненный шар, который заменял солнце и исчез в темноте ночного неба.

Написать на бумаге… у меня то с полными силами не получалось вызвать ответ данного заклятия, но сейчас, здесь это разве вообще может получиться? Хотя я раньше не делал подпись, а это очень важно.

Когда я добрался до гильдии, то раскрыл секрет обратной дороги всем, они начали писать на листках то, что должно сбыться, но ничего не происходило. Я тоже попытался, но остался на своем месте.

Несколько недель мы ломали головы, но ничего не получалось. Большинство демонов повесило носы, а мы, с главой гильдии, который, кстати, был безымянным (его все называли просто – глава гильдии) не прекращали свои попытки. Все помещения были заполнены исписанными листками бумаги.

Глава гильдии подошел ко мне и сказал:

– Ты точно выжил или просто решил снискать славы?

Я сидел за столом с пером и пробовал сделать так, чтобы надпись сработала, но мне пришлось ответить:

– Какая слава? Я больше всего на свете хочу покинуть это место.

– Тогда почему ты, демон, победивший змея, до сих пор здесь?

– Я не победил его, а просто выдержал его атаку, а он мне сказал…

– Что это и было испытание Райта. Да, это я знаю, но…

– Ты мне не веришь?

– Я тебе не верю, я думаю, что ты решил занять мое место, вселив в души демонов надежду.

– О, великий Мефистофель, что ты несешь?

– Я думаю, ты понимаешь, о чем я.

Вдруг он выхватил меч и попытался отрубить мою склонившуюся голову, но я увернулся; стол разделился на две половины. Мое тело покатилось назад и опрокинуло на себя шкаф. Было очень больно. Я еле выбрался. Кровь лилась с головы на пол и попадала на листки бумаги, когда я откинул дерево и книги, лежащие на мне, то увидел, как глава гильдии наносил удар, чтобы рассечь меня на две половины, но я, ускорившись техникой, оказался у него за спиной и нанес удар кулаком ему по затылку. Он упал.

Вдруг меня осенило, моя рука вся была в крови, ведь я недавно держался ей за голову. А что если написать на листке бумаги кровью? Я взял лист, и пока мой соперник отходит от полученного «подзатыльника», я написал: «Когда я прочитаю эту надпись, я перемещусь в реальный мир». После подписал листок: «Зерван».

Свет погас, я ничего не видел, словно оказался в абсолютной пустоте. Некоторое время я пробыл в таком состоянии, как вдруг оказался перед Райтом, он с ехидной улыбкой спросил меня:

– Ну что, ты научился пользоваться техникой письма?

Я утвердительно кивнул головой.

– Потрясающе, не зря Эо хвалил тебя.

Я решил спросить его:

– А сколько меня не было?

Тот с улыбкой ответил:

– Три минуты, ты молодец.

– Но…

– Там прошло больше времени?

– Да.

– Так и задумано.

– Я пойду.

– Счастливо, мой юный друг.

Я покинул дворец Райта. После этого я практиковался в письме кровью у себя в особняке: «Если кто-то откроет этот конверт, то попадет в ящик», «если кто-то прочитает это письмо, то у него отменятся способности к перемещению». Все команды работали. Удивительный простор открылся мне в одно мгновение, ведь об этой силе не знает ни один демон, кроме Райта и, вероятнее всего, Уфира.

Через несколько десятилетий практика закончилась, я сдал курсовую и был признан магистром демонических наук.

Глава XIII:

Восьмой курс. Кандидатура.

Первое испытание для поступления – тест. Письменный тест с тысячей вопросов. Потратив на него несколько дней, я отправился ожидать решения преподавательского совета. Что было в тесте? Примеры: Что такое энергия? Как её использовать? Техники психопатического воздействия. Техники стихий. Болевые техники. Техники защиты. Техники нападения. Кто основал ад? Сколько лап у Фенрира! У меня появилось время для отдыха. Что делать на отдыхе обычному демону? Я направился тренироваться. Да, я знаю, я очень скучный демон, чуть что, так сразу за дело, но ведь мне следовало готовиться к войне, которая начнется ровно через два века.

После длительных тренировок я отправился в Академию, где меня обрадовали тем, что я прошел испытание, однако меня обставила Эльва – она лучше всех сдала тест. Также прошел Зиал, мастер перемещений. Ну, вы их уже знаете, остальные были расстроены результатами тестирования, но это уже совсем другая история. Простите, что тороплюсь в изложении того, что со мной случилось, просто время поджимает.

Так вот, мы с Эльвой и Зиалом отправились праздновать нашу общую победу.

На следующий день нас позвал к себе ректор академии, сам Люцифер. Мы стояли перед ним, а он сидел в своем огромном бархатном кресле, возложив ногу на ногу:

– Здравствуйте детишки, меня вы знаете, поскольку меня знают все. Я ваш ректор, в Академии я бываю редко, чаще меня волнуют государственные дела, но в такие дни я делаю исключения. Нередко сражаться за звание кандидата демонических наук приходится только одному демону, но сейчас иной расклад, дорогие мои, и поэтому хочу вам объявить, что конкурс считается начатым. Вы должны подготовить сто статей в демонические журналы, написать диссертацию на пять тысяч листов. Ох, я не забыл вам сказать, что у вас будет два предмета? Удачи вам, дети мои.

Это были не последние его слова, но воспроизвести все, что он сказал, я не смогу, поскольку это в основном было одно лишь пустое говорение, не имеющее смысла. Здесь время летит быстрее, чем в моем мире, не только потому, что оно здесь и правда течет быстрее, хотя на наше летоисчисление это никак не виляет, но только по той причине, что я здесь постоянно занят. В бессмертии я потерял самое главное – я потерял способность скучать, хотя на земле многие говорили, что если мы станем бессмертными, то это будет скучно. Жалкое утешение. В бессмертии я нашел радость, интерес, двигатель деятельности, ведь никогда не сгорят мои результаты, а каждый мой шаг всегда будет помниться мной, что сделает меня все сильнее и сильнее. Ранее я был Лежебокой, но сейчас я демон дела, который постоянно занимается собой, который постоянно творит, думает, работает, теперь это я, а не то ничтожество, не имеющее никаких желаний. А ведь бывает так, что начинаем свой путь мы совсем невольно, а потом наш интерес все растет, мы можем поставить на карту даже бессмертие, чтобы нам не было скучно.

Эо позвал нас к себе, чтобы озвучить требования этого года. Мы собрались довольно быстро:

– У вас будет два предмета: первый – научная демоническая деятельность, второй – история демонической науки. Что такое научный метод? Почему мы следуем именно ему? Почему мы не…

И так далее, в том же духе, Эо провел еще одну грустную лекцию, чтобы окончательно разочаровать нас, но мы все знали, что к ступени доктора демонических наук приблизится только один. В конце своей замечательной речи Эо сказал:

– …Помимо посещения двух предметов, помимо подготовки диссертации и статей, вы должны будете преподавать в академии все сто лет.

Это была самая грустная новость, которую только мне могли сообщить, меня закрепили за предметом: «Техника боя», где я преподавал первокурсникам простейшие виды техник. Это было забавно.

Я разобью повествование на четыре части: первая – написание статей, вторая – преподавание, третья – написание диссертации, четвертая – прочие приключения.

Написание статей. Я рассчитывал покончить со статьями довольно быстро, мне предложили заключить контракт с пятью журналами, которые с удовольствием бы разместили мои работы на своих страницах.

Первым из журналов было солидное издание, которое уже вот четыре тысячи лет сотрудничает с академией. Назывался этот журнал: «Демоническая наука». Собственно, самое солидное научное демоническое издание, которое когда-либо видел белый свет. Самое интересное – это то, что все, включая кандидатов и докторов наук, печатаются только в нем, однако, этот журнал хорошо преподносил себя среди демонов и не выходил за пределы демонического сообщества. Так же в нем было запрещено раскрывать тяжелейшие техники, чтобы слабые демоны не стали сильными. Мне пришлось писать идиотские статьи на тему банальнейших техник, которые я учил на первом курсе. В редакции этого издательства сидят только доктора демонических наук, которые постоянно подвергают цензуре работы всех демонов, чтобы ни капли лишней информации не просочилось мимо. Иначе система может рухнуть, а это неприемлемо.

Второй журнал – это «Демоническая академия», журнал выпускаемый в стенах академии, который освещает все достижения своей собственной деятельности. Кстати, есть номера журналов для определенного ранга демонов, т.е. первокурсники не могут брать выпуск журнала для восьмого курса.

Третий журнал – «разработки демонического сообщества», для обычных человеческих душ, в этом журнале описываются именно нововведения в образовании, которые повлияют на жизнь демонов, что сделает жизнь обычных людей намного удобнее.

Четвертый журнал – «демоническая философия», под издательством самого Георга Вильгельма Фридриха Гегеля. Работая с этим духом, мне пришлось многого натерпеться. Если забыть о том, что даже когда он членораздельно разговаривает, я упускаю саму суть его слов, так еще он заставлял меня писать так же, как пишет он. Редактировали тексты известнейшие мыслители земли, которые очень уважали Гегеля, среди них были Карл Маркс, Фридрих Энгельс, которых я сначала принял за мертвых Санта-Клаусов, когда их увидел, а также Ленин Владимир Ильич.

Однажды я спросил у Георга Вильгельма Фридриха:

– А где остальные философы?

Гегель был несколько сконфужен данным вопросом, но в итоге он ответил:

– Они пытались отрицать мою диалектику, а я снял их, данное снятие было необходимым, многие перешли в иное, чтобы я смог отрицать свое отрицание.

Спасибо, Гегель, спасибо, я все понял. Мне часто казалось, что величайший философ просто пустослов. Мне не хотелось знакомиться с ним, но в итоге пришлось начать его понимать, иначе мне бы не зачли мои статьи, что было бы катастрофой. Энгельс однажды объяснил мне весь принцип работы диалектики и рассказал о терминологии Гегеля, а это было огромным достижением для меня. Я начал писать. Слава Богу, в этот журнал я сдал всего пять статей.

Последний журнал – «Демоническая история», еще скучнее, чем философия.

Преподавание. Учителем быть просто, главное, чему-то учить, а остальное ерунда. Конечно, я мог бы преподавать более трудные вещи, которые не так просто освоить, но это было бы лишним, поскольку доктора наук выгнали бы меня из академии за такое. Младшие демоны вели себя хорошо, было видно, что они хотели освоить материал, бесспорно, иногда попадались самоуверенные кадры, которых приходилось успокаивать, чтобы они не сбивали урок, но я же владел методами воздействия на психику. Просто противостоять тем, кто не умеет защищаться.

Учитель – это дух с большой буквы. Тебя все уважают, идут за тобой, слушают, а ты просто говоришь, будто тебе есть что сказать. Как мне однажды сказал Эо:

– Учить кого-то – это искать, искать того, кто может принять твои знания в том виде, в котором они есть, которые он не будет искажать. Именно он и станет любимчиком преподавателя. Если хочешь понравиться учителю, то сделай вид, будто ты усваиваешь его информацию в том виде, в каком он её преподносит.

И он был прав, мне действительно больше нравились те демоны, которые, безусловно, меня слушали, в то время, как свободолюбивые только отталкивали.

Кстати, уже как пятьсот лет первый курс посещает достопримечательности ада, чтобы знать весь этот мир. Меня не раз отправляли на подобные экскурсии с новичками, чтобы я рассказывал им о мире демонов, но на самом деле я сам не знал многого о мире, в котором жил. Храм Артемиды после своей относительной смерти нашел свое прибежище здесь, в нем люди поклонялись демону Мефису, который следил за своим домом, так же мы побывали в садах Семирамиды, здесь же, в садах, находилась статуя Зевса, того самого, и та самая статуя, которую построил Фидий, и которая погибла во времена римской империи. Колосс Родосский, которого можно было увидеть на восьмом круге ада, вообще ожил, хоть и был одним из чудес света, неподвижной статуей. Демоны решили даровать ему жизнь и бессмертие, поскольку он им нравился.

Я все это время пытался скрывать свое удивление, ведь даже не подозревал, что такие вот чудеса скрываются под землей. Именно искусство напомнило мне о том, что для победы во всех битвах нужна фантазия и творчество.

Я решил попробовать себя скульптором, но ничего не вышло, попробовал писать стихи вместе с Уильямом Шекспиром, которого нашел где-то в подполье третьего круга ада. Он сказал мне, что у меня нет таланта, после этого я отправился к Сальвадору Дали, чтобы он научил меня рисовать, но и рисовать у меня не получалось.

Моя карьера учителя продолжала стремительно уносить меня в бездну бесполезных занятий. Сколько еще учить этих бездарностей бездарным возможностям?

Написание диссертации: что я решил выбрать темой своей диссертационной работы? Разработка смешанных техник алхимического и реального боя. Собственно, здесь я продумал логику войны с использованием подобных средств.

Написание работы заняло десять лет, я писал только по вечерам, слава Богу, у демонов есть ноутбуки, куда без этого?

Уроки: посещение занятий сократилось в два раза по сравнению с прошлым годом. Но больше ничего не могу сказать, предметы преподавались очень даже просто.

После мы втроем отправились на практику. Восьмой круг ада – не место для работы с мертвецами, человеческие души здесь живут своей жизнью, ведут религиозную и научную деятельность, но помощь им была не нужна. Поэтому на практике в этом круге мы проходили военные действия демонов первого класса.

Мы подавляли восстания бастующих демонов, воевали с чудовищами. С нами работало еще сто человек, которые не смогли защитить диссертации. Никаких особых достижений на этой практике не было, я со своими знаниями просто-напросто, с легкостью, побеждал любых врагов.

Нам давали задания разных сложностей, от простых, до трудных, но ничто мне не казалось трудным. Просто сражаться, когда ты превосходишь соперников на две головы.

Когда пятьдесят лет прошло, то меня, Зиала и Эльву отправили на сдачу диссертации, только один из нас мог её сдать. Зиал приготовил диссертацию по алхимическим отравам, а Эльва сделала анализ истории демонической академии. Собственно, дама проиграла нам сразу же, а моя работа оказалась лучше, чем работа моего оппонента. Я стал кандидатом демонических наук.

Глава XIV:

Девятый курс. Докторантура.

У меня появился шанс стать доктором демонических наук. Люцифер вызвал меня к себе и произнес речь:

– Отлично, сегодня мы обрели потенциального доктора наук. В докторантуре ты должен будешь написать тысячу статей для всевозможных научных изданий, твоя диссертация должна будет составлять десять тысяч страниц, ты должен будешь пройти практику на девятом кругу ада, в Пандемониуме, тебя впереди ожидает только один предмет: Философия Демонических Наук (ФДН), который ты будешь обязан знать лучше, чем даже приемы. После всего этого, ты должен будешь сразиться со мной, чтобы я признал в тебе достойного война.

Его красный костюм напоминал клоунский; его красиво уложенные волосы, тон изложения – все это говорило о его желании казаться интеллигентом.

Я понимал, что здесь меня уже ничему не будут учить, а только будут подвергать сомнению то, чему я был научен ранее. Люцифер попросил меня покинуть помещение.

Эо совсем пропал. Я остался один. Тренировался я по утрам, после делал различные зелья, помещая их в пустоту космоса, чтобы доставать в нужный момент. Также я писал в свертках с заклинаниями своей кровью, чтобы применить их если что. Днем я писал по одной статье. Ненавижу эти статьи. Вечер я оставил для диссертации. Я думал над ней, но ничего не оставалось. Я не мог создать ничего оригинального. В сражении с Люцифером я должен был показаться достойным воином, чтобы стать доктором демонических наук.

Годы летели, ни одна секунда не проходила даром. Как же быстро бежит время, когда ты занят.

Статьи – настоящее мучение, а, главное, что они никому не нужны, зачем писать то, что и так всем понятно, но нужно это писать по необходимости? Эти журналы читает пара сотен демонов, а я тут пытаюсь показаться замечательным, расписать все как можно интереснее, полнее, чтобы это прочитали только единицы. Как до меня кто-то с этим справлялся? Я тратил слишком много времени на эти статьи, но вскоре с ними было покончено.

На практике меня должны были обучать архидемоны. Мне досталось попечительство Эо, который не уделял мне особого внимания, я тренировался сам. Видимо, это входило в планы Уфира, если вы не забыли, он большая шишка в Академии.

Во время одной из тренировок ко мне явился Арканаил, тот самый ангел власти, который свершил договор со мной и Кавилем. Он сказал мне:

– Зерван, ты должен быть сильным, нам следует потренироваться вместе, ибо скоро твой финальный бой.

Ангел долго тренировал меня, и в итоге я ускорил свою реакцию и лучше овладел энергией.

Через пятьдесят лет я оказался здесь, где я нахожусь сейчас, в битве, против Люцифера.

Здравствуй, уважаемый читатель, наконец-то ты вырвался из оков повествования Зервана. Он, как человек, которому приходится бороться с чем-то смертельно опасным, за одно мгновение припомнил всю свою жизнь, поэтому она и кажется такой скомканной, словно листок бумаги.

Прошу вас, потерпите, сейчас я расскажу вам о том месте, где находится наш герой уже своими словами, ибо доверять пересказу Лежебоки – я не могу.

Это ад – место, куда отправляются все души, кроме некоторых избранных Богом. Тут везде танцуют языки пламени, словно племя краснокожих, но этого никто не боится, ведь и души здесь тоже танцуют. Они счастливы, если, конечно, никто не нарушает их права. А права здесь нарушаются не всегда, лишь время от времени. Зерван вам и рассказывал об этой ужасной истории, в которой доктор демонических наук, профессор академии демонов, заместитель ректора академии, Уфир, захотел создать армию из душ, чтобы сравниться с триадой. Он руководствовался волей к власти, которая так свойственна многим индивидам, особенно тем, кто так сильно любит себя, как этот архидемон.

Ад состоит из девяти кругов, в центре озера Коцит находится дворец архидемонов – Пандемониум. Это огромное здание, черного цвета, напоминающие Нью-Йоркский небоскреб, из которого сочатся потоки свежей лавы, касающейся воды озера, покрывая окрестности пеплом и туманом. Ах, эта картина постоянного, безостановочного движения, где каждая капля лавы вылетает из общего потока, и своим огненным дождем бьется о поверхность водной глади, все еще пытающейся заледенеть. Но красная и горячая жидкость не дает этому случиться, она постоянно подогревает озеро.

Стикс – паутина, которая оплетает круги ада. Прекрасные каналы этой зеленой реки так часто довольствуются проплывающим на их поверхности Титаником, что даже самым отпетым фанатам фильмов об этом корабле пришлось бы позавидовать этой речке.

А теперь перенесемся к нашему герою, который находится между жизнью и смертью, на последнем экзамене на звание доктора демонических наук.

Как все началось? Зерван прибыл на арену, где его уже ждал Люцифер, одетый в торжественный красный фрак и красные брюки. Запонки на его костюме горели синим пламенем и это не метафора. Его и без того хитрое лицо расплылось в ехидной улыбке:

– Зерван. Где-то я слышал это имя и только сейчас начал его вспоминать.

Люцифер, конечно же, знал о том, кто такой Зерван из его прошлого. Он его помнил лучше, чем многие другие демоны, поскольку в свое время Зерван-старший был единственным, кто выживал после «тысячи дней боли», атаки Люцифера, которая наносила ужасную боль атакуемому, растягивая её на тысячу дней. Этого он добивался уникальным сочетанием воздействия на временной континуум и на психику соперника. Удар этот абсолютно неблокируемый, поскольку не имеет аналогов.

Арена была пустой, то есть находилась в пустоте. Зерван не сразу заметил это, шаги в пустоте выполнялись им бездумно.

Как мы помним, то со зрением у нашего героя дела обстоят не так, как у других духов. Он чувствовал любое движение в этой пустоте, чувствовал, как она связанна с энергией Люцифера. Архидемон подготовил площадку.

Запахов в этом мире не было, но зато был слышен свист ветра пустоты, переносящего частички пыли в этом безмолвном пространстве.

– Начнем, мой друг, – произнес светоносный архидемон.

Внезапно, в сторону Зервана полетели огненные шары, которые в одно мгновение были затушены стеной воды, закрывшей демонов друг от друга. Чтобы произвести эти действия ни Люцифер, ни главный герой не пошевелили и пальцем. Зерван, кстати, был оскорблен таким грубым типом атаки, и решил выразить это оскорбление в словах:

– Хм, а я думал, что нехорошо недооценивать своего соперника.

Люцифер засмеялся:

– Ты мне не соперник, малыш, я просто тебя проверяю. Нападай, не бойся даже поцарапать меня.

Зерван стоял неподвижно несколько секунд, после чего внезапно переместился к Люциферу. С огромной скоростью он наносил по нему удары, сначала враг ничего не мог сделать. Люцифер испытывал адскую боль, но после нескольких секунд избиения произошел взрыв.

Люцифер и Зерван были отнесены друг от друга на огромное расстояние в этой пустоте. Архидемон был зол:

– Чертов юнец, ты запретил мне ускоряться и перемещаться?

Вся яркая и красочная одежда превратилась в кучу пригоревших тряпок, рассеченных ударами моих рук, соперник главного героя был в бешенстве. Он крикнул:

– Отмена отмен!

Но он не знал, что и это было предсказано, только Зерван уже отменил и способность Люцифера вызывать взрывы. Через секунду главный герой продолжил избивать члена триады. Тот был ошеломлен, ведь пытался выбраться, но классические способы ему не помогали. Вдруг демон шепотом произнес:

– Тысяча дней боли.

Зерван упал. Описывать чувства, которые испытывал он в этот момент – бессмысленное занятие, представьте, что вы горите в огне, ваши анализаторы сгорают, а потом снова восстанавливаются, сгорают и восстанавливаются, и все это происходит в течение тысячи дней.

Люцифер был взбешен, он понимал, что убил только что доктора наук за то, что тот был слишком талантлив.

Зерван валялся в пустоте и трясся в конвульсиях, словно у него эпилептический припадок, а Люцифер тихо уходил, зная, что тот не выживет, ибо такую боль стерпеть удавалось лишь одному демону.

Но, как только действие техники прекратилось, то Зерван исчез. Благо, для себя, Люцифер все же отменил все воздействия техник на ближайшей территории и даже решил проверить, почему тот притих, но к его удивлению соперника не было на месте.

– Черт, я так и знал, что старик не просто так дал тебе это имя, щенок. Выходи! Иначе, я тебя сам най…

Вдруг, вокруг него образовался ящик.

– Аха–ха–ха, – постановочно посмеялся Люцифер, – ты считаешь, что я не сломаю этот металл?

Ящик разлетелся на кусочки, словно стекло, а из этого стекла, с неведомой скоростью вылетел Зерван, который попытался своим черным мечом разрезать соперника, но Люцифер был готов.

Два демона схлестнулись в поединке на огромной скорости, мечи кромсали кожу, но внезапно из рукава Зервана выпало зелье отмены всех эффектов, оно разбилось у ног Люцифера. Вдруг архидемон стал недвижим. Главный герой сказал тихим голосом:

– Шах и мат.

– Еще нет, тысяча лет боли.

Но ничего не произошло.

– Тысяча лет боли!

– Что такое? У тебя не получается?

– Что ты сделал, щенок?

– Я отменил твое заклинание, а теперь…

Люцифер понял, что отменить заклинание можно только в одном случае: если ты сам можешь его использовать. Он в страхе замолил о пощаде:

– Прошу, не надо, я буду тебе помогать, ты станешь архидемоном, заменишь меня в триаде только не…

– Тысяча дней боли.

Тем временем Уфир начал свою атаку на Пандемониум. Сотни модернизированных демонов хлынули к цитадели. Мефистофель и Сатана приготовились отражать удар, но вдруг они почувствовали, как погасла жизнь одного из триады. Архидемоны бросились на защиту башни, но им было трудно тягаться с непревзойденными машинами для убийства. Битва началась. Эо и Уфир медленно поднимались на верхние этажи, нейтрализуя архидемонов, как маленьких детей. Все-таки Эо – отличный напарник.

Кавиль и Райт остались сторожить вход, но как только Уфир ушел, то…

– Райт, тебе не надоело прислуживать Уфиру?

– О, Господь наш Бог, с каких пор вы, мой уважаемый друг, проявляете такое беспокойство о моем положении?

– Я не проявляю, просто…

Кавиль сорвался с места, словно новенький спортивный автомобиль. Через секунду он оказался позади Райта, но на куртке Райта было написано: «Прочитавший ослепнет», что и произошло. Кавиль остался без глаз. Райт, развернувшись, ударил его ногой в живот.

– Мальчик, ты думаешь, что мы не знали, что ты, жалкое подобие демона, общаешься с нашими врагами? С Зерваном? С ангелами, которых ты уговорил на союз? Думаешь, что Уфир верил тебе? Нет, ты всего лишь эксперимент, такой же, как и твой друг, Зерван. А я и Эо все знали. Все. Все о твоих договорах, твоем предательстве.

Вдруг послышался тихий голос:

– Кто-то звал Зервана?

Райт улыбнулся, ведь за его спиной находился тот самый эксперимент, о котором он говорил. Кинжал возник в руках писателя, он раскроил свою ладонь, и кровь хлынула фонтаном вверх, а через мгновение она начала складываться в воздухе буквами: «Прочитавший не сможет фантазировать и будет обездвижен».

Зерван не мог не прочитать это со своим пространственным внутренним зрением. Он попался в ловушку, и запись исчезла. Он пытался что-то придумать, но не мог. Его фантазия атрофировалась, старые приемы были ему недоступны.

– Зерван-Зерван, я называю эту технику, техникой абсолютного подавления, когда я не разбиваюсь на тысячи способностей, пытаясь их блокировать, а просто перерезаю твою фантазию, источник всех техник. Особенно забавен тот факт, что ты научился писать так же, как и я, но этого трюка ты не знал, и помимо всего остального, ты не мог не прочитать эту надпись, ведь ты не мог просто отвернуться, поскольку охватываешь все пространство вокруг тебя. Да, Уфир рассказал мне, они с Эо сделали тебя достаточно сильным, чтобы ты отвлек Люцифера во время экзамена, но они сделали так, чтобы у тебя была и очевидная слабость, и эта слабость – я.

Кавиль тем временем не отдыхал, он отыскал по голосу местонахождение Райта, после чего из его рук вырвался луч, который пронзил говорящего насквозь, проходя через спину и, выходя из груди. Райт упал, но чуть после, не медля, переместился в другое место.

Кавиль был растерян, он по-прежнему ничего не видел.

– Ах, Кавиль, ты и в таком состоянии можешь драться, какая неожиданность, жаль, что ты и прочитать ничего не сможешь, но с тобой я справлюсь и обычными способностями.

Райт ускорился и начал бить Кавиля мечом, после попытался перенести его в ящик, но соперник защитился.

Кавиль вспомнил, как Уфир рассказывал о том, что он научил Зервана видеть без глаз. Он терпел удары, горел в пламени, мучился, но не прекращал воображать мир за пределами своей головы. И вот, он увидел Райта, а так же он увидел своего напарника, о котором он и подумал. Демон решил восстановить союзнику способность фантазировать. Весь разум Кавиля сосредоточился на этом желании и вдруг:

– Тысяча дней боли… – произнес Зерван.

Райт упал на землю, его трясло, вскоре он остановился уже навсегда.

Кавиль спросил, поднимаясь с земли:

– Как ты выучил этот прием?

– Я просто прочувствовал его на себе, после этого не мудрено было выяснить его структуру.

– А Люцифер?

– Он пал от собственной техники.

Кавиль ускорился и ударил Зервана.

– Что ты наделал? Теперь мы не только враги Уфира, но еще и враги триады! Если ты будешь помогать мне и ангелу, то и меня и его убьет Сатана и Мефистофель, спасибо тебе!

Зерван стерпел удар, а после спокойно произнес:

– Люцифер пытался меня убить.

– Но это не значило, что ты должен был убить его!

– Значило.

Кавиль закричал:

– Отлично, два демона неудачника, против двух лучших архидемонов и триады, которая и без того сильнее всех архидемонов! Как ты себе это представляешь?

– Никак… кстати, разве члены триады не справятся с Уфиром и Эо?

– У них есть план, Уфир бы просто так не отправился бы на эту битву, ты же знаешь.

– Тогда нам нужно что-то сделать.

– Тебя будут преследовать любые победители этой войны. Уфир – потому что ты его эксперимент, а Сатанаил – потому что ты убил Люцифера. Ну как ты мог убить Люцифера?

– Просто, тысяча дней боли – отличная атака.

Кругом воевали демоны. Армия Уфира хоть и была малочисленна, но действовала эффективно. Однако и обычные демоны старались сражаться как только могли.

Но Уфир и Эо не хотели побеждать обычных демонов. Им нужно было встретиться с двумя оставшимися членами триады, чтобы уничтожить их и занять место на престоле ада, создать монархию, какую ещё не видывал мир.

Сатанаил был спокоен. Его серьезное лицо олицетворяло отрешенность от всей возни, которая творится вокруг. Его черные одеяния, с рисунками драконов, его ярко-зеленые глаза и темно-багровая кожа – это все казалось таким умиротворенным, спокойным, не зря ведь в Аду он был самым сильным, самым близким к Богу существом. Он выглядел еще прекраснее, чем все остальные демоны. Он ведь по сущности бывший ангел, это и отражалось в нем, он был неким эталоном, которого никто не мог достичь, он словно излучал красоту. Спокойствие его пугало даже Мефистофеля, который бегал по огромному залу, где стояло три трона. Демон кричал, паниковал, прыгал от злости и выглядел очень смешно, было видно, что Мефистофель испугался.

– Ну что ты сидишь, что ты сидишь, Сатана? Думаешь ты такой весь стрелонепронициаемый? Так позволь мне сказать, все мы смертны! Все! Вдруг именно сейчас мы умрем!

– Заткнись, – спокойно ответил Сатанаил.

– Заткнись, замолчи и так далее, это все, на что ты способен? Каков наш план? Мы ведь оставили этого идиота, Уфира на его собственное попечение! Мы с тобой это сделали! Представь, сколько силы он мог накопить! Каков твой план!

– Он зайдет в эту комнату…

– И…

– И на этом его дни будут сочтены.

– О, да! Гениальный план! Может, он убьет себя, когда мы сами свяжемся и подставимся под удар?

– Прекрати ныть.

– Прекрати ныть?! Сам ты прекрати вести себя так, будто бы ты не боишься! Ты ведь среди нас самый древний! Жить надоело? Решил совершить самоубийство? Так вот, убей себя, но хотя бы оставь мне шанс на выживание!

– Ты мне наскучил, успокойся, а то я сам тебя убью.

Мефистофель замолчал. Они ждали.

Внутри Пандемониума были запрещены любые перемещения и ускорения в этот день, поэтому Кавиль и Зерван бежали по винтовой лестнице, надеясь догнать Эо и Уфира. Но было слишком поздно, когда они поднялись наверх, то в зале триады находилась вся четверка: Уфир, Эо, Мефистофель и Сатанаил. Они готовили защиту, поэтому стояли неподвижно.

Уфир заговорил:

– А вот и мои талантливейшие подопытные кролики прибежали. Зерван, у тебя получилось убить Люцифера, как мы и договаривались?

Сатана и Мефистофель посмотрели на вбежавших в помещение. Сатана удивился:

– Так вот кто смог убить Люцифера.

А Мефистофель его поддержал:

– Нужно его убрать. Я разберусь с детьми, а ты займись главарями.

– Трус, хочешь победить никчемных малышей?

– Переносись вместе с этими двумя в пустоту, там вам будет удобно сражаться, а мы с Левиафаном накажем этих ребятишек.

– Хорошо, только не оплошай.

Сатанаил и его соперники исчезли, в зале осталось лишь трое демонов. Мефистофель начал говорить, медленно накладывая на себя защитные техники, но это было совершенно незаметно видящим глазами людям. Но Кавиль и Зерван видели потоки энергии, они понимали, что делает их соперник, они так же накладывали на себя защиты.

– Детишки – вы очень интересные, честно вам говорю. Я следил за вами обоими, но меня удивил сам факт того, что один из вас, сопляков, смог убить Люцифера.

Зерван ухмыльнулся и ответил:

– Это было не трудно, – хоть и невозможно, почти невыносимо, но он ответил именно так.

– Дерзкий мальчишка, мы с Сатаной даже побаивались его фирменной атаки.

– Он просто расслабился.

– Не похоже на него, но со мной вам не справится.

Мефистофель поднял руки, и Пандемониум начал разваливаться, точнее все стены верхнего этажа обвалились и упали в озеро.

Сзади, обхватив башню лапами, появился огромный водный дракон. Его размеры превышали размеры даже это цитадели ада. Он словно вынырнул из озера Коцит. Вода скатывалась по его стальной чешуе и падала обратно в озеро.

Дракон произвел должное впечатление на Зервана. Кожа Левиафана состояла из стальных чешуек, его глаза полыхали синим огнем, а пасть, которая была усеяна миллионом зубов, изрыгала ледяное дыхание. Весь девятый круг ада начал замерзать. Даже лава затвердевала от этого невыносимого холода. Само присутствие чудовища уже уничтожило бы любого обычного демона.

Мефистофель начал весело рассказывать о своем друге:

– Это Левиафан, король монстров! С ним мы сравняем количественное неравенство между нами.

– Что тебе нужно, сопляк, – обратился дракон к Мефистофелю.

Кавиль и Зерван улыбнулись, это было забавно. Член триады решил переместиться на голову призванного, чтобы поговорить с ним:

– Ты совсем с ума сошел, кусок духовной субстанции!? Тут у меня соперники, бой, а ты меня позоришь перед детьми!

– Сам ты ребенок, ничтожество. Я помогаю тебе только потому, что ты однажды меня поверг.

Зерван кивнул Кавилю и превратился в такого же огромного монстра, как и Левиафан. Они оба держались за башню, вдруг у чудовища начали расти крылья. Зерван решил не отставать от соперника и тоже вырастил себе огромные крылья. Драконоподобные рептилии взлетели, а Мефистофель и Кавиль скрестили свои клинки с невообразимой скоростью. Небеса воспылали демоническим огнем, все души выбежали, чтобы посмотреть на бойню драконов. Это было захватывающее зрелище. Драконы дышали пламенем, отрывали друг от друга куски плоти, которая тут же зарастала, ломали друг другу кости, швыряли друг друга по всему небу, иногда падая и поднимаясь, они продолжали знаменательное сражение.

Кавиль же пытался справиться с Мефистофелем, чья сила не знала границ. Мечи скрещивались, демоны отвлекали друг друга. Каждый пытался проникнуть в будущее, чтобы узнать, от чего не успеет защититься противник. Битва была трудной, как вдруг Мефистофель попал в точку, Кавиль остолбенел от психической атаки, после чего был ранен мечом.

Он не мог терпеть, он был на грани, его душа молила о смерти, но внезапно на помощь пришел Аркнаил. Его светлый меч рассек Мефистофеля на две половинки, пока ошарашенный архидемон соединялся обратно, ангел восстановил Кавиля.

– Вы двое? Вы решили бросить мне вызов?

Аркнаил молча бросился на него. У Мефистофеля еле получалось защищаться от атак ангела. Неожиданно рука демона коснулась плеча святого, и там появилась темная печать.

Тело Аркнаила словно пронзили тысячи лезвий, будто на его теле плясали люди в сапогах с огромными кинжалами на подошвах, так еще эти воображаемые люди словно подпрыгивали и снова приземлялись, подпрыгивали и приземлялись.

Зерван потратил слишком много своей природной энергии. Пространство вокруг него начало засасываться внутрь. Левиафан заговорил:

– Ты уже на исходе, а теперь поиграем серьезно!

Чудовище направило на Зервана свой демонический взгляд, из глаз его вылетели огненные птицы, которые направились к сопернику водяного дракона. Эти пернатые приступили нещадно клевать чешуйчатое тело, поглощающее пространство вокруг себя. Боль – невыносимая боль, сотни огненных птиц, они касались каждой части тела Зервана, он не мог удержаться в облике дракона и, превратившись в самого себя, начал падение. Огненные коршуны даже и не думали отступать. Теперь им было куда проще атаковать беспомощного демона. Они собрались вокруг него в шар, похожий на солнце. Зерван был близок к гибели, эта атака сжигала все его рецепторы, а как мы помним – душа чувствует боль. Уже несколько сотен лет в аду не видели эту атаку.

Кавиль напал на Мефистофеля, пока злая печать раздирала ангела на части.

– Ты умеешь использовать печати? – произнес Кавиль, отбивая очередной удар с неимоверной скоростью.

– Я мастер печатей, если ты этого не знал, – ответил злодей, но в этот раз его выражение лица было максимально серьезным.

Мефистофель, безусловно, был мастером любых печатей. Сама идея оставлять что-то значащие рисунки на теле – принадлежит ему. С самого попадания в ад он практиковал именно печати. Второй его ключевой стратегией были техники накопления энергии, с их помощью он мог позволить себе создавать печати любых сложностей. За время проведенное в аду этот мастер создал пять миллионов символов, которые имели различные эффекты, с помощью одной из печатей он и захватил Левиафана.

Падающее солнце впиталось в Зервана, он поглотил его энергию и восполнил свой запас. Приземлившись на верхний этаж Пандемониума, где находился Мефистофель, наш главный герой заметил, как сражаются двое, а Арканаил лежит на полу, разрываемый на части печатью.

Пока Зерван был сосредоточен на Арканаиле, Левиафан схватил его своей лапой и сжал, не давая демону переместиться.

Арканаил же стер печать силой желания, но для него это оказалось долгим процессом, поскольку печать была довольно сильная.

Кавиль проигрывал во всех позициях Мефистофелю.

Ангел стоял перед мимолетным выбором, ему нужно было кому-то помочь, в этот самый момент Мефистофель пронзил своего соперника клинком. Потом коснулся до него рукой, оставив на нем печать, которая делала демонов умственно неполноценными.

Арканаил попытался спасти товарища, но Мефистофель появился перед ним, нанося огромное количество ударов в секунду. Чтобы отразить его удары, ангел был вынужден забыть о своих друзьях. Его захлестнуло сражение.

Зерван организовал взрыв в ладони дракона и после быстро собрался на том же месте. Демон бросился за рукой чудовища и пронзил её насквозь своим лезвием, после он подлетел высоко-высоко верх, бросив меч, когда он находился у головы чешуйчатого. Бывший Лежебока попал ему острым лезвием прямо в глаз. Чудовище завыло от боли и, подавшись назад, начало падать вниз, словно делая смертельную петлю.

Пока дракон был отвлечен, Зерван на своих белых, ангельских крыльях помчался на помощь Кавилю. Аркнаил увидел это и решил отвлечь внимание Мефистофеля от спасателя. Он отбросил его взрывом на несколько метров, а после скинул с Пандемониума одним ударом меча, в который он вложил всю свою силу.

Мефистофель все-таки умудрился не упасть. Он левитировал без крыльев, но этого времени хватило для того, чтобы Зерван вернул Кавилю его прежнее состояние, приблизившись к союзнику на нужное расстояние.

– Спасибо, – недовольно произнес амбициозный Кавиль.

– Не стоит, – ответил освободитель.

Тем временем Левиафан уже появился за спиной этой парочки.

– Слушай, Зерван, я сам справлюсь с этой огромной змей.

– Ты уверен?

– Лучше примени свой особый удар на Мефистофеле.

– Я понял.

Арканаил тем временем резво уходил от атак меча и рук, которые оставляют печати. Зерван спокойно подкрался к Мефистофелю со спины и произнес:

– Тысяча дней боли!

Тогда же Кавиль обнажил свою правую руку с пятью татуировками и призвал пятерых чудовищ, которые спустились с небес, чтобы сразиться с Левиафаном. Огромный змей обвил шею дракона, гигантский тигр вцепился в спину этому монстру, по сравнению с которым это благородное кошачье существо казалось котенком. Третий вызванный – единорог, вонзающий свой рог в брюхо Левиафану, четвертый – огромный дракон, лишь в два раза меньший нежели его соперник. Этот дракон дышал в лицо водного змея огнем. Последним чудовищем, которое призвал Кавиль, была птица-феникс, которая пикировала, атаковала и отлетала от соперника.

Левиафан не стерпел, из-под его металлических чешуек стали прорываться струйки воды, которые за секунду превратились в фонтаны, через минуту все монстры попали в огромный водный шар, не имеющий выхода. Их души мучились, поскольку там появились маленькие рыбки, на подобии пираний, которые-то и терзали их. Кавиль был снаружи и все это видел. Как вдруг демон произнес:

– Феникс, ты был прав, он купился.

Феникс загорелся еще сильнее, а остальные чудовища, кроме Левиафана, пропали. Огромный змей чувствовал температуру, которая обжигала каждую частичку его тела, каждая чешуйка начинала расплавляться, все пространство вокруг него заполнилось жидким металлом. Он пытался вырваться, пытался поймать феникса, но тот был неуловим. Через несколько секунд металлический шар упал на землю, облака пыли поднялись высоко-высоко вверх. Он упал рядом с озером.

Словно выбросившийся кит, огромный морской змей лежал на земле. Металлические чешуйки, которые покрывали его тело, срослись, полностью запретив двигаться этому монстру. Его глаз был открыт, он пытался пошевелить хотя бы пальцем, но ничего не получалось. Кавиль спустился прямо перед его лицом.

– Вот ты и побежден, но чтобы у тебя не было шанса восстановиться…

Демон пронзил последний глаз змея своим клинком…

Мефистофель упал на землю в приступе эпилепсии, Зерван ждал, Аркнаил так же не пытался ничего сделать.

Левиафан испарился, а Мефистофель остановился, лежа на земле.

Аркнаил спросил:

– Все?

Зерван ответил:

– Нет, что-то странное, обычно это происходит дольше.

Мефистофель начал медленно подниматься на ноги, у него был измученный вид, шрамы на лице уже не заживали, кровь на его губах придавала его устрашающему виду еще больший ужас.

– Дети, – сказал он, – вы так ничего и не поняли, мы все время находились на моей печати, которую я не мог призвать, пока Левиафан мне не помог, сейчас этот поверженный змей дает мне огромный запас энергии, а я отдаю его печати, а печать…

Аркнаил мгновенно бросился в атаку, но Мефистофель с еще более огромной скоростью перехватил его руки с мечом своей левой и ударил его в лоб двумя пальцами. На лбу у ангела осталась печать, после чего демон подбросил слугу Господа в воздух и с помощью телекинеза ударил его об пол с огромной силой.

– А эта печать дает мне преимущество против вас всех. Меня называют властителем Левиафана, но поимка этого глупого дракончика – это не самое значительное мое достижение, вы стоите на том, что я называю своим шедевром. Печать Бога!

Пол в зале исчертился множеством различных линий и закорючек. На них, к сожалению, стояли ангел и демон. У Зервана появилась печать во все тело, его начало разрывать на куски, как когда-то это делалось с Аркнаилом, а ангел спал, словно убитый.

– Зерван, послушай, это самая лучшая печать; все, кто на ней находятся – заведомо проиграли, поскольку я могу в этой печати делать все, в ней я становлюсь Богом, в ней я могу противостоять даже «тысяче дням боли». Пусть я это сделал с трудом. Но, к счастью, твой глупый друг победил змея до того, как воздействие заклинания закончилось.

Кавиль долетел до верхнего этажа и сразу же бросился на помощь друзьям, но тут же на его теле появилась печать, и он упал в зале, между Аркнаилом и Зерваном.

– Все вместе, как мило. Но вы третьи кто пробует эту мою ловушку, она безупречна. Первой жертвой был мой предшественник в триаде, вторым был какой-то демон, которому удалось выжить после кучи печатей, но Сатана его заточил в самого себя, и что сейчас? Вы оказались достойными!

Зерван написал в воздухе своей кровью, пока только мог это сделать, ведь его тело изнывало от боли: «прочитавший отменит все свои заклинания».

Мефистофель, к его несчастью, прочитал эту надпись, и ему пришлось отменить все печати, и даже ту, в которую попались его враги.

Кавиль лежал на полу, словно убитый, так же себя чувствовал и Аркнаил, им было тяжело пошевелиться, поскольку печати всегда оставляют след.

Рука Мефистофеля потянулась к земле, было понятно что он хочет восстановить печать, но…

– Тысяча дней боли, – произнес Зерван.

Глава XV:

Сатанаил против повстанцев

Пустота – место, которое ускользает от наших глаз, мы видим отсутствие, а на фоне этого отсутствия стоят трое. Сатана, Эо и Уфир. Они просто напросто разговаривают перед тем, как начать сражение.

– Глупые демоны, я мог бы дать вам шанс, но вы бросили мне вызов, уже нет пути назад, – сказал Сатанаил.

– Мы знаем, поэтому мы так хорошо и подготовились. Наши слуги убили Люцифера, а скоро убьют и Мефистофеля, – сказал Уфир.

– Вы недооцениваете этого трусливого слизняка, – сказал Сатана, – он опаснее, чем, может быть, даже я.

– Ты серьезно? А я подготавливал Кавиля именно к битве с ним и с его зверёнышем, – сказал Уфир.

– Левиафан? – Сатана засмеялся.

– Почему ты смеёшься?

– Левиафан – это лишь маленький плюс Мефистофеля, скоро он появится здесь, и вы оба падете, если мы с ним будем вместе, то вы обречены. А пока мы болтаем, Мефисто уже закончил с вашими малышами, сейчас он будет здесь, и мы уничтожим вас.

– Ты прав, – произнес Эо, – нам нужно поторопиться. Но есть одно но, если ты не заметил, то я применил на тебе абсолютную отмену, а так же сейчас уже начал подавлять твой сверхдемонический талант в воздействии на психику.

– Ах, ты, мой юный гений, меня пытались победить миллионы архидемонов за всю историю ада. Я единственный, кто пережил все триады, единственный, кто правил самолично. Разве ты думаешь, что я позволю тебе все это отменить? Еще до боя вы оба попали в мою иллюзию. Я забраковал вашу фантазию, вы по своим стремлениям души уже сейчас не можете причинить мне вред.

Уфир попытался применить сильнейшую атаку, которую он готовил для того, чтобы убить Сатану, но у него ничего не получилось:

– Как?

Сатана ответил:

– Все просто. Давай я тебе кое-что расскажу, ты все равно безобиден для меня. Я не самый сильный демон в аду, но я был первым. Я первым открыл психические способности и первым начал применять их в битве с ангелами. Во время первой войны я переманил множество ангелов с помощью именно психических способностей, но архангел Михаил понял, что я переманиваю слуг Господа, и что же? Он нашел способ противостоять психическим способностям, но не нашел способа вернуть уже потерянных ангелов. Если вы, мои друзья, не знали, то я вам расскажу – психические воздействия – самые глубокие воздействия на душу во всем мире, только Бог неуязвим против них, а все остальные, несмотря на их силу, талант и так далее – они беспомощны против психики, но вы скажете, что каждый первый архидемон умеет защищаться от психических атак, а я вам отвечу – представьте, что с самого вашего попадания в академию я закрепил внутри вас некий алгоритм, открываться только моим психическим атакам, представьте, что он неотменяем, но неимоверно слаб, настолько слаб, что я прикладываю лишь небольшие усилия для того, чтобы управлять вами всеми. Каждый демон в своей мере свободен, но при этом, если мне что-то не понравится, я могу скорректировать его действия любым удобным для меня способом. Почему я сказал, что Мефистофель опасен для меня? Этот негодяй создал печать, которая способна обходить даже мой хитрый и феноменальный план, он ведь мастер печатей, которыми пользуются лишь единицы демонов, а я далеко не мастер психолог, но я был первым, это позволило мне завладеть вами всеми, вы открыты для меня, вы мои рабы. Я могу беспрепятственно читать все ваши мысли, могу рыться в памяти, могу исправлять вашу память, могу причинить вам боль, которая никаким образом не сравнится с атаками Люцифера, а все, потому что вы подвластны мне и всегда были подвластны. В этом моя единственная сила – сила быть первым.

Уфир ответил:

– Слушай, может быть, обойдемся без драк и ссор, я сдаюсь…

– Ах ты, подлый дух, прости, но ты мне надоел. Я давал твоему страху множество возможностей, но я читал все твои мысли, ты, безусловно, великий демон, который смог воспитать двух детей, один из которых смог победить Люцифера, но тебя следует перевоспитать, пока ты не натворил новых дел.

Мефистофель остановился навсегда.

– Куда делся Уфир? – спросил Зерван.

– Ты не проследил за следом переноса? – спросил Арканаил

– Нет, а ты, Кавиль?

– Я? Я не обучен этому, – ответил Кавиль Зервану, очень удивленный.

Арканаил посмотрел на них обоих:

– Чему вас, демонов, только учат в вашей академии? Если бы я не опоздал, то без проблем бы отследил местонахождение Уфира, ангелов этому учат.

В центре зала появился Сатана, он захлопал в ладоши:

– Молодцы, удивительные детишки, вы победили Люцифера, Мефистофеля, о, мой Бог, тут даже есть слуга Господа? Ангел? Зачем Бог послал тебя?

Арканаил ответил:

– Я здесь для того, чтобы спасти ад от правления Уфира.

Сатана засмеялся. Рядом с ним появились Эо и Уфир, которые стояли на одном колене. Они приклонили свои головы.

– Спасибо тебе, сын Божий, но ты здесь нам больше не нужен, передай Господу благодарность за его заботу о моем мире духов, но я и сам справился со всеми ссорами мирным путем, а вы, как я посмотрю, применили кровопролитие.

Арканаил взлетел:

– А что будет с этими демонами, которые помогли мне справиться с …

– С Мефистофелем, членом триады? Они умрут за свои ошибки, а тебя я отпускаю, поскольку ты не мой слуга.

– Они умрут?

– Безусловно, они убили Люцифера, Мефистофеля – пусть это и случайность, которая входила в планы Уфира, но они должны умереть. Их таланты меня не интересуют. Уходи, если не хочешь быть изгнанным Богом из рая, мой друг.

Ангел грустно оглядел поле боя, он понимал, что его вмешательство в битву с Мефистофелем было абсолютно лишним, он понимал, что он ошибся, и что второй раз ошибаться ему нельзя. Он устремился в небеса…

Когда Арканаил исчез, Сатанаил отвел глаза от небесной глади, он начал говорить:

– Вы двое – очень непослушные дети и будете наказаны. Но сначала я предпочитаю повеселиться, Уфир и Эо…

Когда он произнес имена, то архидемоны встали на ноги, а Сатанаил исчез, сказав последние слова:

– Пусть веселье начнется.

Эо применил на Зервана и Кавиля абсолютную отмену, а Уфир бросился на них, словно коршун на добычу.

Зерван предвидел это, у него в рукаве было пару колбочек отменяющих отмену. Он разбил их рядом с собой и с Кавилем.

– Отменяй отмену! – крикнул главный герой.

– Понял, – ответил напарник.

Уфир проник в мысли Кавиля, но Зерван не дал ему продвинуться далеко, противодействуя его силе. После чего доктор-демон настиг пару и начал драться в рукопашную с обоими. Эо помогал ему, ускоряя его атаки, при этом сам Уфир не отставал в ускорении, поэтому двигался в два раза быстрее своих соперников, он ранил их в самые слабые и болевые точки, ломал им руки, не давал подумать ни о чем, что могло бы повредить врагам. Эо же следил за тем, чтобы блокировать всевозможные приемы соперников, проводил отмены отмен и отменял обычные приемы, в то время, как Кавиль и Зерван отменяли эти отмены, но не успевали наколдовать нечто действенное, поэтому бой был преимущественно рукопашный.

Зерван отпрыгнул в сторону:

– Тысяча дней бо…

Но вдруг Эо переместился к Зервану и пронзил ему голову своим кинжалом. Зерван отскочил еще на несколько шагов, но Эо не отступал, он двигался за своим соперником и пронзал его кинжалом, чтобы тот не успел подумать о чем-то, что могло бы погубить их. Уфир замедлился до скорости Кавиля, и они уже сражались на равных.

Зерван помыслил, чтобы ноги Эо превратились в камень и это сработало, через секунду учитель уже находился в запрещающем ящике, а после, отпрыгнув на десять метров, он произнес:

– Тысяча дней боли!

Но техника не сработала, ноги Эо стали нормальными, а ящик развалился. Эо начал медленно подходить, со словами:

– Ты думал, что у тебя есть шанс победить, но ты забыл одну вещь, мы готовились к битве против Люцифера, а это значит, что мы поставили на себя защиту.

Зерван удивился:

– Ты управляешь собой?

– Я не могу не управлять собой, просто у меня изменилась направленность, теперь я не хочу убить Сатану, а хочу защищать его.

– Так вот оно что, он промыл вам мозги?

– Не только, он оставил нам жизнь, а это вполне неплохо.

– Жалкие трусы.

Вдруг Зерван сложил руки в замок, чтобы представить себе нечто сингулярное:

– Абсолютная рефлексия!

Но ничего не произошло. Ведь он знал эту технику, каким образом вышло так, что она не сработала? Он ведь разгадал её, она уникальна!

– Психическая атака, – произнес Эо, – на мне стоит защита от психических атак.

Учитель в одно мгновение оказался за спиной у своего ученика и сказал:

– Тысяча дней боли…

Но Зерван отменил эту атаку, ведь знал её структуру. Для него это не было неожиданностью.

– Хорошо, ученик, но как на счет этого?

Учитель отменил отмены и запрещения, после чего сказал:

– Тысяча дней боли!

Но Зервана уже здесь не было. Где он? Он переместился в пустоту, чтобы потом опять оказаться за спиной Эо.

– Учитель, а вы умеете читать.

«Прочитавший остолбенеет!» – вот что появилось в воздухе из крови Зервана. Он в пустоте разрезал себе руку черным кинжалом, и только после этого переместился на поле боя.

Эо не сдержался и прочитал, его тело на секунду застыло, но он успел выкарабкаться, пока Зерван отправлял его в пустоту. Ученик не успел сделать ящик, а Эо снова оказался напротив него, отменив паралич.

– А теперь, малыш, ты не сможешь даже переместить меня.

Тем временем Уфир и Кавиль обменивались ударами, внезапно Уфир отскочил назад на десять-пятнадцать метров, собрал ладони в чашу, и подул на нее.

Огромный полыхающий энергией дракон вылетел из этой чащи и набросился на соперника. Кавиль призвал Феникса, который оказался между ним и атакующим чудовищем, но дракон мгновенно сожрал птицу, напарник демона потерял связь со своим питомцем навсегда, это могло значить только его смерть. Не стоит попадаться в пасть этому монстру. Переместившись в другое место, демон использовал воду, чтобы потушить это существо, но нет, оно впитало в себя энергию воды, и бросилось на атакующего. Кавиль летел на своих крыльях как можно дальше и думал над этой техникой: «теперь понятно, зачем ему нужно было столько энергии, этот дракон непобедим и может пожирать души без какой-либо боли, он фатален, но тогда, видимо, необходимо убить самого Уфира».

Было уже поздно, Уфир заточил себя в ящик, и запретил любое проникновение в него.

Зерван увидел, что происходит, но Эо тут же решил отвлечь соперника. Учитель набросился на него, создав в руках огромный меч. Зервану не осталось другого выбора, кроме того, как парировать удар своим мечом, который внезапно возник в его ладонях.

«Так значит это и была та способность, на которую копил силы Уфир, но, насколько я понимаю, она не бесконечна, это огненный дракон, абсолютно весь состоящий из энергии, больше напоминает змееподобное солнце, от его укуса невозможно восстановиться. Техника и правда уникальна, хоть она и относится к разряду физических, самых глупых, но она удивительно могущественна».

Дракон не мог догнать Кавиля, но внезапно он собрал энергию у своего рта и пустил огненный шар в него. Этот шар по форме напоминал уменьшенное солнце. Демон попытался отлететь в сторону, но эта субстанция в воздухе разделилась на несколько таких же субстанции, и в итоге все это направилось к Кавилю.

Эо оттолкнул Зервана в сторону, и запретил перемещение и ускорение для Кавиля, подумав об этом. Уфир был сосредоточен управлением своего детища, поэтому не мог никак воздействовать прямиком на того, кого это энергетическое чудовище пыталось сожрать.

У Кавиля не было другого выхода, он взорвал перед собой бомбу, обнаружив, что его перемещение и ускорения не работают. Взрыв вынес его далеко-далеко в сторону, а пять солнц встретились в той точке, где недавно была их мишень и так же взорвались.

Зерван отрастил себе крылья и полетел на выручку своему другу, а Эо, улыбнувшись, переместился поближе к Уфиру, далее он создал вокруг себя ящик.

Кавиль был ошарашен взрывом, его душа выла от боли, а дракон настигал его. Зерван сумел спасти своего друга за секунду до того, как пасть зверя закрылась. Он держал Кавиля на руках, а тот только очнулся от невыносимой боли. Они летели над адом, а за ними гнался энергетический дракон Уфира.

– Эй, Зерван, – тихо произнес Кавиль, – его нам не одолеть.

– Но они все равно будут нас преследовать.

– Я вижу способ, который стоит попробовать, чтобы победить дракона, он впитывает все атаки, но есть шанс забрать у него энергию.

– Во мне столько не поместится.

– Для этого есть пустота.

Кавиль освободился от помощи друга, раскрыв свои крылья. Они разлетелись в две стороны от дракона, находясь на расстоянии в сто метров от него каждый. Они приступили к перекачиванию энергии в пустоту, забирая часть сил себе. Когда дракон двигался в сторону Зервана, то вся эта система смещалась вправо, когда он решался атаковать Кавиля, то все трое смещались влево. Уфиру и Эо надоело на это смотреть, поскольку они понимали, как быстро уходит накопленная энергия, второй сразу же отменил свой ящик и направился на помощь дракону.

Зерван мгновенно заточил Эо в ящик, после чего сделал этот ящик невидимым. Уфир явно ничего не понял. Кавиль пролетел рядом с пастью дракона, и рот огненного гиганта закрылся. Именно тогда Зерван перестал скрывать перенесенного в другое место Эо в ящике, который кричал от боли и после пропал в бездне вселенной, ведь его раскусил дракон Уфира.

После этого демоны продолжили высасывать энергию у дракона. Тот не мог сопротивляться и в итоге исчез.

Уфир был обезвожен, энергия закончилась, он стоял на коленях и не мог произнести ни одного словечка!

Зерван приземлился рядом с ним и решил кое-что сказать:

– Ты гениальный воин, хитрый, подлый, сильный. Я не убью тебя, ты не заслужил такой участи, как твои жалкие слуги. Но… Абсолютная Рефлексия!

Вдруг Уфир начал всасываться сам в себя, словно водоворот. После он свернулся в один маленький-маленький алмаз, который Кавиль поднял и положил в карман своего плаща.

Сатанаил появился в бывшем зале, от которого уже почти ничего не осталось.

– Ребята, вы молодцы, такой бойни я еще не видел. Но со мной вам не справиться. Я могу управлять всеми в своем королевстве, точнее всеми, кроме Мефистофеля, которого вы убили, на том вам и спасибо, друзья мои. Но теперь я должен либо убить вас, либо подчинить вас, а, может, вы сами подчинитесь?

Кавиль ответил:

– Мы и так пришли сюда, чтобы помочь триаде…

– Но убили двух её членов, вы хорошие помощники.

В комнате послышался тихий голос:

– Сатанаил, вот мы и встретились снова. Эти дети удивительным образом расчистили мне дорогу, я долго ждал этого момента, и теперь он настал.

– Кто это, я не чувствую присутствия кого-то разумного?

– Ты не узнаешь меня? Я Зерван, только первый Зерван, а не этот юнец.

Вдруг сущность старинного демона врезалась в душу Сатаны. Тот упал на пол и начал трястись, словно из него изгоняют демона. Кавиль и Зерван смотрели на это, удивленными глазами. Багровое тело било руками о пол, разбивая камень на кусочки, кровь сочилась по лицу. Но вдруг все остановилось. Сатанаил медленно поднялся на ноги:

– Спасибо, детишки.

Кавиль ответил:

– Что произошло?

– Ничего, но… вы блокируете психические атаки, значит моя психика…

Вдруг Сатанаил заговорил другим голосом:

– Да, это значит, что я завладел твоим сознанием.

– Моим сознанием? Но ты понимаешь…

– Что?

Младший Зерван сложил руками печать и произнес:

– Абсолютная Рефлексия.

Сатанаил погрузился сам в себя, словно водоворот, когда он исчез, то на его месте остался только один изумрудный камень.

Кавиль проговорил:

– Послушай, зачем ты его убил? Быть может, можно было договориться?

– Он хотел от нас избавиться, и он мог, но пока Зерван отвлек его, у меня появился шанс победить их обоих, пускай теперь сражаются в своем придуманном мире.

– Но если Сатана больше не управляет демонами ада – это значит, что они свободны.

– Нет, они не станут свободными, пока не поймут сущность свободы.

– Что нам теперь делать?

– Хочешь управлять адом?

Кавиль молчал некоторое время, а потом, с легким стеснением, тихо произнес:

– Да.

– Тогда быстро делай две свои копии и превращай их в триаду. Я думаю, никто из оставшихся в живых не заподозрит смены власти.

– А что будешь делать ты?

Последняя глава

Красное, словно раскаленный металл, небесное пространство пожирало взгляды незадачливых наблюдателей. Души продолжали жить, они никогда не узнают о перевороте, они никогда не поймут, что значит быть демоном. Им не понять того, в чем состоит власть фантазии, но именно она может делать абсолютно всё.

Но что же такое – эта фантазия? Творческая сила, сила души, та, что разрушает все пределы, та, что делает невозможное простым, а простое невозможным. Никогда узколобому человеку не понять фантазера. В этом многие дети полноценнее взрослых.

Но что могло измениться в аду после всех этих событий? Кавиль, как один из сильнейших демонов-творцов, показал себя с лучшей стороны. Он организовал систему обучения в Демонической Академии таким образом, что демоны теперь полностью готовились к тому, чтобы помогать душам. Демон был и целителем, и создателем увеселений, и защитником, но защищал он теперь не других демонов, а всех жителей ада. Кавиль стал править разумно, тем более, многие архидемоны погибли в битве за Пандемониум. Также он стал ректором Академии. Новое поколение архидемонов вступило на свои посты.

Педагогический состав Академии сменился почти полностью. А что еще делать, когда верхи так наставляют? Кавиль в этом плане оказался очень амбициозным, он сместил со своих постов всех, кто когда-то ему не нравился в этом учебном заведении.

Зерван исчез вместе с двумя камнями. После этих событий его никто не видел.

Смерть шла своим чередом. Ад расширялся и через несколько тысяч лет…

Кавиль шел по одиноким коридорам Академии, на стенах висели факелы. Это была самая длинная перемена в данном заведении – восемь часов, когда никто не учился. Пустые коридоры бесконечно тянулись в пустоту, а Кавиль все шел и шел далее. Его мысли были поглощены великими думами о преобразовании ада и Академии.

Вдруг, где-то послышался шум падающих капель воды. Закрыв глаза, ректор уловил источник своим внутренним зрением. Он почувствовал энергию знакомого духа. Духа сильного, могущественного…

– Зерван! – крикнул он, и, незамедлительно переместившись к тому месту, где стоял человек, попытался заговорить.

Но тень этого человека растворилась в воздухе, ректор даже не успел увидеть его своими глазами. Резкий порыв ветра прошелся по всем коридорам учебного заведения.

– Зерван, ты исчез слишком на долгое время, я бы хотел поговорить с тобой.

Еще один поток ветра чуть ли не опрокинул Кавиля на землю.

– Что это такое? – изумленно произнес он, поправляя одежду.

Тень вновь появилась, но только уже перед ним. Ректор смотрел на него, словно на нечто диковинное. Неловко перебив паузу, он спросил:

– Зерван, это ты?

Тень медленно кивнула ему. Все факелы вокруг загорелись с небывалой ранее силой. Белый пол и черные стены стали видны отчетливо. Тень стояла перед Кавилем, склонив голову. Они оба молчали, но вдруг плоть тени начала стекать на пол, образовывая надпись, тень, конечно, не исчезала, но все это необычное действо выглядело довольно эффектно. Через несколько секунд ректор Академии смог прочитать: «В пустоши стало тихо, ни одна душа не блуждает, я рад, что оставил тебя править в этом темном месте».

– Я многое сделал, но где был ты? Что с тобой случилось?

Это некое подобие жидкости из теневой субстанции сошлось в одну лужу, после чего из этого всего вновь образовалась надпись: «Я был в пустоши, я пытался придумать нечто новое, вот это и есть оно».

– Быть тенью? Но это же странно?

«Все гениальное – странно»

– И зачем тебе быть таким?

«А ты попробуй меня ранить».

Кавиль отошел на несколько метров, он попытался применить психологическую технику, но не смог, после попытался отменить отмену психологической техники, но опять же не сумел. После чего он кинул огненный шар, но тот прошел сквозь демона. Через некоторое время, когда Кавиль неудачно попробовал почти все доступные ему формы атаки, он произнес:

– Тысяча дней боли…

Тень даже не сдвинулась с места.

– Что с тобой? Почему ты неуязвим? – с недоумением произнес царь всех демонов.

«Я – новая форма души, я преобразовал себя своей фантазией, теперь я нечто другое, поэтому ты не можешь ранить меня. Ты не знаешь ничего обо мне, ибо я не просто душа. Я вне времени и вне пространства, я связан с миром и отделен от него, теперь мой дух не болеет ни при каких обстоятельствах, а я лишь нечто, что является ничем. Я – абсолют самого себя».

– Но как это понимать?

«Этого не понять, пока не станешь таким».

– Ты пришел, чтобы сделать меня таким же, как и ты?

«Достиг этого состоянии я лишь через миллион лет, после нашей победы, но вернулся в прошлое к тебе, ибо сейчас ты еще помнишь меня, но через две тысячи лет, как я узнал, ты забудешь меня».

– Так зачем ты пришел?

«Я скучал, но мне нельзя было отрываться от практики».

– Где камни?

«Они со мной».

У Кавиля закончились вопросы, он стоял и молчал, глядя на это чудо. Зерван же через минуту ответил на это молчание.

«Если ты хочешь стать таким, как и я, то попробуй просто погрузиться в себя. Внутри каждого из нас бесконечное количество вселенных».

После этих слов Зерван исчез.

Заключение

Фантазия – истинная сила. Я не знаю ничего, что могло бы быть создано без помощи фантазии, если Бог есть, то он самый великий фантазер.

Фантазия – сегодня это чуть ли не оскорбление из уст людей «объективных». Фантазер – это ребенок. Они не осознают его могущества, они не знают, что все величайшие люди – это величайшие фантазеры…

Данное произведение посвящается всем моим талантливым и гениальным друзьям, с которыми я познакомился в книгах и в жизни. Спасибо большое всем, кто имеет хоть немного фантазии, без вас этот мир был бы слишком «объективным».

Еще почитать:

Легенды террора тьмы: Охотник из тени

В другом мире на выживание. — Арка: Восстание монстров Том 1 Глава 10

Тайны великой академии. I том. Гиены и львы — Глава 19. Исправляя ошибки

Гримуар стихий — Глава 5. По пятам