Деликатес

Четыре серых кубика стандартного станционного пайка выглядели совершенно не аппетитно. Благо создателям этой отвратительно еды хватило ума лишить своё лакомство запаха. Вот вроде уже не первую сотню лет человечество бороздит просторы Вселенной, заселяет планеты, усмиряет дикую флору и фауну, создает колонии даже на безатмосферных астероидах, строит фешенебельные звёздные лайнеры, а меню исследовательских и военных станций космофлота остается на уровне первых полетов за пределы земной орбиты. По версии чиновников звездного совета такой подход называется эффективным использованием ресурса – максимум пользы при минимуме используемой грузоподъемности. К тому же такая еда может храниться бесконечно долго и в любых условиях. Даже пролежав на дне океана с десяток лет, кубики не потеряют своей питательности, конечно только если это не океан серной кислоты.

Рома продолжал лениво передвигать кубики вилкой по пластиковой тарелке, никак не решаясь отправить сие кулинарное чудо в рот. Нет, есть такое ему доводилось и не раз, но сейчас, когда он в последнем шаге от развязки изнурительного гастрономического расследования, не хотелось подвергать свой утонченный вкус такому откровенному издевательству.

– Вы предупреждены об опасности планеты, – монотонно инструктировал незваного туриста дежурный офицер. – Саалмы народ миролюбивый, но очень своеобразный. Проводить лекцию по психологии аборигенов не вижу смысла, раз так сюда рвётесь, наверное, знакомы с их обычаями. Человеческих поселений на поверхности нет, в случае опасности за вами, возможно, будет выслан планетарный катер.