Полет на Венеру длился уже практически шестнадцать дней. Они достаточно близко подлетели к планете и можно было наблюдать из маленьких окон класса С2 этот покрытый облаками шар, светящийся от света солнца. Ровный клубок, словно драгоценный камень, внутри которого спутались волосы Афродиты. С каждым днем он все больше занимал вид снаружи и словно тучей нависал над головами людей. Сначала у Дайсона дух захватывало от вида звезд и самого факта прибывания в космосе, но затем эти ощущения пропали и их заменила рутина и ожидание посадки.
Корабль представлял из себя шаттл с несколькими отделами для работников разных классов. У администрации и руководящих должностей было больше всего места, больше еды и шире иллюминаторы. Намного меньше удовольствий и красот было у С1, люди умственного труда. Но у них было больше секций и отделов для груза и предметов для работы. Сам парень этого не видел, но узнал все из разговоров и сплетен, попадать в другие секции было запрещено. За ними шли С2, у них было все общественное, душ, столовые, туалеты, спали тоже довольно узких отделах для сна, и комнаты с тренажерами, чтобы поддерживать форму в невесомости. Большую часть дня они коротали в самом большом салоне, где располагались кресла и закрепленные в них скафандры. Взлет и посадку они должны проводить в них, в зависимости от ситуации их можно было отстегивать. Примерно тоже самое было у С3, только еще меньше места и света, что Дайсон никак не мог себе представить. Так же где-то там, в шаттле, находились припасы для полета, багажное отделение и ресурсы, что везли в колонию. Факты что он попал на корабль и был в пути на Венеру окрыляли его, и он спокойно мерился с неудобствами. Не хватало только стюардесс и класса В. Кого он не спрашивал за это время, все соглашались, что такой может быть, но никто не знал ничего про эту секцию.
У Дайсона было много времени изучить корабль, поиграть в видеоигры, повалять дурака, почитать книги про место их прибывания и подумать о произошедшем. Особенно тяжело было по вечерам перед сном. Лежа в своей условной кровати и закрывшись от остальных, на него тяжким грузом ложились мысли о погибшем Шоне и оставленной Хлое. Как он ни старался убедить себя, что здесь имело дело случайность, что он лишь косвенно причастен к произошедшему, как и у любого человека на все его доводы его совесть продолжала тихо грызть его изнутри. А пойти на сделку с ней, у него не получалось. Лишь пару раз он вспомнил об отце, но заметил, что ничего совершенно к нему не чувствует и не мог представить, что с ним сейчас происходило.
Когда до прибытия уже оставались сутки, прибывая в состоянии легкого волнения, Дайсон увидел в салоне знакомую стройную девушку с рыжими волосами, забранными в пучок. В это раз его привлекло то, что она сидела и читала в толстовке с логотипом его университета. Не стесняясь, он подплыл к ней и приземлился напротив, забравшись не до конца в скафандр.
— Привет. Слушай, я тебя кажется уже где-то видел. – Он по-дружески помахал ей. – Ты ведь из универа Мангас, верно?
Девушка подняла на него свои голубые глаза и через секунду заговорила:
— Да. Может ты меня там и видел. Здравствуй.
— Да-да. Ты ведь была на Первом Дне для первокурсников, верно? Помнишь, полгода назад, в сентябре.
— Да, наверное, ты меня там и видел. – Она засмущалась и откинулась от него на спинку кресла.
— Ты ведь с последнего курса, верно? Как одна из отличных студентов там нас приветствовала. Как твое имя я забыл? Кэйт, Кассандра?
— Кэссиди. Немного перепутал.
— Точно, помню, что-то древнее.
— Не сочти за грубость, а что ты здесь делаешь? – Девушка старалась быть с напористым парнем вежливой. — Учебный год еще не кончился, и ты лишь поступил.
— А ты что делаешь? У тебя тоже, вообще, последний курс, тебе готовиться надо. – Передразнил Дайсон.
— Вопросом на вопрос отвечать не вежливо. Пожалуйста, ответь на мой.
— Я так вдохновился вашей речью, Кэсси, на Первом Дне, что решил, не дожидаясь окончания, послужить на благо Человечества на планете утренней зари.
Кэсси высокопарно закатила глаза и стала укладывать книгу в сумку.
— А теперь ответь на мой. И что ты делаешь здесь с нами? Ты же вроде там на чем-то медицинском или научном учишься?
— Благодарю за знакомство. Спасибо за разговор, но скоро объявят о вхождении в атмосферу и мне надо подготовимся. В следующий раз еще поговорим. – Девушка спохватилась, что пообещала то, что не хотела выполнять, но было поздно.
— Хорошо, еще увидимся!
Помахав на прощание рукой, он выплыл из костюма и полетел к своей койке собирать вещи, Дайсон снова чувствовал воодушевление, как в начале полета, и приятное послевкусие после разговора с девушкой.
Венера с самого момента своего открытия считалась сестрой-близнецом Земли, благодаря своим размерам. Однако позднее выяснилось, что атмосфера в девяноста три раза более плотная, почва раскалена до невероятных показателей из-за парникового эффекта, а поверхность представляет собой жидкий океан полный газов, следствие дождей из серной кислоты.
Человечество пока отказалось от колонизации поверхности, и сосредоточилось на месте, где климат схож с средиземноморским, что так же упрощает приземление. На высоте шестидесяти километров, давление и температура очень схожие с земными и шаттл гасит скорости до приемлемых и в конце следует пилотируемы полет до нужного места.
Воздушные колонии представляли из себя шары в километр, соединенные между собой шлюзами и туннелями. Так как атмосфера Венеры состоит уз углекислого газа, а воздух для дыхания в половину плотнее, то это обеспечивает подъёмную силу и само жизненное пространство используется как аэростат.
Их корабль пришвартовался у одной из колоний с надписями АЕ на фюзеляже. Несмотря на то, что колонизация Венеры – общее достижение Человечества, только две компании, в рабочем сотрудничестве с другими корпорациями или государствами, теперь владели колониями на планете. В начале освоения присутствовали несколько корпораций, постепенно какие-то обанкротились, а оставшиеся поглотили два уже известных гиганта. Это были Alter Ego и Jannik&Preben.
После сигнала, часть пассажиров вылезла из скафандров и, захватывая вещи, пошла на выход. Дайсон видел, как Кэссиди тоже стала уходить и решил выйти за ней. Пройдя небольшую очередную проверку, им выдали другие смартфоны, для связи в колониях, и он вышел на станцию в куполе. Перед ним раскинулся мир внутри шара и тысячи людей, что жили и работали здесь. Солнце тускло светило сквозь материал, что окружал колонию, но этого было достаточно, чтобы здесь цвели растения и можно было растить урожай. Между зелёными участками плескались фонтаны и водоемы, а люди спешили по железным дорожкам и бульварам с грузами, документами или коробками по работе. Было даже слишком много зелени, как Дайсону показалось. Пока он с удивлением рассматривал открывшийся перед ним вид, его кто-то тронул за плечо.
— Дайсон, приятно видеть, что ты сумел попасть сюда. – МакАдамс выглядел слегка уставшим, но его деловой костюм, в отличие от лица, был безупречно выглажен. – Не ожидал тебя здесь увидеть. На сколько я знаю, С3 работники выходят позже.
Джентри вкратце рассказал, как поменял план Эвери и попал в С2 класс. Только он утаил, что украл карточку, он ее просто нашел в туалете, отдел охраны, как некстати, был закрыт и пришлось импровизировать. Ведь ему очень хотелось побыстрее попасть на Венеру. Так же он не забыл сообщить о своей новой знакомой, из одного с ним университета.
Мужчина согласился, что ему в компании сверстницы, что уже была здесь, будет легче освоится и войти в ритм колонии. Он сообщил, что направляется в Алегрию, восточный купол, работает в его администрации, сможет поначалу помочь там устроится парню, найти ему занятие. Еще немного описал это место, и Дайсона соблазнился поездкой туда.
Пять куполов в это колонии были соединены между собой как обычными туннеля разных размеров, так и ветками метро. Дайсон сел на одну из них, не сходя со станции, и отправился в купол Алегрия. Электричка легко тронулась и так же бесшумно полетела вперед, но не это удивило парня, а вид, что открывался за окном. Невероятно сияющее солнце на янтарном небе и раскинутые в бескрайнем пространстве Венеры скопления разных облаков и вихрей, чьи формы и текстуру нельзя увидеть на Земле. И словно морские киты, плавали в небесном океане овальные колонии, каждая в более километра, а воздушный транспорт сновал между ними малыми жучками с блестящими крылышками. От такого вида захватывало дыхание. Это было невероятно, как обещал тогда ночью Эвери. Тот, уже ко всему привыкший, развернул свой планшет и работал, в его отсутствие скопилось проблем и запросов на распределение.
Они прибыли в купол Алегрия, здесь тоже были сады, парки, фонтаны, но и было кое-что еще – большое количество людей с обеспокоенными лицами. Дайсон выхватил глазами из толпы знакомую рыжую головку, по совпадению она тоже сюда приехала. Парень увидел, как девушка сошла со станции и пошла по железной дороге в направлении, обклеенной номерами и аварийными полосами, прозрачной матерчатой перегородки, что словно пузырь, отделила одну восьмую колонии. Ему открылся вид разорванного купола, словно кто-то выдрал его небольшой кусок.
Он предположил, что случилась авария или взрыв чего-то, но так как давление на этой высоте было практически сходное с земным, и в случае повреждения оболочки, декомпрессии не произойдет и воздух будет медленно утекать, давая время, недели для внятной починки. Как видно, это что-то произошло не так давно, если дыру еще не успели залатать и решили нехитрым способом огородить, сохраняя воздух в другой части колонии.
С МакАдамсом, которому по этой неотложной причине надо было в администрацию, Дайсон условился встретиться позже, и ему потребовалось двадцать минут прежде, чем он достиг стены, и Кэсси тоже, теперь она стояла на пропускном пункте и отчаянно с кем-то спорила.
Сначала парень притормозил и услышал, что она явно кого-то искала. Один охранник отошел в сторону, а второй обратил на него внимание, когда Джентри слишком близко подошел.
— Оу, что за неожиданная встреча. – Он заговорил быстрее, чем она обернулась.
— Что ты здесь делаешь? – В ее голосе не было ни капли злобы или недовольства, что ему понравилось, чистое удивление.
— Я здесь работаю. Меня сюда направили. И ты тоже сюда попала?
Девушка засмущалась и в этот момент к ним подошел коренастый мужчина с рыжей небольшой бородой и в кепке.
— Кэсседи, так ты уже здесь? Быстро прибыла. – Он потряс ее за предплечье в знак приветствия. – А это твой новый однокурсник?
— Нет-нет. – Она спешно отстранилась от него. – Просто познакомились в полете. Говорит, теперь работает в нашем куполе.
— Это хорошо. А кто ты? – Его голос был тихим и спокойным, а в глазах читалась рабочая простота и искренность.
— Я строитель, сэр. Меня зовут Джо. – Заулыбался Дайсон, но ответной подобной реакции на это не последовало.
— Это хорошо. Позволь взглянуть на твою карточку. Теперь вижу, Дикон. – Ему потребовалось пол минуты, прежде чем он неожиданно сказал. – Хорошо, что вы уже знакомы. Действительно, твой номер пришел пол часа назад в файле на нашу бригаду. Меня зовут Биф, я твой начальник. Завтра выходишь на ремонт с нами.
У Дайсона сердце застучало быстрее от такой неожиданности, он быстро сообразил, что это оперативно МакАдамс помог с работой, таких совпадений просто не бывает.
— Времени у меня на тебя нет сейчас. Кэссиди, раз вы уже нашли общий язык покажи ему здесь все и проведи в офис 2-517. Потом зайди к нам. Поняла?
— Да. – Девушка совершенно спокойно отреагировала на просьбу, она была знакома с его манерой общения и всегда покорно все исполняла.
— Это хорошо. Осваивайся, Джо. Мужики тебя примут, рук не хватает и кого-то новенького в компанию. Скоро у тебя будет возможность себя показать.
Кэссиди открыла дверь и вошла в небольшую прихожую. Запахло чем-то похожим на рыбу, а из столовой мягко лился свет. Она проверила ботинки – Биф уж был здесь. Оставив чемоданчик, она зашла в ванную, завязала хвост и освежилась. Аккуратно, сохраняя уютную тишину, скользнула в столовую, её дядя был там, но не ужинал, а читал газету.
— Здравствуй, Биф. – Она искренне улыбнулась ему.
— Привет. Не слышал, как ты вышла. – Он отложил бумагу. – Все прошло хорошо?
— Да. Дикон располагается в своем углу. Можешь сказать, где моя мама? – Ее голос не дрогнул, не смотря на бурлящие в ней эмоции. — Я не могла с ней связаться на Земле, через связи Дэвида узнала, что Фанта, как бы сказать, оторвалась. Она ведь была тогда в лабораториях, верно?
Биф молча покачал головой.
Кэсседи не нравились комнаты в колониях, как бы их не звукоизолировали, все равно чувствовался гул и легкая вибрация от техники на нижних уровнях. А персиковые или серые стены, вкупе с низкими потолками, давили на подсознательном уровне. Отсутствие окон тоже сказывалось не в лучшую сторону.
Девушка села, и ее взгляд заметался по знакомым предметам, чтобы разум удержался наплаву.
— Мы не можем пока связаться с Фантой.
— Далеко, наверное. Сигнал не достает. Они не использовали свои двигатели, чтобы не дрейфовать?
Мужчина дал негативный ответ:
— Может сломались, может не хотят. Не волнуйся, найдется, упасть Фанта не может.
— Это было аварийное отсоединение?
Биф отрицательно замотал головой, он не знал. Кэсседи очень любила его, даже в самых тяжелых ситуациях он оставался собранным и, словно проживший много лет слон, спокойным. Много тех, кто с ним только знакомился вводил в заблуждение его внешний вид, рабочая одежда и кепка, но это был самый искренний и уверенный в себе человек во всей колонии, как ей казалось.
— Администрация ЧС не вводит, дыру латаем, а с Фантой свяжемся. Ресурсов у них достаточно на полгода точно.
— А вашу работу на шахтах заморозили? Всех работников на починку переслали?
— Часть. Но там без нас справятся, в график укладываемся. – Ее дядя утвердительно кивнул. – Если понадобится, роботов подключат.
В комнату вошла невысокая со светлыми кудрями женщина, она принесла поднос с печеньем.
— Кэссиди, боже, ты пришла.
— Здравствуй, Грета. – Девушка обнялась с тетей.
— Ты здесь из-за мамы? Все будет хорошо. – Она говорила неплохо на английском, но даже так, ее чувства было легко понять. – А как ВУЗ? А как Дэвид? Как нехорошо.
— В университете я взяла академический отпуск. А Дэвид, — слова плохо подбирались для обрисовывания ситуации, — он решил пойти своей дорогой.
— Дорогая, мне так жаль. Плохо, что бросила университет. Жалко, что расстались. Биф сказал, что все будет хорошо. Тебе лучше обратно.
Они познакомились на Земле, Грету ее муж выписал из Германии, она жила в колониях несколько лет, но так и не полюбила замкнутые пространства, мечтала вновь оказаться в родных краях и свозить детей к родственникам. Они ждали, пока самый младший порастет, чтобы смог нормально перенести полет в космосе. Благодаря такому же как на Земле давлению в колониях, проблем со здоровьем у малышей не было, и они могли без проблем возвращаться на родную планету.
— Я думаю, что хорошо, что она здесь. – Биф задумчиво погладил свою седеющую бороду. – Можешь вообще не возвращаться. Здесь ты выучишься быстрее, чем на Земле, поможешь с осваивать планету.
— Не хорошо, не хорошо.
— Раз уж я прилетела, то могу недели две провести, никак на мою учебу не повлияет. Ситуация, скорее всего проясниться, сможем выйти с ними на связь. Пока займусь практикой в лабораториях, буду готовиться к заключительному проекту. – Кэссиди всегда была деятельной и во время неуверенности окружала себя мирскими заботами, что можно было контролировать. – Справлюсь, найду чем себя занять, можете не переживать
— Это хорошо. Ты умная. Делай, что считаешь нужным. – Кивнул ее дядя.
Девушка считала, что сейчас им надо было держаться вместе, возвращаться к проблемам, оставленным на Земле ей не хотелось, она точно знала, что с мамой все в порядке, но надо было в этом удостовериться. Если понадобиться, она сама отыщет Фанту. Решимости и знаний ей хватит, сомнений у нее обычно не бывает.
Еще почитать:
Планета Zero — Прелюдия
Мифическая грань — Глава I — 1.3
Появление — Особенно опасная охотница
Яблоневый рай — Настоящее
«
»
18.08.2022
