VII

Ночью Родион проснулся. Мягкий белый свет заполнял всю комнату. Морозов сел на кровати. Челюсти и губы не болели совершенно и прекрасно его слушались.

-Хорошо, что ты проснулся, Родион. Я ждал тебя, — произнёс тихий спокойный голос. Тёмный силуэт, сидящий на грубо сколоченном табурете, зашевелился.

Несмотря на то, что Морозов прекрасно видел все детали скудного убранства своей комнатушки, он не мог разглядеть сидящего в паре сантиметров от него человека. В этом углу стояла непроницаемая тьма. Родион содрогнулся.

-Ну что ж, идём. Пора, — таинственный человек встал с табурета и подошёл к двери. Ореол тьмы последовал за ним.

-Куда? Я не хочу… Не пойду… — Родион закутался в одеяло. Его сковал невыразимый ужас.

Чёрный Человек молчал. И, хотя гость не сделал ни малейшей попытки его убедить или заставить, Родион понял, что пойдёт с ним, как бы он этому не сопротивлялся.

-Пожалуйста… Дай мне время… подготовиться… Пожалуйста… — лепетал он в глубоком отчаянии.

-Хорошо. Я дарю тебе пару минут, — бесстрастным голосом проговорил Человек.

Родиона сковал смертельный страх. Перед его глазами проносились тысячи воспоминаний. Он не мог сосредоточиться на одной мысли. Он потерялся среди бесконечных образов. Ужас душил его, скручивал его тело пополам.

-В чём смысл?.. – в отчаянии закричал он.

-Ты должен найти его сам, — ледяным голосом отрезал гость. Затем через пару мгновений он тихо подошёл к кровати: — Пора.

-Почему ты так хочешь умереть?.. – эта фраза вырвалась у Родиона совершенно неосознанно.

-Потому что к этому стремятся все, — он протянул студенту руку.

Страх отпустил Родиона. Теперь он был спокоен. Теперь он мог идти с ним.

Первые шаги дались ему с трудом. Мышцы сводило, руки и ноги не слушались его. Но он упорно и покорно продолжал следовать за Человеком. Он знал, что не может быть никак иначе. Они открыли двустворчатую дверь и вышли. Но Родион не увидел узкого коридора, ведущего к лестнице. Как и стен, что отделяли палаты душевнобольных друг от друга. Взору Морозова предстало огромное голое помещение с облезшими стенами и каменным полом. Пациенты, содержащиеся в этих палатах, сгрудились по краям этого зала. Все они пристально следили за Родионом и его проводником. В их глазах читался невыразимый ужас.

Родион обернулся, чтобы в последний раз увидеть свою комнатку. Но… Каморки не было… Ничего не было. Только пустота. Бездна, которая не может быть никак воспринята человеческим глазом.

 Чёрный Человек закрыл дверь:

-Пойдём. Туда прохода больше нет.

И они пошли через этот огромный зал. Царило молчание. Их шаги гулко звучали в этой абсолютной тишине. Душевнобольные сидели на полу без движения. На их лица было страшно смотреть.

Вот, наконец, лестница. Они спускаются по ней молча. За своей спиной Родион слышит потрескивание. Он хочет обернуться, но не может. Его сковал ужас.

-Не смотри назад, — бесстрастным голосом приказывает ему его проводник. – Это не для твоих глаз.

Вот и конец лестницы. Родион и его проводник попадают на серую улицу города.

—

Родион не знал, сколько прошло времени. Они всё шли и шли по бесконечному серому городу. Нет, это было не тем местом, где он родился и вырос. Улицы здесь были очень длинными и однообразными. Там, где должен быть тупик, открывался новый проход, а там, где был путь, улица заканчивалась тупиком.

Люди, попадавшиеся им на пути, не замечали их. «Как будто нас не существует», — думал Морозов.

Они шли молча. Внезапно проводник Морозова остановился. Его ореол начал пульсировать.

-Началось, — сдавленным голосом проговорил он. Казалось, он испытывает чудовищную боль.

«Началось? Что?» — молнией пронеслись в голове Родиона немые вопросы. Он испуганно оглянулся и увидел, что окружающая его картина изменилась. Многоэтажные здания выросли до небес. Они лишились своей правильной геометрической формы и превратились в хаотическое нагромождение острых кривых шпилей. Небо стало совсем чёрным. Но, тем не менее, всё, что видел Родион, было освещено каким-то непонятным светом, не имеющим аналогий из того, что видел Морозов. Откуда-то лилась тихая музыка.

Прохожие на улицах застыли. На их лицах был написан такой ужас, что Родиону потребовалось всё своё самообладание, чтобы не сойти с ума от вида этих диких взглядов. Все они смотрели на провожатого Морозова. Родион сглотнул слюну: с каким дьяволом он идёт неизвестно куда?

-Пошли. Нам нельзя задерживаться, — бесстрастный голос Чёрного Человека, казалось, звенел в этом мире.

С каждым новым шагом Родион убеждался в неправильности этого места. Везде стояли постройки, существование которых являлось само по себе насмешкой над всеми потугами гениальных архитекторов. Уродливые пики, неестественные углы, блестящие окна вселяли в душу Родиона тоску и страх.

Оглядываясь по сторонам, Морозов видел много странных и ужасных вещей. Там вода из уродливого фонтана лилась вверх, в бездонное небо, там маленькая белая мышь заглатывает огромного свирепого льва, а здесь… Здесь видны уродливые тени противных человеческому существу тварей.

Чем дольше шёл Морозов, тем больше прохожих попадалось им. На их лицах был написан тот же внеземной ужас. С приближением Родиона и его чёрного проводника, лица их начинали крошиться, кожа отпадать, подобно кускам разбитого фарфора, обнажая то, что милосердная природа скрыла от наших глаз.

Из людей вылуплялись отвратительные монстры. Казалось, что они самим своим существованием бросали вызов воле Творца. Вместо воспитанных интеллигентов, обедающими за длинными деревянными столами, Морозов видел заплывших жиром, слепых и безносых созданий. Они руками загребали всю еду, что была перед ними, и совали её себе в рот. Затем эти монстры выплёвывали пережёванную еду, и весь цикл повторялся сначала. Вместо привлекательных девиц и парней, с ними весело разговаривающими, Родион видел отвратительных голых тварей, с гладкой ядовито-розовой кожей, с длинными когтями и клыками. Метровый язык облизывал покрытое разнообразными гениталиями тело, которое под прикосновением отвратительно пульсировало. Их зрачки бесконечно то расширялись, то сужались, а сам взгляд насквозь был пропитан демонической энергией. Отвратительные паукообразные создания сидели на горах из золота. Кажется, эти твари состояли только из человеческих, неестественно длинных, рук. Печальные люди превращались в живые иссыхающие трупы. От них остался лишь неестественно длинный, обугленный скелет. А богато одетые люди раздувались до невероятных размеров. Теперь они состояли из пузырей из гноя, которые всё раздувались и раздувались пока не лопались, забрызгивая улицу вонючими кровавыми ошмётками. Но на месте старого шара тут же появлялся новый.

Да, много чего видел Родион… И большую часть этого Морозов не мог ни охарактеризовать, ни понять. Сам мир, с каждым новым шагом студента, становился менее реальней. Казалось, он рассыпался на части. Огромные здания накренились так, что их можно было завязывать в узел, на месте неба творилась какая-то чертовщина: диски солнца и луны стремительно вращались, сталкиваясь и разлетаясь в разные стороны в ходе своего неистового движения, в воздухе появлялись необычные разломы, в которых можно было увидеть такое, что невозможно передать словами. Сам мир начал разваливаться. Куски пространства отрывались и уносились в иные сферы, обнажая под собой Пустоту.

С каждым новым шагом становилось всё светлее. Наконец, это золотое сияние стало настолько невыносимым, что Родион закрыл глаза. Всё его тело невыносимо горело и ломило. Он упал на землю и скрючился от безумной боли, пытаясь удержать свой разум в сознании. Неизвестно сколько времени пролежал Родион. Он очнулся от ласковых тихих слов:

-Вставай, мы пришли.

Морозов открыл глаза и увидел… себя. Точно такое же выражение глаз, такие же скулы, волосы… Только… Из рта, глаз и ушей его проводника обильно текла кровь. А на том месте, где должно быть сердце зияла дыра, и слабо бился какой-то жалкий огрызок главного мышечного органа человека.

-Кто ты? – Родион неуклюже поднялся на ноги.

-Проводник, — Чёрный Человек пожал плечами.

-Какой ещё проводник? Где мы? Что это за место? Что я здесь делаю? – Родион уже истерически кричал со слезами в голосе.

-Успокойся. Всё так, как должно быть. Вот смотри, — Проводник указал на гигантскую лестницу со светящимися золотыми ступенями, висящую в этом непонятном золотом эфире. – Это твой путь. Дальше ты пойдёшь один.

-Зачем один? Я не хочу, — Родион со страхом взглянул на грандиозное сооружение.

-Ты должен, — мягко отрезал Проводник.

Морозов вздохнул. Он понял, что боится и жаждет этого восхождения больше всего на свете. Он не может не пойти туда. Родион оглянулся на чёрный рушившийся Мир в последний раз. Он показался ему таким ничтожным и мелочным по сравнению с немым величаем золотой лестницы.

Родион вздохнул и ступил на первую ступень. Физическая боль оглушила его. Его душа разрывалась на части от обилия нахлынувших эмоций и чувств. Страх, горечь, стыд, раскаяние, радость… Он знал, что не отступиться… Он знал, что будет идти дальше несмотря ни на что… Вперёд… Только вперёд… К Нему…  К Свету…