Алекс Ривера был студентом Университета Ратгерс. У него был старенький форд, который всегда был в починке у Айзика, владельца автомастерской и гаража спортивных вариантов машин Каприз Классик. Чинил он студенту бесплатно, как другу. Среди гонщиков была одна девушка, Эльза Дуглас. Она нравилась Алексу и была лихая гонщица и с последнего места уже добралась до постоянного второго на Мид Атлантик
Рэис Тракс. Эльза видела влюблённые глаза студента, он ей нравился, но никакого будущего с ним она не представляла. Как то они сидели в модном кафе Кактус Кантина и Эльза сама подняла этот вопрос:
— Алекс, ты хороший парень и мне нравишься, но я с тобой не представляю своего будущего. Я сплю с Айзиком, он владелец гаража, хороший механик и у нас обоих есть цель, что бы я наконец добилась первого места. Может в этом году моя мечта сбудется. Давай будем друзьями.
— Ну что же, у меня выбор малый, либо друг, либо никто. Я правильно понял?
— Да.
Алекс встал, положил деньги за свой кофе и кофе Эльзы:
— Желаю удачи, я уезжаю по распределению в Миссисипи.
— У меня родители живут в Билокси, может когда и встретимся.
— Всё может быть, я буду рад встрече.
Этот разговор был 10 лет назад. Алекс уехал, быстро стал продвигаться по служебной лестнице, а потом открыл собственный бизнес Коммершиал Саттелайт и стал очень богатым, так как там НАСА открыла космический центр Стенис. Все заказы на спутники делал его бизнес. У него были женщины, но долго не задерживались. Их привлекали его деньги, а он сорить ими не хотел. Последней была Клара, она вчера собрала свои вещи и сказала:
— Алекс, я ухожу, ты скучный парень, никуда не ходишь, а мне, как женщине хочется блистать в лучах твоей славы предпринимателя. Мне не надо ресторанов, но на деловые вечеринки ты бы мог меня брать. Прощай.
— Клара, мне жаль с тобою расставаться, но это твоё решение, а не моё. Желаю счастья.
Целый вечер Алекс думал над тем, почему ему не везёт с женщинами. Но так ничего толкового и не пришло ему в голову. Он с трудом заснул и с плохим настроение пошёл на работу. Пока шёл по большому зданию, которое занимал его бизнес, он пришёл в себя. Когда зашёл в приёмную своего кабинета, то увидел молодую женщину в инвалидной коляске, которая сидела на месте секретаря.
— Обалдеть, мой отдел кадров превратился в собес. Два недели я обходился без секретаря. Мне нужна очень красивая молодая женщина, которая будет встречать посетителей. Гендерное равенство, политкорректность, сколько этих модных течений должны пройти через мой бизнес?
Так он стоял и думал, даже не глядя на секретаря. Потом вздохнул:
— Доброе утро, мадам. Как вас зовут.
— Доброе утро, мистер Ривера, меня зовут Эльза.
— Вас прислал отдел кадров?
— Да, я прошла по конкурсу.
— Какое у вас образование?
— Я окончила местный университет?
— В инвалидном кресле?
— Да и окончила с отличием.
— Какова ваша специальность?
— Бортовые машины и аппараты, сэр. Я училась по вашему учебнику “Особенности конструкций коммерческих спутников”.
— Спасибо, заварите мне кофе, пожалуйста, у меня плохое настроение с утра.
Потом он на неё глянул и понял свою бестактность:
— Извините, я сам заварю.
— Сэр, я хорошо завариваю кофе, я вам принесу в кабинет. Я знаю 12 способов заварки кофе. Какой вы хотите?
Алекс обиделся на такой вопрос, он пил всегда из обычной кофеварки. Он решил её подколоть:
— Кофе, Кактус Кантина, пожалуйста.
Почему он назвал этот кофе, сам не понял. Но слово не воробей, вылетело, не поймаешь.
— Будет сделано, сэр.
— И себе тоже сделайте, надо будет поговорить о ваших правах, мой секретарь должен сам решать ряд вопросов.
Он вошёл в кабинет и погрузился в чтение деловой корреспонденции. Надо, что бы эта девушка сама читала документы, прежде, чем класть мне на стол. То, что она девушка, он понял по отсутствию кольца на левой руке.
Через 10 минут она толкнула дверь и вкатилась с подносом. Алекс вскочил:
— Какой я идиот, она же калека, а я заставляю её кататься по офису.
Он взял из её рук поднос:
— Простите, я не в своей тарелке сегодня. У меня голова совершенно не работает. Пристройтесь рядом справа. Это будет ваше постоянное место при беседах со мной. Мне через стол, вас плохо будет видно. Только не обижайтесь, пожалуйста.
— Всё нормально, сэр. Я знаю свои недостатки.
Он попробовал кофе. Настоящий Кактус Кантина с кокосовым молоков и сиропом агавы.
— Спасибо, замечательно заварили. А где вы узнали этот рецепт?
— С вами, в этом кафе 10 лет назад.
Алекс долго на неё смотрел, а потом широко открыл глаза:
— Ваша девичья фамилия не Дуглас?
— Да, Алекс, это я.
— Что с тобой случилось?
— Разбилась в тот год, лопнуло колесо. Правда фирма Континентал заплатила много денег за моё увечье, но я так и осталась в инвалидном кресле.
— О боже. А как поживает Айзик?
— Он меня бросил после аварии.
— Понял, сочувствием тут не поможешь. Замуж не вышла?
— Алекс, кому жена инвалид нужна. Правда, я могу делать несколько шагов и сама езжу на автомашине, кладу коляску в багажник и держась за корпус машины и сажусь на водительское сиденье. А дома у меня есть лифт. Там я хожу с волкером, такая тележка на колёсиках.
— А кто дом тебе купил, родители?
— Нет, это из денег за компенсацию взорвавшегося колеса.
— А как поживают папа с мамой в Билокси?
— На пенсии, иногда меня навещают. А как ты так высоко поднялся. Я помню твой старый фордик, который вечно был в ремонте.
— Я на нём сюда доехал, в Вэйвлэнд. Тут его никто не взялся чинить и я заплатил $120, что бы его взяли на свалку. Купил себе велосипед и пять лет ездил на нём на работу, пока не открыл свой бизнес.
— А какая у тебя сейчас машина?
— Азира гибрид.
— Ты женился?
— Нет, меня вчера бросила очередная девица. Сказала, что я скучный, а она хочет блистать на корпоративных вечеринках.
— Голд Диггер?
— Им нужны мои деньги, а когда я ездил на велосипеде, меня они не видели.
— Значит, ты свободный?
— Да.
— Когда мы расставались, ты сказал, что будешь рад меня видеть. Что-нибудь изменилось.
— Ничего, если ты не против, выходи за меня замуж, я тебя до сих пор люблю.
— Алекс, я инвалид.
— Мне нужна женщина, которая меня понимает, а инвалид она или нет, это второй вопрос.
— А о родах ты не думал?
— Есть кесарево сечение. Соглашайся. Завтра выйдем на работу позже, пойдём в Сити Холл.
Зазвонил телефон. Алекс глянул на экран.
— Это Клара, девица, которая вчера со мной рассталась.
Он подумал и ответил:
— Я слушаю тебя, Клара.
— Я передумала и хочу вернуться.
— Клара, поздно. Я сегодня встретил девушку и завтра иду с ней в Сити Холл подавать заявление о браке.
— На тебя не похоже.
— Я её не видел 10 лет, а тут встретил. Так что прощай.
— Желаю счастья.
Эльза сидела, как парализованная:
— Ты за меня всё решил?
— Да, никаких возражений я не принимаю. Позвонишь вечером родителям и мы к ним приедем познакомиться.
— Ты даже не был у меня дома.
— Я сегодня там с тобой спать буду.
— Ты сумасшедший.
— Я всегда такой был. Теперь слушай, всю деловую корреспонденцию сначала сама просматривай. Потом раскладывай по полкам, в соответствии с задачами каждого отдела. А мне давай только то, что касается непосредственно генерального директора. Это первое. Второе, никого без доклада ко мне пускать, исключение для заказчика из НАСА. Это высокая красивая женщина, Майя Белл. Ты её сразу узнаешь по красивому тембру голоса. Мы работаем в паре. Все остальные должны записываться на приём в четверг после окончания рабочего дня.
— А что касается меня?
— Ты входишь в любое время, даже в присутствии посетителей. Ты правая рука, а они все подчинённые. Вопросы есть?
— По работе нет, сэр, только личный.
— Говори.
— А почему не поедем к вам домой?
— У меня нет лифта, только пологий спуск для детских колясок. Не я его строил. Иди работай.
Эльза выкатилась из кабинета и остановилась перед своим столом:
— Да, мне не зря говорили в отделе кадров, что с ним тяжело работать. Жёсткий человек. Но я справлюсь. Не такие трудности преодолевала. Что касается женитьбы, то его решение нельзя обсуждать или опять буду без работы. Он мне нравился, но тогда он был мягкий и добрый парень, а теперь гранит.
Перед уходом с работы Алекс вызвал начальников отделов и сказал:
— Завтра я и секретарь выйдем позже, следите за порядком. До свидания.
Люди пожали плечами, обсуждать поступки начальника никто не решался. Алекс и Эльза поехали к ювелиру. Продавец спросил, что они желают посмотреть:
— Эльза, сама выбери мне и себе, я в этом деле не имею опыта.
Эльза внимательно посмотрела на витрину и выбрала два скромных кольца, но с прекрасной полировкой. Пока Алекс болтал с хозяином магазина она оплатила покупку и позвала Алекса. Он подошёл к ней и она неожиданно для всех сказала:
— Алекс, будь моим мужем, — протянула ему кольцо.
Тот надел кольцо, оно ему понравилось:
— А теперь ты меня поцелуешь, принцесса моего сердца? — Сказал Ривера и наклонился к Эльзе.
Она совсем не смутилась, обняла его, поцеловала и сказала:
— Алекс, это на всю жизнь, развода никогда не будет.
— Спасибо, это то, что я хотел услышать.
Хозяин магазина и продавец захлопали в ладоши:
— Это первый случай в моей жизни, — сказал хозяин магазина.
— И в моей тоже, — ответил Ривера, — все заулыбались.
Они приехали домой к Эльзе. Дом был достаточно большой, три спальни и три ванных комнаты. Алекс сказал:
— Эльза, отдохни после работы, а я посмотрю, что у тебя в холодильнике и приготовлю ужин.
— Ты сам готовишь?
— Да, я не люблю готовую еду на вынос, а от фастфуда у меня тошнота. А ты как питаешься?
— То же сама готовлю. Хорошо, я приму ванну, а ты чувствуй себя хозяином. Думаю, тебе надо сюда переехать за выходные, а что делать с твоим домом, решай сам. Нам два дома не надо.
После ужина Алекс прижал к себе Эльзу:
— Дорогая, наконец-то моя мечта исполнилась, ты моя. Я так завидовал Айзику, что не мог спать по ночам.
— Спасибо, поехали к родителям, скажем им о нашем решении.
— Поехали. Но поедем на моей Азире без коляски, я теперь твоя опора, если надо буду носить на руках. Я так тебя люблю, ты сделала меня счастливым.
Они приехали к дому родителей. Алекс открыл дверь, Эльза вышла, он взял её на руки и понёс в дом. Папа с мамой были в шоке от такого зятя. Эльза ходила по дому и держалась за руку Алекса. Он был крепкий и ей было приятно на него опираться. Сели попить чаю и папа спросил:
— А кем вы работаете, Алекс?
— Начальником Эльзы.
— Вау! И с первого дня сделали предложение?
— Да, если учесть, что я её любил ещё десять лет назад, когда она была классная гонщица. Но она меня тогда отвергла, а сейчас она в полном моём подчинении, ха, ха.
Вечер прошёл прекрасно, Алекс взял Эльзу на руки и унёс в машину. Приехали к ней домой, малость поговорили и легли спать. Часа два он не мог успокоиться, пока Эльза не сказала:
— Надо в Сити Холл завтра, надо быть счастливыми, свежими, а не помятыми и на работе тоже надо быть свежими.
Утром они поехали в Сити Холл, там Алекса не только знали, но и почитали за финансовую помощь во всех вопросах. Их расписали сразу. Они зашли в кондитерскую, купили много пирожных и пришли на работу вместе.
— Друзья,- сказал босс, — мы поженились. Вот пирожные на обеденный перерыв. А теперь приступаем к работе.
В обеденный перерыв все сотрудники набились в приёмную и пожелали им счастья. Через год у них родился сын, назвали в честь отца Эльзы, Чарльзом. Эльзу пришлось заменить. В отдел кадров Алекс не стал обращаться, а назначил молодую женщину Николь, которая давно метила на эту должность. Прошёл ещё год, Эльза вышла на работу, но не секретарём, а на полставки инженера по бортовым системам связи. Она работала так три года. Когда сын подрос, с ним сидели родители Эльзы, а она вышла на полный рабочий день. Прошло ещё пять лет и у Алекса случилась закупорка сосудов сердца. Народ притих. Что будет с боссом, знал только бог. Руководство приняла на себя Эльза. Все восприняли эту замену с пониманием и продолжали хорошо работать. В один из дней в офис зашла Майя Белл. На месте Алекса сидела в инвалидной коляске Эльза.
— Проходите, Майя, я рада вас видеть. У вас есть новый заказ?
Майя на неё посмотрела и осталась довольна, женщина была уверенна в себе не менее мистера Ривера.
— Да, надо сделать начинку нового спутника, но с большим весом и сделать расчёт траектории запуска. Срок, как обычно, три месяца.
— Спасибо Майя, оставьте задание, пожалуйста, я через час запущу его в работу. Всё будет, как всегда.
— Мне было приятно с вами иметь дело, Эльза. Передайте привет Алексу и пожелайте скорейшего возвращения.
— Обязательно, мисс Белл.
Алекс вернулся на работу через полгода. Дела в фирме даже стали идти лучше. Он подумал, а зачем ему ухудшать показатели, пусть всё остаётся, как и прежде. Он назначил Эльзу генеральным директором, а для себя создал консультационный совет с начальниками отделов. И дела пошли ещё лучше.
Перед днём Благодарения Алекс катал Эльзу по набережной. Навстречу им шли трое подвыпивших мужчин. Это было гонщики. Только закончился ежегодный тур “Галф Круиз”. Один из них остановился и перестал болтать:
— Ба, кого я вижу, Эльза и Алекс! Какая неожиданная встреча! Пацаны, это друзья моей молодости.
— Привет, Айзик, сказала Эльза и протянула ему руку.
— О, мой бог, Айзик, какими судьбами в нашей дыре? — Сказал Алекс.
— Гонки, как всегда гонки.
— Я рада, что ты не изменил своей мечте и готовишь машины к заездам. — Сказала Эльза.
— Извини меня, Эльза, я был свинья, когда бросил тебя. Алекс, ты настоящий мужчина, хотя и не гонщик.
— Всё отлично, из-за твоего “свинства”, ха, ха я стал счастливым. Честно, Айзик. У нас есть сын, а Эльза босс космической корпорации.
— Вау.
— Главное вовремя попасть в аварию, Айзик, — сказала Эльза и все засмеялись.
Еще почитать:
Имел четверых детей. В пятом браке задержался.
Школьная любовь
15 километров или 40 минут до смерти
Завязал отношения с другой, бросив приёмных детей, но у них нашёлся родной отец.
«
»
03.10.2024
