Часть 1
1
Джерри Герхард рос обычным пятнадцатилетним парнем. Родители его были людьми весьма набожными и готовились после школы посвятить сына Господу Богу, т.е. отдать в духовную семинарию. Это оказалось связано с одной предысторией. Когда миссис Герхард была тяжело больна (еще до рождения Джерри) и шансов на спасение практически не оставалось, мистер Герхард дал обет Богу, что если любимая жена поправится, он отдаст будущего ребенка ему в услужении. И миссис Герхард поправилась. Услышав про обет, она с радостью поддержала это ршение. «Подростки погрязли в алкоголизме и наркомании, так пусть же наш сын вступит на правильный путь».
Так вот сложилось, что судьба Джерри была предрешена еще до его рождения. Он знал свою участь и безропотно, с благоговением, готовился к ней, ведь с детства ему прививали любовь к Богу. Пока его сверстники проводили время на дискотеках, Джерри зубрил уроки, читал Библию и молитвы. Он почти никуда не выходил, ведя затворнический образ жизни, не говоря уже об алкоголе или сигаретах.
Мальчиком он был робким, неконфликтным, всегда слушался родителей и уповал на волю Господа, поэтому друзей у него было мало. Кому охота водиться с таким! У него была светлая кожа, такие же глаза и волосы, а тело казалось совсем хрупким.
Один раз мальчикам из соседнего двора все же удалось вытащить его на улицу. Сделали они это ради того, чтобы посмеяться над парнем, зная, что он читает молитвы по ночам и собирается стать священником.
— Давайте залезем в заброшенный дом, — предложил один из них. — Я знаю, что там стоит громадное зеркало и… что оно заколдованное!
— Давайте! — подхватили все разом. Джерри поплелся за ними. Мальчишки переморгнулись, еле сдерживая смех при виде того, как Джерри карабкается, пытаясь влезть за ними. В наполовину разрушенном доме действительно стояло громадное зеркало, очевидно, весьма антикварного состояния. Мальчишки корчили рожи, глядя в это зеркало.
— А давайте вызовем дьявола, — предложил кто-то. — Говорят, что нужно нарисовать лестницу кровью на зеркале и тогда из потустороннего мира придет дьявол!
— Давай, Джерри, вызовем его!
Они еле сдерживались, чтобы не прыснуть со смеху.
— Что вы такое говорите! — возмутился Джерри. — Даже вслух такого не произносите!
— Испугался! Трус!
— Джерри, ты трус!
— Если ты вызовешь этого дьявола, то сможешь убить его молитвой и тогда зло в мире будет побеждено!
— Соглашайся, Джерри!
Один из мальчишек схватил его палец и провел по нему лезвием. На пол начала капать кровь.
— Давай, Джерри! — начали давить остальные.
— Рисуй лестницу и ты убьешь дьявола!
— Разве ты не хочешь победить зло?
Джерри стоял и растерянно смотрел на собственный окровавленный палец.
— Давай, Джерри!
Мальчик неуверенно подошел к зеркалу и нарисовал на нем несколько ступенек лестницы кровью, бегущей из пальца.
— Раз, два, три, дьявол приди! — закричали все. Но ничего не произошло.
— Я пойду домой, — сказал Джерри, зажав палец, из которого сочилась кровь. — Нехорошо все это.
Стоило ему уйти, как мальчишки прыснули со смеху, который сдерживали так долго.
— Повелся, придурок, повелся!
В детстве многие занимались подобной ерундистикой, вызывая кого не попадя, вплоть до пиковой дамы.
