Клятва другу.

Весть о том, что Гельгамешь не воскрес разбило Анхорнесту сердце. Все еще шла война, и он не мог бросить своих людей. Не во время вечного похода.

Тем временем в Империи Бафарут началась смута. Почти каждый король решил, что достоин править и продолжить дело Императора Гельгамеша. Некоторые владыки отделялись от основной империи, провозглашая, что не будут подчиняться кому-либо помимо Гельгамеша. Другие стали устраивать воины с соседними островами для признания своего владычества.

Народ стонал, они не видели в этих корольках достойного правителя. Как ими мог править тот, кто служил другому Королю? Повсюду стали подниматься народные восстания, что свергали своих повелителей. Империя впала в хаос.

Только короли-графы Гелдариона смогли сохранить острова от полного упадка. Это не первый раз, когда они лишались своего Владыки. Они понимали, что междоусобицы между ними приведут к краху их достояния, краху наследия Гельгамеша. Им нужен тот, кто сможет его сохранить, фигура, что вызовет доверие у народа и трепет у королей. Им нужен тот, кого уважал сам Гельгамешь. Им нужен Анхорнест.

Через полгода после известия об утрате друга Анхорнесту пришел призыв исполнить клятву, данную когда-то Королю королей. Сохранить его наследие. В этот момент перед ним встал невероятно сложный выбор. Оставить своих людей в Мирмондской войне и возглавить остатки королевства своего павшего друга, или обречь его на угасание. Последний Император сделал свой выбор.

В одиночку он телепортировался в Гелдарион. Как и в первую встречу он пришел абсолютно один. В королевском дворце его встретили короли-графы. Оттуда на все королевство они провозгласили о том, что Анхорнест становится новым повелителем Королевских Островов. Перед многотысячной толпой Анхорнест заявил, что исполнит клятву, данную своему другу, и сохранит его наследие. Люди признали того, кого признал их Владыка, того, кого он уважал как равного, а не кем повелевал как подчиненным.

Новость о новом владыке Королевских Островов заставило Пепельных Лордов оставить притязания на оставшиеся территории бывшей Империи Бафарут. Некоторые острова-государства ранее покинувших состав Бафарута вновь присоединились к нему. Некоторые для защиты от захватчиков, другие видели в Анхорнесте достойного Владыку, способного встать на место Гельгамеша.

Но были и те, кто считал, что никто не заменит им утраченного Короля, и новый Император (для них) не принуждал их к возвращению в лоно Империи.

Это было тяжелое решение, но все же Анхорнест не решился пойти против своих принципов. Он сохранит наследие друга, его род, но те, кто бежали и отринули наследие Гельгамеша, не достойны быть его частью. Так он убеждал себя и так скандировали пропагандисты.

Самый яркий свет погас в кромешной тьме…

Еще почитать:

Тайны великой академии. II том. Молчание подданных — Глава 18. Долгожданный союз

«Да» перед алтарем

Десять ночей со Стариком Холом — Пиццерия пятая ночь

Волчий путь — Глава 10