Страх. Кем бы ты не был — страх испытывает каждый, и над ним никто не властен. Он управляет людьми, подчиняет себе толпы людей, которые безумно следуют ему.
Розалия взяла организацию отхода в свои руки, но управлять обезумевшими от страха эльфами было непросто. Её просто не слышали, у всех было одно желание — уйти, убежать отсюда как можно дальше. Все понимали, что принять бой сейчас — верная смерть для каждого. Им оставалось только отступать. Почему Константин атаковал именно это место, мог ли узнать, что они здесь? Вряд ли. Значит, были другие причины. Возможно, он хотел просто поговорить, заключить контракт, чтобы они присоединились бы к нему, или здесь было что-то ещё? Он знал, что странствующие эльфы поддерживают Эмз, и как госпожу Наито, и как Око Хаоса, и как свою ученицу. Пока Розалия и Эмбер пытались организовать эльфов, Эмз ушла переодеваться во что-то удобнее и взять оружие. Рамоны в доме не было, она осталась выбрать хоть какое-то оружие в доме Розалии, и Эмз была какое-то время одна. Пока не пришел Рэй. Он не сразу заметил, что Эмз стояла к не у спиной обнаженная, и совершенно не скрывающая этого. Когда же заметил, он опустил смущённый взгляд, не решаясь смотреть на неё.
— я хотел спросить… Но я могу прийти потом.
— потом я приду сама. Останься.
Она повернулась, но закрыла грудь рукой, без смущения, скорее чтобы вызвать интерес Рэя. Она обошла его и встала за спиной, обняв за плечи.
— так что ты хотел спросить?
— Константин не мог напасть из-за нас?
— вряд ли. Я могу выйти к ним и принять этот бой, но это будет глупо и раскроет наше присутствие здесь. Сомневаюсь, что Константин знает.
— тогда зачем?
— может, вести переговоры, или ослабить меня, лишив союзников.
— Эмз…
Она прижалась к его спине. Тепло её обнаженной груди, её нежные руки на его плечах… Он так хотел повернуться, но не мог себе этого позволить. Не сейчас. Но она старалась. Эмз провела рукой по его щеке и нежно поцеловала шею. Он повернулся к ней, и Эмз страстно поцеловала его холодными губами. Холодные, но родные, иногда до бесконечности нежные, иногда такие страстные, но всегда родные и любящие.
— что же мы делаем, Эмз… Нет, так нельзя. Они уже близко, мы должны идти. Ты должна вести их, защищать.
— ещё много времени.
— нет. Нет, мы не должны. Нас нужно идти.
Эмз поцеловала Рэя, на этот раз нежно и быстро, и потом отстранилась.
— тогда иди. Если Розалии, что я встречу из на границе.
— ты не будешь уход со всеми?
— нет, я уйду позже.
— может, мне остаться?
— нет, твоя душа всё ещё истощена, ты не сможешь защищаться, если понадобится.
— у меня есть меч…
— нет, Рэй. Лучше иди со всеми, защищай Рамону. Встретимся на границе.
Рэй кивнул и хотел уйти, но на выходе Эмз позвала его:
— Рэй… Никто не должен знать про Ифе. Константин знает о её существовании, но что она — родная дочь, он знать не должен.
— хорошо… До встречи.
— до встречи.
Рэй ушёл, а Эмз осталась одна.
В лесной тиши особенно громким казался крик испуганных птиц. Топот копыт было слышно ещё далеко, и птицы хорошо предупреждали о приближении угрозы. Эмз осталась, чтобы они почувствовали её хаос, отвлеклись на неё и дали уйти остальным. Когда они были совсем боишко, Эмз подожгла лес, которые медленно сгорал в хаосе. Было сложно контролировать хаос, чтобы он не поглотил всё сразу, а горел, подобно огню. После этого она обернулась птицей и улетела.
Эмз не только догнала эльфов, но и обогнала их и встретила уже за границей из территории. Они вместе вышли на дорогу, и пришло время расходиться. Эмз, Рэю, Рамоне и Эмбер нужно было идти к порту, а эльфам — искать новое пристанище. Перед тем, как попрощаться, Эмз дала Розалии мешочек с настоящим золотом. Кто-то решил, что по доброте, кто-то, что это взятка и она хочет купить их, а кто-то, что это просто извинения, хотя они пришли не из-за неё.
Море. Целая стихия, свободная и никому не подвластная. Эмз раньше представляла хаос только огнём, но позже поняла, что море, оно такое же необузданное, такое же свободное, иногда спокойное, а иногда бушующее. Всегда прекрасное. Они плыли уже второй день. Корабль красть не пришлось, его охотно одолжили. Эмз не обещала вернуть его, но надеялась не потерять. Эмз не знала, где именно находилось то место. Она была там в прошлый раз с Джеком, когда их отправили на остров, чтобы не возвращать долг, да и они и уд очень мешали. Там они и нашли храм. Эмз была уверена, что это он, тот, который им нужен. По пути Эмз читала дневник Франциска. Она дочитала до середины, когда дневник словно бы закончился. Несколько пустых страниц, и снова надпись, но уже совсем другим подскоком. Была лишь небольшая надпись внизу страницы: Иннил де Камиль. Эмз просила стала дальше — почерк был такой же.
Козетта поняла её мысли:
— «ты же не думаешь?..»
Ответил ей Сомнамбул:
— «спроси, какая у него фамилия. В мире не один Иннил».
Эмз встала, положив дневник под одеяло, словно это было надёжной защитой, да и от кого прятать? Она поднялась на палубу, надеясь увидеть Эмбер.
— Эмбер! Ты здесь?
— здесь.
— хорошо…
Эмбер стояла у штурвала, хотя управлять кораблем не умела, а штурвал был привязан, и сверялись с компасом.
— так зачем ты искала меня?
— какая фамилия у Иннила?
— фамилия? Я .. не уверена…
— Эмбер. Это важно.
— кажется, Камал… Или что-то на к… Камиль, точно. Камиль. А что случилось?
— Иннил де Камиль…
Ничего больше Эмз сказать не могла. Стало тяжело дышать. Неужели такое возможно? Мир большой, но такие совпадений быть не могло. Игра судьбы, не иначе. Эмз развернулась и быстро ушла к себе, а Эмбер только непонимающе смотрела на неё.
Эмз снова вщчла в руки дневник и стала читать:
Кровью моей запечатан алтарь, что ведёт к жизни. Только моя кровь его откроет, отныне и вовек.
Эмз читала дневник почти весь день, иногда поднималась на палубу проверить, все ли хорошо, но и без неё всё шло как надо. Так целый день она и провела за изучением дневника. Иногда приходилось расшифровывать что-то, иногда всё было написано слишком прямо, не скрывая. За это его и убили.
Корабль покачивался на волнах, плыл по морю, неся их туда, где всё началось. Эмз была уверена, что это было там. Это там был проведён ритуал, там она первый раз оказалась в Хаосе в далёком детстве тысячи лет назад. Она не могла этого помнить, но знала, что так и было. На этом месте возможно невозможное…
Эмз стояла ща штурвалом, сверяясь с компасом и картами, но на карте этого места не было. Эмз знала примерно, где оно находится, но Эмбер относилась к этому с недоверием. В из небольшой команде отношения были наряженные. Рэй и Эмбер были совсем незнакомы, Рамона не простила Эмбер, а Эмз с сестрой уже не были такими родными, хотя в детстве дружили, пока Эмз не ушла. Сейчас их отношения были скорее холодными. Сомнамбул и Эстер старались держаться ближе к Эмз или Рэю, Эстер остальных избегала, пряталась на мачтах, а Сомнамбул в основном был с покровительницей. Эмз получала несколько раз письма от Рида, он писал о том, что их деревни и города защищены, армия Константина не может захватить их, но и нападений они не ведут, и Константин не вёл такой бурной деятельности, наоборот, словно ждал. Эмз это настораживало. Из клана Наито тоже иногда приходили вести, но ничего нового не происходило.
Так, в один из дней Эмз сообщила:
— мы на месте.
Они причалили к острову, но на берег сходить никто не спешил. Эмз пошла первая, и когда все оказались на берегу, она посмотрела на корабль.
— так нельзя. Кто-то должен остаться.
Эмбер предложила:
— там будет опасно. Может остаться Рэй.
— даже обидно. Я могу защищаться
— нет, Рэй должен быть там. И Рамона.
— ты просто не хочешь, чтобы я шла с тобой.
— нет, не все в этом мире происходит из-за тебя.
— это и про тебя тоже!
— да, подеритесь ещё тут. — не стал скрывать своего недовольства Рэй. Чем больше он вспоминал, тем увереннее становился.
— Рамона — де Камиль, она нужна там. Рэй — светлая душа, которая станет проводником. А я — хаос и кровь, из которых состоит тело.
— ладно, я останусь.
Эмбер вернулась на корабль, а остальные направились в лес.
Дорогу приходилось прорубать кинжалами, руками и мечами, чтобы пройти через заросли. Они шли не так долго, когда вышли к храму. От него веяло холодом и загадочностью. Это место Эмз узнала сразу… Вот всё ещё лежат ветки в яме, там, где они с Джеком разводили костёр, и брёвна там, где они сидели. Словно время остановилось в ожидании, когда Госпожа Хаоса вернётся сюда. И она вернулась. Они подошли ко входу, и Эмз остановилась.
— я пойду первой, вы — друг за другом, в шаге друг от другого. Так безопаснее.
Она зашла в храм, а следом и Рэй с Рамоной. Сомнамбул и Эстер шли за ними. Их шаги эхом разносились по древнему храму, словно сообщая всем, кто мог бы здесь находиться, о том, что пришли гости. В зале было пусто, расписанные стены заросли плющом, а в центре стоял алтарь, на котором была засохшая кровь. Возможно, всё та же. Кровь её родителей и жрецов Хаоса. Что же тогда случилось, в древности? Этого никто уже не узнает. Важно было то, что случится сейчас.
Эмз взяла Рамону за руку, а в другой руке держала нож.
— прости, Рамона. Ты же Камиль.
— я Наито!
— нет, ты не Роуз, не Наито. Ты — Рамона же Камиль. Прими это.
— я последняя в роду?
— да.
— тогда я не могу позволить ему умереть. Я — де Камиль.
Эмз порезала её руку и поднесла к алтарю, чтобы кровь капала на него. Потом сняла перчатку с правой руки и нарисовала что-ио странное. Рэй с трудом разглядел в нём знак Хаоса. Такой был на входе. Рядом был похожий — знак Порядка. Видимых изменений не было, но их почувствовали все. Это место наполнилось энергией.
— пришло время сделать невозможное.
Эмз порезала свою руку, положив её на алтарь. Кровь текла в чашу на алтаре, но этого было мало. Эмз порезала и вторую, чтобы быстрее наполнить её. Она, и без того бледная, стала ещё бледнее. Кровь текла медленно, как и билось её сердце, но чашу она наполнила. Рэй в это время перевязал руку Рамоны, а Эмз перевязать свои не дала, сказав, что это подождёт.
— Рэй, руку.
Рэй протянул ей руку, но она не порезала её, просто сдала его ладонь. Запястья немного болели от этого, но Рэй не выдернул руку. Раз она так делает, значит, так надо.
Эмз взяла чашу с кровь другой рукой, и ее рука стала черной от хаоса, как глаза. Рэй не знал, но чувствовал, что его глаза тоже стали белыми, словно река Порядка в его душе вышла из берегов, наполняя душу.
— Козетта ле Блан.
Рэй почувствовал, что нужно повторить, он был уверен, что так надо, и повторил за Эмз:
— Козетта ле Блан…
Эмз вылила кровь на алтарь, и она потекла по камню, капала на пол противным звуком. Пахло кровь, и от этого запаха было ещё хуже, голова кружилась. Запах железа и крови… Запах войны и страданий, с этим у Рэя ассоциировался запах крови, как и Рамоны. Эмз же была словно в трансе, не замечая ничего, но всё так же крепко сжимала его руку. Она положила руку на алтарь, замарав своей кровь, но не замечала этого. Мир для неё не существовал, был только океан хаоса и одна единственная душа в нём — Козетта. И лучик света…
Эмз отпустила Рэя, и из её рук, из самой ее души родился хаос, заполняя все вокруг тьмой…
Одно мгновение показалось вечностью. Они все стояли на коленях, кроме Эмз, она лежала рядом. Рамона и Рэй не сразу поняли, что из здесь четверо, а не трое. Рядом с алтарём, в крови Эмз, сидела Козетта. Она была без одежды, но волосы закрывали её грудь. Несколько мгновений Рэй и Рамона смотрели на неё, не веря в то, что у них действительно получилось. Потом Рамона редко встала и прикоснулась к Козетте, и она посмотрела на неё.
— ну привет, милая Рамона.
— здравствуй…
Рамона не знала, как вообще обращаться к Козетте, она ведь не видела её ни разу а жизни. Рамона достала из сумки рубашку Эмз и накинула на плечи Козетта. Она встала и застегнула её, поблагодарив Рамону.
Рэй же сразу подошёл к Эмз, проверяя, жива ли она. Эмз дышала, но была очень бледной и совсем холодной. Когда Рэй прикоснулся к ней, она открыла глаза и села.
— получилось?..
— да, получилось.
— наконец-то…
Рэй встал и дал ей руку. Эмз обхватила его ладонь и встала, опираясь на Рэя. Козетта тут же подошла к ней и обняла, потом положила руки на её щеки. Голос её звучал на удивление бодро, а отличии от Эмз.
— что ты сделала? Что отдала?
— дар.
— Эмз?!
— свой.
— зачем? Зачем, Эмз?.. Я же просила…
— Козетта! Я воскресила тебя, а ты даже не благодарна.
— этот дар был важен для войны и для тебя!
Рэй и Рамона подошли ближе, и Рэй спросил:
— о чём вы?
Ответила Козетта:
— Эмз отдала свой дар читать людей в обмен на мою жизнь!
— правда?
— да. Но тебя я и так могу читать, я тебя хорошо знаю…
Рэй смущённо опустил взгляд, чтобы случайно ни с кем не встретиться, особенно с Козеттой.
Эмз подошла к алтарю и положила на него руки. Её глаза наполнились хаосом. Но быстро стали обычными.
— теперь им никто не воспользуется.
— никогда?
— не знаю. Идёмте, пора уходить.
Теперь всё поменяется, это понимали все.
Еще почитать:
Зима Южного предела. — 43.Валер. Однажды зимой.
Глава 1. Встреча с неизвестностью. — Джозефина и её история.
Волчий путь — Глава 5.
Мотус — Пролог
«
»
24.08.2024
