2:31

В операционной царила мертвая тишина, нарушаемая лишь ритмичным звуком мониторов, фиксирующих жизненные показатели пациента. Сосредоточенная Абель стояла у операционного стола, изредка скашивая взгляд на ассистентов. Испарина проступила на лбу хирурга, и Агата потянулась за ватным тампоном.

— Не нужно. Подай скальпель.

Девушка послушно исполнила просьбу и передала скальпель в руки Абель. Хирург сделала аккуратный надрез в области живота. Ассистентка сделала шаг назад, порывисто задевая локоть хирурга.

— Агата! А если бы рука соскочила?!

— Прошу прощения…

Девушка виновато опустила взгляд.

Лицо пациента стремительно начинало бледнеть.

Абель глубоко вдохнула, стараясь подавить нарастающее волнение, и сосредоточилась на своей задаче. Скальпель в её руке поблескивал под ярким светом операционной, когда она сделала второй разрез. Кровь начала сочиться из поврежденных тканей, и хирург, не отвлекаясь, продолжала работать, извлекая опухоль.

— Агата, подай зажим.

Каждый жест был точен и выверен, но в какой-то момент хирург почувствовала, что что-то идет не так. Сердце мужчины забилось с перебоями, и монитор начал издавать тревожные звуки.

— Давление стремительно падает! — крикнула Агата, и в воздухе повисла напряженная тишина.

Абель, не теряя самообладания, увеличивала скорость своих движений, но время, казалось, ускользало сквозь пальцы. Несмотря на все усилия врачей, сердце пациента замедляло свой ритм, а затем и вовсе остановилось. Абель почувствовала, как холодный пот выступил на лбу. Вокруг неё суетливо раздавались команды, но звуки сливались в единый шум.

— Начинайте реанимацию! — прокричала она.

Каждый удар сердца, который пыталась вернуть команда врачей, казался всё более далеким. Жизнь ускользала от мужчины.

— Давай же! Ну!

Время неумолимо шло, и вскоре Абель поняла, что все повторные попытки реанимировать мужчину оказались тщетными. Она остановилась и на мгновение ощутила чувства вины и непонимания. Мысли непрерывной вереницей гудели в голове хирурга:

«Что я сделала не так?..»

Свет в операционной беспрерывно замерцал, словно провожая душу покойного. Абель подняла взгляд на своих коллег и с твердостью в голосе произнесла:

— Время смерти 2:31.

— Мы сделали всё, что могли, — произнесла тихо Агата.

Абель, снимая на ходу медицинскую маску, спешно покидала операционную.

— Я могу поговорить с его дочерью.

— Не надо, Агата. Я должна сделать это сама.

— Здесь нет твоей вины, его предупреждали обо всех рисках.

— Это первый в моей практике случай…

Хирург, собравшись с мыслями, вышла в коридор к дочери умершего пациента.

— Мне очень жаль, примите наши соболезнования. Произошла остановка сердца, реанимационные мероприятия оказались неэффективны.

— Почему..? Вы же заверили нас в том, что риски минимальны! Мы же… мы же заплатили столько денег за все обследования!

Слёзы потекли по щекам девушки, и она нервно смахивала их ладонью. Её лицо багровело от ярости и злобы на хирурга.

— И всё-таки имелись риски. Ваш отец был в преклонном возрасте. Я сочувствую.

— Вас семь лет учили говорить всем одно и то же?!

— Прошу прощения, мне больше нечего сказать Вам. Я вернусь позже.

— Куда же вы?! Постойте!

— Криворукие кретины! У меня же… н-никого больше не осталось!

Абель сбавила шаг и собиралась остановиться, но тут же передумала. Не оборачиваясь, завернула за угол, растворяясь в стенах больницы.

Оказавшись в ординаторской, девушка устало присела на небольшой диван и прикрыла лицо руками. Уединение прервал бесшумно вошедший Берт.

Мужчина сел напротив и сочувственно спросил:

— Эй, как ты? Я уже слышал, что произошло.

— Кто бы сомневался… Все уже попрощались с моей «безупречной» репутацией? — Брось, Абель. Я понимаю твои чувства. Первый раз… всегда самый тяжелый. Я уверен, твоей вины в этом нет.

— Это уже как решит начальство. Утром меня вызовут на ковер, и начнется разбирательство.

— Ты же знаешь, что мы встанем на твою сторону, что бы ни вскрылось.

— Берт, это я настояла на операции. Я была твердо уверена, что он переживет её. Ты и сам видел выписку из карты — у него было больное сердце.

— Мы не можем обмануть смерть и оспорить её решение, Абель. Ему и без операции оставалось недолго…

— Я понимаю. Но я же могла отказаться от оперирования, как и все до этого! Ты бы видел глаза его дочери…

— Даже если бы ты отказалась, кто-нибудь другой согласился бы. Риски есть всегда и у всех.

Абель раздраженно отмахнулась от мужчины и принялась сверлить взглядом стену. — Уходи, Берт… Мне нужно побыть одной, не хочу, чтобы ты попался под горячую руку.

Берт тяжело вздохнул, перетерев ладонями друг о друга, поднялся со стула.

— Понял. Я правда сочувствую. И…

Выдержав паузу, мужчина продолжил:

— В общем, если станет совсем тоскливо — заглядывай ко мне, я буду тебе рад.

— Ага…

— И… спасибо, что пришёл.

Абель откинулась на спину и подложила сложенный плед под голову.

Ночь выдалась нервной, подступающая сонливость заслонила собой навязчивые мысли. Сквозь беспокойный сон девушка услышала шаркающие шаги.

— Берт… Я же сказала, уходи. Дай мне прийти в себя…

— И прекрати так невыносимо шаркать ногами!

Мужчина присел на диван, тем самым заставляя матрас прогнуться под весом тела и протяжно заскрипеть.

Недовольная, Абель продрала глаза и была готова запустить в Берта записной книжкой со стола. Но никого рядом с ней не оказалось.

— Показалось…

Оглянувшись по сторонам, она запустила пальцы в волосы и вновь прикрыла глаза. Неразборчивое ворчание прозвучало над её ухом, и подскочившая с дивана Абель взвизгнула от неожиданности.

Престарелый мужчина с залысиной на голове и в строгом костюме отпрянул на несколько шагов назад.

— Мужчина… Вы заблудились? Это ординаторская, здесь разрешено находиться только медицинскому персоналу, — произнесла она, сонно потирая глаза.

— Н-нет, я, кажется, пришёл по адресу. Прошу прощения, напугал вас…

Подняв взгляд на старика, Абель шокировала его схожесть с тем пациентом, что умер пару часов назад на операционном столе.

— Догадались?

Девушка отбежала в сторону и вперлась спиной в стену. Выставляя руку вперёд, она продолжала перепуганно смотреть на воскресшего мертвеца:

— Я не желаю причинять вред. Тем более, что подробности этого сна, к счастью или к сожалению, Вы не вспомните.

— Сон… до чего же реалистичный!

— Помогите мне, Абель. Я прошу вас!

Старик подошёл ближе и с мольбой во взгляде посмотрел на неё.

— Я… видимо, сильно впечатлилась.

— Нет, вы единственная, с кем мне удалось поговорить. Единственная, кто меня видит.

— Чушь. Вы мне снитесь, не более…

— Почему Вы так уверены, что сон не имеет никакого отношения к реальности?

— Потому что сновидения — обыкновенная работа мозга, что порождает последовательные образы.

— Это так объяснила наука. Тогда этот случай полностью поменяет Ваш привычный взгляд на мир.

— Хах, попробуете переубедить меня…?

— Я здесь не для этого, мне просто нужна помощь. Вы и сами поймёте, что это была не «обыкновенная работа мозга».

Старик протянул раскрытую ладонь.

Заинтригованная, Абель послушно приняла приглашение, и мужчина вывел её из ординаторской в коридор.

Заплаканная девушка сидела в кресле, обнимая руками свои плечи, капли слёз медленно скатывались по её щекам, взгляд потерял былую осознанность.

Агата протягивала ей документы для подписания.

— Поставьте, пожалуйста, здесь и в углу свою подпись.

— Вы меня слышали?

Агата присела рядом и сочувственно посмотрела на неё.

— Не надо этой жалости, оставьте её при себе. Дайте сюда.

Девушка вырвала документы из рук Агаты и криво проставила подписи.

Старик и Абель стояли напротив девушек, которые совершенно не замечали чужого присутствия.

— Они не видят нас, не переживайте. Это моя дочь Мия.

— Она погрязла в долгах из-за моей болезни. Если бы я только знал, откуда у неё деньги, ни за что бы не сознался в том, что болен. Теперь, чтобы выплатить долг, она хочет выставить наш дом на продажу. Если она завершит начатое, то останется на улице…

— Это плод моего воображения, из-за того, что я испытываю чувство вины.

— Вы не виноваты. Мне суждено было уйти. Кто Вы такая, чтобы перечить самой смерти?

— Почему я должна верить вам?

— Просто отговорите Мию. На её пути встретится человек, который поможет разрешить эту проблему. Я не смогу уйти спокойно, если мою дочь вышвырнут на улицу. Прошу вас…

Старик ласково и по-отечески взял в свои руки ладони девушки.

Абель с неприкрытым скепсисом взглянула на него, но что-то внутри подсказывало попробовать поговорить с девушкой.

— Безумие… Она сочтёт меня сумасшедшей.

— Нет. Всё сложится так, как должно. Поверьте.

— Вы просыпаетесь…

Окружающая обстановка постепенно растворялась, зрение Абель теряло свою остроту и чёткость.

В ординаторской по-прежнему было тихо, рука девушки сползла с дивана и дотронулась до холодного пола. Абель сонно взглянула на настенные часы — было практически пять часов утра.

— Опять заночевала в больнице…

Непреодолимое желание выйти в коридор промелькнуло в её мыслях.

В кресле дремала измотанная Мия. Абель дотронулась до плеча девушки в попытке разбудить её.

— Вам стоит поехать домой, все разбирательства начнутся утром.

— М-м… А, это вы… Горе-хирург…

Последние слова, словно вонзились острыми вилами в сердце Абель.

— Я… сожалею.

— Да-да, повторите это в десятый раз, от этого обязательно станет легче… Диалог прервала подоспевшая Агата с новой стопкой листов.

— Абель, подпишешь? Утром приедет начальство, должно быть всё готово. Не хотела будить тебя…

— Д-да, пошли.

После заполнения документов Абель поплелась в лабораторию. По пути ей встретилась Мия, которая разговаривала на повышенных тонах по телефону.

— Не могу я ждать… Так сделай что-нибудь! Они с меня живьем не слезут! — всхлипывая, кричала Мия.

Необъяснимые чувства захлестнули Абель, она хотела непременно поговорить с девушкой. Мия нервно сбросила звонок и затравленно посмотрела на стоящую перед ней хирурга.

— Да ухожу я, ухожу!

— Постойте! Вы… продаёте свой дом, верно?

— А вам какое дело? Подслушали?

— Нет… точнее, не весь разговор. Послушайте, это прозвучит безумно, но продажа дома только усложнит ситуацию, Вам ведь будет некуда идти. Пожалуйста, повремените с этим, проблемы разрешатся.

— Посмотрите на неё, советница нашлась!

— Я просто посчитала нужным сказать об этом. Решение за Вами.

— Откуда… ты узнала? Напоминаешь мне городскую сумасшедшую.

— Я не смогу ответить на этот вопрос… Не помню. Просто подумайте над моими словами.

Мия посмотрела на девушку как на умалишенную. В свою очередь, Абель и сама была не меньше шокирована от сказанных ею слов. Она действительно не понимала, откуда знает эти подробности. Свой сон она не помнила, но последнюю просьбу старика покорно выполнила, тем самым освободив его душу от тяготящих переживаний, что удерживали её в мире живых.